伊藤信惠说的「西芳寺」的确位于绫濑，那是临济宗（注：禅宗的一派，以临济和尚为始祖。）的寺庙，翻开电话簿，上面列了两支代表线。撇开寺庙的风格不论，应该是一间大庙。
淳子从公寓住处打电话过去，接电话的声音听起来像一名干练的中年女性，可能是办公室里的职员吧。淳子表明要去拜访，请教交通路线，对方立刻用熟练的语气说明。为了预防万一，她本来还想好了遭到质疑时该怎么解释，幸好没这个必要。
淳子在绫濑车站下车，按照对方指示的路线找到西芳寺大门，立刻明白女职员大方应对的理由。原来在这间庙的境内还有一所幼稚园，时间已经过了正午，园童大概在屋内用餐，要不就是放学回家了，园内悄然无声。
雄踞上方俯瞰幼稚园的西芳寺是一栋正方形的灰色大楼，与其说是寺庙更像一座体育馆。正门也是用灰色水泥建造而成，唯有上方挂的木制招牌「西芳寺」还留有一点古意。建筑物本身不算新颖，看起来应该有二十年了，不过还是足以颠覆「寺庙」给人的制式印象。淳子伫立在正门前，朝着这个灰色水泥大盒子仰望了好一阵子。看样子，就算直接跨人大门，也不会有人叫住她或盘问她，淳子做出这个判断之后，才跨进门槛。
正面是灰色的西芳寺，右边是附设幼稚园的校舍，左边似乎是墓地。地面铺设得洁净干燥，境内不时可见花坛，不知名的红花在冷风中低垂着，像是依偎取暖似地悄然绽放。
淳子穿过专用门进入墓地一看，这里比想像中还狭小，成排的墓碑有白色、黑色，以及夹杂在两色之间深浅不一的灰色，整齐划一。地面上同样铺了水泥，不过比寺庙境内高出十公分，沿着成排坟墓之间设有细窄的排水沟。走道中央也有镶着铁格的方形排水口，已被水溅湿了。淳子犹豫地正跨步迈出，突然在右边那排坟墓之间，冒出一名老妇人。
淳子带着两把祭拜用的花束，以防被问起时有借口搪塞。老妇人似乎刚扫完墓正要离开，缓慢地走向淳子站立的出入口，一看到她手中的花，便略弯着腰出声招呼：「这么冷的天，您来扫墓吗？」
淳子有点慌乱，连忙回礼：「您辛苦了。」
老妇人深深一鞠躬，从淳子身旁走过，她拎的水桶看起来很沉重，每走一步，桶里的水就拍击着桶缘。
淳子变得很心虚，一时无法立刻迈步，就这么愣愣地伫立着，等待老妇人走出墓地。她同时思考着，浅羽敬一到父亲的墓地究竟要做什么。
据说浅羽总是让信惠在外面等，自己一个人进入寺庙，这种情形发生过好几次。淳子无法想像浅羽敬一为了祭拜自杀的父亲，拎着盛满清水的桶子，沿着水泥步道走去的模样。不过，更难想像浅羽来到这间寺庙，与僧侣或职员交谈的情景。
还是先找出浅羽他父亲的墓吧，想必会有什么发现。
境内只剩下她一人，她猛然抬头，开始打量四周。幸好，那个姓氏不算常见，应该不太费力就能找到吧。她从右端的走道逐一检视，今天不是假日，除了她没有其他人。成排的墓碑，看不到有哪座供着新鲜花束，花束与祭神用的树枝多半枯萎凋落，水盘里的水很混浊，供品又脏又干。
刚才那名老妇人出现的地方，只有一座坟墓供着鲜花、点着线香，应该是老妇人才扫过的吧。抬头一看，上面刻着「高木家历代祖先之墓」，只见墓石后面的墓牌之中，有一块白木上的墨渍犹新，那名老妇人大概是来祭拜最近才纳骨的谁吧。
淳子把右边走道都检查过一遍了，还是没找到「浅羽家」的墓，正当她踱回中央走道，打算往左边继续搜寻时，却发现左端走道的尽头，有一尊很大的佛像。在鲜花与贡品的环绕下，佛陀十指交握地悠然坐镇，嘴角浮现安详静谧的微笑。
刚才骤见老妇人的那种心虚感再次袭来，淳子的视线避开佛像。她觉得祂仿佛在逼问：你在这里做什么？鬼鬼祟祟地到处打探别人墓地的嫌恶感浸透了她的心，挥之不去，一种只有此计可施的焦虑、烦躁与无力感，更助长了这种自我厌恶。
只要找得到浅羽敬一，只要能与他面对面，淳子就一无所惧了。她将立时烧死他，让他彻底化为焦炭。纵使灵魂可能复活，唯独浅羽敬一的灵魂会被她彻底粉碎，让全能的上帝与慈悲的神佛都束手无策。
只要能找到他就好了，再也没有比找不到靶心的枪口更窝囊了。
淳子打起精神，迈步走出，一边检查墓碑上的名字，快速走过通道。一走到能看见佛像的地方，就觉得佛陀老是在看她，但她仍顽固地视若无睹。
最后，终于找到了「浅羽」的墓碑。从左侧通道的北边数来第六个，如果淳子刚才一进入墓地立刻左转，应该不用花太多时间，她要找的地方就在那里。
不过，找东西时往往如此。淳子独自站在黑色御影石的墓碑前，静静地笑了。
好冷清、好寒酸的墓，早已干涸的水盘、空荡荡的花瓶，不只是此刻，过去一直空无一物，未来也将如此吧。淳子看不到半点贡品，左邻坟前的花束，枯萎的叶片径自散落在浅羽家的墓前。
她倾着脑袋往墓碑的侧面一看，只见上头刻着死者的名字，一共有四个，最新的是浅羽修司，得年四十二岁。
这就是浅羽的父亲吧。淳子眯起眼，像要从狭缝中窥探内侧时那样，定定地凝视着墓碑，仿佛在看能否从那几个雕刻的字里感受到什么。浅羽的父亲，期望儿子能成为受人尊敬的人，抱着这心愿替儿子取名为「敬一」；失去工作，在失意之下悬梁自尽。彼时，他是怎样思考自己留下的妻儿，已无从得知。如果早知道敬一会变成一个杀人魔，他会怎么做？会在自己上吊之前，先把绳子套在儿子细瘦的颈子上吗？
淳子缓缓而忧郁地叹了一口气，低声说：「很快地，我就会把令郎送去你那里了。」
声音很低，宛如呻吟。
「我会把令郎送过去。你撒手扔下的烂摊子，我会替你收拾，我就是为了这个才来这里的。」
然而，除了激昂的情绪，在此恐怕一无所获。这么冷清的墓碑，只不过证实了她事先料到的事实——浅羽敬一造访此地，并不是为了哀悼亡父。失望的同时也泛起彻骨寒意，令淳子交抱双臂。她再次瞪视墓碑旁刻的浅羽修司这个名字，直到看够了才决定转身离去。
就在这时，她发觉墓碑后面、就在墓牌的围栏外，有一只小罐子。
是香烟罐——没滤嘴的和平（Peace）牌烟草罐，暗蓝色镶银边，一看那款式就知道是什么牌子。盖子紧闭着，被搁在墓碑后面，似乎想避人耳目。
故人如果是个烟枪，墓前往往会供奉香烟。但，那也应该放在墓前的水盘旁边，不会放在这种地方。她倏然闪过一个念头。
她拿起罐子，感觉非常轻，不过里面有东西在晃动，喀答喀答响。
她试了试打开盖子。
是钥匙。
里面放了一把钥匙，就挂在那种有编号的钥匙圈上。那是一把极为普通的钥匙，应该是投币式寄物柜的钥匙，号码是「1120」。这会是哪里的寄物柜？
此外，罐底还有一张纸片，好像是便条纸。淳子取出来摊开一看，白纸上的字迹潦草、龙飞凤舞。
收到后立刻打电话给我 筒井
文字下方有一串看似电话号码的数字。从数字的个数和排列看来，应该是手机号码。
淳子紧握着这把钥匙，再次仰望墓碑。
原来浅羽敬一利用父亲的坟墓，当作某种交易的联络地点——八成是违法勾当。虽然这么做很孩子气，简直像老电影的手法，不过还是有一定的功效。信惠不就说过吗？过去，浅羽敬一曾经来过这里好几次。原来每一次，都是为了这种留言、钥匙或是他要收取的物品。
收到后跟我联络……
收到「什么」？
会是枪吗——淳子想。击伤淳子的枪；杀害「藤川」的枪。盾上的枪伤让她感到一阵刺痛，好似对她的想法产生共鸣，替她道出了心声。
「谢了。」淳子对着墓碑低语，把钥匙和便条纸放进大衣口袋，旋风般转身朝出口走去。她只回了一次头，望着那尊阿弥陀佛塑像，从正面公然望着。现在，她已没什么好窝囊或烦躁的了，也不再觉得受到指责。
电话迟迟无人接听。
照理说手机无论何时何地都打得通，但她打了又打依然是语音信箱，她在寒风中握着公共电话的话筒，每次一听到语音就挂断电话，然后再重打。
超过十次以后，这个重复动作开始变得机械化。因此，即使听到话筒彼端传来了人声，她也差点在意识到之前就挂断电话。她瞿然一惊，在紧要关头住手。
「喂？」
话筒彼端，传来沙沙杂音。淳子再次扬声。
「喂？喂？」
一个比杂音更听不清楚的沙哑男声回答：「喂？谁啊？」
淳子大喜过望，眼前豁然开朗，犹如在雪原上发现猎物足迹的猎人。她的心情激昂。
「请问，是筒井先生吗？」
对方沉默了一下，开口问：「你是谁？」
「我是受敬一……，受浅羽敬一之托打这通电话。」
「你说什么？」
「我去过西芳寺，是他叫我把和平牌香烟罐里的东西拿来。」
「……」
「他说里面应该有寄物柜的钥匙，要我帮他拿回来。可是，等我回来一看，敬一不晓得跑去哪里了，手机也打不通。这玩意儿应该很重要吧？如果放着不管，我不放心。」
她尽可能地用轻快的口吻，语带轻浮地叙述。现在的我，是浅羽敬一的马子，是靠他生活的女人，受他委托去了赵西芳寺，然后从和平牌香烟罐拿了钥匙，回到浅羽那里却发现他不在。不过香烟罐里的便条纸又写着要立刻打电话，浅羽也说过这事很重要，不知道放着不管有没有关系，犹豫之下，最后决定先拨这个号码问问看……
「是你从刚才就一直打我手机的吗？」
「对，是我。」
「为什么不是浅羽自己打？」
「我哪知道啊，我只是受他委托。」
「你到底是谁？」
「你管我是谁，那你又是谁？」
「浅羽怎么可能委托你这种人。」
「为什么不可能？这种事你怎么知道？人家真的去了西芳寺。」握着问题钥匙的手心开始冒汗。淳子激励自己扯高嗓门继续说，「奇怪，明明是你自己写说要立刻打电话我才打的耶，你凭什么跟我发牢骚？」
「呃，你先等一下。」
对方的语气有点让步了。虽然不知道刚才是用什么姿势接电话，总之不是重新坐好就是从床上坐了起来，声音变得很清楚。
「我不清楚你是什么人啦，不过如果不是浅羽本人，我是不会说的。」
「是浅羽拜托人家的耶。」
淳子嘟起嘴这么说完后，稍微闭上眼，要用点脑筋，若想骗过这支电话的主人，该用什么说法才管用？
「我跟你说喔，浅羽的样子怪怪的。」
「怪怪的？」
「嗯，他叫我去拿香烟罐时，好像慌慌张张的。我想起来了，好像还有跟谁通电话。那时他完全没提到要出门，可是等我回去一看他却不见人影。」淳子压低声音说，「喂，他是不是惹了什么麻烦？最近，他老是心浮气躁的，还说警察怎样怎样。」
对方沉默不语，淳子也闭上嘴巴等候。如果对方不上钩，接下来该怎么出招？
对方慢慢地用确认的语气问道：「小姐，你现在就拿在手上吧？」
「拿什么？啊，你说香烟罐里的东西？」
「对。」
「我是拿着呀，拿得好好的。」
「你说浅羽交代你去拿那个，等你一回来他却不见了？」
「嗯。」
「你不知道他上哪去了？」
「不知道。」淳子继续演戏。「喂，你是筒井先生？我很担心耶。你一定也想尽快跟浅羽联络吧？」
对方沉默了一会儿，方才开口：「没错。看样子，我好像该跟你见个面。」
淳子屏息，瞪大了眼。
「我好像该跟你碰面，把东西讨回来才对。」声音沙哑的男人继续说。
「讨回来？讨什么？」
「当然是香烟罐里的东西。」
男人对于那「东西」似乎不肯说清楚，大概是想确认东西是否真的在淳子手上吧。不知该说是非常谨惯，还是胆小。
「这是钥匙吧？」她当下说道，「好像是寄物柜的钥匙。是哪里的？」
还有，用这把钥匙开启的柜子内保管着什么东西？这一点才是淳子最想知道的。
「是哪里的钥匙，小姐，这你最好别知道。」
声音沙哑的男人说完这句话，大概是稍微离开话筒吧，声音突然消失了。过了一会儿才又回来，说：「你现在手边有纸笔可以抄写吗？」
淳子什么也没有，但她心急如焚，遂说：「我有。」
「水户街道和环七线的交叉口，有个青砥陆桥你知道吗？」
「知道。」
「在那个交叉口左转……，是从白鸟那个方向过来的左边喔……，在第一个红绿灯前面有家店叫『风潮』（Current），是咖啡店。你带着钥匙去那里。」
「那是可以啦，不过大叔……」
「干嘛？」
「我总不能瞒着浅羽擅自把钥匙还给你吧？」
对方沉默了一下。
「我得先跟浅羽商量一下。大叔，你知道浅羽在哪里吗？」
「如果不在公寓，那我就不知道了。」
「公寓？哪里的公寓？」
「你不是浅羽的马子吗？小姐，那你怎会不知道他的公寓。」
声音沙哑的男人，语气之中开始出现戒心。
淳子用不满的口吻说：「我知道的浅羽家，是御茶水这栋叫大西之家的破公寓。可是那家伙曾说过，这里好像不是他真正的家。仔细想想这里的确没什么家具，也常有别的男生跑来打地铺。」
什么大西之家，根本是她瞎掰的，她在心底拼命祈祷。大叔，拜托你一定要上钩！算我求求你，你就把浅羽真正的住处告诉我吧，把那小子可能囚禁女孩的地方告诉我。
「大西之家？御茶水？」
「嗯，就在车站后面的那个破地方。」
「那，你说你从西芳寺墓地拿钥匙回来给他，是回那个大西之家？」
「对呀。」
「我没听说过那个地方。」
「我就知道。那，浅羽的公寓果然在别处罗。」
淳子假装很不甘心似地咂嘴。
「原来他一直在骗我，他还有别的野女人，所以才不肯把真正的住处告诉我。气死人了。」
「喂，小姐。」
「大叔，你快告诉我浅羽的公寓在哪里，我要当面问清楚，然后再去你说的那家什么风潮咖啡店找你。与其我一个人去，大叔你应该也比较希望浅羽一起去吧？虽然不知道是什么大事，不过我看你好像也急着跟浅羽联络吧。」
她一口气说完以后，还来不及等候回答，对方已断然顶了回来：「浅羽既然没把住处告诉你，那我当然更不能说。」
接着他像要调侃她似的，发出下流的笑声。
「我可不想卷入那小子的桃色纠纷。」
这个臭老头！
「你别这么说嘛。」
「不，不行。你还是先来风潮吧，把钥匙给我。浅羽那边，我改天跟他联络以后再交给他。」
「大叔……」
「不行就是不行。」
看来继续僵持下去也没用。淳子叹口气，说：「好吧。」
把对方说的「风潮」的地点复诵一递之后，声音沙哑的男人说：「我顺便把电话号码也告诉你。」
「等、等一下。」
这次真的得抄下来。她慌忙四下张望，但狭小的电话亭内，找不到可以派上用场的东西。
别无他法了。淳子情急之下做出决定。幸好，冷风呼啸的路上少有行人。
「好了，你说吧。」她对着话筒说，然后睨视着电话右边的玻璃。
男人把电话号码念出来。淳子聚精会神，为了让泉涌而出的力量能够像雷射刀一样尖细锐利，她眯起双眼只留一条细缝。
「三六〇四……」
3、6、0、4，她在玻璃上缓缓地刻下数字，就像用筷子在麦芽糖浆表面划过一般。
「……二二八。」
2、2、8，圈起「8」下面那个圆圈时力量溃散，在数字末端留下一个小尾巴。淳子猛然闭紧双眼，收回力量。
「抄好了吗？」
「抄好了。」
「从你那边过来，应该三十分钟就能到，约三点可以吗？」
现在，是下午两点过十分。
「好啊。大叔，你一定要来喔。」
「你才是，不来会倒大楣喔。对浅羽也没好处。」
声音沙哑的男人，第一次语带威胁。
「这件事，远比你以为的还要重要。听清楚了吗？我会先到风潮等你。我就坐在窗边那个有红椅垫的位子，摊开赛马报纸。那家店一般年轻美眉不会想进去的，所以你一来我马上就知道了。小姐，你叫什么名字？」
淳子情急之下回答：「我叫信惠。」
「信惠吗？那，我等你喔。」
电话挂断了。淳子也喀擦一声挂上话筒，她在电话亭内又站了几秒，把瞎掰的说词和谎言还有接下来该打听的情报整理好之后，这才走出去。
幸好，附近就有个香烟摊，门口除了打火机和面纸也卖原子笔。买了笔回到电话亭，从皮包取出「Plaza」火柴盒，在盖子背面抄下刻在电话亭玻璃上的电话号码。
有两名看似学生的少年，经过刚才那个转角处一起走了出来。淳子急忙离开电话亭，朝水户街道的方向迈步走去，只要往大的十字路口走就对了。她边走边回头一看，结伴而行的那两名少年，正好经过电话亭前。淳子闪身躲到路旁的电线杆后面，那两名少年的对话断断续续传来，好像正在笑，迟迟不肯离开电话亭旁边。
过了一会儿，两人总算朝这边走来，走到离淳子很近的地方，就在那里过马路走到对面的人行道。对面有间面包店，他们好像要去那里买东西。
淳子猛然一转头，对着电话亭。
一股力量朝电话亭笔直飞去，伴随着磨擦干布似地咻然一响，直接命中电话亭。在射中的那一瞬间，淳子发现自己释放了超乎预期的力量，是刚才和那男人的对话令她心情烦躁。
环绕电话亭四周的水泥底座，忽地冒出了一股白烟。随后，四面玻璃一起由上往下砸落，就像推骨牌似地碎得井然有序，四面玻璃宛如放下百叶窗般一齐消失，电话亭底座四周仿佛有人开玩笑似地撒了大把食盐，堆起一圈数不清的白色玻璃碎渣。一切都在瞬间发生。
顿时，烟硝味蓬然冒出。等到刚才那两名学生听到动静从面包店冲出来时，淳子早已离开现场。其实只要割下一面玻璃就行了……。她边走边懊恼地轻敲自己的太阳穴。
「风潮」是一间破旧的小店。
与其说是拒绝路过的生客，其实更像是打从一开始就被客人放弃了。这家店和店里的常客一样落魄，环境不卫生、营业入不敷出，仿佛在向举世宣言—目己无意改变这种现况。淳子一碰到大门的门把，感觉黏答答的，那门把和钥匙孔都是黄铜材质，她确认之后才开门。
一进去，只见地板脏兮兮的，里面有几张廉价的三合板餐桌，凑了几组红色塑胶椅垫的椅子，正前方的吧台内站着一名身穿花佾围裙的女人，正和一名坐在椅子上的男客放声大笑，两人边笑边转头看淳子，女人也没说欢迎光临。男客邋遢地张嘴大笑，饥渴地打量淳子全身。对方穿着衬衫和长裤，没打领带，领口隐约露出一条粗大的金项链。
淳子立刻将目光瞥向右侧的窗边，那里有一名矮小的中年男子正缩身坐着。男人身穿灰色工作服，戴着同色帽子，拿着赛马报，一认出淳子就将报纸朝她略微挥起。
淳子走近他，在对面的位子落坐。那红色塑胶椅套也很脏，有好几处破洞，露出了里面填塞的海绵，坐起来极不舒服，感觉会有虱子钻进长裤里一路爬到大腿上。
「小姐，你是信惠？」男人问。
「你是电话里的大叔吧？」
「对呀。」
「我一看就知道。」淳子对他一笑。「不过，这家店不只窗边的椅套是红的，全部都是嘛。」
淳子看到正前方有一株塑胶观叶植物紧靠在那男人的座位后面，那塑胶叶片早已褪色，甚至放肆地延伸到男人的脸孔旁。可能是这个原因吧，那男人看起来像只躲在荒林里的落魄猴子，而且是被猴群遗弃的年老猴子。
「钥匙带来了吗？」
「先等一下，我可以点个饮料吗？」
男人喝的是咖啡。只因那漆黑的液体装在咖啡杯里，所以看起来像咖啡。
其实她并不渴，她只是想争取一点时间来了解这家店。只要能从这男人口中套出她想知道的情报，接下来她就有办法了。不过，她可不想引起骚动。目前现场总共有几人？出入口只有前面那扇大门吗？
所幸，这里的每扇窗户都很小，上面贴满了仿彩绘玻璃的贴纸，垂挂着短短的窗帘。淳子口（要避免烧到窗帘，就不必担心外面会看到店内的情形。
「那我喝冰咖啡好了。」
淳子这么一说，男人稍微抬手，向吧台内的女人打个手势。
「来杯冰咖啡。」
那女人板着脸也没回话，刚才跟她交谈的男客假装在翻阅杂志，不时抬眼偷瞄淳子。
「另外还要冰水。」
淳子对吧台的女人说道。
「对了，请问洗手间在哪里？」
那女人的眼神一沉，好像听到淳子说了什么冒犯她的脏字眼似的，草草抬手朝吧台左边一挥。那里有一扇反光玻璃门，以前可能贴着「洗手间」的牌子吧，上面还留着一块方形痕迹。
淳子站起来，走向洗手间。在经过吧台前面时，左边的男客和右边的女人同时对她投以无礼的注目。淳子迅速窥视吧台内侧，那女人站的位置后面放着一台大冰箱，旁边有一扇日式拉门，大概是通往后面吧。真倒霉，如果是一般的门就更省事了：
然后，她故意把脸朝向左边那名男客，经过时还对他嫣然一笑。男客的视线闪着异光，一路紧盯着她。
洗手间也很脏，阵阵恶臭令人作呕。如果在这种地方洗手，反而会越洗越脏吧。淳子双手环抱着身体，闭上眼睛。
那名男客看起来不会马上离开。所以第一击，必须同时摆平看店的女人和那个男人。在那之前，首先得断了他们的退路。
恶臭与肮脏的氛围干扰着她，但她还是勉强集中精神，确认先后顺序，然后走出了洗手间。
开门出来一看，吧台内的那女人正拖着慢吞吞的步伐，从窗边的座位走回吧台，桌上放了一杯冰水。
「谢谢，不好意思。」淳子说着，并对她微笑，「另外，再给我一盒火柴好吗？」
淳子面向吧台，感觉后面那男人的视线扫过她的臀部。
女人在吧台内蹲下，正打算拿出火柴。淳子抓住这一瞬间，臼齿喀嚓一磨，一股力量朝自己的正后方那扇门射去，那力量如一枚粗针般，也像一头忠实的猎犬，朝着黄铜门把和锁孔窜去。在一瞬间包覆、融解并熔接。
啪嚓一声，被熔接凝固的握把往下一沉，差点把墙上的门绞链扯开。
「喂，怎么了？」
男客扭头隔着椅背朝门看去。
「妈妈桑……，门在冒烟耶。」
吧台内的女人探出身子。「咦？」
门把四周冒出黑烟，还有焦臭味。但淳子毫不迟疑，当下看着那名男客，他现在毫不防备地望着门口，后脑杓暴露在淳子面前。淳子再次释出一股力量，从那男人头部右侧扫过。
这次的力量不像粗短的针，而是鞭子。那力道在空中划出一个大弧线，淳子一摇头，就分毫不差地打中那男客的右太阳穴。
男客从座椅上跌落，连吭也没吭一声，就摔倒在地上。
「呀！」
吧台内的女人发出尖叫，淳子甩出去的力量没停歇，紧接着划个半圆甩向她。那股力量朝吧台的支柱冲撞而去，柱子应声折断，顺势撞上那女人，把她轰得往后飞。
那女人倒在拉门前，完全失去意识。淳子立刻将视线转向冰箱，力量之鞭再度朝那里挥出，冰箱的侧面顿时融化变形，并且在冲击下缓缓倒向那女人。
「喂，搞什么鬼，你做了什么？」
那个身穿工作服的哑声男人，朝淳子冲过来，淳子立刻一甩头，从侧面击向那男人的腰部。男人整个飞弹起来，一屁股跌坐在地上。几乎在同一时间，吧台内的冰箱也轰然倒下，离那女人不到五公分。淳子的目测很准确，她只是要堵住拉门，并非想压死那女人。
作业完毕，淳子离开吧台前。倒在地上的男客，只手前伸像是要挡住她的去路，她小心跨过以免踩到。
此刻，淳子的心跳快到连自己都无法计数，体温上升、额头冒汗，不过并非使力才有这种现象，这点力道对她来说，根本不会造成任何影响。一切都是因为亢奋，暴露了她的本性——她是一把上了子弹的枪，这个局面显示出谁有权力、谁最强壮，这一点令她惊喜不已。
「你用不着害怕，大叔。」
淳子对着仰卧在地，正拼命抬头，一脸抽搐地望着她的男人说道。
「我不会杀你的，只要你老实回答我的问题就行了，就这么简单。」
「你、你……」那男人抖动嘴角，流着口水说，「你……，你不要杀我……」
「我不是说了吗，我不会杀你的，就连这两人也没死，只是昏倒而已。」
那男人瘫软在地上，动弹不得，虽然试着后退，但只有脑袋频频晃动。
「你的腰骨断了吧？」淳子微笑。「对不起！打从一开始我就无意动粗。不过大叔，会演变成这样也是你造成的哟，要是刚才在电话中你肯把浅羽的住处告诉我，我啊，本来可以用不着动手的。」
淳子说着，朝那个痛哭失声的男人逼近一步。
「好了，大叔。回答我的问题。浅羽平时都待在哪里？现在可能在哪里？你和浅羽是什么关系？」
那男人的嘴巴颤抖着，渗血的口水滴在地上。
「大叔，快说好吗？这可是人命关天的大事，你就告诉我吧。」
淳子蹲下，眨也不眨地盯着那男人。男人的眼睛滴溜乱转，虽然吓得眼皮颤动，但在淳子强烈的盯视下，躲都躲不开。
「樱……」
「樱？」
「樱井。」
「樱井？这是人名？」
「是……，是店名。」男人咽下一口口水，口齿不清地挤出话来，「是他们……，浅羽他们常常……，聚集的店。不关我的事，我什么都不知道。」
「那间叫樱井的店在哪里？」
「上、上……」
「到底在哪！」
男人身子一缩，紧闭双眼。「求求你别杀我。」
「你好好说我就不杀你。在哪里？快说！」
「上原，四丁目。就在代代木车站附近，是经销各种酒类的酒铺，站前就有招牌，一去就找得到。」
男人开始咳嗽，接着频频吐口水，那身躯以腰部为分界扭曲成奇怪的形状，上半身一直抖个不停，双腿直挺挺地瘫软无力，也许是麻痹了。
淳子伸手碰触那男人的肩，男人吓了一跳，充血的双眼游移不定地仰视着淳子。
「大叔，你没骗我吧？」
「我没骗你，是真的。」
「那间樱井酒铺，真是浅羽他们聚集的地方吗？」
男人点头如捣蒜，像是脖子装了弹簧似的。
「那是浅羽他老妈开的店，我也去过一次。因为我……，我怀疑……，他到底能不能……，筹到钱，结果他要我去找他老妈。」
淳子再次眯起眼。
「钱？什么钱？是跟这把钥匙有关的钱？」
淳子从口袋里取出她在西芳寺找到的那把钥匙，直凑到男人面前。
男人再次拼命点头。「没错，没错。」
「大叔，这把钥匙是寄物柜的钥匙吧？寄物柜在哪里？」
「涩……，涩谷车站，北口的寄物柜。」
「里面放了什么？」
男人摇头，哀求似地朝淳子爬近。
「求求你，我真的什么都不知道，求求你别杀我。拜托，拜托！」
「快回答我的问题，寄物柜里面放了什么？」淳子说着，猛摇男人肩膀。「如果你说不出来，那我帮你说吧。是手枪，对不对？」
男人再次打哆嗦，嘴角开始流口水。淳子看着地上的那双手，粗糙长茧，指甲都裂了，还有黑色的污垢。那应该是机油吧。
「大叔，你是工人吧。对不对？」淳子盯着男人的手说，「是车床工吧。你的手艺一定很好。」
「我说，小姐……」
「大叔，你在改造枪械？做好了卖给黑市？」
「我什么都不知道！」
「我刚才不是说了吗，只要你把知道的老实告诉我，我绝不会对你怎样，也不会杀你。所以你说吧！大叔，你在制造私枪吧？然后卖给浅羽和他同伙吧？我说的对吗？」
男人认命地颓然垂首，开始啜泣。
「这种事要是被发现了，我真的会没命。」
「谁会杀你？浅羽吗？」
「不是浅羽。他那种人只是小混混。」男人上气不接下气地说，「我……，我只想赚点零用钱。所以……，只是把枪卖给他们而已。」
淳子理解了。「我懂了……，原来如此！大叔，你是私枪集团的成员吧，是底下的小角色？你把枪卖给浅羽他们，瞒着同伙偷接生意吧？」
男人没答腔，但那已是最好的回答。
「原来是这样啊，我明白了。」
说着，淳子缓缓起身。男人在地上求救似地望着她，在地上爬行，伸手想抓住淳子的脚踝。
「我全部……，都说了，对吧？我都抖出来了。小姐，我真的都说了。」
「是啊，谢了。」
淳子露出微笑，往后一抽腿。男人原本已碰到她鞋尖的手又颓然落下。
「我一五一十说了，所以请你放过我好吗？拜托别杀我，你的事我绝不会说出去。」
「大叔，为了表示谢意，我也告诉你一件事吧。」
「帮我叫救护车，好吗，拜托你，我一定会替你保密的。」
「大叔，你的黑枪昨晚杀死了一个人喔。」
「小姐……」
「我啊，当时也在场。老实说，我也被打伤了喔，大叔。」
那男人已无暇聆听淳子在说什么了，只是一边求饶一边想抓淳子的腿。他爬行着，又想抱住淳子的腿。
简直跟肮脏的毛毛虫没两样，淳子想。
「刚才我说只要你老实回答我就不杀你，对吧？」
男人像傻瓜般喜孜孜地点头。淳子俯瞰着那张脸，一样面露喜色说：「那是骗你的。」
下一瞬间一她已释放出一股力量，伴随着咆哮声，瞄准男人那肮脏发皱的脖颈。这一击，折断了男人的脖颈，余波还击碎了地板。
男人的头发啪地燃烧。淳子立刻后退，以免火苗飞溅到长裤上。她转身，看着出口的门，再次凝视刚才熔接的锁孔……
黄铜锁孔承受不住猛烈的力量，立时开始融化，门把啪地掉落地面。
淳子推着门中央，走出店外。那扇门散发出焦味，不过浓烟并未逸出店外，路上行人似乎没发现异状。
她小心翼翼地把门轻推回去关好。如果走近仔细观察，大概会发现锁孔怪怪的，若是随意一瞥应该没人会发现吧。
她把挂在门外的「营业中」牌子翻面，换成「休息中」，然后迈步走出，走到青砥陆桥交叉口时，向一名正在等红绿灯的年轻女孩问路，前往代代木上原车站该坐什么车。
年轻女孩亲切地告诉她。然后，微微苦笑地补上一句：「对不起，恕我失礼，你的脸上沾了东西喔，好像是污垢……，是煤灰吧。」
淳子抬手摩挲脸颊。原来如此，手背上黑黑的。
「谢谢。」说着，她露齿一笑。「因为我刚才在打扫抽风机。」