一如既往的中午，一如既往的C商店店内。
「我要开动了～」
「我要开动了。」
一如既往地，桌边响起了两个人的声音。
但是饭前祈祷时，只听到一个人的声音。
……奇怪？
还少了一个人的声音。
「怎么了？艾娜。」
我向艾娜开口攀谈。
艾娜目不转睛地直视着眼前的罐头。
「你不喜欢吃罐头吗？」
平常她都是去大婶的食堂吃午餐，可是今天因为某些因素，她只好留在店里吃罐头将就一下了。
艾娜摇了摇小巧的下巴。
「不然……是因为怎样？」
「我也想吃那个。」
「嗯？」
她指的是别的罐头。
放在笨蛋精灵面前的罐头。
不卖食品的家用品大卖场里，唯一贩售的罐头。
标签上有一只小狗笑得很开心的罐头。
笨蛋精灵啪嚓一声打开罐头，对准盘子倒放。
只见圆筒状的固态物体「啵」的一声脱离罐子，掉在盘面上。
笨蛋精灵用小孩子的握法握着汤匙，开始津津有味地吃了起来。
她一边发出喔噗喔噗的声音，狼吞虎咽地吃着。
「可是……那个是……」
我迟疑了。
很久以前，因为笨蛋精灵实在太蠢又太嚣张了，为了捉弄她，我就买了『专供某种动物食用』的罐头给她吃。
试着喂她一次后，没想到她吃得好不开心。还记得那时候，笨蛋精灵说了句「喔噗！好浓厚的肉味喔！」之类的话，然后埋头猛吃。
后来那种罐头就变成笨蛋精灵的主食。
和秋刀鱼等其他罐头相比，即使一样的价格，这个罐头却明显比较大罐，份量也多出了好几倍。滋味清淡得恰到好处，整罐罐头满满都是肉，肉香四溢。就算要笨蛋精灵吃别的东西，如果少了这一味，她就会一整天无精打采，所以最近我只好一直喂她吃同样的罐头。
「不过……那个是……不好啦。」
后来我好奇地进行了调查。
根据美津希大明神的说法，罐头里面并没有添加会危害人体的成分。就算把『专供那种动物食用』的罐头拿给人吃，也不会对身体产生不好的影响。
虽然是给动物吃的，不过人类同样也是『动物』，仔细想想这也是理所当然的事情。
听说某些宠物用品店店员还会自己『试吃』。人类觉得好吃的东西，宠物也会觉得好吃。宠物觉得好吃的东西，人类也会觉得好吃──似乎就是这么一回事。
「不……果然还是……不太好吧。」
我用模棱两可的语气如此说道。
「为什么？想要怎么样就坦白说……这不是你告诉我的吗？」
艾娜用坚定的声音和表情向我提出反驳。
「唔。」
我语塞了。
我承认我承认。
我确实说过这句话。
因为艾娜她老是、老是唯唯诺诺地看人脸色，所以我常常耳提面命地告诉她──想要怎么样就坦白说，讨厌怎么样也要坦白说，小鬼就要像个小鬼一样厚脸皮一点。
应该说，小孩子的本分，就是要厚颜无耻地耍任性才对。
「我也想吃跟精灵小姐一样的罐头。」
唔哇。她明确地说出来了。好一颗直球啊。
「嗯？嗯？嗯嗯？什么什么？你想抢走我的肉吗？」
笨蛋精灵从盘子抬起脸孔。
如果只是嘴角沾到一点食物，或许还会让人觉得挺可爱的，可是这家伙是吃到整张嘴四周都脏兮兮的。
这家伙。亏她长得那么漂亮，吃相却有够难看。我好像可以理解为什么她会被精灵部族赶出来了。
「就算是艾娜，如果敢抢走我的肉──我也会咬你。」
唔哇啊。说了。她清楚宣示了。
一点也不像个大人。
「没有人说要抢走你的。艾娜只是说想吃那种罐头──」
「我不会给她的。」
「所以说不是你正在吃的那个啦。你吃你的就对了。你这个人真的很难伺候耶。」
得到我的再三保证后，精灵女孩总算放心继续埋头苦吃。
真的好蠢。笨蛋精灵。
店内一角有堆积如山的相同罐头。
艾娜的视线一直停在那个地方。
我满脑子都在想该怎么说明，才能劝她打消念头。
「那个……简单来说，是给大人吃的。」
「上面写ㄔㄥˊ ㄑㄩㄢˇ ㄩㄥˋ，就是你说的那个意思吗？」
唔。她知道怎么念吗！
看样子，艾娜是真的很努力向笨蛋精灵学习文字。
没想到她已经会念那么多我这个世界的文字了。
「对、对啊对啊……所谓的『成犬』就是大人的意思。所以艾娜你──」
「我已经是大人了啊？」
唔哇啊啊。
啊～没救了。
不小心踩到她这个年纪的小女生的地雷了。
虽然她的年纪才国小高年级左右，不过已经进入青春期了。
这个年纪的小鬼，往往都觉得自己已经长大成人了。那种念头通常会持续到高中左右。等到过了那个时期，觉得自己不过是个『不成熟的小鬼』之后，才算是开始蜕变为大人。
「说、说得也是……艾娜你已经是成熟的大人了呢～」
我配合她的说法如此说道。
艾娜转头望向我，目不斜视地看着。
那道视线会直直地看进人的内心深处。
那实在太过刺人，我忍不住别开了眼睛。
我不敢面对艾娜，只能向坐在桌子对面的笨蛋精灵，投以求救的眼光。
她狼吞虎咽地大口吃着。
喔噗喔噗地好不开心。
完全把我当成空气。
整个把我当成隐形人。
我在桌子底下偷偷踢了她的小腿骨一脚。
见她一点反应也没有，我踢了又踢，一踢再踢。
她还是一样对我视若无睹。
这家伙在吃东西的时候完全旁若无人。
「那个……是不是……让你困扰了？」
「咦？」
艾娜突然开口说道。
「我是不是做错了？给你制造困扰了吗？」
「不不不。没那回事。你完全没有制造什么困扰。」
我挥手否认。
硬要说的话，困扰的来源──来自于我的自作自受。
而且要怪笨蛋精灵太蠢──
总之艾娜一点责任也没有。
「罐头。我不吃了。我真的没有意思……要增加你的困扰。」
艾娜整个人垂头丧气的。
啊～啊～啊～
「呣呼呼，这不是想吃就可以吃的，只有我才可以吃，肉香四溢的大餐～」
笨蛋精灵洋洋得意地说道。
我还以为她根本没在听我们讲话，原来听得一清二楚。
她没有安慰就算了，还在那边火上加油。
「好好喔……」
艾娜含着手指。
精灵像个混帐一样，炫耀似地大嚼特嚼。
我后悔了。
超级后悔的。
果然说谎是不对的。
如果我说出真相──
如果把事实说出来的话，就不会这么痛苦了。
我也犯不着搬出无法自圆其说又荒谬的理由，逼迫艾娜听话，害她无精打采了──
停止说谎吧。
我坚定地下定了决心。
就当作是亡羊补牢──
那天我开了许多肉类罐头。
喂艾娜吃得饱饱的。