啾啾啾。
我被鸟啼声吵醒，不过那应该不是麻雀。
我窝在睡袋里面，直接躺在店里的地板上睡觉。
这睡袋本来是要拿来卖的，结果完全变成自用的物品。
「呼哇～……」
我从睡袋里面爬出来，首先打了个大大的呵欠。
接著把瓶装水倒入锅里，放在卡式瓦斯炉上煮沸。
在热水煮好前，我拿著牙刷走到外面。
一边唰唰唰地刷牙，一边思考今天要做什么。
好，决定了。
就跟昨天一样，完毕。
今天的计画结束！
我整个沉浸在慢活的乐趣中。
在异世界的慢活对我来说就像呼吸一样自然。
我一整天都待在店里顾店，悠悠哉哉、无忧无虑地等待不知何时会出现的客人上门。肚子饿了的话，就去附近的食堂用餐。
我过的就是这样的生活。
多亏那一包盐巴，我这辈子似乎再也不愁没饭可吃。每次看到我上门，大婶都会笑脸迎人。
店里无人看管的时候，我会记得挂上「人在食堂」的牌子。如果客人有事上门，看到那个牌子就会来食堂找我。
附带一提，我看不懂也不会写这个世界的文字，所以牌子是请大婶帮忙写的。虽然大婶一点都不像大婶就是了，单论外表根本是个萝莉女孩。是个外表十二岁，灵魂三十几岁的合法萝莉。
今天的计画跟昨天完全一样。
换句话说，就是没有任何预定。
慢慢等不知何时会上门的客人，就是我这个C商店老板的工作。
顺带一提，等我一脸得意地写完店名后才发现……
这世界的人应该看不懂我写的店名吧？对他们来说应该是异世界的文字吧？
算了，写都写了。
啊……对了，说到计画……
今天应该不能像平时一样悠哉……
我一边唰唰唰地刷牙，一边转念心想——
差不多得回现代日本一趟补货才行。睡袋、牙刷、卡式瓦斯炉、矿泉水都被我用掉了，想要做生意的话，就得把我用掉的东西重新补货。
顺道一提，对我来说，在心理上这一趟补货之行果然比较像「去去就回」的感觉，而不是「回去」原处世界。
我留在这个世界过了好几天，对现代日本已经完全失去「回去」的归属感。
即使过去现代日本，我也只打算补充商品。
这样的话，还是把在日本的套房解约比较明智？反正已经没有用处，我也不会特地绕过去晃晃，不过日本那边没有一个栖身之处，可能也会有麻烦的地方吧。
反正现在有的是钱，我就继续付租金，直到得出结论为止好了。
对了，所有的问题都留到之后再说吧，就这么办。
明天再做就好的事绝对不在今天处理完——
这就是我现在秉持的基本原则。
怎么会有这么棒的理念呢？
太完美了。
这就是慢活最有意思的地方呢。
就在我想著这种事情时，牙也刷完了。
「咕噜咕噜咕噜……呸！」
——这时我赫然发现，有人躺在我漱完口吐水的地方。
有个人就瘫倒在商店门口旁。
「呜！？——呜哇！？对不起！对不起！我没有看到！」
我连忙大声道歉。
我把夹杂了牙膏、水和唾液的一团混合物吐在那个人身上。换言之我的行为类似向人吐口水。
不过我可以发誓，我绝对不是故意的，我真的没有发现。谁想得到会有人躺在那种地方啊——
话说回来，为什么会有人在别人的店门口睡觉？
为什么会睡在这里？是说，这个人怎么还不起来？脸颊上被喷到由牙膏、水和唾液混杂而成的东西，怎么会没有感觉？
「……请问？ 」
我战战兢兢地上前攀谈。那个人身上裹著脏兮兮的斗篷，躺在地上缩成一团动也不动——
「喂、喂……不会是死了吧？」
我茫然地喃喃说道。
倒地不起的那个人微微抖了一下肩膀。
太好了。
似乎还有一口气在。
「我的肚子……快饿扁了……」
我听到一个小小、微弱的声音。
知道这个路人倒地不起的原因后，我松了口气。
同时差点腿软站不稳。
◇
「终于复活了！从昨天开始我就都没吃东西——」
用毛巾擦过脸，把保存食品吃得一乾二净后——
【插画073】
或许是心情终于平复下来的关系，那个人物如此说道。
我定睛注视对方的脸孔，原来昏倒在路边的是个女孩子。
虽然斗篷破破烂烂、整个人灰头土脸，但仔细一瞧，看得出她是个长相可爱的女孩子。
话说回来……她真的全身上下都脏兮兮的。只有被牙膏、水和唾液混杂而成的东西喷湿的地方，用毛巾擦乾后变得比较乾净……
这样妥当吗？可以吗？恰当吗？
我目不转睛地注视她的脸庞。
「怎、怎么了吗……？啊……要、要钱的话我身无分文喔。如果有钱我就不会昏倒在路边了吧？」
我的目光停留在从她的兜帽缝隙间，隐隐约约可以看到的耳朵上。
虽然兜帽几乎遮住她半张脸，不过依稀可见的耳朵很长很长……
「啊……你发现了吗？没错。就是这样……我……就是精灵没错。」
「精灵？」
「虽说是精灵，可是我不隶属任何一个部族。我的父母都是人类，但不知道为什么只有我生下来是精灵……」
「会不会……你是被他们捡回去的弃婴？」
我问道。
「我想过这个可能性，也问过他们。」
她大口吃著罐头里的食物说道。
是说，那个罐头不是开来给她吃，而是我为了自己的早餐准备的……
她却一脸若无其事，理所当然似地吃著。
我原本的早餐慢慢地消失在她的胃袋里。
照我的刻板印象，精灵应该食量很小，只吃蔬菜或水果之类的东西，早上都用一杯果汁为一天拉开序幕才对，然而……
大概是差点饿死在路边的缘故吧，总之她展现了相当惊人的食欲。
「不过我真的是妈妈生下来的，常常有人怀疑我是不是被掉包的小孩啦。掉包小孩子这种事情你也听说过吧？后来我觉得人类的城市生活起来不太自在，才踏上旅程，希望精灵的村落可以收留我。可是去了以后，换精灵以『会吃肉的家伙才不是精灵！』为由，把我赶出去——啊！我从刚刚吃到现在的这个肉好好吃喔！请问这是什么肉？我从来没吃过耶！」
「你刚才吃完的是——鲔鱼和秋刀鱼，还有烤鸡……这个是腌牛肉……不对，是腌肉罐头……腌肉罐头……什么肉做的啊？」
我看了一下放在一旁的罐头，上面写著马肉和牛肉。问题是这个奇幻世界有马跟牛这种生物吗？说出来她听得懂吗？
「谢谢你提供的美食。」
连腌肉罐头也吃得一乾二净后，女精灵开口说道。
她把双手平贴在地板上，深深地弯腰一鞠躬。
这种时候倒是表现得很有礼貌，家教似乎还不错。
「……话说回来。刚才那个……该不会是你不想提起的痛苦往事吧？」
我指的是怀疑小时候被掉包的事。
说不定她过去的人生过得还挺悲惨的……？问题一脱口，我便开始感到好奇。
「为什么这样问？」
「因为……你说生活不太自在，又受到迫害之类的……？」
「啊～啊～啊～听起来让你有那样的感觉吗？放心啦，完全没那种事情。」
精灵少女面露开朗的表情大笑。
「那你为什么要离开人类的城市？」
她笑得很开朗，我于是试著继续深入追问。
「因为我的爸妈都去世了。」
「咦？病死的吗？」
「不，是自然老死的。」
「什么？」
我眼前的精灵女孩看起来才十五岁上下——以单独旅行来说，年纪还感觉太小。不过异世界的常识或许跟我的认知有所不同吧。
不过，她的亲生父母……老死？为什么？
「他们两个的后半辈子都是由我在照顾，后来爸爸和妈妈先后去世——所以在照顾他们俩直到临终后，我就把屋子卖掉，用那笔钱当作旅费，跑去精灵的村落了。」
「啊～啊～啊～」
我终于听懂了，指著她的脸大声嚷嚷：
「合法萝莉！」
「什么？」
「——不提那个了。所以说你也是吗！？年纪跟外表不一样！其实才不是什么十五岁！换句话说就跟大婶一样！！」
「我不知道大婶是谁。不过没错，虽然我的父母都是人类，但我好像是纯种精灵……所以别看我长这样——」
「你到底几岁！？」
我情绪激动地问她。
「你那么想知道吗？」
「我超好奇的！」
「嘻嘻嘻……好，那我不告诉你。」
「那个好是怎样！是怎样！？」
「我的年纪比你还大吧，至少大好几倍喔。」
「大好几倍吗！？」
我想抱头打滚了。
没想到被我当成暴毙在路边的可怜精灵，年纪远比我还要大。
「请问……已经没有肉可以吃了吗？」
「抱歉……罐头已经所剩无几，因为都被您一扫而空了。」
「为什么要突然对我使用敬语？」
「都被你吃光了啦，哪还有剩下什么屁罐头。」
「为什么又突然变得这么粗鲁！」
「因为我不知道要怎么跟你相处啊！？」
「正常地相处就好啦。」
一会儿后我恢复了平静，体温也降回正常范围。
我不要再管她年纪比我大，决定把她当成又笨又没用的精灵来对待。
虽然今天的计画原本就是要去现代日本进货，不过都怪笨蛋精灵把东西吃光的关系，计画不得不提前了。
「啊……烦耶！都怪你把罐头吃光！害我现在得赶快去补货才行啦！」
「我等你。」
精灵女孩挺直腰杆说道。
这时我灵机一动——
只要请她帮忙看店，直到我从现代日本回来为止就好了啊，反正她都说要等我。
「不好意思，可以麻烦你帮忙看店直到我回来吗？」
「会有罐头可以吃吗？」
「我打算在午饭时间之前搬一堆回来啦。」
「那我等你！」
就这么说定了。
◇
我去了现实世界，在老地方的超级市场一如既往大量采购。
这回补货的商品以罐头为主，此外还有水跟卡式瓦斯炉，以及宝特瓶装的「好喝的水」。
这些是用来补充我自己用掉的份，不是拿来卖的。
另外，超市没有卖睡袋，所以得去百货用品专卖店一趟才行……
话说回来，我推著推车忽然想到一件事……
其实我也用不著特地把东西塞进背包，直接推著推车传送到异世界不就好了吗？
改天找个机会试试好了。如果能以徒步以外的方法连同推车一起传送，一次的载货量将会飞跃性地大幅提升。
◇
后来我带了形形色色的东西回到异世界。
「喂，我回来了喔～？」
女精灵倒在地上一动也不动。
「我的肚子……饿了……」
「你又倒毙在路边了吗？」
「因为我从早上就……没吃任何东西……」
「你早上明明有吃吧。」
「精灵能量消耗很快。」
「少骗人了，只有你才这样吧。拿去，这是你爱吃的。你最爱吃肉不是吗？我帮你带回很多种口味。」
我随意挑了几个罐头摆放在地上。
「嘎噜噜噜噜！」
笨蛋精灵飞扑而来并伸长了手，我用力打掉。
「为什么？不想给我吃吗？不是说好要带回来给我吃，是骗人的吗？」
「在那之前我有事要跟你说，笨蛋精灵。」
「你是不是顺口骂了我笨蛋？」
「你这家伙应该没有目的地或想去的地方吧——既然如此，要不要在我的店里工作一段时间？有人愿意帮我看店的话，我也乐得轻松。」
「主人你不在家的时候，我卖了差不多十项商品喔。我照标签的价格收费，钱都放在盒子里。」
「噢噢，没想到你居然派得上用场。」
「请再多夸奖我一点，然后给我罐头，还有我要求提供九罐当作日薪。」
「话说回来，你刚才是不是顺口叫了我一声『主人』？」
「因为你是我的雇主，所以就叫你主人，还是说你希望我叫你『店主』？」
「嗯……叫主人好了。」
我烦恼了一下后如此说道。
被脑袋空空但长得漂亮又可爱的女精灵叫「主人」，感觉还挺不赖的。
我的背部一阵酥麻。
「话说回来日薪九罐是指？」
「九个罐头。」
「你要直接拿东西吗？不要金币或银币？」
「就算领钱也一样啊，好吃的肉罐头只有在这里才买得到不是吗？」
「是这样没错啦……六罐如何？」
「八罐。」
笨蛋精灵摩拳擦掌，一副蓄势待发的模样，眼睛锁定放在地板上的罐头。
「七罐如何？」
我把七个罐头直接堆在地上。实物的威力让笨蛋精灵一下子就把持不住。
「七罐和口粮饼乾。」
笨蛋精灵说道。
这么说来，她早上也有把口粮饼乾罐头打开来吃，不然都只吃肉而已。
「口粮饼乾这次没带……今天就给你七罐肉和一罐桃子吧。」
我付清了她今天的薪水。
「这个名叫桃子的肉好好吃喔～！？」
于是，C商店有了新店员加入，笨笨的精灵成了我店里的员工。