犹如地鸣的热烈欢呼声包围圆形竞技场。
第九场比赛已经结束，今日的压轴、赛龙战的颠峰之战——德比终于要开始了。
观众的热情无可避免地跟著到达最高潮。
巨大萤幕显示出一只只飞往起点的龙。
观众们会观察赛龙的移动动作，判断龙的状态完成度，藉此决定下注的对象。
「公主，亚隆戴特的状态如何？」
露涅特询问夏洛特。
她还无法藉由龙飞行的模样判断出它们的状态。
做为一位女仆，平常即使心中不明白，露涅特也会默默地跟在主人身侧待命，但今天她实在过于在意，忍不住发问的冲动。
即便一年中只会用到几次，位于圆形竞技场最上层的主人休息室仍有人前来保养维持，放置在室内的装饰品每个都散发亮眼的光泽。
夏洛特坐在豪华的沙发上呆呆地凝视远方，彷佛心思根本就没放在这里。
露涅特忍不住张嘴叹息。方才夏洛特带著忧思过度的表情独自前去寻找兰斯，回来后就一直是这个样子。就算询问原因，她也只是露出惊慌失措的模样，说话更是语无论次。
她明白这肯定是兰斯造成的，可是今天是夏洛特长久以来心心念念的德比，兰斯到底是做了什么才让她失魂落魄成这样呢？
「公主！」
「呜哇！」
露涅特以稍稍用力一点的语气一唤，夏洛特便发出丢人的声音缩起肩膀。
看到主人好似终于回到现实世界，露涅特放心地松了口气。
吓到主人并非本意，但这是亚隆戴特一生只有一次的重要时刻，万一错过，主人一定会后悔终生。
做为一位忠臣，露涅特自是不能袖手旁观。
「怎么了，露……啊，亚隆戴特！」
夏洛特立刻就找出爱龙的身影，用彷佛要钻进萤幕的专注目光仔细地审视它好一阵子。
露涅特装作没看到主人的失态，佯装出一无所知的表情问道：
「怎么样？」
「嗯，目前人与龙似乎是互相妥协了。」
最担心的事情没了顾虑，夏洛特安心地吐出一声叹息。
兰斯可是狠狠揍了骄傲的蝾螈龙的脸面。最坏的状况就是，亚隆戴特很有可能不认同兰斯是能骑在它背上的人。
虽说还不能大意，但按照他们的情况来看，应该是不要紧了。只能说真不愧是兰斯啊。
夏洛特担心的另外一件事，亚隆戴特或许会因为太有干劲而冷静不下来，也就是所谓的「失控」——不过看起来好像也没有发生。
龙与人类相同，只要用力过度就无法发挥原本的能力，体力在这种时候也会消耗得更激烈。
由于亚隆戴特察觉到夏洛特的心情，斗志变得远比平常更旺盛，因此夏洛特有些忧心。
总而言之，看来他们是设法避开比赛开始前，大局就已经底定的最坏情况。
「这就表示……兰斯大人的猛烈治疗有起作用吗？」
「……老实说，成效还真的不坏。」
夏洛特一面叹气，一面摇头。
以人类来比喻的话，现在的亚隆戴特等于只是在走路。
用双眼所见，可以看出是因为状况不好才会这样，但没有实际飞飞看果然还是无法判别身体的爆发力。
可是在比赛前做这种事，只会白费体力，降低获胜的机率。
眼下只能期待『颠覆不可能的龙骑士』引发的奇迹了。
冷不防地，门口传来一阵敲门声。
夏洛特知道来的人是谁，便轻轻使了记眼色示意露涅特。
「夏洛特，是我，让我进去吧。」
「请进，大老爷。」
露涅特恭敬地打开门。
「「咦！？」」
发出惊讶叫声的两名少女当场僵在原处。
就如两人预料，门口所站的的确是老公爵。他脸色红润地用双脚稳稳站著，看起来老当益壮。
但两人会如此诧异，是因为站在他身后的人物。
那是名年纪约在五十五岁左右、身材中等的男子，身穿以红白为基底的豪华礼服。
最让人印象深刻的，是那双蕴含深厚知性的清澈蓝瞳，他所散发出的沉稳氛围中还混杂著无人敢冒犯的威严。
就连身为十六翼将一员的公爵洛弗尔，在他的「等级」面前都明显逊色不少。
这样的人物在兰卡斯特帝国中仅有一人。
「陛、陛下！？失、失礼了！」
夏洛特当场单膝下跪，垂下头。
露涅特也仿效主人，急忙直接跪下，低头叩拜。
「无妨，抬起头吧。可爱的孙女在自己面前这么拘谨，我也会为难的。」
已步入老年的男子——亚瑟用带有底蕴且强而有力的声音说完，大方地挥挥手。
他便是那位被赞为帝国一百八十年历史中少有的稀世名君——『英雄王』。
「面对尊贵的陛下，怎能有失体统。」
夏洛特站起身回应。
为了治世的安宁，皇帝的威严不容蔑视。
尽管双方有血缘关系，夏洛特依然只是个位列臣籍的小女孩。在年纪仍小的孩提时代倒还无所谓，但到了已经懂事的这个年纪若还亲密地对待皇帝，就无法成为其他人的表率。
「唉，她这种地方完全跟你一模一样啊，洛弗尔。老实说，我希望她能更像桂妮薇儿一点。」
亚瑟叹著气向身旁的老公爵发起牢騒。
虽然亚瑟有五个孙辈，但女孩只有夏洛特一人，因此他疼爱夏洛特到连含在嘴里都怕她化了的程度，夏洛特对他却客气得宛如外人，老实说这令他感到很寂寞。
「那么，陛下亲自前来是有什么事吗？」
「过来见见半年以上没有见过的孙女，还需要理由吗？我的孙女真是冷漠啊。」
「不是，那个、我的意思是若您召见，我就会亲自前去。我当然也想拜见陛下的尊容。」
「那就好。好了，我的确是有事才来。难得有这个机会，我来邀请你去我房间一同观战。」
「去陛下的房间吗？」
夏洛特眨了几下眼。
卡美洛圆形竞技场和这个巴当圆形竞技场都设有皇族专用的贵宾室，她无法确定身为臣籍的自己适不适合进去。
「体谅一下陛下的心吧，夏洛特。陛下也是人，也会想和可爱的孙女尽可能地相处久一些。」
「是！」
另一位祖父——老公爵话都说到这里，自然无法拒绝。夏洛特简短地喊了一声做为应承，并对露涅特使了记眼色。
两名少女就这样跟在两个老人身后，走过卫兵们一齐立著枪挺直不动的走廊。
过了一会儿，一行人便抵达圆形竞技场的中央地带。
一扇厚重的门出现在他们眼前。龙主人休息室的门扉也非常气派，却明显比这一扇门逊色。
门中央刻著只有兰卡斯特皇族才能使用的纹章，图样是相对的两头龙。
露涅特立刻走上前推开门。
里头宽敞得如同一个稍有规模的大厅，还摆著好几张天鹅绒沙发，沙发对面立著一个又一个萤幕。
房里已经有两位先到的客人。
一位是亚瑟的正妃，桂妮薇儿。她的爱龙也有参加德比，因此她人会在这里可说是理所当然。
另一人是位白发苍苍的老人。
他的脸上布满皱纹，让人判断不出年龄，但看起来比五十五岁左右的洛弗尔和亚瑟还大上十或二十岁。
对方的身体纤瘦到感觉一折就会断，只有那双彷佛能够看透一切的锐利细眼一如往昔。
他就是克劳达斯公——皮里亚斯•德•马利斯，以『神机妙算』这个别名闻名，既是亚瑟的参谋，也是个优秀的龙骑士，成为亚瑟的近臣后便立下许多军功，是十六翼将的一员。
「这是……」
夏洛特忍不住屏息。
毕竟英雄谭中现今还活著的登场人物们，竟在此齐聚一堂。
虽然兰斯洛特与莱昂内尔不在这里，但因为他们会在德比出场，便被魔法清楚地映照在萤幕上。
即使是夏洛特，也只能被现场的空气吞噬。
她本想就瓦尔特的事挖苦一下克劳达斯公，却说不出话。
（插图010）
「呵呵，你好像很惊讶啊。毕竟令人怀念的家伙就这么突然回来，感觉好像可以看到什么有趣的事情，我才想这次就邀请大家聚在一起观战。」
亚瑟调皮地眨了下眼。
世间一般对亚瑟的评语，都是认真看待政务的正直之王，但他不愧是兰斯的主人和桂妮薇儿的丈夫，夏洛特知道他其实是个挺爱恶作剧的人。
「我可是一点都不怀念。以为已经死透的家伙忽然回来就已经够让人惊讶，没想到他还维持著与那时相同的模样，真是一如既往地荒唐。」
尽管克劳达斯公愤愤地吐出这番话，但当他凝视兰斯映在萤幕上的身姿时，双眼隐约透出泪光。
即便已经年老也不愿坦率表达自己内心，由这一点来看，他果然是个谋士。
「哈哈，那一位大人曾有过正经的时候吗？」
「也对。」
听到雪伍德公洛弗尔这么说，克劳达斯公露出冷笑。
洛弗尔在十六翼将中年纪较轻，因此哪怕双方的爵位相等，他面对比自己年长一轮以上的克劳达斯公时仍会使用敬语。
「嗯，连骑乘的龙都一模一样，感觉好像真的回到了圣战那时。哼，不过这样反而正好。那家伙的所作所为每每都让我头痛得很，一次也好，真想看看他认输的脸。」
「对啊，那家伙的确是该狠狠摔上一次——」
克劳达斯公并未将视线从萤幕上移开，而是露出令人有些发寒的浅笑。桂妮薇儿也连连点头同意，坏心地窃笑。
连旁观的夏洛特都能明显看出这两人是共谋，而且拥有某种企图，它们似乎也不打算隐瞒。
但就连平常公正无私的英雄王也只是苦笑，没有要责备两人的意思。
「祖父……」
忍不下去的夏洛特悄悄地小声呼唤洛弗尔。
龙的主人联手参赛，自头至尾都是个不正当的行为。
当然，在现实中这种行为无法加以管束，但两人做得这么明目张胆，她自然无法保持沉默。
老公爵似乎立刻就从孙女的脸色察觉到她想说的事，却露出从容的笑容眨了眨眼。
「有什么关系，没有一点障碍就不有趣了。」
「怎么这样！」
夏洛特不由自主地发出类似惨叫的声音。
祖父因为不晓得事情的严重性，才能说出这么悠哉的话。
魔王莫德雷德已经突破了十秒之墙。
亚隆戴特却碰上距离之墙，而且目前正苦于状态不顺的问题。
兰斯做出殴打亚隆戴特的野蛮行径，不知何时双方会陷入彼此无法妥协、一触即发的状况中。
在这么多不利的条件之下，若是再来一个敌人联手，即便兰斯是传说的龙骑士，也不可能获胜。
更何况对手还是精通此道的十六翼将。可是现在也没有时间可以让她前去说明并抗议。
德比的起飞时间已迫在眉睫。
年轻且精悍的龙们一齐踏上表面裸露的山崖一角。
不愧是从几千头龙中脱颖而出的顶级菁英，就算比赛环境有了大幅度的变化，它们却个个都没有显露出动摇的样子。
它们背上载著龙骑士，正等著起飞时刻来临。
耸立在两旁的花岗岩岩壁看起来几乎呈现垂直，感觉十分险峻。
连绵不绝的山峦冒出鲜艳的浅绿色嫩叶。
湍急的河流就在眼前相互碰撞，溅起水花。
一阵清爽的风吹过峡谷中央，带来声声鸟啭。
「好久不见，兄长。我们的位置会排在一起，果然是……命运吧？」
乘在隔壁飞龙背上的老骑士露出感慨万千的笑容，向兰斯攀谈。
老骑士的脸上有道横过鼻梁的伤痕，由此可见他就是这场比赛中最受欢迎的莫德雷德主战骑士——莱昂内尔。
而在他的缰绳前方，「魔王」正睁著燃起激烈斗志的双眼，与亚隆戴特互瞪。
能与最强的龙种蝾螈龙相互抗衡，莫德雷德的精神力果然非比寻常。难怪它虽是飞龙种，却仍能够使用斗志爆翔。
「我已经事先听说了，您的外表真的还和那时一模一样呢。」
「哟，好久不见啊，莱。你的技术有稍微提升一点了吗？」
听到兰斯宛如试探的措辞，老骑士露出充满自信的笑容。
「您尽管期待吧。在这三十八年间，我一直都在拚命努力。当时看不见、感觉不到的事物，现在我都能清楚地明白。」
他的年纪已经超过五十岁，肌肉的力量确实比全盛时期下降许多，无法和以前一样做出单手挥舞圆锥枪等技艺。
然而在赛龙战中也毋须这么做，充其量只需用上三分力气攀住龙就足够了。
现在的自己拥有比那种无用能力更棒的武器——藉由经验磨练而来的洞察力，还有以前者为基础而成的精细「直觉」。
在这几年内，他可以断言自己绝对没犯下任何一个判断上的失误。赛龙战所要争取的时间是以剎那为单位，因此这是非常大的优势。
他也变得能与龙步调一致，到了可说是人龙合一的境界。如今的他更能轻易判断出龙的心情，也能随心所欲地驾驭它们。
「到了这个地步，我才终于明白您的心情。没有能够切磋琢磨的对手，实在很空虚。」
莱昂内尔暗暗表示，现今的龙骑士没有一个是自己的对手。
这番豪言壮语出自于他口，自然不会有人有所异议。
即使他的骑乘次数因为体力衰退而比巅峰时期少了一半以上，并将最多胜利的头衔拱手让人，但胜率及获得的奖金金额仍压倒性地是第二名的三倍以上，稳稳甩开其他人。
在世间一般人的「常识」中，就连被夸为「天才」的珀西瓦里也要再花上十年的时间才能成为他的劲敌。
「你也变得能说会道了，三十八年果然很长。」
兰斯弯起嘴角，笑得露出牙。
尽管兰斯语气轻浮，脸上却没再戴上以往那张轻佻的面具，而是展现出他狰狞又好战的真面目，犹如一只蝾螈龙。
敌人愈强，他的斗志就愈旺盛，这令他顾不上掩饰表情。
「这是事实。在这几年里，我真的……很空虚。或许我说这种话会让人更不愉快，但即使赢得了德比、成为获胜最多场的骑士、赢得一百场GI、被人赞为最强的骑士，我的心可说是完全没有被填满……」
说到这里，莱昂内尔先停下话头，然后目不转睛地望著兰斯的脸，并用食指指著他。
「我知道原因是什么，就是您，兄长。没有打倒您，我怎能愚蠢地自称是最强的龙骑士呢！就算其他人都认同了，我自己却无法认同！」
莱昂内尔心中有著一个鲜明得从未褪去的印象。
他打从心底憧憬对方，同时自豪是对方的弟弟，也一直只以那位君临天空的「霸王」背影为目标追逐至今。
另一方面，他其实也嫉妒对方。无论赢得多少次胜利，也完全无法消除那深深刻在心底深处的败北感。
总而言之，想去除这种感觉，就只能赢过兰斯。
「话虽这么说，我也知道这已是难以实现的愿望，便放弃了。老天爷也真是爱开玩笑。」
「嗯，关于这方面，我也有同感。呵呵呵，真让人受不了啊。」
「嗯，真的呢，让人很受不了，哈哈哈！」
两位英雄面对彼此，愉悦地露出狰狞的笑容。
经过压抑却仍涌出的斗气，让在场的龙骑士们纷纷感受到无法形容的寒意，开始瑟瑟发抖。
能够出席德比的龙骑士，每一个都是世间知名的一流人物。
但这两人的「等级」明显与他们不同。
「哎呀，看来聊天的时间结束了。」
「好像是这样没错。」
举著火把的骑士在他们眼前缓缓走过。
骑士前方设置了大炮，他将火靠向自大炮延伸而出的火绳。
火花疾驰于大地，火种最终冲进大炮中。
「那么……！」
「嗯……！」
两人只在那一瞬间交换了视线，之后就将所有意识集中于前方。
彷佛可以割裂肌肤的紧迫感充斥空气。
大炮的声音宛如要打破这种气氛般高声响起。
「「战斗开始！！」」
『好啦，第三十二届的兰斯洛特•德比现在开始！挟著强劲势头领先的是最受欢迎的六号莫德雷德！！』
「啊啊！？」
紧盯著萤幕的夏洛特发出一声短促的悲鸣。
在大众观看的萤幕上，所有龙一齐自山崖落下，利用此劲势加速。这种与城墙赛不同的开场也是峡谷赛的特徵。
赛况就如席达的转播所说，领先的是莫德雷德。
它采用了与莱昂内尔锦标赛时相同的战术，在一开始就抢得首位，眨眼间便甩开龙群。
『哎呀，第二受欢迎的七号亚隆戴特起步晚了！是最后一位出发！』
「呜！算、算了，这也在我预料的范围内。」
夏洛特紧张地抿起嘴。
虽然她在逞强，说的却是实话。
峡谷赛和城墙赛不同，无法助跑，因此起飞时的加速力就只能靠飞行能力。
属于蝾螈种的亚隆戴特无论如何都会落后，这也是没办法的事。
夏洛特本来还不屑一顾地想，只要亚隆戴特能把握机会，就能一口气追过其他龙，与莫德雷德并行——
「为、为什么！？」
亚隆戴特正在逐渐落后。
（插图011）
不对，它当然也有前进，只是速度明显比其他龙慢上很多。
别说是超越龙群，反而还被愈甩愈远。就算和垫底的集团相比，也已经被拉开了三龙身的距离。
焦躁感几乎快要胀破夏洛特的胸口。在亚隆戴特不知该如何是好的期间，莫德雷德仍持续加速，撇开其他龙。
「状、状态果然还没调回来吗？」
露涅特一脸铁青地问道。
她原本还期待传说的龙骑士或许会做些什么，但世界上果然不会有那么多刚好的事发生。
「哎呀，这真是个好消息。这样啊，它的状态不好呀。」
桂妮薇儿露出十分高兴的笑容。
虽然面对孙女这样的举止相当不成熟，不过这是德比，和「帝国最强」的名誉息息相关。
参加这种比赛，可不能说什么「想跟处于巅峰状态的敌人战斗」这种漂亮话。听到自己视为劲敌的龙状态不好，会庆幸地窃笑也是人之常情。
「要高兴还太早啰，皇妃。他可不是因为区区的一点状态不好就可以小瞧的男人。」
克劳达斯公拨弄著变白的胡子说。
对于英雄兰斯洛特的活跃事迹，毕竟桂妮薇儿只听过传闻。相反地，同样身为十六翼将的他却数度在近处见证了奇迹。
克劳达斯公有种笃定的确信，觉得那个男人不可能让比赛才刚开始就早早结束，他必定会采取什么行动。
「嗯，总之是彼此彼此。面对你这个对手，你也不会认为我什么都没准备吧，兰斯洛特？」
让我瞧瞧你的本领吧——彷佛在这么宣示般，老将低声笑了起来。
「啊？」
看到有一头龙从飞在前方的龙群中脱离并逐渐接近，兰斯十分讶异，因为坐在那头龙背上的是他熟悉的面孔。
龙是十四号的萨金特，在人气排名位列十一，完全没掀起任何的话题。
尽管速度减低，龙的飞翔情况看起来也并无异常，感觉不像是有什么问题。
兰斯判断得没错，萨金特在与亚隆戴特并行的瞬间便停止减速，鞍上的骑士笑著露出洁白的牙齿。
他是海克托•德•马利斯——克劳达斯公的孙子。
「好久不见，我还以为您今天也会采取开场就领先的战术呢。哈哈哈，跟我的预测完全不同。」
「难得参加德比还特地落后这么多来跟我闲聊，看来你挺从容的嘛。」
「不是，是祖父严令我要妨碍您。虽然我对这种事没有兴趣，但实在无法违抗祖父，还请您谅解。」
爽朗地如此宣告后，海克托卿让萨金特靠近亚隆戴特。
故意让龙的翅膀相撞是种非常危险的犯规行为，甚至有可能被吊销骑士执照。
可是在保持安全距离的状态下让两头龙并行，能够刺激龙的斗争本能，是相当有效的战法。
……但使用时机是在最后需要全力冲刺时。
「与其来妨碍大幅落后且目前处于最后一名的我们，去阻挠领先的莫德雷德不是更好吗？」
兰斯很确定这些话即使说了也没用，却还是佯装不知。
（插图012）
他马上就察觉到海克托卿的用意。是打算挑拨亚隆戴特，打乱它的步调吧。
自己好不容易刻意「压抑」住，真会给人添麻烦。
「莫德雷德的父龙日蚀是我们家拥有的种龙，就算是它获胜，克劳达斯公爵家也能赚进大笔金钱。」
一般来说，种龙在与母龙交配之际，母龙的主人要付给种龙的主人一笔配种费。
愈是优秀的种龙，配种费愈高。一次配种要付几十枚金币的例子很多，当中也有要收超过一百枚金币的种龙。
种龙一年间要与几十头母龙交配，因此优秀的种龙对贵族来说，是获利非常可观的收入来源。
也就是说，对克劳达斯公爵家而言，不管是莫德雷德还是疾风哈迪亚获胜，他们都能赚钱。
「啧，都过三十八年了，那个大叔还是一样阴险、卑鄙又贪婪。」
兰斯夸张地低语完，又拍拍亚隆戴特的颈部，要它忍耐。
抗议的意思透过缰绳传来，经过七战，亚隆戴特已经理解了比赛是怎么回事。
它就犹如斗争心的集合体，肯定是想著「为了获胜，一定要超前」。
但这恰恰中了敌人的下怀。
可是一直这样并行齐飞，老实说也很麻烦。
以兰斯的技术也不是无法持续压制亚隆戴特，但它是头看心情飞翔的龙。
要是给它施加太多压力，干劲便会减弱，能力也会跟著减退。这可不是什么好主意。
「做为龙骑士，妨碍他人你不觉得羞愧吗？」
兰斯想起以前认识时对方十分在意名誉的事，于是姑且试著影响他，可是——
「祖父曾告诫我，不要被您的花言巧语给骗了。」
「是吗……真让人受不了啊。」
兰斯无奈地吐出这一句话。
面对深知自己手段的对手，实在是很难应付。
「今天不管您飞到哪里，我都会一直紧跟著您的！」
「哦？」
恶作剧的念头突然在兰斯心中萌芽。
对生来就爱与人唱反调的他来说，对方说到这种地步，反倒会让他无论如何都想超前。这已经成了他的本性。
不用说，这大概是克劳达斯公预料到这一步才制定的计策，于是兰斯决定顺著他的意来做。
自起飞后已经飞过了两多兰，加速用的直线也差不多要结束了。接下来就要开始进入峡谷赛的看点——结构复杂的『迷宫』。
这个时机点正好。
「那……你能跟得上的话就尽管跟吧！」
兰斯操控缰绳，让亚隆戴特维持原本的速度降低高度。
「别想逃！」
海克托卿也立刻反应过来，想紧紧跟著亚隆戴特。
可是没过几秒，海克托卿就拉住萨金特的缰绳停止下降，他不得不这么做。
「这也太鲁莽了……！」
虽说这与他无关，海克托卿仍感受到一阵急速窜过背脊的寒意。
峡谷赛与城墙赛不同，在一定的范围内可容龙骑士自由选择高度。
只要离地高度是三百梅托以下，想飞哪个空域都可以。会决定上限，单纯只是因为峡谷赛就是要跳下峡谷才有趣。
不过德比今年迈入第三十二届，哪个空域比较容易飞行早已被彻底地调查清楚，成为众所周知的情报。
最容易飞的空域，正好就在离地高度五十到一百梅托这一区。
原因在于，由于地形的关系，峡谷间的风比平地更大。高度更高的空域会刮起更强的逆风，让龙无法发挥出速度。
而亚隆戴特现在冲进的是五十梅托以下的空域，风也相当强劲。
可是这回峡谷间的通道极度狭窄，再加上这里还有推荐空域中没有的天然障碍物——茂密树木存在。
当然，这么做也会让难度上升好几个等级，明明连推荐空域都难到会让骑士哭出来。
海克托卿是前年的骑士新人王，对自己的技术有一定程度的矜持。但就连他都觉得，若自己采用这种高度飞行必定会丧命。
身为帝国的骑士，他并不惧怕富有名誉的死亡，却不想以这种方式离世，让后世之人嘲笑自己是这种鲁莽的笨蛋。因此他无法跟著兰斯这么做。
「什……什么……！？」
但兰斯的鲁莽举止并未就此停止，海克托卿的双眼再次目睹到一幅不得了的情景。
老实说，他实在无法相信，甚至怀疑是眼睛产生了错觉。
他情不自禁地眨了好几眼，所见的景象却仍未改变。
祖父曾殷殷嘱咐自己，兰斯绝对会做出什么惊人之举，要自己别惊讶。
见祖父说到这种地步，海克托卿基本上也做好了觉悟。
即使如此，他还是忍不住叫了出来：
「您在做什么啊————！！」
「呀——！？」
「什、什么！？」
「等等等等等等！？」
在皇族用的贵宾室中，夏洛特、露涅特及桂妮薇儿三名女性对著萤幕显示出的画面一齐发出惨叫。
这也是当然的。
兰斯不仅选了离地高度低于五十梅托的最难路线，更夸张的是——
「眼睛！快睁开眼睛！兰斯大人！！」
兰斯闭起双眼。
即使落后其他的龙，他们的速度也比骑马时快上数倍。
就算龙的肉体再怎么强韧，要是在这种速度下撞上树木或岩壁，绝不是轻伤就能了事。而坐在龙背上的骑士更不必说。
总之说得更明白点，兰斯所做的就是货真价实的「自杀行为」。
「「「咿！！」」」
一道岩壁无情耸立在兰斯和亚隆戴特面前，几位女性忍不住转过脸并缩起身体，不想目睹即将上演的悲惨光景。
看到她们的举动——
「「噗哈哈哈哈！」」
皇帝亚瑟及雪伍德公洛弗尔疯狂大笑。
克劳达斯公则装成一副绷著脸的样子，却藏不住嘴角微微上扬的弧度。
这三人因为没在新龙战时发现兰斯的真实身分，而遭到桂妮薇儿的轻视，因此全都暗暗地怀恨在心。
他们都有种自信，认为在战场上与兰斯洛特共同战斗过的自己很瞭解他。
三人慌张的模样完全正中他们的下怀。
尽管有些迟，三位女性还是从这阵笑声中察觉到兰斯已经避开了危机。
她们战战兢兢地睁开双眼，正好看见萤幕上亚隆戴特把身体往前倾，用最小的动作躲开树木伸出的树枝。
接著兰斯又在巧妙的时间点把缰绳往右拉扯，避开再次出现在面前的岩壁。
「眼睛果然还是闭著……他到底是怎么办到的……」
露涅特的低语可说是相当正常的疑问。
虽说战斗专家即使不看，也可以根据杀气或气息感知到敌人的位置，岩石及树木却不会发出那种东西。
克劳达斯公无趣似地回答她们这个疑问。
「听完跪下颤抖吧。是靠声音与直觉。」
重点是，克劳达斯公说的不是「惊讶」而是「颤抖」。
他很清楚听到这种事不惊讶才奇怪。三位男性没被吓到，纯粹是因为他们已经「习惯」了。
洛弗尔觉得只有这些说明不太亲切，于是开口补充：
「这是已故的大魔术师梅林老师在研究使魔时发现的。蝙蝠靠著听取自己发出的声音回音，即使在黑暗中也能清楚掌握周遭的状态，彷佛亲眼所见。」
「声音的回音……吗？」
夏洛特回味起祖父的话。
声音会反弹——她姑且能从回响等现象多少理解这件事。
可是若说有人可以靠著这种办法，让自己能宛如亲眼所见般清楚掌握周遭的情况，老实说她无法想像这其中的理论。
她仔细地看著萤幕，发现兰斯确实正嘟著嘴。从刚才的讨论来看，他应该是在吹口哨。
「他说如果蝙蝠能做到，他大概也做得到。一开始我还以为他在开玩笑，但根据本人说法，这一招似乎十分方便。因为是以立体的方式来识别周遭的空间，所以在死角较多的地方特别有用。」
夏洛特还没迟钝到察觉不了洛弗尔话中的涵义。
这个技能简直就是，专门用来应付峡谷里这个构造复杂的『迷宫』。
在他们交谈的期间，兰斯光是微微歪过头，就轻易躲开一只倒楣地闯入通道内的小鸟。
若没有完全把握周围的情况，必定做不出这种特技。
露涅特紧张地吞了口唾沫，用颤抖的声音说出自己的疑问。
「那位大人……真的是人类吗？」
在场的每一个人都知道，兰斯本该是拥有爵位的贵族。
真要追究，露涅特的话确实是相当不敬，但没有任何一人针对这一点责备她。
这是因为大家都抱著相同的想法。
「所以我才说啦，他是披著人皮的怪物。」
洛弗尔一脸得意洋洋地眨了眨眼。
两名少女终于亲身体会到这句话的意思。
『六号莫德雷德，现在通过五多兰处，时间是一分一秒六。好快！快到令人无法置信！这种超快步调宛如在参加海尔赛！』
听到席达的叫声，夏洛特急忙把视线转到一般大众用的萤幕上。
莫德雷德与第二名相差的距离已高达十龙身以上。
夏洛特那颗为兰斯高超的技巧而高扬的心顿时充满焦躁。
这种成绩放到城墙赛中还算是慢步调。
但这是峡谷赛，需要不断地反覆减速来应付连续的急转弯。
因为如此，计时成绩自然普遍会远高过城墙赛。
峡谷赛的平均速度是一分四秒，藉此可以得知莫德雷德是以非比寻常的步调在飞行。
会采取这种高步调的原因之一，在于它拥有斗志爆翔这张王牌，更重要的就是鞍上的骑士莱昂内尔技术精湛。
『第二名是离领头龙约十龙身的三号疾风哈迪亚，它后方是十二号的王者之剑，第四名是，哦哦，是第二受欢迎的七号亚隆戴特！它居然一口气提升了这么多顺位，从最后一名来到这里啦！』
「咦！？」
夏洛特不由得怀疑起自己的耳朵。
亚隆戴特所飞的高度与其他的龙不同，令人难以确认它的飞行情况。即便如此，还是会让人疑惑它到底是在什么时候冲上前的。
「兰斯大人提升了步调？可是就算有斗志爆翔，这也太快了……」
别忘了，亚隆戴特从起点到二多兰的地点之间都是远远落后的最后一名。
也就是说，亚隆戴特刚才是在短短的三多兰内超越了十二头龙，这样的超高步调甚至远超过莫德雷德。
亚隆戴特本来就有距离之墙这个问题。
夏洛特开始害怕，照这样飞的话，亚隆戴特可能撑不到十多兰处——
「不，兰斯大人从起飞开始都一直维持相同的步调，改变步调的反而是其他人。」
「祖父？这是怎么一回……」
「是他闭上眼睛的冲击太强了吗？你现在好好看看缰绳。」
夏洛特按照洛弗尔说的做。
萤幕上，亚隆戴特还处于弯道处，期间兰斯只有做过一次指示，就是用力地把缰绳往右扯。
兰斯的行动就只有这一回，这令夏洛特的背脊窜过一道寒意。
他完全没有做出一个必须的动作。
「没……没……没没没……没有减速！？」
这过于巨大的冲击使夏洛特的牙齿不断打颤，舌头也不听使唤。
无法置信，这比刚刚那「以声音认知空间」更让人难以相信。
她其实不太清楚原理，却想著既然区区蝙蝠能够办到，那兰斯能做到也不奇怪。
但是——
即使峡谷赛的步调比城墙赛更慢，亚隆戴特眼下一个小时的飞行速度大概也有将近三百多兰（一多兰约一公里），这在现实中可是非同寻常的超高速。
竟然在不减速的状态下转过「直角」弯道，这明显违反「自然法则」。
不管怎么想，这么做肯定会撞上岩壁，没撞上实在太奇怪了。可是，亚隆戴特仍从容地飞著。
「那、那那那、那到底是怎么做的？」
「我以前曾问过他骑乘的诀窍。好像是找出理想的动线，让龙丝毫不差地按照动线飞……就可以了吧？」
「这、这种事办得到……吗！？」
「嗯，事情确实发生了，否定现实也没有用啊。我们是完全无法模仿啦。」
「除了那个笨蛋，谁能做得到？我根本不想尝试。」
「没错，在学会前就会先死人的。」
「而且他还说只有这一招不够，设计出了什么爆旋翔。真是的，鲁莽乱来成这样，那家伙为何还能活著啊？幸运女神早就应该厌恶他了。」
雪伍德公苦笑著说完后，克劳达斯公也愤愤地吐出这番话。
两位老人在帝国一百八十年历史中也是数一数二杰出的龙骑士，连他们都间接表示自己做不到。
这件事让夏洛特觉得胸口发热。
这就是，这就是……
「颠覆不可能的龙骑士……！」
骑士瓦尔特的自尊已经一败涂地。
他虽未曾获得GI头衔，却也从来没有怀疑过自己的实力。
瓦尔特深信自己的实力肯定能跻身一流之列，只是没有一头好龙。
这应该不是他过于自负才对。
换乘疾风哈迪亚后，他在五战中获得三胜，其中有两次是第二名，这已是足以令骑士自豪的成绩。
就连先前获得第二名的莱昂内尔锦标赛，他也飞出比往年最好纪录更优秀的成绩。
要是没有魔王莫德雷德这头异于常龙的怪物，按照以往的赛事程度，他必定能夺得GI。
他瞧了瞧后方队伍。
在距离约五龙身处，王者之剑正紧追在后。它鞍上的骑士为阿兰•摩尔，虽不像名手莱昂内尔及天才珀西瓦里那样显眼，却也是堂堂顶尖骑士的其中一人，获得GI的次数已达到二位数。
在莱昂内尔锦标赛中，王者之剑曾与疾风哈迪亚激烈地互争第二名的位置，但这回双方之间却有这么大的差距。
倘若龙的实力在伯仲之间，那是什么原因造成了这种落差？
不用说，自然就是龙骑士的实力之差。
峡谷赛比城墙赛更注重技术，自己的实力不仅没比顶级骑手逊色，甚至更胜过对方。
没错，在仅仅十秒前，瓦尔特都沉浸在这股优越感之中。
直到「那家伙」出现为止。
「那个红发小鬼究竟是什么人！？」
瓦尔特紧咬牙关愤愤地说。
于新龙战让疾风哈迪亚败北的蝾螈龙就在眼前。
那只可恨的龙在自己骑乘时明明完全不听指令，自从换了个不知从哪来的骑士后就风光地踏上连胜的道路，还连连刷新最高纪录。
瓦尔特回想起莱昂内尔不久前那远远飞到前方、早已看不见的背影，当时他并不觉得悔恨。
莱昂内尔的骑乘技术，精深到即使从后方眺望也让人神往。
不管是减速的时机、巧妙的走位，还是毫无停滞且流畅的再次加速——莱昂内尔的骑乘完全就是瓦尔特至今「理想」的体现，令他深深认为自己敌不过对方。
不过被甩开的原因，有一半以上只是因为龙的速度不同。
莫德雷德明显是以在十二多兰这个距离的条件下，无法想像的超高步调在飞行。
而瓦尔特考虑到步调分配，只维持比平均步调稍快一点的速度。
所以即使输了，他也可以不服输地说自己被甩开也是没办法的事。
但是亚隆戴特不一样。
它原本就不适合成为竞争速度的赛龙。更进一步地说，它那比飞龙种更加巨大的身体及低落的加速能力，特别不适合需要随机应变的峡谷赛。
再加上，和追逐莫德雷德时不同，现在的疾风哈迪亚必须全速追上亚隆戴特。
雇主克劳达斯公严命瓦尔特在海克托卿失败时阻挠兰斯，让莫德雷德赢得胜利。
虽然无法接受，但他已经换过一次雇主了。
由于不能再接著跳槽，瓦尔特只能默默地接受。
但说要阻挠，亚隆戴特所处的又是离地高度低于五十梅托的高危险空域。老实说，他根本束手无策。
即使如此，若轻易被对方超前一定会被雇主责备。
总之，为了不在机会来临前被亚隆戴特甩开，瓦尔特与疾风哈迪亚倾尽了自己所有的力量。
对，本来应该是这样。可是亚隆戴特及那个红发骑士从后方逼近，轻易超越疾风哈迪亚，接著不断拉开差距。
而且今天的亚隆戴特与过去三战不同，完全没有拿出速度。
从一进入直线赛道彼此差距就会缩短这一点，便可明显看出这件事。但在弯道，亚隆戴特便会一口气甩开其他龙。
为什么？
原因很简单，是因为龙骑士的技术相差太多。
这已经不是程度不同的问题，而是所处次元的差异了。
莱昂内尔以十六翼将一员的身分打过圣战，之后也花了四十年钻研此道。
一些后辈还想著要在仅仅三十岁就抵达那种领域，这想法本身就很可笑。
瓦尔特坦率地接受了事实，并以此激励自己，觉得总有一天也能做到。
但现在不同。
有个未满二十岁、才刚飞第四战、可说是还在颟顸学步的新人骑士，让他彻底地体会到彼此的实力差距。
没有什么比这更令他感到屈辱。
「为什么那种小鬼可以做出那种程度的骑乘！？」
更可怕的是，那个红发小子几乎完全没有放松缰绳。
就算是只使用「纵龙飞翔」，速度也是马使出全力奔跑时的五倍。不管怎么想，维持这种速度冲进弯道，要在不减速的状态下通过这一区实在太不合理了。
就是因为不可能办到，大家才会减速。
怎么不降低速度过弯，离开别道后要怎么流畅地加速，这两处本来就该是骑士展现自己技巧的地方。
但兰斯做的事，可说是彻底颠覆这项惯例的「创举」。
即使就在近处观察，他依然完全无法理解。使出高速冲进弯道，外侧的空气便会膨胀。
这就是「法则」，就连神也不能违抗的自然定理。
亚隆戴特却沿著「内侧」的岩壁过弯。
这让他只能认为，只有那个男人及亚隆戴特是处在他们不知道的「法则」之中。
而且兰斯还是以闭上双眼的状态做出如此异想天开的骑乘。
不可能，再怎么跳脱常轨也要有个限度。
瓦尔特开始半认真地怀疑，自己是不是被魔族施以幻觉魔法。不如说，这种推论还更能让他信服。
无论瓦尔特是否愿意，从孩提时代就一直憧憬的龙骑士别名仍旧这么闪过他的脑中。
总是在近处看著那个『颠覆不可能的龙骑士』的所有十六翼将，都一直抱著这种没有道理的想法吗？他打从心里认为，这些人没有丧气还真是奇迹。
「什么！？居然……已经冲得这么远了……」
一离开弯道，亚隆戴特与疾风哈迪亚之间已拉开将近五龙身的差距。
更何况他们目前正要进入『盘据之蛇』的区域。
仅仅一多兰的距离里，就需要经过四十六度、三十三度、二十九度与四十二度等一下左一下右的连续四个急转弯，难度和卡美洛路线的北门区相当，是巴当峡谷最大的难关。
就算是那个脱离常识的怪物，在这里也只能减速了吧。
应该会减速吧，他必须这么做。要胡闹也该有个限度。
可是瓦尔特充满怨念的希望注定只是枉然，兰斯维持原本的速度飞入盘据之蛇区。
「你死定了！在这里就算是你也活不了！！你就在冥府哀叹自己的愚蠢吧！」
瓦尔特宛如要说服自己般地叫道。
这番话若是让旁人听到，或许会被唾骂「你这个人怎么这么过分」，但瓦尔特已经没有顾虑这种事的余裕。
再继续看著这场恶梦，他做为龙骑士花费十年锻练出的矜持就会被粉碎到不留一点痕迹。没有什么比这更可怕。
瓦尔特也跟著进入盘据之蛇区。
他使出至今培养出的技术精髓，让自己处于最适当的位置，不断使出巧妙的加速减速，确实地越过难关。
瓦尔特过去曾三次挑战这个赛道。
在所有经验中，他自诩这次是自己表现得「最好」的一次。
但如今的瓦尔特心中只有空虚，他觉得自己非常可悲，想著至今的修练到底算什么。
结果亚隆戴特完全没有会猛撞到岩壁的迹象，答案只有一个。
「哈、哈哈哈……」
瓦尔特在无意识间发出乾巴巴的空洞笑声。
视野转为开阔。
前方已经看不见亚隆戴特的身影了。
「好厉害！好厉害！好厉害！兰斯大人太厉害了！」
夏洛特在贵宾室握紧拳头，整个人非常激动。
她无法冷静地坐在沙发上，而是跪坐著膝行慢慢靠近萤幕，表现得十分粗俗，不像个流有皇族血脉的公爵千金。
但没有任何人指责她。不对，是没注意到。
众人完全被兰斯骑乘的英姿吸引，顾不得其他。
「就连盘据之蛇区域……他都这样啊。」
即使是以冷静沉著为重的克劳达斯公都忍不住探出身体，沉浸在兰斯的表现中。
可是年迈的身体似乎对这激动的情绪产生反应，在叹了口漫长的气后，他倏地整个人靠到椅背上。
「他、他是不是比圣战那时还要厉害啊？」
洛弗尔的问题彷佛是在确认。
他已经从沙发上站了起来，探出身体凝视萤幕，拿著拐杖的手正微微颤抖。
「嗯，虽说过去会被美化，但他的技巧明显有所提升。」
「是在跟魔王的战斗中掌握了什么吗？」
「……他还有成长空间啊？」
两位公爵在比赛一开始还表现得颇为从容，现在脸上却已经浮现密密麻麻的汗珠。
在他们认识兰斯洛特时，他的技术已高到超出一般水准。
而那精湛的技巧现下又有所成长，真是太荒唐了。
他们心中不断产生出一种「错觉」——自己被捧为十六翼将亦或是其他名堂，受到众人盛赞，是不是根本没什么大不了的？
尽管心中明白不正常的人是兰斯，依旧会不由自主地这么想。
不过他们早已「习惯」，所以还无所谓。
在正式比赛中突然见识到兰斯本领的骑士们实在太可怜了。他们只能发自内心祈祷，这些骑士不要因为失去自我而发生意外。
这件事反倒令他们更为心痛。
「呵呵，总觉得只能从远处眺望到这种高超技术的大众有些可怜呢。」
贵宾室内只有一人维持从容的神态，那就是英雄王。
为了照到所有龙，大众用的萤幕只能采用远眺的视点。
也就是说，在这也许有几万人的圆形竞技场内，恐怕只有在这贵宾室里的六人，能够在极近距离观赏到这空前绝后的连续神技。
英雄王感叹只有这么少数人能欣赏这一幕，实在是太可惜了。
但正因为他有宽大的度量，才能在这种状况下还去在意这些事情。
「算了，这样反倒合适，毕竟那家伙的『招式』原则上都是秘藏又禁止泄漏的。」
「咦！？陛下！您这是什么意思！？」
这本是亚瑟在无意间说出的低语，但自认是兰斯洛特狂热粉丝的夏洛特却无法置之不理。
她沉迷于眼前不停重复展现的各种神技，情绪激动到没有想到这方面。但仔细思考过后，才发现的确是很奇怪。
夏洛特从年幼时期开始就最喜欢兰斯洛特的英雄传说，多次缠著祖父谈论往昔。
流传于街上的传闻，她也几乎都有收集到。
但是她对刚才那招利用声音回响的招式、没有减速的回旋与爆旋翔都没有印象。
若是亚瑟就像他自己说的那样曾下过封口令，她就能理解了。
然而兰斯洛特是打倒魔王、历史上最棒的英雄，而且当时大家都认为他是战死的。
对于为国家人民果敢战斗之战士，忘记对他的敬意、隐匿其功绩不让民众知道，这实在不像是「英雄王」的作为，反倒像是心胸狭小的蠢货才会做的事。
看到孙女用义愤填膺的目光望著自己，英雄王不禁苦笑辩解道：
「要是年轻人跑去模仿他，那就糟了，不是吗？」
亚瑟轻眨了下一边的眼睛。
他这充满诙谐却又深具说服力的一言，令偏爱兰斯洛特的夏洛特也只能陷入沉默。
「最后的十六翼将」莱昂内尔独自在无人的空中飞翔。
老实说，他预估今年的德比会是自己与亚隆戴特激烈地争抢领头，也十分期待这一刻。他不讳言，现在感到有些扫兴。
可是对方是那个『魔王杀手』。
做为弟弟，莱昂内尔很清楚兰斯乍看之下行为举止颇为轻浮，却是个非常棘手的男子。
兰斯应该有什么策略。
所以即使自己领先，也完全不能大意。
他反而一直感受到一股深不可测的压力。
这对骑乘带来了好的影响。
流逝的景色看起来比以往更加缓慢。
但与过去参加的第三十一回德比相比，这次他采用的绝对是不同程度的最快速度。
莱昂内尔觉得集中力前所未有地敏锐。
他在这几年从未有过失误——这句话绝非虚假。
可是现今的莱昂内尔找到比平常「更高一阶的正确答案」。他付出细心的注意力，细密地完成每一个步骤。
莱昂内尔很确信，今日的骑乘肯定是自己四十年骑士生活中最为出众的一次。
而他心中也很笃定，即使面临压倒性的不利，「他」还是会追上。
「终于出场了吗？」
由于早有心理准备，因此莱昂内尔并不惊讶。他宛如理所当然般地处在那股越过后背、彷佛可以刺痛肌肤的斗气之中。
斗气以非常强劲的劲势在缩短和莱昂内尔之间的差距。按照这个节奏，大概不用十秒就会与自己并行。
但莱昂内尔一点也不著急，他心中的湖面非常平稳，没有掀起一点涟漪。
这也是当然的，因为现在的状况同样在他的预料之中。
尽管比赛开始前曾那样乾脆地宣告，但其实莱昂内尔从一开始就未曾想过要用龙骑士的技术胜过兰斯。
自己的力量，自己最清楚。他绝不会自我膨胀，认为能赢过那个「怪物」。
然而，在赛龙战相争的并不只有龙骑士。
在这种竞技中，龙的能力反而比起骑士更能牵动胜败。
就像莱昂内尔赢不过兰斯洛特，亚隆戴特同样也赢不过莫德雷德。
没错，亚隆戴特有绝对赢不了的原因。
『好，通过八多兰处了！领先的依然是六号莫德雷德，暂居第二的是离莫德雷德约有六龙身的七号亚隆戴特！虽然亚隆戴特在刚刚与领头龙有著二十龙身以上的差距，在这时却一口气缩短了距离！看，战况忽然开始有趣起来了！』
「等等等等等等！？」
桂妮薇儿发出歇斯底里的悲鸣。
圆形竞技场中央的魔法时钟上显示的数字，是一分三十七秒整。
峡谷八多兰处的最高纪录其实已经刷新了一秒左右，而且还不是比赛途中经过的时间，而是比赛距离只有八多兰的一海尔战最高纪录。
莱昂内尔的确展现出自己生涯最棒的一次骑乘。
莫德雷德也是赛龙战开办三十二年来最快的名龙，但现实就如汹涌的波涛般紧追了上来。
她当然会想叫出声来。
「什么嘛，它不是状况不好吗！？」
为了确认爱龙的时间，贵宾室里也有放置魔法时钟。
上头显示亚隆戴特通过八多兰的时间是一分三十七秒六。
虽比莫德雷德慢了零点六秒，却也是足以刷新以往纪录的数字。
而且进入『迷宫』后的时间，明显是亚隆戴特较为优异。
这样还叫状况不好，简直就是诈欺——这是桂妮薇儿目前真正的心情。
「说是状态不好，也只到比赛前而已，祖母。」
夏洛特笑容满面地回答。
因为祖母在听到亚隆戴特状态不好时还暗自窃笑，这是夏洛特对她的报复。
「亚隆戴特的状态绝佳！」
兰斯目前正让亚隆戴特按照它的意思飞。
而夏洛特从亚隆戴特诞生开始就一直看著它，马上就看出它正在恢复状态。
不对，不只有恢复。
亚隆戴特现在飞翔的模样非常轻盈且富有力道，比以往都还要出色，是它发挥超群且最棒的一次。
『迷宫』的区域还有最后的两多兰，追上莫德雷德也只是时间的问题。
另一方面，露涅特和激动的主人相反，心头涌起一股难以言喻的不安。
陪兰斯去扫伊莱恩女士的墓时感受到的异样感。
当时她并未察觉这种感觉为何，心里却留下一个奇怪的疙瘩，后来一直为此郁闷不已。
然后有一天，她突然发现。
兰斯会把自己努力的样子暴露于人前，这件事本身就是不可能的。
那么他为什么要刻意暴露自己的样子？看到今天的比赛发展，这个谜题也随之解开。
若是门外汉，连一次速度降低一半以上的普通旋转，都会对颈部施加足以造成※挥鞭式损伤的强烈压力。（译注：车祸时引起的各种颈部及其周遭部位外伤统称。）
光是想像兰斯要承受多么沉重的压力，露涅特的背脊便阵阵发凉。
即使骑乘技术宛如怪物，兰斯的肉体终究还是人类。
持续做出这种鲁莽的举动，不可能没有任何一点损伤。
所以为了能够多少耐得住压力，他才会把握那不多的时间来锻练颈部。
也就是说，他是发挥出自己所有的本领在飞。
他看起来非常轻易地就越过难关，实际上会不会已经快到极限？
『迷宫』还剩将近两多兰的距离，这种冒险的飞行真的能够继续下去吗？
露涅特真心希望这是自己想太多。
如果是连十六翼将都称之为怪物的兰斯，应该没问题——她试著这么说服自己。
心底的忐忑却没有消失。
（啊——真受不了啊。）
兰斯维持快要远去的意识，在心中低语。
颈部的肌肉发出哀鸣。
转弯之际，颈部必须承受感觉上约有五个大人的重量。
只有几次还好，但在短时间内做出这种动作二十次以上，就算是兰斯也受不了。
更何况他还有另一个问题。
那就是血液逆流。尽管只是暂时的现象，但每当他转弯时，体内的血都会往身体的一边大幅偏移。
这让兰斯的身体产生严重的异常。
假使是一般的旋转，只要在转弯期间收缩肌肉就能预防，然而在最高速的状态下，再怎么抑制也有限。
从过去的经验来推断，即使他现在打开双眼，也已经看不出「颜色」。
视野肯定也变得极度狭小。
虽然比每次使用视野都会变成一片黑暗的爆旋翔要好上太多，视觉已经靠不住这点倒是没什么差别。
嗯，视野也是有「反射世界」这回事，应该不用担心——这个想法本身就很奇怪，但本人没有自觉——目前比较麻烦的，是他几乎记不起自己是怎么弯过前一个弯道的。
脑中像是布满白茫茫的雾霭，意识朦胧，无法确定。
而且状态还没来得及回复，下一个弯道便紧接而来。
他处于这种状态，但『迷宫』还剩下两多兰。
老实说，光是想到这件事，就让他的意识愈变愈模糊。
亚隆戴特似乎是察觉到鞍上龙骑士的异常，彷佛在问「怎么了？」的讶异气息从缰绳传来。
（没什么。）
兰斯用恍惚的头脑想著。
痛苦的不是只有自己。
亚隆戴特也正陪著他进行这种鲁莽的飞翔。
它把性命交在别人手上，必定要克服相当程度的恐惧。
这头可靠的伙伴光靠干劲，就把身体的不舒服赶跑。煽动它的自己要是先筋疲力尽，就太丢脸了。
而且他已经在它曾祖父的墓前发过誓。
也对那个坚强的可爱少女发过誓。
要让亚隆戴特成为德比龙。
「我怎么能……再次毁约呢！」
兰斯像是要说服、激励自己般地大吼。
在逐渐模糊的意识中，只有这项坚持支撑著他。
「来了来了来了——————！！」
看到亚隆戴特快速的冲刺，夏洛特兴奋地用力挥舞双拳。
自己正处于皇帝御前的意识，已经完全被她抛到九霄云外。
亚隆戴特维持与地面平行的姿势飞上上坡，紧跟在莫德雷德斜下方，双方之间的差距已缩小到只剩一龙身的程度。
「呵呵，就算是莱昂内尔，面对那位大人也觉得棘手吧。」
大势底定了吧——雪伍德公用手摸著下颚，得意地笑了起来。
让蝾螈龙赢得德比是他这三十年来的悲愿，看到这个梦想即将实现，强烈的欣喜之情满溢而出。
「现在高兴还太早啰，洛弗尔。」
克劳达斯公露出怪异的笑容。
洛弗尔知道，当事态按照克劳达斯公的预料进行时，他就会这样笑。
「我早就晓得莱昂内尔不及那个笨蛋，更别说是我孙子和瓦尔特做了什么也奈何不了他的事了。」
克劳达斯公很清楚，不管耍什么小手段，那个「怪物」都会克服。
因此他才没有给孙子及瓦尔特什么具体的策略。
克劳达斯公计画的计策仅只一个，就是让兰斯知道自己有所企图，就只有这样。
之后兰斯脑中的『神机妙算』印象会擅自产生作用。
策略被识破也没关系。
兰斯是战士，为了以防万一，绝对不会疏于警戒。
然后，兰斯果然「不出所料」地冲进五十梅托以下的超危险空域。
与其要一一去操心烦恼这个，不如直接让对方无法出手。
这个选择实在很有他的风格。
但那个空域经常会伴随著死亡的恐怖。
这份恐惧会如同软刀子杀人般，一点一点地消耗身心。
这就可以了。光是这样，对他们来说就足以致命。
「那个笨蛋的确是最强最棒的龙骑士，可是无论是什么人，只要乘坐的是亚隆戴特，就无法胜过莫德雷德，绝对。」
「请不要小看它！」
发出这句尖锐怒吼的自然就是夏洛特。
夏洛特平常总是恪守对长辈的礼仪，但听到自己放在掌心中疼爱有加的爱龙被如此恶意贬低，实在无法保持沉默。
她的双眼燃起犹如烈火般的愤怒。
「我的亚隆戴特是最棒的蝾螈龙，兰斯大人曾表示它并不输给加拉哈德，我也以它为傲！看了那个，您还能说出那种蠢话吗！」
在夏洛特所指的萤幕上，亚隆戴特正紧接在莫德雷德身后冲入弯道。
当然，它依旧没有减速。
距离一口气被缩短，两头龙终于上下并行。
到了这时，夏洛特兴奋的情绪到达最高潮。
「加油，亚隆戴特————！！」
亚隆戴特宛如在回应少女发自灵魂的咆哮，终于追过莫德雷德——
——接著它却失去了速度。
「九多兰……嗯，算是撑得挺久的吧。」
莱昂内尔淡然且又极度冷静地低语。
对方是那个『魔王杀手』，不是失去冷静的人能赢得了的对手。他的心中非常地警惕，更别说是大意。
眼前的亚隆戴特正仰起脖颈，似乎觉得呼吸困难。
它被自己视为德比中最大的对手。
亚隆戴特于升级战和蓝礁赏飞翔的模样烙印在他的脑海中，连细节都很清楚。
藉由长年的经验，莱昂内尔轻易地看破亚隆戴特在八多兰附近有距离之墙的事。
「不，在体力消耗更加激烈的峡谷还使出这种前所未见的高步调，实在该称赞那位的技术，居然还能够延续一多兰，这也不辱他『颠覆不可能的龙骑士』之名了。」
在前一个弯道，他就已大致看出那个「魔法」的真面目。
莱昂内尔是有三十年赛龙战资历的老手骑士。
他计算过数百数千次的步调，现在那座「寄宿在体内的时钟」可说是精密无比，丝毫不输给魔法时钟。
根据莱昂内尔的计算，莫德雷德通过八多兰处的时间正好是一分三十七秒。
亚隆戴特的计时则大概要再加上零点五秒吧。
这在峡谷赛是意想不到的超高步调，以城墙赛的标准来看却算是很慢。
然后，亚隆戴特几乎没有加速及减速，只维持一定的步调飞行，漂亮地在峡谷再现「城墙赛」的情景。
从超级高步调减速到超高步调，距离之墙也不会延伸太多。
可是掉到慢步调的话，距离之墙就会延伸得更多！
「不过，也只能到此为止了！」
莱昂内尔一拉紧缰绳，莫德雷德就沉下头部，一口气加速。
尽管一直维持超高步调令莫德雷德十分疲惫，但它有个隶属飞龙种的地龙母亲。
因此在体力上，亚隆戴特根本无法与莫德雷德相比。它还留有余力。
转眼间，莫德雷德便反过来追过亚隆戴特。
但敌人果然也采取了出人意料的行动。
兰斯把手伸向亚隆戴特的脖颈——
「什么！？」
兰斯用力压下亚隆戴特的头。就算是莱昂内尔，看到此景也不仅仅是惊讶，更是傻眼了。
龙双翼底部的肌肉同时也是颈部的底部，当龙消耗过多体力、耐不住风压时，就会使用这里的肌肉抬起颈部。
明明已经因为翅膀疲劳而减速，若再加上抬起的头部，增加更多的空气阻力，龙便会陷入速度衰退的恶性循环中。
因此，只要骑士压下它的头，龙的负担就可以减轻，空气的阻力也会减缓，可说是个一石二鸟的计策。
但是龙头部的重量，远超过身穿铠甲的骑士体重。
兰斯居然能在高速飞翔造成的风压中单手压下龙的头部，力气大得实在不像是人类。
「……原来如此，是魔王的血吗？」
想起半神半人的英雄『魔枪』库夫林的传说，莱昂内尔立刻发觉是怎么一回事。
接著，止不住的笑意不断涌现。要不是目前正在比赛，他很想高声大笑一场。
他曾听说，接收神之血的人会获得人身没有的「力量」。兰斯恐怕是在打倒魔王莫德雷德之际，因为某种原因而将莫德雷德的血液接收进了体内。
「你啊……还真是个不得了的人！居然变得比打倒魔王那时更强！实在是太荒唐了！如此地深不见底！可是就因为你是这个样子，我才想著无论如何都要打败你！」
连续两年赢得赛龙战最高殿堂的比赛——德比。
完全取得共十七场GI赛的所有冠军。
赢得总计一百场GI，获得『百龙将』的称号。
对如今的莱昂内尔而言，这些东西的价值还比不上路边的石头。就算全部舍弃，他也完全不在乎。
在空中胜过这个男人——这是十六翼将的任何一人从未做到、连那个魔王也并未办到的难题。
对龙骑士来说，还有比这更高的荣誉吗！
骑乘的龙明显是这边更占上风，他也知道克劳达斯公有在执行什么阻挠行动。
要不是克劳达斯公的阻碍削减了亚隆戴特的体力，它或许可以在速度不减的情况下撑到十多兰处。
两人在赛龙战方面的经验差距远得彷佛是天和地。
双方于这场比赛的条件实在很难说是对等。
即便如此，他也无所谓。要赢过这个「怪物」，就不能说什么漂亮话，无法选择手段。
只要一次，对，只要「一次」就好。
他想要自己赢过这位『龙骑士中的龙骑士』的事实。
为此，他豁出性命也在所不惜。
而现在正是自己要将死对方的那一刻！
「你只是在挣扎罢了！龙的体力怎么可能回复！」
一语道破的莱昂内尔更用力地扯紧缰绳，让莫德雷德明确拉开差距。
双方之间的距离又进一步地缓缓加大。
但对手是最强最棒的龙骑士，事情的进展没有这么顺利。
每当转弯之际，亚隆戴特便会缩短拉开的差距，紧咬著不放，怎么样也甩不掉。
不难想像，亚隆戴特到目前为止一直没有减速地在飞翔，兰斯的气力应该也消耗得相当厉害。
弄不好的话，就算失去约一半的意识也不奇怪。即便如此，兰斯骑乘的模样仍不见衰退的迹象。
真不愧是他。
穿过最后的弯道，莫德雷德终于离开漫长的『迷宫』。
一条笔直的道路在眼前展开，彷佛没有尽头。
既然来到了最后的直线，表示德比即将来到终幕。
确定自己将会胜利，莱昂内尔的嘴角绽放出笑意。
亚隆戴特在进入这条直线前，最少也必须和莫德雷德拉开十龙身以上的距离。
可是亚隆戴特有距离之墙的障碍。
抱著这种不利的条件，就算是兰斯，面对「名手莱昂内尔」所乘的最速飞龙莫德雷德，也做不到这件事。
不，赌上十六翼将的面子，只有这一点他绝不允许。
而目前结果是莫德雷德领先了一龙身，莱昂内尔成功了。
「不要先亮出自己的王牌——这是你的主张吧，这句话说得的确没错。如果不是你使出来，那这场比赛肯定就是你的胜利……」
但在现实中，他就是用出来了。
为了让蝾螈龙晋级德比，他不得不用。
这就成了他的败因。
王牌之差会直接分出胜负。
莱昂内尔宛如要高唱凯歌般地高举鞭子，用力挥落。
「斗志爆翔！！」
「啊啊！？」
露涅特摀住嘴，发出悲鸣。
在萤幕上，莫德雷德全身转为鲜红色，用如同字面上所示的爆发性加速力，眼看就快要甩掉亚隆戴特。
身体也染上焰红的亚隆戴特紧追魔王。
与直到刚才为止的气喘吁吁不同，它的飞行已经取回了力量。
这是至今数度引导亚隆戴特获得胜利的王牌，斗志爆翔。
兰斯胡乱地挥著鞭子。
这是之前从未有过的事。以前兰斯要使用斗志爆翔时，也只会挥下一鞭。
他们简直是使尽浑身的力气来疯狂飞翔。
但亚隆戴特依旧被甩开。莫德雷德扔下了它，它不断落后。
莫德雷德飞翔的样子与「魔王」的别名十分相衬，散发出绝对的气势。
同样使出斗志爆翔，比起战斗能力经过强化的蝾螈龙，强化过飞行能力的飞龙速度会更快老实说也是理所当然的。
既无情又冷酷，这就是现实。
在亚隆戴特的鞍上，兰斯邋遢地张著嘴，肩膀也不停上下起伏。
即使隔著萤幕，也能感觉到他的呼吸相当困难。
事情果然就如露涅特所料，没有减速过的飞行对兰斯来说也是项鲁莽至极的举动。
他的脸已经没了血气，明显看不出生气，实在不像还有余力。
但就算他还有余力，面临这种事态也已无计可施。
弯道众多的『迷宫』会如实反应鞍上龙骑士的实力之差。
面对以超高步调飞行、由莱昂内尔驾驭的莫德雷德，慢速飞翔的蝾螈龙能与前者几乎同时进入最后的直线，由这便能看出兰斯的技术真的精妙得有如传说所言——不对，是超出传说，无人能出其右。
但直线就只看龙的实力之差。
无论鞍上骑士的能力有多么卓越，也无法提升龙的最高速度。
如果龙在进入直线前心情不悦之类的，倒还另当别论。但名手莱昂内尔绝不会犯下这等失误。
莫德雷德得以毫无遗憾发挥出自己所有的最强实力。
比赛只剩一多兰，双方之差已拉大至六龙身。
他们已经完全丧失胜机。
只凭一多兰就被拉开这种程度的差距，他们又要怎么样在剩下的一多兰逆转？
除非发生「奇迹」，不然他们束手无策。
「啊……」
想到这里，露涅特开始担心起主人，于是转过头去看著旁边。
夏洛特宛如祈祷般将手指交叉在胸前，专注地凝视萤幕。
她出乎露涅特的预料，一点都没有陷入慌乱。从夏洛特的表情来看，她仍未失去「希望」。
她是调教师，肯定比露涅特更瞭解目前的状态有多么严峻。
她不可能认知不到眼前的情况有多绝望。
即使是这样，夏洛特也还是相信。
相信越过各种逆境的『颠覆不可能的龙骑士』会引发奇迹。
她只是单纯、纯粹、毫无怀疑地相信这一点。
「你真的……很努力了。」
兰斯停下挥舞鞭子的手，抚摸亚隆戴特的颈部，说出慰劳的话语。
穿过『迷宫』之后，兰斯已经睁开了眼睛。
高耸于两侧的灰色花岗岩壁挟著一条又细又长、没有尽头的长廊，前头的远方映出莫德雷德小小的身影。
「已经……可以了，亚隆戴特……」
双方的差距大概是六龙身左右吧。
德比也只剩下一多兰，而莫德雷德是可以用十秒飞完一多兰的怪物。
按常识来思考，无论怎么做都不可能逆转。
陷入诡异的意气之争给龙增加负担，是二流的龙骑士才做的事。会想著放弃以减轻龙的负担，才是一流龙骑士的义务。
战斗在德比之后还要继续。
兰斯像是要吐出至今的辛苦般，叹了一口长长的气——
「真亏、真亏你……能压制住『这种程度的差距』！」
兰斯露出往常的那个无畏笑容吼道。
视野已经取回「色彩」。
覆盖在脑中的白色雾霭也退得一乾二净。
虽然身体状态还非常差，他的心情却是兴奋到最高点。
「在这三十八年里，你好像忘记我是怎么样的人了，莱。你真的以为，我会那么轻易就把王牌摊出来吗？」
兰斯把鞭子举到与肩同高，并横著握住。这是圣战时，他最擅长的「圆锥枪突击」的姿势。
说到兰斯洛特就会想到亚隆戴特，这似乎是世间泛滥的英雄谭中的定律。事实上，夏洛特也被这先入为主的观念束缚住了。
兰斯不禁想露出苦笑，他几乎都是以这圆锥枪突击或加拉哈德的攻击来解决敌人。
要骑乘龙来战斗，剑的攻击范围太短，根本无法碰到敌人。实际上，他也只有在魔王战时才用过亚隆戴特那把剑。
兰斯现在握著的鞭子不是龙骑士所用的普通鞭子，而是长上三倍的特制品。
他付出自己的薪水，为了这一天悄悄地请师傅做出这一条鞭子。
「喝————————————！」
在兰斯发出咆哮声的同时，左手随之喷出不祥的黑炎，那道火焰如同要缠住他的手腕般卷起漩涡，延伸向缰绳，然后逐渐吞没亚隆戴特的背。
自己来到这个时代时不是春天而是冬天，真是太好了。
他有发现自己身体中蕴含『新的力量』，可是要加以控制，再加上要让爱龙一起同步，实在不是一朝一夕就能顺利完成。
他无论如何都需要一定程度的时间，幸好在这两个月侥幸完成了。
「好……要甩开他们啰！魔王……」
兰斯使尽浑身的力量，不断使出神速的突刺。
亚隆戴特捕捉到出现在视野一角的鞭头，高声发出欢喜的咆哮。
「……血翔————！！」
「「「什……什……什什什么！怎么回事————！」」」
萤幕映出的光景，令身为圣战英雄的三人齐声大喊。
三人也差不多习惯了兰斯的乱来，累积了这等程度的人生经验，大部分的事也早已无法吓到他们。但就连这三人，看到此景也只能惊讶地瞪大双眼，嘴巴张大到关节几乎快要松脱的地步。
连桂妮薇儿也像是已经站不起来般地靠在沙发上，身体不住颤抖。
露涅特也吓到腿软，无力地当场瘫坐在地。
那是幅令人难以置信的景象。
到底是什么？
就连透过萤幕观看，都会带给观者的心与身体压倒性的恐惧，彷佛被蛇盯著的青蛙。
「呵呵呵呵。」
而亚瑟不愧是英雄王，只有他瞬间从动摇中回复，接著感慨万千地摇摇头，露出带有自嘲意味的笑容。
「太厉害了，兰斯洛特。虽然我已经做好不会再被你吓到的心理准备，你却总是超乎我的想像……！」
看到周遭的反应，夏洛特也领悟到「奇迹」真的发生了。她睁开双眼看向萤幕，满足地微笑。
她怎么可能不惊讶。
（插图013）
也不可能不害怕。
但她仍然相信。
兰斯会引发奇迹。
尽管不清楚会引发什么，不过可以确信会出现一些变化。
在她的眼中，这只是个应当要发生的事，而现实中也真的发生了而已。
因此，她要做的事只有一个。
夏洛特拚命握紧手上的拳头，用力地伸向前。
「上吧————————————————！」
莱昂内尔以一副阴森的模样挥动鞭子。
从进入最后的直线开始，他就觉得时间流逝得特别慢。
他甚至产生一种错觉，认为这应当不满十秒的时间彷佛是永远。
一想到还剩一多兰，意识开始逐渐模糊。
他视为最大强敌的亚隆戴特，已经被自己甩得远远的。
对手已经没有逆转的可能性。
就算兰斯有异于常人的技术，在直线却无法发挥。
所以莱昂内尔的胜利不会遭到动摇。本该是这样才对。
明明应该是这样，他心中的不安却没有消失。
快点，快点，再快零点一秒也好——莱昂内尔只是一心这么希望，并专注地挥动鞭子。
就在这时！一道最可怕的恶寒突然窜过莱昂内尔后背。
「该……该不会是！？」
莱昂内尔急忙转向身后，明明还在比赛，他仍诧异到浑身僵硬。
亚隆戴特的翅膀正燃烧著乌黑的火焰。
这不是比喻。它的双翼就如字面上所示，正喷出漆黑的火焰。
它把这股力量转变为推进力，用让人难以置信的速度不断缩短和自己之间的差距。
他记得这种不祥的感觉。
油汗接二连三地从他的脸淌落。以前在近处接触到对方时，那股怕得几乎快要漏尿的恐惧便深深刻进他的心底。
「居……居然是……魔王！？」
如果兰斯得到了「魔王之力」，他的爱骑加拉哈德当然也能获得这份力量。
不对，洛弗尔曾经说过，加拉哈德的牙曾经咬穿魔王的胸膛。
而亚隆戴特还保有『魔王杀手』加拉哈德十八•七五％的血量。
现在自己看到的力量，便是以前令人类陷入恐怖深渊的「魔王」之力，如此具有压倒性，超越人类，且令人绝望。
他突然理解了。
只出现在加拉哈德血亲身上的怪病「黑血病」，正是这份强大力量的副作用。
这份能够将地上最强之龙都逼向死路的惊人力量，现在就在明确的意志下发挥出威猛的效果。
当然，莫德雷德也拥有加拉哈德十八•七五％的血量。
从理论上来看，它应该也和亚隆戴特一样可以使用这种「魔王之力」。
可是到目前为止，都没有过加拉哈德子孙发挥出这种力量的纪录。
要用出这份力量，必定需要某种诀窍。
而知晓这项诀窍的，只有身上同样寄宿了魔王之血、又能够熟练使出这股力量的兰斯。
莱昂内尔有种自负，认为自己几乎熟知龙的一切事情。但对于要如何引出这种力量，老实说他也是没有头绪。
没错，在这个世界上只有兰斯才能把魔王之力传给龙！
「哈哈哈！真让人无法抗拒！」
黑色闪光留下这句莱昂内尔耳熟能详的话后，真的轻易超越了莫德雷德。
它超越了新龙战史上以最为出众、以「最速」为傲的莫德雷德。
莫德雷德并不是状态不好，反倒还发挥出前所未有、最棒的力量。
简单来说，就是「次元」不同。
见识到这种程度的差距，他心中已经连悔恨都涌现不出来。
而且就算展现出这种速度，亚隆戴特也还没有到达极限。
亚隆戴特又进一步持续加速，眨眼间就甩开莫德雷德十龙身以上的距离，就这么直接势头强劲地冲进终点。
『压……压……压倒性的胜利！！七号亚隆戴特，毫无异议！面对魔王莫德雷德也仍遥遥领先！第三十二回兰斯洛特•德比的霸主，是七号亚隆戴特！兰斯洛特大人的爱骑，加拉哈德的直系血脉竭尽全力颠覆了蝾螈种的不利！终于终于终于！赢得德比了——————！！』
自那之后，已经过了多少年月了呢？
赢得德比后，亚隆戴特也囊括了所有GI赛的冠军，维持在兰斯骑乘后的无败战绩引退，现在就待在雪伍德领地悠闲自在地过著做为种龙的第二龙生。
十冠龙的成绩对产龙的专家们似乎非常有魅力，第一年就涌来许多配种的申请。
那些孩子里也出现三头GI龙，其中的光之剑与兰斯搭档后也是连战连胜，这头龙在四岁时达成了父亲没能获得的三冠悲愿，甚至在粉丝之间掀起它与父亲究竟谁比较强的论战。
亚隆戴特在第二年及第三年产下的孩子也是GI龙辈出，做为种龙的评价如今已无可动摇。
光之剑也在成为种龙后的第一年产出GI龙，眼下亚隆戴特的父系血脉十分繁盛，那场一时的衰亡危机彷佛一场谎言。
没错，时光就是过得这么快。
即便如此，夏洛特就算闭上双眼也能鲜明回想起那场激烈的德比。
对她而言，那兴奋的一年正是她的青春本身。
「我回来啦。夏尔——我回来啰——」
玄关传来熟悉的声音。
夏洛特猛然站起身，顾不得翻倒的椅子，就匆忙前去迎接。
那个她所深爱、随著年月而增加几分成熟感的男人就站在那里，露出一张可说是他招牌的无畏笑容。
光是看到他这个模样，夏洛特便感觉胸口淌过一股暖流，心情会变得愉悦。这是因为她体会到，自己还爱著他。
「欢迎回来，兰斯大人，您去哪里了？」
「嗯，就是、有点事。」
「……好好好，真拿兰斯大人没办法呢。」
见兰斯含糊其词，夏洛特像是理解一切似地点点头，然后叹息。
自己这么专情地只爱著他，但看样子他这次是去其他女人那里了。
那些女人的数目，光是夏洛特知道的，用双手都数不清。
夏洛特也是女人，当然也希望他只看著自己。
但要是束缚他，这个自由自在的男人就会立刻飞往其他地方吧。
这男人真的就跟祖母说的一样。
真是个会让女人哭泣的过分男人！
但另一方面，以她站在产龙相关者的角度来看，又认为应该要多让这名非凡龙骑士的血流传至后世。
而且，她也明白会对他说「欢迎回来」的女人只有自己。
「好痛！」
「只有这等程度，应该不会遭到报应吧？」
夏洛特捏著兰斯的大腿，甜甜地露出微笑。
「真受不了你。」
兰斯耸耸肩回以苦笑。
他打从心底觉得，这种能够用一点小惩罚就带过丈夫花心的妻子，世间男子必定是垂涎万千。
完全不嫉妒的冷漠关系很无趣。
可是他对那种燃起嫉妒火焰、歇斯底里且遭到束缚的关系也退避三舍。
他深深觉得待在她身边十分舒适。
「爸爸！」
随著一道高亢的声音响起，一个东西突然用力撞向兰斯的脚。兰斯一往下看，发现一名头发颜色宛如燃烧赤焰的少年正攀著自己的双腿。
「哟，好久不见。」
「爸爸，让我骑龙！」
「喂！爸爸才刚回来，你就……」
夏洛特双手扠腰，愤愤地嘟起嘴。
她还和以前一样——不对，她的美貌虽然被打磨得更加闪耀，但在这种地方却很符合母亲该有的形象。
这一幕看起来是多么地快乐，多么地舒服。
他确信，这里果然就是自己的窝。
「好啊。」
兰斯挥挥手制止夏洛特，抱起自己的孩子。
他把孩子高高抱起，凝视著孩子的双眼问道：
「吶，你喜欢龙吗？」
「嗯，最喜欢了！我长大了之后一定要成为像爸爸一样的龙骑士！」
「像我一样？哦哦？还真敢说啊。」
尽管经历过几百场比赛，他仍持续著不败的神话。
他早已习惯了赛龙战，技术也获得进一步的磨练，早就没有空隙。
也就是说，这世上已经没有能够让他满足的敌人了。
他现在打从心底渴望，可以让自己使出浑身解数的劲敌。
「还真是令人期待。好，那你要变强，然后超越我啊！」
血会连绵不断地延续至新世代。
这场由最强血统编织出的戏剧再度揭开了序幕。