久远打倒邪神使徒•克拉夫特后又过了一阵子，巨大戈仑•库克洛普斯军团也被苏她们歼灭了。
琥珀等及卡尔迪欧骑士团打倒了城市内的恶魔、龙牙兵和半鱼人们，港城布伦暂且回复平静。
这次的受害甚大，居民们也依然因恐惧而颤栗，直到骑士团的登场才终于让他们安心。
卡尔迪欧皇帝率领的骑士团在确认受害状况时，像是顺带那般也踏入了『黑蝶』的根据地，抓获首领。
理由是对方正是引发这场骚动的主犯，这大致上没错。因为他们的确有跟邪神使徒交易，贩售黄金药。
之后我才知道，这些家伙还更进一步地自行改良黄金药，开发出类似增强剂的版本，能让人类变成理性全无的怪物。
一想到这个在世界上散布开来的后果，就觉得可怕……
总之，战斗结束了。遗憾的是没能抓到头戴潜水头盔的邪神使徒。
我还特意使用【隐身】，让久远一直保持隐形状态的说。期望落空了。
算了，光是能知道我制作的神器对邪神使徒有效就不错了。
留下卡尔迪欧骑士团，并把皇帝陛下送回帝都后，我们也踏上归途。
因为真的很累，我直接陷入熟睡，没有作梦。
等早上起床前往客厅时，就见不悦的孩子们在此迎接我。
「只有哥哥去太狡猾了！史蒂芙也想去！」
「不，我也不是去玩的……」
史蒂芙逼近这么说的久远。久远似乎也无法对唯一的妹妹摆出强硬态度，显得有些退缩。
「我们也想干掉敌人啊──！」
「坏家伙就是要揍飞他们！」
而琳娜和弗丽逼近我。八云倒是没有来逼问我，但手扠在腰上，心情有些不太好。
「好好，到此为止。这回是突发状况，又不清楚对方的战力，这也没办法啊。而且你们都还在熟睡。」
翎拍着手这么劝告。
对啊，大家都在睡觉，我不忍心叫她们起来……久远是刚好起床上厕所，我才拜托他帮忙。
况且还必须用【隐身】藏起来行动，久远是最适合的，虽然这么说对她们很不好意思……
嗯，而且我也不想带女儿们前往半夜的欢乐街。
孩子们似乎还有些不满，但还是勉强作罢了。
本来我连久远都不想带的……
如果能给邪神使徒致命一击的是持有神器的人界人类，那使用者不是孩子们也无所谓。
找除了我们以外、人界最强的人作为勇者，并赐予他神器，感觉就OK了。
但见识到邪神使徒的力量之后，我觉得那已是普通人类完全无法抗衡的等级。
而且勇者要能自由自在地操控神器，也需要时间。大概一、两年……我无法对在这期间遭受蹂躏的国家与人民见死不救。
果然还是我身为半神的孩子们最适合吧……我懂，懂是懂，却有种实在忍受不了的心情。
而且就我所知，人界最强的人就是希尔妲的祖父──瑞斯特亚的前前任国王陛下……
盖伦先生虽很强，可他毕竟年纪大了，我有点不安。而且邪神使徒里应该也有女的，由那个色鬼老爷爷来，我怕他会轻易露出破绽。
吃完早餐后，我带着昨天击落的鸟戈仑去巴比伦的博士他们那边。
「嗯，就是完全没有战斗力的监视用小型戈仑。因为把重量降低到极致，所以几乎没有防御力，就是侦查专用哪。这家伙看到的影像会传到对应的另外一只鸟戈仑，也就是说……」
「代表影像已经传到敌人手中了吗？」
听了教授的说明，我皱起眉头。唔，如果是把影像存在体内的类型，解决掉它时就能删除纪录了。
不，说到底我根本不清楚监视的鸟戈仑是不是只有这一只。不管怎样，都当作神器的存在已经曝光会比较好吧，下次敌人或许就不会轻易跟我们一战了。
「但既然他们已经看到影像，也可以过来帮忙嘛。」
「这家伙不是能同时进行录影和重播的类型，只能把影像传回对方那边，等看到时已经太晚了哪。」
意思是不能即时看见？它单纯就是摄影机？所以不能像监视器一样观看、传送现在的影像？
「一边录影一边传送，影像容易变得不清楚，是认为这么做比较确实吧。或者是对方原本就没有救人的意思……」
教授说得没错，我觉得这个可能性很高。就算他能即时看到影像，那家伙会不会为了得知我们的本事，而对克拉法特见死不救？
尽管我方的情报泄漏，但也解决了邪神使徒。虽然令人焦急，但也只能一点一点地去掉他们的手足了。
就在我思考着这些时，博士像是想起什么般开口道：
「啊啊，专用机(女武神)已经调整完了，接下来会开始调整你的瑞吉蕾芙。不过与其说是调整，更像是改造。」
「咦？你还要改造什么吗？」
能在海中更容易活动就OK了吧……要是做多余的改造，我会不安耶。
「打倒邪神后，你的魔力就更进一步地变质，过去的魔力回路都不耐用了。修复会追不上，也想顺便做更进一步的强化。你也不想机体在意想不到的时候没办法动吧？」
魔力变质？啊啊，是因为我在跟邪神的战斗中彻底变成神族了吧，魔力当然也会变质。
其实也不会不能驾驶……但最好还是不要用不知何时会坏掉的东西吧。要是没使出全力导致落败，那就伤脑筋了。
允许博士改造、离开『研究所』后，怀里的手机收到了来电。
赛诺亚斯的魔王陛下打来的？怎么了吗……？难道又是跟樱或吉野有关的请求？那个人抱怨起来就没完没了，很麻烦啊……唔唔，虽说是岳父，但我不想接。
可是不接的话，之后显然会变得更麻烦，我只能无奈地按下接听键。
「喂，您好？」
『哦，公王陛下。有件事想问你。』
「什么事？」
我可不知道要怎么让你躲过樱的耳目跟吉野玩喔。
『不久前，赛诺亚斯(我国)西方的山岳地带发现了奇怪的东西，像是某种遗迹……派调查队过去，又发现了不管怎么做都打不开的门，刻在那扇门上的纹章很眼熟。啊，孤用邮件把照片传给你。』
遗迹？打不开的门？是古代魔法文明的遗迹吧。有纹章，是用刻印魔法封印起来了吗？
就在我思考着这些时，叮咚一声，手机收到了魔王陛下的邮件。
我打开邮件，看着照片。这是……！
「【王冠】……！？」
『果然吗？公王陛下那边的白色戈仑头上刻的纹章，跟这一模一样吧？』
魔王陛下说得没错，这个【王冠】纹章就是刻在稀世戈伦技师──克洛姆•蓝赛斯创造的【王冠】系列上的纹章。
怎么回事？为什么赛诺亚斯会有刻着【王冠】纹章的遗迹？
话说回来，克洛姆•蓝赛斯不是在里世界的……啊！
对喔！克洛姆•蓝赛斯用『白色』和『黑色』【王冠】的力量把自己从里世界传送到了表世界。
之后他就以某个国家的小村子为据点研究魔法，阿尔卑斯是这么说的……！
记得那是在毕莱斯拉联合王国……虽然因为弗雷兹的袭击而亡国，但它所在的位置就是现今的魔王国赛诺亚斯。
那么，那座遗迹就是克洛姆•蓝赛斯来到表世界后的研究所啰……！？
难不成，『金』的戈尔德和『银』的西尔法也是在那边制造出来的……？
「魔王陛下，请告知我那座遗迹的位置！」
请魔王陛下告知遗迹的场所后，我就传送至目前正在阿尔卑斯鲸监视『方舟』的『白色』【王冠】那里。
◇ ◇ ◇
『没错，这里是克洛姆的研究设施。「金色」和「银色」都是在这里制作的。』
被带到赛诺亚斯遗迹的阿尔卑斯对我们这么断言。
「是吗，西尔法？」
『呃，咱一直被固定在研究所里面。常常被叫醒，又被迫沉睡……不进去里面看看，实在很难说……』
久远腰间的『银色』王冠兼西尔法似乎被保护得很严密，无法判断。
眼前是一扇被埋在岩山中、像是金属双开门的入口，门旁有着手掌大的【王冠】纹章。
「戈尔德怎么样？」
我这次询问跟随史蒂芙的『金色』王冠•戈尔德。
可是面对我的问题，戈尔德轻轻摇头。
『我的纪录，没有遇到主人以前的情报。因此我无法回答。』
对喔，这家伙被初期化了，过去的记忆全都消失了，当然不知道啰。
「如何？打得开吗？」
问这问题的是赛诺亚斯的二王子，也就是樱的哥哥、我的二舅子──法瑞斯王子。
这个遗迹的调查队是由他指挥。现场除他以外，还有护卫的骑士队。
我国则派出『白色』、『银色』和『金色』王冠，还有我、由美娜、久远、史蒂芙跟苏，最后是巴比伦博士、爱尔卡技师、教授和库一众开发团。
克洛姆•蓝赛斯的研究所这种令人垂涎的目标，我国的魔工笨蛋集团是不可能错过的。我们以比想像中更多的成员蜂拥而来，对法瑞斯二舅子真不好意思。
『想要开门，钥匙就是由【王冠】去触碰左右的水晶。』
我按照阿尔卑斯的话看过去，门的左右边确实镶着小小的菱形水晶。
意思是，没有两台【王冠】就开不了门吗？毕竟克洛姆•蓝赛斯是带着『白色』的阿尔卑斯跟『黑色』的诺瓦尔来到表世界的嘛……是拿【王冠】代替钥匙啊。
这么说来，『方舟』也是没有【王冠】就进不去。就是保镖兼替代钥匙嘛。
这里有『白色』、『银色』跟『金色』王冠，因为西尔法来感觉很麻烦，我就请阿尔卑斯和戈尔德碰触左右方的水晶。
现场响起某种像是挤压、又像是什么跑过的声响，金属制的门扉往左右缓缓开启。
「哦哦！打开、了……？」
赛诺亚斯的人们先是发出喜悦的欢呼，接着又换成疑惑的声音。
因为门内就是一个约三坪的圆形空间，没有半点其他的事物。
「这就是研究设施……？」
『不，这是升降机(电梯)。研究设施在地下。』
阿尔卑斯回答了我的疑问。原来如此，在地下啊。
为了以防万一，我们留了约一半赛诺亚斯的护卫骑士们在地上，从内部再次关上门。原以为会变得一片黑暗，但整片墙壁都隐隐散发出亮光。
阿尔卑斯操作起侧面那个像是面板的东西，空间喀隆一声轻轻振动后，跟地球电梯一样的感觉便袭上我们。哦哦，在下降，在下降。
我们是很习惯，但以法瑞斯二舅子为首的赛诺亚斯成员对这初次体验完全僵住了。嗯，第一次当然不习惯啰……
等大概几十秒的时间过后，电梯随着又一次的喀隆声停止。嗯？到了吗？
缓缓打开的门前方，跟电梯内部同样模糊的光在房间里浮现。
这是个相当宽敞的空间，放着各式各样的物品。桌子、椅子、不知是什么的装置、散发出蓝白色光芒的圆筒形胶囊舱、众多的电线……感觉的确是个研究所，但到处都堆着似是沙子还是灰尘的东西，使人难以辨别以前的状况。
「还真糟哪……」
「这里真的是克洛姆•蓝赛斯的研究所吗？简直就是废墟啊。」
这里就是如此地残破不堪，让教授与爱尔卡技师都说出这种评语。
巴比伦博士捏起掉在地上的某种碎片，并用手指啪一声轻松地捏碎。
「这些都没加上保护魔法，建筑物本身倒是有。是特意没有做，还是被什么抵销了……」
『原因恐怕是失控的我与「黑色」的【王冠能力(冠冕技能)】，溯上到施展保护魔法之前的时间点了。』
阿尔卑斯回答巴比伦博士的问题。
溯上？是指时间倒流吗？所以是时间回到施加保护魔法之前，保护魔法被取消了？
「所以完整保留的东西跟腐朽的东西才会都混在一起吧。」
库用脚戳了戳似乎是书的物品，它随即如沙子般轻易崩毁。
五千年前的『白色』与『黑色』王冠失控，就是博士口中的『矛盾的暴风』吧。
时间轴混在一起，变得乱七八糟。不过多亏如此，弗雷兹它们被赶至次元缝隙中，当时的世界结界得以修复，这个世界才没出大问题……
「也不是全部东西都完蛋了，像这个就很普通……看不懂，这是哪里的文字？难道是里世界的古代文字？」
博士从沙中拉出尚未崩坏的薄书打开，对看不懂的文字皱起眉。
啊啊，克洛姆•蓝赛斯是里世界(那边)的人嘛。这么写肯定比用表世界(这里)的文字写轻松，机密的事项用里世界的文字书写也比较方便。
「我看看？嗯……这是古代帕尔帕工学文字、吧……？虽然有些看不懂的文字，但只要花点时间还勉强能懂……」
「来，翻译眼镜。」
爱尔卡技师从博士手中接过书，开始沉吟，我从【储藏】掏出赋予了翻译魔法【翻译】的眼镜直接递给她。
「呜哇，好厉害！全都看得懂！」
「冬夜，我也要。」
「老夫也要，老夫也要。」
「父王，我也要！」
因为开发群＆库很想要，我便把预备的眼镜拿给他们。呃，为什么要四个人看同一本书……地上还另有好几本耶。
「先分成无损的东西跟不行的东西会比较好吧？」
「也对。」
我也点头赞成法瑞斯二舅子的提议。幸好腐朽跟没有腐朽的东西马上就能分出来，不是多费工的作业。
不过，找不太到可以用的东西耶。总之先确保像是书……应该说，笔记？的资料吧。
「这的确是克洛姆•蓝赛斯所制的戈仑的基础架构，这份笔记的价值会很惊人喔。」
「嗯，但他当时才刚学会魔法，似乎正为调整魔力感到棘手。」
「嗯？这里的乙太线绕到了另外一侧哪……为什么？」
「教授，是不是为了从这边的驱动部取得魔力？剩下的魔力则转到这边再利用……」
喂，那边的四人，来帮忙啊。
「冬夜先生，这边好像也有其他房间。」
由美娜所指的方向可以看到好几扇门。
这边的门就是很普通的门，不会自动打开。
我转动门把，打开离自己最近的金属门，里面跟最初的房间一样，到处都是沙子跟腐朽得七零八落的物品。
在某个像是桌子的东西上，也有堆积如山的沙子及崩塌的某物。是放了文件什么的吗？
「咦？」
我发现在腐朽的物品中，埋着某种四角形的东西。我拍掉沙子，并拿起它。
那是个比手掌稍大一点的板子……宛如压克力板般透明。这是什么？
『那是魔幻灯板(乙太底片)，只要输入魔力，就会浮现记录的景像。』
「哦，是类似照片的东西啊。」
我按照阿尔卑斯的说明输入魔力，透明的板子便蒙眬地浮现出图像。这是……
显现出的是三个人，一位男性、一位女性，还有一个小孩。这是……
『克洛姆与他的妻子，以及女儿。』
果然啊。听到阿尔卑斯这么说，我再次看向图像。
正中央的女孩笑着握住双亲的手。原来如此，这是全家福……
有写文字耶，是那边的文字。埃妲、跟萝里啊，是妻子和孩子的名字吗……
克洛姆•蓝赛斯也是看着这张全家福，在努力研究吗……可是他应该在『黑色』与『白色』失控后，就失去记忆了啊。
虽然好像不是突然就全部消失的，但家人的记忆一点一点地消失……我觉得这非常可怕。
但要是没发生失控，他的妻女就会彻底被支配种•基拉那家伙杀死。
让时光倒流、护住家人的性命，或许正是他的宿愿。
「父王，有个东西想请您看一下。」
「嗯？你找到了什么吗？」
调查其他房间的久远在入口处对我招手。我把魔幻灯板(乙太底片)收入【储藏】，在久远的带领下踏入那个房间。
「这是……！」
那间宽敞的房内地上倒着好几把剑，每一把不是有损伤、就是被折断。仿佛剑的坟场。
不，我惊讶的不是这点。地上的剑都是相同的外形，而且我儿子就拿着跟它们『如出一辙的剑』。
「西尔法，这里就是你过去待的地方吗？」
『……嗯，没错，咱就是在这里被造出来的。』
插在久远腰上的『银色』王冠──无限西尔法用沉重的声音这么说道。
◇ ◇ ◇
随意扔在地上的每一把剑不是被折断、就是有所损伤，房间角落也有几把剑被埋在沙里，而且也同样都有折断或损伤。
「这些跟西尔法都是同样的剑吧？」
『没错，算是咱的兄弟。看着这个房间，咱想起了很多事情……「银色」王冠会被做出来，本就是要成为其他「王冠」的装备品。』
『王冠』的装备品？嗯，毕竟它是武器，我是觉得只要有人使用就很够了，但居然不是给『契约者(主人)』，而是『王冠』？
『克洛姆那家伙，研究起如何在不付出「代价」的前提下使用「王冠」的「王冠能力(冠冕技能)」，结果得出的答案之一就是把「代价」转移给其他家伙。』
转移……？难道说，是把本来该由『契约者(主人)』支付的『代价』推给其他人吗！？
「难不成，这里的剑的残骸是……」
『就是承受不住「代价」的家伙。』
每一台『王冠』的代价都不同。比如说，『红色』是血液、『绿色』是饥饿、『蓝色』是睡眠──只要一点的话还有办法撑，但要是需要支付的代价愈大，就愈会危及性命。
『红色』是失血而死、『绿色』是饿死、『蓝色』则是陷入昏睡状态。
是想把那种代价全都让『银色』王冠承担，『契约者(主人)』不用付出任何代价就引出『王冠能力(冠冕技能)』啊。
『尽管这都是废话，但戈仑没有血液，也不会肚子饿，基本上没有一般来说的人类的欲望。那么，没有代价可支付的咱们当然不可能发动「王冠能力(冠冕技能)」。可是，如果做出有那种「欲望」的戈仑……克洛姆那家伙思考起这个假设。』
「原来如此，所以他才想着要跟魔法生命体进行融合啊。」
听了西尔法的说明，不知何时来到一旁的巴比伦博士打了个响指。
魔法生命体……比如说，像史莱姆就会为了活下去而捕食其他动物，至少会有生存本能及食欲，是准备利用这一点吧。
『但，这件事困难的程度无法用言语形容。即便是魔法生命体，人类的「想活着」、「想吃东西」和「想睡觉」等「欲望」负荷还是过重。承受不了那股力量的同伴……』
「就会变成这样啊。」
我拿起地上的其中一把剑，目不转睛地观察。看这种破坏方式，不像是外部的冲击导致，而是自内部破裂。
无法承受力量，就自毁了吗？
「也就是说，西尔法就是成功的例子吗？可以无偿使用王冠的『王冠能力(冠冕技能)』？」
『嗯，算是吧……但有极限喔。比方说，用出阿尔卑斯的「重置」的那一天，咱的精神回路大概会是一片白，一次就完了。』
意思是能用，但只有一次机会吗？那……
「原来如此，是免洗的啊。这么说来，你们『银色』王冠就是为了施展『王冠能力(冠冕技能)』而存在的活祭品吗？」
博士很直接地说出我的想法。免洗，的确就是这样。
在吃饭时用过以后、只能被舍弃的免洗筷。只为了不弄脏手而使用的塑胶手套，就跟那些是同样的待遇。
还真是高额的免洗。可一想到是代替使用『王冠能力(冠冕技能)』的『代价』，或许算是便宜了。
『总之，原本也只有咱达到了可以用完就丢的程度。在克洛姆的眼中，连这都算不上是令他满意的成果。所以咱们「银色」的开发就中止了。』
该说他是豁达，还是并不拘泥……比起用『银色』王冠在各方面反复实验，克洛姆•蓝赛斯是重新考虑起要从零制作完全不同的东西。
不会被一个概念束缚，这就是天才之所以是天才的理由吧。没找到新的方法，就立刻换掉。
不过我认为能坚持一件事并达到极限，也是种才能……
「所以，克洛姆是停止开发『银色』王冠，开始开发『金色』了吗？」
『好像是。咱就被固定在这里，也就完全不清楚「金色」是以什么概念做出来的……也就是隔着房间听到克洛姆自言自语。』
虽然这么说很不好意思，但『银色』王冠对克洛姆来说就是失败作吧。
他的目的是无偿使用『白色』与『黑色』的『王冠能力(冠冕技能)』，逃离这个逐渐遭弗雷兹侵略的世界。
最终他没赶上，因为『白色』与『黑色』的失控而付出了代价……
咦？等等？也就是说，他尚未完成『金色』王冠？
我记得戈尔德说过自己没有『王冠能力(冠冕技能)』。
可『金色』王冠本就是为了能无偿使用其他王冠的『王冠能力(冠冕技能)』才存在，当然没有『王冠能力(冠冕技能)』……嗯嗯，我开始搞不明白了。
「那么，『金色』也是在这里作出来的了……戈尔德，你有想起什么吗？」
『我的记忆里没有相关资料。』
面对久远的问题，戈尔德给出跟之前一样的回答，果然是在初期化时删除了吧。明明知道自己的规格，当时的记忆却消失得一干二净。
「毕竟戈仑的记忆有分烙印在Q结晶的部分，以及只装在抽屉里的事物。自己是什么东西，或是要服从契约者，这类烙上的戈仑基本资料删不掉，只有日常的记忆会因为初期化而消失。」
爱尔卡技师一边调查捡到的『银色』王冠残骸，一边说明。
「只要全都烙印上去，就删不了了说。」
「这么做会导致命令系统混乱，没办法正常运作喔。比如说，如果把『别砍倒树』烙上去，它就不会服从『砍树』的命令。」
原来如此。不同之处就是在于，是用可以拿橡皮擦擦掉的铅笔写，或是用擦不掉的油性麦克笔写……这样吧？
倘若真的是重要且必要的命令，用麦克笔写倒是没问题；但若是有可能取消的命令，用麦克笔写就不妙了。
或许能做某种参考──因为博士这样请托，我姑且把『银色』王冠的残骸收入【储藏】中。
离开这个房间，我打开其他门，来到一个有点宽敞的房间。
房间中央有个巨大的台子，还放着我不太懂的机械类，完全就是研究室才有的气氛。
这里跟其他房间一样堆着化为沙尘的某些东西，要寻找能不能使用的物品也要费一番功夫。
我也打开附近桌子的抽屉，里头只有如沙般腐朽的某物。
「父王，您看这个。」
「嗯？」
久远从累积在箱中的沙子里捡起什么递给我，那是个闪着金黄光芒的圆形零件。咦，这是……？
「戈尔德，来一下这边。」
我叫来活像个护卫般跟随史蒂芙的戈尔德，把久远给我的零件贴到它肩上。
「完全符合呢。」
我也轻轻点头，同意久远的感想。这根本是同一种零件吧，也就是说这跟戈尔德本体用的装甲是一样的。只是不知道是预备，还是瑕疵品……
还是说……克洛姆果然制作出复数的『金色』王冠，而这是剩余的零件之一？
「戈尔德……『金色』王冠就是在这里制造出来……的吗？」
『不明，我没有那样的记忆。』
戈尔德回以与刚刚相同的回答，它对此果然也没有记忆。
但戈尔德很有可能是在这里制造出来的，既然如此──我开始寻找有没有像样的东西。
几份像是笔记本的资料，某种看不太懂、连着电线的轮子，培养了什么的巨大胶囊舱──我把这些依序收进【储藏】。
因为这些好歹都是跟赛诺亚斯共同管理的，借此判明的事情也全都要告知对方。我可没想独占喔。
「……？」
突然间，一个奇妙的感觉袭上心头。我感受到微弱的魔力流动，魔力正从建筑静静地往脚底的地下流去。刚刚都没感觉到啊……这是怎么回事？
「冬夜？怎么了？」
「没，就是隐隐感受到魔力的流动……好像正一点一点地聚集在地下的某部分区域……」
「聚集在某部分区域……？糟糕！冬夜，马上脱离这里！这个研究所要自爆了！」
「什么！？」
博士焦急地大喊。自爆！？
「锁、锁定目标！在这间地下研究所、还有周边的所有人！啊，也包含戈仑！」
『锁定目标……锁定完毕。』
「【传送门】！」
脚下的地板突然消失，身体沉沉落下。我们被抛到外面的荒野中，而远处很快就传来「轰隆隆隆……！」的强烈爆炸声。
「大家都没事吧！？」
我确认忽然被扔到地上的所有人。自己人都平安无事，赛诺亚斯成员──以法瑞斯王子为首，还有在研究所电梯外的护卫们──看起来也都安然无恙。
我向法瑞斯王子确认，确认没有少半个人后，我终于松了口气。
「好险……！居然装了自爆装置……克洛姆•蓝赛斯是脑袋有问题吧……！」
「？为自己的研究设施装上自爆装置不是当然的吗？不过我也有点飘了，竟然没发现到。」
像是在表明这没什么般，博士这么说道。爱尔卡技师、教授和库也连连点头。
什么？研究设施跟自爆装置是一体的吗？有够可怕的……咦？
「喂，你别跟我说……『巴比伦』也有装……？」
「有喔。咦？我没说吗？九个全都有、啊、啊、痛痛痛！」
见博士干脆地给出这出乎意料的回答，我用双拳使尽力气对着博士的太阳穴又压又转。
你竟然把那么危险的东西放在国家(我国)上空！
「等回去就立刻给我拆掉……」
「不不不，要是『巴比伦』落入某个怀有恶意的人的手里要怎么办？」
「『巴比伦』不是管理者(姐妹们)和适合者(主人)能控制？那拆掉也没问题吧。」
「设施本身是这样没错，但收在那里面的东西却不是。比如说『整备库』的福雷姆基亚，或是『炼金栋』的万能药。」
虽然很想说对方要怎么潜入那么高的天空，但可能性确实不是零。
但即使有被偷的可能，也不用到自爆的地步吧。
「这就是开发者『与其让自己的研究成果被偷走，不如……』的气魄，克洛姆•蓝赛斯想必也是这么想的。就是魔工学者的谨慎啦。」
真是这样吗……？我是可以理解她想说什么，但也觉得自爆还是太过头了……
确定大家都没事后，我打开【传送门】再次回到研究所的位置，门所在的岩山被炸成灰烬，周遭散落着许多残骸。
爆炸的规模还真大……
「完全被埋住了……」
法瑞斯王子一面用脚踢了踢门原本所在的地面，一面确认。
「怎么办？」
「也不是不能挖出来……但要花费大量时间、劳力和费用……反正已经大致确认过所有的房间，有带出的东西就该知足了吧……」
王子遗憾地回答。
嗯，尽管可能还有密室，但也不可能只为了确认这个就进行挖掘。
况且即便施加保存魔法，保护房间不会脏污和受到腐蚀，经过如此程度的爆炸也不可能毫发无伤。
施加了保护魔法的笔记也会被弄破、烧掉。要是没有做任何动作，是还能保持原本的样子几千年，但也不是加上了什么无敌的屏障。
「希望能借此得知一些『金色』王冠的资讯，要是能透过这些做好对付敌方的『金色』王冠的准备就好了。」
啊啊，有这回事呢。听到博士这么说，我想起敌人也持有『金色』王冠。
掉在研究所里的零件……克洛姆果然制作了复数的『金色』王冠？不会又忽然冒出第三台『金色』王冠吧……？
「我在意的是，敌方的『金色』王冠是不是拥有被史蒂芙初期化的记忆。他们轻易就夺走了『方舟』，是因为事先得到了那份情报吗？我认为敌方的『金色』王冠拥有克洛姆•蓝赛斯过去的研究情报的可能性很高。」
原来如此。的确……他们也有可能知道这个研究所。
然而却没像『方舟』那样对这里出手，是断定这里已经没用了吗？没必要就放着不管了？好不容易取得许多东西，或许都没办法派上用场……
不过能弄清楚克洛姆•蓝赛斯在想什么，那就不枉我们跑这一趟了。
是说，我国的魔工工作人员都充满兴趣……感觉他们又要宅起来好一阵子了。
可是，万一敌方的『金色』王冠真的拥有克洛姆•蓝赛斯的研究情报，或许会把那情报用来开发库克洛普斯。
爱尔卡技师和教授怀疑跟他们同为五大戈仑大师的『指挥者』有参与其中，那家伙再加上克洛姆•蓝赛斯的技术，感觉早晚会做出惊人的作品，真让人不安啊……
算了，反正不管来的是怎样的敌人，都只要打垮就好。
在我下定新的决心时，放在怀中的智慧型手机便震动起来，告知有人来电。
嗯？樱打来的？
「喂，怎么了？」
『国王陛下，马上回来。天空开了个洞。』
什么？天空有洞？你在讲什么……等等，那是时空的扭曲吗！？在布伦希尔德！？
用【传送门】把赛诺亚斯的人们送回国后，我们也立刻回到布伦希尔德。
骑士团已经自城堡出动，对飘在空中的洞采取警戒态势。福雷姆基亚也出动了几台。
离布伦希尔德的城市仅仅三公里的位置，上空飘着一个直径约有三公尺的黑洞。
它的周遭扭曲，看起来像正在缓缓地旋转。好像也有轻微的放电现象。
洞穴中心是个漆黑的空间，什么都看不见，简直就像黑洞。但它不是吸入的洞，而是吐出的洞。
「那就是时空的扭曲吗……」
「嗯，就是超越时间与空间的洞，连接着不是这里的某处。」
琳赛仰头看着飘在空中的扭曲洞穴，我则向她说明。嗯，就是从时江奶奶那边现学现卖啦。
这东西现在在全世界到处出没，引发骚动。
大部分都是魔兽从那些洞冲出，因而造成集体失控。但根据椿小姐的报告，也有收到村子被突然涌来的大量清水冲走的情报。
恐怕是连上过去世界的海或湖吧。
「那个消不掉吗？」
「时江奶奶可以瞬间消掉……但那个大小就算什么也不做，世界的回复力也会让它消失。只要在这期间，没什么东西蹦出来就没问题……吧。」
我国终于也出现了──我回答琳赛的疑问，心中有些焦躁。
这种扭曲的洞在整个世界里应该已经出现了好几个，就是没人目击到而已。只是什么都没出现，也就自然消灭了。
这个洞要是也能那样就好……但它要多久才会消失？一天？三天？也不能让骑士团的成员一直常驻在此啊……
「达令，能不能预先在那个洞的周围架上【监牢】？这样就算有什么冲出来，也能阻挡住损害。」
「啊，原来如此。还有这一招啊。」
听了翎的提议，我敲了下手。对喔对喔，预先架起【监牢】的结界，就什么都──
「……啊，看来太迟了。」
「咦？」
就在我准备施展【监牢】时，次元的洞顿时扭曲，熟悉的事物从其中逐一跳到半空中。
『那个』反射出闪闪发亮的光，在我们头上盘旋。
「什么……！那是……！」
「弗雷兹……！」
我不可能看错那些在太阳底下闪耀的水晶身体。几只外形如鲨鱼的弗雷兹，正在空中悠然地泅泳。
◇ ◇ ◇
闪耀的水晶身体，还有透过表面能看见的红色圆核。
我不可能认错的弗雷兹，在我们头顶缓缓盘旋。
外观是鲨鱼型，数量是四只。从它们如同公车般的体型，应该是中阶种吧？
「为什么弗雷兹会……！？弗雷兹不是全都被邪神变成变异种了？」
「不，来到这世界的弗雷兹只是一部分。它们的世界……什么『结晶界(弗雷泽)』的弗雷兹还是正常存在的。」
与琳赛惊讶的声音相反，翎用冷静的声音回答。
翎说得没错，来到这个世界的弗雷兹的确只是『结晶界(弗雷泽)』极小的一部分。弗雷兹这个种族并没有全都变成变异种，当然也不是灭绝了。
「但那些弗雷兹不是透过次元缝隙打破世界的结界而来到这个世界，而是从时空扭曲冒出来的。恐怕是跟过去的灭绝种一样，从过去的世界来到这个世界的吧。」
原来如此。也就是说，它们是被从五千年前的弗雷兹大侵略时代，扯到这个时代来了……什么啊，为何要那么精确地连接到那种时代！
啊、不对，也有可能是我们过去战斗的时间点吧？
「冬夜先生……那些弗雷兹是不是有些奇怪？」
「咦？」
被由美娜这么一说，我重新看向在空中盘旋的鲨鱼弗雷兹。我是没看到特别怪异的地方……看起来也没有变异种化的迹象……
「明明我们就在眼前，却没有发动攻击。」
「啊。」
这么说来，的确是呢。弗雷兹本该会不容分说地攻击人类的。
那些家伙的目的原就是……啊。
「没问题，那些不会攻击我们。」
脑中浮现的人声令我回过头，看到了带着涅伊、丽丝和丽伊儿的亚莉丝，还有弗雷兹之『王』──梅儿。
仔细一看，连恩德都在远处的树荫下呢。是因为有丽伊儿在，才不能靠近吧。毕竟梅儿弟弟『哈尔』的意识就沉睡在丽伊儿体内，一旦他出现，就会把恩德视为眼中钉……
「是梅儿阻止的吗？」
她是弗雷兹前任的『王』，也是支配种，在她支配下的中阶种不可能违逆她。
「不，我跟涅伊她们的『响命音』都被冬夜先生的【监牢】封印住了。它们应该是对亚莉丝的响命音起了反应。」
亚莉丝的？梅儿说得没错，我确实没封住亚莉丝的响命音……
这么说来，恩德他们说过亚莉丝的响命音跟梅儿很像。我自己是听不到啦。
「所以怎样？它们是因为不晓得亚莉丝是不是弗雷兹的『王』，正感到疑惑吗？」
「嗯，简单来说就是如此。」
我仰望天空，鲨鱼型弗雷兹确实是没有前往他处，而是不停徘徊，像是找不到饲主的迷途小狗。
「亚莉丝，你试着呼唤它们看看？」
「嗯……我不太懂……喂──来这边！」
亚莉丝在久远的提议下大声呼唤，四只弗雷兹就如同在空中游泳般聚集到亚莉丝身边。
真的没问题吗……？因为至今的经验，我无论如何都会心生警惕。
但鲨鱼型弗雷兹却没有要攻击的样子，而是慢慢地在亚莉丝上方的天空盘旋。也许是心理作用，它们游动的速度比刚刚徘徊时还快，看起来很开心。
旁边的涅伊似乎给了亚莉丝某种启发。
「整队！」
亚莉丝这么一喊，鲨鱼型弗雷兹就迅速在空中咻、咻、咻、咻地排成一列横排。
「往上！」
弗雷兹们用极快的速度上升。
「往下！」
这次它们又瞬间下降。
「转一圈，直立！」
鲨鱼型弗雷兹紧贴着地面转了一圈后，按照亚莉丝的命令尾巴朝下地摆出直立的姿势。
周围的观众们不由自主边赞叹边拍手。这是什么，水族馆的海豚秀吗？
「嗯，它们肯定是把亚莉丝视作『王』了。已经没问题了，没有亚莉丝的命令，这些家伙就不会攻击人。」
听到涅伊这么说，我们如释重负地放松下来。既然支配弗雷兹的支配种这么说，就真的没问题了吧。
亚莉丝笑容满面地抚摸靠过来的鲨鱼型弗雷兹，真的好像宠物……
「丽伊儿也摸摸看啊！很可爱喔！」
「咦……？嗯、嗯……」
可爱……？说它们闪闪发光很漂亮，那我还能理解，但到底是怎么看才会说出「可爱」这个词……
在亚莉丝的邀请下，丽伊儿也摸了摸鲨鱼型弗雷兹。弗雷兹没有特别躁动、只是接受抚摸，给人的异样感实在很重。
……这么说来，丽伊儿的响命音就跟梅儿的弟弟、现任的『王』哈尔一样呢。那它们会服从她也不足为奇嘛……？
跟弗雷兹之『王』有血缘关系的两人是不要紧，可普通人又怎么样？就在我心生疑问之际，久远和史蒂芙已混在亚莉丝她们之间抚摸弗雷兹。
……我们家的孩子没有警戒心，让我很烦恼。不过即使区区的中阶种想做什么，也敌不过他们两个吧。
「冬夜先生，洞……！」
「唔！」
听到琳赛的声音，我仰头看向上空，因时空扭曲而造成的洞正逐渐变小。
洞一边旋转一边变小，最终啪叽一声，留下小小的火花后完全消失。
呼，勉强在没有酿成巨大骚动的状况下解决了。
要是这个洞开在其他城市，弗雷兹或许会攻击那个城市的居民……不对，无论洞出现在这个世界的何处，都会追着亚莉丝和丽伊儿的响命音，笔直地朝这个国家而来。
这样想来，次元扭曲开在这里会是偶然吗？还是会根据在时光洪流沉浮的人的意志左右出现地点？
「那么……那个要怎么处理？」
「嗯……怎么办呢……」
翎看着跟孩子们嬉戏（？）的弗雷兹，并开口问我。
在这个世界，遭到弗雷兹破坏的场面还记忆犹新。带着那样的生物走，城里的人可能会陷入恐慌啊……
我向梅儿她们提起这样的担忧。
「啊啊，这点没问题的。我们支配种都会把麾下的弗雷兹养在其他空间里。」
她们给出这番回答。呃，养什么养啊。
「这么说或许会招来误会，但对支配种(我们)而言，麾下的弗雷兹就是自己支配的种，说得更过分点就是单纯的道具，跟这个世界口中的宠物和家畜没两样。」
涅伊这么说明，但宠物和家畜可不是道具。
这么说来，基拉那家伙就是从其他空间呼唤出低阶种的。看来支配种的确能收起其他弗雷兹，也把它们视为道具。
可看着亚莉丝，根本完全没有这种感觉。
不过亚莉丝在各种意义上，也跟真正的支配种略有不同……
「妈妈，我们可以骑这些孩子吗！？」
「可以是可以，但不可以飞到城镇上方喔。」
梅儿一给出许可，亚莉丝跳到鲨鱼型弗雷兹身上，并把丽伊儿和久远一起拉上去，史蒂芙则是自己上去的。就说要稍微有戒心一点……
「史蒂芙，姑且还是在周围架起【监牢】吧。」
「知道了！」
她按着我的建议，对孩子们骑的弗雷兹施展【监牢】。有了那个，即使孩子从弗雷兹的背上掉下来，【监牢】也会避免他们摔到地面上。就是挂着透明箱子飞在空中的感觉。
「我们走啰──！」
用充满朝气的声音这么说完，亚莉丝等人就飞上天空。把弗雷兹当作交通工具吗……或许是当作云霄飞车之类的游乐设施了。
「就某种意味来说，是中阶种真是太好了。如果是来自五千年前世界的支配种来到这个时代，那就麻烦了。」
翎仰望天空，这么低语。这样的确是很麻烦──我心想。
「五千年前应该没有支配种消失吧……？」
我向涅伊提问确认。
「不，有几人不见了。因为响命音突然消失，我们都以为他们死了……对喔，人也有可能是到这个世界来了。」
等等，真的有这可能性喔……
「不，有几个支配种应该是跟古代魔法王国时代的英雄同归于尽了，所以说他们死了也不见得是错的。」
涅伊的话让我皱起眉头，博士却突然出言否定了她的话。
据说，当时国家的英雄几乎都是靠着假装自爆的特殊攻击跟支配种同归于尽。因为这样，现在的玉龙地区有部分海岸线被挖掉一大块。这是什么自爆魔法使啊……
是说，这也表示不做到这种地步，就打倒不了支配种。
魔法对弗雷兹、甚至是支配种都无效，因此古代魔法王国也无计可施。
所以是用了什么非魔法的办法吧……
「死掉的那些支配种有几人？」
「有三人，每个都是年轻又恣意妄为的家伙。」
面对我的问题，涅伊用愤愤的语气答道。看来她对那些人的感觉不是很好。
毕竟他们也不是透过同伴意识连系在一起的……应该都是些跟涅伊不投缘的人吧。不过涅伊的话，除了丽丝以外，她好像跟所有人合不来。
呃……也就是说，五千年前攻击这个世界的支配种有尤拉、基拉、涅伊、丽丝、勒托和路托＋三人这样？
「打倒的人数我听说只有两人耶，对不起来。」
「喂喂，意思是……！」
「呃，当时情况真的很糟。是处于完全无法与他国联络的状态，不过大部分的国家都毁灭了……所以有支配种在我不知道的地方被打倒也不奇怪。」
那时世界已经快到灭亡的边缘，自然也得不到情报。第三人到底是真的被打倒了，还是……
「哼嗯，不管是他们当中的谁来，都不可能胜得过我们。愿意服从就没事，不服从打碎他就好。」
「他服从梅儿你们的可能性有多少？」
「应该是不会，那些人总跟基拉混在一起。」
涅伊的话让我感受到一点光明，但转眼间丽丝的话又让我沮丧地垂下肩。
居然跟基拉(那人)混在一起，这样就算出局了吧……看来不是什么正经的人。
当我心中泛起这种忧虑时，看到鲨鱼型弗雷兹在天空远方翻了个筋斗。
亚莉丝那家伙……竟然让它做这种乱来的动作……史蒂芙看起来是很享受，但久远和丽伊儿也真惨，还被迫配合……
不过透过这次的经验，倒是很清楚魔兽们是怎么从过去而来。要是这个状况在全世界频繁发生，事情就会非常麻烦。
虽然有时就算时空扭曲，也没有任何东西蹦出来，可根据时江奶奶的说明，它似乎大多发生在会动的事物旁……
如果是小动物或虫，那还没问题……
巨大的扭曲或时光隧道，时江奶奶会帮忙关上，所以我希望能有办法处理小的扭曲。
「时江奶奶说过，这个时空的扭曲不是次元震的影响，而是邪神使徒特意引起的……」
也就是说，敌方拥有可以干涉时空的能力，或者是有着那种能力的道具？
难道是那个吗？敌方透过他们那边的『金色』王冠的知识做出道具，能够使出类似『黑色』王冠的『王冠能力(冠冕技能)』的力量？
只要使出『黑色』王冠操控时空的王冠能力(冠冕技能)，理论上似乎能够超越世界，或是在时空间移动。
只是这么做的代价相当沉重，克洛姆•蓝赛斯横渡世界时就从老人返老还童成少年。
……如果是长命种、比如精灵或妖精族使用，会怎么样？是不会到吃到饱的地步，但能不能移动时空数次？
还是说会以一生中的几成这种感觉，让精灵悄悄返老还童？当然如果超过了现有寿命，精灵或许就会回到比胎儿更之前的状态而死亡。
干涉时间的魔法等级很高，不太可能自由自在地使用，倘若是有所限定的魔法倒还可以用……像我也会用【加速】。
用惯【加速】，就会感觉周围的时间流动很慢，同时思考的速度也会有所提升。这也能说是多少可以控制『时间』，不过能控制的只有自己的时间啦。
啊，还有【异空间传送】嘛。那个不光能跳跃世界，熟练后好像也能自由跨越一定程度的时间。
但现在的我是不可能的……
我有想了一下，等孩子们即将要回到未来前，想先用【异空间传送】让地球的爸爸妈妈见他们一面，毕竟是孙子孙女嘛。
不过我觉得他们会被这么快就有孙子孙女吓到……但这也是孝顺父母的一种方式嘛。
妹妹冬花有长大了吗？目前还不到一年，或许没那么大的变化？可是大家都说婴儿成长得很快……应该起码会爬了吧？
得赶紧解决掉邪神使徒，这也是为了确认妹妹的成长。但要跟孩子们告别还是会难受啦……
◇ ◇ ◇
「我们走啰──！」
骑到鲨鱼型弗雷兹的背上，久远和亚莉丝、丽伊儿、史蒂芙、琳娜和弗丽自城堡中庭飞到高空中。
那些鲨鱼型弗雷兹已经完全被亚莉丝当作私家车了。不对，它们不是机械，所以是当成马了、吧？
因为梅儿交代过不能飞到城镇上方，亚莉丝为了让镇上的人们知道『它们并不危险』，就把鲨鱼型弗雷兹带在身旁游街。
一开始还感到害怕的居民们过了一会儿也习惯了，现在不光是不太在意，孩子们甚至还喊着『让我坐──！』，变得略受欢迎。
因为并非毫无危险，我交代亚莉丝让孩子们搭乘时必须是超低空飞行（大概五十公分高）。
库不知在何时用【创造形体】做了鞍，装在鲨鱼型弗雷兹的背上……这么做好吗？
名字似乎也已经取好了，分别是琴、龙舌兰、莱姆……和伏特加。绝对是那个酒鬼酒神唆使她这么取的。
记得这是世界四大烈酒吧？感觉很像是某些杀手的名字……不过鲨鱼跟弗雷兹也跟杀手差不多了。
在这期间，我收到博士的召唤。好像是借由克洛姆•蓝赛斯的研究所中发现的东西得知了新的事实。
在巨大的桌上放着圆筒形的玻璃容器，大小跟塑胶水桶差不多，里头装满如同哈密瓜苏打的绿色液体。
而液体中飘着一个黄金零件。
「这就是那个吧？我捡到的戈尔德预备零件……」
「是不是预备的不清楚，但恐怕是用同一种素材制成的零件。我很久以前就在想这个可能性，它果然是魔法生物。」
魔法生物？这个金色的金属？不对，世上也存在着石像鬼或金属傀儡这种由石头或金属形成的魔法生物，所以也不是不可能……
「戈尔德的装甲因史莱姆而拥有跟奥里哈鲁根相同的特性，可以变成任何外形，坚固且有弹性。」
「史莱姆？是之前说过的奥里哈鲁根史莱姆吗？」
史莱姆是古代的魔法生物，拥有各种特性。世界上拥有各式各样的史莱姆，而且在极短期内就会进化。
有像是熔岩地带的岩浆史莱姆，海岸区的海生史莱姆这种因环境而进化的类型，也有污泥史莱姆和金属史莱姆这种因食物而进化的种类。
另外，由于容易控制，魔法使和炼金术师常会制造出新品种的史莱姆。不过这类史莱姆大部分都会变成某种麻烦的原因。
我们也有过被这种史莱姆添麻烦的经验，像是会黏住女人胸部的胸部史莱姆，或是喜欢掉到人头上的金属脸盆史莱姆……
「说是史莱姆，这家伙却没有自由意志，会一直服从上位者『保持这个外形』的命令。」
「那什么啊，简直就像是奴隶或道具……」
「魔法生物就是这种东西，是被创造出来侍奉主人的存在。你看傀儡和石像鬼就懂了吧？」
呜，博士说得对，魔法生物真的就是这样。因为史莱姆在活动上比较自由，我就错以为它们跟魔兽是同一种生物。
「根据西尔法的说法，克洛姆•蓝赛斯有做过让魔法生物代为承受『王冠』代价的实验，但他发现魔法生物没有可以承受得了代价的身体容器。那该怎么办？冬夜，如果想用小杯子去装水桶里装满的水，你觉得该怎么做？」
「咦？呃……就分好几次去装？啊，或是用很多杯子去装？」
「没错，所以就是这么回事。」
不，所以是怎么回事？
在这个场合，水桶的水是『王冠』的代价，杯子就是魔法生物？把水分成好几次倒入杯中……这样就必须设法处理每次倒入杯中的水，不太一样吧。
那就是准备好很多杯子，一个个倒水……很多杯子？
「那就是……用复数的魔法生物支付代价？」
「没错。本来戈仑只会有一位契约者(主人)，没办法由复数的人分担代价。但让缔结主从契约的魔法生物承担代价，这份尝试在西尔法身上成功了。那要是能利用复数、而且是众多的魔法生物呢？答案就是这种史莱姆。」
喂，意思是他用复数的史莱姆支付『王冠能力(冠冕技能)』的代价吗？
形成戈尔德机体的装甲，每一个都是奥里哈鲁根史莱姆？
「你知道巨大史莱姆吧？乍看之下是一只巨大的史莱姆，实际上却是融合几十只史莱姆的群体史莱姆。而奥里哈鲁根史莱姆也是那种群体。」
「咦！？这个零件是由好几只史莱姆聚集而成的吗！？」
我望向漂浮在绿色液体内的黄金肩膀零件。明明是这么小的零件，却是聚集好几只史莱姆形成的吗……？我还以为这肯定就是一只呢……既然是很小的史莱姆，也不是不可能吧？
「这到底有几只史莱姆？」
「一只史莱姆只会有一颗核心，这个零件当然也有核心。根据分析的结果，光这个零件就含有约三亿颗核心。」
「三……！」
这惊人的数字令我哑口无言。光这个肩膀零件就是由三亿只史莱姆聚集而成的吗！？
这已经可以算作是细胞了吧。
魔法生物的群体金属──克洛姆•蓝赛斯所抵达的答案，就在绿色液体内散发出怪异的光芒。
◇ ◇ ◇
我实在无法相信，这个小零件是由三亿只史莱姆构成的。
它不管怎么看都是金属，完全不像史莱姆。但若是金属史莱姆类的史莱姆，拥有金属般的硬度也不足为奇，世上也存在着不少会拟态的史莱姆。
如博士所说，如果让拥有巨大史莱姆那种群体性质的史莱姆有了奥里哈鲁根的特性，或许也能拟态成这种零件。
「这个可以散开来恢复成小史莱姆吗？」
「不行，它已经融合成一体了，没办法恢复成原本的个体。就是种只是活着的魔法生物。」
活着……吗？就这样活？这种不能动弹、也无法显示出自己意识的状态，我觉得非常可怕。
以前看过的科幻电影 也曾经让我有过类似的感受。
1. 译注：1999年上映的《黑客帝国》。
在那部电影中，人类们活着就只是为了成为支配那个世界的机器的电力。
人类们以为自己生活在现实世界里，其实是在假想空间中，一辈子不知真实，就这么结束一生。
这真能算作幸福吗？变成这个零件的史莱姆们又有什么感觉……
「既然活着，自然会有对生的原始欲求。为了活下去就要饮食……在这个场合就是魔力，意即吸收空气中的魔素来维持生命。所以只要完全不让魔素通过，也就是用冬夜的【监牢】进行封印，它恐怕几年就会毁灭。」
博士继续对想着无益之事的我说明。对喔，活着的话，不能吃东西当然就会死。
「可是，真亏它能活过五千年……」
「这个嘛，毕竟是魔法生物。跟西丝卡是一样的。」
『庭园』管理者•西丝卡好像经历过几次的冬眠状态(冷冻睡眠)，跟那一样啊……
这么说来，博士的身体也同样是魔法生物啊……脑浆好像是原本的，虽然寿命会比西丝卡她们短，却也能活过以几千年为单位的时间。
……唔唔，要跟这家伙相处几千年啊……
「怎啦怎嘛，这么专注地盯着我……终于打算发展婚外情了吗？我随时都做好了准备，但也想要一点气氛……」
「然后呢？这个奥里哈鲁根史莱姆？可以代替承担王冠的『代价』？」
我无视难为情地不断扭动身体、说着蠢话的博士，要求爱尔卡技师说明。
「应该是做得到的。毕竟它整个就是几十、几百亿条生命的集合体，足够支付代价了。但支付代价，有可能会把那些史莱姆们逼入濒死状态或是死亡。即使契约者没事，『金色』王冠也不可能安然无恙。」
就是由戈仑来承担本该由契约者支付的『代价』嘛，概念就跟『银色』王冠时一样。
「随自己的方便牺牲戈仑……老夫不太喜欢这种做法。不过克洛姆•蓝赛斯就是不惜做到这种地步，都想超越世界的壁垒吧……」
教授抚摸下巴长长的白胡子，露出深思的模样。
克洛姆•蓝赛斯想从这个受到弗雷兹袭击、当时快要灭亡的世界，逃回自己出生的世界。
虽然他当初那么做，恐怕只是他为了不让妻子和孩子──家人死去……
倘若这个世界即将灭亡，我也会考虑只让家人移居至地球吧。有那个方法，无论做什么都要实现应该也不是那么奇怪的事。
「有件事我很在意。冬夜，你记得阿尔卑斯鲸的侦查球潜入『方舟』时看到的那种史莱姆……暴食史莱姆吗？」
「暴食史莱姆？啊啊，那个呈现红色液体状的家伙……」
……等等？暴食史莱姆？讲到这里又是史莱姆？这是偶然吗？
「暴食史莱姆原本是处理废弃物用的史莱姆，可是由于食欲过于旺盛，一旦失控就会进化成能将一切都吞噬吸收、足以一口吞下一个小国的史莱姆。作为魔法生物，它对生的执着也远远凌驾在其他史莱姆之上。说不定……」
「他们是想让暴食史莱姆化为奥里哈鲁根，进一步做出什么吗？」
足以吞下一个国家的史莱姆，食欲想必很惊人。这样的史莱姆或许承担得了『代价』。
「是不是想要制作……『金色』王冠的追加装备？就是能多次使用王冠能力(冠冕技能)的那种。」
「有可能，暴食史莱姆应当能拿来当作使用王冠能力(冠冕技能)的玛那罐。」
「嗯，比起让普通的史莱姆变成奥里哈鲁根，暴食史莱姆作出的成品品质想必远超过它。可是那样的话……」
我没去理会议论纷纷的天才们，望着黄金肩膀零件，感受到克洛姆•蓝赛斯超越时空的执念。
◇ ◇ ◇
我远远望着在中庭和史蒂芙一起玩的戈尔德，心头涌上一股难以言喻的心情。
那个是史莱姆的集合体……
不对，应该也不是全部都是史莱姆吧。
恐怕也就是金色的装甲部分，内部骨架则是普通的素材。
寄宿众多生命体、拥有奥里哈鲁根特性的装甲……功能就是避免让契约者(主人)支付『王冠』代价的盾牌。
也就是说，史蒂芙也能够使用『王冠能力(冠冕技能)』。
不过到时候牺牲的就是戈尔德了……
可是，戈尔德说过『金色』王冠本身没有『王冠能力(冠冕技能)』。
这表示，要发动『王冠能力(冠冕技能)』，应当还需要『其他条件』。
最近发生的时空扭曲……果然是敌方的另外一台『金色』王冠使用了干涉时空的『王冠能力(冠冕技能)』吧……？
「怎么了，干嘛摆出那么严肃的脸？」
在我沉吟着皱起眉时，苏不知何时坐到我对面的位置。
「没事，就是在想说要把史蒂芙他们平安送回未来。」
我望着正跟久远、亚莉丝和丽伊儿他们一起玩的史蒂芙，这么回答苏。为了这个目的，得设法解决掉邪神使徒。
针对他们的包围网正一点一点地完成。接下来必须更加谨慎地进行，以免他们在紧要关头逃走。
「哀家有点不满。史蒂芙不是最后来的吗？哀家想跟大家一样，跟她相处得更久一些呗。」
嗯，这点实在是无可奈何啊。要是史蒂芙没弄丢智慧型手机，我就能马上去接她了。
「等她回到未来，要等到何时才能再见……就算生下了她，要跟她谈到这边发生的事，也要再等五年呗……」
苏的目光转向和久远她们一起游玩的史蒂芙。
最大的八云是十一岁，史蒂芙五岁。不管我们动作再快，史蒂芙前往过去再回到未来也是超过十年以后的事了。
但未来的我们就是等了超过十年，得好好让孩子们回去。
「为了能在那时大聊特聊，得趁现在创造出更多的回忆。」
「也对！哀家也要多跟史蒂芙一起玩！然后等哀家长大成人、史蒂芙从过去回来时，我们要聊很多很多快乐的事呗！」
苏说完后便站起身，跑到史蒂芙那里。两人之间差不到十岁，与其说是母女，实际上看起来更像是年纪有些差距的姐妹。
「『武装』！」
噗！？
跟史蒂芙说话的苏把自己的智慧型手机举到空中，在光芒的包围下变身成身穿黄色战斗服的姿态。
「呜哇──！果然好帅气！」
「对呗对呗！」
见女儿漾起闪闪发亮的眩目笑颜，母亲张开双脚、双手叉腰并挺起胸膛。那样好吗……
后方的久远都露出伤脑筋的笑容了。咦，亚莉丝跟丽伊儿正用着跟史蒂芙一样闪耀的眼神在看耶……
呃，那个年纪的小孩子憧憬变身这种桥段也没什么奇怪的吧……？
说实话，我记得自己小时候也有玩过变身腰带。
男孩子憧憬特摄英雄、女孩子憧憬魔法少女是普通的事吗？但他们又没在电视上看过这些……啊，不对，是我在未来给他们看过这类节目或电影了吧？
话说回来，我们家的女儿全都是魔法少女啊……不过不会变身啦。
「每个人的心里都有变身的愿望。」
「呜哇！？吓我一跳！」
琳赛不知何时站到我身边。神明们很常这么干，但没想到琳赛会这么做。
我妻子们都能够隐藏气息，好可怕啊……是说，她刚刚是不是看穿了我的心声？
「想成为跟平常不同的自己，想变成跟憧憬的那个人同样的模样……拥有这种愿望并不奇怪。可以透过改变外貌或化妆，让性格和心情变得积极，进而能积极地面对人生。」
「……难不成，你看了cosplay杂志？」
见琳赛热烈地阐述，我想起从地球带回的书里的确是有那类东西。
琳赛原本就做了很多衣服，最近也常会制作某部动画或漫画的服装。
这个世界本身原就是奇幻世界，所以能够接受大部分的服装，不会有异样感。
真要说的话，比起动画或游戏角色的服装，女警或OL的套装更有cosplay的感觉。不过只有我这么觉得啦。
「我希望孩子们也能有如此积极的心情。抱着这个想法，我画了这个。」
「呜哇，这是什么！？画得真好！」
琳赛递出的素描簿上画着孩子们的服装设计图。
是说，她画得惊人地好。琳赛有这么会画画吗！？
虽然这么说会让人很沮丧，但她画得比我身为漫画家的爸爸还好……
这个世界的画作比较多是写实类，琳赛的画风则比较接近漫画和插图。这恐怕是受到地球──或者该说是日本的漫画和插图所影响。
琳赛说过，她在遇见我之前从未画过画，所以她光这几年进步到这种程度了？她该不会是天才吧……
素描簿上也画了好几种所谓的魔法少女插画。好厉害啊……
「只要使用巴比伦博士的系统，就真的能够变身。我想在孩子们回到未来前帮他们做好。」
呃，的确是可以做得像你们的战斗服那样变身啦……
但穿上这套服装的意义是？这不是强化服吧？也不是隐瞒真实身分的衣服吧。而且有需要变身系统吗？直接换衣服不就好了？
「想不想看孩子们穿这种衣服？」
「想。」
我立刻回答琳赛的问题。
琳赛指着素描簿上的其中一套衣服。
「我用这个设计作了九人份的服装，但细节还需要琢磨一下。」
「哦……等等，九人份？」
九人份，所以也有久远的份吗？咦，那是魔法少女的变装服吧？
「没问题，久远肯定很适合的。」
「不不不！这就饶了他吧！」
久远的确是很像他的母亲•由美娜，长相就像个小女孩！
但年纪再小，他也是男孩子，穿女生的衣服应该会觉得很不好意思。爸爸很清楚。
「最重要的是『适不适合』，是男生还是女生……这都是枝微末节。地球的书里不是也有『伪娘』吗？」
不行，琳赛的眼神很认真。如果我没坚持住，久远就会被迫成为伪娘。我不能让儿子在小时候就背负奇怪的心灵创伤……！
不……只要久远愿意，就没问题吧？有女装癖……应该说，男生想穿可爱的衣服，这想法本身并不奇怪。
假如真是这样，我就得做个有理解力的父亲。先好好确认过再判断吧。
我把正跟史蒂芙她们游玩的久远叫过来。
「就是这么回事，久远会想穿穿看这种衣服吗？」
「不想。」
哦呜，秒杀。
见久远一脸不悦地回答，琳赛试着想说服他。
「我觉得穿上这套服装的久远一定非常可爱！」
「我也觉得衣服很可爱，但我不会想穿。」
「由美娜小姐一定也会很开心的！这也算是一种孝顺的方式……！」
「母妃绝对会很高兴，但我不会想穿。」
面对琳赛拼命的说服，久远扬起自己擅长的笑容迎击。冷漠以对就是这么回事吧，但我懂他的心情。
最终琳赛也死了心，遗憾地叹了口气。
「难得我做了九人份……」
「那我的份就给亚莉丝……啊啊，这样一来也需要丽伊儿的份。琳赛母妃一定能再多做一套吧？」
「当然可以！」
虽然被久远逃了，琳赛却一副干劲十足的模样，像是觉得这样的发展也不错。只要能做衣服，你就什么都无所谓了嘛？
不过我也很想看看女儿穿上这套服装的样子。我好像能够理解让孩子cosplay的父母亲的心情了。
像是在说打铁趁热般，琳赛把亚莉丝与丽伊儿拉过来，拿着不知从何处取来的皮尺开始量尺寸。她已经很熟练了呢。
「变身道具要用什么呢……果然还是魔法杖？不，像个女孩用粉饼盒？改个方向用香水瓶也……」
见琳赛嘟嘟囔囔地沉浸于自己的世界，我仰望天空──看来这个状态会维持很长一段时间。