缪里很快就查出小鸡关在哪里，他们的餐费问题也可望解决，再加上能与黎明枢机一同对抗教会，那些难请的教授或许会愿意来到雅肯。
这让缪里兴奋地觉得，露缇亚他们迟滞不前的进度将因此前进一大步──但这已经是十天前的事了。
「到底要等到什么时候啊！」
失明老人所整理的废弃礼拜堂里响起缪里的抗议。
声音大得都能把灰尘洒在集会者头上了，露缇亚依然冷静应对。
「德堡商行的回信还没到。只知道把人救出来，却让他们没得吃没得睡，不只是他们很快又会回到帮派大哥那里去，也会伤害我们的名誉。就算一次只救一、两个，一样会引起南鹫帮的注意。要做就只能一次解决，不然没有意义。」
「等这么久了还不行喔！之前找到的位置都可能已经换掉了，而且他们可能已经抓更多人过去了耶！」
十天对急性子的缪里而言，已经是忍得很努力了。
而且雅肯地处南方，每过一天，都能切身感到夏天又接近一步。
让这个在雪天都能开心乱跑的少女更是坐不住的季节就要到了。
「到时候再找就行了，这难不倒你吧，对不对？」
露缇亚统领着一群血气正盛的少年，很习惯安抚躁动的心了吧。
但虽然露缇亚好声好气地说，这样哄仍止不住野丫头的激情。
「露缇亚大笨蛋！尾巴都是虱子！」
「呃，这……」
「缪里！」
缪里头也不回地跑出废弃礼拜堂，叫也叫不住。
露缇亚被骂得愣了一会儿，忽然放出尾巴拨毛检查。看来那种话对有毛的人杀伤力很大。
「我晚点再训她……」
听我这么说，露缇亚放开尾巴，显得有点慌。
「喔不，是我自己太不中用了。」
她一边说，一边往尾巴再看最后一眼就收起来了。
「要是没有你们，我连这种大规模救援都不敢想。而且你的同伴一样是非人之人，对教会更是牙痒痒的吧。」
算起来，会觉得牙痒痒的是缪里吧。
而且对矢志投身圣职的人来说，这种事有制式回答。
「我是读圣经的人，早就已经习惯质疑了。」
神不过是写在纸上的东西，从来就没有帮过任何人。
读圣经的人，没有一个会因为这种怨言或讥讽就对信仰产生质疑。
露缇亚愣了一下，然后摇肩而笑。
「这方面的话好像会批评到你们的神，还是不要说好了。」
我也笑着同意聪明的狼。
「那么，今天找你们来为的不是别的。我用快马派给学者征询意愿的信，今天得到回信了。」
我的心随期待跳了一下，可是见到露缇亚给出信件的表情就能猜到内容了。
「直接提到你们很危险，所以我是问他愿不愿意协助我们对抗教会的弊病。」
打开一看，里头是写得很匆忙，怕被人看见的潦草笔迹。
「可以为了对抗利用学识欺负贫苦优秀学生的贪婪之人挺身而出，但无意对抗教会……」
满篇的解释，说穿了就是这么一句话。
「努力修习博雅教育，再往更高的教会法学走的人，目标不是高阶圣职人员，就是贵族私人礼拜堂的祭司。曾和教授公会杠上，是值得夸耀的实绩，和教会起冲突就恐怕是污点了。」
露缇亚无力地靠到长椅背上，我折起信轻声叹息。
「教会能有那么多谁都知道不对的弊病，就是这种事累积起来的结果。」
「你也习惯了这种牙痒痒的感觉吗？」
「很遗憾。」
答话后又往信纸看一眼，是因为我和缪里就是在愤慨中从不轻言放弃，一路解决困难到现在的缘故。
「不过，我有个提议。」
「提议？」
「写这封信的学者，感觉似乎很年轻。」
露缇亚惊讶地坐直起来。
「你怎么知道？」
「因为信上有很多最近的圣经注解常见的用句。我想他现在在做的，很可能就是大声疾呼世间的真理，试图让人知道他的存在。这样的话，以取得圣禄为优先也无可厚非。所以──」
我又看了看笔迹堪比缪里的信，说道：
「下次找年长一点的怎么样？最好是望天的时间比眺望凡尘还多的人。如果是木讷的白须老学者，也比较容易受到城里教授公会接纳。」
不要一开始就明着要他们来雅肯扒开长年累积的学界恶疮，先带他们进来当暗桩，之后再慢慢扩大他们钉出的孔洞，应该不是行不通。
「原来如此……为了对抗既得利益，我找的一直都是感觉很有骨气，盛气凌人的人……从来没想过，外表弱小才容易潜入敌人眼皮底下。」
露缇亚轻笑道：
「你这么小心，真不像缪里的哥哥，不过你说得对极了。看来我是被战斗就是要用剑的想法绑死了。」
「真要说的话，我才奇怪自己的妹妹怎么会是那样呢。」
这让露缇亚大声笑出来了。
很高兴自己帮得上忙，折起信纸交还露缇亚时，我停下了手。
「怎么了？」
正要接信的露缇亚疑惑地盯着我看。
「可以让我回这封信吗？」
错愕的露缇亚感觉年纪特别小。
「我来到雅肯的其中一个理由，就是想和世间的显学切磋看看，了解自己的实力是什么程度。」
这位气昂昂的笔者，应该够我试试身手。
缪里写的胡闹骑士故事里，也有不少交过手而产生友情的例子。
「这……是没关系啦。可是……」
也难怪露缇亚会这么不知所措，但总归是答应了。我向她道谢，将信收进怀里。
教堂午钟响起，露缇亚仰望天井再往我看。
「我还有事，先告辞了。找帮手的事，我再试试看其他方向。」
「如果接到德堡商行的回信，请尽快通知我。」
露缇亚点点头，请我代为向缪里道歉后走出废弃礼拜堂。正当我要离开时，鲁•罗瓦正好进来了。
「不好意思不好意思，我来晚了。」
今天集会的事也有告诉鲁•罗瓦，可是他跟城里书商有约，原本以为是来不了。
「咦，令妹呢？」
「问题没办法速战速决，她一急就跑掉了。」
鲁•罗瓦捧着硕大的肚子笑，不让它掉下来。
「这场仗都花了贤者之狼那么多时间，不是一朝一夕就能改变的啦。」
缪里写不腻的骑士故事总是快刀斩乱麻，或者说荒诞无稽地解决难题，说不定是写到以为现实也这么简单了。
「但话说回来，城里人也很急的样子。」
鲁•罗瓦是一大早就在城里大步打转吧，他嘿咻一声坐到长椅上说：
「与制书有关的商行和工坊，都因为大学城最热门的教会法学课本迟迟定不下，快要受不了了。北方狼的抵抗运动，会开始受到民众的反弹。」
这城里不是只有露缇亚他们想整治蛮横的南鹫帮。市议会为了维护治安，有人在设法制住他们，也有些有力贵族是单纯希望求学环境能一步提升。露缇亚也确实与他们取得了联系，所以才能坚持到现在。然而课本到了春夏交迭的这个时节都还没决定好，必然会对城里每个角落造成连带影响。
「就连讨厌赌课本的商人或工匠，也会因为这件事赚不了正当的钱啊。」
一旦现有的这些教授屈于压力而一个个开始授课，选课本以利为先，要求以高额礼品换取学位的事就要重演，露缇亚这些穷学生又要被打回吞忍的日子。
想帮露缇亚他们，并不是因为她和缪里一样是狼的化身，而是正义显然站在她这边。
可是在沉默短暂降临废弃礼拜堂后，鲁•罗瓦说道：
「寇尔先生，请别弄错我们的目的。」
发色花白的鲁•罗瓦并不是第一次对我谏言。或许是出于长辈的责任感，他最近常在缪里不在时说这样的话。
露缇亚与旗下学生所面临的问题的确是个弊端，但在此着眼太深，反而会忘了自己还有更重要的事要办。我们不过是为了匡正教会，来到这里找纸，并寻找愿意在可能召开的大公会议上与我们并肩作战的同伴。
在寻找懂沙漠地区古帝国知识的人，以探索新大陆这点上，放弃露缇亚，到其他大学城去找说不定还更快些。
之所以还没打包，是因为已经告诉迦南我在雅肯，等待他和德堡商行回信，给了我留下的借口。
「……其他书商怎么说？有听到大公会议的风声之类的吗？」
我没有正面答覆鲁•罗瓦，先用这问题把话接下去。
「那些包打听都还不晓得这件事，看来事情还没到那个阶段的样子。可是每个人都觉得，用教会文字写的书库存愈来愈多。一旦俗文圣经面市，大部分人学教会文字的理由就不见了，还会成为学习教会文字最强的课本呢。这消息显然是撼动了教会文字相关学识的寡占利益。」
意即迅速扩张俗文圣经，将一夕打垮寡占教会文字学识，仗恃教会权威欺人者的城寨，甚至打击教会跋扈的态度。
鲁•罗瓦天天从书商那搜集情报，对气氛的变化肯定比我敏感得多。所以我必须尽快设法确保纸源，将俗文圣经散布出去。
再说我不过是个路经此城的旅人，就算能帮露缇亚这一次，也难有下一次。既然再过不久就要走上下一段旅程，该割舍的就该早点割舍。
鲁•罗瓦为小鸡的境遇愤慨的同时，长年经商的经验似乎也让他察觉这问题是如何盘根错节。再加上我们需要视教会对世局的影响调整路程，这几天他显然逐渐倾向「商人的正确」，只是没有明说而已。
当然我也知道不是这样就不好，所以只能重重叹息。
「既然我都自愿来扶持您了，自然会以您的抉择为重……可是时间面前人人平等，就连神也无法倒转逝去的时间。」
「……我了解。」
儿时和他一块旅行的路上，他好像也经常这样告诫我。
而他似乎也想到同一件事，忽然和蔼微笑，想转换气氛般爽朗地说：
「那么不好意思，我又该走了。这两天会有商队到这里来，我再跟他们打听打听。」
特地来废弃礼拜堂一趟，说不定是为了叮咛我对露缇亚这件事得适可而止。
「例如更内陆一点的地方有什么消息。」
鲁•罗瓦没有强迫我立刻作决定，但显然是已经在准备下一段路了。虽然他十分可靠值得信赖，是个难得的旅伴，但判断事物的观点与我截然不同。我还不够成熟，难免会觉得他的决定太冰冷，或是遭到背叛。
「麻烦您了。」
我也站起来，尽力不让自己只能等待的困窘显露在脸上，目送鲁•罗瓦离去。当鲁•罗瓦在狭窄巷子里走得小心翼翼的背影消失后，熟悉的少女脸庞从斜对面巷子探出来。
我想她是先前负气而走，现在不好意思进来，而她表情的确是不太高兴，可说的却是：
「大哥哥，午饭呢？」
「……」
我没有直接回答，先给空无一人的废弃礼拜堂关门。
「你没吃够啊？」
走过去，发现她一身都是我也能清楚闻到的炭火味。肯定是跑出废弃礼拜堂就上了大街，找个摊子怒吃了一顿。
「我是怕你没吃啦！」
「我知道。」
我明白缪里对露缇亚生气，一部分是出于对我的关心。她是个聪明的孩子，想必看得出我正夹在鲁•罗瓦的合理判断和想要帮助露缇亚之间。
也知道我这个没用的哥哥一有心事，就会烦恼到忘了吃饭。
面对这样的缪里，我努力不让表情透露出我和鲁•罗瓦有过怎样对话。可是没走几步，我发现自己的手不知不觉地和缪里牵起来了。
看看手，再看看缪里。她表情不太情愿，看来是我下意识牵起了她的手。
「大哥哥，你真的很爱撒娇耶。」
想不到我也会有被缪里这样说的一天，苦笑都僵了。
「我是怕你又会突然跑掉。」
我连同骂露缇亚满尾巴虱子的事刺她一下，缪里立刻用肩膀顶过来，但没有放手。
「大哥哥不只爱撒娇，心眼还很坏。」
才刚涨满了气的缪里忽然泄气似的说：
「看到露缇亚以后，我好像知道爹娘他们为什么不继续旅行了。」
「咦？」
走在身旁的缪里算不上丧气，比较像是忽然长大几岁的样子。
「因为我和露缇亚要是真的发飙，两三下就能摆平这座城的问题了不是吗？」
若忽略细节，是事实没错。
「同样道理，要是娘以前和爹一起旅行的时候耍起狠来，就能跟哈斯金斯爷爷一样，把那个傻呼呼的爹变成国王了。可是她没有那么做，不是吗？」
露缇亚曾拉开嘴巴露出尖牙，说它在这年头已经派不上用场。
所以她在这座城能做的，顶多是统率城里野狗对付南方鹰鹫。而且还得给自己找借口说曾经陪领主打猎，所以懂得驯狗。
假如她能恣意发挥狼的力量，要把南鹫帮的人一个个宰了，铲平其势力也不是问题。不，她大可为了保护为她取名的领主夫妇，直接咬死贪图他们领土的人，根本没必要绕远路来学教会法。
可是露缇亚没有选择这条路，而是在青瓢旅舍指挥野狗。
这是因为她知道用狼的方法直线杀出一条血路，成果会相当有限。知道一旦祭出獠牙利爪，就再也无法和好心的领主夫妇在火炉前共享天伦了。
先前的对话，她用了几次「牙痒痒」这个词。
露缇亚是真的把牙收在嘴里紧紧关上，咬牙忍耐。
「村子外的世界那么大，爹娘他们原本不也是在广大的世界开心冒险了很久吗？所以我一直不懂他们最后为什么会变成躲在深山里，看到露缇亚以后才知道为什么。」
对于缪里硬是跟我来冒险这件事，她母亲贤狼倒是挺赞成的。
缪里认为傻哥哥需要聪明妹妹的帮助才不会被残酷的世界生吞活剥，我也觉得贤狼赫萝也是替我操这个心。
然而到了这一刻，我才总算微微察觉那条亚麻色尾巴的用意。
会不会是认为跟我下山，会让缪里学到獠牙利爪的极限，明白自己跑得再快，旅伴跟不上也是枉然；在没伴能一起跑的世界里，依靠獠牙利爪过活就等于孤单一世。
「可是……」
缪里的手握得更用力了。
「露缇亚为什么能忍到这个地步呢？」
她忍了十天不去救小鸡，最后臭骂几句跑出废弃礼拜堂，我相信这是发自内心的问题。
我们至今遇见了不少非人之人，他们都深深融入了现在的人类社会，但仍极力隐藏另一半自己不被人类发现。
可是露缇亚却完全没入人类社会，在其中拼命对抗风暴。
不知咬过多少脆弱的人体，不开心就露出獠牙低吼的缪里，说不定是对这样的耐力怀起了敬畏之心。
「这是因为露缇亚小姐太善良了。」
「……」
在这里尝试取得学位的过程中，她了解到世上各个角落都暗藏着不公不义。可是她也知道领主夫人在炉火前替她梳头的温情，相信靠暴力解决是不对的。所以她要用领主夫妇对待她的方式对待同伴，帮助贫穷学生。
群，她常用这个字。
露缇亚只比缪里高半个拳头，却有这样的远见。
希望缪里能见贤思齐，跟她多学一点。
至于我，只要尽可能帮助她就好。
想到这里，我发现缪里正抬头盯着我看。
「大哥哥你也不要只是好心，要多学学露缇亚的坚强喔。」
「咦……」
傻眼却无法反驳的我立刻反省。我自己该学的也多得很，有什么立场希望缪里见贤思齐呢。
刚刚与鲁•罗瓦想法上的歧异就证实了这一点。
「……幸亏有你的观点，我学到了很多东西。」
缪里稍微睁圆眼睛，或许是惊讶我这么简单就屈服了。小狼贼贼一笑，脸颊在我手臂上蹭了蹭，然后用力抱住。
「跟你说喔，我在大街上看到一家店在卖好像很好吃的鸡耶。」
要是这里没人，尾巴都已经放出来甩了吧。
我无奈叹息，为她没有太把露缇亚的事放在心上松口气。
「不可以吃太多喔。」
「好～！」
就只有这种时候，回答得特别有精神。干笑之余，我发现她盯着我胸口瞧。
「你身上……好像有露缇亚的味道。」
口气像严格取缔走私的城门卫兵一样。
「啊，是信啦。她找学者帮忙，今天接到回信了，现在换我来写信说服他。」
与显学切磋，即可了解自身实力。出发之前，迦南是这么说的。
缪里也像是想起了当时的激励，往衣服底下的信闻了闻，最后哼了一声。
「真的什么都瞒不过你。」
在纽希拉的温泉旅馆，前旅行商人也老是被贤狼揭穿。
「哼。」
小贤狼又得意地再一次喷喷气，挺高胸膛。一起吃完午餐，要回铁与羊旅舍时，缪里忽然在门前停下。
「怎么了？」
她用复杂表情注视门的另一端，难得放开最近牵得很紧的手，不高兴地抱胸看来。
「看吧，人家怎么可能只是回信嘛。」
「？」
这是在说什么，没头没脑。但之前好像有说过类似的事。
「而且……怎么说，感觉像小狗一样兴奋得不得了。」
看缪里又闻了闻气味，我把「你还不是一样」吞回去并推开门，马上就明白了她的意思。
「寇尔先生！」
坐在空荡一楼酒馆桌边的人物跳起来，都快把椅子推倒了。
寻找强时认识的护卫也看过来，仅以眼神致意。
「迦南先生……？」
「这边的进展怎么样？喔不，先把我该说的──」
寡言的护卫先一步打断了迦南的话。
「请先回房。」
一脸旅尘的迦南这才回神过来。
害羞地清咳两声，端正仪态。
海兰曾说，迦南在我面前总会特别拘谨。
我也渐渐知道，缪里为何一看他夸我就会涨大尾巴了。
「我有好消息。」
迦南用灿烂目光催我赶快进房。
盛情逼人的他，真的像小狗一样。
迦南不只是脸上明显有污痕，回房的路上，我也注意到他膝盖以下沾了不少泥土，多半是阴雨之中也马不停蹄地直奔雅肯所致。就连魁梧护卫的铁面皮底下，也透露出赶路的劳顿。
进了房，缪里推开窗，也推开了迦南的嘴。
「要召开大公会议了！」
那股劲儿使我想起差点在十字路口撞上货车的事。
迦南眼中的光芒，大概是来自旅途劳顿的反弹。
缪里在他背后推椅子给护卫坐下，护卫唏嘘地坐下。
心想自己听缪里说了一堆荒唐事后也差不多是那样子时，我发现迦南直勾勾地盯着我。
「要召开大公会议了，寇尔先生。」
激动说话的迦南看起来格外年少，甚至让我觉得假如缪里有个双胞胎兄弟，肯定就是这样子。
「……听起来不像是坏事。」
我慢慢说话，希望他慢下来。而迦南用力点头，脸上堆满笑容。
「对，真的不是坏事。所以我想尽快告诉您这个好消息！」
虽然我们从温菲尔南下了好几天才抵达雅肯，但距离教廷还是有很长一段路，不是能说来就来的。他肯定在教廷查到了确实的根据。
「大公会议是真的。几乎是开定了。」
这场近乎百年一度，订定教会主要方针的大公会议，议题无疑是教会与温菲尔王国的冲突，以及民间的凌厉风向。
想到我在那里多半会被视为教会眼中钉，再谨慎也不嫌多。
「不是坏事这点是怎么说呢？这我有必要弄清楚。」
突然来到温菲尔王国劳兹本的怪异旅人，指名邀请黎明枢机参加大公会议后只字不语。请敌人参加这种重大会议，为的是什么呢。
就算我再憨厚，也不会认为这是场和平的沟通。
而迦南的回答是──
「教会中枢，就快要瓦解了。」
人就在中枢里的神之忠仆，居然会说得这么开心。
可是我很了解迦南只是耿直，不会当那是大逆不道的异端思想。
「圣经有言，别用旧囊装新酒。如今旧恶摇摇欲坠，神赐给了我们重建清善的大好机会啊！」
「这……」
我先往始终冷静的护卫看。他手拿着缪里给的饮料，注意到我的视线后点点头。
接下来有个略感坚硬的咕噜声，会是命运的齿轮开始转动了吗。不，不自觉地握住迦南双手后，我发现那是自己咽下口水的声音。
「您的奋斗正在开花结果。为正义发声的残响，无疑是早已响彻大陆，传进许多人心里了。」
迦南说到这里，从怀里取出一本小簿子。
纸张皱软，显然是翻过无数次。
「这是您敢于分发至城镇中的俗文圣经的抄本。我在返回教廷的路上绕了几个地方，全都能见到这样的抄本。」
消息有时跑得能比旅人还快，真是不可思议。
那是我们刚离开纽希拉，第一次和海兰对抗地方教堂时送出去的。
能够流传到这么远的地方来，表示不满教会蛮行的人就是这么多。
曾经还认为匡正教会是个过大的梦想，自不量力的战斗。
但现在看来，这段旅程绝没有白费。
「咳哼！」
缪里看我的手和迦南握着不放，极其刻意地大声干咳。侧眼一看，她一脸不高兴地斜倚着墙。就只有这种时候，她才会露出受不了男生的女孩脸庞。
「寇尔先生，您必须出席大公会议，并且──」
虔诚的信徒说道：
「化身为神的铁锤。」
为建立清流，得先破除恶弊。
「可是我们必须先做好完全准备。要是错过这个好机会，恐怕就再也无法重整教会，只许成功不许失败。」
我撇开缪里的冰冷视线，转向迦南。
「是，我明白。」
「那么，我们什么时候启程？」
上战场之前，该做的准备仍堆积如山。
对像是这么说的迦南，我以「其实」起头，说明现况。
我想帮助贫穷学生求学，切断雅肯的富裕学生与贪婪教授的共生关系，彻底翻新求学之道。为此，需要将一批认同廉洁思想的教授送进教授公会。
与露缇亚想法共鸣的人不是没有，但碍于现实，不是说来就能来。毕竟有胆量对抗满是敌人的教授公会，秉持奉献精神为贫穷学生授课的人，能有多少呢。同样的工花费在富裕学生身上能得到高额学费，授予学位时还有厚礼可拿。当学生继承家业，或成为有头有脸的人物时，说不定还会给恩师安插个高薪又载誉的职位。
除了露缇亚狼之化身的身分，我将一切都告诉了迦南。这当中，缪里去楼下酒馆为迦南拿了些餐点上来。一道啃起肉脂横流的猪肉时，迦南猛一拍腿站了起来。
「这没问题！」
然后又说：「应该是没问题才对。」
「我有听说大学城内有些妨碍进修的现象在蔓延。太可恶了，怎么能跟这种下流思想同流合污呢。」
他扶额叹息的样子，带了点出身高贵的优雅。
然而我不懂没问题是什么意思，甚至不确定是不是有哪里误会了。这时，这位有神童之称的少年如此说道：
「像这种事，我的同伴会很乐意提供协助。」
「咦？」
不禁怀疑的我，很快就明白了迦南的意思。
因为这位风尘仆仆，为报告喜讯而兼程赶路的少年，是来自族谱里出过好几位教宗的世家。而且他还是在教廷里学识最集中的地方工作。
「您想找可以不求回报授课的人，来代替那些利欲薰心的教授没错吧？我们那里多得是，而且学费礼物全免。这种可以畅述神学，还会有一大群人诚心倾听的工作，他们说不定还会争到吵起来呢。」
迦南那群人是在宛如迷宫的教廷书库，管理教会所有文书。或许是因为这部门最不起眼，又个个学富五车，比谁都看重维护神正确教诲的重要，所以在大多是看钱说话的教会里力量非常薄弱。
当然，这些人几乎是来自高贵家庭，别说不愁吃穿，也不需要为将来的出路汲汲营营。
而且他们还具有为匡正教会弊病身先士卒，抱着必死决心将迦南送去温菲尔王国的勇气。
那么缪里口中那种意志坚决，只要能帮助黎明枢机重整教会就会乐于来到雅肯的学者团体，肯定非他们莫属。
「我立刻着手安排。可以先告诉我，这里的教授公会具体上是什么样的组织吗？听说有的会有入会口试，您有听说过内容吗？需要先拟定完整对策才行。」
听迦南这样说，我不禁愣笑。因为可能获选为课本的神学书里，有些说不定就是迦南的同事所着。即使没这么刚好，游走于大学城之间的神学或教会法学教授，最后的目的都是教会的高阶圣禄。
一旦教会中枢派人过来，谁会拒绝他们加入呢？
「请告诉那位为贫穷学生而战的高洁少女，我将代表我们教廷书库管理部，提供毕生所学。」
这解法好得不能再好，甚至得让人怀疑是否真该就此接受了。
「对方叫南鹫帮是吧？他们低劣的操行简直不可饶恕，我会设法将其恶行通知他们的父母。太可恶了，囚禁走投无路的小孩子强迫劳动，根本是恶魔之行！更遑论拿课本这学习的食粮赌博了！」
想到他们父母冷不防接到教廷痛斥其子行径的信，使我这外人也不禁一怔，差点就想请他高抬贵手。
「课本候选名单中，如果是比较知名的，教廷书库会有一大堆其他版本的抄本，多到都嫌占位置了。若能提供给学生使用，神一定也很高兴，这样课本也就解决了。」
这让我想起沿着雅肯大街找书时，书商要我泄漏关于选课本的消息。
如果转告他这些事，他会信吗？
我看他不会给我宝贵的沙漠地区书籍，只会给我几块钱打发我走吧。
「不过，尽可能多找些伙伴和您一起参加大公会议这件事，就要再研究了。那位小姐叫露缇亚是吗？如果能问到跟她志同道合的学者，我可以透过各地教会的管道找找看。若再借重鲁•罗瓦先生的力量，还能联系到对俗文圣经深感兴趣的有力贵族，这样就能以万全的布阵应战了！」
在温菲尔王国，迦南常显得惶惶不安，回来大陆这边就如鱼得水了。背后有权能组织能够倚仗就是这么回事。
「来，寇尔先生，我们走吧！」
迦南脸上泛起耀眼光采，伸出手来。
经过憋得牙痒痒的十天，他的到来居然一口气解决了许多问题。
真可谓是我旅程中获得的贵重财产。作梦也想不到，我竟能这么幸运。
面对激动到湿了眼眶的迦南，我紧紧握住他的手。
会觉得那兴奋有点似曾相识，是因为他的手明显在发热。
「啊。」
已有预感的我身体自然就动起来，抱住腿软倒下的迦南。发烫的体温，肯定不是因为热情。
「请恕罪。」
和缪里吃着轻食的护卫唏嘘起身，神情像发现陷阱逮到野猪的猎人，要等它挣扎累了再接近。护卫从我手中接下迦南，轻轻扛上了肩。八成是路上护卫劝过很多遍，可是迦南执意不休息，以行军方式直奔雅肯。
「其实看到他这么卖力的样子，倒也不坏就是了。」
寡言的护卫这么说完，生硬地微笑一下。这是跟屈居于教廷时相比吧。接着他又收起表情，默然致意。
缪里一开门，他就扛着亢奋不已，彷佛在梦里仍在对话的迦南慢慢走出去了。缪里跟到走廊上送行，最后无奈地关上门，往我看来。
「他该不会其实是女生吧？」
虽然她现在不会吵着要嫁给我，但还没完全放弃的样子。
她靠近我抱住迦南时胸口接触他的部分大力闻了闻，然后像是要抹上自己味道般抱上来。
确保自己的地盘不受侵犯后，缪里有点担心迦南，到他房间看情况去了。问是否欠些什么，护卫却很客气地说睡一觉就会好，让她不太高兴。
她对迦南虽警戒到怀疑她是女生，当作入侵她地盘的人，同时也是前来雅肯前一起在伊弗的屋子里看地图聊冒险的同伴。而她当然也明白，有个志趣相投的旅伴是多么可贵的事。
她用有话要说的眼神看着我，我便请旅舍老板送些蜂蜜或水果等，对疲劳发烧有效的东西过去。
缪里连发烧时也想吃流油的肉，嫌那些是给鸟吃的，补不了身子，可是见到老板拿来的帐单就闭嘴了。不，原来是封信。
「不久前送到的。」
蜡封捺的是伊弗商行的印，纸却是高级羊皮纸，应是海兰写的。在缪里催促下回房拆开后，里头果然满是海兰的笔迹。
「呃……是关于印刷圣经的事。」
即使在纸和送信费上花了不少钱，前半却都是担心我们旅途是否遭遇不便，有没有受伤，旅费够不够，缪里有没有吃好吃的东西，后半才总算稍微提到正事。
「她说试印进行得很顺利，要我们早点买纸过去耶。」
从旁探头的缪里粗暴地下结论。
「你看，还是早点打垮南鹫帮比较好啦。」
才刚从露缇亚的坚忍学到非人之人的处世之道，又本性难移地露出狼尾巴了。
不过讨厌事情拖沓的不是只有缪里，鲁•罗瓦也劝我想清楚要处理这座城的问题到什么时候。
「听到迦南的主意了吧？这肯定会是重大的进展，德堡商行的回信也应该快到了。这样露缇亚小姐也有力量执行计画了。」
「唔……」
变回狼把坏人屁股全咬一遍，把信绑在鸟或鲸鱼背上，一下子就把信送到远山另一边等，缪里的脑袋瓜里有一大堆这种迅速的解法。大概是现在也仍在按捺想立刻出动的情绪，不满都体现在每晚埋头努力写的骑士故事上，笔迹变粗了，睡相也特别粗鲁。
「话说回来，我是打算等迦南先生康复以后再告诉露缇亚这件事……我们把先调查好比较方便的事处理掉吧。」
首先是教授公会的具体结构和动向吧。或许也该深入了解雅肯的腐败程度。如果这里的教会也是专刮油水的罪恶窠巢，听说迦南他们的人来此执教，或许会以为是异端审讯官来了，引起不必要的怀疑。
盘算是不是该交给鲁•罗瓦来办时，我发现缪里正盯着海兰的信看。
「你是嫌她没有一并送上好吃的土产吗？」
一听我念人，缪里的狼耳直直竖起来，尾巴沙沙地甩。
「才不是！是味道……」
「味道……」
她刚才还抱过来，要盖掉迦南的味道。
信里写满了海兰的热诚，还以为是地盘意识又被挑起来，结果并非如此。
缪里擦擦小鼻子，再度凑近信纸大力闻几口。
「有海……跟腐木的味道。」
「？」
「还有马的味道，和干燥的风的味道。」
缪里闭目低语，像个品尝高级葡萄酒老饕，分析吸入的空气。
「有冒险的味道。」
信是在温菲尔王国的劳兹本写下，透过船运，想必还进过马背上的行囊，千里迢迢来到雅肯。每行经一个地方就沾染上不同气味，缪里闻到的才会那么复杂。
「迦南小弟怎么不也寄个信过来啊。」
缪里埋怨得像能凭气味闻出雅肯到教廷的路一样。
「从他身上闻不出来吗？」
「有连续猎鹿三天的味道。」
是指兴奋与疲劳吧。
「原来经过长途跋涉的信会有这么多味道。」
缪里感慨到一半，两只狼耳忽然交错摆动起来。
「嗯，奇怪……那怎么……？」
接着歪起头，露出快想起什么又想不起来的脸。
「怎么啦？」
「嗯……」
还以为她是从信上发现陌生美食的味道，可是她很快就若无其事地恢复平常的样子。
「不管这个，赶快开始下一段冒险吧！不晓得沙漠是什么味道耶，大哥哥！」
突来的笑脸和话让我愣了一下，但我仍保持冷静判断。
「我们不会去沙漠。」
「……」
缪里笑着僵住了。我面对爱作梦的缪里整理思绪，最后还是只能做出这样的结论。
我对着海兰的信拿出羽毛笔、小刀和墨壶说：
「迦南先生说的话，你也有听到吧？教会内部比我们想像中还要不稳，感觉是束手无策才搬出大公会议。也就是说──」
我边削羽毛笔，边想怎么回信。
「王国和教会的冲突，很可能会在这场大公会议划下句点。」
教宗也得遵从大公会议的决定，可说是让这场冲突落幕的大好机会。所以我们要广布圣经俗文译本，加重教会的压力，做好万全准备再出席大公会议，终结冲突，并使教会接受改革。
现在没时间伸手抓新大陆这种浮云般的东西，自然没必要跑去连伊弗都没亲自去过的沙漠地区。
有更实际的事情得做。
「确定雅肯的问题可以解决以后，我们就要尽快买好纸，回到王国才行。这场历时多年的冲突，终于露出了一点结束的曙光，而且有太多人在期待教会改革。成功以后，我们的旅程也终于可以结束了──」
说到这里──
「旅程要结束了吗！」
不晓得那细细的喉咙怎么发出这么大的声音，震得我眼冒金星。
转头一看，缪里瞪大了眼，错愕地注视着我。
「旅途要……结束了……」
表情像是天要塌了的野丫头先是使我一愣，然后苦笑。
「没有那么快啦，不用紧张。」
我拿羽毛笔沾点墨水，测试手感。
「大公会议是非常劳师动众的事，不是一、两天就开得起来。而且我们还要印制大量圣经，再拿到大陆的城镇去发，再尽可能劝说有力人士在大公会议上帮助我们。旅途结束这种事，你可以好一阵子以后再来担心。我只是说，现在已经能看见目的地了而已。」
即使这样解释，缪里的反应还是很淡。
说不定这只小狼惊讶的不是旅程何时结束，而是第一次想到旅程会有结束的一天。
明明脑袋比我灵光得多，却不时会发现她心里有这种单纯至极的观念。离开出生的村子，看什么都新鲜的这个少女，相信愉快的冒险会永远持续下去。
觉得这份天真可爱而微笑的同时，想到自己儿时也有这样的一面，心里不禁泛起一丝苦涩。
「好了，现在没时间摆那种脸。等德堡商行回信以后，就要帮露缇亚小姐救出小鸡了呢。这段旅程里还有很多重要的工作要做。」
说到这里，缪里的魂才终于从总有一天要结束的旅程尽头回到眼前的现实。
「可是……沙漠呢？」
「咦？」
「你说不去沙漠了。」
回神的眼里，怨恨化作泪水，闪烁沉光。
意识才刚从永无止境的旅途回来，却露出不能接受新方向的脸。
「沙漠是到了必须认真追查新大陆的地步才要去，现在大公会议成真──」
「都说要去沙漠了！」
叫声大到耳鸣，瞬间盖过我的话。
「大哥哥！去啦！去沙漠啦！都说要去沙漠了！」
还抓住我肩膀猛摇，已经有几年没看过她这样赖皮了。
「沙漠！我要去沙漠！」
「你先冷静一点……！我不能承诺你要不要去，不过还是可以继续追查新大陆，当作大公会议的保险……所以，好了啦，不要……不要再摇了！」
「大哥哥！沙漠呢！不是说要去的吗！一定要去喔！好啦！大～哥～哥～！」
狼耳倒竖，尾巴毛蓬得像是被雷打到一样，难得让人想起她在温泉旅馆大闹的样子。
到了这地步，就只能等她自己烧光了。我依靠信仰的力量，忍受小狼又摇又抱又抓，在心里祈求她赶快长大。
跟不管怎么哭闹，隔天就像没事人的缪里一样，迦南看似纤弱，却也充满了少年的活力。
过了一晚，脸色又恢复了剥了壳的水煮蛋那样的光泽。
「昨天让您见笑了。」
他大概是想起了旅行与疲劳造成的亢奋，道歉得面红耳赤。
但与缪里的叫闹相比，完全是属于绅士那一边。
「哪里，我不介意……身体怎么样了？」
「谢谢，这您不用担心。」
迦南胸挺得像随时可以开始办事一样高。为安全起见，我往他身后的护卫瞥了一眼，而他无奈地点了头。那沉重的表情就像在问我带了一只活泼小狗在身边，是不是也时常遇到这样的事。
「那迦南小弟赶快跟我们去找露缇亚，把城里的坏人全部踹一遍！」
我们家的小狗对另一只小狗如是说。
「好，我也觉得应该这样。我们无论如何都不该允许那些人在学习神如何创世的这个园地，做这种连神都不忍见的恶行！」
昨天的余烬在缪里煽动下再度发红。
迦南看似斯文，却能怀藏近乎无望的计画，只凭勇气踏出暗无天日的书库。而且在令人心惶的旅途中始终挺直背脊向前走，直到赢得这把赌，打出了成绩。
那种对未来的完全肯定，是刚打胜仗的骑士特有的冲劲。
「迦南先生，有件事我要先通知您。」
我开口打断两只兴奋的小狗。
「海兰殿下来信说，圣经的试印也进展得很顺利。」
迦南接获好消息，却不显得惊讶。
彷佛顺利是理所当然般悠悠微笑。
「这证明神是站在我们这一边。来，我们走吧！」
我和护卫对看一眼，双双叹息。不过我们也没理由制止斗志高昂的迦南，四人就此前往露缇亚所在的青瓢旅舍。
路上到鲁•罗瓦的旅舍看了一下，发现他因严重宿醉倒在床上，所以就没找他了。原本还想托他透过伊弗的商网，将昨天无视缪里吵闹写完的回信寄给海兰。满房间的酒臭吓得缪里夺门而出，鲁•罗瓦注意到我们来访，在床上呜咽应声。
他为了搜集来自大陆各地的路况消息，昨晚参加长途商队的宴会，结果醉倒了。这商队的路线长得远超过行商的范畴，大家都说他们个个比熊还壮，比马更会喝。参加那种疯狂的酒会，连鲁•罗瓦都落得这种下场。
我们把原本要给迦南的蜂蜜和水果留下，替他准备一桶冷水并祈祷神保佑他早点恢复后就离开。
不久，我们四人来到大街上。这里早上一样是那么混杂喧嚣，有看似通宵喝酒的青年说着醉话，一旁有个白须教授借用商行的卸货场，带一群学生探讨深度的神学问答以及艰涩的逻辑理论。
只从书籍认识大学城的迦南一下皱眉，一下目放光采，好不匆忙。不禁为其微笑时，我感到有视线打在脸颊上而转头，看见今天也佩了剑的野丫头用「大哥哥还不是一样」的冷眼看我。
到了青瓢旅舍，许多少年正在露缇亚的目送下出外赚钱，或肩上吊着整捆学具，兴高采烈地要去上课。
「嗯，是你们啊。这位是？」
还不等我介绍，迦南已经上前伸出手。
「我是迦南•约罕耶姆。」
露缇亚愣了一下才握住那伸得很习惯的手。
「我是露缇亚。你是……寇尔的同事吗？」
从迦南的装扮与气质，一眼就能看出是与学校或圣职相关的人。
「我是在教廷的书库管理部为神服务。」
听了这般自我介绍，连露缇亚都傻了。
然后用眼神叫我别开恶质玩笑。
「我刚认识迦南先生时，也吓得不轻。」
「请见谅。从那以后，我好像变得很爱看人惊讶的样子。」
露缇亚看看纯真微笑的迦南，叹了口气。
「我到现在还是不太懂男生的这种想法。」
迦南眨眨眼睛，缪里赞同地笑了。
随露缇亚来到青瓢旅舍四楼的武器库后，迦南和我一样先被书架所吸引。
「喔喔……这就是民间会用到的课本吗。」
「你来自传说中的书库，应该没什么好稀奇的吧。」
「怎么会呢。我们的书架的确是摆满了各种书籍，可是那里很暗，几乎每本书都只是在那里沉睡，没人开过，不晓得世上还有没有人听说过。所以能认识这样会与人接触，有人在读的书，就像在雪地里见到新绿，能给我世上仍有生机的感觉。」
这番煞有其事，令人措手不及的优美措词，使露缇亚一阵苦笑，缪里喃喃默念想记下来。
「所以呢？黎明枢机和教廷的人站在一起，就像沸油边摆了盆冰水一样，让人很紧张呢。」
（插图017）
要是不慎相混就不得了了。不只需要小心取用，还要问厨房的人为何这么做。
「这您放心。我们书库部的人因为职业关系，每字每句都力求正确，是教廷里的讨厌鬼。这样说您明白吗？」
诚实在神前是美德，在教会组织里却并非如此。
「原来如此，你是黎明枢机这边的喽。」
露缇亚带着苦笑稍抬下巴，要迦南继续。
教廷的人和黎明枢机一起出现，不会是来参观而已。
「寇尔先生把这座城根深柢固的授学结构问题都告诉我了。露缇亚小姐，您在这里和那种天理难容的恶习抗战了这么久，神一定很欣赏您的志节。」
面对如此慷慨的称赞，露缇亚也有点害羞。
「若不嫌弃，请务必让我们尽点棉薄之力。」
「你们？」
迦南充满自信地对露缇亚颔首。
「虽然我们不过是书库里弱小的书虫，在书本与学问的世界里却能以一挡百。等我们加入这里的教授公会以后，就能给予贫穷学生合理管道来和取得学位了。」
「……」
露缇亚应也多少料到他会有出人意表的方法。
可那似乎远远超过了她的想像。
「我还不清楚加入教授公会的详细过程，不过我们那里多得是学识上够资格的人。当然，我们不需要高昂的学费，授予学位也不必送礼。课本的部分，我们书库里多得是藏而不用的书，您大可放心。吃住方面，只要出了书库，哪里都是天堂。只要能以毕生钻研帮助真正有需要的人，他们说不定甚至愿意抛弃圣禄呢。」
面对滔滔不绝的迦南，露缇亚真的是错愕得连呼吸都忘了。
「您愿意吗？我们一定能成为露缇亚小姐的力量。」
在温菲尔王国邂逅迦南时，还觉得他的笑容有点刻意，现在却有真心相信未来一片光明的感觉。
我也了解露缇亚为何还不答应。迦南的解法也曾使我不敢置信。
「露缇亚小姐。」
听我一唤，露缇亚才赫然回神，往我看来。
「我知道我们这样很唐突，我也曾经怀疑是不是真的能用如此猛药来解决这个问题。」
她为解决问题辛苦了那么久，结果想都没想过的解法就这么掉在了她的面前。
好像有则童话是说饥饿的狼遇见了一只兔子愿意献身给它吃，露缇亚的表情就像那只狼一样，只能「嗯、喔……」地含糊点头。
「露缇亚小姐。」
我再次向困惑的狼呼唤她的名字。
「关于你联络过的那些赞同廉洁思想的学者，能给我们一份清单吗？我想说服他们在对抗教会上助我们一臂之力。」
这次不是要他们承担风险来到雅肯，而是和我们在势必到来的战斗上一起对抗教会。
「当然，我们会尽可能避免牵连到你。」
露缇亚的目的仅仅是研读教会法学，不是来对抗教会的。就当是为了其他学生的将来，必须避免让人认为青瓢旅舍是反动分子的秘密基地。
「对了，还有件事要告诉您。」
露缇亚都已经被眼前连续不断的美事弄得晕头转向，迦南还要补充：
「我也从寇尔先生那听说了自称南鹫帮那些人的卑劣行径，所以我打算向他们的父母报告其恶行恶状。他们之中多半也有高阶圣职人员或知名贵族的子嗣，送一封有教廷蜡封的信过去，应该很有效果。」
「……」
又是个用牛刀杀鸡的猛药。
想到那些父母接到教会总部，信仰的中心直接斥责其子嗣的信状，我就不禁同情起他们。
「露缇亚小姐。」
经我三度唤名，表情像是突逢暴雨，不知该怎么办才好的少女转了过来。
「我当初也是同样震惊。」
露缇亚似乎连苦笑的力气都没了，微微地点了头。