第二卷 第六话 魔王与巧可拉

  露萨露卡与巧可拉。

  她们是感情相当融洽的姊妹。两人的双亲在她们年幼时,被卷入了术式开发事故中身亡。然而正因为有了那场事故,露萨露卡才立志遵循双亲脚步,踏上术式开发人员之路。

  她出类拔萃的才能,在十岁左右时便开花结果。四周也开始对她投以期待,冀望她能继承双亲的遗志。

  巧可拉以如此优秀的妹妹为傲。

  毕竟巧可拉几乎没有魔法才能。在擅长魔法的妖精种族之中,巧可拉是劣等生。正因如此,巧可拉才更想尽力协助露萨露卡,帮助她埋首于术式研究中。她也相当疼爱妹妹露萨露卡。

  然而在巧可拉十六岁当天,事情迎来了转机。

  「合成兽?」

  那天,巧可拉从露萨露卡口中听闻了这个词汇。

  「是的。也就是与各式各样的魔族因子合成的妖精。妖精族高层——元老院委托露萨露卡说『希望你能开发能创造出合成兽的术式』。」

  「为什么要研发那种东西?」

  「理由很单纯。至今有许多种族担任过魔王,但仅有一个种族从未登上魔王宝座。那就是……」

  「我们妖精族。」

  「是的。妖精族外貌美丽,也很擅长魔法。但仅凭如此,是无法在假面武斗会中取得胜利的。毕竟妖精族的身体能力劣于其他魔族,最重要的是现任魔王灼龙王大人,拥有压倒性的强大实力。」

  「……」

  「在假面武斗会上取得优胜是妖精族的夙愿。元老院也是因此才命令露萨露卡创造合成兽的。至今已有许多名魔法师挑战制造合成兽,但没有任何人成功。」

  「原来如此。合成兽啊……但是材料该怎么办?」

  「元老院似乎打算盗取过去的魔王们的陵墓。被列出作为候补人选的,是距今百年以上的三名魔王……种族为淫魔、虎人以及雷之精灵。必要的材料为他们的一部分遗体。」

  「……」

  「只需要一点零碎的部分……一根毛发也行。只要收集齐全,便能孕育出合成兽。」

  「这么说,露萨露卡脑海中已经完成理论了吗?」

  「是。但露萨露卡打算婉拒元老院的委托。纵使收集了历代魔王的部分遗体,仍然需要孕育出合成兽的基底。」

  「也就是……实验体吗?」

  「没错……对不起,姊姊。元老院提议『创造出合成兽的话,就会赐与丰厚的报酬』。只要有了那些,我们就能过上更好的生活。但是……」

  「哈哈,用不著在意。露萨露卡作为一名术式开发人员,已经出色地赚了很多钱不是吗?我虽然不擅长魔法,但还是能以你助手的身分帮助研究及家务。」

  「姊姊……」

  巧可拉与露萨露卡相视而笑。

  没错,两人是感情融洽的姊妹。纵使没有双亲,但只要过著质朴的生活,也足够让两人衣食无缺。

  所以,她们根本没必要仰赖元老院的委托。

  然而——

  有一天,巧可拉发生了事故。

  地点为她们的祖国,亚尔夫海姆。

  在露萨露卡著手进行的研究中,需要用到药草。为了取得药草,巧可拉进入了森林深处,并在那里惨遭魔兽袭击。

  袭击她的,是蝎狮。

  那是在夜界中足以列入前十名的危险魔兽。理由为毒。生长于其尾巴尖端的无数支毒针,蕴含著神经剧毒。就连资深魔法师都难以解毒,具有极高危险性。

  险些丧命的巧可拉逃离了蝎狮的魔掌,却惨遭它的毒液侵蚀……

  「……对不起。」

  巧可拉遭受重伤及近乎致死量的毒液,却仍然拚命回到家中。当她那副身影映入眼帘的瞬间,露萨露卡领悟到——

  凭医疗魔法,是救不了姊姊的。

  然而,仅存一个方法拯救姊姊。

  「对不起、对不起、对不起、对不起……请务必原谅露萨露卡接下来要做的事,姊姊。」

  没错。只要成为合成兽,再生能力及生命力都会一跃而升。

  可是若想那么做,就必须接受元老院的委托。

  然而遭受蝎狮剧毒而垂死的姊姊就近在眼前,年仅十四岁的少女根本无暇犹豫。

  就这样,巧可拉·修坦贝克变成了合成兽。

  「没关系的。露萨露卡你救了我,谢谢。此后也能和妹妹一同生活,对我而言再开心不过了。所以……别哭了,好吗?」

  变成合成兽之后,发色、体型、容貌,甚至连妖精的注册商标——尖耳朵都一并丧失。纵使如此,巧可拉仍坚毅地绽露微笑。

  ——如此一来,就能更加印证露萨露卡的才华了。

  只要自己能于假面武斗会上取得优胜——只要能打倒被誉为最强火龙的灼龙王,妹妹便能成为妖精族的英雄。

  对巧可拉而言,那将是至高无上的喜悦。

  「那就拜托你了,姊姊。」

  巧可拉成为合成兽后第五天。

  为了检测她的战斗能力,他们进行了实验。

  不可思议的是,对手便是让巧可拉身受濒死重伤的蝎狮。被妖精族猎人捕获的魔兽,被选中成为测试巧可拉实力的实验品。

  然后——

  「……对不起。这副身体,似乎没办法手下留情。」

  蝎狮在巧可拉手下惨遭蹂躏。得到三种族固有能力的妖精,仅花费十几秒便打倒了凶暴的魔兽。

  乍看之下,实验成功了。

  变成合成兽的巧可拉实力坚强。

  没错,如同怪物般的强大。

  「——」

  然而,巧可拉太过强大了。

  实验过程中,亲眼目睹巧可拉那压倒性的强大实力后,元老院的成员下令禁止她出赛假面武斗会。重生为合成兽的巧可拉,战斗能力过于高强。最终在他们心中埋下了恐惧的种子。

  再加上目睹与蝎狮进行的实验后,他们领悟到巧可拉无法完美抑制自己的力量。

  正因如此,他们才会将巧可拉称为『怪物』,并把她视为失败品。

  就这样,她被隔离在妖精之森深处的单人牢房。元老院威胁她,要是拒绝的话,就无法保障妹妹的安全……

  「……事情为什么会变成这样呢?」

  巧可拉在单人牢房冰冷的牢笼中,如此低喃道。

  现在的自己,是为了在假面武斗会上取得优胜而诞生的。

  她明明是为了与被歌颂为最强魔族的魔王——莱拉·俾斯玛库一战而重生的啊……

  ——别哭,露萨露卡。

  在独自一人的牢房中,时而前来会面的露萨露卡总会说著「对不起、对不起,姊姊……!」泪流满面地向她致歉。每当这种时候,巧可拉反倒会心生歉意。

  虽说露萨露卡是妖精族首屈一指的术式开发人员,但元老院不会忘却她创造出失败品的事。今后的路或许会很坎坷也说不定。

  ——莱拉·俾斯玛库吗……

  露萨露卡前来会面时,巧可拉从她口中得知莱拉于假面武斗会上败下了阵来。即便如此,寄宿于巧可拉心中的夙愿,仍然未曾消失。虽说她已经败北,但她仍是这十年来持续君临夜界顶点的前任魔王。于夜界,她便是强大的象徵。

  只要与灼龙王交手,便能证明妹妹身为术式开发人员的才华。

  只要战胜灼龙王,便能证明自己并非失败品。

  为了妹妹与自己,巧可拉渴求与莱拉一战。

  然后,彷佛回应她这份心愿一般——

  「——这里是……?」

  被称作失败品的妖精,从亚尔夫海姆昏暗的单人牢房中,被召唤到了日本。

  「恳求你与我一战,灼龙王大人。你就是我的目标。」

  雨点打落的天空之下,凝视著莱拉的巧可拉如此说道。

  「……!」

  公太勉强撑起被夺去魔力的身体,并拚命地思考著。

  合成兽。

  那便是巧可拉的真面目。而且她的姓氏是修坦贝克。记得露萨露卡曾说过,她的姊姊在夜界失去了下落。

  她口中的姊姊,便是巧可拉。

  而将她变为合成兽的人,也是露萨露卡……

  「嗯,行。」

  听了巧可拉的话后,莱拉点头允诺。

  同时间,她周围开始蒸散出水蒸气。暴露于火龙身体发散出的高纯度魔力之下,使雨滴蒸发了。

  「莱拉!」

  「别阻止妾身。坦白说,妾身不明白究竟发生了什么事。但只有一点明瞭清楚。那就是,这个小女孩向妾身提出了决斗邀约。妾身位居高傲龙族之首,绝不能逃跑。」

  「等等,这里可是游乐园啊。四周的人们……」

  「你们去疏散他们。只要靠吸血鬼的魅惑,应该只是小菜一碟吧?用不著担心,决斗很快就会结束。」

  「———唔!」

  ——没错。

  莱拉很强大。虽然她在今年的假面武斗会决赛上败下阵来,但那是由于公太握有纯银制魔剑这个杀手锏。始终只是因为适性好罢了。若是没有露那提克,胜负恐怕会逆转吧。

  巧可拉确实也很强。

  从刚才的战斗中,便能得知这一点。然而,即便如此她还是赢不了。巧可拉虽然自称为怪物,但莱拉却是更甚于她的怪物——火龙。只要她认真起来,恐怕不出五秒便能让这座游乐园化为灰烬。

  「别担心,梵。」

  巧可拉彷佛读透了公太的心思一般,如此回应道。

  「我并非想与她互相残杀。我只是想赢过灼龙王大人,仅此而已。」

  「但是莱拉她……」

  「当然,我清楚明白灼龙王大人有多强大。假如在假面武斗会上交手的话,我恐怕会成为她的手下败将。但是这里——可不是夜界唷?」

  巧可拉如此宣告的瞬间——异变发生了。

  她在雨势中大大张开双手。随之聚集而来的,是紫电。

  四周的机械机关游乐器材迸散出火花,满溢而出的电流朝著巧可拉的身体集中起来。

  「能量吸收。」

  支撑著公太蹒跚身躯的雏田,看透了眼前的现象。

  「难以置信。那个少女夺去了这座游乐园的电力,就像刚才从哥哥身上剥夺魔力一样。」

  「没错,这就是我的杀手锏。」

  巧可拉语落之时,自游乐器材溢散而出的紫电增量了。

  同时间,游乐园的游乐设施也陆续停止运转。

  恐怕是停电现象。自妖精孕育而生的合成兽,将使巨大游乐园运转的电力尽数吞噬殆尽了。

  那身姿早已不是人类。

  雷兽——

  那是持有紫电之身的巨豹。

  那姿态,是以淫魔、虎人、雷之精灵……三种族的固有能力而诞生的异形。

  为了狩猎火龙,妖精少女如字面上般赫然大变。

  「请住手啊,姊姊!」

  露萨露卡悲痛的哀求声响彻雨中。

  即便如此,巧可拉仍旧没有停止。

  她以兽化的四肢剧烈撼动大地。

  全身化作紫电的巧可拉朝莱拉突袭而去,那是如字面般的迅雷。

  「哈哈哈!有意思!稍微像样一些了嘛,妖精!」

  莱拉以火炎双翼飞舞而上,避开了巧可拉的急袭。恐怕是为了避免对地面造成伤亡吧。火龙舞上了高空。

  巧可拉也以雷兽之姿,往空中朝她直追而去。

  在混杂沙土倾盆落下的雨势中,巧可拉以雷兽之牙与利爪朝莱拉袭去。莱拉避开后,瞬即施放火焰以牵制对方。然而自巧可拉身体迸散出的雷电抵消了火炎后,她紧接著再次向对手突击。

  这回莱拉没能完全躲开。

  被冲撞攻势击中的莱拉,以惊人的气势被震飞开来。

  而巧可拉的攻势没有就此结束。她在空中疾速奔驰,朝敌人袭卷而去。她咬住莱拉纤细的颈部,并狠狠地啃咬著对方的咽喉。

  「别小看妾身!」

  然而难以置信的是,莱拉竟以强韧的臂力,将身躯足足比自己大上数倍的雷兽的咬击扯了开来。

  紧接著她施放出红莲魔弹,予以回击。

  极近距离下遭爆炎击中的巧可拉,被震飞开来。她的身体在公太的面前猛烈撞上了柏油路。

  「……真不愧是灼龙王大人。但是,我绝不能输!」

  巧可拉于凿穿柏油路而形成的裂痕中心如此放声吶喊,接著再次飞舞而上。

  火龙及合成兽再次展开激烈冲突。

  两人的冲突激散出骇人的火花,如闪电般照耀暗云之下的地面……

  「哥哥。」

  雏田向茫然仰望天空的公太问道:

  「该怎么办?」

  「………唔。」

  公太注视著于上空战斗的巧可拉,并绞尽脑汁思考。

  ——为何巧可拉会变成合成兽?

  他不明白这件事。巧可拉自称为失败品。而被召唤契约呼唤出来的魔族,都对身处夜界时的自己怀抱著不满。既然如此,变为合成兽的巧可拉恐怕在夜界怀抱著痛苦的回忆吧?

  或许也是因为这样,她才会向莱拉提出决斗邀约。

  但是——

  「阻止巧可拉。」

  「哥哥……」

  「确实,这或许并非互相残杀。但此时的巧可拉相当乱来。不管她是什么合成兽,夺走这整座游乐园的电力,难以想像她会平安无事。而且她的对手可是莱拉啊。」

  「说的也是。现阶段两人虽然势均力敌,但之后情势会如何发展还不晓得。对吧,露萨露卡?」

  「是的。露萨露卡没有预料到,姊姊竟会用能量吸收吸取这世界的电力。纵使拥有雷之精灵的因子,她应该也承受了庞大的负担才对。吸收了如此大量的电力,她自己肯定也停不下来了。所以……拜托了!」

  露萨露卡深深地低下头。

  「请救救姊姊……救救姊姊吧!」

  「露萨露卡……」

  「是露萨露卡把姊姊变成那副模样的!为了拯救姊姊,除此之外别无他法。但也因为如此,害姊姊承受了痛苦无比的回忆……」

  「………」

  「对、对不起……露萨露卡明白突然间提出这种请求很乱来……但是,拜托了!请救救姊姊吧!照这样下去,姊姊她……!」

  流泄出呜咽声的露萨露卡,拚命地恳求道。

  失败品。

  刚才巧可拉是如此称呼自己的。若那是除了她以外的某个人,对她说过的台词……

  「没事的。吾和你约定,绝对会拯救巧可拉的。」

  没错,非拯救她不可。

  如果是故事中登场的真正主角,在这种时刻肯定能完美地拯救女主角吧。将事件、烦恼、争端、遗恨、苦闷、疼痛、痛苦、悲伤……全都转化为幸福。那便是故事的终结(快乐结局)。

  然而,公太并非主角。

  他不过是个被赋予了《主角》属性,对故事主角怀抱著憧憬的人类——不,半吸血鬼罢了。

  搞不好,自己无法完美地拯救巧可拉也说不定。

  他清楚明瞭这点。

  即便如此,他仍然非得前往她的身边。

  因为对自己而言,巧可拉是——

  「克莉丝,麻烦你去让游乐园的人类避难。」

  「交给我吧。我也会用魔法,替目击莱拉及巧可拉战斗的人类消除记忆的。」

  话才说完,克莉丝便让自己的身体化身为无数只小蝙蝠。

  随著数量繁多的双翼拍打声,小蝙蝠为了向周围的众人施展魅惑,于雨势中飞舞而去。

  这也是吸血鬼的能力。由于会消耗大量魔力,因此自从来到这世界后她未曾使用过。但现在是紧急事态。况且藉由今天的约会,克莉丝也充分补充了魔力。

  「哥哥,我……」

  「吾希望雏田你保护游乐园。现阶段莱拉及巧可拉的战斗尚未造成伤亡,但万一有人被流弹所伤就糟了。何况,这可是贵重的游乐设施对吧?」

  「嗯。」

  雏田大概是想起了方才乘坐的旋转木马吧。

  只见她使劲地点了个头。

  「吾去阻止莱拉及巧可拉。用不著担心,吾有个主意。而且刚才吾喝下了克莉丝的鲜血,效力还未消失。现在吾应该能运用半吸血鬼的力量才是。」

  「克莉丝的鲜血?」

  「嗯……抱歉,雏田。吾非得向你们道歉才行,其实吾今天——」

  「没关系的。」

  宛如要打断公太的话语般……

  雏田吻上了他。

  她所贴上的唇瓣,堵住了对方的嘴。

  「啊……」

  柔软的触感及温暖传递至唇瓣。在倾盆而下的冰冷雨水中,雏田的体温感觉比平时更加温热。同时间,公太身体内部也宛如火焰燃起般地逐渐升温。

  这是召唤契约的规则。

  只要演出恋爱喜剧,魔力便会恢复。依循这个规则,与雏田亲吻的公太接收到了梅菲斯特所供给的魔力。

  「雏田?」

  唇瓣相离后,公太目瞪口呆地呼唤妹妹的名字。

  只见她轻轻绽露一抹微笑。

  「其实我打从一开始就察觉了。」

  「咦……」

  「哥哥你今天是三重约会对吧?所以莱拉和克莉丝才会都在这里。看了哥哥的态度后,我就明白了。但不可思议的是,我并没有心生嫉妒。」

  「…………」

  「当然,我希望哥哥你能只和我一个人约会。但我喜欢温柔的哥哥。喜欢为我们全员著想的哥哥。无论是优点亦或缺点,哥哥的一切我都最喜欢了。」

  「雏田……」

  「所以去拯救她吧。对哥哥而言,那少女就像我们一样,是你珍惜的人对吧?而且不知道为什么……那少女与我有相同的感觉。」

  「相同的感觉?」

  「与身为半恶魔的我……相同。」

  「………」

  这句话……

  说不定与巧可拉变成合成兽的原因有所关连。雏田于一年前的战斗中与梅菲斯特缔结契约,而变成了半恶魔。若巧可拉也是基于公太不知情的原因,而变成了合成兽的话……

  「所以拜托你,救救那少女吧。」

  「——那当然。交给吾吧。」

  点头之时,吸血鬼的漆黑羽翼从公太背部展翅。

  他就这样划破豪雨、舞上了天空。

  为了拯救仅此一人的队伍伙伴——

  巧可拉·修坦贝克。

  地狱崎公太。

  他是巧可拉被召唤至日本后,结交的第一位朋友。

  被召唤至这个世界后,巧可拉立刻便察觉她无法孕育魔力。于是为了多少保留一些魔力,她利用雷化能力逃进了某个地方——

  网际网路。

  她将自身化为电气,并潜游至电子之海中。但她为何要这么做呢?或许是因为蕴藏自身当中的雷之精灵因子,在寻觅适合居住的场所也说不定。

  在那里,巧可拉得知了各式各样的情报。

  这里是名为日本的国家,是与夜界截然不同的另一个世界;支配这世界的种族,是已在夜界绝种的人类。

  ——是某个人,将我召唤到了这个世界。

  巧可拉利用能量吸收从人们身上夺取魔力,并于电子之海收集情报度日。在这样的日子中,她做出了这般推测。然后,她立刻就找到了犯人。

  地狱崎雏田。

  巧可拉目击到了……她们于大山街道上与一名恶魔战斗的光景。然后被那名恶魔夺去身体的人正是——

  ——你也在这里啊,灼龙王大人。

  目睹那场战斗后,巧可拉决定监视她们。装设于城镇各个角落的防盗监视器、雏田寮内部电脑的网路摄影机、以及她们持有的智慧型手机……她利用雷化能力,骇进了那些器具中。

  然后,看著她们生活的巧可拉明白了……

  束缚自己的,是名为召唤契约的规则;依据那套胡闹的系统,若不演出恋爱喜剧,魔力就无法恢复;以及,她们被赋予了各式各样的属性。

  巧可拉非得利用这套系统不可。

  巧可拉·修坦贝克的目的,即为与灼龙王一战。为此,她利用网路世界接近了雏田寮的其中一位住户——公太。

  然后得知他将与莱拉她们三重约会的巧可拉,将他们诱导至适合自己战斗的领域。当然,她知道妹妹露萨露卡也来到了这个世界。但巧可拉不能见她。

  自己无法完美地驾驭合成兽之力。

  一个不小心,暴走的力量或许会伤到妹妹。

  所以她无法与露萨露卡待在一起。

  没错,自己唯一剩下的目标,就只有与莱拉交手了——

  「唔!?」

  铁灰色的天空之下,巧可拉被莱拉所施放的火焰击中,令身体被猛烈震飞了开来。起初明明还势均力敌,然而情势却慢慢产生了变化。

  ——为什么?

  盘据巧可拉内心的,是混乱、不安以及恐惧。因为,自己可是合成兽啊。甚至因为「过于强大」这种理由,被视为了失败品。

  然而,为何她赢不了?

  太奇怪了、太奇怪了、太奇怪了、太奇怪了。

  自己不是很强吗?不是因为太强才被当成失败品吗?就是因为太强,所以才被迫与露萨露卡分崩离析不是吗……?

  「有什么好奇怪的?」

  从表情看透巧可拉心思的莱拉,如此开口说道。莱拉理应与巧可拉相同,早已浑身是伤,但她的表情却不见一丝动摇。

  「你确实很强。拥有三种族的固有能力……且还具备能将其驾轻就熟的妖精智慧。你所潜藏的可能性,已足以触及贵为火龙的妾身。」

  「那么,为什么……」

  「仅有一个理由。你的经验压倒性不足。你恐怕几乎没有战斗过吧?以战斗方法来说,你是个外行人。然而妾身却不同。妾身是莱拉·俾斯玛库。既是龙族长老,更是前任魔王。」

  「呜……」

  「妾身从幼年时期便为了熟练驾驭龙族之力,而不断锻炼。十年前的假面武斗会上,妾身击败了众多魔族,而夺下了魔王宝座。然而你却没有这些积攒而上的经验,所以才赢不了妾身。纵使继续这样战斗下去,你也会输——」

  「绝对不可能!」

  巧可拉高声叫喊,试图捍卫自己的存在理由。

  身为合成兽的自己绝对不可能会输、不可能败北。巧可拉想让妹妹成为妖精族的英雄,也不想再被说成是失败品。

  ——没错。

  我很强。

  我理应很强才对。

  所以,之所以赢不了……

  「是因为还不够!」

  ——落雷降临了。

  铺天盖地的积雨云,朝巧可拉的身体落下了一道闪电。彷佛是在呼应拥有雷之精灵因子的巧可拉的叫唤一般。

  「啊啊啊啊啊—————!」

  试图将庞大能量吞噬殆尽的巧可拉,高声尖叫起来。

  将游乐园的电力尽数吞食已经相当胡来了。然而这道落雷的能量更是无与伦比。落雷的电压,最高能达到十亿伏特。

  即便拥有雷之精灵因子,也超过容许界限了。

  「呜……!」

  然而巧可拉却不愿停止。

  不,她根本停不下来了。

  胸怀各种心愿的巧可拉……

  以幻化为狂乱闪电的身躯,准备向前任魔王挑起战斗——

  「住手,巧可拉。」

  那是夹带著些许亲切的嗓音。

  「……梵。」

  拍打吸血鬼之翼,阻挡于巧可拉面前的人,是梵·梵加勒特。于今年的假面武斗会打倒莱拉的现任魔王……

  「你……」

  「莱拉,这里就交给吾吧。」

  说完后,梵凝视著巧可拉。

  和那天一样……

  那道目光,就和他照料自己那天一样温柔……

  「你、你怎么会来这里?」

  「当然是来阻止你的啊。已经够了,巧可拉。再继续乱来的话,你真的会死——」

  「少啰嗦!」

  高声咆哮的同时,巧可拉朝梵发动猛袭。

  她全身施放出紫电,朝手无寸铁的魔王侵袭而去。

  「你又懂什么!」

  ——没错。

  梵与我这种人截然不同。

  「梵你恐怕不晓得吧,我一直都在监视著你们的生活!在众多伙伴围绕之下的你,总是幸福洋溢的样子!虽然在网路上互为队友,但我其实非常厌恶看著你们的生活!」

  ——不是这样的。

  其实我非常羡慕他们,很想加入成为其中一员……

  「一看到你们就让我一肚子火!你和我是不同的!明明身为妖精,我却是个不擅长魔法的劣等生!又是合成兽!还是失败品!这就是我!这就是巧可拉·修坦贝克!除了战斗之外,我已经一无所有了……!」

  ——强大。

  仅有这件事,是我唯一的存在证明。

  明明如此——

  「明明如此,为什么你还要阻止我啊……!」

  回过神来时,点点泪珠已从巧可拉的眼阵潸然落下。

  就连巧可拉也不明白,自己为何哭泣。

  即便如此,她仍用化为雷电的利爪撕裂了梵的身体。

  「没错……你不可能会明白的……在我没能出赛的假面武斗会上,赢得了优胜的你;战胜了灼龙王大人的你;得到了我所渴求的一切事物的你;能与露萨露卡在一起的你,根本不可能理解我……所以,我是孤身一人——」

  「不对。」

  雷兽的利爪与尖牙撕裂了梵的身体。

  但纵使身体已鲜血淋漓,他仍如此说道。

  那句话语,令巧可拉不由得停下了攻击。

  「的确,我完全不明白你的心情!」

  「咦——」

  「这是理所当然的吧。合成兽?失败品?你之所以说出这番台词的理由,以及你为何会如此看待自己的缘由,我一概不清楚。对于不明白事情来龙去脉的我来说,根本一点也不懂。但是,我还是想拯救你。」

  「拯救……我?」

  ——无法理解。

  因为此时此刻,自己正在伤害梵。

  梵虽然仍保持平静,但长期监视著他的巧可拉清楚明白。

  《英雄特权》。

  其效力能令他的身体能力获得爆发性成长。

  那能力使他获得了近乎不死的再生能力,以及更甚于火龙的怪力。此刻,梵恐怕已经发动了这个特性。因为他的伤口在转瞬之间便愈合了。

  但是魔力应该有界限才对。

  虽然原因不明,但他的魔力比刚才恢复了一些,然而那些魔力也在伤口再生时消耗掉了。在这个世界,魔力归零的魔族将会陷入百年以上的休眠之中。

  然而,他却说想拯救我?

  再这样下去,他说不定会陷入假死状态,但他却说想拯救我?

  「为什……么?」

  打从心底无法理解的巧可拉如此问道。

  因为梵并不瞭解自己的状况。

  也因此,他根本不可能对巧可拉·修坦贝克的境遇心生同情。

  然而,又是为什么——

  「……你是真心不明白吗?」

  梵——魔王紧握染满鲜血的拳头,并放声吶喊:

  「当然是因为,你是我的朋友啊!」

  「……唔!」

  「我才不管你遭遇了什么境遇!但我只知道一点!再这样战斗下去的话,你会死!即使莱拉无意杀害你,你却会持续战斗到自取灭亡为止!我绝对不允许这种事发生!」

  「梵……」

  「你说自己除了战斗一无所有?别开玩笑了!至少我和你在一起时,总是很快乐!!和你一起潜入地下城、一起击倒怪物、获得道具……那些时候真的非常快乐!快乐正是活著的证据!你呢……你不快乐吗!?」

  「………!」

  「合成兽?失败品?那种事根本无所谓!你是我的朋友!想拯救朋友又有什么错!?如果你真的除了战斗以外一无所有,我是不会出面阻止的!但你不是啊!不是这样的吧!因为、因为……」

  「你也称呼我为朋友,不是吗!」

  贯穿巧可拉胸口的那番话语……

  比火龙之焰更加炽热,比抹消魔法之剑(露那提克)更加锐利。

  ——梵是我的朋友……对吧?

  过去,巧可拉曾对梵这么说过。

  起初那只是为了接近他,以获得莱拉的情报罢了。

  ——啊,嗨〜梵。你总算来了呢。我一直在等你唷。

  但不知不觉间,和他在一起的时光却令她雀跃不已。她总是在网路游戏世界中,满心期待对方早点登入。

  ——真的假的!我都还没打到耶!你也太沉迷这款游戏了吧?

  努力提升等级、获得大量道具,就是因为想看看他吃惊的模样。

  ——只要待在这里,我就能打起精神。

  光是和他一同待在网游世界中,盘据她内心深处的孤独彷佛也能一并烟消云散。

  ——别说这种寂寞的话。我们也可以见面啊!

  那份笨拙却率直的温柔,既温暖又令人开心。和他在一起总是很快乐。

  ——没错。

  我很快乐。

  就算不战斗,就算无法证明自己并非失败品,就算身体仍旧是合成兽……她还是很快乐。在异世界结交的第一位朋友——让她萌生了恋慕之情。

  ——我还想见到梵。而且,也想见到你……露萨露卡。

  还想多与他相处。也想与露萨露卡重逢……

  还想活下去——巧可拉如此祈求著。

  「……已经太迟了。」

  温热的泪水滑过脸庞。

  巧可拉明白自己为何哭泣了。她总算察觉到了……察觉到自己终究不过是「怪物君」,而非真正的怪物。然而……

  「如梵所说,我太胡来了……」

  一切都已经太迟了。

  「看吧,这副丑陋的雷兽姿态。身体吸收的能量太过庞大了,连我自己都无法阻止了……作为合成兽的身体及本能,甚至不允许我昏厥。直到有人杀了我之前,我肯定只能不断战斗下去——」

  「放心吧。」

  但是,魔王却极为乾净俐落地否定了巧可拉的话语。

  「我和露萨露卡约好了会拯救你,她正等著你的归来呢。你才不是孤身一人。为了证明这点,我会拯救你的。」

  「但、但是,该怎么做——」

  「没时间解释了。虽然说了一堆大话,但我的魔力也差不多要到极限了。但我握有能拯救你的方法。所以,巧可拉。相信我吧。」

  「梵……」

  ——啊啊……

  梵真的好温柔。

  我明明一直欺骗著他。

  明明把他伤成这样。

  即便如此,梵仍然叫我相信他。

  仔细回想,他那把魔剑的尖端,一次也未曾指向巧可拉。不仅如此,他甚至没有让魔剑从手环变为剑身。

  ——那肯定是因为,他并不想伤害我。

  领悟这点后,巧可拉静静地垂下了眼帘。

  于脑海中忆起的,是与露萨露卡一同度过的时光;被召唤至这世界时的惊喜心情;以及与梵一起共度的每一天……

  这些就是,自己仍想活下去的理由。

  「抱歉,巧可拉。」

  传入耳际的,是梵的嗓音。

  暗夜的彼端,传来了仅此一人的朋友的声音。

  「或许会比被杀害更加难受,忍著点。」

  下一秒,呼吸停止了。

  某样东西被塞进了化身雷兽的自己的血盆大口之中。

  咬碎那小小的某样东西的瞬间,真正的黑暗于巧可拉的视野降临了。

  「啊……」

  但是……

  巧可拉感觉到黑暗之中,某人强而有力的臂膀紧拥住了自己。

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