「呼……哈……喝！」
我一下踢碎，一下徒手粉碎朝我飞扑而来、只有头部貌似鳄鱼的魔物，疾驰在丛林中。
我离开兽人村之后先返家一趟，旋即长距离转移至十字路城西南方的森林遗迹当中，然后朝著密斯克洛尼亚王国的方向在森林里奔跑。
理由是因为，我想大致掌握预定取得作为领地的树海，而且我认为凭我的身体能力和飞行魔法，这么做应该会比走绕过大树海而行的街道来得快。
虽然玛尔和芙拉姆也想跟来，但是因为她们的行进速度肯定跟不上我，所以我把她们两人留在家中。
由于玛尔有事先吩咐我在密斯克洛尼亚王国可能需要用到的物资，以及必须做的准备，因此工作上应该不会有什么问题。
顺道一提，玛尔一早便前往王宫，针对十字路城以东的大树海的所有权，取得卡伦狄鲁王国的同意。一如我们昨天所讨论的，卡伦狄鲁王国提出的唯一条件，就是要和密斯克洛尼亚王国好好地进行协商。
关于这一点，我想也是无可避免的。既然那座森林是两国的国界，当然不能只凭卡伦狄鲁王国的意愿做决定。
况且，在盐巴的买卖流通上受制于人的卡伦狄鲁王国的立场较弱。
姑且不论那些，现在的问题是──
「唔喔喔！」
我一穿越茂密丛林来到广场，就见到一排方才的鳄鱼头魔物出现在我眼前。大大开启的下颚深处，闪耀著纯白色的光芒。
「喂，笨蛋，快住手！」
纯白色光弹同时自下颚魔物的口腔发射，朝我涌来。
我寸步不移地，朝眼前的光芒海啸伸出双手。
集中魔力，发动。
一道光芒障壁出现在我前方，撞上那道障壁的魔物光弹接连引爆。
其威力相当于我在纯粹魔法等级2时学会的魔弹。
大概是作为威力基准的POW远逊于我吧，刚才的攻击对我而言算不了什么，但如果是一般的冒险者或骑士团成员，要突破恐怕就有困难了。
首先这些家伙的数量就是一大问题。
大批魔物从四面八方袭来。
它们具备即使同伴遭击毙依然前仆后继的高攻击性，以及集体狩猎的狡滑性格，甚至还会从口中发射出魔力光弹。
尽管威力不足以穿越我的魔力障壁，但却有著足以贯穿板金盔甲，然后从内部粉碎人体的强度。
而且从它们会设定杀戮地带将猎物追赶进去，然后排成一列同时射击来看，脑袋似乎比哥布林还要聪明。
「呵哈哈哈哈哈！没用啦没用啦！」
我在下一波攻势来临前跳向敌阵，以秘银剑和四肢发动格斗攻击，蹂躏下颚魔物群。
啊，等级上升了。
─☆★☆─
十几分钟后，大概是判断形势不利吧，下颚魔物群撤兵离去。我大概打倒了至少有上百只魔物吧。
就察觉气息技能所感应到的反应，袭击我的魔物约有九成都倒下了。耗损了九成兵力才撤退，攻击性未免也太高了。看来它们脑筋果然不太好。
我尽可能地回收魔物的尸体。
因为很好奇它们的身体构造，于是我剖开其中几具来观察，结果发现它们的身体有一半以上是由下颚所构成的。由于我不是专家，对于这方面不是很清楚，不过这样的生物实在很不寻常。
这样有足够的空间容纳内脏吗？而且它们没有脚，是怎么以那么快的速度跑来跑去，一下又扑上前来？真是太神秘了。
下次如果遇到，再活捉一只来研究看看好了。
「嗯，继续前进吧。」
我不是以一直线，而是以大幅弯曲的轨道蛇行，朝东方而去。
这么做的原因，是为了对森林进行事前调查。
我打算如果遇到原住民便与他们接触，因此一找到生物气息多的地方，就会活力十足地闯进去。
截至目前为止，我发现了大约三个哥布林聚落、两个巨魔巢穴。
我有姑且试著和它们沟通，但因为对方发动攻势，我于是将其歼灭。
听起来尽管蛮横，但要是放著不管，之后害我的领民遭受攻击那就糟了，所以我只好请无法沟通且有敌意的原住民退场。
我的察觉气息雷达现在正以最大范围进行扫描。
范围大约为半径数公里……嗯？刚才好像有一瞬间出现反应，但是随即就消失了？
其数量大约有五……六个，不过一下子就消失无踪了。好，来调查吧。我马上朝出现反应的方向前进。
不过，与其说是用跑的，应该说我是在树林间穿梭跳跃比较正确。
由于丛林里意外地也有高低落差，因此我将适合的岩石或树木当成踏板，一个接一个地跳跃来移动。虽然我也可以利用风魔法在空中飞翔，不过这么一来，便有可能会遗漏隐藏在树林中的遗迹。
况且我也的确发现了好几个类似遗迹和遗构的地方，虽然我并没有进去探索。
就在我一边思考、一边疾驰于森林中时，察觉危险技能发出微弱的警讯。
我感应到自己即将从正面被包围，于是迅速在面前交叉双臂，摆出防御姿势。当然，在此同时我并未减速。
「唔哇啊啊啊啊！这是什么啊啊啊？」
被某种无形之物吊在空中的我，忍不住放声大叫。
接著，又有某样东西从某处朝我发射而来，然后一转眼，我就被团团缠住了。这是什么，是蜘蛛丝吗？我陷入的地方也好像一张大蜘蛛网。
沙沙。
听见声音传来，我设法扭动遭到束缚的身体，望向该处。
只见一个女性的上半身从树上倒挂下来。因为我是正面冲进蜘蛛网，所以我的视野是上下颠倒的。
女性一头长度约莫及肩的美丽银发，随著重力轻轻晃动。她的脸蛋秀丽，眼睛如红宝石般鲜红。
眉毛附近和额头上，也有一共三对和眼睛颜色相同，有如红色宝石的物体。也就是说，包括眼睛在内，总共有八颗红宝石正盯著我瞧。
女性随著重力，咚一声地从树上降下。
不是「咻」地，而是「咚」地。
「魔物女……原来还有这种东西啊！」
她的下半身是蜘蛛。
不对，应该说原本是蜘蛛头部的地方，长出了人类女性的上半身才对。她移动著看似坚固的红色甲壳所构成的蜘蛛身体，走到我身旁。虽然降落声很大，动作却非常敏捷，而且几乎没有声音。
仔细一看，与其说是上半身，其实她是从膝盖以下与蜘蛛的身体相连，蜘蛛则另外有自己的头部。她感觉就像是从脖子后面长出来一样。
肤色是在这个世界也很常见……如欧美人士一般的白色，也就是看起来与普通人无异。另外，她的胸部相当丰满，感觉和卡琉妮菈公主不分轩轾，只可惜被藏在漂亮的蓝色和服底下。
话说回来，原来这世界有和服啊。她身上的衣服有点像浴衣。
「你不怕我呢。」
她露出狐疑的神情，微微倾首。唔，她长得真是既漂亮又可爱。
「其实我被卡住时有吓一跳。」
「是吗？可是人类见到我们的模样后，一般都会感到害怕。」
蜘蛛女边说边靠近后，徐徐伸手抚摸我的脸颊，接著就突然吻了我，而且还是深吻。
由于不晓得她在打什么算盘，于是我姑且任凭她摆布。她将某种显然不是唾液的甘甜液体送进我口中。这就是她的目的吗？
我可没有因为对方是美女，而觉得自己赚到喔。没办法，毕竟我动弹不得嘛。
啊，不过我之前也是因为对这种事情太大意而失败耶。哎呀，真糟糕。
可是，玛尔小姐最棒了，而且玛尔小姐也说过她多少会允许我出轨，所以她应该会原谅这件事。她会原谅我！她会吧？
「先说喔，我已经有以结婚为前提，正在交往的心爱女人了。」
「亲一下又不会少块肉。」
「是没错啦，不过我会受到良心的苛责。」
「你这人真啰嗦……话说回来，你好像很老神在在嘛。」
因为我如果有意，随时都能挣脱束缚嘛。而且毒药对我也无效，当然老神在在了。
「怎么会呢，突然被你亲吻，我的心怦通怦通跳得好快喔。难道这就是恋爱？」
「我想应该是我的药水生效了。那个药水会让人类心跳加速、呼吸急促，另外还有兴奋作用。」
我只是随便说说，结果却获悉冲击性的事实。
「听起来好危险喔。」
「偶尔也会导致心脏破裂就是了。」
「喂？那不是超危险的吗！不要喂我喝那种东西啦！再说，你让我喝那种东西到底是想做什么啊！」
「当然是将你吃乾抹净呀。」
说完，蜘蛛女用舌头舔了我的脸颊，面露妖艳的笑意。
「住手！你想粗暴地对待我对吧？就像色情同人志那样！就像色情同人志那样！」
「我是不晓得你说的色情同人志是什么，不过我的确是会粗暴地对你。我要把你吃•个•精•光♪」
蜘蛛女在我耳边如此软语呢喃。糟糕，我的脑浆好像快融化了。我已经准备好了，随时放马过来吧！我的守备范围很广的。
这话肯定是色情方面的意思。我来问问看好了！我要问了喔！
「你是指性方面？」
「肉类方面。」
嗯？
「……你是指性方面？」
「肉类方面。」
嗯，我就知道，事情果然不会那么称心如意。
抱歉啊玛尔，我一时得意忘形冲昏头了。你果然才是最棒的。
「不要那样啦，难得我们可以这样交谈，就彼此好好相处嘛。再说，你就算不吃人类，也多得是其他肉可以吃不是吗？」
「嗄？你当真了吗？傻瓜，我当然是骗你的呀。我才不会做那种野蛮的事情哩，我又不是鬼人族。」
「既然这样，那你就不要随便吓人嘛！」
蜘蛛女边说边用藐视的眼神看著我。可恶，这蜘蛛女明明看起来是个成熟的美人，实际上却很喜欢恶作剧！
就在我们闹著玩时，我透过察觉气息的雷达捕捉到好几道与眼前的蜘蛛女相似的气息正在接近当中。
移动速度相当快，看来对方很适应在这座森林里生活。
「辛苦了。今天不是妖精而是普通的人类啊，真稀奇。」
沙沙作响地拨开草丛现身的，是一名蜘蛛男。他和眼前的蜘蛛女一样，从大蜘蛛的脖子根部附近长出男性的身体。他身穿草绿色看来十分类似日式男性便服的服装，腰间挂著看似柴刀的武器。
至于长相则是相当英俊，只不过有复眼。蜘蛛男把脸贴近，目不转睛地凝视著我。
喂，不要这样，就算有男人把脸贴近我，我也不会觉得开心的。
「总之先把他带回去吧。毒药呢？」
「我给他喝了，但是完全无效。他可能有毒耐性吧。」
「那就再让我多喝一点也可以喔。」
「那就由我来喂你吧。」
「喂住手笨蛋对不起请不要这样住手啊啊啊啊！」
我扭动被丝线束缚住的身体，拚命抵抗。对方大概也不怎么想和男人深吻吧，很快就放弃了。
真是好险，我差一点就硬是挣脱束缚大闹了。
就在此时，其他蜘蛛人也聚集过来。人数一共有五人。
「我们走吧。」
他们将我的身体从蜘蛛网上解开，放在一开始捉到我的蜘蛛女的蜘蛛部分巨大腹部背面。因为我是趴在她身上，所以蜘蛛女人类部分的漂亮臀部就在我眼前。真是一饱眼福。南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。
他们大概是要把我运到村子或巢穴之类的地方吧。
喔喔，动起来了。不但感觉稳定，很少摇晃，速度又快，而且臀部还在我眼前摇来晃去。很好很好，我不介意。
─☆★☆─
被扛在蜘蛛女的背上十几分钟后，我们一行人忽然离开森林，来到一个貌似宽敞空地的地方。不对，仔细望去，空地上还有几栋较大的建筑。
另外，地面上还有许多看似巨大门扉的东西，感觉好像用来防御飓风的避难所。只不过，那些门比我记忆中的还要巨大。
蜘蛛人们似乎正朝著地面上的庞大建筑前进。
「所以，我之后会怎样？」
「我们不会害你的啦。」
蜘蛛女如此回答我的问题后，笔直地朝建筑物走去。
有不少蜘蛛人在看这边耶。他们所有人都穿著类似浴衣或便服的日式风格服装。
我用鉴定眼观察，发现每一套衣服都显示是以高品质以上的「阿尔嘉尼亚丝」所制成。那些衣服可能是他们用自己的丝线织成的吧。
感觉穿起来很舒服的样子耶，不晓得能不能请他们帮我做一套？
「我们到了。」
「喔……哦？」
我们抵达的庞大建筑似乎是一座仓库。
天花板上，垂挂著各种野兽的肉乾……鱼乾，地上则堆放著看似装了东西的木桶，以及装满缤纷蔬果的植物编织笼。
哇，我最近在兽人村也有见过感觉类似的建筑喔。
「这位大姊。」
「什么事？」
蜘蛛大姐灵活地将被丝线团团缠住的我从背上放下来，吊在粮食库的梁上。我现在的模样宛如一只被蜘蛛丝缠住的蓑蛾幼虫。
「我在想，这个地方该不会是所谓的粮食库吧？」
「哎呀，你很清楚嘛。我要好好奖励你。」
蜘蛛大姐对被悬挂在梁上不停转圈的我，露出满面微笑。哇，好灿烂的笑容喔。
「你不是说不会把我当成肉吃掉？」
「刚才我的确说过不会把你当成肉吃掉，不过那是骗你的啦。」
语毕，蜘蛛女让手指动个不停，一面逼近我。可是因为她的脸上带著窃笑，所以一看就知道她是在说笑。
我也姑且做做样子、假装抵抗。做做样子是很重要的。
「呜哇～不要啊～我一点也不好吃啦～如果要吃，不如就在性方面吃掉我吧～」
「虽然我不喜欢受人过度畏惧，但是像你这样一点都不害怕也很讨厌。」
「你跟我这样耍任性也没用啊。」
既然知道自己随时都能挣脱束缚，而且毒药又对我无效，我自然没有理由怕她。尽管她身形巨大又充满威吓感，但是我在原来的世界早就习惯这种事情了。虽然是在电玩里啦。
「我对你们非常感兴趣喔。例如你们是什么样的种族？为什么会住在这种地方？拥有什么样的文化？就连你们的服装都让我想一探究竟。」
正当我这么说时，一名穿著华丽和服的蜘蛛女现身了。
哦，好一个美人胚子。只是，除了正常的眼睛之外，她也像眼前的大姐一样拥有红宝石般的三对复眼。其他蜘蛛人都是银发，唯有这位美女是一头乌亮的黑发。而且她的甲壳比其他蜘蛛人来得厚重且颜色偏黑，看起来很有老大的气势。她可能是这里的负责人吧。
「唔嗯，这个男人是……？」
美女偏著头，俯视著我。我也定睛看著对方。顺便来鉴定一下好了。
姓名：楠叶•土见
等级：38
技能：长柄武器3 格斗4 察觉危险2 察觉气息3 隐密3 结界魔法3
复原魔法3 土魔法3 水魔法2 风魔法2 火魔法1 弦乐器3 料理3
裁缝4 手工艺4 鉴定眼 黏丝 钢丝 毒丝
称号：生物兵器 统率单位 捕食者 打破咒缚者 有智慧的魔物 魔物的统率者
引导者 纺织名人 老姑婆 百年处女 寡妇（谎言） 五百年处女
功过：无（时效）
什么！她也有鉴定眼？
对方大概也看到我的鉴定结果了，只见她僵立不动，冷汗直流。
沉默降临。
周围的蜘蛛人见到我们的模样，全都疑惑地歪著头。也是啦，除非有鉴定眼，否则的确是会搞不清楚现在的状况。
总之，我决定先解开束缚。
我使劲将缠住我的丝线撕碎，然后站起来拍落身上的灰尘和丝线残骸。蜘蛛人们见状，个个吃惊地张大嘴巴。毕竟这个丝线的质地还挺坚固的嘛，搞不好比秘银线还要牢固。
「你好，蜘蛛人小姐，我是勇者。」
『唔咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？』
我其实比较希望他们说『什么么么么么！勇者？他说勇者？』
之后则是一场大混乱。
有人一溜烟逃走，有人使用武器或自身肉体企图攻击我，有人拚命阻止别人动手，还有人神情呆滞、愣在原地，也有人仓皇乱窜……顺道一提，貌似老大的那个人则是努力阻止其他人向我攻击。
「快……快住手！没用的！即使我们大家一起上也打不过他，只会全部送命而已！住手啊！原谅我们吧！我们不过是想宁静地过日子罢了！求你原谅我们！」
见到黑发美人蜘蛛哭著向我如此恳求，我决定先只避开、闪躲蜘蛛人对我发动的攻势。
话说，我好像只要布下魔法障壁就没事了。不对，我总觉得使用魔法会有危险，还是别那么做好了。
要是食物被卷入战斗之中遭到毁损，那就太浪费了，我看还是到外面去吧。
我一边防御攻击，一边离开粮食库，结果遭遇到来自四面八方更多的攻击。缠斗数分钟后，攻击才总算停了下来。
我徒手抓住射过来的箭和标枪扔回去，以注入魔力的蹴踢和拳头击退飞来的丝线。至于以武器和蜘蛛脚发动的攻势，我则是又跳又弹又翻滚地避开。
我的周遭满地散落著朝我飞射过来的线团、弯折的箭和标枪。看样子，他们是真的打算要杀了我。
「如你所见，我诚心地向你赔罪，请原谅我们……」
接著是下跪。
以黑发美人蜘蛛为首，那些攻击我的蜘蛛人和其他蜘蛛人，全都灵活地以他们庞大的身躯向我下跪。呃，这个情况怎么感觉好像我才是坏人？
而且我仔细一看，这才发现其中也有普通人类。这是怎么回事？
「呃，那个……好啦，反正我也没有受伤。你这样我会于心不安的，快把头抬起来，我们聊聊吧。」
我一说完，黑发美人蜘蛛──楠叶面露安心的神情。
─☆★☆─
「我们是名为阿尔嘉尼亚的种族，古时候则被称为二十六式特型步兵。」
「……为什么会有两个种族名称？」
受他们招待前往位于地面，貌似避难所的场所深处的我，啜著类似绿茶的饮料，一面如此询问楠叶。
特型步兵？突然出现了一个和奇幻故事一点也不搭调的名称耶。
「阿尔嘉尼亚是我们被释放到世上之后，自然而然有的名字，二十六式特型步兵则是创造者们替我们取的名字。只不过，由于我们现在已经和被命名为二十六式特型步兵时有了极大差异，因此阿尔嘉尼亚这个名称比较正确。」
楠叶的话经过整理之后，内容大致如下：
楠叶等人是远古时代，由创造者所制造出来的生物兵器。当时，他们是几乎没有理性，只会杀死并吃掉非同伴者的怪物。
可是在历经漫长岁月之后，他们之中开始出现具有理性与智慧的个体。
「恐怕是时间久了，思想控制术式开始失效了吧。毕竟我们本来就是以人类为基础被创造出来的存在，会获得理性与智慧也很合理。」
可是，当他们获得理性与智慧时，一切都已经太迟了。
人类及其他几乎所有的智慧体，早已将他们视为没有理性的魔物，因此他们很难与他人和解、融入群体。
于是，他们只好悄悄地居住在人类不会踏足的地方。
「你们的人数似乎不少啊。」
「一如我刚才所说的，我们是以人类为模型范本，所以能够和人类交配。」
「真的假的？生命真是奥妙啊。」
真好奇他们是卵生还是胎生？如果是胎生，总感觉生产时蜘蛛部分会伤到母体。
而且，究竟是由哪一方生产呢？既然阿尔嘉尼亚的人数占绝大多数，可能由阿尔嘉尼亚来生比较容易吧。
「我可先声明，我们并没有绑架人类喔。我们救助闯进森林，因遭魔物攻击而身受重伤的人类之后，只会让愿意留下来的人待在这里。」
「如果对方拒绝留下呢？」
「就会利用魔法让他忘了我们的事情，然后送他回到森林外，什么亏心事也不会做。不过，会留下来的大多都是失去手或脚的人就是了。因为他们就算回到外面也无法正常工作，没办法生活下去，但是待在这里就不怕没饭吃。而且虽说种族不同，双方还是能够彼此通婚。」
撇除看似蜘蛛的部分，阿尔嘉尼亚的人们个个都是俊男美女呢。
真好奇他们到底是怎么亲热的。从身体构造来看，应该无法采取正常体位吧？
大概是注意到我的视线了，楠叶用不屑的眼神瞪著我。
「你的眼神似乎有点下流……？」
「虽然很感兴趣，不过我现在有件更重要的事情要说。」
身为男人，会感兴趣是理所当然的，更何况楠叶还是个大美女。咦？这样不太好？无法接受非人生物？我倒是OK喔。
我将我的计画告诉楠叶。
包括我打算从卡伦狄鲁、密斯克洛尼亚两国手中取得这座森林的所有权，以及之后打算建立兽人村，还有铺设连结卡伦狄鲁、密斯克洛尼亚两国的贸易路线一事。
「……我们自古便隐居在这座森林里，你现在突然主张自己握有所有权，这一点我们实在难以接受。」
「唔，说得也是。」
我可以理解她所说的话。
虽然我不晓得他们在这里住了多久，不过这座森林确实是他们的生存之地，也是保护他们的要塞。
突然听到有人跑来主张「这是我的领地！」，他们当然不可能乖乖地说出「好，知道了」这种话。
「再说，你为什么要选择这座森林？明明还有其他更合适的土地不是吗？」
「因为我要窝藏的是兽人，所以选择自然环境丰富的地方比较好。还有，我老婆是密斯克洛尼亚王国的公主，因此地点当然是越近越好啦。」
「既然如此，你向密斯克洛尼亚王国要求割让领土不就好了？」
这么说虽然也有道理，我却摇摇头。
「我想要建立一个完全属于我……由我所打造的国家。所以，我必须选择未受两国法律管辖的未开垦土地。」
「……那会是什么样的国家？」
「我想建立一个无论人类、兽人，或是其他有智慧的种族，全都能够平等生存的国家。这么一来，我就可以无所顾忌地抚摸兽人，也能穿上阿尔嘉尼亚丝制造的舒适衣服了。」
「我们也可以加入吗？」
「我想我有足够的胸襟可以接纳你们。虽然我并没有怀抱任何人都能互相理解的幻想，不过你们不是特地保护误闯树海的人类吗？既然这样，我想我们应该可以和平共处。」
红色复眼直视著我的脸，彷佛连我的内心深处都想要看个仔细。
当然，我也目不斜视地回望著她。反正我又没有做什么亏心事，而且我也的确想要那么做。
阿尔嘉尼亚制作的服装不管怎么看都很像和服，若是能够得到他们的协助，要见到玛尔身穿浴衣的模样就不再是梦想了。
「好一双被欲望遮蔽的眼睛啊。」
「那是因为，我所做的事情从头到尾都是为了自己。过几天我会把我老婆带来，到时我们再好好详谈吧。毕竟我还没跟密斯克洛尼亚王国谈好，现在说这些也只是纸上谈兵罢了。」
我搔了搔头。
因为说真的，就现阶段而言，我实在没办法把话说得太肯定。
「我打算近期内再过来一趟，你们有没有想要什么东西？如果有希望我帮忙筹措的物品，我可以尽量替你们达成。」
「等一下，虽然你好像很自然地想就这么到别处去，不过这可不成。既然你要离开，就得消除在这里的记忆才行。」
「要是我拒绝会怎样？你会硬来吗？你觉得你办得到吗？」
听了我的回答后楠叶一脸愁苦。正因为她拥有鉴定眼，才明白这是多么不可能的事情吧。
尽管卑鄙，身为勇者的武力、暴力是我所能打出的最强王牌，而我并不打算藏著不用。既然要用，我当然要运用到极限。
嘿嘿嘿，卑鄙对我来说是一种赞美。
「你这样会不会太卑鄙了……」
「随便你怎么说。不过话虽如此，我也不会太胡作非为，毕竟我也是个有血有肉的人类，也没有想要从杀戮之中得到快感的天性。我只是希望我们彼此能够建立良好的关系啦。」
我笑著从仓库取出几把短剑和长枪，排在楠叶面前。
楠叶见到我凭空取出物品，先是一副兴味盎然地挑起单边眉毛，接著注意力随即就被我取出的短剑所吸引，拿起来开始仔细端详。
「我活了这么久，至今也只有见过一次这等品质的兵器。」
她从皮革刀鞘中拔出短剑，细细观察刀刃。
在拥有鉴定眼的楠叶眼里中，此时一定正清楚显示这是一把品质「卓越」的匕首。话说回来，原来她见过一次啊，这可真是厉害。
「这是我做的。假使你们愿意协助我，我也可以提供你们这种东西。相对的，我想要阿尔嘉尼亚丝制造的衣服。就生意上来说，这个提议还不差吧？」
而且因为彼此都拥有鉴定眼，所以无法敷衍对方。
「好啦，我还要赶去密斯克洛尼亚王国，我们下次再谈吧。如果除了阿尔嘉尼亚以外，这里还有其他可以沟通的种族，等我下次来时再告诉我。还有，你好好考虑我的提议。」
「就算我拒绝也没用，不是吗？」
倘若她说，与其服从，我们宁可拚命抵抗到全族灭绝为止，那我也只好放弃就是了。我并没有那么希望他们服从于我。
到时就妥协让步，彼此互不干涉就好。
「嗯，也是啦。」
但我也不能吐露出自己的真心话，于是就随便回了一句，搪塞过去。
楠叶深深地叹了口气。嗯，我也觉得自己很差劲，但我是不会道歉的。
─☆★☆─
「太小看了～我太小看这里了啦～」
分隔卡伦狄鲁王国和密斯克洛尼亚王国的森林，比我预想的广大许多。
之前我和卡伦狄鲁王国的刺客部队交战的遗迹只是入口，就连阿尔嘉尼亚之乡一带也非常靠近卡伦狄鲁王国这一边。
如果以一般的徒步方式，即使修建了道路，恐怕也得花上一星期以上的时间才能走完全程。根据我在十字路城打听到的消息，以及从王都魔法学园查到的资料，森林的面积照理说应该没这么大才对……也许是因为这里尚未开发，是人迹未至之地，所以情报也不怎么可靠吧。
倘若要作为贸易路线使用，就必须修建足以让马车会车的宽阔街道，并且设置以结界确保安全的驿站了。
告别阿尔嘉尼亚之乡后，我便不断地在森林里奔跑。
由于过了好久都没能离开森林，于是我稍微往上跳，望向东方，结果却依旧看不见尽头。关于我的行进方向，因为我是循著选单所设定的方位而行，所以应该不会有错才是。
不过，这座森林如此深广，照常理来看，要开发恐怕是不可能的。毕竟要开发的面积实在过于广大，而且更重要的是……
「这也太有魔境的感觉了吧……」
在我眼前，一个巨大的影子正在蠢动。
不对，这应该说是一个吗？
『沙啊啊啊啊啊啊！』
眼前的物体发出独特的威吓声，张开大口。其数量为八。
张大的嘴巴吐出黑紫色气体般的物体之后，周围的树木开始枯萎。这类毒物因为对我无效，所以我是无所谓，不过破坏环境就不好了。
等等，我好像没资格说这种话喔？因为我在前阵子的大泛滥时，才使用过极大爆破将许多地区夷为平地。
说起来，假使当时刺客部队没有追我们追到那座遗迹，我们的处境搞不好反而会很不妙。凭我当时的装备和能力，实在很难说能否打倒这家伙，应该说，我们八成早就没命了。
「这家伙的皮，不晓得能不能成为强力防具的材料？」
大概是因为见到毒气无效，巨大的蛇头扭动著朝我逼近。
数量一共有八个。
「嗯……九头蛇的皮感觉好像比龙的鳞片和皮还要强韧……」
啊啊，等一下喔？我突然想到九头蛇是九颗头。这么说来，这家伙是八岐大蛇吗？要是砍断它的尾巴，会不会有宝剑跑出来啊？
「很好，那我要来斩断尾巴了！」
我轻巧闪避猛地逼近的蛇头，闪避不了的便以注入魔力的拳头将其殴飞，缩短彼此的距离。
对付体型庞大的对手时，近距离攻击非常有效。因为死角很多嘛。
啊，我一认真出拳，一颗头就被我打飞了。嘿嘿。
『──！』
九头蛇……不对，是八岐大蛇发出不成声的苦闷呻吟。
潜入它前方的我直接跑过它身旁，来到尾巴的位置。
我拔出至今甚至尚未出鞘过的秘银剑，朝尾巴砍下。尾巴几乎毫不费力就被砍断了。接著让我来剖开看看吧──啊，这家伙想逃。
哈哈哈，你说你想去哪里啊？
─☆★☆─
「烤得真不错！」
因为肚子饿了，所以我决定来享用午餐。菜色则是火烤大蛇。
虽然是只有撒盐调味的烤肉，但是吃起来相当美味。不仅油脂丰厚，肉质更是意外地柔软。这个大蛇肉如果煮成汤应该也不错。
而且经我鉴定之后，发现它的肉除了毒腺周围以外完全无毒。
我决定把肉带回家，让玛尔也尝尝。如果是杰克，一定可以料理得更好吃。
咦，你问我后来八岐大蛇怎么了？因为它想逃跑，所以我就从后面追上去，将它给四分五裂啦。
顺道一提，果真有剑从尾巴出现。不对，正确来说是貌似剑的骨头。
那根骨头的形状宛如左右完全对称的直剑，刃长不足一公尺，整体呈现带有光泽的偏白色调。锐利度和我在原来的世界里爱用的陶瓷刀类似，而且刀尖相当锐利，感觉可以轻松刺穿人体。
鉴定了一下，上面显示的名称是「大蛇龙的剑骨」。既然其品质和其他武器一样显示为「特等品」，看来果然是武器没错。感觉好奇幻喔。
可是，我的打铁技能判断这是未加工品。大概只要好好地保养、研磨，品质就可以更为提升吧。除此之外，我还获得其他许多看似有用的材料。八岐大蛇真不是盖的。
我看看，现在时间是……已经过下午两点了啊。再继续往前走一点好了。
用完餐的我，再次在森林中朝著东方前进。
─☆★☆─
「我回来了～」
当天色开始昏暗，我停止在森林中移动，返回位于王都阿尔芬的家中。因为故意在魔物猖獗横行的森林里露宿没有意义嘛。
「啊，欢迎回来。」
梅蓓尔正好从地下室抱著看似沉重的麻袋回来，一见到我便迎上前来。我一把将麻袋从梅蓓尔手中抱过来。里面是番薯啊。
话说这个世界里，几乎没有什么令人意外的蔬菜耶。番薯就是番薯，番茄就是番茄，小黄瓜就是小黄瓜。啊啊，还是有颜色和形状都像辣椒，吃起来却超甜的奇怪物体啦。
不过，这里有许多蔬菜都和我原本的世界几乎相同。例如米饭也是一样。
这里是有魔力的世界，而且生态系和演化的历史也大不相同，可是植物却意外地很少受其影响。啊不对，这里也有不可思议的药草等等。
算了，这些谜团等之后再追查好了。
「这是晚餐要用的？我帮你搬。」
「谢谢您。」
我和梅蓓尔一同来到厨房，只见杰克已经开始在准备晚餐了。
管家服配上纯白围裙和厨师帽，是杰克下厨时的固定装扮。
「欢迎回来，老爷。」
「我回来了，这是伴手礼。」
说完，我把切成圆片的八岐大蛇肉放在厨房里。那些肉已经做好去皮放血等前置处理。仓库的解体功能万岁。
顺道一提，八岐大蛇被分解成血液、毒腺、皮革、牙齿、骨头等多种材料。其中最吸睛的是蛇龙玉，因为是眼珠。
经我鉴定之后，发现这是会自动生成魔力的特殊材料，似乎能够当成可半永久持续产生魔力的宝珠使用。
「大志先生，欢迎回来！」
正当我在思考时，玛尔「磅」地猛然打开厨房的门现身。喂喂喂，人家正在做饭，不要这么粗鲁啦。
玛尔今天可能一整天都待在家吧，她难得一身便服，应该说是不易显脏的炼金术师打扮。因为要调配药品，所以全身包紧紧的，真可惜。
「喔喔，好乖好乖。」
我伸手抚摸抱紧我的玛尔的头。尽管触感不像兽人那般毛茸茸的，但是玛尔柔顺的栗子色秀发摸起来真是舒服。
玛尔不知为何在我胸前嗅来嗅去。她在做什么啊？
「……好像什么也没有呢。」
「有什么？」
「没事没事，跟你无关啦。」
玛尔笑咪咪地说。啊，我看过这个表情～我昨天才见过这个表情。不过，反正我没做什么亏心事，之后我也会把阿尔嘉尼亚的事情告诉她。
玛尔注意到我拿出来的伴手礼，转头望去。
「……？这肉看起来好好吃喔，是什么肉啊？」
「是我在森林深处遇到，体型庞大，而且有八颗脑袋的大蛇龙的肉。我中午光是撒盐来烤，就已经很好吃了喔。」
「那种东西没问题吗？」
「放心，没问题的。」
毒腺和血液就等吃完以后再交给她好了。
晚餐的菜色是大蛇龙肉排、马铃薯泥、马铃薯浓汤和温蔬菜沙拉。
油脂丰厚的肉被烤到表面香气四溢，里头鲜嫩多汁，一口咬下，大量肉汁和鲜味瞬间充满口中。若是再淋上杰克特制的大蒜酱汁，更是教人停不了口。
对了，番薯也很美味。
─☆★☆─
「你给我吃了什么东西啊！」
晚餐后，洗完澡在卧室提起八岐大蛇的毒，我果不其然地被骂了。嘻嘻嘻，歹势啦。
「不过因为很好吃，这次就算了！」
玛尔的怒气比我预期的来得轻微。准备好要睡觉的玛尔，朝著已经躺在床上的我飞扑过来。
「唔喔喔，你这样助跑后扑过来，压得我很难受耶。」
「嗯呵呵，有什么关系嘛，这点小事对大志先生来说不算什么，对吧？」
玛尔压在我身上，将身体紧挨著我，然后把脸贴在我胸口上转呀转地，一面深呼吸。
「啊～真教人放松。大志先生，请你抱住我。」
「知道啦。」
我听从玛尔的话，紧抱住在我身上的她。
玛尔的重量和传来的体温，以及与肥皂味混杂的玛尔自身体香，也让我深深觉得好安心。让我真想拋下所有的一切，就这样和她一直亲热下去。
「啊～我会变没用啦。」
「呵呵，变没用也没关系喔～」
玛尔柔软的发丝搔得我鼻尖发痒。
啊啊，不行不行，我不能在这种地方屈服，我有件事情非说不可。
我抱著玛尔倒向一旁，与她四目相交。啊、嗯、喂，玛尔小姐STOP！舔舔STOP！暂停！暂停啦玛尔！
「嗯嗯，什么事？」
「我想跟你谈谈我今天在森林里发现的东西。」
「今天一整天被扔下的我现在要是不马上补充大志先生成分后果将不堪设想所以请之后再说！」
「呃等一下这个理由太奇──啊？」
对我的话置若罔闻，一开始就以全力使出原始魔法攻击我会不会有点太超过啊？
好，既然如此，那就开战吧。
「糟糕，我做得太过火了！」
我不小心太沉迷于反击了。等我回过神时，玛尔小姐已经露出羞于见人的表情升天了。
不行不行，我做得太超过了啦。嘿嘿。
没办法，今天就先收拾残局，等明天早上再跟她商量好了。
─☆★☆─
「阿尔嘉尼亚吗？」
翌日，我和醒来的玛尔商量有关昨天我在森林中遇到的阿尔嘉尼亚，结果只见她一脸凝重。
「他们是有名的吃人魔物耶。相传他们是拥有人类的上半身和蜘蛛身体的可怕怪物，会利用强韧的蜘蛛丝捕捉人类生吞活吃。」
真的吗？阿尔嘉尼亚真恐怖。可是，我看他们可以和人正常沟通呀。
恐怕是他们获得理性之前的恶行，就这么被散播开来了吧。
「可是在我看来，他们大多都是些有理性也有幽默感的家伙。」
虽然稍微偏黑色幽默就是了。
「是这样吗？还有，一般人都怀疑他们已经灭亡了。由于这一百多年来都没有目击情报。因此就某种意义而言，这可是大发现呢！」
「是不是大发现都无所谓啦。重点是，阿尔嘉尼亚所编织的衣服非常棒，既漂亮，触感又好，我真想把那些衣服拿来当作特产。」
「原来如此，上等的纺织品啊……以特产来说，的确没有比这更好的物品了。尽管最大的问题在于大众能否认同阿尔嘉尼亚这个种族，但是我想大志先生你应该会设法解决这一点，那就没什么好担心了。」
见到玛尔说完点了点头，我也颔首回应她。假使对方不服从，我也不排除以物理性的方式来解决，至少在我所掌控的领域内是如此。不过，我不会连卡伦狄鲁王国和密斯克洛尼亚王国也强逼他们接受就是了。
「大志先生，你要小心一点喔。虽然我知道我不需要为你操心，但我还是不放心你一个人去那么危险的地方。」
玛尔搂著我的手臂，凝望著我。我再次向玛尔点头，轻轻地拥抱她。
「我知道了，我会每天在天黑之前回来的。」
「好，拜托你了。」
我啄也似的给她一吻，玛尔泛起微笑。
─☆★☆─
「好了，今天要做什么呢？」
整理好行装、吃完早餐之后，我在屋子的前院伸展身子，一面思考今天的行程。
既然我得去兽人村调查结界的效力，之后顺便到阿尔嘉尼亚之乡看看情况好像也不错。
可是我也得及早前去密斯克洛尼亚王国才行。虽然听玛尔说，密斯克洛尼亚王国不是个会被大泛滥击垮的孱弱国家，而且又有好几名勇者，所以毋须担心，不过既然有意帮忙，早点去当然是最好的。
阿尔嘉尼亚之乡那里没有什么要紧的事情，优先程度比较低。我还是先去兽人村看看情况，然后前往密斯克洛尼亚王国好了。
不过，其实像是开发其他新武器、学习如何制作魔动具等等，我也有其他想做的事情。
「时间就是金钱，赶快出发吧。」
我集中魔力，心里一面想著兽人村一面进行长距离转移。
才瞬间有种意识朦胧的感觉，眼前视野立刻切换。
「呀啊！喂，你是从哪里冒出来的啦？」
在我眼前，一名身材纤细的精灵跌坐在地。我记得她好像叫作美儿琪娜。
是只用一支箭就能让巨魔的脑袋爆炸四散的傲娇精灵。
「什么冒出来，你很没礼貌耶。我只是从王都阿尔芬长距离转移来这里而已。」
「啥？这段距离若是用走的，得花上一整天的时间耶。就算是一流的魔术师也很难办到吧？」
「哎呀，因为我是勇者嘛。」
见我使出浑身解数摆出酷帅表情，美儿琪娜很明显地朝我投以怀疑的目光。喂，你这家伙，小心我舔你耳朵喔。
但是这么做，就各方面而言感觉都很不妙，我还是自重一点好了。
「我今天是来看看结界和村子的情况，目前有什么异状、不便之处或者感到困扰的地方吗？」
「你问我这个，我也不知道。因为我只是寄住在这里的人。」
听了噘嘴回应的美儿琪娜的话，我不由得疑惑地歪头。
对喔，这里明明是兽人村，身为精灵的她为何会在这里呢？
「因为我在不久前，帮助了差点遭人类掳走的兽人啦。因为不忍心就这么弃之不顾，于是我就跟对方来到村子里，之后就以保镳的身分待下来了。」
我好奇地询问之后，美儿琪娜如此回答。
「是喔，那你在这个村子待多久了？」
「我没算耶，大概是十年左右吧。」
「喂？那样哪里叫作不久前啊！」
「咦？十年本来就很短啊。」
我深深感受到，我俩对于时间的概念有著极大差异。
既然就我观察，兽人们并未对她冷酷以待，而她实际上似乎也有两把刷子，看来她应该没有说谎。
不管怎样，既然她帮不上忙，我还是找其他认识的人问问好了。
「我总觉得自己受到你不当的对待。」
「你这没用的家伙少啰嗦，给我乖乖吃糖去啦。」
语毕，我从仓库取出一根黄金糖给她。
可能是以前没见过吧，只见她先嗅了嗅味道，才战战兢兢地含入口中，然后开始默默地舔。看样子她好像很喜欢。
总之先去粮食仓库吧，那里应该会有我认识的人才对。
─☆★☆─
「哟，你来啦。」
我一来到粮食仓库，就见到孙已经在那里等著。听他口气一副早就知道我来到村子似的。
「因为我闻到味道了。」
「真不愧是狗。」
「我是狼！」
见到孙龇牙咧嘴地发怒，我笑著安抚他，一面询问村子的情况。
「情况大致良好。伤患几乎都痊愈了，粮食也十分充足。还有，可能是结界发挥效力的关系吧，昨天完全没有魔物来袭。」
「再来一根。」
「是喔。其实我也不晓得结界的效果如何，不过目前看起来一切顺利。我想去查看一下结界，你陪我走一趟吧。」
我一边给伸手要糖的美儿琪娜一根新的黄金糖，一边在孙的陪同下开始巡视村子。
村里兽人的视线，比我初次来到时友善许多。之中还有人朝我点头致意，或是挥手打招呼。哈哈哈，做好事真让人心情愉悦。
等我布局得再周全一些，就来要求献上活祭品吧。科科科，我的毛茸茸确保作战开始得相当顺利。
「村子里的气氛也好转许多呢。」
「是啊，村民们现在正在修缮破损的房屋和田地。对体力没有自信的人，则是聚在一起缝补衣服和煮饭。」
「这样啊，心情能够平静下来是件好事。那孩子们呢？」
「再来一根。」
「他们有的跑来跑去，有的在帮大人的忙，忙得很呢。」
我循著孙的视线方向望去，一面将黄金糖递给美儿琪娜。
喀哩，喀哩喀哩，喀喀喀喀喀。
视线前方，可以看见兽人和半兽人的孩子们在那里奔跑著，其中也有卡莲和雪莉的身影。
看样子，卡莲和雪莉是村里的孩子们之中年纪最长的。她们虽然混在孩子群中玩耍，感觉却比较像是在守护他们。
孩子们个个带著纯真的笑容，尽情嬉戏。假使能够成为让兽人们重返宁静生活的契机，我的独善行为或许也并非全无价值吧。
「再来一根。」
「你这家伙给我适可而止一点！我是来发给孩子们的，刚才那是最后一根了。」
眼见美儿琪娜又伸手要糖，我按住装著黄金糖的袋子，挥手把她赶走。没用的臭精灵。
不过，美儿琪娜似乎也很受孩子们喜爱。她一下子就融入他们，和他们玩成一片──喂喂喂，不要在玩追逐游戏时使用魔法加速啦，那样很幼稚耶！居然还一脸得意。
之后，我查看了设置在村里作为结界基点的秘银刀，结果秘银刀很顺利地持续运作。由于透过鉴定眼来看，也没有发现任何劣化现象，我于是决定搁著不管。
「结界的运作目前看来也很正常。既然现在好像也没有其他问题，那我先走了。」
「这么赶著走，你很忙吗？」
「我本来想穿越预计成为迁移地的森林，前往密斯克洛尼亚王国，不料森林面积比我以为的广大许多。我得早点穿越森林，去卖人情给密斯克洛尼亚王国才行。」
「这样啊，那你小心点。我总觉得你活得很匆忙的样子，小心别一失足成千古恨啊。」
「知道了，谢谢你的忠告。」
说完，我集中魔力，长距离转移至国境的森林。
─☆★☆─
「真没想到会这么广大……」
说实话，情况真的有点出乎我预料之外。
照理说，我应该走遍国境的森林，好计算出整体面积和找出最短路线，但是就算乘坐马车，这样恐怕也得花上三、四天的时间。
对了，我在选单的地图功能中，找到了新的用途。这个地图可以在我至今去过的任何地点放置标识，而且还能藉著与长距离转移结合使用，精准地转移至定点。
这么一来，转移就轻松多了。因为我平时很少在看地图，所以很晚才发现这项功能。我是因为想起有自动化绘图这项功能，开始查看之后才发现的。
我将粗大的树根、岩石，有时连大树的树干也当成踏板，不断疾驰。尽管如此，我的移动速度肯定还是比马车来得快。
「……用飞的好了。」
调查森林的工作，可以等我在密斯克洛尼亚王国大闹之后再慢慢进行。我原以为只要利用闲暇时间就能完成，岂料这座森林远比我当初预想的还要广阔。
我高高跃起，以大树的树枝为踏板，跳到森林上空。
我一面跃入空中，同时集中魔力，发动飞行魔法。
「呀呼呼呼呼呼呼！」
我展开风障壁，一边猛然加速。因为没有时速表可以看，我不知道自己的速度有多快，不过应该没有突破音速才是。
放眼望去，无数的树木飞也似地朝后方流逝。喔，底下有棵树好巨大喔。感觉有点可疑，先标示起来好了。
开始飞翔不到三十分钟，就见到森林的尽头出现在前方。
树林逐渐变得疏落，开展出辽阔的草原。远处则有湖泊和河川反射阳光，闪闪发亮。 然后，我看见了此刻正与大量魔物展开激战的军团。