「睡眠之云！」
亚修蕾伊使用无咏唱的方式发动魔法后，她的手中飘散出烟雾，从道路深处出现的一群哥布林失去意识，纷纷倒地。
此时，古蕾丝接近它们，用力一踹。哥布林们宛如橡胶球一样，贴在墙壁上动也不动。
一支苍白的魔法之箭——初级魔法·魔法箭从道路深处射了出来，我方用魔法盾防守后，使用雷击反击。穿著长袍的哥布林咒术师发出简短的惨叫声，倒在地上。
嗯，亚修蕾伊的作战方式没有问题。
她使用的睡眠之云，是一种能够制造催眠瓦斯的魔法。尽管睡眠之云属于下级魔法，但这确实算是一种不为人知的治愈魔法。
由于睡眠之云能够轻易用来为非作歹，所以学校不会教授学生这种魔法。但萝杰塔似乎毫不在意，或许是因为亚修蕾伊的性格和社会地位让她做出这样的决定。
「你什么时候学会无咏唱了？」
由于我需要带亚修蕾伊进迷宫，必须要把她视为战力，安排作战计画。当我问她能够使用什么魔法时，她回答了睡眠之云。所以我打算先让她使用这个魔法，再开始作战……这是我最初的想法，没想到她已经学会无咏唱，让我吃了一惊。
「堤欧德鲁大人，由于我听说我们会一起潜入迷宫，所以我几乎把所有空闲时间都挪去练习魔法，让自己尽快能够以无咏唱的方式使用几个便利的魔法。我也学会无咏唱使用生活魔法的诀窍了。」
……我终于知道萝杰塔跟我挂保证的原因了。
「亚修蕾伊大人，你不害怕吗？」
「不要紧。既然我是一位能够使用魔法的领主，我总有一天会需要战斗。紧要关头时，为了不要脚软，我会使用勇气之风。」
初级魔法勇气之风，据说是一种能让人变得勇敢的魔法。
萝杰塔大概有给过她建议，她似乎已经构思过实战的状况。
我和古蕾丝作战时，会留意不要让场面太过血腥。而且因为古蕾丝进入解放模式，获得自由的蛇杖会警戒四周，不让亚修蕾伊受到攻击。为了不让魔物袭击亚修蕾伊，我们在探索迷宫时下了一番功夫。
「再说，两位跟我待在一起，让我很放心。」
亚修蕾伊的表情和神色没有流露出紧张。第一次见到她时，我一直认为她的个性软弱，但她说不定比我想像的更为强悍。既然她会使用治愈魔法，我们也不用担心体力问题。
为了以防万一，我也有准备红色转界石……但我们先照这个样子继续探索迷宫吧。
我们现在位于迷宫的地下十二楼。为了避开麻烦事，我认为我们最好先待在迷宫里，等待外界的状况平息下来，顺便搜集情报。
地下十二楼……这层楼会出现的魔物有使用魔法的哥布林咒术师，以及做巢等待猎物的巨蜘蛛。
我们不是身处在游戏之中，我不知道适不适合使用「练等」这一词，但我认为这一层楼很适合在保持安全范围下，让亚修蕾伊习惯攻击魔物。
「敌人来袭。」
五只小木偶出现在我们的面前。当我们愈往下走，前几层楼出现过的魔物同时来袭的数量也会愈来愈多。
「光之束缚！」
一旦确认没有其他敌人，我们就一口气束缚住所有的小木偶。这次由亚修蕾伊站到前方，挥下手中的长锤。
我希望她逐渐习惯近距离作战，因此，只有在遇到小木偶的时候，我会请她禁锢对手，展开近身战。因为对方是木偶，不管使用什么方式打倒，都不会让亚修蕾伊留下心灵创伤。
「喝！」
亚修蕾伊挥下的锤子，精准地打飞木偶的头。
从魔法发动工具的角度来看，她的长锤称不上优秀……但这是一把精良的武器。据说施加了减轻重量和加速的附魔。
减轻重量的附魔使长锤变得容易使用，实际攻击时也能够解除这项附魔，加强威力。就连臂力不强的亚修蕾伊用起来也得心应手，极具破坏力。
先不论擅长近身作战的我，我认为魔术师预先准备好近身战时的绝招并没有损失。但长锤这个选项……我觉得自己和古蕾丝似乎带给她一些影响，必须负点责任。
古蕾丝和平时没有两样。她轻而易举地用斧头将小木偶切成片状。对她来说，小木偶就跟木柴没有两样。当亚修蕾伊打倒一只小木偶的时候，她恣意地挥舞著双手的斧头，解决了剩下的木偶。
「真是精采。」
「亚修蕾伊大人，你也是。」
两人望著彼此，笑逐颜开。我们明明在探索迷宫，气氛却异常和平……算了，毕竟敌人也很弱。
我们迅速剥取魔物，重新上路后，发现道路旁有一扇门。打开门窥视门后的状况后，发现房间中央摆著一个木盒。
除了剥取魔物之外，这次的探索迷宫之旅又增加了一个乐趣。
简单来说，过了新月之后，宝箱会重新复活。虽说这几层楼没有什么珍贵的宝物，但我们这次是陪亚修蕾伊练等，我也必须传授她们探索迷宫的基础知识，所以我打算稳扎稳打地仔细指导她们。
一般来说，宝箱会放置在小房间和大房间之中……但房间里可能出现魔物，进去时必须多加留意。
这个房间里没有宝箱，也没有陷阱。木盒里是低阶的治愈药水。
药水可以轻易治好外伤，随身携带确实会比较安心，但重量太重，不便携带。再加上药水的卖价不错，总让人烦恼要携带抑或传送出去。
「这几层楼没有宝箱或陷阱，但下几层楼就会出现了，你们要多注意。」
「好的。」
「我知道了。」
两人点了点头。
「没关系，我到时候会负责解除陷阱。」
「我们是不是也该学习这门技巧呢？」
「不用，我来处理就好。」
分辨陷阱种类的方法和解除方式繁多，短时间内没有办法记住全部内容。我当然也可以让他们从错误中学习……可是，没必要这么做吧？
再说，亚修蕾伊最好避开这部分的工作，我希望队伍中负责补血的人员尽量不要受伤。亚修蕾伊的治愈魔法效力较高，就算我受了伤也不会有问题。
我们探索小房间后，发现通往地下十三楼的楼梯。
我们还没有累积足够的转界石，但是继续走下去应该不成问题。
「地下十三楼有刀锋螳螂出没。」
刀锋螳螂就是拥有锐利镰刀的巨大螳螂。镰刀剥除后可以萃取魔石，由于镰刀很坚韧，也可以直接加工成道具。
当我们继续往下探索后，道路一旁出现一扇风格稍微不同的门。
「那扇门是什么？风格跟前几扇门不太一样。」
「那是大房间。现在我们还待在浅楼层，仍然可以轻易分辨大小房间。有时候大房间里会有大量魔物，进去的时候要注意一下。」
「原来如此……那么，我们要进去吗？」
「我们当然要进去。就算这是一间魔物房，你们也可以藉机知道房内的状况——为了将来著想，最好在这几层楼就见识一下。」
我不知道该称这为经验值或是等级……但是攻略魔物房可以帮助增强战力。
「……我们走吧。亚修蕾伊，你在入口咏唱，不要进入房间深处。蛇杖会帮你挡下攻击，你可以放心。」
「——我知道了。」
亚修蕾伊点了点头，她澄澈的咏唱声回荡在迷宫中。
「圆形守护者！」
一颗光球环绕著我和古蕾丝。
第四阶级光之魔法，这是一种防御魔法。
这颗光球会回旋在保护对象的周围，抵御从后方和死角袭来的攻击，这是亚修蕾伊目前能使用的最高阶魔法。
当她念出咒文的同时打开房间门，我和古蕾丝一同冲了进去。
究竟这是一间什么样的房间呢——果然是一间魔物房。房里充满了蜘蛛和螳螂，包括蚂蚁在内……我并不喜欢昆虫系魔物。虽然蜘蛛不是昆虫。
「暴雪！」
这是第六阶级水与风的中级复合魔法。一阵寒气漩涡刮过房内，魔物们的动作明显慢了下来。
我让古蕾丝和亚修蕾伊的防御魔法保护自己的背后，跳向附近的螳螂。
我让魔法杖像风车一般回转，从关节处斩断螳螂的双臂，砸烂其头部。螳螂卷进旋转的魔法杖之中，碎尸万段，残骸随风飞舞。
「空气弹。」
巨蜘蛛将蜘蛛丝撒向我们，我用风魔法将它吹了回去。
笼罩在自己的蜘蛛丝之中，巨蜘蛛挥动著脚。
蜘蛛会选择站立在没有黏性的纵丝上，所以不会被自己织的网子黏住。简单来说，只要将有黏性的蛛丝吹回去，就能困住它。我用冰枪使出致命一击后，开始对付下一个敌人。
我钻过巨大镰刀，欺进螳螂怀里。在循环状态下，我使用武技天冲脚。当我使出带有魔力的踢击后，螳螂垂直向上拋。当它掉落下来的同时，我将它的身体砍成两半。
我瞄了其他两人一眼。
映入我眼帘的景象，是古蕾丝将螳螂连同镰刀砍成碎片。
古蕾丝交互拋著双手中的斧头，不断吸引魔物逼向自己。她用惊人的速度挥舞斧头，将魔物大卸八块。
亚修蕾伊则集中精神咏唱。
尽管她毫无防备，但当某只螳螂轻忽地接近她时，蛇杖马上刺穿螳螂的脚。朝亚修蕾伊飞来的蜘蛛丝亦是如此，全都被蛇杖精准地挡了下来。蛇杖的防御完美无缺，这几层楼的魔物应该都不是它的对手。
「水牢！」
水魔法第三阶级。这是让受术者关闭在水牢之内，窒息而死的魔法。想当然耳，对昆虫相当有效。
刀锋螳螂被关进水方块之中，垂死挣扎。
——看来她们两人没有问题，我就集中精神在自己身上吧。
「闪电云！」
雷魔法第六阶段。缠绕著紫色闪电的乌云呈放射状展开。
这个魔法不会还原雷击本来的速度，但物体一碰触到乌云就会触电。魔物房中的魔物相当密集——没有空间可以让它们闪避。乌云经过之处，举目所及的魔物就一同变得焦黑。
没过多久时间，所有魔物便全军覆没。
刀锋螳螂和巨蜘蛛加起来总共三十只左右。蜘蛛的剥取部位在腹部。
虽然我们尽情大开杀戒，但能够剥取的个体数量依然不少。假如损伤太过严重，可以使用萃取魔石的魔法一起处理，不会造成浪费。战斗的时候如果还要留意不伤害到魔物，未免太麻烦了。
尽管每个魔物的单价不高……但我们打败的魔物数量大，成果值得期待。
◆◆◆◆◆
——我们听到了水声。空气中湿气蔓延。
「这里跟上一层楼截然不同呢。」
亚修蕾伊的声音里充满感慨。
「嗯嗯……这一点变化我还能够接受。」
水流向道路——的低处。水质澄澈，使用生活魔法净化后即可饮用。
在上面楼层，污水和净水区分开来。污水从迷宫化的下水道流向大腐废湖。
我猜这里的水是迷宫化后的地下水脉。在BFO之中，玩家简称这里为洞窟区域。
「顺带一提，当景色出现巨大变化时，出没的魔物也会大幅转变。我们在这一层楼寻找石碑，结束探索吧。已经搜集到足够的转界石了。」
「我知道了。」
两人点了点头。这是亚修蕾伊第一次探索迷宫，最好不要让她太过逞强。等她和古蕾丝稍微见识一下洞窟区域，摸透这里的氛围后，我们就暂时回去地面，等做好准备后，再来攻略迷宫。
多亏了光苔的存在，在这个洞窟区域中，依然能维持著一定程度的视野，但这反而会招来危险。
就构造来看，这一层楼比上面的楼层更加杂乱，敌人有可能会躲藏在岩石地的阴影处、水深处或天花板的暗处，在光线不佳的状况下，容易受到奇袭。
因此，最正确的方式就是不依赖光源，使用夜视魔法前进。
「小心，魔物会躲在阴影处。」
话才刚说完，一只巨大蠕蝠就从上方阴影处袭击而来。这是一种巨大吸血蝙蝠，名为血腥蝠。
「静谧领域！」
我使用风魔法消除周围的声音。那群家伙仰赖超音波进行回音定位，掌握周边的状况。由于它们的眼睛退化，只要我使用静谧领域，它们等于什么都看不见。
古蕾丝宛如在打羽毛球一样，一派轻松地用斧腹击落蝙蝠。亚修蕾伊则使用初级水魔法水刀出击。
根据我的观察，除了治愈魔法之外，亚修蕾伊也很擅长使用水魔法。她可能本来就很适合使用这个系统的魔法。
我们剥下蝙蝠翅膀当作战利品，蠕蝠翅膀可以用来当作调和用的素材。这本来就像是巫婆会炖煮的材料，很符合它的形象。
我们沿著洞窟前进后，可以看到史莱姆黏在钟乳洞之间。我使用了夜视魔法，可以清楚掌握他们的存在。可是，如果单凭光苔散发的光芒，或是火把和煤油灯的照明，往往难以察觉到它们的存在。
我刻意从它们的正下方走过后，它们随即宛如自由落体般展开攻击。我顺利闪躲并用火球回击后，史莱姆全身宛如沸腾般冒泡，就这么缩小变硬，化为一颗魔石。
真不过瘾……不过，面对液态的魔物时，物理性攻击不容易生效，有时也相当棘手。
「倘若史莱姆黏在不会使用魔法的人身上，该怎么处理呢？」
「假若是这一带的史莱姆，可以用力甩开它，让它的身体变得分崩离析。」
古蕾丝回答了亚修蕾伊的疑问。
体积变小之后，史莱姆就会逐渐丧失战意，无意袭击像人类这种巨大的对象。待在深层的高阶史莱姆更棘手，但这一带的史莱姆并不难对付。就算再怎么强，能力还是不如蛇杖。
「那里的水坑里也躲著敌人喔。」
古蕾丝说道。
接近水坑后，一种名为帝王蛙的巨大青蛙跳了出来，它挥舞著彷佛长了肿瘤的舌头展开攻击。古蕾丝拋出斧头后，帝王蛙的舌头粉碎一地。
帝王蛙的剥取部位是舌头……不过它能够食用，我们可以整只带回去。由于我们现在有充足的转界石，能够迅速将帝王蛙传送回去。
经过这片洞窟区域的时候，冒险者必须警戒周遭每一个角落，十分麻烦。幸好亚修蕾伊使用了圆形守护者，替我们省去了麻烦，没有轻易遭受奇袭。
只要大家分工合作，也可以省下一点功夫。这次由我警戒上方，古蕾丝警戒下方。
跟上层楼一样，这里也有区分小房间和大房间。
岩石表面上有时会出现木头制的门，我们会进去房里查看一下。
尽管外观仿若天然洞窟，但这里毕竟还是大迷宫的一部分，道路构造和地形会随著月龄而出现变化。
我们在宝箱发现了一套花纹精细的臂铠。我把手盖在臂铠上方之后，感觉到某种魔力。详细功能仍不清楚，回到公会之后，再请他们帮忙鉴定吧。
我们打算确认臂铠的性能后，再决定要留要卖。没想到能在浅楼层遇到这样的装备，运气真好。
「这是谁准备的东西呢？魔物吗？」
「大迷宫真是不可思议。」
古蕾丝和亚修蕾伊会有这样的疑问很正常，毕竟我也不知道正确答案。
「据说是从迷宫深处和异界传送过来的。在迷宫的深处之中，某种东西可能会合成这种物体送来浅楼层，要不就是从其他世界送过来的吧。」
就我自己的想像来看，这就像是境界迷宫的某种管制系统。
◆◆◆◆◆
我们在地下十五楼的石碑使用转界石，回到神殿。
接著，我们马上前往冒险者公会，交出战利品换取金钱。臂铠需要等待鉴定后，才能知道确切价码。
我发现自己变得有些引人注目，但我决定无视周围的视线。
「你们这次也赚了不少呢。你们有闯进魔物房吗？」
柜台小姐海瑟询问后，我们点了点头。
「我想让她们在浅楼层体验一下魔物房有多棘手。」
「……堤欧德鲁大人你们能力这么强，就算进去魔物房，我也不会感到太惊讶就是了。」
海瑟微微蹙起柳眉，她没有大力吐槽我说的话，但表情有些错愕。
「不说这件事了。海瑟小姐，你有听说卡第夫伯爵家的事吗？」
趁闲聊的时候搜集一下情报吧。把握状况最重要。
「他们找到了卡第夫伯爵的遗体……我不能说得太详细。」
「啊，我知道伯爵过世了。」
萝杰塔已经知会过我这件事，因此我知道魔人杀了莫里斯。
听说在卡第夫伯爵宅邸与魔人对战的人伤亡惨重。魔人刻意不让莫里斯马上死去，并且为了不让他获救，发射了瘴气弹……莫里斯丧命之前应该痛苦至极。
那家伙大概是魔人的同伙，他八成惹怒魔人了，亦或是魔人本性就是如此凶残。
「我不是问当家的状况，你们应该确认了长男和次男与这件事是否有关吧？」
「啊……」
海瑟一脸阴郁。
「我们进行了魔法审问。次男通过了，但长男似乎知情。」
事发过了一天，我不知道他们获得了多少情报。
由于这件事牵扯到黑色转界石，冒险者公会似乎已经得到不少资讯。
「嗯——这样啊。这么一来，伯爵家……」
「最妥当的处理方式就是没收爵位和接管领地吧。」
……我想也是。伯爵的后嗣知情不报，等于是背叛了王国。
这么一来，长男会遭到逮捕……尽管次男与绑架事件和魔人一事无关，但事情发生在断绝关系后，他现在大概在努力挽回名誉。他会彻底与原生家庭切割，卡第夫伯爵家将会没落。
王家接管卡第夫家的领地，独占好处……是这样吗？莫里斯经营领地失败，要恢复应该不容易。我不知道这究竟会让王家增加负债，或是增加权势。
「次男不知道会怎么样呢？」
「他似乎已经被卡第夫伯爵赶出家门了，目前一位王族收留了他。收留他的王族不但照顾他，还跟周遭的人表示自己相信那位次男的清白。多亏了他这么做，国王才出于温情饶了卡第夫夫人一命。卡第夫夫人和次男现在一起受到那位王族的照顾。」
亚路伯特王子——藉机让这件事情成为一段佳话，躲避更多的追究吧。既然塔尔科特是清白的，国家不好再多做惩处。王子也渔翁得利，不需要舍弃自己手中的武器。
由于塔尔科特是清白的，王家也想对国内外和诸侯们表示自己的宽宏大量，两者的利害一致。
这么一来，塔尔科特的立场就不会继续恶化了。亚路伯特王子采取这种战略之后，就算大家依然会在背后说三道四，但不会有人敢当面批评塔尔科特。虽然亚路伯特是权力基盘不稳固的第四王子，但他毕竟是一位王族。
因此，只要亚路伯特王子收留塔尔科特的方针不变，他的处境暂时不会有问题。
尽管塔尔科特的未来仍会充满艰辛，但我觉得自己也不该对他的境遇和心情发表任何意见。
「啊，堤欧、古蕾丝小姐。」
「大家都来啦。」
当我们跟海瑟交谈时，森林飞鸟也出现在冒险者公会。
「我听说了喔，你这次跟魔人大战一场啊？」
「我知道你能力高强……但没想到你年纪轻轻就能杀掉魔人。接下来就是杀龙了吧。」
「不……先不说龙了。我只是刚好遇到魔人罢了，一切都是顺其自然。」
与其说是顺其自然……看到魔人在城里大闹，让我很不愉快，才会决定挺身而出。我怕古蕾丝听了实情之后会担心，所以没有描述得太详细。
再说，我跟龙没有过节。听到对方认为我该去跟龙打一架似的语气，我也很困扰。
「亚修蕾伊大人也跟你们一起行动啊。看你们的打扮，该不会一起去迷宫了吧？」
看到他们的反应，他们似乎知道亚修蕾伊来到塔穆威尔斯，在学舍与卡第夫伯爵家起纠纷一事。
毕竟冒险者公会算是搜集情报之地。我们跟森林飞鸟互相认识，再加上蛇咬一事，关于我们的传闻有可能传进他们的耳里。
「由于她能使用治愈魔法，考虑到将来，最好先累积一些实战经验。」
「唉～各位真是优秀。」
露西安有气无力地说道，语气充满感慨。
「森林飞鸟的各位现在在第几层探索呢？」
古蕾丝询问后，他们笑著答道：
「我们现在正在第九层楼，朝著旧坑道前进。听说那里可以挖掘到宝石和矿物……旧坑道面积宽广，很辛苦哪。我们现在正要进迷宫。」
「那么，我们在下面努力，各位在上方努力呢。」
在迷宫之中，旧坑道算是比较符合一般人常识的地区。没有太阴险的陷阱，森林飞鸟一定可以顺利前进吧。
「你们前进到第几层了？」
「地下十五层楼左右。」
「这么快！」
毕竟目前没有地方可以绊住我们。
「啊，堤欧德鲁先生，关于刚刚那件事。除了人类之外，你知道伯爵还绑架了魔物吧？」
听到海瑟的询问，我点了点头。
「是啊，还有魔物。现在贵公会正收留了她们吧？」
依据物种不同，魔物不一定会跟人类为敌，有的魔物也能与人类沟通。卡第夫伯爵家的方针是，除了冒险者之外，也会掳走这样的魔物，将之当作奴隶贩卖。
只是，我不知道那些魔物是来自迷宫还是外地，毕竟魔人可能也使用了召唤的手段进行绑架。
我知道绑架案的受害者已经获释，但我有点担忧魔物的状况。
既然这些魔物可以与人类沟通，代表她们拥有相当的智力。因此某些过去与人类友好的种族可能会基于某些状况而转与人类为敌，公会在对待她们的时候必须谨慎小心。
「是的。被绑架的时候，这些魔物们曾和其他受害者互相鼓励彼此的样子，并期盼大家都能够获救。她们现在身体虚弱不堪，正在等待康复。公会当然也会尽量小心翼翼地对待她们。」
「嗯。」
「关于这一点，堤欧德鲁先生，他们似乎想等状况稍微平息后，找你过去聊一聊。」
「这是……为什么？」
「你是救出她们的恩人吧？她们想跟你道谢。」
……嗯。魔物想找我聊一聊啊。
「我知道了。倘若只是聊天，我没有问题。」
「那么，我会转告她们。」
我对魔物的生态也感到兴致盎然。
尤其是迷宫中「大量出没」的魔物。他们究竟出身何方，心里怀抱著什么想法呢？
毕竟迷宫内外的魔物似乎拥有不同的思考和行为模式。
在大自然之中，刀锋螳螂和巨蜘蛛不可能被关进同一个房间里，和乐融融地等待冒险者上门吧？它们会互相捕食彼此。
再说，不同种族本来就不可能一起和睦地对抗冒险者。
不分种族，所有迷宫内的魔物皆能和平共存。他们与进入迷宫内的冒险者作战不是为了果腹，他们的主要目的是为了防止冒险者侵入迷宫深处。
包括这几个疑问在内，我确实想找迷宫出身的魔物谈一谈。
根据文献记载，魔物皆有一个共通点，强大的魔物会在自然累积大量魔力的地区筑巢。魔力将会存在魔物体内的魔石成分之中，转换为他们的活动力。
魔物究竟要跟我谈什么事呢？这就留待日后再烦恼吧。我们今天只要从冒险者公会取得报酬，就可以回去了。
我们办妥诸多手续后，离开冒险者公会。因为解决了绑架事件并讨伐魔人，几天后，公会将会发奖金给我们。
关于宝箱中的臂铠，听说上面施加了强化臂力的附魔，我们决定先留在身边。毕竟亚修蕾伊使用长锤当武器，施过附魔的臂铠可以辅助她使用这项武器。
我们和森林飞鸟与海瑟等人道别后，先去市场采买，随即踏上归途。接著，我们发现萝杰塔和席拉站在房子门口，保持著一段距离，望著彼此，互相牵制。
萝杰塔挂著一如往常的笑容，彷佛在评估席拉。席拉面无表情，似乎有些睡眼惺忪，但她也冷静地观察著萝杰塔。
「……你们在做什么啊？」
「哎呀，堤欧德鲁。你回来了。」
「堤欧德鲁，我来跟你道谢了。」
「这位是？」
「呃，她是席拉。她算是……解决那起绑架案件的主要人物。」
「啊，她就是你昨天提及的合作者吗？」
「没错。」
我已经把这起事件的重点告诉了古蕾丝和亚修蕾伊。由于席拉隶属于盗贼公会，我没有把她的事情说得太详细。
「我不知道你们在说什么，但我不需要担心，对吧？因为她在你们家周围徘徊，我正想询问她的目的。」
「我也一样。」
……看来萝杰塔和席拉是为了同一个目的而想找彼此问话。
我清楚萝杰塔过来的原因，不过席拉会过来这里，是因为她提供的情报带来了巨大的回响……所以她在担心我们吧？
「别站在外面谈，两位先进家里吧。我帮你们准备茶水。」
大家决定在接待室喝茶讨论。我也有话想告诉席拉。
不过，为什么呢……我的周围……好多女生啊。
◆◆◆◆◆
「嗯，看来你们今天在迷宫里进行得很顺利嘛。」
「是的，多亏了他们俩的帮忙。」
萝杰塔是过来教导亚修蕾伊魔法。她们在接待室的角落进行一对一教学。
虽然她传授的是非正规的魔法，但两人看起来已经完全是师徒关系了。
我与莫里斯发生纠纷后，萝杰塔仍未遇到塔尔科特……我把海瑟告诉我的消息全盘托出，萝杰塔欢欣鼓舞。没过多久，我应该能接获冒险者公会透露关于王子和塔尔科特的其他后续情报吧。
「啊，席拉小姐。我们解决了绑架案件，公会会发放奖金。我到时候再拿给你。由于我们没有事先谈妥这方面的事宜，你接受五五分帐吗？关于金额部分，我们也可以再讨论。」
我喝著古蕾丝泡的茶，开门见山地开口后，席拉歪著头问：
「多亏了各位，这起事件才得以平安落幕。我不可以拿各位的奖金。」
席拉……果然发觉了蛇杖的存在。不过，她被抓的朋友应该也有跟她互通有无。只要搜集情报，就能发现是我躲在幕后。
「席拉小姐，跟我相比，你在这起事件中立下更大的功劳。我也会收下奖金的一部分，你不用在意。」
要不是她提供的情报，我不可能解决这起事件。再说，我身边的纷扰顺利落幕，还能获得奖金，就职业伦理来看，倘若我不把利益分给席拉……未免说不过去。
席拉面无表情，我不知道她是否理解了我的发言……算了，她总是这副模样。
「奖金的五成……堤欧德鲁……听你的语气，彷佛只要我提供情报，每个人都有办法像你一样救出受害者。」
席拉凝望著我半晌，开口说道。
「我不认为其他人也会做出相同举动。但我真的很感谢你的帮忙。」
「……我知道了。」
席拉微微一笑。但她的笑容稍纵即逝。她一本正经地说：
「可以的话……我希望你可以认识我的朋友。她们现在待在冒险者公会。」
「啊啊……也就是说……」
「……伊鲁姆希尔特是拉米亚。我们一起在西区长大。」
西区……大概是贫民窟那里吧。
「拉米亚啊，现在冒险者公会收留了她吧。你在担心她的状况吗？假如你先跟我们知会一声，我们也会请对方多加照顾她喔。」
「听到对方是拉米亚，我怕你不愿意帮忙……再说，我不能让你这么费心。我本来想带她离开冒险者公会……但公会对待她们的态度并不恶劣，我也不想把事情闹大。」
「……原来如此。」
她们说不定在魔人引发骚动的时候，趁乱有过接触。
拉米亚为上半身是人，下半身是蛇的魔物。有的拉米亚对人类怀抱好感，有些则怀有敌意。差距极大。
他们可以化为人型，甚至还流传著人类与拉米亚坠入爱河的奇闻轶事。
并非所有拉米亚皆与人类为敌，在冒险者公会之中，有不少人受过他们的帮助。
要是人类对待魔物的态度过于冷淡无理，说不定会招来整个族群的敌意。不过，就算没有这样的风险，人类其实也意外地重视友善的魔物。
还有……还有什么呢？我听说有的冒险者很憧憬跟女型魔物谈恋爱。冒险者这种生物真的很愚蠢。
所以，她是在……担心我会不会冷淡对待她的朋友吧？
根据蛇杖当天看到的状况，受害者中并没有拉米亚。我只有确认到海妖和鸟身女妖的身影。如此判断的话，当伊鲁姆希尔特被抓住的时候，她大概变身成人类的模样了吧。
「那个女孩确实是拉米亚，但她不会袭击人类。她只靠兔子和鸟果腹。」
……原来如此。我知道席拉想表达什么了。被素未谋面的人拒于门外，内心肯定会很不愉快。
就算其他陌生人不瞭解我，我也不痛不痒，但有些人跟我不一样。席拉会这么做，是不希望自己的朋友受伤。我能理解她的举动。
拉米亚也靠吸血摄取营养，有些人们将拉米亚与吸血鬼一视同仁，对他们心生厌恶。然而，拉米亚跟吸血鬼不同，就算被他们吸血，也不具有致死性或传染性。他们也可以吸动物的血，只要拉米亚跟人类互相理解，这两个种族一定能够和平共处。
「我理解了。席拉小姐，你可以不用担心。」
我不会因为吸血这个理由就嫌弃对方。理由应该无需我多解释。
「因为我是半吸血鬼。」
古蕾丝微微一笑后，席拉眨了眨眼。接著，她闭上眼睛，点了点头。
「原来如此，看来我不用担心了。堤欧德鲁，我相信你。」
「……席拉小姐。可以请教你一件事情吗？伊鲁姆希尔特是从哪里来到境界城市的呢？」
「很久以前……她走出迷宫后，就没有办法回去了。」
嗯，看来我可以请教她关于迷宫魔物的情报。
「没有办法回去啊？」
「她说迷宫的魔物开始会袭击她，所以没办法进入迷宫深处。」
嗯～一旦离开迷宫后，就会被魔物当作异物吗？
当我们把迷宫取出的物品再次带进迷宫时，就算使用红色转界石，那些物体也不会消失。考虑到这一点，确实有其可能性。
话说回来，假如伊鲁姆希尔特已经习惯人类社会，大概能从她那边听到比较简单易懂的叙述吧？虽然太久之前的事情可能无法拿来参考，但这部分的事情等实际听到之后再来判断。
「等到伊鲁姆希尔特小姐恢复健康后，我会跟她谈谈。席拉小姐，你到时也要一起和她见面吗？」
「……可以吗？」
「你是她的朋友吧？再说，你一个人也不方便去冒险者公会见她。」
「……谢谢。感激不尽。」
「不客气，我也很想跟来自迷宫的人聊一聊。」
◆◆◆◆◆
萝杰塔和席拉离开后，房里只剩下我们三个人。
时间来到傍晚，大家一起坐在饭桌前用晚餐。
接下来，我们各自沐浴，洗去汗水和脏污。然后，三人一起坐在长椅上，悠哉地度过时光。
刚从迷宫回来，就算现在不是早上，我们依然需要化解古蕾丝的反动。吸血冲动并不会自然消失。倘若一直忍耐下去，下一波「饥渴」来临时，症状只会更加严重。
也就是说，这跟亚修蕾伊的循环炼气一样，最重要的是每天持续进行。亚修蕾伊也会利用这段时间进行循环炼气。由于循环炼气没有正确的姿势……我总觉得她和古蕾丝一天比一天更贴近我。
「我最喜欢循环炼气的时候了，好温暖。」
「是吗？」
「是的。」
总觉得……今天的亚修蕾伊比平时更积极更爱撒娇。她和古蕾丝维持著相同的姿势，将脸颊靠在我的肩膀上。
嗯～今天是亚修蕾伊第一次进行实战。勇气之风也已经失去效果……导致她跟平时不太一样。
「嗯，今天也辛苦了。」
亚修蕾伊的脸庞微微泛红。
「对不起，过一阵子，我就不会需要依赖魔法了。」
「不用介意。今天我们也一起睡吧？」
亚修蕾伊犹豫了半晌后，终于轻轻点了点头。
那么……就这么办吧。只要我多忍耐，问题大致都可以迎刃而解，再说，对于今天的我来说，睡意应该可以战胜一切。
「亚修蕾伊大人，这是你第一次作战，也是你第一次探索迷宫，所以这也是没办法的事情。当我以前狩猎时遇到危险后，堤欧也会摸摸我的头，让我冷静下来。」
「这样吗？」
「是的。」
「呃……」
我确实这么做过。那是古蕾丝出外狩猎，以及母亲过世时发生的事情。当时我的心里也充满不安。
嗯～古蕾丝会在这个状况下提起这件事，代表……
古蕾丝扬起平静的笑容。
……我是无所谓啦。
我进行循环炼气的同时，开始轻抚著亚修蕾伊亮丽的银色发丝。
「有点痒呢。」
亚修蕾伊轻笑出声，轻轻扭动著身体。古蕾丝眯起眼睛望著她，似乎觉得她很讨人喜欢。
呃……既然我必须平等对待她们，代表我也必须摸摸古蕾丝的头吧。我将手绕过两人纤细的肩膀，指尖滑过她们的发丝。
「嗯……」
古蕾丝眯起眼睛，身体依靠在我的身上。
由于我们刚洗完澡，萨波拿树树液制成的洗发精和肥皂的香气窜入鼻腔。两人头发、身体的触感和香气都无可挑剔……继续这样下去，我的心里反而逐渐失去余裕。
我尽量不去思考这方面的事情，继续抚摸著，亚修蕾伊逐渐意识朦胧，昏昏欲睡。她应该相当疲惫了。我让她躺了下来，睡在我的膝盖上。
「今天……我们就直接睡在这里吧？」
「嗯……把她叫起来太可怜了。」
「我去拿毛毯。」
古蕾丝站起身，走上二楼。
「嗯……爸爸……妈妈……」
躺在我膝盖上的亚修蕾伊轻声说著梦话。我像刚刚一样轻抚著她的发丝。
……说的也是。
我和亚修蕾伊的际遇相似。我清楚亚修蕾伊潜入迷宫，积极与魔物作战的理由。
她清楚自己的能力……既然自己能够变强，就有努力的价值。再说，惶惶不安的时候，知道有人陪著自己，心里也比较安稳。
「久等了。」
古蕾丝将毛毯盖在亚修蕾伊的身上，以及我的肩膀上。她在我的身旁坐下后，也盖上同一块毯子。
「那么，晚安了。」
「堤欧，晚安。」
我关上飘浮在天花板附近的魔法光球，闭起眼睛。
现在还不到就寝时间，但我们明天还要进迷宫，最重要的是让身体好好休息。再加上我昨天缺乏睡眠，睡意迅速袭来。