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在和之国打倒大蛇的我回到了克里莫尼亚。
自己的房子在大蛇之战中损坏的篝小姐也在我家。
我一开始以为她会在克里莫尼亚吵闹,却相当安分。她在第一天吵着要睡榻榻米,所以我在熊熊屋的一个房间铺了从和之国买来的榻榻米,替她准备棉被。每当她说:「妾身肚子饿了。」不管我准备什么,都会乖乖吃下去,然后吃饱就睡。每天都重复同样的事。
因为在大蛇之战中耗尽力量,篝小姐变得十分娇小。也许是受到这件事的影响吧?
至于我,则是不时拜访店面或孤儿院,过着悠闲的生活。
我跟堤露米娜小姐说:「我回来了。」她问我:「你有去哪里吗?」
虽然我跟菲娜说过自己要去和之国,但堤露米娜小姐似乎不知道。
毕竟没有离开很久,这也难怪。
我从塔古伊发现和之国,到和之国泡温泉、买榻榻米,也在冒险者公会接了狩猎镰鼬的委托。然后遇见忍,跟十兵卫先生战斗。
后来又遇见樱,遇见篝小姐,并跟大蛇战斗。
虽然离开克里莫尼亚的时间并不长,这几天却过得非常紧凑。
我在和之国奋斗的期间,克里莫尼亚的店里依然有孩子们穿着熊熊装工作,孤儿院的孩子们也继续照顾咕咕鸟。日子一如往常。
和平果然是最好的礼物。
另外,或许是打倒大蛇的关系,熊熊电话的技能升级了。
变得跟传声筒一样。
这种说法听起来好像是降级,但持有熊熊电话的人已经可以彼此通话了。
换句话说,身在克里莫尼亚的我、身在精灵村落的露依敏、身在和之国的樱可以同时通话。
由我担任中继站的角色,似乎就能跟其他人对话。结果还是要有我在才能通话,感觉没什么意义,但可以直接通话的两人都聊得很高兴。
另外,我也学会了不知何时能派上用场的新技能──
熊熊水中游泳。
我还没有测试过,但好像是能穿着熊熊布偶装在水里游泳的技能。
这该不会是今后必须在水中战斗的预兆吧?
总之我决定不要靠近水边,免得一语成谶。
不过,我也想测试看看水中游泳的技能。
如此这般,几天后我接到樱的联络,她希望我去和之国一趟。
「篝小姐,我们可以回和之国了吗?」
篝小姐现在还是小女孩的模样。
身上穿的衣服是和之国的人准备的童装。
「没问题。多亏有你,妾身已经休息够了。」
那真是太好了。
隔天,我和篝小姐回到和之国。
地点是与大蛇战斗的黎聂思岛。
我移除隐藏熊熊传送门的土魔法,走到外面。
「只是穿过一道门,竟然就能抵达和之国,真令人难以置信。妾身差点以为自己一直都待在和之国了呢。」
这几天,篝小姐都在静养,所以一次也没有踏出家门,不过有透过窗户看到外面,知道自己所待的地方并不是和之国。
「我恭候多时了,优奈大人,还有熊缓大人与熊急大人。」
我们一走出熊熊传送门便看见樱的身影。
不只是樱,连忍和苏芳王也在。
樱很有精神。相较之下,忍和苏芳王的脸色很差。
「篝大人还没有恢复原状呢。」
樱看着身型娇小的篝小姐。
「虽然魔力和体力已经恢复了,但不知为何,体型就是没有恢复。也许是受到熊的诅咒了。」
「请不要擅自怪到我头上。」
「没人说是你诅咒了妾身吧?难不成,你认为自己是熊吗?」
「……!」
我一瞬间哑口无言。
我下意识认为自己是熊,虽然不否认,但也不想承认。
于是决定反驳。
「真要这么说的话,那应该是狐狸的诅咒吧。因为你是变成大狐狸之后才变成小孩子的。」
「唔唔……」
这次换篝小姐无言以对了。
获得强大的力量,就可能产生副作用。我以熊熊布偶装的外表为代价,获得了强大的力量,同时抛弃了羞耻心……不,还没有全部抛弃,应该还留着一点。还留着吧?
但确实没有以前那么羞耻。
这样或许不太妙。
「篝,你的身体没问题吗?」
「妾身已经充分休息,消除战斗的疲劳了。身体状况没问题。」
听到她这么说,国王的脸上稍微浮现安心的表情。
也许他一直很担心吧?
「对了,这边的状况如何?」
「已经顺利恢复平稳的日常生活了。」
「大蛇的事呢?」
我们打倒大蛇的事情要保密。
「其实,有传闻正在往奇怪的方向发展。」
「奇怪的方向?」
「过去大蛇出现的时候,传说有大狐狸与人类并肩作战。因此有人谣传那只狐狸再度现身,打倒了大蛇。」
篝小姐的确化身为大狐狸,跟大蛇战斗了。
「虽然我对目击那场战斗的人下了封口令,但大狐狸与大蛇战斗的模样依旧被看见了。这件事也成了传闻扩散的原因。」
「所以,我们决定利用这些传闻。」
「简而言之,就是要假装是妾身打倒了大蛇吗?」
篝小姐这么说,国王却摇摇头。
「不是篝,是大狐狸。篝能化为大狐狸的事,包含我在内,只有极少数人知道。因此篝这号人物与大狐狸没有关系。」
的确,只要「篝小姐=大狐狸」的事情没有传出去,就算篝小姐在街上走动,也不会有人认为她就是大狐狸本人。
「我再确认一次,优奈真的可以接受吗?现在还不迟,我可以表扬你打倒大蛇的事迹。」
对于国王的这个提议,我摇摇头。
「不用了。我跟大蛇战斗,本来就不是为了当英雄,只是想帮助一个小女孩而已。」
我转头望向樱。
她曾经多次梦见自己死去。即使是梦,不断梦见自己或心爱的人们死去,恐怕比我想像的还要痛苦。
「……优奈大人。」
「而且我也不喜欢引人注目。」
「你打扮成这副模样还说自己不想引人注目,实在是一点说服力也没有。」
篝小姐的这句话让所有人都点头附和。
我又不是自愿打扮成这副熊模样的。如果不穿上这套衣服,就没办法战斗了。
「既然你不介意就好。不过要假装是妾身独自打倒大蛇,还是令人有些过意不去。」
「这点不必担心,因为大家都认为当时也有熊一起战斗。」
「……什么意思?」
「跟大蛇战斗的地方留有熊造型的巨大岩石。优奈,你有没有什么头绪?」
「熊造型的岩石……」
我渐渐想起。
「啊啊啊~~~~~~~~~~~~」
我想起来了。那是我破坏大蛇头的时候做出的熊熊岩石。
岩石还留在那里。
我都忘了。
「这么说来,我的事情也曝光了吗?」
「只有熊曝光。所以现在有人谣传,当时不只是大狐狸,也有熊在跟大蛇战斗。」
「人们传说这座岛上有狐神,登岛的人却发现大蛇头附近有熊造型的岩石,甚至有人说这座岛上的神其实是熊神。」
「什么?守护这座岛的明明就是身为狐狸的妾身。」
篝小姐瞪着苏芳王。
「那是长年禁止人们登岛,让这座岛充满谜团的关系吧?既然初次登岛的人看见了熊的石像,也难怪他们会误会。」
「妾身不想独揽打倒大蛇的功劳,但也不希望别人误以为守护这座岛的是熊。」
也对,长年守护这座岛的是篝小姐,也就是所谓的狐神。如果别人误以为这是熊神的功劳,我也不是不能理解篝小姐的心情。
「抱歉,忘记收拾了。我马上清掉。」
「已经太迟了。岩石突然消失也会造成问题,所以想问问你们的意见。我打算利用这些传闻,谎称是大狐狸与熊打倒了大蛇。希望你们不反对。」
「就算说有大狐狸与熊跟大蛇战斗,大家会相信吗?」
「谣言已经传开了。身为国王的我一旦证实,人们就会相信。如果要否认,还得编造其他可信的理由。」
无论是谁,只要知道有大蛇出现,就会想知道是什么人打倒了它吧。
这便是人的本性。
「只要我打倒大蛇的事情不会曝光就好了。」
只要不会在街上被别人当成打倒大蛇的人,那就没问题。
「妾身也不介意。妾身可不希望每次上街喝酒,就得受到众人膜拜。」
「我要先提醒你,你可别用这副模样去喝酒。」
再说,就算去买酒,应该也不会有人愿意卖给外表是个小女孩的篝小姐。
经过一番讨论,我们决定谎称是与狐神很友好的熊帮忙打倒了大蛇。
狐狸与熊合力跟大蛇战斗的故事可以画成有趣的绘本吗?
也许下次可以试着画画看。