1
哒哒哒这种强而有力的声音反覆回响。
啊，这是电车的声音啊……
半睡半醒的有村将人这样想。
因为人在电车里，所以听见电车的声音，还有感受到清风拂过头发也是很正常的事。
不对，等一下——将人心想。
电车的声音不是叩咚叩咚吗？而且哪来的清风？现在还是春天，电车又还没开冷气。
将人睡迷糊的脑袋只能迟缓地运转。他觉得那种事根本不重要，不过自己也差不多该起来了，要是睡过站就麻烦了。
将人这时终于睁开双眼。
「……咦？」
看见眼前的景象，他忍不住发出傻愣的声音。
「咦——？」
这次则是睁大眼张望着四周。
将人记得自己搭乘电车时，对座应该坐着好几个人，而身旁也坐着一两位乘客才对。如今却不见任何人。不仅如此，眼前根本不见座位，不见吊环，就连电车本身也消失不见了。
将人正独自站在杂草丛生及腰的旷野上。
「我怎么……会在这种地方？」
将人百思不得其解。
他记得自己应该是在前往拜访老客户的路上。在电车里不小心打起瞌睡，之后是怎么来着？自己该不会像是梦游一样，无意识地下了电车，然后离开车站走到旷野吧？
「先搞清楚这里是哪里再说。」
将人从包包里拿出智慧型手机，点开了地图。
地图显示公司周围的环境。这在之前就维持着启动状态。将人切换到目前所在位置，但画面却是一片空白。
「奇怪？收不到讯号？」
别说是Wi-Fi了，就连讯号格都没有。
不对，就算收不到讯号，GPS应该也会接收到头顶上的卫星才对。
将人变更设定重试了一遍，但结果依然不变。
「没办法了，总之得先回车站才行。」
将人张望四周，寻找有没有可以用来认路的地标，但周围完全空荡一片。
「原来日本也有这种地方啊。」
将人怀着这种奇怪的感叹，打算先出发再说。这时，他听见了声响。
那是他在睡觉时听见的哒哒声，看来那并不是一场梦。
「应该是那边吧。」
将人确认了声音来源，便伸手拨开草丛向前迈进。
走了一段路之后，有什么东西逐渐映入眼帘。
有东西从左方快速移动过来。
等将人察觉时，他发现自己正站在路边。道宽约五公尺，地表裸露在外，很像有卡车通行的乡下道路。
这时，朝着将人冲来的是——
「马——？」
眼见马儿直奔而来，将人不禁惊叫出声。
那不是普通的马。一名身穿铠甲，看起来简直就像奇幻片里出现的男子跨骑在马背上，右手持剑急奔而来。
男子锁定将人，高高举起右手上的剑。
「咦？」
将人目瞪口呆，而那把剑也从他头上破空扫过。
他并非躲开了剑，正确来说是他腿软了。
男子朝瘫坐在路边的将人咂了咂嘴，就拨转了马头。
「搞……搞什么啊！很危险耶！」
大喊的将人慌忙冲到路上之后，就开始拔腿狂奔。
因为男子跳下马，持剑朝这边逼近过来。
「那……那家伙是怎样啊？」
将人回头一瞧，只见男子蒙着黑色头巾，长相看不清楚。他手上那把长剑是厚实的单刃剑，不是日本刀而是西洋剑的一种。
这时，他在前方看见一辆马车。
「请救救——」
将人心想应该有人在，于是大声呼救，但很快就察觉到情况不对。
马车的车轮已经损坏倾倒。两匹马就这样被栓在马车上，而且马车后方有人影，一看就知道没了呼吸。将人目睹了这副惨状。
他一时觉得这是电影场景，不愿承认自己看到的是事实。
然而，从背后逐渐逼近的男子怎么看都杀气腾腾。这辆马车的主人说不定也是被他……
将人逃到了马车后方。
「躲起来也没用。你无处可逃。」
男子的声音听起来比想像中还要年轻。
用不着对方说，将人也知道没地方逃。他在马车残骸里拼命寻找有什么能拿来当武器的东西。木板？看起来不像能当作盾牌。木棒？那只是跟匕首差不多长的碎片而已。
将人摸索地面寻找有没有其他东西时，手触碰到了某样物品。
他拿起来一瞧，发现是个形似胸针的东西。正面刻着花纹般的图案，背面则附着一根针。
就马车内装载的商品来说，这是一个奇妙的东西。上面也没镶嵌宝石，换句话说就是不值钱。
「这是什么啊？」
不过，将人觉得现在没空管这些，于是捡起胸针，试图寻找他物。
然而——
「让我费了这么多工夫。」
就在他做着无谓的挣扎时，男子已经逼近到将人面前了。
他蒙着黑色头巾，唯独像是剃刀削出来的锐利细长眉目从缝隙间透露出来。
「既然被你看见，我就不能放过你了。你就诅咒自己运气不好，然后去死吧。」
男子举起长剑，猛力挥砍下来。
将人下意识闭上眼睛，试图以双手保护身体。尽管明知是白费工夫，他还是反射性地动了起来。
这时，头顶上响起「锵」的一道金属碰撞声。
将人没有中剑的感觉，于是战战兢兢地睁开眼。眼前出现了一把剑，而且不是男子手上的那把，是一把笔直延伸的双刃剑。
「竟然袭击手无寸铁之人，真是卑鄙呢。」
清脆悦耳的声音从将人身旁传来。接着，声音的主人弹开了男子的剑。
「……混帐！」
男子后退一步，重新架好剑。
剑的主人跨过将人的脚，试图移动到将人前方时，男子跨出一步挥剑。
他大概是想趁对方单脚站立时，以力量压制对方，破坏其身体平衡。
然而，男子的攻击被迅速挥出的长剑弹开了。可能是冲击力超乎想像，反而是他自己失去了平衡，而且那把长剑的剑尖就此转而指向男子胸口。
「以这样的剑术看来，不是个普通人呢。究竟是何方神圣？」
「对于向不抵抗的人出剑的家伙，不值得我报上名号。」
长剑主人以凛然的声音说道，剑尖指向男子的脸。
「你要怎么做？」
在长剑主人的威逼之下，男子转过身去。
「我记住你们的长相了！」
男子跳上马背后，随即策马扬长而去。
「……得……得救了……」
将人长叹了一口气，当场瘫坐在地。
「你没事吧？」
对方出声询问，将人这才看清了长剑主人的脸。
从身高来看，大概是国中年纪而已吧。身材娇小，一头漂亮金发引人注目。不仅如此，将人简直从未见过这么可爱的女孩，感觉很像是儿童模特儿。
将人死盯着那把收回腰间剑鞘的长剑，心想刚才就是这个女孩挥舞着剑，赶跑了那个男人吗？他觉得相较于体格，那把剑实在太长了。
将人注意到有只大蝴蝶围着少女飞，但他无法将视线从她身上移开。
「看来你好像被盗贼袭击了呢。人到这种地方旅行，竟然连护卫都不带，太鲁莽了。」
听到这种责备般的语气，将人忍不住反驳。
「我只是路过而已！」
「你连剑也没带，就跑到这种远离城镇的街道上？还是说，你其实会施展什么魔法吗？」
「魔法？」
又是剑又是魔法的，又不是在拍奇幻片。将人想着这些事，重新审视眼前这位年轻的少女。不对，少女的打扮怎么看都是奇幻风格。虽然鲜红色的上衣和裙子很有女孩子气，膝盖及手肘却都套着防御用的护具，还带着一面小盾牌，再加上刚才那番剑术。
「不要一直盯着我看好吗？」
「啊，对不起。因为你的打扮很陌生。」
「这是我要说的话吧……那么，你是什么人？」
听到少女的发问，将人几乎是反射性地动了起来。
「啊！抱歉，还没自我介绍。这是我的名片。」
他从名片盒里掏出名片，双手递上。这是他在两年的上班族生涯中被训练出来的动作。
「这是文字？我看不懂耶。」
少女皱起眉心，眼睛盯着名片瞧。
「看不懂？你正在讲的是日语吧。」
「日语？我只是正常在讲话而已啊，你不也是吗？」
少女纳闷地回答。
经她这么一提，将人才发觉自己说出口的话，以及耳里听见的话并不像日语。难道自己在不知不觉间学会了外语？若真是如此，对于英语会话伤透脑筋的将人来说是一项好消息。不，他甚至有机会去谈更大笔的生意。不过在那之前，他不晓得这是哪国话就是了……
就在他想着这些事情的时候，有一道别的声音插话了进来。
「莫妮卡！这个人肯定是穿越者啦！」
将人朝声音来源望去，结果瞪大了眼睛。因为围着少女翩翩飞舞的那只蝴蝶说话了。
「咦！蝴蝶说话了！」
「没礼貌！你有见过这么可爱的蝴蝶吗？」
气呼呼地挺起胸膛说话的确实不是蝴蝶，而是身长约二十公分的女孩。看起来简直就像美少女模型张着粉红色翅膀在飞。
「我叫露卡。正如你所见，我是妖精喔。」
「妖精……那种东西不可能存在吧。」
将人不禁失笑。
「这颗脑袋是还没睡醒吗〜〜？」
露卡飘然飞舞起来，接着急速飞降到将人头上，施展连续飞踢。
「好痛好痛！我知道了啦！」
将人护着头，惨叫着四处逃窜。
「真没想到妖精竟然这么凶暴。」
将人嘟哝着，一边梳理被踢乱的头发。
「所以呢，什么是穿越者？」
「偶尔会有人被从其他世界传送过来啦。我也是这样喔。」
「咦？真的吗？」
「没错。因为无处可去，所以我和莫妮卡结伴同行。」
「你叫莫妮卡？」
将人看着少女问道。
「我是这世界的居民。我叫莫妮卡·瓦罗基耶，是瓦罗基耶家的当家。」
「当家？明明这么小一只？」
「不……不准说我小！」
自称莫妮卡的少女抬头仰望将人，鼓起脸颊高声喊道。
「抱歉抱歉。我是指年轻的意思啦。」
「……总之一言难尽。」
莫妮卡含糊其词，似乎有什么难言之隐。将人判断还是别问太多比较好。
「重新自我介绍一下，我叫有村将人。」
「有村将人？好奇怪的名字喔。」
「在我的世界来说很普通就是了。」
将人苦笑着回答。
「……这样啊。这里真的是异世界吗……唉……」
将人长叹一声，抬头仰望天空。总而言之，如果不是他在作梦，那就只能接受这里是异世界了。他决定先从这件事情问起。
「那我该怎么办才好？是说，你知道回去原来世界的方法吗？」将人看着露卡问道。
「我要是知道，就不会在这里啦〜〜」
「我想也是。」
将人沮丧地垂下肩。
「总之，必须先找方法回去才行呢。课长大概气炸了。」
「什么是课长？」
「公司的上司。人有够啰嗦的啊。光是比预定时间晚归，他就会气得大发雷霆呢。」
「那个公司里有个课长。也就是说，将人是公司的人吗〜〜？感觉很辛苦呢〜〜」
不知是真懂还是假懂，露卡喃喃说道，接着就突然叫了一声。
「啊，对了！我想到一个好主意！将人要不干脆建立那个叫公司什么的，如何？」
她接着说出这种离谱的话来。
「嘎？」
「你想想，这样就不会被课长骂了吧？我真聪明〜〜！」
「我说啊……我现在的上司又不在，就算自己开公司也没意义啊。」
将人面露苦笑。
「再说了，根本行不通啦。那样需要创业资金，而且我也没存钱——」
「那是指将人的世界吧？」
「——啊，说的也是。那这里的公司是采取哪种经营模式啊？」
听到将人的问题，莫妮卡表露出狐疑的神情。
「什么是公司？」
「咦？啊……这样啊。这里没有公司的概念吗？我是说商家，就类似贩卖食物或武器之类的店家啦。」
「如果是商家的话，我想没有特别固定的模式。」
「是这样吗！」
「只是需要场地和员工就是了。」
「我想也是……」
将人脸上泛起无力的笑，接着表情突然转回正经。
「……不过，开公司这个想法应该可行。人只要聚集起来，消息也会流传过来，或许会有人知道回到原来世界的方法……比盲目寻找来得更有效率……」
眼见将人开始念念有词，莫妮卡和露卡面面相觑。
「决定了！眼下的目标就是开公司！」
「所以呢，你要卖什么？我看你身上什么都没有耶。」
莫妮卡看着将人问道。
将人身上只有一个跑业务用的包包。里面虽然装着文件、小册子、平板电脑还有小斜背包这类物品，但这样当然做不成生意。
将人心里正想着办法时，就看到坏掉的马车和马夫的尸体。在这瞬间，他脑海里浮现出一个点子。
「我不卖商品。我要派遣佣兵。」
「派遣佣兵？」
「治安这么不好，像护卫这种需求应该很多吧？」
「是没错啦，但现在的佣兵都是私人聘雇的就是。」
「价格比私聘更便宜，一件委托签订一次契约，这样如何？」
「便宜而且仅限一次吗？确实很新奇呢。所以说，你要去哪里找来那些佣兵？」
「……那些之后再考虑。」
「完全没考虑嘛〜〜」
露卡笑了出来。这时，她的表情一亮，像是突然想到了什么。
「对了！就让莫妮卡成为第一号社员如何？」
「关我什么事？」
「你想想，痛兵公司既包含护卫工作，也更方便透过实战修行不是吗？而且还有钱可以赚。」
发现话题不知不觉进入谈薪水的阶段，将人急忙插嘴：
「得先接到工作就是了。」
「没问题啦〜〜这一带有不少像刚才那种盗贼，城里的治安也没好到哪去，我觉得会有不少人上门委托工作喔。」
「那样也很令人不安呢……」
将人听了脸色发白，总觉得这世界充满了杀机。
「所以城镇在哪里啊？」
「我们接下来要去名叫阿尔卡莉亚的城镇喔。」
「规模很大吗？」
「那是中立国阿尔卡莉亚的首都。这个世界由几座大岛构成，每座岛上都有国家。关于那方面的事情，我另外再说明给你听。」
「阿尔卡莉亚啊……好，我们出发吧！」
将人就像个要挑战开拓新客源的业务员，鼓起干劲向前出发。
就这样——
上班族有村将人决定和剑士莫妮卡，以及妖精露卡一起成立佣兵公司。
2
阿尔卡莉亚确实是座大城。
话虽如此，当然不是将人想像中的那种大都市。既没有高楼大厦，也没有汽车在眼前匆匆来去。尽管人潮众多，但交叉路口还不至于挤得水泄不通。
顶多三层楼高的砖石与木造房屋林立，马和马车在大街上往来。
「差不多就像地方城镇的站前商店街吧。」
将人嘟哝道，这让他想起了以前出差到访的地方都市。
「先处理这个吧。」
将人重新拿起一路扛来的木箱。他把遗留在遇袭马车上的货币和文件搜集起来，搬运到城里。虽然莫妮卡说那种东西丢着就好，但将人主张应该物归原主，于是就搬了过来。既然接下来要开公司，他相信信用就是第一。
幸好文件上有写发货地。在向人打听后，他们很快就知道了地点。
将人来到目的地的商店，把货单拿给店里的老板看。
「这张货单上的货物是这家店运送的吗？」
「啊，是这样没错。单子怎么在你手上，今天早上不是出货了吗？」
店老板惊讶地看着货单和将人，向他投以怀疑的目光。对此，将人淡然地陈述着事实。他也是带着会遭受怀疑的心理准备而来。
「其实我们在路上发现遭盗贼袭击的马车，所以把残留的货物搬来了。话虽如此，现场也仅剩下这些而已。」
将人这样说，将木箱摆到空桌上。
「你说遭到袭击？那马夫怎么了？」
「很遗憾，马夫已经……」
「……这样啊。他在我店里服务了好长一段时间呢。」
老板叹了一口气，不知是感到悲伤，还是因为麻烦增加而沮丧。
「啊，对了。这也是贵店的东西吗？」
将人把捡到的胸针拿给老板看。
「不是，本店不卖这种便宜货。」
「这样啊……」
若是如此，将人觉得这可能是那个盗贼的所有物。
「那么，我这就先告辞了。」
「啊，请等一下。」
老板叫住准备离开的将人。
「请问有事吗？」
「我们也要顾及声誉，不能就这样让你白跑一趟。请稍等一下。」
老板抱着箱子走进店里，接着拿出一个小袋子。
「这是谢礼。」
「不，那个……」
眼见将人坚决不收，露卡开口说：
「有什么关系，你就收下嘛。」
「那就多谢了。」
将人道谢后步出店家。小袋子里装着约五十枚像十圆硬币的铜币。然而，将人不清楚这世界的金钱单位和物价，所以不晓得这些铜币价值多少。
「这些多少能拿来补贴公司吧。」
「还好啦，大概算是小孩的跑腿费就是了。」
「只有那种程度吗？算了，只要想成小费就行了。」
将人毫不介意，把装钱的袋子塞进了西装口袋。
「再来就是找个地方开公司吧。」
「在那之前，得先设法处理你那身打扮才行。」
「咦？」
闻言，将人不禁看着莫妮卡。
「你不在意周遭的视线吗？」
将人这才看向四周。只见路人都对他投以异样眼光，一对上视线后，随即就表情为难地移开目光。
「竟然比我还要稀罕，好厉害喔〜〜」
露卡这么喊道，不知道是羡慕还是在调侃。
「就是说啊。你的打扮太显眼了。」
将人注意到这点后，感受着周遭的视线，不由地益发难为情。他觉得自己简直成了珍奇异兽。
「那该怎么办？」
将人不禁抱着包包缩成一团。露卡见状，笑着说：
「要弄齐装备的话，当然是去防具店啊〜〜」
「你说的防具，可别是铠甲喔。」
「布衣也是优良的装备喔。」
「真的吗？」
将人看着两人的表情，心想她们是不是在调侃自己。虽然不像是说笑，但将人还是带着难以释怀的心情，在莫妮卡她们的带领下，逛起店铺林立的街区。
「那间感觉不错吧？」
莫妮卡指着前方一间店铺。那家店门口挂着画有铠甲的招牌，上头写着贾斯顿的店。店里传来铁匠敲打金属的声响。
「那个未免也差太多了吧……」
太过强烈的敲打声令将人踌躇不前。
「没问题啦！」
露卡飞到将人背后，一脚就把他踹进店里。
半成品的金属铠甲和护肘、护腿等，随意就摆放在店内各处。
「身体要是穿上那种东西，大概会重得走不动吧。」
对于没有特别运动锻炼身体的将人来说，他实在不想体验那种象是手脚绑上重石般的折磨。
「有皮护胸之类的吗？」
莫妮卡询问老板。
「你要穿的吗？」
「不是，是我要穿。」
「你穿着奇怪的服装呢。那样无法保护身体吧？你要买的话，我推荐那边那套铠甲。我会帮你量身订做。」
「不不不，我没打算做什么危险的事。」
将人急忙摇头。
「身为统率佣兵的人，那样无法以身作则吧。」
莫妮卡赏给将人的侧腹一记肘击。
「好痛……」
强烈的一击痛得将人的脸都纠结了起来。
「总而言之，你要穿皮护胸。这是最基本的装备，明白了吗？」
「明白明白。」
将人心想，若是还能防御莫妮卡的肘击，那当然再好不过，于是脱掉西装并解开领带，将护胸套到身上。虽然只要把左手穿过去，接着系紧右肩和右腋的皮带就行了，但穿起来颇费工夫，而且比想像中还硬。
「感觉很紧耶。」
「能保护身体就行了。」
「那么，价钱怎么算？」
「用那个结帐。」
莫妮卡指着将人脱下的西装。
「咦——？」
「我想那个足够拿来抵帐了。」
「不，虽说西装确实是上班族的战斗服……哎，不过在这里也派不上用场啊。」
烦恼到最后，将人把口袋里的东西收进包包，向贾斯顿交出了西装上衣。
「质料前所未见，造型也很惊人呢。缝纫与剪裁也很细腻。真的好吗？」
将人注视着脱掉的西装。那是他用人生第一笔夏季奖金购买的西装。回想当时终于能向求职时穿的那套西装说再见，自己有多么开心……
「算了，顾不了那么多了。」
将人不会说其实那件已经穿了一年，也差不多该除旧换新了。
「是吗？那么，这件披风你也拿走吧。只换那件护胸，我会过意不去。」
贾斯顿这样说，将披风塞给了将人。
「你该不会是把滞销品硬塞给我们吧？」
莫妮卡立刻插话进来。
「怎……怎么可能……不然，我再退差额给你们。」
贾斯顿明显面有难色，接着塞了些钱给莫妮卡。
莫妮卡不发一语地看着铜币。
贾斯顿又多加了些钱。
「不能再多了。」
「好吧。」
眼见莫妮卡露出微笑，贾斯顿仿佛松了口气似的垂下肩膀。
「真是精明啊。你们是夫妻吗？」
贾斯顿如此询问。
突然被人这样问，将人和莫妮卡不禁面面相觑。最先做出反应的是莫妮卡。
「才……才不是呢！」
听到莫妮卡极力否认，将人心中稍感遗憾。但他转念一想，毕竟自己也没机会认识国高中生年纪的女孩子，倘若再奢望更多，可是会遭天谴呢。
「什么嘛，原来是误会一场。我看你似乎很能打，如果要住在这座镇上，我倒是知道个好地方的说。」
「好地方？」
将人对这句话起了反应。
「是啊，虽然另有隐情，不过价钱很便宜。」
「所谓的另有隐情，难不成是闹鬼吗？」
「不是啦。反正有点问题就是了。」
贾斯顿简单带过闹鬼这件事，进而含糊其辞，一副欲言又止的感觉。将人心生不安，觉得其中是不是还有什么不可告人的秘密。
「你们有兴趣的话，就去情报贩子书人那里走一趟吧。」
「情报贩子也有经营不动产吗？」
「不动产？那是什么？我想他没做那种生意。」
「没事，不用在意。我是说对方也有经营土地和建筑买卖吗？」
「算是吧，毕竟那里就类似万事包办。只要说是我介绍的，他多多少少会帮忙。」
「虽然我很在意多多少少是什么意思，但我会去看看的。」
将人打听到情报贩子的住处，一行人动身出发。
「有点冷耶。」
风打在胳膊上，仅穿着衬衫和护胸的将人身体缩成一团。虽然气温大概有二十度，但风儿不时吹来，加上阳光时隐时现，令人觉得有些寒意。
「不然披上那个如何？」
莫妮卡指着披风。
「看起来不会很怪吗？」
「这个嘛，或许反倒不会那么显眼。」
经她这样一说，将人把披风披上肩，在脖子处打结固定。
「很配很配！」
露卡拍手叫好，怎么看都像是在忍笑。
「看起来绝对很奇怪吧？」
眼见两人那副模样，将人手伸到绳结上，作势解开披风。
「没问题啦〜〜」
露卡笑着说。
「你的笑让人无法相信。」
「披风不奇怪，只是……和脚很不搭耶。」
莫妮卡指着将人从披风露出的下半身衣着。
「裤子啊……早知道刚才也处理一下。」
「还有鞋子也是呢。」
「啊，确实呢。上班的皮鞋实在是……」
将人下定决心，等生活安顿下来后，就要设法搞定下半身的装备。
听说是情报贩子，将人原本想像会是位在特务片里出现的诡异场所，结果却是一间令人期望落空的普通店铺。毕竟隔壁还有蔬果店。
氛围近似金券行。无数便条纸用大头针固定在墙上，似乎是物件资讯。看来确实有提供不动产讯息。
「有何贵干？」
就在将人看着店铺时，一名戴着圆瓶底眼镜的青年从店内探出头来。
「请问你是书人先生吗？」
「嗯，我就是。」
仰望着将人的青年伸手推高眼睛，点头承认。
「我是贾斯顿先生介绍来的，听说这里有便宜的房子可找。」
「啊，你是说那栋屋子吗？入住需要符合各种严苛条件喔。」
书人像在品头论足般打量着将人。
「果然另有隐情吗？算了，只是看看也好。」
「不知道是什么破房子〜〜」
露卡高兴地围着将人飞舞，最后落坐在他的肩上。不知何时，那里已经成了她的宝座。
「因为莫妮卡的肩膀很窄，头发又很碍事嘛。」这是露卡的说法。
「哦〜〜那是妖精吗？」
书人推着眼镜并探出身。
「你说错了。我是可爱的妖精喔。」露卡说道。
「口口声声说自己可爱，我实在是难以苟同。」
将人脸上泛起苦笑。
「你们是被从其他世界传送过来的吧？」
书人向将人与露卡提出询问。
「你怎么知道？」
「因为打扮与众不同啊。此外，最近各地都有类似的消息传来。我正在收集情报。」
「这附近有出现那种人吗？」
「没有，我还没听说有那种人在这一带出没。你们是第一批。」
「是吗？算了，总之确定还有其他穿越者存在就是。」
将人觉得看见了希望，稍微放下心来。
「待会儿可以谈谈你们的事吗？」
「说得也是。那样消息才会传播出去。露卡，没问题吧？」
「嗯，好啊〜〜」
「那我先带你们去看房子吧，请跟我来。帮我顾一下店喔。」
书人向隔壁的蔬果店招呼一声后，就这样开着店门走出去了。
一行人走过商店街，往进城时的反方向前进。
「就是那栋房子。」
书人指着一栋位在城郊的砖造房屋。那是栋双层建筑，二楼还设有阳台。
「哦〜〜很漂亮耶！」
露卡喊道，一眼就看上了那栋房子。
「稍等一下，我去拿钥匙。」
书人看起来有些着急，在留下这句话后，就走进了房子与隔壁房之间的间隙。
在这段时间，将人和莫妮卡在外头晃晃，四处观察建筑物的外观。
纵深足够，一楼大概有三房。二楼好像也一样。这样的话，办公室可以设在一楼，自己和莫妮卡的房间则是在二楼——
将人想着这些，才发现自己和莫妮卡马上就要同居了。
一说到同居，不禁就会期待偶发事件，例如走进浴室之后来个袒裎相见——
「比我想像的还要大呢。」
「咦？大？我没那么——」
将人差点不经大脑地多嘴，急忙闭上嘴巴。
「你在紧张什么？」
「没……没事！就……就是啊。」
将人脸上露出敷衍的笑容。很难想像这世界会有日式浴室，他不禁在心里吐槽自己。
「这栋房子究竟便宜在哪里啊〜〜？」
露卡飞到阳台边，从窗口窥探着房子内部，不解地嘟哝道。
这时，现场不知从哪冒出了几名不怀好意的男子，把将人与莫妮卡团团包围起来。对方总共有四个人，人手拿着桧木棒或棍棒等武器。
「奉劝你们别跟这栋房子扯上关系比较好喔。」
男子们耀武扬威地挥舞着武器。
「你们就是元凶吧！」
「明明是个小不点，精力却很旺盛嘛。小姑娘，你会受伤的喔。」
「……不……不准说我小——！」
莫妮卡涨红着脸，伸手拔出了长剑。
正面的男子挥出棍棒，莫妮卡闪身躲过，棍棒挥空砸落地面。莫妮卡脚踩棍棒，以长剑牵制右方和后方的男子。
左边的第四名男子盯上将人，手上的桧木棒挥舞过来。
「哇啊……」
将人反射性地想退开，脚却不小心踩到了披风衣角。就在他不知所措地跌倒时，桧木棒用力挥空了。
咦？
将人看着男子，只觉得有些不自然。
之所以觉得奇怪，是因为男子的动作实在很笨拙。他在挥出棒子之后，因为用力过猛导致身体失去平衡。
将人见状，随即伸脚一绊，男子便漂亮地翻身摔倒在地。将人捡起滚到眼前的桧木棒，起身举向男子。
莫妮卡虽然独自对上三个人，但将人根本不用替她担心。单凭棍棒赢不了莫妮卡那把挥得虎虎生风的长剑。三人转眼间被打趴在地。
「还想打吗？」
莫妮卡说道，长剑剑尖指向男子们。
这时，房子那边传来声响。
「还有同伙！」
莫妮卡高举长剑，猛地就冲了进去。
「哇啊！等……等等！」
出现在那里的是书人。只见他探出手掌，慌张地大声叫喊。
「书人先生？这是什么意思？」
将人逼上前去。对方显然是在暗中窥看情况。
「抱……抱歉！我说过条件很严苛了吧！」
书人对着莫妮卡恳求地说道。
「可以告诉我这是什么情形吗？」
「其实盗贼团最近也侵入到城镇周边。住在城郊的民家首当其冲，所以陆陆续续搬走了。这栋房子的居民也是一样。」
「原来如此。怪不得才会说能打的人应该就没问题。」
「正是如此。」
书人看着莫妮卡，表情像是在问她能否接受这个说法。
「所以呢，我们合格了吗？」
对于莫妮卡的问题，书人使劲地点头。
「那是当然！还有，你们是要做聘雇佣兵的生意吧？那不然房子就免费租给你们吧。」
「真的吗？」
将人声音不禁拔尖了起来。
「是的。这栋房子有着宽敞的庭院。如果在那里建盖其他小屋，大概住得下十个人吧。」
「这样就能聘请常驻佣兵了。」
「可以的话，我也会帮忙发布招募佣兵的讯息。」
「那真是帮了大忙。这样也能免费宣传了。」
将人为意想不到的幸运而眉开眼笑。
「所以现在搞定了吗？」
听到莫妮卡一问，将人用力点点头。
「嗯。我们可以开佣兵派遣公司了。」
3
一走进屋内，将人便明白这栋房子不久前还有人住过。
家倶原封不动地保留了下来，架子上也摆放着少量餐具，感觉能满足最低限度的生活。
一走进玄关，最先看见的是像是客厅的宽敞空间，右手边是通往房间的门。往里面走大概就是厨房。话虽如此，厨房里应该不会有瓦斯炉，而是炉灶那种添柴烧火的设备。
上二楼的楼梯就在旁边。
「办公室设在一楼，房间就在二楼吧。莫妮卡愿意住二楼吗？」
「咦？你说我吗？」
莫妮卡吃惊地看着将人。
「没错。你们有地方住吗？」
「这么说来，我们没考虑过这个问题呢〜〜」
露卡和莫妮卡面面相觑。
「这里还有两间空房，你们可以挑自己喜欢的房间喔。」
「也是啦。不过，我是第一次和男人住在一起……」
「我也是第一次啊。不，我可没期待会发生什么偶发事件喔！」
「偶发事件？」
莫妮卡对陌生的词汇感到不解。
「没……没事，什么事都没有！」
「感觉很可疑呢〜〜」
露卡斜眼盯着将人，露出意味深长的笑容。
将人觉得她肯定明白意思，但莫妮卡可能不懂就是了……
「没问题的。万一发生了什么事，我也有这个。」
莫妮卡说着，秀出挂在腰上的爱剑。
也是啊……
就算是无心之过，自己肯定也会二话不说被砍成两半。将人看着长剑，既觉得遗憾，又像是松了一口气，心情很是复杂。
之后，三人在家里绕了一圈，选好两人的房间，并确认过庭院的状况后，又回到了原本的玄关前。
「那么，社长室要设在办公室旁边吗？」
「嗯，就这么办。」
将人一边回答莫妮卡的问题，一边打开那扇门。
空间大约三坪，只有一扇窗面向大街。不用说，那当然不是什么嵌着玻璃的框格窗，而是木造的对开窗。正好桌椅也留了下来。
「目前这样就够了吧。」
将人把桌子往内移，把椅子搬到墙边。
「这就是社长椅啊……」
原本以为此生无缘的东西就在眼前，将人不由地喃喃自语。话虽如此，那并不是厚实的皮革椅，也没有加上扶手和躺椅。
「要坐看看吗？」
在莫妮卡的提议下，将人坐上了椅子。
第一次坐社长椅，将人觉得比想像中简陋，而且屁股很痛。
之后再去采购坐垫吧。
将人在心里打定了主意。
「好了，虽然确保了公司建筑和首位社员……」
「还有可爱的妖精喔。」
「可是我还想要更多社员，以及资材仓库和研发部门啊。」
「居然完全无视我的存在〜〜」
露卡不甘心地叫道，在将人头顶上交抱着双臂。
「我也要无视你〜〜哼！」
将人从包包里拿出纸张，用笔画起了一楼格局和庭院的规画图。房间里原先就备好床了，所以今晚睡觉需要的是床单、毯子和枕头这些物品。庭院有一口水井，炉灶似乎也能用，不过要准备柴薪。
「另外，要在庭院盖房子也需要钱呢。只能先接点工作再打算了。」
将人抱着胳臂，脑袋开始思考计划。
「那样是可以啦，但你肚子不饿吗？」
莫妮卡插话进来。
「饿了〜〜饿了〜〜！」
露卡叫道，很干脆地收回前言。
「这么说来，我今天没吃午餐就去跑外勤了呢。」
将人回顾今天的行程，这才惊觉这件事。因为意想不到的事接踵而来，他都忘了自己没吃饭。
「先找个地方解决晚餐后，再去买齐所需用品吧。」
就这样，三人离开了办公室兼住所之后，就返回了商店街的方向。
将人走在商店街上，感觉人潮变得比刚才更多了。现在似乎是开始准备晚餐的时刻。
「对啊。因为没有照明，所以吃饭时间提早了。」
将人环视周围，这才注意到这点。因为没有路灯这种东西，入夜后大概就仅剩火把的光亮。不用多说，家务事当然必须在那之前完成才行。
「就选这间店如何？」
听到莫妮卡呼唤，差点走过头的将人急忙停下脚步。
悬挂在屋檐的招牌上写着葛列格酒坊，但看起来不只是卖酒而已，怎么看都是一间酒馆。
「我闻到很香的气味呢〜〜」
露卡用鼻子嗅了嗅。
「这可是酒馆喔！」
将人看着店内，不由地叫道。
「店里有那么多客人在，就代表这里的菜很好吃吧。」
「我是指未成年不要进酒馆啦。」
「未成年？」
莫妮卡表情茫然地看着将人。
「就是小孩的意思。」
「我……我那么小还真是抱歉喔！」
将人发现自己脱口讲出了禁语，但已经太迟了。
「不……不是，我不是那个意思……」
「就是因为我小，你才把我当成小孩轻视，对吧！」
「你误会了！因为在我那个世界，规定要满二十岁才能喝酒啦。所以我不知不觉——」
「说到最后，果然还是因为我是小孩啊！」
莫妮卡当真大声喊了起来，随后就转身背对将人。
「我明明就是领主也可以结婚了，就算小，也有确实尽到自己的义务啊！」
莫妮卡踏响脚步走进酒馆后，随即朝柜台大喊：
「牛奶！动作快！」
「不，本店是——」
「你说什么？」
正打算拒绝的老板一看到莫妮卡的表情，急忙将料理用的牛奶倒进杯子，接着摆到柜台上。莫妮卡接过就一口气喝光。
「再来一杯！」
她用力放下杯子，又点了一杯牛奶。这时，将人和露卡走了过来。
「莫妮卡，我们去那一桌吧。」
周围的客人彻底看傻了眼，将人一边向众人赔笑，一边向莫妮卡搭话。
「我要续杯！喝了就会长大一点！」
「吃肉比较有用啦！喝牛奶顶多只有胸部——」
「反正我的胸部也很小啊！」
莫妮卡将空杯子举向柜台。
「还来啊！」
「哎呀——闹起别扭来了〜〜」
露卡叹了一口气。
「肉！我要吃肉！动作快！」
「好好好！麻烦随便上几道菜，顺便来杯啤酒。」
将人对老板这样说之后，就抱着莫妮卡移动到桌位。
莫妮卡臭着一张脸，坐到了椅子上。
「你消消气啦〜〜」
「就是说啊。你将来会继续长大啦，哪像我可是已经停止发育了喔。」
「我也不会长得比现在更大了耶〜〜」
露卡和将人轮流试着取悦她。莫妮卡气鼓着脸颊，手握空杯看着两人。
就在这时，料理端上桌了。
菜色多半是炖煮、火腿和香肠这类适合下酒的小菜。蔬菜则是类似腌菜的酸味料理，以及像是马铃薯的蒸地瓜。
再怎么说也不会有冰啤酒，将人喝了一口端来的麦芽酒。
「呼哈——！工作就是为了喝上这一杯啊——」
「工作接下来才要开始啦。」
莫妮卡忍不住笑了出来。
「是啊。」
「啊——气得肚子都饿了。」
莫妮卡不好意思地笑了笑，一口咬下香肠，嘴里发出清脆的断裂声。
「嗯，真好吃。」
眼见莫妮卡满足地点头，将人和露卡终于放心地叹了口气，开始享用起晚餐。
一顿饭差不多要吃完的时候，老板从柜台里走了过来。
「你们就是做佣兵派遣生意的家伙吗？」
「呃……是那样没错……」
将人紧张了一下，还以为对方是来抱怨刚才引发的骚动。
「我以为会是一群身材更魁梧的家伙……」
老板毫不客气地打量着将人和莫妮卡，接着点了点头。
「算了。我是葛列格，可以拜托你们一件事吗？」
「是工作吗？」
「还好啦，称不上工作就是了。你们可以帮我去叫前阵子过来喝酒的客人付清除帐吗？」
「赊帐吗？既然知道对方是谁，自己上门催讨不是比较好吗？」
「话是这样说没错，可是对方之前上门喝酒时，不晓得是不是喝醉了，在这里闹了一场。那个人身手颇强，要是又发起酒疯的话，我可打不过对方。」
「我明白了。那位客人怎么称呼？」
「名字叫阿佐美诺·哈伦，在商店街经营一间打铁铺。」
「打铁铺啊……」
将人目露精光。
「我明白了。请交给我们来办。另外，关于费用……」
「就用今天的饭钱抵销吧。」
「太棒了~~！」
露卡欢呼一声，但将人摇了摇头。
「不，凡事开头最重要。就算钱不多，我们也要收费。」
「嗯，我明白了。你表现出一副生意人的嘴脸呢。」
「不，我只是一个平凡的企业战士。」
将人瞄了愣住的葛列格一眼，视线转向莫妮卡。
「行程变更。在去购物以前，先搞定这件工作吧。」
打铁铺位于再往商店街深入一点的地方。毕竟工作环境吵杂，店铺要是开在大街上，势必会打扰到其他人做生意。
「不会是那个人吧？」
莫妮卡指着站在店铺前的女性。
「看起来不好惹耶……」
怪不得露卡会压低音量说话。因为对方正以猛烈的气势，挥舞着手中锋芒毕露的剑……不，是一把刀。
「那个……打扰一下。」
将人从刀砍不到的距离，战战兢兢地搭话。
「嗯？」
闻声回头的女子看起来与将人年纪相仿。在激烈运动下，挽起的头发凌乱地垂散在额前，散发出一股性感风情。再加上她穿着剪裁近似和服的服装，敞开的胸口让他不禁定睛凝视。
「社长？」
莫妮卡瞪视着将人。将人急忙清清嗓子，准备确认对方的身分。
「你是铁匠阿佐美诺小姐吗？」
「嗯，有事吗？」
女子以低沉有力的嗓音回答。将人觉得要是与她为敌，感觉会很难对付，但还是说出自己的来意。
「其实是酒馆的老板葛列格先生请我们来讨帐的……」
「葛列格啊……我知道了。我现在就付钱。」
「呃，真的吗？既然有钱的话，自己去付帐不就好了嘛~~」
眼见对方一口答应，露卡语带扫兴地说道。
「我当时真的喝太醉了，不小心发起酒疯，所以觉得羞于见人啊。」
阿佐美诺难为情地说道，似乎真的没有恶意。
「原来只是不敢上门喔……那么，这是帐单。」
将人拿出葛列格交给他的文件。
「好的。真是抱歉啊。」
阿佐美收下帐单后，向莫妮卡投以试探的目光。
「对了，先不谈赊帐的事……」
「怎么？」
莫妮卡语气凝重地问道，似乎从对方的视线里感到些什么。
「那边那位金发骑士，你身上带着一把好剑呢。」
「哦……不错嘛，竟然看中了我的剑。可是很遗憾，这是一把寻常的剑。」
莫妮卡拔出长剑展示给她看。
「不，剑尖的磨耗度可不寻常。若不是剑本身是把宝剑，就是剑士具备高强的剑术。你是佣兵吧？你应该有想过凭武力来讨回帐款才对吧？」
「不，我们没有——」
将人急忙否认，莫妮卡打断了他的话。
「你想动手吗？」
「呵呵……因为剑的价值与本质只有在战斗中才能显现出来啊。」
阿佐美诺一挥手中的刀。
「咦——？好不容易可以圆满解决的说……」
将人叫苦道。
「话说在前头，我可是很顽固的。事情演变成这样，我可是不会收手的喔。」
「没办法，我来当你的对手吧。」
「这样就对了！」
阿佐美诺转动刚才手中挥舞的刀，摆在腰间的高度。
「总觉得事情变得难收拾了……」
露卡傻眼地说道，而将人只能为难地看着两人对峙。
「你们不要这样啦。我个人主张动笔不动剑……」
将人讲出这种不像佣兵公司社长会说的话，但莫妮卡不予理会，干劲十足地举起长剑。
将人最初以为两人是要稍微较量一下，但莫妮卡突然就挥剑砍了过去。
铿锵的金属撞击声响彻。
「好厉害……」
将人睁大眼睛，嘴里发出低喃。
双方的剑术可说是正反两极。莫妮卡以优美的姿势挥舞大剑，凭力量压制对手。相照之下，阿佐美诺架势不成架势，挥舞日本刀的速度堪称狂野。
只见阿佐美诺以毫厘之差闪过莫妮卡的全力一劈，转而发动反攻。莫妮卡看似露出破绽，但那好像也是战术之一，只见莫妮卡突然举盾挡下阿佐美诺的横刀一扫。
金属激烈互撞在一起。
阿佐美诺也似乎在说没那么容易结束一般，转而斜肩砍向莫妮卡。莫妮卡见状，反射性地后退避开刀锋。
这时，两人终于拉开了距离。
「你很强耶，看来正确答案是高强的剑术。」
阿佐美诺抿嘴而笑，看似心满意足地收回刀，后撤半步还刀入鞘。
「你也是。我没想到你这么厉害。」
莫妮卡也由衷感到佩服。
「因为我惯战沙场啊！我打得很痛快喔。好了，这是赊账的钱，收下吧。」
阿佐美诺抛出了一个小布袋。
「谢谢。」
将人收下小袋子，重新解开沉甸甸的袋子绳结一瞧，发现里头塞满钱币。
将人拿起一枚钱币观看，接着就这样进入定格状态。随后，他默默将袋子推给莫妮卡。
「怎么了吗？」
莫妮卡感到奇怪。
「……可以……帮我确认一下吗？」
「咦~~？你不会算术吗？那样有办法开店吗~~？」
露卡说出这种瞧不起人的话来。
「我不是不懂算术，只是不清楚这一枚钱币价值多少啦！」
将人把钱币摆到两人面前。
钱币不像十圆硬币般写着金额，只刻着一个陌生人的侧脸和文字，完全判别不出币值。
看来就算能理解语言，将人在这方面的知识似乎是零。
「我明白了。我来帮你瞧瞧。」
莫妮卡这样说，开始数起钱币。片刻之后，她发出了惊呼。
「金额刚好耶。」
阿佐美诺大概是有打算哪天要去付帐，只是心里觉得尴尬，所以钱就一直原封不动吧。
将人心生佩服。战斗经验加上锻造本事，还有与外表相反的忠厚性格，这不正是一位不可多得的人才吗？
「真不愧是莫妮卡当家！」
「哼哼，那还用说！」
露卡和莫妮卡笑着击掌，将人斜眼看着两人，下定决心向阿佐美诺搭话。
「阿佐美诺小姐，你满足于现在的工作吗？」
「怎么没头没脑的这样问啊？」
阿佐美诺表情惊讶地反问。
「我想邀请你担任本公司的装备研发室负责人。」
「咦——？」
莫妮卡和露卡双双惊呼。
「等一下，这也太突然了吧？」
「不，优秀的人才不趁这时打招呼，就会被其他人抢走了。」
将人这样回答莫妮卡，接着重新转向阿佐美诺说：
「你的强焊与身为铁匠的本领实在很吸引我，请你务必要来我的公司。」
「嘿，你在邀请我啊。那个装备研发室是做什么的？」
「那是打造装备的地方，应该跟你现在的工作没两样。不过另外还有佣兵的委托要做，所以也有机会战斗。之后我还想在公司建地上兴建锻造场，在那之前，你也能在这里工作。」
将人一口气把话说到这里，最后满怀信心地低头伸出手。
「请你到我身边来！」
一阵沉默之后，阿佐美诺脸发出有点困扰的声音，脸色有些泛红。
「……我还是第一次被男人用这么认真的表情逼迫呢。」
「咦？啊……不，我不是那个意思……」
发觉自己脱口讲出了不得了的话，将人变得语无伦次。
「你会喝酒吗？」
「咦？多少会喝一点。刚才也喝了麦芽酒……」
「很好！我就来当那个什么装备研发室的负责人吧。」
听到阿佐美诺回答，将人不禁上前握紧她的手。
「谢谢你！只要有阿佐美诺小姐在，我就放心了！」
可能是吓了一跳，阿佐美诺的脸色又更红了一些。
「不要叫我阿佐美诺小姐啦。我希望你能用更平常的态度接待我。否则反而很不好意思吧？」
「我明白了！请多指教，阿佐美诺！」
「彼此彼此。我很高兴认识可以陪我喝酒的人喔。」
阿佐美诺露出愉快的微笑。
「哇啊！录用到厉害的人了！真不愧是社长！莫妮卡，你说是吧？」
露卡发出欢呼声，寻求莫妮卡的同意。
「就是……说啊。」
莫妮卡脸上虽然笑得开心，但看着阿佐美诺站在将人身边，两人的身高差距搭配得刚刚好，表情又显得复杂起来。