即使已经到了晚上八点，分局内依旧吵得连外面都听得到。
洛伊尔一领著我进入一楼大厅，就能看见分属各个单位的局员们像暴徒般闹个不停，数十名情报局员则在入口前应付他们。
「啊、喂！莱尔！」
在群众里的雷尔德注意到我，于是靠了过来。他看见我右臂上染血的绷带后皱起眉头，然后边盯著走在前面的洛伊尔边问我：
「到底怎么回事？情报总局那些家伙闯进来制住我们，说是在司法省的请托下接管内部调查权。这些家伙甚至还逼我们戴上监视装置。」
我在内心叫苦。这么一来，调停局就不能用组织的力量解救库薇妮了。
「现在还不能说。」
洛伊尔露出微笑，彷佛在说我的回答及格。我瞪著他那张惹人厌的脸，补上一句：
「不过先做好行动的准备。」
洛伊尔当场傻眼。雷尔德微微点头，转身离开。
接著洛伊尔一路上到四楼，领我走进其中一间作战室。
爱露密思就在房内的墙边抱胸而立。
「……知道多少了？」
「库薇妮的价值，林德兰的背叛，以及我们的败北。」
她似乎也才刚被别人从联邦警察局带来这里。
「好啦，该从哪边说起呢。」
洛伊尔坐了下来，将交握的双手摆在作战室中央的长桌上。爱露密思依然靠著墙，我则坐在桌子侧面。
「首先，林德兰——他的本名虽然叫利格伯恩，但真实身分是条愤怒的龙。」
我沉默地聆听洛伊尔的话。因为这家伙所说的真相里，说不定有拯救库薇妮的机会。
「他过去的确是克里亚特国民，更是受勋无数的【地生人】队长。但在亚美提雅战争后他离开克里亚特，流浪到【龙羽之里】。」
「亡命的理由呢？」
洛伊尔没回答我的问题，而是从西装内掏出一张纸摊在桌上。
那是二十九年前某份报纸的影本。角落的报导有张照片，上头是一位面容温柔的红发女性，以及长相与她十分相似的少女。
「克里亚特空军中尉的自宅遭到某人爆破。屋主利格伯恩·亚伯与妻子玛莉、女儿米蕾死亡。市警认定这是人类至上主义团体所为……」
「米蕾小姐当时十五岁。」
——有些事情我很清楚。不管是愤怒、过去，还是里民们众口一致的本能，一旦有了要守护的东西，全都能简单地克服。
这句话出自林德兰本人之口。
然而他该守护的东西，早已消失无踪。
……应该已经死亡的利格伯恩为什么还活著？」
「这是将近三十年前的案子，所以我也不晓得事情的全貌，但想必是只有他捡回一命，藏身在某个地方吧。」
「藏身？」
「是的。不止为了躲避追杀，更为了见证经过，以及查清真正的敌人。」
洛伊尔用手指敲了敲报导上的「人类至上主义团体」这几个字。
「这个案子虽然被当成人类至上主义干的，但直到今天还没破案。你们知道理由吗？」
「简单。因为负责的调查机关无能，甚至蠢到连遗体的数量都会数错。这种事不重要，赶快把情报吐——」
「先等一下，爱露密思。」
我边盯著报导看边打断爱露密思急切的声音。
数错遗体的数量？不可能。二十九年前正值亚美提雅战争期间，如果在这种时候军人遭到暗算，八成会先怀疑是亚美提雅的报复性恐怖攻击。毫无疑问，国土安全保障省与国防省会主动调查此事。
难道他们全部都数错了吗？
「……是情报总局隐瞒利格伯恩的死吗？」
「很遗憾你猜错了。因为我们在【龙羽之里】发现利格伯恩还活著时也吓了一跳。情报总局单纯负责妨碍这件案子的调查，只有制造假的调查报告，捏造不存在的人类至上主义带来利益的可能，国家是不会有所行动的。」
不知洛伊尔是否对我自力推导出答案有所不满，他的口气听起来有些遗憾。
兵器——特别是魔具，发展速度可说是日新月异。与赫克特冷战中的克里亚特在这方面进化尤其显著，五年前与现在的魔具性能差距十分明显。
而北方大陆蕴含庞大的地底资源。如果将中古兵器卖给反抗军，让反抗军用这些武器占领矿山和油田，他们的消费力将会水涨船高。
克里亚特助长人类与魔物的争斗，吸吮他们的血成长。
什么人魔社会的标竿，这样简直就是头贪婪的怪物嘛！
「怎么可能……克里亚特就为了这种事把北方大陆变成地狱，并且放过杀害林德兰妻女的犯人？」
「嗯。想必利格伯恩就是发现了真相才会憎恨社会吧。于是他向【龙羽之里】寻求复仇的机会，然而——」
「……为了库薇妮，当家雷欧亚姆决定转换方针加入社会。」
我接著说完，洛伊尔则点点头。
「实际上，利格伯恩大概气炸了吧，他应该也考虑过政变才对。而在这个时候，他跟有相同目的的情报总局重逢了。唉呀，当时真的很糟唷。他在愿意听我们说话之前，一共杀了六个情报局员——」
我用力往桌子一槌，踢开椅子站起身来。
「你们这些家伙打算拿库薇妮当人质，逼雷欧亚姆开战吗！」
「这也不对。如果这么做，她很可能会被雷欧亚姆或你们救走。如果要用家人让雷欧亚姆起兵，还有更确实的方法。」
听懂这句话后我双脚一软，甚至有种脚下地板产生扭曲的感觉。
读出我脑中想法的洛伊尔笑著颔首道：
「没错，就是让克里亚特的人类杀掉库薇妮。一旦从家庭这个束缚中解放，雷欧亚姆想必会成为过去那头——不，比过去还要凶狠的猛兽吧。这么一来周边的外部魔物聚落也会跟著响应，组成一支阵容庞大的魔物军队。」
我跟爱露密思愣在原地。
「【血之尊严社】接下了这份处刑工作，现在他们应该在旧里佩利亚尔机场准备吧……唉呀，不小心说溜嘴了。」
洛伊尔做作地捣住嘴巴，我抓住他的领带把他给拉了起来。
「为什么！为什么情报总局不惜跟罪犯联手也要引发战争！」
「方才说过了吧？这是为了国家呀。」
我之所以没痛殴这张近在眼前的脸，全是因为洛伊尔的声音听起来充满了真诚。
「白金矿的事听说了吧？确实，如果他们顺利加入就能宣称【龙羽之里】是国土。然而那边有白金矿的事一旦公开，这个理由就会难以说服赫克特。他们会无视联合国的责难采取行动。」
——一百年前取代核武成为新世界秩序的质量兵器与气象兵器等战术魔具，全都是利用白金当核心触媒。
白金的力量就是这么惊人。怎么想赫克特都不会放弃。
洛伊尔并未甩开勒住咽喉的手，他坚定的眼神反而让我有些退缩。
「要是雷欧亚姆主动袭击克里亚特呢？赫克特不会插手，还会高兴地把他们交给克里亚特应付。于是克里亚特受到少数罪犯拖累而跟龙开战，并乘胜追击一路攻向【龙羽之里】。等到一切结束时，军队自然会在缓冲地区待命。这么一来，就能在牵制赫克特的同时将矿山国有化。」
「就为了……就为了这些东西，要杀掉库薇妮？」
「因为地点实在太糟了。只要一个不小心，那座白金矿很可能会让克里亚特与赫克特爆发冲突。」
用手指推高墨镜的洛伊尔，声音无比冷静。
「……国家的命运不能落在外部魔物手里，更别说交给那头没有半点疑心就让利格伯恩待在爱女身旁的蠢龙了。」
他对雷欧亚姆的评价实在无比精确。
爱女心切和过去的战争债，让雷欧亚姆变得目光短浅，甚至失去了对领地的控制。引发国际战争的关键落到他手里，实在是糟透了。
「利格伯恩策划阴谋，【血之尊严社】暗杀库薇妮，雷欧亚姆掀起战争。克里亚特毫无过错，成了彻头彻尾的受害者。尽管雷欧亚姆引起的灾难会害死许多的人类和魔物，但跟大国之间的战争相较就显得微不足道。」
「你怎么能轻易出卖库薇妮的……无辜孩童的住命！」
我的吶喊似乎有点打动洛伊尔，他一边脸颊浮现带著些许苦涩的皱纹。
「你的话也是种真理。这不是讽刺，我真的这么想。但这个世界已经厌烦了英维讨伐邪恶魔物的故事，这点东西换不了国家的安定。」
洛伊尔低下头去，但他很快地又微笑著抬起头来。
「更何况，实际上你又能怎么办？市警、州军、军方都不能靠，就连调停局也没办法站在你这边。如果泄漏给媒体当然能让计画失败，但这个国家会变得一团乱唷？」
没错，这种愚蠢的计画，只要一则新闻就会完蛋。
但影响不会仅止于此，恐怕会波及整个克里亚特。
国家机关跟人类至上主义共谋，谋杀即将加入社会的魔物之子。这个情报可能会动摇国本，让国家产生决定性的裂痕。一个不好，甚至会让人魔双方的心态退回【邂逅之日】不久后的中世纪也说不定。
能否靠更为巨大的情报传播隐瞒赫克特白金矿的事，也是一场豪赌。
没人救得了库薇妮。没人会救她。
最后，洛伊尔平静地说道：
「国家、龙、世界，都期望库薇妮的死亡。」
长期承受孤独的痛苦，令库薇妮甚至得求助于扭曲的逻辑。
光是晓得自己应有的样子，就能让库薇妮露出天真无邪的笑容。
正义之手却帮不了这样的孩子，帮不了这个幼小的魔物孩童。
现实中，我的右手也从洛伊尔的领带上滑落。
「没错，你是调停局员啊，安格雷先生。你得恪守自己的本分才行。」
「没有错，我是个调停局员。」
我低下头，跟胸口识别证上的圣法兰西丝卡四目相对。
我的选择是否会让她生气？还是说，即使如此她依旧会原谅我？
还有威尔，你仍然愿意喊我一声弟弟吗？
我试著想像一下，然后微微地笑了。墙边瞄到我脸上笑容的爱露密思先是扬起眉毛，随即闭起眼睛。
「说明就到此为止了吧。那么两位，请到楼下领监视装置吧，我会尽力让你们明天早上能够回家。」
洛伊尔的声音中，带有某种扫兴的味道。
接著他转身走向房门口。
但他随即停下脚步，因为他听见了细微的笑声。
声音来自爱露密思。她轻握拳头遮住嘴角，笑个不停。
「……你怎么了？」
就算是常保笑容的洛伊尔，此时也忍不住板起脸询问。
「没什么，只是一想到今后的发展，就觉得这实在太愚蠢了……」
于是我将答案告诉惊讶的洛伊尔。
「换句话说呢——」
洛伊尔转身看向接过话头的我……
沉重的打击声在作战室里响起。
下巴挨了我一记左拳的洛伊尔撞翻椅子倒地，发出巨响。
「我是个调停局员啦，该死的混蛋。」
爱露密思在呻吟的洛伊尔身旁跪下，将从口袋里掏出来的魔物用镇静剂打进他脖子里。接著，搭档抬起头用疑问的眼神看著我。
「……救那孩子可能会引发大规模的国际战争，这样好吗？」
「我一个人解决。然后只要国家放弃隐瞒白金矿的事，就不会爆发战争。很单纯。」
我甩甩疼痛的左手，不屑地说：
「身为一个调停局员，排除人类与魔物之间的摩擦就是我的工作。」
我确认一下作战室的时钟……剩不到两小时，没时间了。
「之后就拜托你啰，爱露密思——好痛！」
爱露密思突然抓住我正要从她身旁晃过的右手。
「笨蛋，你在干什么啊！」
「很遗憾，我也是调停局员喔。再说，我还有另一个要保护她的理由。」
右手除了伤口被握住的痛楚外，还多了一层治疗魔法的痛苦。我反射性地想扭过身子，但爱露密思尖锐的目光与惊人的握力没放过我。
「——我跟我姊原先都是外部魔物唷。我们虽然舍弃了故乡，却没有后悔。而且，这个世界也不会让我们后悔。」
伤口完全愈合后，爱露密思便放开了手。
那是一张战士的脸，意志坚定。所以我也没跟她客气。
「联络雷尔德、伊欧蕾跟多多良。别用通讯，应该有人监听。」
爱露密思颔首，于是我们开始在走廊上奔跑。
目的地有大量犯罪组织成员，最重要的是还有龙。而我们要在没有支援的情况下，前往那种地方拯救一名少女，生还的机率大概微乎其微吧。就算真的能回来，到时候运气好是被开除，运气不好则会被逮捕，最糟糕的情况下还会被情报总局杀人灭口。
即使如此，我俩依然没停下脚步。
「人类至上团体【血之尊严社】是个总数超过两千人的庞大组织。」
我们进行准备的地方，是位于分局一楼角落的第二资料室——堆满了纸张资料与地图的房间。
我边穿战斗背心边向爱露密思说明。
「考虑到集结时得掩人耳目这点……这回的数量大约五十人左右吧。他们在企业界似乎有金主，资金充沛。使用的武器也都是威力强大的军品。」
「而且主力是龙。本来这种状况应该让S·A·U总动员呢。」
我们不禁失笑。状况就是这么绝望。
这时，雷尔德回来了。他背著一个运动提袋，从脸色看来状况似乎不怎么好。
「不行。武器库锁著，入口有情报局员把守。能拿来的只有堆在装甲车上的东西，还有这些扔在办公室的玩意儿。」
我打开他放在地上的运动提袋，里头有装了【G六九】对应弹的箱子与震撼手榴弹，以及冲锋枪【USG】。
「武器库果然被落入他们手里了吗……」
以应付龙来说，这些装备实在不怎么够力。
「只有两个人看守，要摆平他们破门而入吗？」
「不，如果跟情报总局打起来，事情会很难收拾。」
我边说边举起【USG】从枪上的瞄准具往外看，雷尔德则是苦著一张脸耸耸肩。
最后我把细长的弹匣塞进枪里，并且将【USG】放回提袋内。
「而且，关于装备这点我另外有主意。」
「如果尺寸不合，到了阴间我会永远拿这件事来嘲笑你。」
「……反正那本来就是要收进武器库的东西，没得用就算了。」
雷尔德的视线在笑个不停的爱露密思与一脸不高兴的我之间来回，这时基于其他理由去实勤部办公室的伊欧蕾也回来了。
「看样子没错喵。」
「真的吗？」
伊欧蕾充满自信地对我们点点头。
「两周前，洛詹特机场的客机机师报案，表示在旧里佩利亚尔机场看见人工光源。由于可能是外部魔物，所以当时调停局准备采取行动，但后来接到了『洛詹特基地在该处演习』的报告，所以我们没去调查喵，」
洛詹特基地司令能自由出入旧机场，而且那里不会引人注意，过去更是【龙羽之里】所在地。的确是个很适合献祭库薇妮的地点。
「实际上是【血之尊严社】事先前往现场调查啊……可恶，军方又跟这种骯脏的计画扯上关系了吗？」
曾是军人的雷尔德气愤地跺脚。
我和爱露密思也没因为找出地点而高兴。
「洛伊尔为什么要告诉我们真正的地点？他认为我们就算知道在哪里也无能为力？还是有其他意图？」
「谁知道。虽然我很想用拳头问他，可是没时间了。就算是陷阱也只能往里面跳。」
我将弹药塞进运动提袋中，然后以右盾背起袋子。爱露密思也把药品包缠在腰间。
「……我就连『你们一定办得到』都说不出口呢。」
「真让人担心喵～我还是很想放倒情报局员跟你们走喵。」
雷尔德他们恨恨地瞪著戴在左腕上的监视手环。调停局员们配戴的监视装置藏有GPS跟脉搏计，只要踏出分局一步就会被情报局员包围，拿下来大概也一样。
只能靠没戴监视装置的我跟爱露密思了。
「免了，如果我们回得来的话，跟我们一起挨骂就行啦。」
好，准备完毕。接著只要把用不到的东西留下来就好。我跟爱露密思把手机跟钱包摆在附近的桌子上。
最后我们拿起调停局识别证，盯著它沉默了一会儿。
「两年啊……还真是短暂呢。这份工作虽然很危险，但做起来还不坏。」
「可是如果在这里退缩，我们会后悔一辈子。」
爱露密思说的没错。我二十，她二十四，若要我们拖著舍弃少女的后悔度过余生，剩下的时间未免太长了。
更何况，我们梦想中的英雄，绝对不会弃无辜孩童于不顾。
决心不变。我们斩断遗憾，将识别证放在桌上。
「雷尔德，麻烦你们在门口闹事。我们从后门出去，剩下的哨兵我们自己解决。希望他们能乖乖昏倒。」
「……一群没脑袋的家伙，你们以为这点程度就能突破情报总局的包围吗？」
出口传来一个口气不悦的男性声音，我们连忙转头。
站在出口的人，正是嘴里叼了一根点燃香菸的欧洛德实勤部长。
「部长！」
雷尔德与伊欧蕾吓了一跳，我和爱露密思则提高警觉。
对于我们的反应，欧洛德只是嗤之以鼻地冷哼一声。他的左手握著一个长度约一公尺的细长皮套。
察觉那是武器后，我紧张地瞪著欧洛德。
「你要阻止我们吗？」
「我虽然觉得你们很蠢，却没想到你们会蠢到无视分局的决定。人事部考官应该提高服从性在入局考试里的配分才对。」
欧洛德嘴里发著牢骚，一步步接近我们。
他虽然胖，个子却很小。爱露密思空手就能轻易制伏他。
然而应该比谁都清楚这点的欧洛德，却毫不在意地踏进攻击范围内，反倒让我们大为吃惊。他抬起头，以尖锐的眼神瞪著我。
「但是，让情报总局那种货色践踏自家地盘更让我不爽。」
接著他粗鲁地将左手拿的皮套扔给我。我不由自主地接了下来，紧接著那股隔著套子传来的坚硬触感便让我惊叫出声。
「部长，这是……」
「聊胜于无。还有，我事先已经准备了情报总局露面时能信赖的手下。我敢保证那家伙绝对没有跟情报总局勾结，而且应该能助你们一臂之力。」
说著他又递给我一张纸条。
我们哑口无言，欧洛德则摆出一副臭脸踩熄菸蒂。
「你们这些流鼻涕的小鬼，别搞错了。我这是下令要你们去死。」
爱露密思跟我一头雾水，雷尔德与伊欧蕾对看一眼后露出意味深长的微笑。
看见我们愣在原地似乎让欧洛德非常恼火，他皱起眉头补了一句：
「不晓得怎么回事，南边有个监视不到的漏洞。还不快给我去死！」
我左手握紧皮袋，忍耐刺激鼻子的触感，并在深深一鞠躬后越过欧洛德奔向出口。
「莱尔、爱露密思！」
但欧洛德立刻叫住了我们。一回过头，就有个闪著金色光芒的东西扔到我们胸前。
「弄丢就扣薪水，我会记得一请二楚。还有，借你们那玩意儿的文化价值比你们的命还要珍贵百倍，就算死也要给我拿来还。」
……又要我们去死，又要我们死也要拿来还。真是个不讲理的大叔。
然而，我将握住识别证的右手抵在心脏前做出回覆。不喜欢这种礼节的爱露密思，也以草率的动作仿效。
这个世界，绝对没有期望库薇妮死亡。
我们非证明这件事不可。