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「啊——好想吃寿司喔……」
「受斯？」
由美娜本来正在阅读书籍，闻言便抬起头问道。啊，我发出声音了吗？
我用智慧型手机上网的时候，看到知名寿司连锁店的网站，便不禁脱口而出。大概是难得在城堡里悠闲休息，整个人就松懈下来了吧。
「受斯是什么？」
「喏，就是这个。」
我把显示在手机萤幕上的照片拿给由美娜看，照片中摆着色彩缤纷的各种握寿司。
「真漂亮。这是什么肉？」
「几乎都是鱼肉，通常会把它放在醋饭上一起食用。这是我出身国家的代表性食物，有想庆祝的事情时也会吃唷。」
这么说来，逸仙有没有寿司呢？不过我从来没看过，就连芥末也没看过呢。应该在江户时代就有握寿司了，毕竟都被称作江户前寿司嘛。
嗯——江户初期跟后期又有很大的差异……话说，这里本来就是异世界啊。
我在网路上稍微查了一下，得知握寿司似乎是在文政年间被制作出来。文政是几年……一八一八～一八三○年啊，果然是江户后期。
逸仙直到最近为止还是战国时代，会没有握寿司也是理所当然的事吧。『熟寿司』的话说不定会有……不对，就说这里是异世界了。
我总会把逸仙跟地球的日本史搞混。
「呜喔。」
就在我看着手机陷入沉思时，萤幕画面突然切换，发出通知有来电的震动。
画面上显示『月光馆·席露艾小姐 来电』的文字。
是里世界的席露艾小姐打来的？难道说……！
「喂，你好，我是冬夜。」
『啊啊，接通了。出现反应了，就是那个叫做变异种的家伙。』
「！时间、数量跟等级呢？」
『时间大概是六小时后，数量为一百左右。虽然几乎都是些微小的反应，却有三个左右稍微大一点的反应。』
果然来了啊。三只中阶种跟百只低阶种吗……以福雷姆基亚来说，这个数字没什么大不了的；但要是换作里世界里赤手空拳的人类，可能要五倍以上的人数才能与其对抗。再加上如果没有强大的戈仑应付中阶种，应该难以取胜。
正好，就让它们成为那边的新人操控者<驾驶>的练习对象吧。
我请席露艾小姐用邮件把出现地点传给我后，就打给红猫的妮雅……因为怕她不会正确地转达话中内容，我于是改打给副首领·爱丝特小姐请求协助。毕竟我有把福雷姆装置出借给红猫嘛，而且有几个人似乎已经练到可以驾驶实机的程度了。
『大概需要多少人？』
「这次有三只中阶种，剩下的全部都是低阶种。数量不会太多，有十人就没问题了。虽说目的在于讨伐，但让你们习惯驾驶福雷姆基亚战斗也是目的之一。」
取得爱丝特小姐的同意后，我挂了电话，抬起头，与由美娜四目相对。
「出现变异种了吗？」
「不过是在里世界<那边>啦。数量不是很多，我想说拿变异种当作妮雅他们的练习对象好了。」
「我也去，毕竟不清楚会出什么事情。」
「谢谢，你帮了我大忙呢。」
说完，由美娜便去叫人了。因为没必要把大家整团带过去，她大概会带露过来吧——但没想到她带的人竟是翎。当然，玩具熊·波拉也一起来了。
「既然我们这次负责协助，我认为以远距离型巩固防御比较好，而且露小姐好像正在厨房忙。」
「反正我刚好有空，无所谓。」
波拉以一副像在说「交给我吧！」的模样拍拍胸口。呃，我是很感谢这份心意啦，但你在也没有意义。
「红玉也过来吧，或许在那一边会需要借助你眷属的『眼睛』。」
『谨遵您的吩咐。』
原本停在大阳台扶手上的红玉，拍动翅膀停到我的肩头。我有将红玉麾下的眷属们放到里世界各处，因此只要借助它们的『眼睛』，就可以轻松传送了。
我把巴比伦『整备库』内的福雷姆基亚收进【储藏】，做好万全准备。
「好，出发吧。」
我将由美娜和抱着波拉的翎拉到自己身边，使用【异空间传送】，一口气跨越世界之墙。
我们一瞬间就抵达妮雅等人所在的『红猫』基地——废弃城塞。顺带一提，这个城塞的驱人结界比最初还要强上很多。因为『仓库』当时刚好有适合的魔道具，于是我就用了，只是有可能还是会因气味而被动物或魔兽察觉。
「哟，这不是冬夜先生吗？首领～冬夜先生来啰～！」
马尾少女·尤妮眼尖地发现出现在中庭的我们，便去叫他们的老大过来。
由美娜之前也有来过，而第一次造访此处的翎，则兴味盎然地望着爬满藤蔓的废弃城塞。波拉则在翎的脚边坐立难安地乱跑，显得十分醒目。
周遭的『红猫』成员以像是在看稀有动物（嗯，其实真要说的话也算稀有动物啦）的视线望着波拉，仿佛在问『那是什么？』。
明明可以到此为止，波拉却还对他们挥挥手，让另一边的人们也露出僵硬笑容挥手回应。
「喔，你来啦！咦，有没见过的面孔耶？」
从内部帐篷中走出的妮雅看到翎，疑惑地歪起头，红色双马尾随着动作晃了晃。『红色』王冠·<sup>※</sup>鲁格也自妮雅身后现身。（译注：因应剧情发展需要，从本集起将「布拉德·鲁格」更正为「血腥鲁格」。）
「我是翎，是这个人的其中一位未婚妻。请多指教啰。」
「喔，是冬夜的新娘之一啊。嗯……」
妮雅目不转睛地盯着翎，接着又看向旁边的由美娜。在那之后，她慢慢地朝我投来难以言喻的视线。
「欸，冬夜……你有那种兴趣啊？」
「等等，你是什么意思？」
听到妮雅那让人无法置之不理的发言，我要求暂停。喂，你是不是搞错了什么啊！
「咦——因为之前的露不是也比你小很多吗——？」
「我说啊！别看翎这样，她年纪比我还大喔！别搞错、痛痛痛痛痛！」
「可别泄漏太多个人情报唷，达令？」
我被翎拧了手上的肉，不禁跳了起来。好痛！明明表现得不太在意年纪，怎么会在这种时候在乎啊！?
如果光凭外表判断，翎的年纪的确跟露和由美娜差不多，也难怪妮雅会这么想。不不不，误会还是尽早解开比较好。
「我出身于一种叫做妖精族的种族，所以很长寿。」
「是吗？我还以为你肯定跟『黑』那家伙是同类呢。」
「嗯？你说的『黑』莫非是指诺伦？爱尔卡技师的妹妹？」
我插嘴打断妮雅。『红』与『黑』——这么说来，由莉有说过她们两人是劲敌吧……
「什么嘛，你知道那家伙吗？」
「别说知道了，她还追着爱尔卡技师追到我们的世界。目前就住在我国的城下町。」
「什么！那家伙去了你那边的世界吗！?太狡猾了！也带我去啊！」
「咦咦……」
竟然又做出这种麻烦的要求。救救我，爱丝特小姐——！
「你又再说蠢话了。我都、交代你那么多次、要思考过后、再发言的啊。」
「好痛！痛！痛啊！痛痛痛！」
虽然不可能听见我内心的叫唤，爱丝特小姐却出现在妮雅身后，用固定频率在绑着红色双马尾的脑袋上敲了好几下手刀。
「你好，爱丝特小姐。准备得如何？」
「已照您所说，集结好十名驾驶。这次妮雅、我及尤妮会和您一起去，由莉和鲁格在此待命。」
爱丝特小姐无视按着头蹲在地上的妮雅，和我讨论起接下来的事情。
而波拉靠近妮雅，歪着头做出一副像是在问「没事吧？」的模样。
「……喂，这个玩偶是什么？戈仑吗？」
「那孩子是波拉。嗯，算是用魔法制作的戈仑吧。」
波拉以如同在答「有！」的姿势朝妮雅举起手。妮雅直接抱起波拉，一下从旁边观察、一下将它转过来，总之就是不断把波拉翻来翻去。波拉不停挣扎，仿佛在说：「快住手——！」
「做得真好，看起来就像是真正的生物。」
「毕竟我花了两百年制作啊。」
「两百年！?」
趁着妮雅惊讶的空档，波拉从她手中逃脱，快步跑到翎脚边，揪住她的腿。别吓它啦。
我转向爱丝特小姐，再次开口：
「虽然还有时间，但变异种出现时间偶尔会有偏差，我们还是先过去吧。不过应该是不会差太多啦。」
我会这么说是有原因的。其实这次的出现地点，位于里世界一个叫做『魔工国艾辛格』的国家（大概是表世界的瑞斯特亚骑士王国一带）北方，离一处叫基涅城的地方很近。
万一变异种提早出现，就有可能去攻击这座城。
弗雷兹们之所以会攻击人类，是为了寻找『王』的核心。但变异种会吞噬人类的灵魂，导致被噬魂的人类成为水晶骸骨。
不，水晶骸骨的诞生终究只是副产物。变异种恐怕是借由收集灵魂，并让邪神吸食，好转变成孵化祂的养分吧。
它们就像工蜂勤奋地收集花粉般，收集人类的魂魄。
「大家集合完毕了！」
听到尤妮的话，我转过头，看到了站在那里、包含尤妮在内的八位男女。再加上妮雅及爱丝特小姐，就是十人了吧。
他们的年龄及打扮都各不相同，共通点顶多就是都有在头、手臂、颈部或身体某处围着红布，但大部分都是在这边或圣都爱伦的地下基地看过的人。
……不，有三位我从未见过的醒目人物在呢。
三十岁左右、有着一脸落腮胡、像是军人的独眼男；年约二十几岁，褐色肌肤、一头黑色长发、很像印度人的女性；还有同样是二十几岁，眯眯眼的纤瘦青年。
当中的独眼男微微举起手，往前一步。
「不好意思，我有个问题。听说你可以使用探索魔法之类的东西，找出这个世界的人身在何处，这是真的吗？」
面容乍看之下很凶恶的男子，用认真的目光看着我。仔细一瞧，他身后很像印度人的女性及眯眯眼青年，也用相同的视线望着我。
我不清楚他们有什么意图，但总觉得面对这份认真，自己也必须好好回应。
「并不一定能找出来。首先，必要的线索是能让我知道那个人物外貌的肖像画或照片，又或者是要探查认识对方的人的记忆。然后，如果那个人物所在的地点有魔法结界，就会遭到妨碍。不过这个世界很少有那种东西，可能性应该很低。」
「……原来如此，我明白了。那么，事后能否麻烦你寻找某个人物？我们会尽可能给予谢礼回报，这是我们个人的请求。」
我不禁看向妮雅及爱丝特小姐，两人都轻轻颔首。看来接受这个要求也没关系。
「只要不是跟犯罪有关，我就不介意。」
「这方面自然是没有问题。谢谢你。」
三人看着彼此、微微点头后，便安静地退下了。是有什么想要找的人吗？
我暂且先借助红玉眷属们的『眼睛』，开启通往基涅城附近平原的【传送门】。
通过【传送门】后，我、由美娜、翎、波拉、红玉以及『红猫』十人，便传送到了平原。
那片宽广平原所在的地点离大街有些距离。这里的话，动作稍微比较大应该也没关系吧。在很远的地方可以看到城市，那就是基涅城啰。
我从【储藏】唤出十台重骑士<修巴利耶>、由美娜的布伦希尔德及翎的葛琳洁德等等共十二台机体，令它们出现在平原上。
「呜喔喔！好壮观——！」
情绪高昂的妮雅等人立刻坐进重骑士<修巴利耶>内。
喂喂，这本来是要借由外部操作，使机体蹲下后再坐上去的……你们居然直接爬上去了吗？现在才让机体蹲下的话，反而会很危险。
在变异种出现之前，就让他们稍微动一动、习惯实体的操作吧。我是觉得应该没问题啦，但即使只有一下下也好，还是让大家习惯操作会比较安全。
「可以请你们两个指导大家吗？」
「是，交给我吧。」
「这种程度小事一桩啦。」
由美娜及翎也各自坐进自己的爱机，启动银色及黑色的福雷姆基亚。
「麻烦红玉在空中监视。」
『遵命。』
好了，我就来架设待命用的帐篷吧，毕竟接下来或许需要埋伏六到十个小时。也得准备好餐点才行。
啊——好想吃寿司啊。
◇ ◇ ◇
「很好，我们果然还是要这样才行嘛！」
妮雅满足地露出笑容。在她眼前的是十台被涂成红色、肩膀处加上猫咪标志的重骑士<修巴利耶>。
在变异体出现前的这段时间，妮雅拜托我让她重涂机体的底色。
这些机体本来就是专门出借给红猫的，我是无所谓啦。不过竟然加上了猫咪的标志，手还真巧呢。
『红猫』的操控者<驾驶>中似乎有擅长这种事的人，好像是靠纸样跟胶带俐落地弄出来了。
除此之外的部分就是驾驶福雷姆基亚，再用我即席做出来的大刷子灵巧地替彼此涂抹颜色。还真是熟练啊。
顺带一提，因为【储藏】内没有油漆，我还传送回巴比伦拿过来。
「整个变成红色了……不过因为很醒目，所以还是能够分辨啦。」
虽然『红猫』的重骑士<修巴利耶>跟艾尔赛的洁希德撞色，但色调略有不同。该说是绯色跟红色的差别吗？不过靠着机体的外型就能够辨认了啦。
我确认智慧型手机的时钟，时间已经来到下午四点。差不多要出现了……
「真希望不要演变成夜战啊……」
「重骑士<修巴利耶>有安装夜视装置吧？」
由美娜仰头看着我问道。之前在跟弗雷兹展开夜战之际，我们曾暂且替重骑士<修巴利耶>装上像是外装式遮光板的东西进行战斗。
借由当时的经验，这次的重骑士<修巴利耶>也跟由美娜她们的专用机<女武神>一样，在内部安装了夜视装置。这下即使在黑暗当中，应该也能顺利战斗。
「装是装了，但机体的摄影机也可能会坏掉。到时候，很轻易地就能让我们无法在一片漆黑当中行动。最糟的结果就是引发自相残杀，所以我还是希望它们能在天还亮的时候出现。」
尽管太阳还要一段时间才会下山，不过既然要来就早点来啊。我会这么想，还有另一个原因。
「虽然离城市有段距离，可是被人发现也是预料之中的事情。」
在城市近郊扎营、操控巨大戈仑的可疑集团——在他们眼中，看起来就是这个样子吧。
虽说对方躲起来了，却瞒不过在上空监视的红玉眼睛。岩场的阴影中，有好几个人正窥视着平原这边。
『其中一人返回城市了，恐怕是去联络了吧。』
『我是觉得就算城市的警备兵过来也没用啦，但还是姑且监视一下吧。要是他们在战斗时冲出来也很麻烦。』
『遵命。』
似乎是城市方察觉事态不对，才派出几位斥侯过来探查。目前城内的人或许已经把我们误认为袭击者，而陷入恐慌。就算说明了，对方也无法理解吧。
这里是个名为『魔工国艾辛格』的国家，遗憾的是我在这个国家没有门路。若被当作侵略者，有可能会遭到攻击，不过，军队或骑士团要过来这种离城市有段距离的地点，需要一点时间，而我当然打算在那之前结束这一切。
这个国家正如国名所示，是专门发展魔工技术的工业国，也是与东方『卡尔迪欧帝国』齐名的军事国家。一弄不好说不定还会派出戈仑战车，不过要是他们拿出这种东西就惨了。
就在我思考这种事时，翎拿着感应板，从架在平原上的帐篷中走出。
「已确认出现的预兆，应该再过约十分钟，空间就会产生龟裂。」
「来了啊。」
看来可以不必进行夜间战斗了。我让智慧型手机连接重骑士<修巴利耶>驾驶座<座舱>内的喇叭。
「已确认变异种出现的预兆。所有人准备战斗，战斗会于约十分钟后开始。」
听到通知，红猫的人们各自关上重骑士<修巴利耶>的舱门。
每台机体纷纷传出低沉的启动声，红色的重骑士<修巴利耶>一个接一个站了起来。
『终于要开始了吗？我可是跃跃欲试呢！』
『妮雅，别太得意忘形了。』
『会感到紧张耶。』
与发言相反、听不太出紧张情绪的声音，自智慧型手机的听筒传了出来。嗯，不过这样比起异常紧张要好多了。
「翎和由美娜负责辅助。我打算把中阶种也交给妮雅他们负责，但要是战况紧急，你们也可以介入。」
「我知道了。」
「了解。」
由美娜她们也坐进专用机<女武神>。呃，波拉也要上去吗……可别妨碍翎喔？
几分钟后，空中啪叽一声出现裂痕。现身红猫阵型正前方的裂痕，就如同雏鸟孵化前的蛋，范围逐渐扩散。
『呜喔喔，裂开了！?』
『来了呢。』
『哇啊啊，我都心跳加速了！』
没过多久，随着更加响亮的破坏声，碎裂的空间裂痕中陆续爬出暗金色的变异种。
出现的几乎都是低阶种，也有各式各样的外形，从像蛇到像独角仙的种类都有。
可是在这其中，可以看到有三只巨大的变异种。是中阶种。
我使用【远程感知】，移动视觉进行确认。比普通的中阶种还大耶……是说，低阶种的体型也不一致，所以也是会有大只中阶种啦。
比起这个，问题在于三只中阶种里，有一只是飞行型。那是……翻车鱼型吗？
它的动作也跟翻车鱼一样缓慢……最好还是不要抱持这种想法，或许它的速度意外地快。说是翻车鱼，但它却没有眼睛也没有嘴巴，只是外貌很相似。若外形再更尖锐一点，就是神仙鱼型了。
话说，妮雅他们应付不了空中的类型。因为机体飞不起来，也没有射击或投掷武器。
「由美娜，瞄准那个飞起来的变异种。妮雅他们对付不了它。」
『了解。』
站在我背后的银色布伦希尔德架起像是狙击步枪的枪。虽然变异种的身体跟弗雷兹不同，并非透明，所以无法看到核心，却能透过经验推知它大致的位置。
如果翻车鱼型正面朝向这边，看起来就很薄耶。虽然说很薄，但其实也有好几公尺厚啦。
劈啪一声，那只翻车鱼产生如同蜘蛛网的裂痕，由美娜的狙击成功了。
真亏她能击中——就在我暗自佩服的时候，翻车鱼被来自内部的爆炸，华丽地炸成了碎片。呜哇，吓我一跳！
是赋予了【火之爆发】的晶弹吗？弗雷兹似乎可以吸收大半施加于身体表面的魔力，却不太能吸收从内部散发的魔力。毕竟【瞬间移物】是有效的嘛。
看来刚刚的那一击自内部破坏了核心。翻车鱼掉落地面，附近散落着它的碎片，冒出不祥的黑烟，暗金色的身体也开始融解。
以此为信号，战斗开始。十台红色重骑士<修巴利耶>冲进低阶种的变异种群中，使用各自的武器——像是剑、枪或钉锤等等，接二连三扫倒敌人。
虽然翻车鱼被打倒，剩下的两只中阶种却还健在。它们的外形看起来像是脚很长的鸵鸟跟恐龙……类似禽龙的家伙。当然，它们的体型完全不同。
翎也紧接在红猫成员之后冲入变异种群中。葛琳洁德是拥有惊人火力的歼灭战炮击型机体，却不能在这种状况下进行齐射。因为她终究只是负责辅助，便朝着红猫成员无法顾及的地方射击，以牵制变异种。
在这期间，由美娜也使用长射，拯救快要被变异种攻击打中的重骑士<修巴利耶>。
有台重骑士<修巴利耶>从低阶种群中跳到鸵鸟型中阶种面前。从写在背上的号码来看，那是妮雅吧。
『喝啊！』
妮雅的机体跳了起来，挥剑砍向变异种相当于颈部的部位。她使出浑身之力砍断的细长黄金首级掉落地面，摔个粉碎。
可是，被砍下的颈部切口立刻再生，使它的头部回复成原样。
「妮雅——我不是说过了，那些家伙要是不击碎核心就会再生吗——？」
『我、我知道啦！只是稍微确认一下而已！』
骗人，你是忘了吧。毕竟你根本完全不理会低阶种，而是直直冲向中阶种。
其他人都正确实地消灭低阶种。目前应该没什么问题，已经有近半数的变异种遭到歼灭。
而爱丝特小姐的重骑士<修巴利耶>，也已经抵达正在应付鸵鸟型中阶种的妮雅那里。喔，她先从脚开始击破吗？核心恐怕位在身体里，看来她是想先夺去变异种的机动力。
另外一只禽龙型则正和其他的重骑士<修巴利耶>战斗。从背上的号码来看，是那个独眼的大叔吗？
个人的战斗技术会表现在福雷姆基亚上。从那样的动作看来，即使是赤手空拳，他应该也是相当有实力的人。他正任意控制手上的长枪，封住禽龙的行动。
这时，有两台新的重骑士<修巴利耶>加入战局。是跟随独眼大叔的褐肤美女及眯眯眼青年吧。他们的实力看起来也很不错，把这边交给那三人应该没问题。
我把目光转回妮雅这里，在爱丝特小姐之后，尤妮也加入了战局。
各有一个三人组应付中阶种，而剩下的四人在消灭低阶种。很巧妙的分配啊。
禽龙的头部前方聚集起光。喔，是想要发射光线<雷射光>吧。我有好好跟红猫的成员说明过这些事情，因此三台机体为了不集中于一处而散开，并且持续动作、没有停下。
它射出的那束光线没有打中任何人，而是在空中笔直前进。
「啊，糟了。」
落空的光线前方正是城市。高阶种的拟似荷电粒子炮足以毁灭一座城，中阶种顶多就是打飞房子吧。
即便如此，还是不能放着不管。
「【反射】。」
我以斜四十五度展开反射魔法之墙，把雷射光反射回去，击飞至天空彼端。在城市附近战斗果然很麻烦。
『喝啊！』
妮雅的重骑士<修巴利耶>一刺中倒地的鸵鸟型变异种身体，它便冒出黑烟，整个融化成泥状。解决了呢。
禽龙型也被独眼大叔的枪贯穿核心，开始融解。
或许是硬挤出最后的力量，鸵鸟型忽然将自己的长嘴刺入地面。它一心一意地刺了好几回，最终融成一滩泥。怎么回事？
在这个时候，应该要更小心地观察啊——我后来为此后悔不已。
总之，低阶种也几乎都被打倒，可以算是大致完成歼灭了吧。
「都解决了吧？」
『似乎是。』
由美娜的声音自布伦希尔德传出。嗯，有十台福雷姆基亚，要对付一百只低阶种绰绰有余，也没有出现伤者，结果算是很成功吧。
如果是与弗雷兹的战斗，在这之后就是收集晶材的时间，但跟变异种战斗根本无利可图，就赶快撤退吧。
这本来是这个国家『魔工国艾辛格』应该处理的事情，我们越俎代庖说不定是很不适宜的举动。可是放着不管，受灾范围肯定会扩散。看来有必要把情报传播更多其他国家。
『黑蝶』……啊，已经是『黑猫』了吧。就拜托那边的席露艾小姐，在各国的旅社及妓院流传这样的传闻吧。
就在我独自仔细考量对策时，原本散落在各处的红色重骑士<修巴利耶>都回到了这边。
妮雅打开座舱的舱门，用宛若猫咪的动作轻巧地降落地面。
「喂，如何！」
「呃，你的多余动作太多了。你没在看爱丝特小姐跟尤妮的行动吧？是不适合集团战的类型呢。」
「您真是清楚。」
当我劝诫不知为何自以为是的妮雅时，旁边的爱丝特小姐便点点头，仿佛在说「正是如此」。
不过，在红猫本来的战斗方式中，妮雅有鲁格伴随，因此具有强劲实力，也难怪她会变成这样。
我是预定要让妮雅改驾驶戈仑用的机体，这部分交给爱丝特小姐就没问题了吧。
由于所有人都到齐了，我于是将福雷姆基亚收回【储藏】内。在上空监视的红玉也啪沙啪沙地拍打双翼降落。
「红玉，能麻烦你安排几只眷属监视这一带吗？我等等想确认状况。」
『遵命。』
哔——红玉一叫，就有两、三只小鸟开始于空中飞舞。
『我想这样应该就无碍了。』
「谢谢。」
「那只鸟会讲话吗……」
妮雅看到正在对话的我们，惊讶到杏眼圆睁。竟然现在才觉得惊讶吗？你家的鲁格不是也会讲话？
好了，撤退吧。
我们穿过开启的【传送门】，回到出发点·废弃城塞。想当然耳，在此迎接我们的是与出发时一模一样的风景。
「呼——明明只是几个小时，却非常累人耶。」
说完，尤妮便靠到城塞的墙上。其他团员也为同伴平安归来而感到开心，在置于野外的桌上，摆放着准备好的酒及餐点。要开宴会喔？
就在我露出苦笑时，那三人从群体当中来到我面前——就是独眼大叔、褐肤美女及眯眯眼青年。
察觉到这个情况的妮雅，站到了我及三人之间。
「哎唷，这么说来还有这回事呢。冬夜，虽然晚了点，但还是跟你介绍一下。这些人是上一代就在的成员，大叔是『上校』，大姐是『中尉』，轻浮小子是『中士』。」
「上校？」
「这是假名。我们决定在夙愿达成前，都不使用本名。」
上校挤动自己凶恶的脸，露出笑容。笑起来就更可怕了耶。这三人看起来的确隐隐有些像是军人。
「由美娜。」
「好的。」
我请由美娜使用魔眼，确定这三人并无问题。由美娜『看穿的魔眼』，甚至连『有些偏向坏人，可是并非天生坏人』这种灵魂的细微恶意都能看穿。我是不觉得作为义贼团的红猫会有怀抱诡异野心的人啦，但这是为了以防万一。
由美娜扬起微笑，轻轻点点头。看来没有问题。
「关于想请你寻找某个人的事——」
上校从衣服内袋中取出皮面记事本，把夹在里面的一张黑白照片交给我。
照片上有位坐在雅致椅子上、抱着婴儿的女性，年纪大概是二十到二十五岁左右。她穿着看起来很高级的服装，项链上附有大宝石。是贵族吗？
「是要找这个人吗？」
会是上校的老婆吗？我交互看了看照片与眼前的严肃大叔……真是对不搭的夫妻。不可能不可能。
「很遗憾，那位夫人已经过世了。我想请你找的，是她怀抱中的那位。」
「咦？是这位？」
我再次把视线转向照片，凝视在女性臂弯中沉睡的婴儿。呃，就算你要我找到这个孩子……可是在我眼中，婴儿的长相看起来都一样啊。
如果搜寻『婴儿』，地图应该整面都会插满符合条件的大头针吧？
「话说回来，这是什么时候的照片？」
「十年前，因此他现在是十岁的孩童。」
居然是十年前！我又不知道这张照片的小孩长到十岁的模样！是说他是男孩还是女孩啊！?
「是男孩。那孩子……就是被卡尔迪欧帝国及魔工国艾辛格毁灭的『雷威王国』……其国王陛下的遗孤——路夫雷汀王子。」
◇ ◇ ◇
雷威王国。
据说是以前里世界中，位于魔工国艾辛格及卡尔迪欧帝国之间的小国。
由于被夹在两个大国之间，又有天然险要的群山及强大戈仑士兵保护，这个国家长久以来都维持独立。
王国底下有全十二台强悍无比的古代机体<遗产>『兽皇机』系列，还有操控它们的十二将军在支撑着国家。
这个国家境内有往昔繁荣的古代王国遗迹，从那遗迹当中发掘出古代机体<遗产>戈仑的频率似乎很频繁。兽皇机系列也是从那边发掘出来的。
其他国家不可能不觊觎这样的宝山，他们过去曾受到几次侵略，每次都是由代代相传的十二将军赶跑敌人。
雷威王国的地层含有许多神王银<高级秘银>。神王银<高级秘银>会严重阻碍戈仑的能力，所以在这块土地上，大部分的戈仑连原本一半的力量都发挥不出来。不过，兽皇机系列的机体却不会受到神王银<高级秘银>影响。
一旦离开雷威之地，当然就不会有这种优点，可是在保护国家这一点上，没有比这更好的优势。
对雷威王国出手的国家，总是会被狠狠反击。明明自己的能力只剩不到一半，对方却不受影响……犯规也该有个限度啊。
然而，那个王国在十年前突然瓦解，当时治世的是雷威王国第十三代国王——马西米连诺·格伦·雷威。
起因是十二将军其中一人背叛。那位将军逃亡至魔工国，让对方彻底分析自己带过去的兽皇机。之后，魔工国与卡尔迪欧帝国两国共同研发，开发出一种装置，可令戈仑即使位于带有神王银<高级秘银>之地，也能在不失去能力的情况下活动。
雷威王国这个小国因此失去地利，被两国蜂拥而至的戈仑兵团，从地图上抹消了其存在……
「我们就是侍奉那个雷威王国的幸存士兵。」
说完，上校从怀中取出一枚卡片。他轻轻一挥卡片，一台戈仑便当场凭空现身。是『储存卡』吗？
出现的戈仑有着超过两公尺的巨大身躯，身穿稍微带有一些橙色的黄色装甲。它的头特别醒目——外形就宛如一头豹。
我仰望着那台戈仑，豹头的戈仑视线也转往这里。喔，四目相对了。
「这就是其中一台兽皇机系列，『雷豹·雷欧帕鲁德』。因为有被艾辛格及卡尔迪欧察觉我们身份的疑虑，我好久没让它出来了……」
「稍等一下。倘若这是兽皇机系列，那你是……」
由美娜插嘴道。也对，这就代表……仿佛要回答我们的疑问，在他身旁的褐肤美女……中尉上前一步开口说道：
「没错，上校就是曾跟雷欧帕鲁德共同战斗的雷威十二将军之一。」
「就是这么回事，不过我当时是最年轻的小伙子。」
毕竟是十年前了，这也没什么好奇怪的，只是我完全无法想象这位严肃大叔年轻时的模样。他的外表就算说是四十几岁也能通，难道他其实很年轻？如果上校是三十多岁，十年前就是二十岁出头……的确算是年轻小伙子。
「路夫雷汀王子在雷威王国即将灭亡的三天前出生，是新纳的侧室之子，知晓他存在的人微乎其微。在王国灭亡前，王子确实是借由乳母之手离开了国家，在那之后就完全追踪不到他的行踪。」
「我们漫无目的地流浪时，被前任的红猫首领捡回来。虽说我们在这十年间也收集了许多情报寻找王子，却找不到半点线索。」
眯眯眼中士就像是要接续上校的发言，叹了一口气后如此诉说。嗯，毕竟这就等于在大海捞针嘛。
「十二将军几乎都已战死，兽皇机也被夺走、遭到破坏。但雷威的人民仍幸存于各处，而王子就是那道希望之光。一想到王子或许正在不知自己出身的情况下，过着不幸的生活，我就坐立难安。拜托你，能否设法找到他？」
「就算你这么说……」
我瞥了眼低头请求的上校，把视线转回照片上。只有这样的线索实在是……
「这孩子有没有什么特征？像是少见的痣，或是星形胎记之类的。」
「我是不清楚他有没有痣或胎记，但雷威王室的男性都会遗传到魔眼。而为了抑制魔眼，我们有在小时候给予他们『封印手镯』的习俗。因为当中也有若不熟练就会很危险的魔眼。」
一听到魔眼，我不禁和由美娜四目相对。我把目光转回照片，婴儿的手上的确戴着什么类似手镯的装饰品。
我至今见过几位持有魔眼的人。有由美娜能够看透人类本质的『看穿的魔眼』，拉米修教皇猊下能够看穿谎言的『真假的魔眼』，还有龙人族冒险者·索妮亚小姐拥有的、可看穿幻觉的『破幻的魔眼』等等。
照片上的小孩闭着双眼，所以看不太出来，不过他也拥有魔眼吗？
「国王陛下也拥有『点燃的魔眼』，只不过力量没有那么强。王子想必也持有某种魔眼。」
「假如这是确定的事情，就能缩减不小范围。在我们世界也不是很多拥有魔眼的人，在这边的世界就更少了吧。」
有种说法是所谓的魔眼，就是无属性魔法寄宿在眼睛这个器官上才有的能力。在魔法使很少见的这个世界中，持有魔眼的人也是相当稀少的存在吧（虽说在表世界也相当稀奇）。
是说，明明有那么重大的线索，却直到如今都还没找到人吗？
「我是不晓得你们的世界是如何，拥有魔眼的人基本上在这边是受人畏惧的存在。大部分持有魔眼之人都会隐瞒自己的来历，并不容易找到人。而且国王陛下跟那位小姐不同，双眼都是同样的颜色，所以大概也无法以外表判断王子的身份。」
魔眼的力量愈强，就愈容易形成异色瞳。有鉴于这点，雷威王家的魔眼应该不怎么强。但既然是魔眼，就能够捕捉到魔力的流动。只要我能判别，就可以搜寻得到对方。
「搜寻，拥有魔眼、十岁左右的男孩。」
『搜寻中。搜寻结束，即将显示。』
几个大头针落在投影于半空中的地图上。三个吗？可光是这样，也不知道哪个是王子啊。也有可能所有人都只是拥有魔眼。
「封印手镯是即使长大也会戴在身上的东西吗？」
「嗯，我记得尺寸可以随意变化。外观看起来就只是单纯的手镯，王子还戴在身上的可能性很高。」
不过，若是看上去高昂的手镯，就有可能被偷或被卖，已经不在他身上，但是看那个样子，应当不要紧吧。
既然可以感受到某种魔力，我应该也可以感觉到那个手镯是特别的，那就能搜得到。
「在这当中，搜寻身上戴着封印手镯的人。」
『搜寻结束，有一件符合的结果。即将显示。』
「「「！」」」
有了！落在地图上的红色大头针只有一个。
「卡尔迪欧帝国……没想到会在仇敌的地盘内……」
「而且上校……这个地点……」
「帝都卡尔雷斯塔……的正中央，呜哇～……」
三人都看着画面沉吟。是没想到王子竟会在毁灭祖国的其中一个国家之首都吧，他们都一脸复杂的表情。
是在帝都的哪一带啊？我放大地图，锁定地点。希望别是贫民街就好……犯了罪、沦落成奴隶可是最糟的结果啊。
「嗯嗯？咦，等等，这是……」
随着大头针所刺的场所愈放愈大，我察觉到一件事。场所位于帝都中央的巨大建筑物中，这铁定是皇宫吧？
「为什么雷威王室的王子，会在卡尔迪欧皇帝的皇宫里……！?」
上校用呆愣的声音说道。皇宫没有架设结界固然帮了我大忙……咦？是检索出了什么错吗？
「这是怎么回事？」
「呃，你问我也……」
翎把目光转向这边，但我也不晓得。至少可以确定的是，这座皇宫里的确有个『拥有魔眼』、戴着『封印手镯』且『十岁左右的男孩』，但还不知道这是否就是雷威王国的王子。
「我记得在登录成戈仑的主人时，要把遗传因子的情报给予G立方吧……雷威国王陛下的戈仑现在在哪？」
「国王陛下的？……虽然毁损严重，但目前正慎重地保管在我朋友那里。不过你打算拿它做什么？」
「还是确认一下这孩子，是否真的是雷威国王的孩子比较好吧？要是有国王陛下的头发，就能够确认了。」
「……知道了，我会准备的。」
好。再来就是造访一下这座皇宫，借一、两根这孩子的头发就行了。接着只要拜托『炼金栋』的芙萝菈做DNA鉴定，应该就能真相大白。
「你要前往这座皇宫吗？」
「只是要使用【隐身】，去借一、两根这孩子的头发而已。」
「那我也去。」
「我也要去。」
继由美娜之后，翎也举起了手，波拉以一副『我也要！』的模样举着手。红玉停在我的肩上，点点头。
『那么，等拿到这孩子的头发，就直接先回去吧。要多久才能拿到国王陛下的头发？』
「这个嘛……起码要个两、三天吧。」
「我知道了。那等你们取得了头发，就告知妮雅。」
跟红猫的各位告别后，我们先透过【传送门】，暂且来到一座没有人烟的森林，我在这里替大家施加【隐身】变得透明，再使用【瞬移】一口气转移。
只要是透明化的状态，就算目的地有些偏移，也有办法安然解决吧。我一边看地图，一边确认方向和距离。
「那大家靠过来这里。」
「呃、嗯，好的。」
「呵呵，总觉得很令人害羞呢。」
别这么说啦，会让人开始在意的。
我抱住紧紧揪住自己两侧的两人，在背上攀着波拉、肩上站着红玉的状态下，使用【瞬移】，一口气瞬间移动到卡尔迪欧帝国皇宫的中庭。
「呀！」
「哎唷！」
「唔！是谁！」
我略略搞错了高度，来到离中庭地面约有三十公分左右的位置。我抱住差点就要往前摔的由美娜，可是尽管阻止她跌倒，却有几位警备兵闻声而来。
由于我们事前都加上了【隐身】，只要不出声，他们就看不到我们。
士兵们在我们眼前东张西望。由于没有任何人在，众人都疑惑地歪着头。
「怎么了？」
「没有，因为听到了可疑的声响……看来是错觉。应该是鸟或什么吧。」
不知从哪里传来了一道孩童的嗓音，而其中一名士兵回答了他。
我朝声音传来的方向看去，发现有位年约十岁的男孩站在中庭。他身上的衣服看起来很高级耶，是哪个贵族的小孩吗？
那孩子把一头明亮的茶色长发束在脑后，是个感觉很成熟的少年。他眼睛的颜色是深茶色，右眼却是稍微带点绿色的榛色。他有魔眼。
「冬夜先生，那个……」
由美娜所指的是那孩子的手，一个金色手镯正在发光。那就是封印手镯吗？这孩子肯定就是符合搜寻条件的男孩。
好了，据说雷威国王的双眼都是同样颜色。相对地，这孩子姑且算是异色瞳。再加上逃亡的王子变成了敌国贵族的孩子，这是怎么回事啊？不过，魔眼的特性也许不会很明显地遗传下来……
「果然是搜寻错误了吗……」
嗯，算了。反正只要做DNA鉴定就会明白。
「红玉，麻烦你了。」
『遵命。』
红玉自我的肩上飞起，咻地滑过空中，稍微掠过少年，取了几根少年的头发。
大概是感觉到刺痛，少年按着头望向天空。对不起啊——
好了，这样任务就暂且完成了。撤退吧。
「喔喔，路克雷西安。你在这里啊。」
「父皇！还有母后也来了啊！」
「皇帝陛下！皇妃殿下！」
什么！?
除了少年以外，在场的其他三人一起对出现在中庭的两个人单膝下跪。
一位是四十岁前后的壮年男性，另一位是年过三十、看起来很温柔的女性。
男子身形纤瘦，却有一双意志强烈的双眼及眉毛，按外貌来看，也身穿一眼就可看出是皇帝的披风及王冠。
女性也穿上想必很贵的礼服，额头上戴着镶了宝石的饰环。这两人就是卡尔迪欧皇帝和皇妃吗？
也就是说……那孩子是皇子啰！
「父皇，您要出门吗？」
「嗯，要去工厂，或许会晚点才回来。母亲就拜托你了。」
「是！」
皇子很有精神地回答，卡尔迪欧皇帝温柔地摸了摸他的头后，与骑士们一同离开中庭。被留下的皇妃及皇子开心地聊着天，并在护卫士兵的伴随下，走向和皇帝不同的方向。
「红玉，不好意思。麻烦你也拿点那个皇帝及皇妃的头发。」
『遵命。』
红玉再次起飞。虽说完全不懂整件事究竟是怎么回事，但我目前也想不到除此之外能做的事情。
「这到底是怎么回事？为什么被灭国的雷威王国王子，会成为毁灭其国家的卡尔迪欧帝国皇子？」
「还不清楚那孩子是不是亡国的王子喔？或许单纯是这里的皇子也跟他同年又有魔眼，然后持有封印手镯而已。」
由美娜与翎讨论起这些事情。难道是跟里聂那时一样，皇妃外遇、和其他男人生下孩子……但看起来又不像是如此。
总觉得有什么复杂的原委……这下又有麻烦事了……