「须藤……拜托你帮我想想办法……」
在被夕阳染红的伊拉克利翁城某间房里，格哈特公爵低头请求一个用兜帽遮住脸的男人。
「公爵大人，请抬起头。像您这么高贵的人，怎可对我这种人低头……我万万不敢当。」
兜帽底下传来相当有礼的回答。
不过，男人的口吻却是礼貌中带着轻蔑。
「求求你！我能拜托的只剩下你了！」
如此卑微的姿态，完全不像平日的格哈特公爵。
须藤藏在兜帽底下的脸上浮现嘲笑。
格哈特公爵的姿态为什么会如此卑微，他早就明白原因了。
时间回到这天的上午。
「那么，你的意思是要我把贵族派的军队全权交给你带领吗？你是疯了吗，忽德兰！你说这话是认真的吗！」
双眼通红的格哈特公爵，发出响彻整个房间的怒吼。
这不是平常那种带着挖苦意味的愤怒，他身上散发出带着真正杀意的熊熊怒火。
他会这么生气也是理所当然的。
因为阿尔勃格将军的要求正是如此荒唐至极。
然而，阿尔勃格将军本人却一点焦急的神色都没有。
明明寄人篱下，阿尔勃格将军却还傲慢无礼地对格哈特公爵说，要他交出代表权力核心的军队指挥权，然而，他此刻的眼神就像水面般平静。
「当然是认真的。给您指挥的话，能赢的战争也会打不赢。您连这一点都不懂吗？格哈特公爵阁下。」
「混账！你这夹着尾巴逃跑的家伙，凭什么一副高高在上的嘴脸！」
原本拿来决定今后方针的会议，变成格哈特公爵与阿尔勃格将军两人争夺主导权的战场。
「可是，让我来指挥的话，我们肯定能打赢喔？这么说很不好意思，不过公爵您似乎没有能上场指挥的人才。既然如此，就由不才我来指挥比较好，不是吗？」
刚开始，格哈特公爵曾想过把一部分的指挥权交给阿尔勃格将军，藉此好好利用对方。但在阿尔勃格将军看来，根本没必要特地让毫无实战经验的人领军。
让他来指挥才会有效率。
因此，会议开始没多久，阿尔勃格将军就推翻格哈特公爵的提议，令会议陷入一片混乱。
「你在说什么蠢话！格哈特公爵麾下也有许多身经百战的勇士！根本没必要交给阿尔勃格将军指挥！」
「哦？我第一次知道原来你们有那种强者耶……他是叫什么？明明拥有四倍兵力，却还是打输了的……我想起来了，如果是那个叫凯尔的骑士，我的确就有听过。」
阿尔勃格将军脸上露出侮蔑的表情。
听到阿尔勃格将军的话，反驳他的副官一时语塞。
因为，格哈特公爵的确没有比凯尔更好的指挥官。
「那、那是因为……」
「首先！我认为，会任命那种没有能力的人当指挥官，代表格哈特公爵阁下自己的能力也只有那点程度吧？」
「什么！」
「无礼的家伙！」
听到阿尔勃格将军如此旁若无人的发一百，格哈特公爵的副官们慌了手脚。
「哦？被人点出事实就发火，度量大小可想而知啊？格哈特公爵阁下！」
阿尔勃格将军的语气，完全是在嘲讽格哈特公爵。
表面上彬彬有礼，私底下嗤之以鼻？
不，阿尔勃格将军的语气连一丁点的礼貌都没有。
「你……脑子里到底在想什么？」
格哈特公爵质问阿尔勃格将军。
（为什么？为什么他可以如此强势？……他手中只有两千左右的骑士而已喔？但我这边有两万人，虽然还在编组中……到底是为什么？）
由于御子柴亮真的缘故，现在情势的确很不利，但格哈特公爵无法理解，阿尔勃格将军到底凭什么，可以展现出如此强硬的态度。
「我想打赢这次的战争。为了打赢，我只不过是提出必要的主张罢了。」
（那些事我也知道……但那只是你目的的一部分吧！）
平心而论，阿尔勃格将军的主张是对的。
如果只看指挥能力，格哈特公爵确实找不出比得上对方的人才。但是……
「我同意阿尔勃格将军的意见！」
格哈特公爵心底的纠结，被房间角落的一个男人打破。
「「「什么！」」」
在场所有人都看向那个男人。
「您没听到吗？那我再说一次！我说，您应该把所有指挥权交给阿尔勃格将军！」
会议现场静得连根针掉下来都听得见。
太过惊人的发展，让众人一句话都说不出来。
「这话是什么意思……？你要背叛我吗，凯尔！」
格哈特公爵的声音变得低沉又冰冷。
提出赞同的，偏偏是让阿尔勃格将军握住他把柄的凯尔。
这下子公爵的怒火要压也压不住了。
「您怎么可以那么说！阁下！我只不过是善尽自己的职责而已！」
「你说……什么？」
凯尔那反过来恼羞成怒的话，让格哈特公爵一时哑然。
「况且，我之所以加入格哈特公爵您的麾下，就是因为您中意我的军事才能！为了让公爵打赢这场战争，我有义务竭尽全力！」
说到这里，凯尔环视会议室里的所有贵族。
「因此，为了打赢连我都打不赢的对手，只能将指挥全权交给经验比我丰富的指挥官！」
「凯……凯尔……你这家伙！」
格哈特公爵看出了凯尔的目的。
（这家伙……打算先下手为强，倒戈到匆德兰那边去吗！完了……早知道我就不该让这家伙出席会议！）
凯尔明白，先前的败仗让格哈特公爵失去对他的信用，于是他决定找方法保护自己。
这的确算是他的失策。
格哈特公爵先前听完凯尔的战败报告时，就已经决定要放弃这个人。
但他没想到，凯尔已经知道他的打算。
格哈特公爵想把每个人利用到底的贪欲，给了凯尔逆转危机的机会。
（可恶！为什么要把凯尔找过来！）
格哈特公爵的视线刺向坐在隔壁的副官。
但这是他自己犯下的错误。
当副官建议处理掉凯尔时，是他决定保留惩罚延后处分。
然而，那时候他却没有下令冻结凯尔的权限。
结果，下场是什么？
就是他虽然要惩罚凯尔，却还是让他享有跟以前一样的待遇。
因此，在他与阿尔勃格将军针对今后方针进行商谈时，他不得不让凯尔出席这重要场合。
「哦哦！您就是凯尔大人吗！……唉呀，传言真是不能相信呢！没想到您这么善于判断情势！」
「是您过奖了。」
前一刻还在痛骂凯尔的那张嘴巴，此时吐出了完全相反的话。
凯尔应该也有听到阿尔勃格将军刚刚痛骂的那些话，可是他看起来似乎完全不在乎。
「原来如此……既然凯尔大人这么说，我也只能赞同了！」
「什么！」
「怎么可能……！阿德莱德伯爵！你那是什么意思？」
格哈特公爵阵营又有一人表示赞同。
副官的脸色开始发白。
他的反应很正常。
阿德莱德伯爵在贵族派位居第二。
换句话说，长年支持格哈特公爵的左右手，也赞同阿尔勃格将军的意见了。
「真的很抱歉，格哈特公……请您别生气，我们也有家臣应尽的责任……不能就这样坐以待毙。」
虽然听对方的语气，仿佛做了什么苦涩的抉择，但格哈特公爵并没有上当。
毕竟长年来他一直侵吞着罗赛里雅王国。
家臣？
格哈特公爵很清楚对方才没有那种高尚的心。
但对方用善良的老人脸孔装出一脸歉疚的神情，骗过了周围所有人。
（这下……完蛋了……）
虽然整颗心满是敌意与怒意，不过格哈特公爵的大脑还是冷静地掌控现状。
连贵族派排名第二的掌权者，阿德莱德伯爵都支持阿尔勃格将军的话，格哈特公爵的意见就跟垃圾没两样了。
实际上，贵族派成员宛如河水溃堤般，一个接一个表示支持阿尔勃格将军的意见。
「看来大家的想法都一样，那么整支军队就由我来指挥吧！」
阿尔勃格将军的这句话，为会议划下了句点。
只剩格哈特公爵独自茫然地坐在椅子上。
「求求你，须藤！……我能拜托的只有你了！……求求你！」
须藤用冰冷的目光，注视着不断恳求的格哈特公爵。
公爵拼命抓着无视自己恳求的须藤不放。
是凯尔还是阿尔勃格将军？
虽然不知道是谁出的计谋，但上午那场会议的结果，让格哈特公爵很清楚自己的派系被人夺走了。
在格哈特公爵看来，光是意识到露毕丝公主的援军即将抵达，就让他走投无路了。
（这就是曾担任罗赛里雅王国宰相的人吗……一旦在权力斗争中失败，他不过就是一坨垃圾而已……）
须藤心中浮现侮蔑格哈特公爵的想法。
（再怎么高贵的掌权者，一旦从权力王座上跌下来，也就只是普通凡人……不过在这一点上，政客也是一样的。）
只不过，须藤为了达成任务，不能就这么抛弃格哈特公爵。
至少现在不能。
（依照帝国下达的命令，在进攻查鲁达之前还有半年左右的时间……不管情况再怎么糟，只要让这家伙继续活下去，就还有施行计划的空间……）
「请您放心吧，格哈特公爵大人，我会帮助您的。」
须藤温柔地握起公爵紧紧抓住他长袍的手。
「哦哦！真的吗？您真的会帮我吗！？……可是……我现在所处的情势……」
格哈特公爵身上完全不见平日的霸道。
态度卑屈到如果叫他舔鞋子，他极有可能真的去舔。
「不用担心，我有一个好计谋。」
「什么！你能破除这个困境吗！」
然而，格哈特公爵瞬间恢复成平日的语气。
说到底，不管扮卑屈还是收起霸道的态度，都只是他演出来的。
但须藤完全不在乎格哈特公爵的态度。
「只不过，阁下也要背负相应的负担唷？」
须藤的话让公爵脸色一沉。
「负担吗……是钱？还是权力？……你指的该不会是我的首级吧？」
（这家伙……都已经到了这个地步，还是摆脱不了欲望吗？）
对于贵族这种人的肮脏与贪婪，须藤在心底翻白眼的同时，对公爵摇了摇头。
「我不需要您的首级，至于金钱与权力，除了请您放弃别无他法。」
「什么！……那不就完全没有意义了吗！」
「怎么会，不是那样的。虽然说要放弃，但并非没办法解决。」
听须藤这么说，格哈特公爵的脸色一变。
「这话是什么意思？」
「在现在的状况下，公爵阁下能选择的选项并不多，因为您已经被阿尔勃格将军抢走军队指挥权了。」
「这种已经确定的事实就不用提了！」
须藤的话让格哈特公爵拔高了声音。
大概是觉得被人在伤口上洒盐了吧。
「可是，就某个角度来说，那也是一种幸运。」
「什么？你说这话是什么意思！？被忽德兰抢走指挥权算哪门子的幸运！」
「坦白说，敌军指挥官是个相当厉害的角色，您这边应该没有胜算。」
「你说什么！混账！」
须藤出乎意料的话，让格哈特公爵恨不得用眼神杀死他。
「请您听我说完。」
须藤的语调毫无变化。
但气势上有了明显转变。
那是一种冰冷锐利，像是要打在公爵身上的杀气。
朝格哈特公爵扑去的那股杀气，使公爵的情绪恢复正常。
「对……对不起……」
格哈特公爵开口道歉。
「那我就继续解释下去。原本我也是半信半疑，但他打败凯尔大人的那个水攻法，是相当厉害的一招，在那之后的情报操控也很精准。」
「情报操控？……就是那个流言吗？」
「是的，那肯定是敌军指挥官的计谋。」
「果然……是他……」
格哈特公爵似乎也明白了。
「可以打造出如此缜密计划的人，您觉得阿尔勃格将军赢得了吗？……照我推测，敌人应该还有其他杀手锏唷？」
「真的吗！？」
「是的，如果换成是我，我不会就此手下留情。」
格哈特公爵感觉到，须藤隐藏在兜帽底下的脸上露出了笑容。
「那该怎么办！？由我去给忽德兰忠告吗！？」
格哈特公爵说出了任何人都能想到的办法。
格哈特公爵只要冷静下来思考就能明白，他即使那么做，也挽回不了自己的地位，但他似乎还没意识过来。
须藤摇头否定。
「做那种事没有意义，应该是要加以利用才对。」
「利用？该怎么做？」
「什么都不要对阿尔勃格将军说，就让他输给露毕丝公主的军队。」
「怎么可能！那样一来，不就全都完蛋了吗！」
虽然他高举着拥护拉迪娜公主的正当名义，但看在露毕丝公主眼底，这次的战争只不过是一场谋反。
而主谋者就是格哈特公爵。
要是打输露毕丝公主，他肯定会被究责。
然而，须藤再次摇头。
「那样正好，这样就可以把一切责任都推给阿尔勃格将军了。」
「什么！」
「既然主导权已经被他抢走，那就把这个情势利用到底。」
格哈特公爵感受到，须藤脸上露出了冷酷的笑容。
「可是……那种事真的能办到吗？就算把责任都推给他，也改变不了我起军的事实……」
「没错。不过，这样可以顺利减轻您的责任。站在露毕丝公主的立场，她必须找一个内战主谋者处刑。正常状况下，那个目标就是格哈特阁下您，然而……」
「没错！现在有忽德兰在！」
「正是如此。如果能当成主谋者处死的人有两个，或许就能靠交涉救回其中一人性命。」
「可是……你有什么交涉的王牌，可以让露毕丝公主饶过我的命吗？」
能救回谋反主谋性命的东西并不多。
就算格哈特公爵把阿尔勃格将军抓起来，交给露毕丝公主，恐怕也没办法。
然而，须藤无视格哈特公爵的烦恼，果决地说。
「不是有吗？就在地牢里。」
「地牢？……地牢……地牢！」
须藤的话，让格哈特公爵想起了某个人。
「可是……那个真的这么有价值吗？」
他想起了须藤所指的交涉筹码。
但他完全不认为，那个筹码珍贵到可以救回他的命。
「请您不用担心，露毕丝公主一定会答应进行交涉的……一定。」
兜帽底下传来须藤的窃笑。
格哈特公爵心底满是不安，但除了点头也别无选择。
因为他现在正面临九死一生的危机。
决战的日子就这样一步步逼近。
没有人知道这场内乱的结局会是什么。
太阳升起了，终于到了与露毕丝公主约定的第七天。
亮真一行人站在底比斯河畔，看着对岸闪闪发光的长枪枪尖。
艾琳娜率领的第一波军队，正在视线前方准备渡过底比斯河。
「结果什么事都没发生……」
「对啊，我还以为会有夜袭……格哈特公爵究竟为什么没有发动攻击呢……」
听到莎拉的问题，亮真虽然不清楚，也还是回答了。
按照预测，击退凯尔的队伍后，格哈特公爵应该会率领主力部队进攻过来才对。
但敌方主力部队毫无动静，就这么到了露毕丝公主预定率领援军抵达的日子。
昨晚是期限最后一天，考虑到敌军主力部队可能会发动夜袭，亮真下令众人保持临战状态做好防备，结果却是白忙一场。
「会不会是亮真大人放出的流言发挥效果了？」
「那个流言的效果确实很大，但不可能让敌军全部跑光光。再怎么高估，能削减掉三成人数就很不错了。」
正如莎拉所言，亮真散播的流言确实造成农民们的恐慌。
不过，再怎么说，格哈特公爵也不可能完全征召不到农民。
不是用武力威胁。
就是用金钱诱惑。
下达命令后再祭出那些手段的话，农民再怎么不愿意也还是会回应征兵。
人数上当然会减少，但不可能完全征召不到半个人。
亮真不怀疑自己的策略的效果，但也不会过度自信。
「伊拉克利翁还是没有动静吗？」
「是的，侦察部队正在监视。如果敌人有任何动静，应该会马上过来通知。」
「如果对方想在我们渡河途中发动攻击，现在不从伊拉克利翁出发就来不及了……」
莎拉的回报让亮真满心不解。
「莫非……敌人想在平原上进行决战吗？」
「决战吗……？」
亮真众人在底比斯河畔建造的营地，与格哈特公爵的根据地伊拉克利翁中间，夹着森林与平原。
那片平原尤其宽广，是导入底比斯河支流生产小麦等作物的谷仓地带。
伊拉克利翁在罗赛里雅王国里，也是一块相当富裕的领地。
可是，再怎么富裕的土地，只要变成战场，就通通都会化为灰烬。
即使如此，从现况来分析的话，格哈特公爵的目标应该是放在决战。
他们渡河的时候，是发动攻势的绝佳机会。倘若错过这个机会，格哈特公爵就没有其他目标可以选择了。
平原最适合指挥大军，所以不能一概而论地说对方的计划不好，但站在想让罗赛里雅王国今后继续发展下去的观点来看，在这里开战将会造成巨大损害。
这情况让亮真深深感到不对劲。
（这不会太可疑了吗？或者说，这一切都很不对劲……仿佛有人在暗地里操控这次的战争似的……）
逐一厘清情况后，亮真从中感受到不自然的人为痕迹。
（可是……感觉上，对方似乎不想让格哈特公爵胜利……应该说想让他输掉……这究竟是怎么一回事？）
「亮真大人？」
莎拉将脸凑近，呼唤着亮真。
「啊啊……抱歉，我在想点事情……」
「如果打扰到您，需要我先离开吗？」
「不用，只是一些小事，你别在意……对了，莎拉你没想过遇到守城战的可能性吗？」
亮真改变话题，似乎想将莎拉的询问蒙混过去。
（现在没必要想那么多……吧。如果我方不会陷入劣势，还是放着不管比较好……）
亮真偷偷在心底计算着利害得失，开口询问莎拉。
「守城战吗？……我觉得可能性很低。」
听到她的回答，亮真不禁笑了出来。
附带一提，亮真完全没将格哈特公爵缩在伊拉克利翁城里的可能性列入考虑。
因为，从伊拉克利翁的城市规模来看，除了市民，还有其他几万名士兵。他已经看穿，对方并没有足够的兵粮来维持这等兵力。
换句话说，对方即使召集兵马，也没能力维持下去。
照亮真预测，能撑半个月就不错了。
「如果只靠公爵原有的兵力，格哈特公爵即使守在伊拉克利翁城里，也很难彻底抵挡住一毕丝公主的军队。如果为了防卫，而让足够的士兵进入伊拉克利翁，他们的兵粮肯定一个多一就耗光了吧。」
结果就是每种做法都不上不下。
如果不把所有兵力召集起来，就难以进行守城战。
但如果召集起来，兵粮就会不够。
最后，格哈特公爵能选择的做法，就只能在短期间内以最大兵力向公主开战。
这一点，露毕丝公主其实也一样。
对于莎拉的回答，亮真深深点了点头。
这几个月里，玛飞锡特姐妹的战术判断能力，得到相当多的锻炼。
对亮真而言，那是相当值得高兴的事。
因为那能提升他的存活机率。
「亮真大人！艾琳娜大人与三千名骑士渡河过来了。」
「我知道了。把艾琳娜小姐带到我的帐棚，其他人分配到其他帐棚休息。」
对前来报告的骑士下达指令后，亮真带着莎拉返回自己的帐棚。
因为，接下来才是一切的重头戏。
「真是了不起……竟然可以建造这么厉害的桥头堡……」
艾琳娜对亮真发出感叹。
「一点小事而已。」
「不适当的谦逊会让人反感唷？至少我就无法建造出来。公主殿下肯定也会很吃惊吧。」
亮真耸耸肩膀谦虚地回答，艾琳娜毫不吝啬地赞扬他。
「我倒是很怕挨骂呢……」
听他这么说，艾琳娜露出诧异的表情。
在她看来，亮真的成果完全没有可责骂之处。
但亮真一直记挂着某件事。
就是米哈伊尔·巴纳修。
他毫无任何隐瞒，向艾琳娜报告了一切经过。
因为他觉得只要有一丝欺瞒，就会让对方产生猜疑。
「是吗……米哈伊尔他……」
「没错，虽然无法确认他是不是战死了，但至少在侦察任务之后，就没有人看过他，包括他的尸体也是……至少可以肯定的是米哈伊尔违反了命令，可是他是露毕丝公主的亲信……」
艾琳娜发出难以判断是震惊还是悲伤的叹息。
（真是伤脑筋……这件事确实有些不好解决……）
由于亮真把米哈伊尔的事情毫无隐瞒地报告给艾琳娜，所以她相当清楚亮真的担忧。
米哈伊尔是亮真的部下，但同时也负责监视他。
要让亮真这样的新人担任重要职位，无论如何都需要这样的角色。
露毕丝公主既然把军队交给亮真，就不能容许亮真中途叛变。
米哈伊尔是公主的家臣中，忠诚度仅次梅儿蒂纳的人。因此，露毕丝公主才会让他跟在亮真身旁。
这也代表着，米哈伊尔多么受到公主的信任。
纵然他是因为无视命令而自作自受，但毕竟是在亮真的指挥下死亡。
即使目前生死不明，但听说完当时的状况后，艾琳娜不认为对方还活着。
这么一来，站在露毕丝公主的角度来看，等于是亮真害死了自己的忠臣。
如果露毕丝公主能理解米哈伊尔是战死，那也就罢了。
但最糟的情况下，她也有可能认为是亮真暗算米哈伊尔。
「您觉得我太杞人忧天吗？」
面对亮真的问题，艾琳娜一时语塞。
笑他想太多很简单。
然而，考虑现实问题，亮真的担忧绝不算多虑。
「不是……但你不能不向露毕丝公主报告这件事对吧？」
「没错……所以我才会第一个找艾琳娜小姐讲这件事。」
亮真如果真的陷害了米哈伊尔，这里的一千五百名骑士绝对不会听从他的指挥，
在艾琳娜看来，亮真打造桥头堡，并坚守到援军抵达，这一点已经足以证明他的清白了。
但露毕丝公主能不能接受，却是个未知数。
不管是亮真还是艾琳娜，都与露毕丝公主交情不深。
而且他们还是公主与臣属的关系。
除了共同参与过会议，其他地方可说毫无交集。
正如同露毕丝公主派遣米哈伊尔监视亮真，亮真其实也不信任露毕丝公主。
「罢了……看来这件事只能由我去报告了……」
艾琳娜决定担起这个任务。
只要是从当事人口中说出来，不管内容再怎么公正，大家都会觉得是谎言。
不过，由艾琳娜来解释一切的话，露毕丝公主就不会做出情绪性判断了吧。
「对不起，要麻烦艾琳娜小姐了。」
亮真很快意会到艾琳娜的想法，将这件事全部交给她。
「别在意，要是让你倒在这里，我会很伤脑筋的……我想想，麻烦你先把军队重新编组一下吧，反正这份工作终究要有人去做……在今晚的晚餐之前，我会把这件事顺利处理好。」
艾琳娜把工作丢给亮真。
她在制造一个，亮真无法直接向露毕丝公主报告的理由。
能长年担任罗赛里雅王国将军的人，果然有两把刷子。
「我明白了……那我先去完成工作。」
亮真鞠个躬后走出帐篷，艾琳娜看着他离去的背影，深深地叹了一口气。
「那么……我该怎么报告呢……与其直接找露毕丝公主，应该先找梅儿蒂纳……」
虽然这件事与战争没有直接关系，但这时候如果处理不当，让露毕丝公主产生不恰当的怀疑，极有可能影响到亮真的指挥。
「还是先去知会梅儿蒂纳这件事吧……」
于是，艾琳娜前往栈桥迎接预定第二波抵达的梅儿蒂纳。
「呜嗯嗯嗯……」
梅儿蒂纳发出不知是叹气还是伤心的声音。
「所以呀，那并不算是亮真的失误。」
「那一点我明白……只是……」
「只是什么？」
见梅儿蒂纳回答得吞吞吐吐，艾琳娜加重语气询问。
「米哈伊尔从殿下还小时，就以护卫骑士的身分服侍殿下……坦白说，他与殿下的感情比我还深……」
梅儿蒂纳的话让艾琳娜脸色一变。
因为这样的发展正与亮真所担忧的一样。
「公主果然会怀疑亮真吗？」
「不，我觉得不会……好好解释清楚的话，露毕丝殿下就算再伤心，应该也不会把怒火发泄到御子柴大人身上……」
梅儿蒂纳立刻反驳艾琳娜的担忧。
她也不希望在此刻，让亮真对露毕丝公主的猜疑变严重。
因为公主派的优势，全都来自御子柴亮真的策略。
「那么，关于向公主殿下报告的任务，交给你去做会比较合适吗？」
「是的，这件事就由我去向殿下报告。」
面对艾琳娜的询问，梅儿蒂纳点了点头。
深夜，露毕丝公主所率领的两万三千名士兵，终于全部渡河完毕。
在亮真的指挥下，营地增盖了帐棚，让新来的人人住。
露毕丝公主就在其中一处新增盖的帐棚里。
「米哈伊尔……」
这里的床铺对王室成员来说有些粗糙。她坐在床边，念着米哈伊尔的名字。
「米哈伊尔……你不是要一直保护我的吗……」
从梅儿蒂纳口中得知米哈伊尔生死不明后，露毕丝公主脑海里浮现自己与米哈伊尔一起度过的年幼时光。
她的双眼落下珍珠般的泪滴。
听完梅儿蒂纳的报告，她用尽全力压抑心底涌出的激烈情绪。
身为公主的责任感，让她无法斥责亮真。
身为国王，站在公平的角度审视，亮真的指挥并没有问题。
该被斥责的，应该是无视命令并造成五百人伤亡的米哈伊尔。
露毕丝公主的大脑明白这一点。
可是，身为人类的内心一隅，却拒绝这种理性的判断。
最终，露毕丝公主草草吃完晚餐后，就把自己关在帐棚里。
因为她有自知之明，再继续待下去自己可能会拿亮真出气。
「啊啊……米哈伊尔……你还说要娶我当妻子的……」
区区一介骑士，不可能娶得了身为王族的露毕丝公主，公主当然也不是真心想嫁给他。
那是他们小时候近似玩闹的口头约定。
平时被扫到记忆角落，不曾回忆起的记忆，却在这种状况下一个接一个浮上脑海。
「你明明说过会一直保护我的……」
对露毕丝公主来说，米哈伊尔与梅儿蒂纳一样，是她最忠诚、最值得信赖的家臣。
敢于对抗蛮横的阿尔勃格将军并提出建言的，也是他。
如果同为女性的梅儿蒂纳像姐妹的话，那么米哈伊尔就宛如露毕丝公主的兄长与父亲。
失去他，或许比亲生父亲法尔斯特二世驾崩时，更令露毕丝公主感到伤心。
她并没有疏远法尔斯特二世，遗憾的是国王与公主的身分高于父女关系，所以他们之间一直培养不出亲情。
「哦，您和我料想的一样非常伤心呢，露毕丝殿下。」
突然间，露毕丝公主背后传来男人的声音。
「是谁！？刺客吗！？……外面有没有谁在！来人啊！」
露毕丝公主瞬间做出判断并大叫出声。
虽然不清楚对方是怎么进入帐棚的，不过帐棚四周应该有护卫的骑士。
只要听到她的叫声，他们应该就会马上飞奔进来才对。
可是，不管等多久，都没有半个护卫的骑士从帐棚入口冲进来。
「没用的，殿下。我已经用了法术让大家稍微睡一下。」
听到男人的话，露毕丝公主的脑袋开始分析状况。
她用力拔出立在床边的剑。
「你不是刺客吧……你有什么目的？」
虽然说的和做的完全不一致，不过露毕丝公主是认真的。
没有任何刺客会说这种话。
但对方不见得就不会加害她。
在弄清这男人的目的前，她不能放松戒备。
「目的吗……说的也是。时间确实不多，我就开门见山地说吧……我来这里，是想和您做个交易。」
听到男人的话，露毕丝公主放缓了紧张的情绪。
「什么意思？话说回来，你是谁？怎么来到这里的？」
面对露毕丝公主的询问，男人露出了藏在兜帽下的脸。
「抱歉，忘了自我介绍，在下名叫须藤，须藤秋武。」
语毕，须藤低头鞠躬。
那是他毫无敌意的证明。