「对了，大志先生，你是不是在好不容易整理好的区域里盖了不在计画内的东西呢？」
「我没有。」
「这样啊，谢谢你的回答。孩子们的游憩场好棒喔。」
「也没有那么好──啊，对不起我不该自作主张不要追加醋渍菜啊啊啊啊！」
我眼前的盘子里装满了堆积如山的醋渍海藻。怎么会这样？我幸福的午餐时光就这么毁了……我这个人对食物基本上很少挑剔，但唯独拿醋渍物没辙。
「真是的……我们都已经拟好计画，将所有区域规划好了，怎么可以随便乱来呢？还有，那些醋渍菜要全部吃光。」
「是……」
其实如果我想，也是可以假装吃完然后扔进仓库里，可是这样太对不起做这道菜的黛博拉，于是我决定忍著泪水吃下肚。
在场的是玛尔、美儿琪娜、楠叶和我四人。芙拉姆从早上就和私人部队一起出去狩猎周边的魔物；卡莲和雪莉带著便当到城墙外的农耕地用魔法翻土；希坦去外墙帮忙做饭。缇娜则是在领主馆和来自密斯克洛尼亚王国、卡伦狄鲁王国的使者们吃午餐。熊小姐黛博拉也和她一道。
今天的午餐菜色是鸡蛋和肌肉蟒蛇肉汤、泥魔猪肉排、醋渍海藻，以及用早上烤好的面包做成的吐司。
鸡蛋是在领都开发初期引进的，我们在城墙内盖了鸡舍加以管理。是早上刚下的新鲜鸡蛋。肌肉蟒和泥魔猪是在周边猎到的魔物，其中肌肉蟒是全长超过十五公尺的大蛇。
这种蟒蛇看似细瘦，实则力气强大，足以将人类扭断。由于肉质意外柔软且滋味丰富，因此猜测有可能是利用魔力来强化身体。
泥魔猪是如牛一般大的巨大野猪。不是疯狂（Mad）野猪，而是泥巴（Mud）野猪。明明是畜生，却会操控土魔法发射泥弹，或将道路变成泥状来阻碍对手逃跑，不然就是反过来在自己逃跑时将地面变成泥状，妨碍对手追踪。这家伙的肉也十分美味。
我停止逃避现实，试著用眼神向玛尔求情，她却不发一语地摇头。看来玛尔小姐非常愤怒啊。正当我死了这条心，准备用筷子夹起醋渍菜时，从一旁伸过来的汤匙和叉子将堆积如山的醋渍菜拿走一大半。
「有什么关系嘛，反正土地多的是。明明是为孩子们好才那么做却受到惩罚，这样大志很可怜耶。」
不知何时坐到我身旁的美儿琪娜说完，对我微微一笑。
最近美儿琪娜对我始终是这种态度。彻底宠溺我的她，过度满溢的母性已经到了令人眩目的地步。而且她还非常爱黏著我撒娇，让我不禁怀疑初识当时的傲娇个性莫非是一场梦。
「唔～好狡猾！明明我也想宠溺大志先生！美儿琪娜小姐太奸诈了！」
「是玛莉艾尔你的做法太幼稚啦。你不是也有打算设置游憩场，而且也开始认真思考要设置在哪里吗？为什么不直接给他忠告呢？这种找碴似的惩罚性做法很拙劣耶。」
「唔唔唔……！」
原本一团和乐的餐厅，气氛逐渐变得紧绷起来。
「好痛！」
心想这时或许该说句话的我正准备开口，美儿琪娜忽然痛叫一声。
「你说得是没错，可是你自己也成熟不到哪里去。小妞的确是个不成熟的小女孩，但是故意煽动她的你也同样幼稚，蠢材。」
原来是楠叶在不知不觉间无声无息地接近美儿琪娜，朝她头顶敲了一拳，还顺便把我盘里的醋渍物又拿走一半到自己盘里。
「仰慕夫君是天经地义的事，但因为这样而彼此仇视，成何体统。」
「唔～可是大志很可怜嘛～大志明明是为大家好才那么做，玛尔却因此责备、虐待他，真是过分。而且还故意在他盘里堆满他讨厌的食物，这实在做得太过火了。」
「我说了，你的话一点都没错，臣妾也有同感。可是夫君恣意妄为也是事实。而对此提出指摘，不正是身为伴侣的人应尽的本分吗？批评这一点甚至煽动小妞的你，一点都不成熟。」
楠叶说完，用筷子从我盘里夹了一口醋渍海藻，送到我嘴边。醋的气味猛地窜进我的鼻腔。
「说起来，都怪夫君不该恣意妄为，惹小妞生气。你所做的事情本意良善，而且你大概也经过慎重考虑吧？可是主事者一旦打破规定，规定就会失去应有的功能。不被遵守的规定就没有意义。这样你懂吗？」
「我懂。」
我在楠叶的喂食下，张口吃了醋渍菜。我果然不喜欢酸味。
「你要对小妞说什么？」
「对不起，抱歉我总是这么胡来。还有谢谢你提醒我，下次我一定会先跟你商量。另外，我也要谢谢美儿琪娜替我说话。」
「嗯，夫君真是坦率得可爱。」
楠叶将我的头抱过去，温柔地抚摸。她的胸部是很柔软，不过这个前所未有的宠溺方式是怎么回事？她该不会在打什么主意吧？
「对了，你为什么要这么宠溺我？」
「这个问题真奇怪。妻子宠溺丈夫还需要理由吗？」
「呃，我是觉得不需要啦……」
被她用娇媚的神情近距离凝视，我不由得把脸别开。楠叶虽然下半身像蜘蛛一样，可是在那之上却是不折不扣的美人。乌亮的黑发散发出与芙拉姆不相上下的光泽，丰盈的嘴唇和端正的五官也宛如出自名匠之手的艺术品。不过除了普通的眼睛外，她额头上还有犹如宝石的红色复眼就是了。
总之我想说的是，她是个让人难以无所顾忌地与她冷静对望的美女。
「夫君害羞了。明明晚上像只野兽，白天却这么可爱。」
楠叶一边说，一边将视线瞥向玛尔。看起来简直像在挑衅──应该说完全就是在挑衅。
可是玛尔却对此毫无反应，一副事不关己地叹了口气，坐在椅子上，开始小口小口地喝起汤。啊，这可不成，她完全就是在呕气。
回顾最近这两个星期，为了开发和应付暴增的老婆们，我与玛尔相处的时间变少了。虽然我并没有对卡莲、雪莉和希坦出手，不过为了早点和楠叶、美儿琪娜、黛博拉相处融洽，我不否认我的确花了满多时间和她们在一起。
我轻轻解开拥抱我的楠叶的手，从座位上站起来坐到玛尔身旁。玛尔瞅了我一眼后，旋即又把视线移开。
「玛尔小姐。」
「什么事？」
「你在生气吗？」
「没有。」
「这样啊，谢谢你的回答。你刚才马上就撇开视线呢。」
「没有那回事。」
玛尔一脸满不在乎地继续喝汤。
等等喔，我的恶作剧心理在告诉我，它决定驱散那副满不在乎的表情喔。那么该怎么做呢？好吧，那就来个出奇不意好了。
「玛尔小姐。」
「什么事？」
「我们去约会吧。明天开始来趟三天两夜的小旅行。」
「这样啊……咦？」
差点把我的话当成耳边风的玛尔，猛地转头凝视坐在旁边的我。所谓目瞪口呆的表情，大概就是这样吧。她的眼睛瞪得又圆又大呢。
「不不不！不行啦，再说眼前该做的事情堆积如山……」
「就算进度因此拖延，只要我埋头苦干地工作，很快就能赶上。只休息三天不会怎样啦。况且比起那些，我更想好好珍惜玛尔。好不好？拜托啦。」
我将目光从神情困扰的玛尔身上移开，瞥向楠叶和美儿琪娜。
「嗯，夫君和小妞留下的摊子，就由臣妾等人来收拾吧。反正美儿琪娜也会帮忙，对吧？」
「……既然这样也没办法了。这次就让给大老婆吧。」
正确解读我眼神含意的楠叶，巧妙地规劝美儿琪娜，帮忙让事情朝理想的状态发展。她真是个好女人。要是她晚上不会大发飙，那就再完美不过了。
「那就这么决定了。玛尔，你今天早点结束工作，为明天做准备。知道吗？」
「咦……什么？啊，可是……」
「好了，既然已经这么决定，我也得赶快做准备才行。我去向各方面通知一声。」
我将我的那份午餐收进仓库，然后迅速离开现场。我不小心忘记把装醋渍菜的盘子也收进来了。既然是不小心，就请原谅我吧。我真的是不小心的。
─☆★☆─
「所以你今天才会到处东奔西跑啊？」
「是啊。所以说，抱歉啊，我从明天开始会有三天两夜不在家。」
之后可真是累坏我了。
首先我看准时间和缇娜接触，好不容易才徵得她的许可。
她提出的交换条件，是我必须在一个月内也跟她来一趟和玛尔相同规格的过夜约会。由于这一点也正合我意，而且这次负担最大的人无疑是缇娜，所以我立刻就答应她的要求。
接著，我强行闯进正在大树海内扫荡魔物的私人部队的正上方，将除了芙拉姆以外的私人士兵连同魔物一起震飞，在排除碍事者之后取得芙拉姆的同意。我还趁著芙拉姆脑子一片混乱之际，要她答应我不在的期间会减少出击的次数。
后来，暴怒的孙等私人部队队员们带著几近认真的杀意攻击我。我只不过是想确认发放给他们的防具性能，顺便捉弄一下他们嘛。看来我当时果然不应该说那句「抱歉啦☆吐舌傻笑☆」。虽然我的用意是想缓和气氛啦，哈哈哈。
从树海回来之后，我把在郊外的卡莲、雪莉，以及在城墙的希坦带回宅邸。卡莲虽然任性地耍了脾气，不过在我的耐心交涉下，最后我俩以晚餐后一起洗澡这个条件达成妥协。
尽管我勉强保住了理智，但是三名兽人女孩的攻势却日益激烈。我是很想抱著不屈不挠的精神与之对抗，可是我有预感，我铜墙铁壁般的理性被攻陷的日子不远了。
「而我是最后一个？」
「因为我想黛博拉你应该会答应才对。再说，我们今晚本来就有充裕的时间可以聊。」
我们早就决定好今晚与我共度的人是黛博拉。在老婆们的协议下，我每晚的陪睡人选会照顺序轮流。
基本上是从玛尔开始，依照芙拉姆、缇娜、楠叶、美儿琪娜、黛博拉的顺序轮流，并且不定期会有「休假日」。
休假日则是由我自己决定人选。嘿嘿嘿。
对了，我先声明，关于我和黛博拉的夜生活，之前根本是操心过头了。虽然她的脸和手脚毛茸茸，完全是只熊的样子，但却意外地不成问题。不管怎么说，毕竟她的胸部大人和普通人类几无差别，而且身体部位不仅毛发稀疏，触感也十分柔软。
因为她的身材比我高大，被她拥抱时的那股包容力真是不得了。我都快退化成幼儿了。
「真拿你没办法……我会好好留守，你们尽管去放风吧。因为玛尔有点太勉强自己了。」
「嗯，你果然也这么觉得啊。」
「是啊。应该说，她太尊崇你了吗？……我不太会形容，总之我感觉她似乎把你看得比自己还要重要太多。我是觉得玛尔可以再任性一点，虽然这话由我来说有点奇怪就是了。」
我懂黛博拉想要表达的意思。因为我感觉得出来，玛尔很努力地勉强自己成为「理想中的大老婆」。
「嗯，而且我还利用这一点任性妄为。哈哈哈……」
「这我就不好说了……毕竟我也是多亏如此，才能拥有现在这样的生活。」
黛博拉面露苦笑，像在哄孩子似的把我的头搂向她丰满的胸部。
啊～这个分量感真教人受不了，难以抗拒啊。原本陷入自我厌恶的低落情绪逐渐攀升。会因为胸部变得有精神，本来就是男人的天性嘛。
「啊嗯！真是的，哪有这么大只的婴儿啦～」
嗯，我基本上是废物这件事并不是现在才开始。我既不是动画漫画小说里的主角，也不可能成为清廉的完美超人。我本来就是个年近三十的普通大叔，而且还跟桃花这种东西无缘。所以我会沉溺其中也是没办法的事，毕竟我是男人嘛。
既然有这种自觉，我决定在我的能力范围内做我所能做的事。首先，我得专心攻下眼前的胸部。一心一意，缓慢而持久地。
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是的，时间来到了隔天。充分享受过黛博拉那对丰胸的隔天。
我一早起来做好准备、穿戴整齐后，就悠哉地等待玛尔准备好。玛尔今天的装扮是以柔软的皮革盔甲为基础的行装。
大小不会妨碍活动的斜背式旅行袋，搭配经过鞣制的白色皮斗篷。我送的秘银短剑和曲刀在她腰际闪耀著光芒。
其实那个袋子是被赋予了空间扩张魔法的逸品，容量比外表看起来大上许多，也就是所谓的魔法袋。我为了试验魔导具制作技能而试做了那个袋子，因为做得相当成功，于是就送给她。
比起那个袋子，真正危险的其实是那件皮斗篷，内里有许多可以收纳试管的套子。表面施加了吸收冲击的魔法，内里则是施加保护物品的魔法，是一件试管不会因撞击而破裂的逸品。这是因为魔法袋而尝到甜头的玛尔小姐缠著我做的，不过现在想想，总觉得那么做好像有些冲动。
因为前阵子，我看见斗篷的内里插著许多试管，散发出宛如美丽而冰冷的契忍可夫辐射的蓝色光芒。好可怕！
「首先是去特勒斯科吗？」
「对。我想从那里前往东北方的城市甘迪鲁。」
卡伦狄鲁王国北部最大的城市特勒斯科，是大泛滥时最后一个被我解救的城市。我记得长了一张坏人脸的宗达克的妹妹是特勒斯科的太守夫人。
他们凭著坚固城墙及有效率地运用大型武器，将大泛滥的魔物抵御在外。
甘迪鲁则位于其东北方，是卡伦狄鲁王国中最靠近戈培尔王国的城市，也是与戈培尔王国间贸易最为兴盛的地方。据说戈培尔王国有许多物品都流入当地，发展得十分繁荣。
「那座城市似乎可以作为领都的参考呢。」
「是啊。不过，听说那里也有开办大规模市集，聚集了许多经由戈培尔王国自第二大陆引进的舶来品，以及戈培尔王国的特产喔。」
说起来，这才是我的主要目的。此外，听说也有可以吃到戈培尔王国料理的餐厅。至于其他目的，就是我想找机会得到关于戈培尔王国的情报。
据我所闻，戈培尔王国至今仍持续遭受大泛滥的魔物袭击，也听说他们与以半人马族为首的亚人部族处于内战状态。希望此行可以获得最新情报。
好了，先不提那些，我今天穿的不是九头蛇皮，而是用八岐大蛇皮制作的裤子和外套。如果再搭配上露指手套就完美了，只可惜我不能打扮得太像勇者。
顺道一提，我是将八岐大蛇的皮鞣制后染黑使用。皮革柔软度佳，穿著舒适，但是又不会被普通的刀刃刺穿。
由于我对皮革赋予了耐冲击魔法，因此其防御力足以与秘银制的全身盔甲匹敌。
你问我是如何赋予魔法？这也是透过魔导具制作技能学会的。
不是魔动具，是魔导具。这两者的名称虽然相似，却是截然不同的东西。
魔动具是直接从使用者，或是从魔石身上接收魔力，然后发挥各种效力的道具；魔导具则是不需要透过那些装置就能自己生成魔力，或是从周围吸收魔力来持续发挥某种魔法效果。
水生成设施和净化设施也是应用魔导具制成。何种材料制成的魔导具，其所能够赋予的魔法方向性大致固定。虽然尚未经过彻底验证，不过感觉上是如此。
比方说，铁制水壶所能赋予的就只有沸腾和冷藏，但如果是银制或秘银制，就能赋予清净化的魔法效果；黑钢材质则是无法赋予任何效果。这方面的规则性，我到现在还不是很清楚。
另外，也无法赋予武器魔法效果。
透过打铁技能学到的魔法刻印效果虽高，但是从魔导具制作技能学到的魔法赋予使用起来较为简便。魔法刻印是只要刻上刻印，就能对任何材质的物品附加上相同效果，魔法赋予所能赋予的魔法则会受到材质及其形状的限制。
坦白说，两者各有优缺点。顺道一提，这两者无法共存，至少目前是如此。
假如要对布料或皮革制品赋予魔法效果，选择魔法赋予会方便轻松许多。因为魔法刻印只能施加在能够雕刻的素材上，而且更重要的是操作起来非常麻烦。
「大志先生，你今天比平常更时髦了耶。」
「因为我们要去约会啊。其实我对自己的衣著品味没什么自信，总之就走保守路线吧。倒是你这么可爱，穿什么都适合。可爱到我好想抱著你不放呢。」
听到玛尔称赞我这身八岐大蛇皮装的打扮，我也反过来赞美她。只是受到赞美就对我撒起娇来的玛尔小姐真容易讨好。我轻轻抱住像小狗一样依偎著我的玛尔，抚摸那头茶褐色的秀发。松软柔顺的触感真棒。
玛尔因为最近胸部长大了一些，变得也很适合性感风的打扮。真是无懈可击的美少女。然而她又有会像小狗般对我撒娇和稍微脱线的一面，实在是可爱极了。
我不否认是因为我迷恋她，才会对她如此偏袒。
「那么我们赶快移动到特勒斯科吧。准备好了吗？」
「准备好了！从房间出发感觉缺乏情趣，还是出了家门再移动吧。」
「说得也是，就这么办吧。」
我一面同意玛尔的话，同时从仓库取出龙皮革剑带配戴上身，然后插入神银制的剑。因为我把之前那把秘银制的长剑送给率领私人部队的孙，于是就用这把替代。
剑上没有装饰等特别华丽的部分，乍看是一把随处都有在卖的长剑。基于我个人的喜好，以及为了有效利用暗藏其中的机关，只有剑柄打造得比普通长剑来得长一些。刀尖锐利，刀刃的锋利程度则稍低。是一把比起劈斩，主要是用来击毙敌人的剑。不过也是可以用来砍啦。
这把剑其实本来是更长的特大剑，是我利用魔法刻印将其缩小，做成普通单手剑的尺寸。是一把只要扭转剑柄，魔法刻印的效果就会改变，能够改变缩小倍率的优良武器。
在单手剑模式下，包含剑柄的全长约80公分左右，几乎与我的手臂长度相当，看起来就像一把剑柄稍长的短剑。预定在与人或小型魔兽对战时使用。
如果是大剑模式，全长会一口气倍增变成约１６０公分，大概是一般双手剑的大小。预定用来与半兽人、巨魔、之前的龙魔人那种中型魔兽作战。以我的臂力，这样的长度我照样可以单手使用。
若是在缩小倍率零的特大剑模式下，全长则是３２０公分。这是我为了与龙和巨人等大型怪物作战而制作的，毕竟前阵子那个像是恶心触手与大脑融合体的玩意儿也很巨大嘛。这个长度用单手挥舞非常辛苦，因为我的体重没有改变，所以重量和长度无论如何都会使身体失去平衡。
由于这把剑的原型自始至终都是特大剑，因此即使是单手剑模式，重量也与特大剑相同。我以外的人要挥舞这把剑，实际上应该不可能。
不过相反的，其重量和神银的坚固性也成为我的一大利器。多亏我那数值高到像妖怪的ＳＴＲ，我才能好比挥小树枝似的轻松挥舞这个长度的剑。假使以非山铜材质的武器抵挡这把剑的攻击，结果不是碎裂就是弯曲……无可避免会落得无法再使用的下场。唯一的例外，大概就是被赋予魔法的武器吧。
顺道一提，我在龙皮革剑带上赋予了减轻重量的魔法。要不然剑太重，走著走著裤子就会连同剑带往下滑……
─☆★☆─
跟看家组的老婆们打过招呼后，我们离开家门。从特勒斯科到甘迪鲁，坐马车据说约莫三小时。因为听说用走的一天到不了，所以距离应该是四十公里左右。
「之后我们要怎么前往甘迪鲁呢？」
「我在想特勒斯科不晓得有没有马车开往甘迪鲁。如果没有，我就抱著你跑过去好了。」
「那就用跑的吧。」
「真的假的？不过用跑的肯定是比较快啦。」
因为在马车上摇摇晃晃三小时，到时屁股肯定会很痛，所以还是用跑的比较好。问题是一定会很引人注目。
「乾脆飞过去吧。」
既然都会引人注目，那么不管是用跑的还是用飞的都没差了。
「咦？」
我公主抱抱起疑惑出声的玛尔，利用长距离转移移动到特勒斯科。
「哇啊！已……已经移动完了吗？」
「是啊。接下来要用飞的。」
「咦？奇……奇怪？怎么感觉地面越来越远？」
「哈哈哈。要走喽～」
我展开风障壁以减少风压，然后一口气开始加速。
「呀啊啊啊啊啊啊！飞……飞起来了！」
「不用那么惊讶啦，我绝对不会放开你的。你要看下方也可以，不过你看看前面，那里是不是就是甘迪鲁啊？」
「就……就算你这么说，突然就飞起来还是很恐怖耶！」
玛尔用手环住我的脖子，使尽全力抱住我。被她最近逐渐发育的胸部大人抵住脸颊，这种感觉真幸福。南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。
朝下方望去，只见道路为了绕过特勒斯科与甘迪鲁之间的大山丘──或者说是小山而大大地蜿蜒曲折。原本估计徒步可能要耗时一整天的距离，如果是在空中以直线距离飞行则一下子便能抵达。
「好啦，我会放慢速度，你就好好地欣赏风景吧。在天空飞行的机会可不是常有的。」
「虽……虽然有点可怕，不过景色真的很美耶。」
玛尔一副提心吊胆地眺望身下景色。这片风景确实很漂亮。下方是特勒斯科，远处则可以望见甘迪鲁的街景，甚至还能见到路上往来的行人身影。
「为什么他们不凿山开路呢？这样往来肯定轻松多了。」
「嗯，像是景观问题，因为自古以来的传说而被限制，有强大的魔物栖息于此，建设费用不符合成本效益，领主之间感情不睦……我可以想像出各种可能的理由。」
「对喔，我不该以自己的标准来思考。说得也是，假使凭手工作业凿通这座山来开路，一定超麻烦。」
既然就算不凿山，只要花一天时间徒步或花三小时搭马车也能移动，又何必特地这么做呢？
如果要以人力挖通树木丛生的山，首先得除去草丛，然后边拔树边挖土，等到岩石外露了就将其挪开或粉碎，再将产生的砂砾和岩石丢弃……我光是想到这里就快昏倒了。虽然在有魔法存在的这个世界，土魔法师应该能够发挥等同建筑机具的效果，不过雇用魔法师的费用听说很高。
「若是以大志先生的标准来衡量事物，很多事情都会变得超乎想像。就连凿通这座山，你应该也花不了一个小时吧？」
「如果没有任何阻碍，我想我大概一小时就能完工。」
我可以使用土魔法劈开整座山，或者使用纯粹魔法消灭不需要的部分。不过也有可能其实这是座休火山，因为岩浆突然喷发，结果酿成大灾难就是了。
现在想想，我还真是异于常人。有此体认的我，忽然觉得害怕起来了。
「空中散步就到此为止，我们降落吧。我要降落在甘迪鲁附近喽～」
「呀～？大志先生慢一点！请慢慢地降落！会掉下去啦！」
「不会不会。」
我一边安抚惊慌的玛尔，一边朝甘迪鲁降落。
─☆★☆─
「请出示身分证。」
「唔……身分证啊…」
是的，我完全把这回事忘得一乾二净。别误会了，我其实有身分证喔。就是冒险者卡片嘛。
不过这个身分证因为是正式文件，所以上面记载了我的名字，也就是击退卡伦狄鲁王国的大泛滥的勇者：大志·三叶之名。
由于这次完全是私人行程，因此我并不希望自己的知名度替我带来麻烦。我将自己和玛尔的冒险者卡片一并交给守门的士兵。守门人接过冒险者卡片后瞬间瞪大双眼，直盯著我们瞧。
我和玛尔将食指竖在嘴前，用手势示意他别嚷嚷。见守门人微微点头后，我开口道：
「这次我们来这座城市，完全是私人的观光行程，所以希望尽可能避开麻烦事……尽可能啦。守门人先生你应该也不想惹上不必要的麻烦，对吧？」
我要求困惑的守门人不要向上级报告我们造访这座城市一事，又顺便向他打听城里最好的旅馆，然后塞了几枚银币到他手里。
虽然他一脸困扰地说不能收贿，不过我告诉他这是感谢他提供哪里有好旅馆这项情报的谢礼，硬是要他收下。
「大志先生也已经习惯耍这种邪恶伎俩了呢。」
「这应该称不上邪恶吧？」
我确实一方面为了封口而多给了他一些银币，不过原则上，那笔钱还是针对情报所支付的报酬，这一点并无虚假。即使被人责备，情报的价值依旧是由买家来决定，我只要宣称自己认为有那个价值就不会有事。
不过，我不否认这种做法的确有点骯脏啦。
─☆★☆─
「总之我们先找地方住，之后再随便晃晃吧。」
「好啊～反正我们也还没吃早餐，不如就边走边在路旁的摊贩随便买点东西吃好了。」
我们一面交谈，一面朝守门人告诉我们的旅馆而去。
甘迪鲁城是卡伦狄鲁王国和戈培尔王国的贸易据点。
可能是因为这样，主要道路的幅度相当宽敞，足够容纳数台马车往来通行，而且一直线地贯穿甘迪鲁城。往远处望去，还能看见尽头处通往戈培尔王国的大门。
「这里有不少感觉在卡伦狄鲁王国很少见的建筑耶。」
「那些是使用日晒砖建造的建筑。卡伦狄鲁王国和密斯克洛尼亚王国分别盛产石材和木材，但是戈培尔王国听说这两种资源都不丰富，因此经常使用以黏土和稻秆制成的日晒砖。」
「哦，原来每个国家都不一样啊。」
见到成排土黄色外墙的建筑，我强烈地感受到异国风情。我记得在原本的世界里，中东一带的建筑似乎也是这种感觉。
大概是戈培尔王国的民族服饰吧，在街上经常可以看到有人穿著以宽松长布做成的衣服。因为卡伦狄鲁王国的人民通常是穿普通的衬衫和裤子，所以很容易就能分辨出来。
「不过话说回来，这里的气氛感觉好紧绷。」
「就是啊。可能是受到戈培尔王国的情势不稳定影响吧。」
「也是，而且半人马好醒目啊。」
没错，以强烈歧视兽人的卡伦狄鲁王国来说，这座城市的半人马数量很多，不过感觉多是妇孺和老人。他们是逃离战火而来的吗？若是如此，逃到卡伦狄鲁王国实在不是一步好棋。
「那或许也是气氛紧绷的原因之一。毕竟难民增加，有可能会在四处引发纠纷。」
「原来如此。一切要看执政者方面怎么有效处理呢。」
「嗯，就是啊。」
聊著聊著，我俩抵达了目的地的旅馆。
旅馆的位置靠近甘迪鲁的中心地带，附近往来的人潮很多。可是大概是旅馆的建筑本身有被施加消音魔法吧，一进旅馆就几乎听不见外头的喧嚣声，给人一种彷佛唯有旅馆内是另一个世界的错觉。
可能是把尽管一身行装却打扮整洁的我们看作是上宾了，旅馆老板对我们十分殷勤。住宿一晚是每人一枚大银币，房内有豪华的床铺和浴室。虽然住宿费只包含了晚餐，但是可以在旅馆的餐厅里享受到奢华的料理和酒。
「两个人住一晚就要一枚金币啊。」
「是啊，不过这里的家具和日用品确实和灼热铁砧亭没得比。这间旅馆肯定花了不少钱在房间的装潢上。」
据老板所言，各国的贵族也会来这间旅馆住宿。嗯，这里的豪华摆设确实很有贵族风范。老板还笑著偷偷跟我说房间的隔音效果很好。我并没有清纯和迟钝到会心想「噢，原来如此，意思是也能用来密谈对吧」，总之大概就是那么回事吧。
不必担心会给邻居造成困扰，这一点真是太值得感激了。
因为没有特别需要放下的行李，我们稍微确认过房间后就离开旅馆。
「首先要去市场对吧！可是在哪里啊？」
「到处走一走应该就会看到了。我想应该离主要道路不远。」
沿著主要道路往戈培尔王国城门方向走了一会后，我们很快就找到貌似市场的地方。貌似啦。
「这里感觉好像有点冷清？」
「啊～会不会是在大泛滥和内乱的双重打击下，与戈培尔王国之间停止交易了？」
「从半人马数量众多来看，贸易路线或许被半人马控制住了。」
听了玛尔的话，我才恍然大悟地想通。照理说，戈培尔王国应该绝对不容许贸易路线遭到封闭，但他们现在恐怕没有足够的战力可以解除封锁吧。
从貌似难民的半人马们的样子看来，半人马族的状况似乎也不太好。而看在卡伦狄鲁王国人民的眼里，半人马们不但是封锁贸易路线，还是以难民身分涌入的麻烦分子。
「我想我大概明白这里气氛紧绷的原因了。虽然明白了也没办法做什么……大叔，我要烤肉串和果汁。」
虽说冷清，街上还是有不少正在营业的摊车和摊贩。
我买的是在某种兽肉上洒上大量辛香料炙烧的烤肉串。激发食欲的香料气味和微微的辛辣感，与腌渍入味的肉真是绝配。这个肉吃起来感觉像羊肉。
「我还以为大志先生你一定会设法解决呢。」
「我是能想什么办法啊？我又不能利用转移门将难民带到领都去，而且到时搞不好还得养他们。」
我和玛尔啃著烤肉串，一边用以某种果实榨成的果汁润喉。那种果实的大小和偏红色的枇杷差不多，听说也经常被做成水果乾食用。啊，对了，我见过这种水果乾。我在来到这个世界之后也曾经吃过。
我在原本的世界好像也有见过。记得好像是枣椰树的果实，叫作椰枣？
「这个回答感觉好模糊喔。」
「老实说，我觉得很麻烦，而且我又不想摸半人马。」
「呃……居然是为了这种理由。」
这对我来说是重要因素。
我刚才说的虽然也是理由之一，但其实还有其他细部考量。我随便找个地方坐下，告诉玛尔我的想法。
首先是，我们不知道树海内的环境是否适合戈培尔王国的半人马们居住。在蓊郁的树海里生活，也许会对习惯在广大草原上奔跑的半人马造成压力。
再说，也不晓得半人马们是否愿意接受我的救济。毕竟双方至今应该都夺走了彼此许多性命，他们有办法拋下与戈培尔王国之间的内战，逃到遥远的树海里吗？我不知道内战的原因为何，也不想要因为收容半人马难民，结果无谓地触怒戈培尔王国。
「你现在才来考虑戈培尔王国的心情，会不会太晚了？」
「这么说也是啦。」
我坦率地点头赞同玛尔的话。毕竟我连续从旁夺走他们两名未来的王妃候选人，现在说这些的确是太迟了。
好了，既然手边的食物没了，就再去买点吃的吧。
「我还想吃点东西。你想吃什么？」
「我想吃甜食！」
「我比较想吃重口味的食物。」
玛尔买了在塞满多种坚果的派上面，淋上香甜糖浆的甜点。我也跟她分了一口来吃，香气逼人的坚果搭配上甜甜的糖浆，吃起来真是美味。因为感觉大家应该会很喜欢，于是我多买了一些扔进仓库，当作伴手礼。
我则是买了将肉块豪迈地削下来后，夹在烤面团里享用的食物。我知道这是什么，这是沙威玛。我在原本的世界也吃过好几次。酱汁似乎是以优格为基底，味道十分清爽。
填饱肚子后，我和玛尔在市场里四处闲晃。
这里卖的东西，果然是以来自戈培尔王国的各种商品为大宗。主要为辛香料，不过其中有许多连我也不知道是什么。比起我模糊不清的原来世界的知识，以炼金术士身分学习的玛尔知道得要清楚多了。
「因为在炼金术的领域里，有在进行将辛香料当成药来使用的研究呀！」
由于她那副得意洋洋的表情实在让人看了有点烦躁，我于是捏捏她的脸颊。你这女人竟敢这么自大。
「咿呀咿咿呀咿欸呜……」
「啊～感觉好久没有这么做了。真是让人心情平静啊。」
「捏别人的脸颊还说这种话？虽然我也同意就是了。」
我笑著安抚气呼呼的玛尔，一面采买辛香料。虽然有点贵，不过我也买了类似香草精的商品。这么一来就可以做布丁和香草冰淇淋了！太棒啦！
虽然做法记得不是很清楚，但布丁我应该做得出来。至于冰淇淋……应该也没问题吧。
这里虽然有很多香料，但可惜我不知道咖哩粉要如何调配。我之前有试著做过松饼，结果没有膨胀起来。大概是需要泡打粉吧，可是我不晓得泡打粉要怎么做，只知道可能会用到小苏打粉。下次要不要用小苏打粉试试看呢？
「你买了好多喔。」
「是啊。因为我想黛博拉或是希坦可能会有兴趣研究香料。而且有了这个香草精，就连我也能做出甜点喔。大概啦。」
「好期待喔！到时请一定要让我尝尝看。」
「那当然。」
除此之外，我还买了许多稀有的东西。因为枣椰树的水果乾量大又便宜，所以我一次买了很多。反正只要收进仓库里就绝对不会坏，而且这种水果乾本来就是做成保存食品，可以长期存放。批发给帕尔米亚诺杂货店好像也不错。
我们就这样沿路采买，不知不觉又回到刚才的食物摊车附近。
「我原本有点想喝饮料的说……」
「可是现在好像不是时候耶。」
看来似乎才刚发生决定性的事态。一脸凶相的摊车老板手持看似研磨棒的棍棒，与头被殴打受伤的半人马孩子、扶著那人的几名半人马孩子，以及年纪稍长的半人马少年对峙，互相瞪视。
「你怎么可以用那种棍棒打人！他还只是个孩子耶！」
「小偷哪有分什么大人小孩。再说，就因为他是小孩子，我才只有打他一顿就放过他，要不然我早就把他交给卫兵了。」
相对于龇牙咧嘴地怒吼的半人马少年，一脸凶相的大叔则是拿著棍棒，始终冷静以对。
这个世界的刑罚会因该城市或卫兵的裁决而大有不同，但基本上少额的窃盗都是处以罚款。如果缴不出来就会沦为犯罪奴隶，而犯罪奴隶基本上都会被过度严苛的劳动条件压榨殆尽，因此只要缴不出罚款，几乎就等于被判处死刑。基本上会偷东西的人都不可能缴得出罚款，所以因窃盗被捕后的下场可想而知。
「这下怎么办？」
「什么怎么办……我又没有非插手不可的理由……」
我搔著头，朝气氛紧张的两者之间走去。不只是他们双方，连周围看热闹的人们也将视线集中在我身上。不要那样盯著我啦，要是我身上穿孔了怎么办？
我瞥了一眼半人马少年，见他心生胆怯后，把目光移向一脸凶相的大叔。大叔紧握棍棒，紧张兮兮地从喉间发出吞咽声。
「我要冷饮！」
我努力维持正经的表情，将铜币递给大叔。
「……多谢惠顾。」
大叔瞬间露出疑惑的神情，不过他很快就恢复冷静，回到自己的摊车开始准备饮料。
「啊，我要两杯。」
「好的。」
往后方望去，只见半人马少年一脸傻眼地看著我。遭棍棒殴打的孩子和扶著他的孩子们也都是同样的表情。大概是觉得没看头了，周围看热闹的人们不知何时已鸟兽散。
「等……等等！你干嘛突然跑出来啊！我跟那家伙还没说完──！」
「你难道看不出来我是客人吗？既然他都愿意放过你了，你就乖乖地照做，不要妨碍人家做生意。啊，大叔，我还要肉串。这些钱给你。」
「……你想买几支？」
「这笔钱能买多少，你就帮我烤多少。」
递出两杯果汁的同时，又从我手中接过三枚银币的大叔轻叹一声，接著就开始烤起大量的肉串。我轻轻拍了拍半人马少年的背部安抚他，一面带他到玛尔等待的地方。市场一隅设有利用老旧木箱和木桶设置的饮食区。
半人马少年虽神情怅然，仍乖乖顺从我的意思。其他半人马孩子也是我一招手就全都跟了过来。如果只有我一个男人，他们可能就不会跟来，大概是因为要去的地方有玛尔在，他们才会放松戒心吧。
「算了啦，还是别把事情闹大，不然会有可怕的家伙跑来。还有，被打的孩子过来这边。」
我对乖乖走到我面前的孩子的头施展复原魔法。他的头只是稍微肿起来，不是什么严重的伤。那位大叔大概有手下留情吧。
可能是被打的地方突然不痛了，让他吓一跳，半人马孩子吃惊地瞪大双眼。
「小朋友，我给你们跑腿费，你们去买这位大哥哥和你们自己的饮料。」
我给孩子们买完饮料后还会剩一点钱的铜币，要他们去买饮料。既然都插手了，不如顺便打探一下。因为我很少听说戈培尔王国的情报，尤其与半人马族之间的内战，更是几乎没有耳闻。
我朝玛尔望去，想把事情交给她处理，但她却只是接过果汁，笑咪咪地看著我，意思似乎是要我自己解决。真是的，什么跟什么嘛。
「啊～那个，你可能觉得我鸡婆，但我就是挂念不下。对于我这个多管闲事的怪人，你就当作是被狗咬了，不要放在心上啊。」
「……不会。」
半人马少年简短回答后低下头来。仔细一瞧，他的脸颊有些消瘦，而且整个人感觉非常疲惫。明明只有约莫十五岁，却似乎吃过不少苦头。
「我叫大志，这位是玛尔。我们算是冒险者吧，虽然还有其他头衔就是了。」
「我叫玛尔，是大志先生的妻子。」
「……我是伊宁族的提达。你们两人的目的是什么？就算帮助我们半人马族，也不会有半点好处喔。」
自称提达的半人马少年用疲倦的目光微微瞪著我们。虽然现在有些脏乱，不过他披垂在肩膀后面的头发和我一样漆黑。只要弄乾净了，那肯定是一头和芙拉姆一样亮丽的黑发。长相在我看来也算得上俊俏。略为消瘦的脸庞和疲惫的双眼，让面貌原本应该充满少年气息的他看起来像是青年。
「我刚才也说过，我就只是多管闲事而已。然后还想顺便打听一下戈培尔王国和半人马的事情，当作旅行见闻。」
就在此时，半人马孩子们带著饮料回来了。不愧是下半身为马，速度真快。
「接下来要请你们去刚才那位大叔那儿拿烤肉串，钱我已经付了。你们要好好跟人家道歉喔。好了，去吧！快点，用跑的！」