塔穆威尔斯正值秋季，位于北方的废都贝里翁多拉却已经冷得可比冬天，再过不久恐怕就是一片冰天雪地了。不过充满贝里翁多拉王城遗迹一隅的并非寒意，而是奔腾的瘴气。
密密麻麻的森林里有棵格外高大的树木，男人──魔人•法尔洛斯站在大树前，让树根不断吸收掌心释出的浓烈瘴气。
“情况如何？这就是灵树园之主吗？”
尽管空间中盈满了正常生物撑不过几分钟的浓密瘴气，女人却不以为意地面带浅笑。
“──露丝莉亚洁吗？很可惜不是，里头还有更巨大的树。”
法尔洛斯回头认出来者，随即又继续面对眼前的树。
“是吗──也对，这里防范最严，恐怕没那么容易搞定吧。”
露丝莉亚洁环顾周遭呢喃着说道。大厅里──有好几棵树已经枯了。
“没错。现在──我暂时不能离开这里。”
“既不能中断，也不容旁人插手。灵树园的封印和契约吗？居然搞了这么麻烦的机关啊。”
灵树。吸收瘴气成长，具有净化效果的树木。封印便是以此构成。
一般魔人光是踏进园内就会被吸干吧。正因如此，能够承担这个任务的人相当有限。
可是也不能直接破坏，若不按照正确的程序订立契约，非但封印无法解除，这些枯木也会即刻苏生。
“看到这个区域的契约就知道，此地是针对我们的特性而建构。话说回来，你有什么事吗？你负责的区域呢？”
“就是因为快结束了才来啊。”
“喔？你负责的灵树园已经……”
法尔洛斯的语气带有喜悦。
“再来就只剩树主了。塔穆威尔斯那边──赛维翁音讯全无，想必是没能得手吧？既然现在有空，我也可以过去喔。”
“啊啊。先前已经得知了精灵殿解放的时期和区域，其余门扉解放的时间也能计算出来，不过──”
法尔洛斯噤口不语，蹙起眉头。
“哎呀，怎么一副犹豫不决的样子啊？”
“毕竟资讯不够充足，无法彻底瞭解击败里涅特和赛维翁的家伙。”
尽管速度缓慢，废都贝里翁多拉的情况仍然有所进展。不过塔穆威尔斯方面，法尔洛斯总觉得好像受制于人。
废都与境界都市相隔甚远，在人手不足又要暗中行动的情况下，无论是情报的搜集与传达还是下达指示，都有一定程度的延迟。
“虽然我们无法轻易涉足人类的据点──魔人杀手吗？难道完全掌握不到任何情报和线索吗？”
“对方似乎已经发现我们群起行动了。关于出现在塔穆威尔斯的魔人杀手，目前资讯相当杂乱。”
“喔。”
“有他是壮汉、美女或是老人的说法，还有一种说法是小孩。职业则是王国骑士、魔术师兼冒险者、神官、贵族……什么都有。”
“……恐怕有人在操控情报吧。传言应该不至于出现这么大的歧异才对。”
“大概吧。”
听完露丝莉亚洁的看法，法尔洛斯点了点头。
这种事情肯定不脱国王或宰相的主导。例如亲笔致函策动他国，透过亲信或机关散布假消息，让错误的目击证词流传……抑或否认事实，压下魔人杀手的情报──杀掉魔人的也有可能并非个人，而是一批骑士团、魔术师、神官或巫女……
“真狡猾呢。”
“若是深入王国……到塔穆威尔斯内部探听，应该就能过滤出精准的讯息吧。既然赛维翁他们在回报途中遇阻，手法必然已被识破。当然，假使光明正大地四处打探，废都的事情也有曝光之虞。”
关于塔穆威尔斯方面，现在也不好动用使魔，先前传递情资的港湾想必戒备森严吧。
“里涅特战斗力不足，我本来也不是很在乎对方如何击败他，不过赛维翁落败的事实却无法忽视。这是我的失误。”
“情势不利呢，没问题吗？”
“我自有应对之道，就这个层面来说，好在你主动说要前往。”
露丝莉亚洁闻言用手扶着下巴，摆出沉思的动作。
“……所以我在对的时间点解放了灵树园的封印啰？”
“没错。既然带不出来，干脆送过去好了。这样无论敌人是谁，我们只管专心工作就好。反正──人类也无法建构新封印了。”
“……原来如此。这想法有意思。”
露丝莉亚洁笑了笑，法尔洛斯却没有被夸奖的感觉。
“终归是要赌上一把，最后一着棋绝不能出错，取得宝珠解开月光神殿的封印还是比较可行。”
“所以我才要去啊。”
“……说不定要跟敌人开打喔？”
对手是击败赛维翁的魔人杀手，充满了未知数。跟露丝莉亚洁相比，不知孰执优劣。
“那又怎样？难道我还不如赛维翁？”
露丝莉亚洁面露冷笑，另有别名的她想必相当自负吧。
“我只是提醒你，别以为能够轻松解决。”
“……哎，反正输了也不是无济于事，你也不在乎谁去吧。”
“我可没把你当成弃子喔。”
露丝莉亚洁看了法尔洛斯一会儿，最后轻轻摇头。
“我──可能很羡慕赛维翁吧。”
“喔……？”
“活太久很无聊的。虽然赛维翁渴望战死，但假使人类真有这个能耐，我也想见识见识呢。”
“……上了年纪的魔人就是有这种坏毛病，厌倦长生不老便主动寻死吗？”
经历漫长的岁月，曾几何时连进食都意兴阑珊。一路走来不知踩过多少人，什么也没留下。无论何时都不后悔，不烦恼自己的死，也没有任何遗憾。
法尔洛斯──不喜欢这样。
身为优异的物种，法尔洛斯无法体会他人的失败。所以情况才会演变到这种地步吧。
说不定贪生怕死的人类才是更优秀的物种。
看着不快地蹙起眉头的法尔洛斯，露丝莉亚洁面露微笑。
“加路狄尼斯他老人家可好？他应该比我还要年长吧。”
“别闹了，那个丑陋的老家伙。世上也是有那种俗人啦。”
“你们挺合得来嘛。”
露丝莉亚洁笑得开怀，法尔洛斯依然板着脸孔。
“总之，我也不否定你的想法，毕竟是你起头做了有趣的事情，我和赛维翁才起而响应。”
“其他不从的人，最后也屈服于我的实力了。”
法尔洛斯闻言不屑地回答。
瞪着微笑的露丝莉亚洁一会儿后，法尔洛斯别开视线说：
“如果谁有空，你就尽管带去吧。”
“哎呀，你就是觉得我会输嘛。”
“别让我一说再说，我最讨厌魔人这种个性了。”
“哼……算了。我可是对魔人杀手满怀期待，凭人数取胜也太无聊了。刚好我有些想法，就让我放手去做吧。”
露丝莉亚洁转过身子。法尔洛斯朝着她说：
“里涅特的后续研究也获得了一定的成果，动身时顺便带去吧。”
入冬之后，光是在都市间移动就够引人注目了，潜入都市以及在迷宫内移动的手段自是不可或缺。
“好。”
露丝莉亚洁离开了灵树园，只留下法尔洛斯一人，头顶则是灿烂的满月。