我手持衔尾蛇与露丝莉亚洁对峙。金色的剑在露丝莉亚洁头顶后方规律地排成一列，总共二十四把。她还能变出更多吗？还是已经是极限了？
这边──只有我单独对付她。为了以防万一，我让蛇杖跟在其他伙伴身边。要是情况危急，蛇杖将立即使用红色转界石带着大家脱离。神殿里有萝杰塔及许多治愈术师待命，以便随时医治伤患。
“那就──开始吧。”
露丝莉亚洁带着沉着的笑容，气势汹汹地射出金剑。
风声扫过脸颊。一把、两把、三把，我侧身闪避并用衔尾蛇打偏金剑，同时不断向前挺进，现在距离太远，没办法攻击那家伙。
间距缩短了，露丝莉亚洁乐得脸歪嘴斜。尽管背脊窜起恶寒，我也忍不住笑了。
我认为直线进攻不可行，便施展空中飘浮消弭惯性跳起。
不出所料，金剑从旁边及正后方穿透了我方才所在的位置，经过的金光宛如时针般转了一圈，再度射向我。
剑弹瞬间从四面八方飞来，连闪躲的余地都没有。
有些剑循最短距离笔直飞来，有些剑旋转着飞来，有些则划出长长的弧线劈来。
我又是侧翻又是转身，时而飞行时而落下，完全没办法靠近。
露丝莉亚洁有如指挥家般挥舞双臂，完美地控制着剑的动向。
虽然衔尾蛇能够弹开攻击，却无法粉碎金剑。
我大幅展开护盾，确认攻击威力，射来的剑却轻易贯穿了防壁。就算防得了“斩击”，普通护盾仍然无法抵御形同子弹的“突刺”。
此外，攻击同一时间来自各个角度，压制力与杀伤力更是无比凶恶。
即便施展分身幻术，恐怕也免不了遭受攻击。这样没有意义，只是白白浪费控制力。
视魔法种类而定，大规模魔法或许能够粉碎金剑，不过这样会自顾不暇，要施展大绝招就必须事先在体内凝聚魔力。
该怎么办呢？
“喔。”
露丝莉亚洁瞪大双眼，脸上流露惊喜之色。
我在身体周围展开一层薄薄的全方位护盾。
虽然不指望防御性，但只要对手的剑触及防壁，我就算不回头也能得知攻击的方位及类型。
利用魔力防壁构成结界感知攻击的同时，我以最快最少的动作扫除阻碍，一路逼近露丝莉亚洁。
剑刃掠过脸颊，大动作的闪躲无法缩短距离，些许割伤也算是必要的牺牲。
“有意思！”
双方间隔愈来愈近，露丝莉亚洁却加深笑意主动前进。
她的双手指尖生成与掌面一体化的剑，同时有两柄金剑消散于风中。另外二十二把剑宛如随从般忠实地守在四周。
手刀劈了过来。配合手的动作，好几把剑汇集成巨大的斩击，自上方扫向我的脖子。
我弯腰屈身回避，提起龙杖连连反击。露丝莉亚洁以手剑阻挡攻势，迸发金属撞击的声音。
露丝莉亚洁气势如虹地节节迫近。我不加反抗，直接跳往后方，四散在周围的剑随即刺穿了刚刚的位置。
距离拉开了。露丝莉亚洁大手一挥，如雾霭般的金色瘴气顿时大范围地扩散开来。
飘浮在她身边的几把剑消失后，周围的瘴气又凝聚成剑飞来。剑扫过我便立即消失，瘴气再从其他座标凝聚发射。
这算交叉炮火吗？至少可以确定露丝莉亚洁最多能操控二十四柄飞剑，该做的事情还是一样。既然能够透过防壁感知所有方位，没有什么攻击是我应付不来的。
过程中多少会被击中，躲不掉的攻击就用衔尾蛇挡开。此时露丝莉亚洁直接扑撞过来。
“你还这么年轻──过去到底是怎么活过来的呢？真是太令人好奇了！”
露丝莉亚洁似乎也擅长近身武器战，外号果然不是浪得虚名吗？双剑舞动行云流水，如果说赛维翁的本质是力量，那么露丝莉亚洁就是技巧了。
兵戎交戈的同时，我在络绎不绝的飞剑之间穿梭游走，翻身挡下几波攻势后，我在抽身之际放出火球。
宛如风车般旋转的剑驱散了我的魔法，双方再度展开突击。
紧接着──我使出无法以剑抵御的攻击。
“去吧！”
第五阶级魔法，融合土风属性的辗转尘暴。高压气旋包覆着硬质粒子，形成可将所及之物削碎的风之战轮。
露丝莉亚洁大幅仰身，闪过逼近的攻击，我间不容发地提起衔尾蛇刺去。
“呜！”
露丝莉亚洁来不及挥剑阻挡，情急之下交叉双臂摆出防御姿势。虽然那家伙被弹飞，但我受制于眼前扫来的金光，无法趁胜追击。
不过我的辗转尘暴并未失效。露丝莉亚洁以瘴气防壁抵御沿着弧线折回的战轮，火花在切削声中爆裂四散。
尽管持久力不如赛维翁，那家伙仍笑着主动迎向前。
既然无法保持距离，只好配合展开近身战了。
敌我交锋的同时，飞剑仍然不断袭来。对方似乎打算耗尽我的专注力后一举得胜。
我便也带着笑容全力进攻，即便敌方攻势来自四面八方，但因为有那家伙的身体挡着，攻击种类也受到了局限。
唯一的活路就是贴身战，我连续使出三、四次辗转尘暴，迫使露丝莉亚洁展开防壁，藉此磨耗对手的控制力。
双方打得天昏地暗，攻守一再交替，顺着接招的余势转身后又主动迎击。
狂热与愉悦让脑中一片空白。虽然不确定伤势多重，但至少还不至于影响行动。
尽管缩短距离的时候多少受了点伤，但我同样也伤到了对方。双方一点一滴地互相消耗，试图置彼此于死地。
我让辗转尘暴自两侧围剿露丝莉亚洁，并展开障壁阻挡退路，就这样奋不顾身地趋前直进。
剑从旁边飞来。就是现在。
若是此刻选择回防，肯定会错失攻击的良机。飞剑的速度、威力及贯穿力──着实相当棘手。
我牺牲左臂，伸手探向几乎碰得到露丝莉亚洁的距离。接着趁露丝莉亚洁惊愕地双目圆瞠，朝她的腰侧全力施放雷击。
我并未确认对手的伤势，直接凝聚浑身力量及魔力，以衔尾蛇直击露丝莉亚洁的左肩，随即又朝腹部一刺。尽管两次攻击都相当扎实，但露丝莉亚洁仍未停止动作。
明白无法回避魔法的时候，露丝莉亚洁八成也猜到接下来免不了挨打吧。她咬紧牙关硬是撑了下来。
“嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
露丝莉亚洁交叉双手的剑，势如裂帛地猛力顶开了我。
四处飞窜的剑全数消失，她高举于头顶的掌心──出现了一柄称不上剑的巨刃。既然双方伤势已经不对等，她也只好赌上一把──
“区区人类竟如此刁钻！我还是第一次碰上认真想杀死的对手呢！”
露丝莉亚洁凝聚控制二十四柄剑的能力，掷出一柄巨刃。
尽管体积庞大钝重，速度却十分猛烈。我施展多重气爆风回避攻势，然而露丝莉亚洁仍然咬牙高举着手。不晓得是不是太勉强自己了，露丝莉亚洁的手不断溅血。
她根本没想过要保护自己，尽管被滞空的辗转尘暴所伤，她仍然一味地舍身进攻，巨刃以骇人的速度自下方向我逼近。
躲不掉了。我朝衔尾蛇凝聚魔力，展开层层护盾。
“喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！”
我勉强用双手握着衔尾蛇迎击，虽然左手已经没感觉了，但我藉由防壁的补足来支撑自己。斩击的威力将我节节逼退，整个人朝外墙撞去。
在千钧一发之际，我于背后展开护盾，夹在墙壁与巨刃间苦苦硬撑。衔尾蛇不耐地高声呜嚎。
面对排山倒海的压力，我一次又一次地展开防壁加以补强。外墙开始龟裂，不晓得是不是微血管破裂了，我的双手溅血，骨头也嘎吱作响。
露丝莉亚洁也是一样，先前腰侧和肩口分别中了一击，如今又持续被辗转尘暴所伤，伤势颇为不轻。
“呜……！”
看准露丝莉亚洁一时大意放松力道的时机，我立刻逃往上方。巨刃扫过脚下，随着轰声在外墙上留下大大的裂痕，随即消失。
露丝莉亚洁无力地垂下左手，提起肩膀不住喘气，脸上却依然挂着笑容。群剑再度往四面八方散开，就算本体受伤，飞剑的控制还是有条不紊。不过她再也无法施放刚才那样的巨刃了吧──
我展开魔法圆阵，靠着护盾硬是止血，左手的伤势目前不成问题。
露丝莉亚洁的杀伤力极强，要是走错一步，她恐怕会藉机扭转劣势吧。该在这种情况下用来赌上一把的魔法是──
我展开足以笼罩全身的多重魔法圆阵。
第九阶级魔法，融合风雷属性的暴雨杀击。全身挟带风雷障壁高速飞行，朝敌人突袭进攻──其实这原本是兼具紧急回避与攻击的魔法。
“这种单纯鲁莽的魔法……你以为能够躲得掉我的飞剑吗！？”
这可是极高阶的魔法呢，不晓得是不是知道我发动了什么样的魔法，露丝莉亚洁不耐地大声咆哮。不过战斗魔术师绝不可能使出随处可见的技法！
魔法发动的瞬间，四周景物急遽流过身旁。除此之外，我又施展空中飘浮，并以魔力循环强化身体。
沿着有如闪电般的曲折路径，我迅速穿梭于大量飞剑之中，同时留下紫电的轨迹，灵巧的动作与速度令露丝莉亚洁不禁瞠目结舌。
由于才刚动用过大招，露丝莉亚洁无力阻止我的攻势，加上本体又受了重伤，连闪躲都没有办法。
剑不断飞向逼近的我，虽然露丝莉亚洁还能控制，威力却大不如前，大多都被魔法的威力驱散了。不过其中一把剑突破障壁，贯穿了我的肩头。
可是那又怎样？既然杀不了我──就是你输了。
“啊啊──真是太棒了。”
逮着了！我来回往返两、三次，将露丝莉亚洁的身体当成碎木材在空中鞭笞击打。
紧接着一个急转弯，直直冲向张开双手神情恍惚陶醉的露丝莉亚洁。
“受死吧！”
随着衔尾蛇的咆哮声，手中传来确实将敌人毙命的触感。
暴风与雷击撕裂露丝莉亚洁的同时，我和她如子弹般飞向广场正中央。
支柱崩裂瓦解，我们破地滑行，撞碎了精灵殿的外墙。
我在双手传来冲击的瞬间解除术式，沿着大大的抛物线跳往后方。
莽撞行事的代价是术式反扑，使得全身留下阵阵闷痛──不过那家伙并没有起身。
露丝莉亚洁仰躺于瓦砾堆，在极近距离承受暴风与雷击，令她的身体各部位绽裂焦黑──这样就结束了吗？她还有余力反击吗？
当我握着衔尾蛇接近时，那家伙露出平静的表情笑了。
“……看你那么提心吊胆的样子，是你赢了。我已经玩完了。”
“你们魔人……老是这样。”
恣意而为，却又心满意足地消逝。
“魔人死了应该要开心啊，可惜我已经留下了东西。毕竟……约定就是约定。”
露丝莉亚洁阖上双眼，伸出手像是在空中抓取什么东西，她的身体从手脚末梢开始化为金光，逐渐消融在风中。
“不过如果是你──一定到得了任何地方。”
露丝莉亚洁嘴角带笑，就这样变成金色磷光随风而逝。
看她说得煞有其事，消失后却什么也没留下……难道她来这里之前做了些什么吗？
“堤欧！”
“堤欧德鲁大人！”
就在我陷入沉思时，大伙儿一脸惊慌地跑来。古蕾丝途中按着额头停下脚步，所以是亚修蕾伊先来到我身边。
“伤得好重啊……！我立刻帮你治疗！”
“嗯……有劳你了。”
这次确实有点逞强。
肩臂的伤已经止血就算了，至于紧急解除暴雨杀击的影响……要是现在停止循环炼气，损伤可不是闹着玩的。我就这样坐到广场一隅，脱掉大衣外套接受治疗。
“我们去那边看着。”
席拉和伊鲁姆希尔特在精灵殿入口附近待命……的确，接下来还不知道会发生什么事情。
那位黑发少女──早已不见踪迹。她在神殿内吗？还是又跑去其他地方了呢？
治疗的过程中，我解除了急救的护盾──虽然伤口有一定的出血，但亚修蕾伊立即施展治愈魔法，优先治疗较重的伤势，接着再处理小伤。途中亚修蕾伊服下小瓶的魔力药水，随即又以蕴含魔法之光的手继续治疗。
“……会痛吗？”
我轻握左腕，试着转动肩膀……
“嗯，好像没问题了。谢谢你，亚修蕾伊。”
“不会……”
纤细的指尖轻抚着伤口愈合处，感觉有点痒。
生活魔法逐渐清除身体和衣服沾染的血迹。毕竟再这样下去，古蕾丝肯定会受不了。
“堤欧。”
大略完成治疗与清洁后，古蕾丝走了过来。她的脸颊微微泛红……似乎处于亢奋状态。
“请不要太逞强了。”
“……嗯，对不起。大家呢？有没有受伤？”
“我受了点轻伤，不过已经好了。大家也没问题。”
“稍微……休息一下吧。”
“是。”
虽然也不能没回收宝珠就直接离开，但前一刻才刚跟魔人交手过啊。
“伊鲁姆呢？”
毕竟那位黑发少女出现了，伊鲁姆希尔特恐怕难免心急吧。
被我这么问，她露出了有点惊讶的表情，随后又开心地对我微笑。
“我不打紧。最好先重整态势吧，反正已经知道没走错路了。”
是吗？
“那个……堤欧，方便先暂时为我施加封印吗？”
古蕾丝说道，她心里八成有强烈的吸血欲望，为了接下来的探索，还是先转化掉这份冲动吧。
“我知道了。”
我让蛇杖跟着古蕾丝，确保防御万无一失，接着触碰古蕾丝的戒指发动咒具。
──刹那间，古蕾丝膝盖一软，差点瘫倒在地。
“喂，你没事吧？”
“我、我没事。嗯……只是有点无力。啊啊……堤欧。”
我立刻搀扶古蕾丝，她顺势抱紧了我。
她的手指拂过我的发丝，轻抚着脸颊及受伤的地方。
嗯……毕竟是在解放状态，古蕾丝平常也不能随便这么做嘛，我决定任凭她了。这时古蕾丝望向亚修蕾伊，亚修蕾伊微笑地点点头，便一同抱住了我。
“回去之后，再找玛莲大人一起……”
“也对。大家慢慢来吧。”
两人互相点头示意。
坐下来充分休息过后，我们进入精灵殿内部开始行动。
精灵殿内部的构造十分单纯，就算真的很复杂，我们也不可能迷路，因为带有魔力的风不断自深处吹来。
经过无数石像鬼镇守的通道，我们来到一处群柱罗列的大厅。大厅尽头有座祭坛，祭坛上摆着光辉灿烂的宝珠。
遍寻不着那位少女的身影，甚至不见对方试图阻挠的迹象。我还以为她是风之精灵殿的主人呢……
既然伊鲁姆希尔特对她有印象，或许她跟整座迷宫都有关吧。
四周弥漫着浓烈的魔力，宝珠的功用似乎是汇集精灵之力转送至其他地方，和风之精灵们缔结契约的就是这个吗？
“……可以──带去王城吗？”
我朝祭坛伸手取下宝珠……不过什么事情都没发生。虽然身边萦绕着微风，但我非但不会感到不舒服，反倒有种备受欢迎的感觉。
根据梅尔文王的说法，契约仪式只能在适当的时机举行，需要借助星辰之力唤出四大精灵王，重新灌注力量维持宝珠的效果。
总之，宝珠对于塔穆威尔斯的意义十分重大。
只要宝珠留在塔穆威尔斯，精灵之力就会凝聚并流向月光神殿的封印。
就安全性的层面来说，平常最好是像这样安置在封印之门深处吧……不过封印之门解放期间情况又不一样了，况且魔人还盯上了宝珠。
“……好像没事呢。咱们回去吧。”
我手持宝珠回过头，不知不觉间──那位黑发少女出现在大厅入口。看到我手中的宝珠，她的脸上也不见恼怒之色。
“你是──”
伊鲁姆希尔特倒抽了一口气，这家伙还是一样神出鬼没呢。
我出声叫唤后，少女彷佛肯定我的作为般轻轻点头，随即闭上眼睛转身。所以可以带走吗……不过我不能就这样走人，毕竟我还得跟这位少女交涉呢。
“我叫堤欧德鲁•贾特拿，是梅尔文王授权代理的异界大使。”
听我这么说，少女的身体摇晃了一下。
不晓得是不是在等我继续说下去，她站在原地一动也不动。
少女不仅为我们带路，还驱使石像鬼攻击魔人，应该以这点为前提进行交涉吗？即便如此，她也未必是站在人类这边的。
再说，虽然她帮助了我们，却也不愿提供更多消息。
“如果你不愿多说，我也不勉强。不过至少告诉我你的名字好吗？”
“──克劳蒂亚。”
少女回过头以银铃般悦耳的嗓音报上名号，一双金色眼眸直盯着我。
“……克劳蒂亚。”
伊鲁姆希尔特复诵着这个名字。克劳蒂亚微倾着头说：
“那颗宝珠──原本就属于你们。保护月光神殿的封印刚好与我们的目的一致。所以……我才会来解放这里的守卫。”
……看来克劳蒂亚果然是迷宫管理方的人。
所谓“你们”指的肯定是“人类”没错。
她究竟是何方神圣？感觉不像是魔人。
“……你知道月光神殿封印着什么吗？”
“对于迷宫里的物品，还有发生的事情，我也不是全都一清二楚。我只知道宝珠封印了灾厄，以及魔人们对它虎视眈眈而已。”
因为设下封印的是人类吗？
克劳蒂亚眯起双眼望向伊鲁姆希尔特。
“……你是伊鲁姆希尔特吧。”
“是、是的。”
伊鲁姆希尔特老实地点了点头，看来克劳蒂亚早就知道她的名字了。
“关于自己的出身，你不需要烦恼太多，没什么好担心的。尽管去过自己想过的人生吧。”
“我、我──”
伊鲁姆希尔特低下了头，接着又抬头对克劳蒂亚说：
“我还是想去那座村子看看。”
“……是吗？毕竟那里对你来说很重要呢。”
克劳蒂亚闭上眼睛，这家伙究竟在想什么呢？
她的身体隐约变成半透明。
“啊啊……时间到了，是因为出手干预守卫的关系吧。你们最好赶快离开这里，这里的守卫很快就会采取行动，尽它们原本应尽的职责。”
“时间到了？”
“是啊。短期内──我将无法行动。”
克劳蒂亚的身影愈来愈淡，声音也变得不清不楚。
“不过，你们不是早就知道下次见面的时间跟地点了吗？”
留下这句话后，克劳蒂亚的身体渐趋模糊，最后终于消失了。
守卫即将尽它们原本应尽的职责啊。虽然有很多事情要想……但还是赶在石像鬼发动攻击前赶紧撤退吧。
◆◆◆◆◆
“我们回来了……”
一回到神殿，玛莲立刻扑进我的怀里。我接住她后，她便开心地抬起头，随即又把脸埋进我胸前。
她一直在迷宫入口的石碑前祈祷吗？
毕竟事前说好了……要是遭遇魔人袭击，不幸无处可退，到时候就逃进迷宫，在这里祈祷或许也算合理，负责保护玛莲的梅尔赛蒂亚则是面露苦笑。
要是透过石碑传送至迷宫内部，魔人便无法掌握行踪，等到顺利脱困再于事先商量好的地点会合即可。
“幸好你没事。”
我轻抚着玛莲的头发。这时，骑士团团长米尔德丽得、冒险者公会副会长奥兹华多……以及另外一人走了过来……那是个女妖精，长了一对尖尖的耳朵。
我还是第一次见到这个人……该不会是塔穆威尔斯冒险者公会会长奥莉亚吧？
听说奥莉亚原本是位知名的冒险者。虽然个头娇小，身材纤细，但外表就如同妖精的一般形象。不知道为什么，她在冒险者之中颇受欢迎。
相较于冲动行事的奥兹华多，奥莉亚性格稳重，两人反而达成了某种平衡。
由于塔穆威尔斯聚集了形形色色的异族，奥莉亚或许就是适合带领冒险者公会的人选，不如说就是看中了她的出身吧。
“事情就是这样，进犯的魔人已经被击退了。”
我一亮出宝珠，米尔德丽得瞬间瞪大双眼，然后点了点头。
“这就请大使殿下亲自交给陛下了。”
哎……这也是我的职责所在，不该委由他人转交。
“里头累积的精灵之力可真惊人啊。”
奥莉亚盘起双手说道。
姑且不提外表，语气倒是挺有威严，毕竟妖精都很长寿嘛。
“啊啊，还没自我介绍呢。我是公会会长奥莉亚。”
奥莉亚报上名字。
“你好，我叫堤欧德鲁•贾特拿。”
“莉莎之子啊，请多指教啰。”
奥莉亚点着头说道。
“你认识家母吗？”
“嗯。以前的事情说都说不完，改天再慢慢聊吧。”
奥莉亚爽朗地笑了。听萝杰塔说，母亲有段时间曾在塔穆威尔斯当冒险者，就算在公会结识几位好友也不足为奇……但想不到母亲竟然认识公会会长。
不过比起私事，现在更应该把焦点放在魔人和宝珠身上。
“我明白了。迷宫外可有异状？说不定魔人设下了什么圈套呢。”
“嗯……”
米尔德丽得神情变得紧张。
“之后我再细述敌人的样貌，只要据此调查是否有相关目击情报，或许就能掌握到什么线索了。”
“这边是没发生什么事啦……不过这么说也对。既然如此，就彻底调查一番吧。”
米尔德丽得点了点头，蛇杖已经记下露丝莉亚洁的长相，只要让蛇杖加以重现，再利用土魔法塑形，就能做出半身像吧。
“幸好大家都平安无事。”
潘妮洛普走过来低头致意。
“谢谢。”
我还有一点不解之处……她会知道答案吗？
“潘妮洛普小姐，方便请教榭斯女神长什么样子吗？”
“榭斯大人吗？”
“是的。因为祭坛的女神像看不出头发和瞳孔的颜色。”
榭斯的性格广为人知，外貌细节却无人知晓。说起榭斯的长相，往往直接连结到神殿祭坛的女神像。
……简单来说，我怀疑迷宫管理方可能与女神榭斯有关。月相也跟迷宫关系匪浅，而且听说月神殿是后来才兴建的……榭斯该不会一开始就摆脱不了干系吧？
“榭斯大人有如月相亏盈，绝不随便在人前现身。其具体的容貌众说纷耘，我也不敢断言……不过据说是非常美丽的妙龄女子。”
大概是因为谈到了榭斯的关系吧，潘妮洛普笑得有点开心。
唔，克劳蒂亚果然不是榭斯吗？光就外表来看，克劳蒂亚倒是跟我年龄相仿。
而且她的行动似乎受到某种限制。克劳蒂亚搞不好……是榭斯的仆人或眷属之类的。
“至少可以确定榭斯大人留有一头长发，月神殿也有不少巫女效仿呢。据说榭斯大人的长发美得有如月光。”
……月光，又是这种嗳昧的形容方式。那对金瞳也可以喻为月光吗？
“我明白了，谢谢你。”
“不会。随时欢迎来问我。”
我向潘妮洛普低头致谢。
再来就是将宝珠送至王城，顺便向梅尔文王报告了。
◆◆◆◆◆
“──对方自称……舞剑的露丝莉亚洁吗？”
由于夜色已深，我让大家先行返家，自己一个人前往王城。
梅尔文王仍披着战袍，看似一直在王之塔等待我们归来。
我呈上宝珠，交代完事情的来龙去脉，梅尔文王似乎对魔人的名字耿耿于怀。
“您知道她吗？那是个操控飞剑的女魔人。”
“嗯，史书出现过这个名字。炎热也好，舞剑也罢……出现的尽是些狠角色呢。真受不了……我国竟然被棘手的家伙盯上了。”
梅尔文王愁眉苦脸地伸手扶着额头，他好像从没考虑我会为了邀功而捏造消息的可能。
另外我也提到魔人暗地里有所企图，以及事先知会过米尔德丽得的事情。
“还有一点，关于之前呈报过的黑发少女。”
“嗯。”
“我跟她在精灵殿稍微谈过，目前只知道对方的名字及长相，以下大多是我的猜想。”
“说来听听。”
梅尔文王挺出身子。包含先前潘妮洛普透露的资讯在内，我开始描述对于克劳蒂亚的推测。
“……榭斯女神吗？”
“不过我没什么根据，只是从月相盈亏和迷宫的连动关系勉强穿凿附会罢了。”
“不，那位少女谜团重重，至少现在有头绪了，朝这个方向调查也挺有意思的。”
梅尔文王感叹地点了点头。
“关于这点，能否从护国仪式的程序找到关联性呢？”
“不。有的话，朕会主动告诉你。虽然详情无法公开，但文书内容仅是血统纯正的证明，以及宣示好好治理国家的誓词。程序、咏唱文和其他用语都跟女神无关。”
“原来如此。”
……还以为只要找到仪式中赞颂女神的语句就搞定了。
不过目前纯属臆测，也有可能完全猜错了。
“另外……还有一件完全无关的事情。”
“嗯。”
“过几天方便向您借用龙轿吗？”
“喔，那倒无妨。你要离开塔穆威尔斯吗？”
“是的。因为母亲的忌日快到了。”
也难怪梅尔文王会觉得疑惑。我直接说明用意，他一脸严肃地点了点头。
“原来如此，这事确实很重要呢。反正宝珠一事也暂时告一段落了，报告中的事情就由朕来处理吧。等龙轿安排好后，你就尽管去吧。”
“谢谢您。”
该报告的事情都报告完了，做好露丝莉亚洁的半身像后，我便离开王城踏上归途。
“……唉，得重新订制一件大衣了。”
由于大家搭乘马车回去，我便徒步返家。
微凉的寒风透进衣缝，都怪露丝莉亚洁在手臂和肩膀的部分开了大洞。
我伸手摸向破洞……手臂和肩膀留下了一些伤痕。
亚修蕾伊之前曾抚触这些伤痕，难道她很在意吗？既然连她都医不好，那也没有人能办到了。只要伤口不痛，我就别无所求了。
“我回来了。”
“欢迎回来。”
打开家门时，古蕾丝等人笑容满面地迎接我。
“我马上准备热饮。”
“谢谢。”
虽然夜色已深，大家却依然在等我回来。
我一如往常地坐到长椅上，暖炉里的薪柴爆裂声听起来相当悦耳。
因为现在已经是晚上了，端上桌的不是茶，而是热牛奶。
我喝完牛奶平复好心情，大家便凑了过来。
我让亚修蕾伊和古蕾丝靠在身旁……小心地把玛莲抱到腿上。
玛莲采侧坐姿，类似所谓的公主抱。她的身体轻得不得了。
“我们在迷宫也这么做过呢。”
坐在身旁的亚修蕾伊把头靠过来，轻声笑了笑。
“我也因此稍微缓解了副作用。”
另一边的古蕾丝挽着我的胳膊挨过来。
嗯，两人是希望我也腾出时间给玛莲吧。
由于紧靠着彼此……被风吹凉的身体内外都热了起来。
虽然感觉非常温暖，但在这种情况下，感觉好像快要脑充血了。玛莲不时揉着眼眶，似乎有点困了。不过当我以眼神询问她是不是想睡的时候，她却回了个微笑。
嗯，就忍到睡着吧。今天经历过一场激战，我也累了，还是赶紧往卧室移动吧。