宝盟学园高中部校舍顶楼，这里是学生们几乎不会涉足的地方。
不常使用到的理事长办公室的华美长桌，并排坐了表情凝重的十二名董事。
办公室的中开式厚重大门目前正紧闭著，窗帘也全被拉上，似乎隐隐表示了这里头的谈话内容绝对不能够外流。
议会主席本来应该是由理事长来担任，但今天的会议目的是弹劾裘若，因此改由副理事长坐在主位上。
而是『被告』之一的健太郎也坐在办公室角落、离长桌有一段距离的折叠椅上。
这一天是健太郎公开秘密后的第三天，校方紧急召开了董事会。
由于是正式场合，健太郎姑且是穿衬衫与西装，不过没有打领带也没戴无度数眼镜。
他此刻不是老师或大人，只是个『打扮较正式的唐渡健太郎』。
昨天已经举行了第一学期的结业式，所以从今天开始正式放暑假，不过健太郎在公开秘密后一直在公寓里禁足，今天也是坐董事会安排的计程车直达学校，所以他并不知道学校目前的状况。
学生们也没有主动来接触他。当然，这也是因为被禁止了。
健太郎现在总感觉坐立难安，背部直发痒。
裘若也是被审议的对象，只不过她穿著一身薰衣草色的西装，神情沉稳自若，坐在末席之上。
「那么，唐渡小弟，这就是你被录取当时的经过，没错吧？」
「是、是的！」
主席一开口确认，健太郎马上挺直了背回答。
健太郎已经把出外旅行的缘由，遇见裘若的主因，之后的对话等等，全部一五一十地写在报告书里面提交给董事会了。当然，这份资料被影印给董事会所有人，主席是等每个人都看完之后才开口的。
「有关这件事，不得不说几乎是错在洛克威尔理事长的身上。」
间边董事身穿全黑西装，用低沉但严厉的口吻指出问题点。
「我们的确是有一位国中部英语教师突然离职，导致欠缺足够老师，并且他的身分是非正职讲师，没有教师证这一点倒也还不算大问题吧。」
间边董事在此时暂时打住，瞪向裘若。
只不过，被瞪的裘若倒是完全无动于衷。
「但是你却没有多加查证对方的身分，只凭一己之见录用他，请问这点又该怎么说呢？照规定而言，雇用教职员的最终决定权应该是在董事会这边才对吧！」
「间边董事说得没错呢！」
在游泳池那时用扇子搧风的微胖男子，此时随声附和起间边的一番话。
「可、可是，那个规定其实有点形同虚设……一般个别文件都只需要经过理事长或者校长审核，通常都是事后才会转到董事会盖章的……」
一名圆脸的中年男子用手帕擦拭脸上的汗水，为裘若辩解，另外几个人也点头同意。
在人数方面是裘若派占上风，这一点倒也和瑛美与早弥说的一样。
「难道不就是因为以前都不重视这部分手续，放任现任理事长的个人独断，才会发生这次的问题吗？家长们把宝贝女儿寄放在我们的学校，而我们却让一个未成年男人混进到她们当中！」
间边这次的指责，让几名董事跟著点头表示赞同。
「可、可是实际上也没有出什么大问题……」
「那是这次刚好没有出问题！没有铸成大错的原因，只是他混进学校里的时间还没有多长，只有短短两个月！唐渡小弟。」
「我、我在！」
健太郎突然被间边点了名，吓得立刻挺直背。
「你身为身心健全的十六岁男孩，有没有对学生们动过歪念？」
「这、这个……」
健太郎顿时语塞，不知该如何回答。
如果要说出事实的话，其实他常常对一堆学生们动心，也经常乐昏了头。可是老实说出这种话，只会让裘若的立场更加恶化。
「他是年轻男性，当然不可能会对青春年华的女孩子无动于衷啰。」
只不过，裘若自己却来了一句惊人之言。
「不论是十六岁小男生，大学毕业的二十三岁青壮年，甚至于中年人或上了年纪的老人，面对女人不都是会有同样的反应吗？」
「理事长，请问你这是打算把错的事情硬说成对的吗？」
「不管是男人女人，都不应该逃避自己对异性抱有不纯想法的事实，而是要自觉并压抑控制住那份欲望。你们瞧瞧唐渡老师，他这次不就非常地自制吗？」
「但是这说不定正是像间边董事所说的，刚好只是在铸错前发现真相呀？」
「就是说啊。十几岁的男人就和饥饿的野狼没什么分别，结果这次竟然把狼扔进了本校呢。」
间边的措词还算刻意挑选过，但这一名只会随声附和的微胖董事，说起话来完全没有任何品味。
「你说十几岁的男人是饥饿的野狼，那么女校当然也不是与世隔绝的安全圣域。我认为不让年轻男人进入本校，给学生们造成一种在校内就绝对安全的错觉，反而才更危险吧。」
「理事长，你这是在强词夺理！」
微胖董事闻言，突然大声地反驳。
「唐渡小弟，你自己说呢？你能够断言，就算今后继续在学校教书，也绝对不会铸下过错吗？」
「这、这个……」
间边董事或许是故意选择了『断言』和『绝对』之类的词。
健太郎当然不可能抱著轻松的心态回答『可以』，但是也不可能回答『不能，我保证一定会铸下大错』。如果单以道理而论，也许间边才是正确的。
「那、那个……」
健太郎思考了几秒之后，才猛地站起身来。
「我毫无计画就跑出去旅行，结果搞得穷途潦倒，又安于理事长的好意，明明知道在蒙骗大家却还是不敢出面认错，所以这次事件的原因全出在我身上！非常对不起！要把我革职或者交给警察都没关系！我到目前为止拿到的薪水和理事长给我安定生活用的钱，我就算用一辈子时间也会全数奉还的！」
健太郎说完，对间边低下了头。
事情演变到这种地步，健太郎想守住自己的立场已经是不可能，且毫无意义的事了。
所以次等方案就是，维护住曾经帮助过自己的洛克威尔理事长的立场，而这也等于变相可以保护未优、花菜、瑛美等人所挚爱的宝盟。
健太郎已经亲自感受到了，注重自由与自主的校风是美好的事物。
美好到要是他有机会重新当上『高中生』，一定会选择这种学校。
当然，因为他是男人，怎么样也不可能到宝盟就读就是了。
「薪水没有多到需要你用一辈子来偿还啦。而给你的那笔钱和公寓方面，算是我个人对你的投资。」
「你好像还不明白呢。这不是你一个人低头就能解决的问题，也不应该针对我个人道歉。」
间边的模样像是对健太郎的驽钝有些无奈，放缓了口气对他说道。
「真要说起来，整件事的主因在于理事长喝醉引起问题，这点完全没有可辩解的余地。就算原意是想帮助人，但你的轻率行动造成了学校与学生的困扰，所以事后也应该负起责任才对吧？」
「别说得那么拐弯抹角。间边董事，你到底想要我怎么做？」
「那么我就直说了。我在此要求洛克威尔理事长引咎辞职！同时全面重新审议目前的经营方针，加强充实设施与女校悠久传统这两项特点，创造一所让家长可以绝对放心的学校！」
间边语落，间边派的董事们顿时鼓起掌来。
健太郎从早弥那边问过原委，所以明白间边为何这么慎选言词。
他打算让现任理事长卸任，以此为代价守住目前的校地和设施。要是在这一点有所退让，到时候那一栋游泳池大楼之类的设施说不定真的会被卖掉，最后变成商业大楼。
裘若此时完全闭口不言，其他董事们也没有出声反对。
不论好坏两方面，裘若担任理事长的时间都太长，导致的影响也是巨大无比。她要是卸任的话，就算原本支持她的董事不改想法，也无法保证能够维持目前的校风——一切就和早弥告诉他的完全一样。
「那、那个……！」
健太郎想到这里，忍不住站起身来。
「什么事？」
而间边锐利的眼光也顿时直射到健太郎身上。
不行了——健太郎感觉自己的舌头和喉咙都僵住了。
我想要保护未优、花菜、瑛美她们挚爱的现在这间宝盟——健太郎很想大喊出脑海里的这句话，可是目前是间边这一边比较有道理。
间边一直有参与学校的经营策略，今后也将会负起主要责任。相较之下，健太郎则只是有勇无谋地想顶撞他，且即将被赶出学校成为毫无关系的外人。
我能够在此时说什么？
我要说什么才会有意义？
「有意见就说出来吧？」
间边等得有些不耐烦，开口催促健太郎。
「……」
可是健太郎依然保持著沉默，伫立在原地不动。此时，突然传来了敲门声。
「对不起，会议中打扰了。」
厚重的门无声无息地打开，两名少女接著走了进来。
这两人分别是早弥和萤。
「早弥，有什么事？」
间边董事见状，头歪向一边，显得很讶异。
「间边董事。」
相反地，早弥则是喊出了象徵两人距离的称呼，并且声音还有一点沙哑。
「方才国中部和高中部共同举行了临时学生总会，我现在是以高中部的学生会长身分，代表全校学生来到这里的。主席，请问可以占用一点时间吗？」
「好、好的。」
早弥面对一群大人仍然不改坚毅态度，主席被她的气势给震慑住了。早弥获得许可，立即发出等间隔的喀喀脚步声，走到主席旁边，转过身看向所有出席人员。
她和健太郎同样站在办公室的其中一个角落，所以此刻也必然会变成面对面的形式。
「我们明白学生的意见和要求顶多只能当作董事会的参考依据，不过还是想让各位董事们听听我们学生的想法。」
「嗯，简而言之，这个就是所有学生们的全体意见啦。」
早弥的表情认真严肃，萤则保持著一贯的态度，把一叠纸放到了桌上。
「我们学生们联合署名，希望能够从轻量刑对唐渡老师的责罚。」
桌上最上面一张影印纸写著学生们的要求，以及好几名学生的亲笔签名。
「那、那种东西没有任何效力！按照规定——」
「按照规定，学生们必须经过学生总会审议，同时有超过全校三分之二的学生联合署名，才能够将要求提交给董事会。而董事会规则方面，应该也明载著必须收下这份要求并重新审议才对。」
早弥以沉稳的语气说道。，话讲到一半被打岔的贩卖派董事立刻看向旁边的人，打算寻求帮助。
「确实在我就任以前……大约四十年前曾经实行过一次此规则，但是现在的校规上并没有这一条，所以我本来以为那条校规已经废除了……」
间边董事此时边喃喃自语，边从怀里掏出小本子开始翻阅。
「我也只是隐约记得有这一条，所以翻了过去所有的学生总会会议纪录进行确认。」
照早弥所解释，在二十八年前修订校规手册当时，把平常不会用到的几个项目给省略掉，但是那些规则依然存在，因此到了现在仍然有效。
「……翻了全部的纪录……？」
「我就任学生会长时曾经有瞄到这一项，所以在几名优秀学生的协助之下找出来了。」
早弥的爸爸闻言呆愣在原地，早弥则挺胸自傲地回答。
「关于这次的动机，全校学生都赞成了。当然，我们也认为继续让唐渡老师留校执教并不妥，不过大部分学生们还是希望珍惜与他度过的这段短暂时光。」
「早弥，但是就算如此……」
「我现在是正式代表全校学生来到这里的，请你叫我间边学生会长。」
早弥打断自己爸爸的话，用右手拉起了别在左手臂上的臂章。
「我们明白理事长在手续程序上有重大疏忽，可是一味否定善意的行为，并且让真正努力向上的人得不到任何回报，这也不算是一件好事。另外，这段话并非代表全校学生，只是我个人的意见。」
早弥说完，微微地笑了开来。
健太郎觉得早弥露出笑容时的眼睛是看著他，不过或许只是错觉。
「还有，我们向国中部的女生做了问卷，结果有大半意见都是『唐渡老师的上课内容简单易懂』，或者『成绩因此进步了』。各位董事们应该知道，我们现在还只是个小鬼，像是为了吸引老师注意而预习课本或者上课提问等等，这种个人喜好总是会影响到学习动力呢。」
萤此时也搔著头，语气慵懒地笑著说道。
「这是身为学生会长的我，与交流委员会的贵宫委员长进行讨论后，预定在第二学期时再次召开学生总会审议的事项——」
早弥语落，紧接著继续说了下去。
保留交流委员会目前的大纲制度，以后将不只主办类似祭典的活动，也会放入一定比例的英文朗读比赛和辩论赛之类的，有助于学生们应考或就业的比赛。
在其他方面，往后也将会像这次向学生募集点子一样，不只由委员会主导，更会积极接纳学生们的意见，然后加入到各种活动当中。此外，不会无限制地增加活动数量，交流委员会将在准备与规划上投入大量时间，并且在此阶段让『临时委员』暂时参加活动准备。
「不完全纵放，也不进行过度管理，让全校学生们明白自由与责任，并学会自律自制，建立能够实现以上目标的指标——这就是我们所整理出来的意见。」
「唔……嗯……」
间边听完，顿时露出难以抉择的苦闷表情，双手盘到胸前。
而健太郎当然也很意外。
从某方面来看，这或许也可以说是妥协方案。不完全采用瑛美的主意，也并非完全按照早弥的想法。
可是却是最有价值的中庸之道——也就是协调路线。
「交流委员会和自主性之类的事情都和今天的主题无关！理事长雇用一个外行人当讲师，一定要追究她的责任！根据情况不同，甚至也有必要换过整体董事会的成员——！」
微胖董事此时站了起来，双手胡乱挥舞地说道。
「冷静一点。」
间边以沉稳的口气安抚他。
「学校的主人本来就是学生们。如果学生们透过这次的事情学会重新思考校园生活，那我们最应该做的就是尊重他们才对。」
「……唔……」
「既然说要尊重学生的想法，那就麻烦请看看这个。」
早弥说著，走到了窗边，拉住窗帘。
然后一口气掀了开来。
喔喔——坐在窗边的董事们纷纷回头来发出惊叹。坐在另一侧的董事们也站了起来，看向窗外。
健太郎本来不应该私自采取行动，但是他还是忍不住冲到了窗边。
然后他看到了外面的校地上，用人排出了一行字。
『唐渡老师，谢谢你！』
用人排出来的字非常巨大，恐怕是几乎全校的学生都参与其中了。
看到那一行整齐划一的字，让健太郎的眼前瞬间成了模糊的景象。
因为带有热度的眼泪涌了出来。
在正前方大大挥舞双手，指挥著学生们动作的那颗金色后脑勺，八成是瑛美吧。而小跑步到处跑来跑去，负责细部调整和连络的则是堇。
至于最后『！』的小点部分，往那里看就能够看到国中部三B班的学生们，正拼命朝著健太郎的方向挥手。
花菜也直直抬头看著他。
妙子于是搂住满脸担忧的伊绪肩膀往自己的方向抱。
南美和有纱这一对漫研社拍档的双手紧握在一起。
朱里貌似看到了健太郎，高兴地不停小跳跃。
未优则是两手紧握在一起，模样就像是在祈祷。
健太郎搭在窗框上的手不禁开始抖了起来。
「那、那只能算是一时之间的感伤产物！今天一定要让理事长卸任，并且严厉惩罚唐渡健太郎！」
「你闭嘴。」
微胖董事激动无比，间边淡淡说了一句话制止他。
「要是逼得学生们对我们抱持强烈敌对心态，不管我们以后用任何理由想做任何事，对她们而言都会变成是大人们的自私藉口。那样一来，要经营学校就有问题了。」
「间边董事。」
裘若此时静静地抬起头来。
「这次的事情，我确实是太轻率了一点。我必须承认，理事长的独断将会普遍获得通过的惯例，的确有许多问题。所以这个点子怎么样呢？让我们也来学习一下这位学生会长的意见。」
明确列出理事长的权限范围并加以遵守。除了所有人出席的董事会之外，另外成立以少数人组成的代理董事会，负责处理个别较小的案件。并且，以正面态度接纳学生们的要求与意见——裘若以沉稳，但是隐含了强大决心的口吻如此提议。
间边听完，也跟著陷入了沉思。
裘若并非完全接受了诉求，不过也做出了很大的让步。另外，假设早弥提议的改革能够成功，那么就算不废除交流委员会的制度，也会在某种程度上符合间边的诉求。
「就我个人而言，认为应该就理事长的提议进行更具体的研讨。」
间边语气坚定地说道，其他反理事长派的人们也纷纷表示同意。包括微胖董事在内。
「那么，请问关于唐渡老师的惩罚又如何呢？」
早弥此时开口询问自己的爸爸。
健太郎听到有人喊了自己的名字，才想起自己现在还站在窗边。
照理说他应该要回到坐位上才对，可是他却没办法移动自己的脚。
「……既然还得顾虑到学生的要求，那么只好尽可能从轻量刑了呢。毕竟要是闹得太大，也会影响到学校的校誉。」
间边微微苦笑，轻轻点了下头。
原本以为间边是个集严肃于一身的老古板，然而健太郎第一次看到了他的笑容。
「他不是回不了家，也还没决定要做什么事情吗？那么不如在他的父母回家之前暂时雇用他当计时助理讲师，让他留在学校如何呢？反正学生们对他的教课都很满意，也正好能引起学生们的学习意愿呢。」
其中一位董事甚至还如此提议道。
「不。」
健太郎抹去眼泪，转回身去。
「那样的待遇对我实在是好过头了，而且我的身分已经被学生们知道，所以她们应该很难再用和以前相同的态度来面对我了吧。我还是该认清自己的立场，很谢谢各位的好意，不过我心领了。」
健太郎上次和耀子聊天时，就曾经说过一句话——
『是否要随波逐流，下决定的人终究是自己。』
「那、那么有关唐渡小弟的事情，就由学校内部自己来处理，至于详细内容……」
「那、那个……！我的事情应该算是告一段落了，所以……」
健太郎在此处是受责罚的人，他也知道说这番话很没有常识，但是他还是等不下去了。
「你去吧。她们还在等著你呢。」
裘若明白了健太郎的想法，抬起右手指向大门。
「是！」
健太郎紧接著大力点了下头。
「唐渡老师。」
早弥此时突然叫住了他。
「并非全校学生都毫无条件支持你。我还是认为让一个外行人执教鞭是很不妥当的一件事情，可是我身为会长，必须压抑个人感情，尊重大多数人的意见。」
「呃，嗯……？」
健太郎搞不懂，早弥为何要在这种时候说这些话。
「只不过，我认为能够遇见你这个人，并且说上一些话，是很有意义的一件事……我可以拍胸脯保证这点。」
早弥自豪地笑了开来。
她指的是去游泳池那段时间的事。健太郎当时还耍了一点幼稚，态度甚至有一点挑衅。
但是，那些终究不是没有任何意义的行为。
「嗯~小早弥就是这么认真死板又不会说话，所以没办法简单向你道谢啦。刚才开学生总会时，她明明超拼命在向大家诉说这件事呢。」
她的声音就是因此才有点沙哑的——萤在一旁帮早弥说话，手也甩了几下。
「嗯！谢谢！」
健太郎语落，大力推开厚重的门，狂奔了出去。
身为『老师』绝对不可以在走廊上奔跑。
不过那种事已经不重要了。
健太郎任由心情控制大脑，任由大脑命令身体，奔跑在走廊上，直接冲下楼梯，还没换上户外鞋就跑出了校舍大门。
「大家！谢谢你们！」
呀啊啊啊啊！
健太郎这一喊，立刻引来了上千名女生的惊艳叫声。
这群女生们立刻涌了上来，朝健太郎挤成一团。
「老师，最后怎么样了呢？」
「人家好担心你耶。」
「等、等一下啦！」
健太郎被人潮给卷了进去，光是站在原地就已经使尽了力气。
「各位！镇静下来！」
鸦雀无声！
瑛美这一喊甚至盖过了上千人的声音，现场顿时安静了下来。
「首先应该先请唐渡老师本人说明一下最后结果吧！大家请安静听著！」
学生们稍微退后了一些，给健太郎空出一点空间。
「唐渡老师，来，请说吧！」
「呃，这个……首先，真的很谢谢大家。因为有你们的联合署名和排出来的那一行字，我好像可以从轻量刑了。」
健太郎说完，接著低下了头。
「那么，请问你第二学期之后也会继续当老师吗？」
一群人当中此时有一个人出声问了问题。
「这当然是不行的。我本来就是随波逐流才导致了这次的错误，如今既然已经败露，当然要对自己的行为负责任。再说，我想大家以后也不可能会再用和以前同样的眼光来看待我了。」
「嗯。这么说也是呢。」
瑛美代表了众人回答健太郎这一番话。
「嗯~原本以为老师是个稳重踏实又成熟的人，结果最后竟然是同年纪的男生，这打击的确有点大呢~要是谈到将来的话，这应该算是大大扣分的点吧？」
堇也大大点头表示同意。
「所以说，我就快要和你们真正道别了。尽管时间很短，我还是觉得能够进来这间学校很幸运。虽然我只是个没有任何证照，又不可靠的冒牌老师呢。」
「没有那回事！」
此时出声的人是未优。
「你说你是大人这一点确实是谎言，可是唐渡老师，你教了我——教了我们学会重要的道理，这也是不争的事实。」
「就是说啊！大家也都同意，对不对！」
花菜一喊出口，三B班的学生们首先同意，国中部其他班级的学生接著附和，最后高中部的学生们也跟著赞同。
「老师的英文课比前一任老师还要好懂多了……」
伊绪很平静地点头说道。
「运动会那时候，因为有老师你帮我声援的关系，我感觉涌出了好几倍的力量。」
妙子也笑眯了眼。
「老师你把我做的便当吃得乾乾净净的，让我觉得好高兴。」
黑森惠双手紧握在胸前。
「听我说听我说，老师，你愿意当模特儿让我觉得超级高兴哦！」
「就算我们请求一些困难的事情，老师你也会负起责任接受。」
南美与有纱这对漫研社拍档笑著对看了一眼。
「我甚至还请老师你来帮我打蟑螂了呢。」
朱里模样自豪地比出了胜利V手势。
「我为了和老师你说话，装作课业上有问题不懂而到教职员室去找你，不过你完全不嫌麻烦，还很认真地讲解给我听。」
「上老师的课感觉就是在学活的英语，而不是考试用英语呢。」
「而且在女校，还是会有很多事情需要请男人帮忙耶。」
除了三B班之外，被健太郎教过课的其他班级学生们，还有晨练舞蹈的女生、美术社与漫研社成员，这许许多多以各种形式和健太郎接触过的人，都纷纷说出了和他之间的回忆。
「……大家……」
健太郎闻言，感觉胸口有一股暖意冲了上来。
「接著，既然都知道结果了，我们也赶快解散吧！」
咦咦——！
瑛美大声如此宣布，其他人立即回以不满的声浪。
「唐渡老师再怎么神勇，也不可能一次应付得了我们这一千人吧？短暂的惜别时光，应该留给和他最亲近的国中部三年B班的人才对！来，大家走吧！」
瑛美一声令下，学生们才三三两两开始离去。
等到其他班级几乎都离开之后，瑛美突然悄悄靠近健太郎，对著他的耳朵小声地说：
「唐渡老师，你是一个很棒的男人。不管是身为老师，还是身为一个男人。」
「咦？」
身为一个男人的意思是什么？
「老师，你或许没有什么自觉，不过我和小瑛美都看到了很多你最酷最帅的一面了唷。」
堇此时也在另一侧耳边对健太郎说道。
「只不过嘛~原本以为那是大人特有的可靠感，将来收入或许会很安定，但是这样的结果应该还是算遗憾过了头吧？」
「所以说，虽然感觉可惜，不过本小姐贵宫瑛美已经完全看开了。再来的时间就交给你和学生们慢慢惜别啰！」
瑛美留下这句话，转过身头也不回地直直离去，而她的背影也依旧是那么挺直。至于堇，则是又回头小小挥了一下手，这才跟在瑛美后面离开。
然后，偌大的操场终于只剩下健太郎，以及将他围在中间的中三B班学生。
「老师，联合署名提交给董事会这个主意是神月同学想出来的唷。而且她之后还拼命查阅旧的会议纪录耶。」
「嗯，虽然高中部的会长大人也想到了同样的主意呢。贵宫委员长则是带头召集全校学生，再由会长大人准备纸张，筹备出了学生总会的形式。之后会长大人拼命说服大家，让大家反而有点困惑，于是就由委员长在一旁帮她说话呢。」
伊绪和妙子分别解说事情经过，还从背后把未优推到前面去，像是在特别赞扬她的功劳。
「那、那个……那不应该算是我想到的主意，只是因为间边会长和贵宫委员长也想到了同样的事，所以才会进展得很顺利……对不起，那时候要不是我犯了错，老师你的秘密就不会被大家知道……」
未优说著，头俯得低低的，两手手指交叠，一副无地自容的模样。
轻拍。
健太郎温柔地把手放在未优的头上。
「没关系，反正迟早会穿帮的，而且第一学期也刚好结束了，这时间点正好呢。」
健太郎在宝盟度过的短暂但充实的回忆，此时一一涌上了他的心头。
心情紧张地第一次踏上讲台，自我介绍。
突然被问及『有没有女朋友』。
一次收到了一堆便当，接著又有学生到家里来玩。
还曾经在视听教室举办过KTV派对，也和耀子老师约过会。
期间好几次都差点败露身分，要是没有未优的协助，根本不可能撑到最后。
坐在最前面，正中间的位置，健太郎第一眼看到未优就被她吸引住了。
她是个沉稳聪慧，可是很不会面对与展露感情的女孩子。一心希望能够帮助别人，方法却又总是出了错——
像是为了运动会得胜而分配了选手表，或者第一次造访健太郎的公寓时，带了合理却让人高兴不太起来的礼物。
原本笨拙的未优逐渐有了改变，而健太郎自己也成长了许多。
健太郎被未优说了不知道多少次『你错了』，而每一次被说了之后都会让他更认真，更努力向上。
他接著想起了『第一次约会』时在公园里说过的话。
从夏天任职到秋天，再任职到冬天，参加这座城市最热闹的雪庆典——健太郎已经无法实现这个愿望，不过这也算是随波逐流的一种形式。
既然世事皆无法由自己的意思来决定结果，那不如就在随波逐流当中尽最大的努力，不去后悔当初。
这就是唐渡健太郎目前的人生之道。
「不过真想不到你只和我们相差一岁而已耶。你比我的哥哥看起来还要成熟多了。」
惠此时一脸感觉很奇妙地盯著健太郎的脸看。
「就是就是，体格和脸型等等根本都和大人一样嘛。就算有我如此的慧眼，也看不穿这一点耶。这应该算是我南美这辈子最大的失败吧？」
「……原本因为是大人才感觉有点看开，可是该怎么说……一想到是被几乎同年纪的男生看到自己穿内衣的模样，就觉得挺丢脸的呢……」
南美笑著胡闹几句是司空见惯的事，只不过有纱会害羞到红了脸颊，倒是让健太郎感到有点意外。
健太郎认识她们才刚满两个月。
她们身上应该都还有很多健太郎所不知道的一面吧。
「嗯，努力装成熟想当一个好老师，我觉得这一点挺帅的唷。只不过知道了真实身分后，反倒少了憧憬的感觉，相反地则多了些亲切感呢。」
「哇！」
朱里说著，轻轻跳到健太郎的眼前，用手指戳了一下健太郎的鼻头。
这或许也是不能对老师做的行为。
「身分是老师的话确实很困难，可是只大一岁的话，其实完全可以当作恋爱对象吧？」
「啊，这么说也对！」
「我先我先——！我要报名——！」
有人起头，女生们于是纷纷出声自荐。
「等、等一下啦！」
面对眼前这难以预料的发展，健太郎只得手掌朝外要女生们安静下来。
「可不准你说『要听老师的话』唷——」
「就是就是，因为你已经不是老师了嘛！」
所有人紧接著半开玩笑地胡闹了起来。
「拜托你们别吵了！我已经不是老师了！而且也搞不好会离开这座城市啦！」
健太郎在这方面的内心模式也自然而然地切换了回来。
他很自然地从『老师模式』，切换回了『唐渡健太郎模式』。
「咦——！可是可是，应该也不会以后永远都见不到面吧？」
「没错没错，现在不管距离多远，都可以用电子邮件或通讯软体轻松就连络上人哦。」
「怎么说也是在女校遇见的珍贵男人，最后竟然其实是同年龄层的男生，这是可遇不可求的经历呢~」
「不要！」
一群人欢笑的声音，此时突然被一道严肃的喊声给盖了过去。
喊出声的人是花菜。
她俯下了头，纤瘦的肩膀不住颤抖，娇小的手也紧握成了拳头。
她此刻的情绪和其他人有著极度明显的差距。
「我……我的心情，不是那样子，我是真的对老师……并不是因为老师是唯一的男人，而是真的把老师视为男性……」
花菜的语气里满载了万般情绪，让旁边所有人不禁全闭上了嘴。
「老师……不对，健太郎学长，我是真的很喜欢你……可是，我原本以为是老师与学生的关系才打算放弃……我明明那么地压抑自己……结果竟然其实只相差一岁，这样很奸诈耶……」
「呃，这个……美里、同学？」
这是健太郎没料想到的反应。
所以他不晓得，这种时候要怎么办才好。
如果他实际上真的是『老师』，只要表明立场保持距离，再好言相劝对方就行了。
但是，唐渡健太郎只是个平凡的十六岁男生，根本没有想像过会被女生这么认真地告白。
「我、我说啊……我很感谢你的心意，可是美里同学，我想你只是搞错了。」
健太郎靠近花菜对她说道，她便露出泛满泪水的眼睛，抬头看向健太郎。
未优此刻也在她的旁边，低头看著脚边，从头到尾没说半句话。
「美里同学，你看到的只是『努力想当一个好老师的我』，是被加油添醋灌了许多水的模样。你要是知道了我真正的个性，一定会明白我不是值得让你这么可爱的女生说喜欢的男人啦！」
「那我呢……老师，请问那我呢？」
未优边开口询问，边抬起了头。
她脸上依旧是和平时一样沉稳的表情——健太郎有那么一瞬间是这么认为的。
未优没有露出任何明显的表情，但是一行泪水却从她的脸颊流了下来。
「咦……？」
「我从一开始，就知道老师你其实只有十六岁。我为了大家著想，才会决定保守老师的秘密，所以才一直去接近、协助老师。」
未优的声音原本只有一丝发抖，却愈说愈颤抖。
「可是我现在能够明白说出来！我必须现在说出口！」
未优再一次俯下头，很快又抬起来，大声地如此宣布。
她朝著健太郎跨出了一小步，看起来像是想就这么冲进健太郎的怀里，不过最后也只跨出了一步就停下来。
「我知道老师你的真实身分，可是我还是喜欢老师你！」
未优的肩膀随著啜泣声不断上下起伏。
她哭泣的表情，是健太郎从第一次见到她时的冰冷沉静印象，所完全想像不出来的模样。
啊啊，原来如此——健太郎突然之间明白了。
未优总是找一些理由来拜访自己住的公寓，还有在他和耀子约会之前抢先和他约会，全都是未优在用她的笨拙方式来表现她情感的结果。
想用任何方法接近喜欢的人——接近唯一对自己最特别的人。并且想要两人独处，想留在对方身边。
健太郎并不清楚这是什么样的感情。
不对，应该说他还没有体验过这种感情。
他只有被一群女生注目过，引起兴趣过，接近过，喜欢过，然后感到很高兴而已。
唐渡健太郎，还没有谈过恋爱。
他没有喜欢过任何人，并且是最近才刚开始对恋爱有兴趣而已。
「但是，神月同学。」
即使理解到了这种程度——或者应该说正因为理解这一点，健太郎才选择了笑容。最灿烂的笑容。
他的心，还没有成熟到可以接受未优和花菜的真心告白。
「结果你还是一样叫了我『老师』喔。因为那正是你对我最自然的称呼。我们是以老师学生身分相遇，而我拼命想要当一个『老师』……那些确实是建立在错误基础上的回忆没错，但也不是可以一笔勾销的回忆。」
要是他，或者未优、花菜、甚至其他人，都更成熟一点的话，或许能够轻易地区分出真正的『现实』和眼前的『现实』。
但是，现在不行。
努力装成熟的健太郎，还有性格早熟的未优，其实都还是成长中的小孩——
他们将会在今后，用时间慢慢地成长为大人。
他们必须成长为大人。
「老师！」
这两人的声音在此时重叠了。
尽管知道真相，却仍然喊健太郎为『老师』的未优的声音；以及从刚才开始，就一直勉强自己称健太郎为『健太郎学长』的花菜的声音。
两人在下一刻，扑向了健太郎。
只有身材体格特别高大的健太郎，稳稳接住了两人。
两人纤细的手紧抱住健太郎的身体，柔软的胸部也挤压到了他的身上。
「我真的很喜欢你，却还是得分开吗？」
「真的……现在就要告别了是吗？」
花菜开口询问，未优则是确认。
「嗯。」
健太郎点了一下头，搂住两人的肩膀环抱回去，再轻轻推开她们。
「我真的还只是个小鬼……比你们还要幼稚，根本不明白真心喜欢上某人这一回事。我在女校只因是唯一的年轻男人这个理由，就被所有女生频献殷勤，一路看著大家走过来，所以我想我的眼睛在看到女生时，一定也会先经过某些过滤吧。」
如果不是以这种形式，而是同一间学校的学长学妹关系，或者在旅行途中碰巧认识，以那些正常的关系相遇，然后发展出互相告白的关系的话，健太郎或许也会很单纯地感到高兴。
只是，他现在需要的并不是单纯随波逐流。
不然，当他发现自己应该乘上去的洪流时，说不定就会溺毙水底。
「同学、老师和学生，本来就不是能够永远持续下去的关系。当大家毕业、升学、就业之后，自然就会四散各地，可是那并不代表回忆也就此消失了。现在就记住这件事吧。」
这或许就是健太郎以老师身分——活得比较久一点，体验了一些古怪事情的自己，最后能够教导学生们的事。
「……是。」
「我明白了。」
花菜和未优语落，也纷纷抹去眼泪，露出了微笑。
啪啪。
啪啪啪啪。
啪啪啪啪啪啪。
不知道是谁先起头鼓的掌，旁边所有的人先后跟进，鼓掌声包围著三人，在校园内不断回荡著。