1
次日——
阿尔把主要干部全数召集至办公室，一起商议今后的对策。
当他一坐在沙发上，夏蓉与菲娜便宛如理所当然般地坐在左右两侧。
贾姆卡见状后，只得孤伶伶地独自坐在对侧的沙发上。
「……你这个该死的人生赢家！」
面对贾姆卡充满怨气的眼神，阿尔决定直接忽视。
来不及抢到阿尔隔壁位子的瑟希莉亚，就这样一边低声抱怨，一边依照她的兴趣帮大家准备红茶。
嘉诺在撤退之后，便率军在国境附近的森林里扎营。
虽然阿尔为了解开误会，有派遣使者前往求和，不过直到现在仍未收到答覆。
正当众人在讨论其他替代方案时——
波儿雀一把推开房门走进来。
「阿尔陛下！大事不好了！」
虽然她还是老样子很有精神，不过表情却比以往凝重。
「波儿雀！我一直以来都有提醒你，无论多么慌张……」
「帝国军与爱香缇军会合了！」
「这样啊……」
波儿雀当场打断贾姆卡的唠叨，为众人带来这个惊人的情报。
不过在场的众人多少都有预料到这个情况——
「咦！！怎么会呢？爱香缇为何会跟帝国合作啊！？」
——夏蓉你居然没想到吗！
「嗯，总而言之，当嘉诺称呼我为魔王时，便不难猜出帝国也有掺一脚。」
在上一场大战当时，就是帝国于亚尔托斯境内流传关于魔王的谣言。
因此阿尔怀疑帝国重施故技。不过照此看来是猜对了。
阿尔用手轻轻抵住下巴，经过一段沉思之后开口提问：
「波儿雀，帝国派出多少兵力呢？」
「一千五百名骑兵与三千名步兵！」
「若是加上爱香缇军的话，总兵力就是五千五百人……」
仅凭这点兵力就来攻打亚尔托斯，老实说是有些微妙。
更何况帝国应当早已得知，亚尔托斯有三名舞姬。
「虽然我有派人仔细侦查过附近，但是目前并没有发现任何异形兵、援军或是其他伏兵。」
波儿雀在看穿阿尔的心思之后，以十分流利的口吻抢先回答。
虽然她在这方面确实是十分优秀——
「我很努力吧！所以请摸摸我的头！」
却立刻跑来邀功。
说穿了就是某部分还很孩子气。
「哎呀哎呀，那我也有很努力泡茶给大家喝，所以阿尔你也要摸摸我的头吗？」
瑟希莉亚将红茶分配给每个人，拿出一盘饼乾之后，立刻将波儿雀挤到一旁，把头凑到阿尔的面前。
「那个，为何连皇姊你也跑来邀功啊！？」
阿尔叹了一口气，预测另外一人也会做出相同的举动……
「咦？」
阿尔之所以会发出惊呼，是因为那个人并没有做出他想像中的反应。
「喂，菲娜，你没事吧？」
菲娜昨天返回城内时还显得有些精神，如今却低下头去，比以往更加无精打采。
「（难道她就这么担心嘉诺吗？）」
看著如此沮丧的菲娜，阿尔很想帮她打起精神。
不过阿尔的内心深处，却又对于眼前的状况有些吃味。
基本上就跟幼儿时期常出现的独占欲很相似。
阿尔心里明白这道理。但是就算心里明白，内心仍忍不住觉得十分郁闷。
「唉〜…………呜哇————！」
阿尔不禁用力抓著自己的头，当场大吼出声。
想当然耳，众人立刻都将视线移到阿尔的身上。
「啊！……那个，我只是觉得肩膀很酸……才会不小心……」
这藉口是什么鬼啊？
当他假装拉筋而扭动脖子时，碰巧与那双忧心忡忡的蓝色眼眸四目相交。
「……阿尔……你不要紧吧？」
自己原本所担心的对象，如今却反过来关心自己！
「……阿尔，你要是累积了太多的话……需要由我来帮你弄出来吗？」
「你是指哪方面！？算了，你不必解释！还有别在那边宽衣解带！」
面对菲娜一如既往的态度，阿尔不自觉地开口吐槽。
「比起这个，你不要紧吗？」
阿尔一边大口喘气，一边斜眼观察菲娜。
虽然乍看之下她是一如往常那样地面无表情……
「……我吗？我跟平常一样很有精神……只是刚好在想事情……」
意思是菲娜并没有特别沮丧吗？
就在此时，菲娜以正眼看著正襟危坐的阿尔。
「……阿尔，我决定……要前去拯救爱香缇的百姓们……然后带著爱香缇的人民……去跟嘉诺解释说你并不是魔王。」
以上就是菲娜得出的结论。
「……所以……对不起……我想暂时……离开这里……你愿意答应我吗？」
菲娜完全没有避开阿尔的视线，目不转睛与阿尔对视著。
这是她打从心底最真挚的请求。
其实阿尔很想立刻答应菲娜。
不过他内心深处却对此事有些抵触。
「即便你那么做，嘉诺或许还是会认为爱香缇的民众全都跟你一样，早就已经被我洗脑了:喔？」
基于这个原因，阿尔故意语带讽刺提出反驳。
「……就算那样……也无所谓……我就是想要……尽力而为。」
但是菲娜的语气里没有一丝犹豫。
阿尔闭上双眼，做好觉悟。
「我明白了……但是我也要陪你一起去！」
「……咦？」
菲娜在听见阿尔的回答之后，不禁惊呼出声。
「那个，你不必感到那么意外吧。因为我原本就打算前去拯救爱香缇的百姓们，若是有个能够以一挡千的舞姬愿意陪同我前往，也就可以避免让我军分散兵力啦。」
虽然以上是阿尔的真心话，不过他在被菲娜的反应吓到之后，这一连串的说明听起来反而像是在找藉口。
总之——
「那怎么行，你可是这个国家的国王！外加上目前情势紧张，若是让民众发现国王不在城内的话，你觉得大家会做何感想！？」
正当阿尔以为这是最好的解决办法时，坐在对侧沙发上的贾姆卡却一掌拍向桌子，大肆反对。
当然贾姆卡的顾虑是十分合情合理。
「我觉得应该无所谓吧。」
就在阿尔准备反驳贾姆卡时，旁边忽然冒出这句话。
先前不知为何一直没有开口说话的夏蓉，在一口气喝完自己的红茶之后，挺起她那丰满的胸部。
阿尔偷偷将目光瞄向一旁……
他发现瑟希莉亚拿给大家配茶吃的饼乾，已经被一扫而空了。
「（难道这家伙是因为在吃饼乾，所以刚刚才那么安静吗？）」
算了，由于夏蓉选择支持自己，阿尔决定假装没注意到这件事。
当阿尔把目光从饼乾盘上移开时——
「而且……」
夏蓉似乎打算继续帮忙找理由，她在瞥了阿尔一眼后继续说道：
「就算这小子待在城里，一样也帮不上任何忙吧。」
噗呼！居然戳别人的痛处！
夏蓉别说是掩护了，甚至笑咪咪地以这番话重挫阿尔的内心，令他反射性用手掩住胸口，直接跪倒在地。
反观夏蓉——
「放心吧！就算你这个人很靠不住，有我陪你一起去，整体战力就等于是能够以二挡两千对吧？」
则是对著阿尔露出更为灿烂的笑容。
什么以二挡两千，说起来真是有够饶舌……
由于难得看见夏蓉露出这种发自内心的笑容，因此阿尔不禁有些陶醉。
「就、就只是顺手帮个忙啦，主要是我想去爱香缇逛逛而已……」
夏蓉似乎被阿尔看得有些不好意思，就这么将脸转向一旁。
如此一来，前往爱香缇的阵容已经拍板定案。
但是——
「……不行，夏蓉……你要留在这里。」
却有一名出乎意料的人物提出反对。
「这是什么意思？难道你觉得我很碍事吗？」
夏蓉收起几秒前的笑容，改以充满杀气的红眸看向菲娜。
不过菲娜以正面承受这道视线，摇了摇头开口回答。
「……不是的，我有另一个请求……想拜托你……」
「咦？请求？」
原先以为准备要爆发口角的夏蓉，在听见这番出乎意料的发言之后，目瞪口呆地望向菲娜。
事实上阿尔也抱持著相同的想法，因此早已做好避难的准备了。
「……因为嘉诺是近战高手…………所以……」
阿尔随即明白了菲娜的意思。
虽然瑟希莉亚也是一名舞姬，不过她最得意的是神圣魔法，基本上并不擅长打肉搏战。
假使与嘉诺单挑，很可能会很不利。
「不过就算你这么说……」
面对菲娜的恳求，怒意全消的夏蓉显得有些困惑。
「……求求你……如今有办法与嘉诺抗衡的人……就只有夏蓉你了。」
菲娜露出恳求的眼神继续开口劝说。
「是、是吗？」
照此看来，菲娜似乎是真心在恳求夏蓉。
不过——
「……没错，只有超凶狠的红色大猩猩大猩猩大猩猩的攻击力……才有办法与嘉诺抗衡。」
「你是想找碴是吧？」
原先一脸害羞的夏蓉，此刻彷佛想要直接冲上前去咬人般，露出一副咬牙切齿的模样。
「……没那回事，因为我很信赖……自己的宿敌……」
菲娜一脸认真地如此回答。
「咦！？你在胡说些什么呀！？唔……好啦，既然你都这么说了，我这次就不跟你计较吧！」
满脸羞红的夏蓉，露出一副手足无措的模样撂下此话。
虽然阿尔听不太懂她是没在计较什么事情——
「……嗯，谢谢你。」
不过只要她们能达成共识就足够了。
在得出结论之后，阿尔与菲娜便踏上旅程——
「哎呀哎呀，那我呢？阿尔，我应该可以跟著一起去吧？」
在此之前，感觉上又要出现另一波骚动。
正当阿尔冒出以上想法时——
「不行啦，瑟希莉亚殿下，若是您不在城里的话，将由谁来担任总指挥官呢？毕竟夏蓉大人是他国的公主，而我也不是这里的王族，甚至还是曾经投奔敌国的叛徒喔！」
看见瑟希莉亚逐渐逼近阿尔，贾姆卡立刻提出反对。
而且他还抢在波儿雀提议一起同行之前，先一步抱住波儿雀，然后以迅雷不及掩耳的速度摀住她的嘴巴。
「唔……但是但是……」
由于瑟希莉亚依然不肯罢休，因此她来回看著阿尔与贾姆卡。
「皇姊，拜托你了！」
但是当阿尔开口请求之后——
「呜〜…………就依照你们说的去做吧…………」
瑟希莉亚便让步了。
「……那么……我先去做准备。」
菲娜瞄了一眼垂头丧气的瑟希莉亚之后，随即起身走出房间——
「……对了！因为不知道会发生什么事情……所以……我非得……多带几套内衣裤当作备用！」
并且拋下这句多余的发言。
2
隔天，于太阳尚未升起的昏暗天色之中，阿尔与菲娜已经做好出发的准备。
阿尔的行囊里装有几十份乾粮与毛巾，除此之外背上背著大镰刀。菲娜则是将圣遗物魔杖插在腰间。两人以一身重视速度的轻装跨上坐骑。
「那么，我们大约三、四天后就会回来，城里就拜托你们了！」
前来送行的瑟希莉亚等人，朝著骑上马匹的阿尔与菲娜挥手道别。
以一国之君而言，这样的发言略显轻浮。
不过阿尔是出自对于瑟希莉亚、贾姆卡、夏蓉以及波儿雀等人的信赖，才会说出刚才那番话。这件事令贾姆卡不禁冒出下述想法。
「（才没过几天，就对曾经背叛过自己的人如此信赖。想想还挺傻眼的耶……）」
贾姆卡低头看著自己断掉的右手臂。
「（算啦，就把赔掉的右手臂当成是他对我的信赖，而非我对他的赎罪吧。）」
贾姆卡以左手压住随著微风飘荡的衣袖，露出一脸苦笑。
「哎呀哎呀，蕾丝菲娜小姐，你忘了东西！」
瑟希莉亚笑脸盈盈地从有些感伤的贾姆卡身边经过，缓缓朝著菲娜走去。
「……忘了东西？阿尔……就在这里呀……」
「喂，麻烦你别把我当成物品好吗？」
瑟希莉亚无视两人的拌嘴，径自站在菲娜的坐骑前开口说道。
「哎呀哎呀，你们忘记接受保佑平安与完成任务的祈祷喔。」
「……原来……义姊大人……愿意祝福我跟阿尔……携手踏上两人世界的旅程！」
菲娜对此大为感动，却稍稍扭曲了瑟希莉亚的意思。反观瑟希莉亚则是保持笑容，朝著菲娜摊开自己的手掌。
所有人在看见瑟希莉亚那庄严神圣的模样后，内心都彷佛受到洗涤……
但是——
「我乃神的代言人，不可有人违背接下来与我订下的誓约-」
「咦？皇姊，你为何……」
当阿尔惊觉到异状时……已经太迟了。
「倘若这个扑克脸小姑娘胆敢对我最宝贝最重要的阿尔乱来，就会惨遭先〇后✕……算了，这次就单纯一点，会暂时浑身发麻！」
「皇姊你在干嘛啊！？而且『制约』魔法是要徵求对方的同意之后才会生效的喔！」
明明正准备要踏上旅程，却被人泼了冷水，阿尔不禁气得破口大骂。
「哎呀哎呀，阿尔你放心，刚才那并不是『制约』魔法，而是『强制』魔法喔。」
瑟希莉亚露出满面笑容如此回答。
阿尔不禁在心里吐槽，这究竟是要他如何放心啊。
「我完全无法理解皇姊你为何要使出比『制约』更高阶的『强制』魔法！」
阿尔下意识地抱住自己的头。反观被人施法的菲娜本人，并没有露出慌张或是生气的表情——
「……不知我……能撑上几秒呢？」
她一脸认真地在烦恼著这件事。
我说菲娜啊，这种时候可以直接开骂喔？
「……但是……这么一来……我就不需担心自己会败给私欲……专心去拯救爱香缇的百姓们。」
虽然菲娜的自言自语小声到没有传进阿尔的耳里，但是其神情却显得极为坚定。
「正是如此，说穿了只要你别对阿尔乱来就好。等你回来之后，我就会立刻替你解除魔法的。」
瑟希莉亚露出一脸满足的笑容。
阿尔见状后，真心觉得菲娜其实可以当场发飙。
「为了避免衍生出其他风波，我看你们还是赶紧出发会比较好吧？」
至今一直保持沉默的夏蓉，对著阿尔说出了十分中肯的意见。
「总之祝你们马到成功。」
贾姆卡也在一旁帮腔，催促两人赶紧上路。
确实他们说得很对。
但是以一般情况而言，真的会采取这么草率的方式来为国王送行吗？
即便阿尔冒出上述疑问，但他最终还是决定将这件事深埋在心中。
「嗯，那我们就出发了。」
「……先拜拜啰。」
阿尔死心地策马前行，菲娜则是紧跟在后。
阿尔与菲娜就这样彷佛被人赶出城般地踏上旅程。
「（那么，虽然最终变成两人单独一起踏上旅程……但是我该跟她聊些什么才好？）」
当初与夏蓉独处时，他也想过这种事。
两人出发后数小时——
太阳已从东方升起，小鸟们发出吵杂的鸣叫声。
在一片柔和的阳光下，两人默默地驾马前进。
与夏蓉独处时，多亏聊起她的兴趣（食物）才顺利带动话题。
不过——
「（菲娜的兴趣是什么呢？）」
阿尔歪著头陷入沉思。
明明两人都相处了一段时间……
但是阿尔却完全想不出任何话题！
而且他此时才注意到，自己对于菲娜根本是一无所知。
无论是她喜欢的食物、饮料、饰品或衣服都不清楚。
平时只要是摆在桌上的食物，菲娜都会默默地全数吃完。她平日的穿著也没有太多变化。虽然菲娜有时会变换装扮，不过那些全都是为了迎合阿尔（角色扮演）。
「（这下该怎么办？）」
阿尔瞄了菲娜一眼。
菲娜一如往常那样面无表情，似乎有些心不在焉。
后仰——落马！
阿尔起初还以为菲娜只是在仰望天空，结果却看到她直接一个后翻，从马屁股摔落至地上。
「咦咦咦！菲娜！？」
阿尔连忙跳下坐骑，迅速跑到菲娜的身边。
「你怎么了？难道是哪里不舒服吗？」
接著阿尔把菲娜抱了起来。
「……嗯～～……呼噜呼噜……」
「居然给我睡著了！」
看见眼前的情况，阿尔不禁开口吐槽。
不过菲娜却毫无清醒的迹象。
既然她落马后都能继续呼呼大睡，那就表示阿尔的这点音量，根本不足以唤醒她。
明明摔得这么大声，却看似毫发无伤。
难道舞姬的身体都特别强健吗？
「（是因为她太担心嘉诺，所以近来都失眠吗？）」
阿尔不禁冒出这样的想法。
虽然他很钦佩菲娜如此担心自己的朋友，却又感到有些吃味。
「不过她终究是为了自己的国家著想嘛。」
阿尔以这句话来说服自己之后，将背上的镰刀收进马背上的行囊里。接著他宛如哪来的大叔般吆喝一声，将菲娜给扛在背上。
「就麻烦你稍微忍耐一下喔。」
阿尔拍了拍坐骑的脖子后，便一脚跨坐上去。
「……呼噜……」
阿尔就这样让呼呼大睡的菲娜靠在自己的背上，在尽量不发出任何声响的情况下策马前行。
「……嗯？是食物的气味……」
一股令人食指大动的香气飘入鼻腔，菲娜随即撑起自己的上半身。
但她似乎还没有完全清醒，就这样迷迷糊糊地开始环视四周。
此时已是艳阳高照，一阵微风轻轻吹过她的脸颊。
「……这是……哪里？」
「你终于睡醒啦？」
正当菲娜困惑地歪著头时，一股熟悉的声音传入耳里。
「……阿尔……这是……哪里……？还有……我是谁？」
「这里是亚尔托斯的国境附近，至于你则是沙布黛拉的舞姬蕾丝菲娜。」
看著我行我素的菲娜，阿尔不禁露出苦笑。
「……刚才……真的很对不起……」
菲娜从阿尔脸上的苦笑明白大概发生了什么事，反射性地低下头道歉。
阿尔见状后，轻轻将手放在菲娜的头上。
「我看你应该是因为太担心嘉诺的事情，所以昨晚几乎没睡吧？担心他是可以，但假使因此无法发挥实力，未能救出爱香缇国民们的话，那可不是闹著玩的喔？」
阿尔尽可能以温柔的语气如此说著。
但他却莫名感到一阵郁闷。
「……救出……啊！差点忘了……！」
拚命在平复心情的阿尔，并未听见菲娜小声说出的这句话。
「（唉〜我到底在干嘛啊？）」
阿尔收回自己的手——
「午餐已经准备好了，等吃完之后就赶紧上路吧。」
接著迅速转身离去。
阿尔觉得这样的自己很丢脸。
不过就算明白这层道理，心情依然难以平复下来。
抱持这样的心情，根本没办法与人好好谈天。
两人默默吃完午餐之后，便重新跨坐在马匹上继续赶路。
「……阿尔……你在生气吗？」
行进到一半，注意到异状的菲娜策马来到阿尔旁边，一脸担心地开口提问。
「我没事……你别在意。」
阿尔以冷漠的口吻如此回答。
只是这样的应对，再次让阿尔陷入自我厌恶……
两人就这样没怎么交谈，骑马越过亚尔托斯的国境。当他们抵达中立区域的森林时，太阳就已经西下了。
「今天就在这里扎营吧。」
阿尔东张西望观察附近的状况。
此处的树木能供人躲藏，而且附近又有河川。
虽然是可以勉强继续向前赶路，不过阿尔认为在此扎营才是上策。
「…………」
面对彷佛在自言自语的阿尔，菲娜只是默默地点了个头。
「（唉〜我到底是在做什么啊？）」
自己除了对菲娜一无所知以外，也没有机灵到能够带动话题，甚至对于嘉诺的妒意更是愈来愈强烈。
令阿尔不禁开始怀疑，自己是否有资格成为一国之君。
阿尔就这样陷入自我厌恶之中，再次以沉默的方式结束这顿晚餐。
接著阿尔以女士优先为由，说服菲娜先去休息，然后一边赏月一边开始反省。
「（总之我一定要想办法转换心境，等到明天就一如往常那样去面对菲娜！）」
当阿尔终于整理好思绪时——
「……阿尔。」
忽然传来一道呼唤声。
大概是阿尔太专心在想事情，直到此时他才发现睡在一旁的菲娜居然不见了！
「……吼〜〜……看我把你一口吃掉！」
就在此时，伴随这股毫无紧张感的声音，有人从背后一把扑在阿尔身上。
「……喂，你是想干嘛啊？」
看著以毛毯裹住身体的菲娜从背后抱住自己，虽然阿尔感到一阵心跳加速，不过还是很努力维持住平常心。
但是——
「喂，难道毛毯底下的你……」
没穿衣服！？
阿尔的脑中闪过这个念头的同时，一对稍嫌含蓄的柔软双峰紧贴在他的背上。
「……书上写说……到了晚上总是比较冷……这种时候……男女之间都会脱光衣服……互相抱在一起取暖。」
「不对不对，那是在雪山上遇难的时候吧？而且……！」
阿尔把话说到一半，忽然注意到一件事。
「（再这样下去，应该会引发【叛神行为】吧？）」
正当阿尔如此纠结时，菲娜伸出她那白皙的双手，从背后搂住阿尔的腰部。
阿尔此时注意到——
菲娜并没有将圣遗物（魔杖）带在身边。
「先、先等一下，菲娜，你的魔杖……！」
阿尔扭头发现菲娜的脸就近在眼前，吓得反射性往后倒去。
滑！碰！
阿尔的后脑勺再次遭殃。
「痛痛痛……」
痛得眼角泛泪的阿尔，以手掩住自己的后脑勺。与此同时，一道娇小的身影压在他的身上。
「……阿尔。」
「噗呼！」
阿尔不禁发出这股怪叫声。
不过这也是情有可原。
因为没有毛毯蔽体的菲娜，以近乎全裸的模样压在阿尔身上。
皎洁的明月高挂于天上，由于此角度刚好是背光，因此如果没有凝神注视的话，根本没办法看清楚……不对，现在不是观察菲娜的时候。
「……阿尔。」
菲娜娇喘一声，抓住阿尔的手之后——
柔软！
慢慢将阿尔的手移到自己的胸部上。
「……虽然……比起夏蓉……以及义姊大人的……稍微……就只是稍微……小了一点……」
稍微小了一点？
虽然阿尔的脑中闪过这个疑问，但由于本能提醒自己切勿多嘴，因此他只好保持沉默。
「……这下子……就一样了……」
阿尔感到一阵不解，但是当他提问之前，闭上双眼的菲娜已将脸凑了过来。
现在是发动【叛神行为】的最佳时机。
阿尔将目光移向一旁，确认镰刀与魔杖的位置。
虽然镰刀就摆在旁边，但是魔杖却离得有点远。
「（只要我将手伸长一点……！）」
能够感受到菲娜的脸逐渐逼近，阿尔拚命将唯一能动的手向前伸去。
「（只差……一点……）」
阿尔继续将手伸向即将构到的魔杖……
不过……
「……阿尔……我的身体麻痹了……」
倒地。
菲娜就这样浑身颤抖的同时，直接倒在阿尔的怀里。
阿尔这才忽然想起——
菲娜被瑟希莉亚施加了『强制』魔法。
「还真会给人添麻烦……」
不过刚才还真是危险。不对，这情况算是很可惜吗？
「（不不不，我、我只是想进行【叛神行为】，绝、绝对没有抱持任何邪念喔！）」
心跳急促的阿尔一边替菲娜盖上毛毯，一边在心中不断辩解。
「（若是我基于一时冲动而跟菲娜发生关系，确定与她结婚的话……那家伙又该怎么办呢？）」
阿尔忽然想起留守于城里的红发舞姬。
「……阿尔。」
正当阿尔陷入沉思时，一股呼唤声传入耳里。
躺在被窝里休息的菲娜，此时就只有一颗头露在外面。
「怎么啦？菲娜，身上的麻痹已经退去了吗？」
菲娜微微地点了个头。
仔细想想，菲娜是沙布黛拉的舞姬兼公主。
换句话说，肯定是第一次在外露营。
想必她是基于不安睡不著，才会做出那样的举动吧……
阿尔的脑中冒出上述想法。
「……嗅嗅。」
「你在做什么？」
阿尔将目光移到菲娜身上，发现她不知为何开始确认毛毯的气味。当她闻完手臂与肩膀的气味之后，整个人钻进毛毯里闻来闻去。
「喂，你没事吧？菲娜。」
阿尔不禁心想，难道是菲娜刚才半裸著闹事，所以发烧了？待菲娜确认完所有的气味之后——
「……抱歉……我稍微去散散心……」
不知何时已经穿上衣服的菲娜，随即从毛毯里爬了出来，快步朝著森林深处走去。
「唉……那家伙在做什么啊？」
阿尔忽然很想直接倒头就睡。
「不过看她就连魔杖都没带，独自一人乱跑总是很危险吧？」
语毕，阿尔便提著镰刀与魔杖，朝著菲娜的方向紧追而去。
「啊…………」
阿尔在附近河边发现菲娜的身影。
此处并没有任何特别之处，看起来很普通。
但是唯一的异常，就是有一位少女在河边沐浴。
在月光的照映之下，被水沾湿的蓝色秀发宛如被撒上繁星般闪闪发亮。菲娜此时浑身赤裸，她那洁白无瑕的肌肤则是反射出淡淡的月光。
阿尔见状后，觉得时间剎然停止。
——他痴痴地望著眼前的光景。
「……阿尔？」
看著愣在原地的阿尔，菲娜反射性地以手遮掩自己的身体。
她羞涩的模样有别于以往的样子，阿尔不禁感到一阵心跳加速。
「啊……嗯，抱歉。」
惊觉自己刚才目不转睛看著菲娜的阿尔，连忙扭头看向一旁。
「……没关系……若是阿尔你的话……我不介意。」
噗通！
阿尔听见之后，心脏猛然跳了一下。
「（不对！我这么做……是为了阻止魔王复活，是为了拯救这个世界。）」
脑中一片混乱的阿尔，在这股意志的催促之下，重新将视线移到菲娜的身上，大步朝著菲娜走了过去。
以双手环抱住自己的菲娜没有露出一丝怯意，就这样看著阿尔逐渐接近自己。
「……阿尔……我身上……没有汗臭味吗？」
她忽然冲口说出这个问题。
「汗臭？完全没那回事。」
阿尔不解地歪著头。
「……太好了……看你刚才不断扭动身体……似乎想要逃跑的样子……因此我还以为……是自己的汗臭味太重……才会决定来河边沐浴。」
菲娜松一口气地如此说著。
虽然阿尔刚才确实是不断扭动身体，不过那么做都是为了取得菲娜的魔杖……
看著总是处处为自己著想的菲娜，阿尔真心觉得她是个好女孩。
下个瞬间——
剧痛！
阿尔忽然感到头痛欲裂。
『你真的这么认为吗？』
与此同时，阿尔的脑袋里传来了一道声音。
『她说自己喜欢你，难道不是为了把你当成傀儡，或是为了拯救其他男人吗？』
声音直接在脑中响起。
「（这是魔王的声音吗？难道封印已经快要解开了？）」
阿尔痛苦地皱起眉头，拚命思考答案。
「（既然如此，非得赶紧与菲娜进行【叛神行为】不可。）」
一想到这里，阿尔便反射性做出行动。
「……咦？阿尔？啊！」
阿尔毫不犹豫地解下手套，接著半强迫地让菲娜握住魔杖后，将双手搭在菲娜的肩膀上。
「……阿尔……希望你能够……再温柔一点……」
阿尔还不习惯面对这种事情，所以不小心太过用力。
菲娜被阿尔触摸之后，【叛神行为】所产生的愉悦令她看起来十分痛苦。
就算如此——
「放心，很快就结束了，而且你也想赶快去拯救嘉诺吧？」
阿尔脱口说出了这句话。
「（这样子简直就跟胁迫没两样吧？）」
虽然仅存的良心提出抗议，但是阿尔依然没有停手。
「只要进行【叛神行为】的话，我的头痛就会止住，嘉诺也能够得救，相信这样的结果也会让你感到很满意吧？」
「……啊〜……阿尔……我…………」
面对菲娜怯懦的声音，阿尔充耳不闻。
原因是——
「（奇怪，明明应当已经触发【叛神行为】，却没有产生魔力逆流。）」
阿尔已经解下手套，魔王镰刀与圣遗物都在这里，菲娜也开始脸红了。
却没有与夏蓉进行当时的那种感觉。
「（究竟是为什么呢？）」
正当阿尔大感困惑时，菲娜小声地说出答案。
「……阿尔……虽然我……喜欢你……但是……这不是我……想要的……」
意思是双方的心情并没有同步。
「为何你会这么说？你想让我成为昏君吧？想利用我的力量拯救嘉诺吧？你迫使自己接近不喜欢的魔王——也就是我，就是为了达成这些目的吧？」
阿尔显得十分狼狈，使劲摇晃著菲娜的身体。
「……不对……不是这样的……这样不对！」
然而菲娜用力摇了摇头，大声出言否定。
「……我……真的很喜欢阿尔。」
面对这突如其来的告白，阿尔的思考停止了。
「……当初……我来到亚尔托斯确实是为了这些……但是……我不明白自己为什么……会有这样的心情。当我查阅书籍之后……得到的答案是，一见钟情。」
菲娜看著愣在原地的阿尔，同时从眼中落下豆大般的泪珠。
「我已经……喜欢上你了……无论是你生气的模样、闹别扭的模样、睡著的模样以及欢笑的模样，我全都十分喜欢！所以我才会向神明发誓……直到拯救嘉诺之前……都不能向你告白……但是我再也承受不了了。昨晚也是因为太过期待……能与你单独两人踏上旅程……才会兴奋到睡不著……但是……」
菲娜此时的每一句话都充满情感，完全无法与平日的她联想在一起。
「……但是……你跟夏蓉……曾经约会……又接过吻……甚至就连胸部也摸了……不过你跟我在一起时……却老是露出……很复杂的表情……总觉得……你和我在一起根本都不开心。」
阿尔注视著菲娜，甚至忘了先前的头痛。
不过会出现这样的反应也是理所当然。
因为阿尔未曾碰过亲人以外的对象，这么直率表达出对他的好感。
「（我到底在做什么？明明她是这么地喜欢我，然而就算是为了封印魔王，我却以这么蛮横的方式对待她……）」
阿尔感到十分后悔。
甚至很想放声大吼，直接转身逃离现场。
不过那么做就只是在逃避自己所犯下的过错，也无法弥补眼前这位堪称是被害者的少女。
那么，接下来该怎么做呢……
不擅长处理人际关系的阿尔，绞尽脑汁思考对策。
「……阿尔。」
阿尔的眼中倒映出蓝发少女怯生生的身影。
「（她现在需要的不是言语。）」
下个瞬间，阿尔把镰刀与魔杖都扔到一旁。
抱！
他将菲娜抱进怀里。
「……阿尔？」
胸口传来一阵轻微的冲击。此时的菲娜看起来十分困惑，身上还散发出一股甘甜的体香。
「抱歉，菲娜。明明你总是这么关心我，我却老是只想到自己……」
阿尔用力搂住菲娜。
当然，他为了避免发动【叛神行为】，并没有直接触摸菲娜。
话虽如此，菲娜的脸颊却逐渐染上一抹微晕……不对，在月光的照映之下，她的身体显得微微泛红。
「那个……而且我还很嫉妒嘉诺……简直就是逊毙了！」
「……嫉妒？」
「嗯，我像个小鬼一样嫉妒他！」
阿尔感受到自己的脸颊十分滚烫。
太害臊了。
虽然阿尔害羞到很想逃离现场，但也想让坦率地说出自己心情的菲娜，听见他的真心话。
「（她在发现我这么幼稚之后，应该会感到很傻眼吧？）」
由于阿尔把菲娜抱在怀里，无法确认她此刻的表情，不过——
「……我好开心。」
菲娜小声说道。
「噗咿？你刚才说了什么吗？」
由于阿尔被菲娜使劲抱住身体，不禁发出这股怪声。
但是比起心中的害臊，阿尔更想明白这句话的真意，于是他轻轻放开怀里的少女。
菲娜彷佛终于能换气般地呼了一口气，将脸从阿尔的胸前移开，抬起头来望著他。
「……我刚才说……我很开心……因为一般而言，若不喜欢对方的话……就不会感到嫉妒了。」
总是面无表情的菲娜忽然露出笑容，令阿尔感到一阵评然心动。
「啊……那个……因为你又是国宾……所以……那个……我觉得……我很珍惜你。」
剧烈的心跳让血液直冲脑门，阿尔觉得自己的脸异常滚烫。
不对，而是彷佛快喷出火来了。
菲娜在听见阿尔这番不知所云的发言之后，轻轻地笑出声来。
「……现在这样就足够了。」
语毕，菲娜再次把脸贴在阿尔的胸口上。
「……哈啾！」
并且小声打了个喷嚏。
「啊〜抱歉！衣服！很冷！感冒！」
阿尔动摇到宛如哪来的原始人似地说著只字片语，赶紧把菲娜的衣服与自己的手套捡回来。
「咦！？你怎么了！？菲娜！」
刚才还抱住自己的菲娜，此时忽然瘫倒在地。
「（糟糕，难道她著凉了？不对，还是【叛神行为】直到现在才生效吗？）」
阿尔赶忙上前抱起菲娜，不过菲娜却全身抖了一下。
「……对不起……因为义姊大人的魔法……我已经……」
「啊！对喔！！我都忘了！」
简直就是出了个大糗。
明明刚刚才犯下类似的失误，如今却又忘得一乾二净！
「抱歉，都怪我又害你……」
阿尔深感懊恼的同时，迅速将外衣盖在菲娜的身上。在把菲娜轻轻放至地上后，立刻帮她穿上衣服。
「……阿尔。」
菲娜轻轻摸著阿尔的手。虽然菲娜的手有点冰，却十分柔嫩。
「……你不要太自责……其实我是真的……感到很开心喔。」
全身麻痹的菲娜，对阿尔露出笑容。
阿尔很想为菲娜做点什么……
「对了！菲娜！你等我一下喔！」
他在想起某件事之后，站起身来东张西望。
「有了！」
阿尔捡起丢在一旁的镰刀。
「把力量用在这种地方，魔王应该会很恨我吧？」
阿尔如此喃喃自语，表情却显得莫名开心。
他架起镰刀，在河川附近找了个适当的地点。
「喝！」
接著施展出黑色魔力轰向地面。
「喔〜！比想像中更不错呢！」
掀起一阵飞沙走石之后，地上便出现了一个能够容纳一人的坑洞。
阿尔先是发出一阵惊叹，接著为了引水入坑而开始挖掘地面。
「魔王应该没想到自己的武器还能这样使用吧。」
尽管阿尔如此低喃，但或许该说真不愧是魔王的镰刀吧，阿尔拿它削铁如泥地进行挖掘，转眼间就将河水引入坑洞中。
看著河水不断流进洞里，阿尔满意地点了点头。
「接下来是收尾……就选那边吧。」
阿尔先是观望四周，接著把视线固定在某个位置上，开口咏唱咒语。
「……阿尔？你在做什么呢？」
菲娜的麻痹似乎稍有减缓，她撑起上半身，不解地看著阿尔。
「你看好啰！」
阿尔对著菲娜咧嘴一笑。
「…………火球！」
他朝著拳头般大小的石头发射火球。
菲娜歪著头，默默看著阿尔这一连串令人难解的举动。
阿尔在菲娜的注视之下，使用镰刀小心翼翼地将滚烫的石头搬到灌了水的凹洞附近——
然后毫不犹豫地扔进洞里。
在发出一阵水气蒸发的声音之后，石头便迅速沉进水里。
阿尔究竟想做什么？
菲娜感到一头雾水，但是阿尔仍旧不发一语地重复上述动作好几次。
接著坑洞开始冒出热气。
「……啊！难道是……！」
完工之后，阿尔伸手确认水温。
「没错，就是临时浴池。快请进吧，大小姐。」
没错，阿尔就是在制作温水浴池。
「虽然无法弥补刚才的过失，不过这是我的一点心意，你快进去暖暖身子吧。」
满身脏污的阿尔害羞地如此说著，不过他脸上的笑容却显得有些得意。
「……居然能够在这里……泡澡……」
即便菲娜感到有些困惑，依然迅速跳进临时浴池里。
虽然水温偏高，却让又冷又麻的菲娜感到十分舒适。
「嗯，水底的石头还很滚烫，小心别碰到啰！」
阿尔背对著菲娜出声提醒。
「……居然能够以这种方式……打造出温水浴池……你是从哪学来的呢？」
菲娜忽然开口提问。
就算亚尔托斯算是个贫穷小国，不过多亏有龙脉之力，才让城里随时都有温泉可用。
外加上阿尔又是一名王族。
也难怪菲娜会好奇阿尔是从哪里学来这些方法的。
「其实是大哥教我的。」
「……大哥？」
「嗯，不过换作是大哥的话，肯定能做得比我更好，所以你就稍微委屈一下啰。」
菲娜以食指抵著下巴，开始搜寻脑中的记忆。
阿尔的双胞胎大哥……
「……记得他在十年前……啊！」
菲娜把话说到一半，连忙用手摀住嘴巴。
「你不必在意。虽然说自己不难过是骗人的，但我总不能一直沉浸在哀伤之中。」
阿尔甩了甩手，安慰菲娜不必放在心上。
不仅如此——
「大哥是个拥有高超剑术与魔法才华，而且只要看过一遍书里的内容，就能够马上实践的天才喔。」
他以莫名开朗的口吻开始诉说起来。
「大哥还在世时，我们会趁著半夜溜出城，跑到附近的河边露营。我就是在当时学会一些简单的料理，以及如何制作临时浴池。不过隔天早上被家教发现之后，我们当然就被臭骂一顿了。」
菲娜看著开心地聊起往事的阿尔——
「……你很喜欢大哥……是吗？」
她脱口问出这句话。
菲娜明白这段发言很不经大脑。
然而想瞭解阿尔的好奇心却胜过了一切。
只是，菲娜也有些后悔问出这个问题——
「嗯，我很喜欢大哥。倘若大哥还活在世上的话，根本就轮不到我成为国王，这个国家也不会被帝国盯上，甚至还有可能会打倒帝国一统天下喔。」
不过阿尔似乎全然没有放在心上，甚至流露出缅怀过去的神情，抬头仰望著高挂于夜空中的明月。
「这么一来，我就不会因为魔王容器的身分引起轩然大波，能够安稳地生活在偏僻的领地里……咦？」
忽然间，阿尔的背后伸来一只宛如陶瓷般洁白无瑕的手臂，绕过了阿尔的脖子。
「啊、喂！你怎么……好不容易才让因为『强制』而著凉的身体……」
「……不要紧的……短时间内……我还忍得住。」
沉浸在回忆里的阿尔，因她这出乎意料的举动手足无措、陷入混乱。
菲娜还进一步将嘴唇贴在阿尔的耳边轻声呢喃：
「……我反倒很庆幸……阿尔你能够成为……亚尔托斯的国王喔……」
「没那回事，你是因为不认识我的大哥才会这么说……」
「……即便如此……我还是……比较喜欢阿尔。」
菲娜搂住阿尔的脖子，她那略显含蓄的女性特徵，就这么紧紧贴在阿尔的背上。
在阿尔大感混乱的同时，菲娜轻声细语地开口提点：
「……如果你……对于【叛神行为】……有任何烦恼的话……随时都能来找我……」
这番话很明显地就是在指舞姬的特殊能力。
阿尔当场完全说不出话来。
他轻轻摸著菲娜的手臂来代替回答。
「……阿尔。」
他能够感受到背上那轻柔的吐息。
就算阿尔再怎么迟钝又不善交际，也明白既然事已至此……
「嘿嘿嘿，居然在荒郊野外做那档事，近来的年轻人还真是不得了耶……」
就在此时，忽然从某处传来意料之外的说话声。
讲好听点是阿尔和菲娜沉浸在两人世界里，不过说穿了就是陌生人都已经来到附近，他们却毫无警觉。
「……是帝国……士兵？」
来者有三人，他们各自骑著一匹马，看似是帝国的斥候兵。
在月光的照映之下，他们露出猥琐的笑容，逐渐包围阿尔与菲娜。
当阿尔感到后悔之际，菲娜立刻跳入浴池里。
「喂喂，让人看一下又不会少块肉？更何况凭你那点胸部……」
「……永久冰河。」
大笑出声的士兵才把话说到一半，就连人带马化为一根冰柱。
按照阿尔的推估，这是菲娜最强的三大魔法之一。
相传被攻击者会在保有意识的状态下，就这么被困在永不融化的冰柱中慢慢等死，堪称是以冰块制成的棺木。
这代表了那个男人的这句话，狠狠触犯到菲娜的大忌吧。
「（我今后在用词上最好小心点。）」
阿尔暗自在心中发誓，将镰刀紧握在手中。
「你待在水里就好，菲娜，其他人交给我来搞定！」
若是全都交给菲娜来处理的话，身为男人的面子会挂不住。
「逮、逮住那个男的！把那个看起来很孬的男人抓来当人质！」
在其中一名士兵策马冲过来的同时，另一名士兵也立刻采取行动。
两名士兵的速度几乎一致。
照此看来，他们打算夹击阿尔。
「那个，你不觉得刚才那句话很失礼吗？」
被当成弱鸡的阿尔听见之后，火冒三丈地架起镰刀。
「别看我这样，我（因为两位舞姬的关系）也经历过好几次生死关头啊！」
他在吼出这句不知算是帅气还是丢脸的台词之后，为了避免遭到夹击，直接朝著左侧的士兵飞奔而去。
「你以为单挑就有胜算吗！」
不出所料，士兵在马上直接拔剑朝著阿尔劈去。
「太慢啦！」
阿尔精准往敌方的剑刃挥出一记横砍。
唰！
现场几乎没有发出任何声响，士兵的长剑就被砍断了。
接著阿尔利用挥刀的离心力，在转身半圈之后，以镰刀的握柄重击士兵的侧腹部。
「噗哈！」
士兵甚至来不及发出惊讶的声音，便落马了。
最后只剩下坐骑孤伶伶地经过阿尔的身边。
「哼！相较于夏蓉挥剑的速度，你们的动作慢到简直像是静止不动！」
阿尔单手握住镰刀，看著因为同伴倒下而停止进攻的另一名士兵。
「如何？你是想被我揍下马来，还是想被她冻成冰棒啊？当然我也接受你的投降，自己挑个喜欢的吧！」
此时穿好衣服的菲娜，手持魔杖站在举著镰刀的阿尔身边。
如此一来，剩下的那名士兵根本逃不掉了。
「暂停，我愿意投降！我、我们只是因为看见你带了一位可爱的女朋友，才想稍微开个玩笑！」
士兵把长剑扔在地上，一脸紧张地举手投降。
「……可爱！」
然而菲娜却对他下马求饶后说出的藉口感到十分满意！
「对、对啊！这位小爷呀，您居然能带著这样的可人儿出外旅行！真的是叫人佩服呢！」
被五花大绑的落马士兵，也坐起身子在一旁帮腔。
虽然阿尔嫌吵很想叫两人闭嘴，不过看在菲娜如此开心的份上，他决定继续观察两人的反应。
但是此举却相当不智。
「对啊对啊！这位小姐既漂亮又可爱，简直就跟人偶……呜哇！」
该名士兵忽然发出惨叫。
「（奇怪，究竟发生什么事了？）」
就在阿尔稍微分神的同时，情况立刻急转直下。
现场只有阿尔、菲娜以及两名士兵。
是的，在此刻发出惨叫的士兵面前，只有上一秒还很开心的菲娜……
「你在做什么！？菲娜！」
阿尔随即上前制止。但平常总会一脸开心回应自己的菲娜，现在不仅没露出笑容，蓝色眼眸中还燃起了熊熊怒火。
「（我曾经听说过蓝色火焰的温度比红色更高。）」
菲娜此刻的眼神，就给人这种感觉。
她身上所散发出来的杀气，不单单只想要把对方赶尽杀绝——
而是要在一定范围内尽可能地将一切都烧成灰烬。
「……我……不是任人摆布的人偶！」
「我不是这个……意思……咿！」
现场忽然出现各式各样的魔法阵，把早已无意抵抗的士兵团团包围。
依照数量来看，足以将一栋稍有规模的房子夷为平地。
「……我会说话……也有自己的意志……并且……会自行做出决定而展开行动！」
「没错！您说什么都对！所以……求求您别杀我啊！」
不过菲娜仍咬牙切齿地瞪著大声求饶的士兵。
「（我还是第一次看见菲娜那么激动。）」
面对菲娜的骤变，阿尔不禁愣在原地。
「……我要……杀了这个人！」
菲娜脱口说出这句不符合她平日作风的台词——
但是阿尔听见的瞬间，立刻回神出声大喊：
「住手！菲娜！他已经没有战意了！」
菲娜遭到制止之后，杏眼圆睁地瞪向阿尔。
面对菲娜首次展现出来的敌意，阿尔不禁显得有些狼狈。
「……阿尔……这个人……说我是……人偶！」
阿尔确实也有听到。
但是该名士兵根本不像是在骂人吧？
「……我不会放过……这个人……」
菲娜先是神情哀伤地望向阿尔，然后看著几乎快吓昏倒的士兵。
「……去吧！」
菲娜发出一阵弹指声之后，现场所有的魔法随即朝著士兵轰过去。
与此同时，阿尔很庆幸自己的镰刀还握在手上。
「可恶！希望还来得及！」
阿尔将手向前一伸，释放出黑色魔力把菲娜的魔法吞噬殆尽。
「……阿尔……为什么……」
看著怒眼相视的菲娜，阿尔虽然感到十分新奇，但也明白菲娜已经动怒到没空让自己思考这种琐事了。
但是阿尔说什么都不能让步。
他先把镰刀刺入地面，然后就张开双臂面对菲娜。
「我应该说过，即便是敌人也不能随意处死。如果你想继续待在亚尔托斯，至少要遵守这项原则！倘若你不愿遵守的话，我就得请你离开了！」
趁势说出这种重话当真不要紧吗？
虽然阿尔冒出上述想法，但已是不能回头了。
菲娜紧咬下唇，目不转睛地瞪著阿尔。
阿尔则是做好心理准备，以免突然遭到反击。
不过——
「……对……对不……起。」
菲娜双眼泛泪，身上的杀气也全数散去。
「（唉，我今天怎么老是惹她哭泣呢？）」
就算阿尔不觉得这全是自己的错。
不过惹菲娜难过落泪仍是不争的事实。
「抱歉，我并没有真的动怒。」
阿尔已经记不清这是今天第几次陷入自我厌恶，总之他温柔地摸著菲娜的头。
阿尔花了几十分钟的时间收拾完残局后，瞥了一眼抱住双腿坐在地上的菲娜。
虽然一开始是打算扒光抓到的帝国士兵身上的装备之后，就把他们通通放走……
但是如果他们呼朋引伴前来寻仇的话，又会增添更多麻烦。
因此阿尔便把士兵们通通绑在树上。
纵使士兵们对此大表不满喊著「你这没人性的家伙」、「给我记住」，但由于阿尔把他们尽可能地绑在高处，因此不必担心会遭到野兽袭击……大概吧。
「冷静一点了吗？」
当所有事情告一段落之后，阿尔将泡好的热茶递给菲娜。
「虽然我泡的红茶没有像皇姊那样好喝，但多少能让人平复心情。」
菲娜接下杯子，却只是捧在手中。
「菲娜，是我刚说得太过分了。请你别再在意了。」
尽管阿尔不觉得自己有错，但他还是决定先放低姿态。不过菲娜听见后，就只是摇了摇头。
「唉，亏我还以为终于能够冰释前嫌了……」
阿尔无奈地叹了一口气。
「……不是的……」
「咦？你是指什么呢？」
菲娜小声地否定。
「……我只是觉得……自己……又搞砸了……」
「你是指刚才发飙的那件事吗？虽然我是有些意外，不过你才来亚尔托斯没有多久，会表现出这种令人意外的一面也是无可厚非吧？」
阿尔试图帮忙缓颊，但是菲娜依然显得很忧郁。
「……其实……我没有……小时候的记忆。」
菲娜突然低下头去，聊起自己的过去。
只是事到如今阿尔不觉得这有什么好大惊小怪，于是以沉默来代替回应。
「……听说我小时候……是个在学会走路之前……就已经能施展魔法的天才舞姬……个性活泼……又开朗……堪称是人见人爱的……好孩子。」
「（哪有人形容自己人见人爱的啊！嗯？听说？）」
阿尔对于菲娜的这番话感到十分不解。
「……不过……六岁那年……我在一次魔法实验中……不小心让魔力暴走……导致我失去了……在那之前的记忆。」
菲娜彷佛在探索自己的记忆般地缓缓道来。
「……在那之后……我就成了不爱说话……面无表情……只有外表很可爱的……天才少女。」
虽然阿尔认为可爱两个字十分多余，但是为了避免打断菲娜说话，他决定不要开口吐槽。
「……后来我才知道……大家在暗地里……都说我是搞砸实验而失去情感的……人偶……但是……无论我如何重温日记……都没办法回想起在那之前的生活……以及记忆。」
菲娜不断伸手擦拭双眼，拚死忍住想放声大哭的冲动。
「……所以……为了避免自己在亚尔托斯……重蹈覆辙……我从各种书籍中……学习关于恋爱……以及夫妻相处的方法。」
「（原来如此，难怪……不对，话说她是看了哪些书啊？）」
阿尔忽然有些明白，为何菲娜的行动会异于常人。
「……当初还想说……自己应该已经有所成长……但是……」
——却对人偶二字过度反应。
即使菲娜没有说出口，阿尔也明白她接下来想说什么。
但是自己该如何安慰她，或是能为她做什么呢？
阿尔就此陷入沉思，随即想起一件事情。
「咦，不过夏蓉也曾经对你说过类似的话吧？」
阿尔不解地歪著头。
「……因为她……不是人类……而是超凶狠红色大猩猩大猩猩大猩猩……」
「你也说得太狠了吧！？」
阿尔傻眼地开口吐槽。
虽然菲娜依然低著头，但是看起来已经没有那么哀伤了。
「……而且……她是……朋……友……所以……没关系……」
菲娜的音量小声到几乎快听不见，语气却十分坚定。
即便她低下头去加以掩饰，但在篝火的照映之下，依然能够看见她那红通通的耳朵。
「……阿尔……这样的我……可以……继续待在你的身边吗？」
菲娜战战兢兢地提问。
阿尔看著模样比起以往更加胆怯的菲娜，脑中只浮现出一个答案。
「那当然啰，只要你愿意遵守刚才的约定，就可以一直待在亚尔托斯。」
菲娜听完后先是浑身一抖，接著放心地松了一口气。
阿尔一想到菲娜此刻是露出怎样的表情，嘴角就不禁微微上扬。
「另外我接下来要说的这段话虽然有点老掉牙……」
阿尔害羞地搔了搔鼻子，以这句话作为开场白继续说道。
「就算你不记得过去，依然可以在亚尔托斯里制造出更多新回忆。所以……那个……夏蓉似乎也抱持著类似的想法……总之先不管是否要跟我结婚，你大可将亚尔托斯当成是自己的容身处喔。」
看著眼前这位内心既寂寞又孤单，四处都没有容身处的女孩子，阿尔根本没办法狠心将她赶走，反而想尽可能表现轻松的态度安慰对方。
只不过自己的口才方面……就很令人汗颜了。
「……嗯……嗯。」
菲娜听完后似乎感到放心了，她就这样在小声哽咽的同时，不断地点头回应。
待菲娜稍微冷静下来之后，阿尔打趣地开口说道：
「话说回来，你那样形容夏蓉也太狠了吧？她好歹也是你的朋友吧？」
阿尔露出坏心眼的笑容，在说到朋友二字时，还刻意加重语气。
不出所料，菲娜听见后浑身抖了一下。
「……阿尔是……大笨蛋……」
不过菲娜并没有抬起头来，就只是娇羞地如此低语。
3
到了隔天，朝阳高挂于晴朗无云的蓝天上。
虽然阿尔俩人原先打算日出前就继续赶路……但是实际上却并非如此。
经过昨晚那场骚动，他们完全睡过头了。
两人最后是在菲娜的魔法防护罩里安心睡去。
当然他们并没有做出任何逾矩的行为。
原因是两人疲惫到根本没有余力思考那种事情。
「喂，我原先预计要在太阳下山前抵达迷雾森林，所以非得加快脚步不可！」
「……呵呵呵，终于……跟阿尔单独两人……一起迎接早晨了！」
不过一如往常（？）的菲娜似乎还是很开心，并没有把阿尔的催促声放在心上，心情愉悦地如此说著。
虽然重新振作起精神是好事，不过阿尔还是希望她别这么我行我素。
阿尔揉了揉自己的太阳穴，无奈地叹了一口气。
然而比起昨天，他莫名觉得自己的心情轻松多了。
阿尔露出调皮的笑容，就这么撇下不断喃喃自语的菲娜，径自加快骑马速度。
「……啊！阿尔……难道你想玩……『等等我嘛』……『啊哈哈，有本事就来抓我呀！』的……游戏吗？」
照此看来，反而是菲娜显得更加游刃有余。
「好，我们就以最快速度赶往爱香缇吧！」
因此阿尔决定不再理会菲娜的妄想！
他踢了一下马腹，令坐骑发出一阵嘶鸣之后，便以惊人的速度向前冲去。
「……啊……抱歉……等……等我一下……其实我……不太会……骑马。」
语毕，菲娜也策马紧追在后。
两人之间的气氛与昨日恰恰相反，在一片和乐融融之中继续踏上旅程。
「好，在这里稍微休息一下之后就渡河吧！」
在策马赶路一段时间之后，阿尔稍微放慢步调。
至于故意加快骑马速度，藉此捉弄菲娜而感到得意忘形一事，阿尔决定当成不能说的秘密。
阿尔下马之后，便为坐骑解开缰绳开始休息。
「……阿尔……你好过分！」
终于追上来的菲娜也从马上下来，低声抱怨，帮坐骑解开缰绳。
两匹马先是呼了一口气，然后一起走到河边饮水。
只要越过这条河流，就会抵达爱香缇军与帝国军驻扎的国境。
若是想绕过他们直冲爱香缇的话，就非得行经即便是当地人也会迷失于其中，堪称是爱香缇著名景点之一的迷雾森林。
即便如此危险的森林就近在眼前，周围的环境却舒适宜人，甚至能够听见欢愉的鸟鸣声。
「今天天气真好，明明还是大白天，却令人不禁想睡午觉呢。」
阿尔脱下靴子，坐在河边泡脚的同时，语气轻松地如此说著。
「啊……！！现在正是……考验我身为妻子的……最佳时机！」
菲娜握紧拳头，露出眺望远方的眼神自言自语。
但是有些睡眠不足的阿尔，为了避免白白浪费掉难得的休息时间，决定把这些话都当成耳边风。
将镰刀摆在一旁，躺在地上休息的阿尔，对著默默走过来的菲娜开口说道：
「嗯？你怎么了？毕竟现在是休息时间，你也快来休息吧！」
菲娜在躺在地上的阿尔身旁停下脚步，接著以正坐的姿势跪坐在地。
「你坐在这里会弄脏衣服喔！」
阿尔无视自己也是这样的事实，如此出声提醒，但是菲娜却装作没听见，自顾自地将沾黏在大腿上的草屑拍乾净。
然后——
「……阿尔……请用！」
菲娜神情有些紧张，却语气坚定地如此说道。
「嗯？这句话是什么意思？」
看著一头雾水的阿尔，菲娜摆出『放马过来吧』的模样，用力地拍了拍自己的大腿。
「（难道这是哪种仪式吗？）」
面对仍然无法理解眼前情况的阿尔，菲娜终于沉不住气地开口解释。
「……阿尔！相爱的两人……在这种时候……女生都会让男生躺在自己的大腿上！」
躺在女性的大腿上休息——
阿尔曾在古书上看过类似的内容。
古时候的傻情侣都会进行一种仪式——
就是男性会躺在女性的大腿上休息。
「喔〜但是我心领了。」
不过阿尔却断然拒绝了。
最主要的原因，就是他觉得这么做很令人害羞。
至于——
惨遭拒绝的菲娜会作何反应呢？
「……唔〜……看我的！」
「呜呃！呕呃！」
她直接用双手抓住阿尔的脖子，然后强行把阿尔的头拉到自己的大腿上。
「痛痛痛！你在做什么……」
阿尔被人拖行一小段距离，甚至从脖子发出脱臼的声响，因此露出责难的眼神望向菲娜。
「……呼〜阿尔……舒服吗？」
但是当他看见在正上方露出幸福笑容的菲娜之后，一时之间说不出话来。
「你今天似乎特别积极耶。」
「（不对，应该说她一如往常吧？不过……）」
面对菲娜那率直的眼神，阿尔感到莫名害羞，连忙将目光移向旁边。
「……呵呵，因为阿尔你……昨天……对我说『不许你去其他地方！我就是你的容身处！』……所以……身为贤妻的我……得要更加尽心尽力……来服务夫君！」
「嗯？我怎么不记得我有说过这种话？」
虽然阿尔有一堆槽想吐，不过……
享受徐徐微风拂过脸颊的感触。
侧耳倾听涓涓细水的声响。
以及软硬适中，带有芳香与温暖的枕头。
「（原来如此，难怪古人会想把这件事流传下去。）」
阿尔出于本能，逐渐习惯了这样的古代仪式。
此时他脑中闪过昨日的光景。
「喂，菲娜！你身上还有『强制』魔法……」
就在阿尔连忙准备起身时，菲娜却双手按在他脸上制止。
「……嗯？我已经……解除魔法了……不必为我担心。」
「喔〜这样啊……咦，原来你有办法自己解开魔法吗！？」
菲娜将手收了回去，然后开始对慌张的阿尔解释。
「……因为我明白……不必逼著自己忍耐……所以昨晚就解开了……」
「是吗？那真是……太好了！」
阿尔不禁松了一口气。
「……嗯……所以……」
仪式就此渐入佳境。
「……阿尔。」
「咦？你怎么了？」
菲娜忽然把脸凑到阿尔的面前。
「（居然能摆出这样的姿势，菲娜的筋骨还真软呢。）」
不过现在并不是佩服这种事情的时候。
阿尔冒出这种无聊想法的同时，菲娜已闭起双眼，慢慢把嘴唇靠了过来。
「菲娜？不必急于现在就进行【叛神行为】吧……」
话虽如此，阿尔早已明白菲娜的心意。
她并不是为了进行【叛神行为】才靠近自已。
外加上菲娜也没有继续用双手固定住阿尔的头部。
「（不过，总觉得我现在不能逃避。）」
阿尔不懂究竟是出于本能，还是基于魔王的算计，总之他彷佛被下了定身咒般，就这样看著菲娜逐渐把嘴唇贴近自己。
就在此时——
「咕噜〜〜〜〜咕噜噜噜噜噜噜。」
咦？这是什么声音？
头上忽然传来这阵难受的声响。
阿尔把目光向上移去，恰好与睁开双眼的菲娜四目相交。
接著……
「……呀！」
菲娜的脸颊瞬间泛红，她立刻当场退开。
阿尔那原本有膝盖支撑的头当然是被留在原地。
「呜呃！」
他的后脑勺就这么毫无防备地撞向地面。
传来的痛楚比他想像中的更剧烈。
「……那个，请别误会……那个……这个……我不是肚子饿……就只是早餐时……阿尔变回了平时的阿尔……我太高兴了……开心到……没怎么吃……」
脸红到彷佛快喷火似的菲娜，语无伦次地找起藉口。
「那个，明明你之前近乎全裸地站在我的面前都不害臊，为何发出肚子饿的声音时就害羞成这样呢？」
阿尔无法理解菲娜感到害羞的基准是什么。
但是刚才的情况很不妙……不对，应该算是平安落幕吗？
若是依照那样发展下去，很可能会顺势不小心进入美好结局也说不定。
「反正我刚好也肚子饿了，就早点来吃午餐吧？」
菲娜慌张的模样虽然很新鲜，但假如捉弄过头的话，总觉得会被秋后算帐，因此阿尔决定就此罢手。
「终于被我逮到了！」
此时忽然传来一道熟悉的声音，却不是阿尔或菲娜发出来的。
「……咦！？嘉诺？」
菲娜反射性地开口回答。
眼前这个不断发出金属碰撞声响的铠甲人，确实感觉很熟悉。
「魔王！给我远离菲娜！」
铠甲人大脚一跨，在掀起一阵沙尘的同时，朝著阿尔跳了过来！
「糟糕！」
「……唉……嘉诺……你也真是的。」
菲娜瞄了一眼不知所措的阿尔，接著露出十分无奈的表情看向嘉诺。
「……火球。」
她完全没有出声警告，立刻就施展出火球术。
「喂，一照面就开打当真没问题吗！」
这情况令阿尔十分错愕。
「……没问题的……你看好啰。」
由于菲娜显得很有信心，因此阿尔将目光移向嘉诺与火球之上。
那颗火球直直朝著嘉诺飞过去——
碰！
但在击中嘉诺的铠甲之后，就直接被弹开了。
「……嘉诺的铠甲上……有附加战女神的庇护……所以……能够反弹魔法。」
「这是哪门子的作弊铠甲啊！如此一来，无论我们如何反击都没用吧！」
「……然而再强的道具……终究要仰赖使用者的发挥。」
嗯？为何菲娜露出一副稳操胜算的模样呢？
为了应付逐渐逼近的嘉诺，阿尔拾起摆在一旁的镰刀摆出架势。
「……喂，菲娜，那小子跑哪去了？」
原先直直朝著阿尔等人冲来的嘉诺，此刻却从旁擦身而过……
碰！
并且一头撞在树上。
「啊呜〜……」
大树当场断成两截，嘉诺则是躺在地上毫无反应。
「……虽然铠甲很强悍……不过嘉诺是个单细胞，我觉得他……打从心底真心相信……与阿尔对视就会怀孕的传闻。」
「即便身为一名男性吗？」
「……嗯……即便身为一名男性。」
「难道你施展火球……」
「……嗯……只是稍微修改了一下……他的行进方向。」
菲娜信心满满地点了点头。
话说回来……
「菲娜，该不会……不，应该说，所以这小子……」
菲娜似乎明白阿尔所想表达的意思，于是她先点了个头，然后又摇了摇头开口回答。
「……嗯，他的个性……说好听点是既纯真又率直……不过说穿了……就是个单纯……单细胞……脑袋空空的傻瓜。」
「那个，你们是朋友吧？这样说他也太狠了吧……虽然我并不否认你形容得很贴切……」
听完菲娜毫不留情的形容后，阿尔不禁感到十分傻眼。
「……不过……这也是……他的……优点。」
看见菲娜露出极为温柔的笑容说出这句话，倘若是昨天的阿尔，肯定会毫不犹豫地一刀宰了嘉诺。
但是今天的他完全没问题！
「好！趁嘉诺醒来之前，直接把他给埋了吧！」
「……阿尔！？」
面对阿尔这句半开玩笑的心底话，菲娜赏了他一记白眼。
「那个，我只是开玩笑啦……虽然有一半是认真的……不过接下来该怎么办？若是他醒来又看见我跟你在一起，肯定不愿意听我们解释吧？」
阿尔故意没把菲娜的反应放在心上。
菲娜先是用力地叹了一口气，接著从胸口中取出一样东西。
「你胸口上的口袋，还是一样能装入那么多东西耶！话说那是什么？」
菲娜没有理会阿尔那褒眨各半的话语，她径自取出的物品是——
「……假胡子。」
「这种事情我也知道，我是想问你行囊里为何会有假胡子啊？」
阿尔不禁对此十分好奇。
「……因为……如果要玩这类……角色扮演时……会需要用到……」
「这也太扯了吧！话说你指的是什么角色扮演啊！？算了，你不必回答！我完全不想听！」
阿尔紧闭双眼，还用双手掩住耳朵，抵死不听菲娜所说出的答案。
「比起这个，你要我戴上假胡子是想做什么？难道你以为那种东西有办法让嘉诺认不出我来吗？」
不管怎么说，阿尔都觉得这样也太鄙视嘉诺的智商了。
「我相信只要你……戴上假胡子……嘉诺就会把你……当成不知哪来的……纨裤子弟。」
虽然阿尔抱持著质疑的态度，但是菲娜看起来却很有自信，让他也不禁觉得事情会这么发展了。
「算了，反正嘉诺是你的好朋友，加上已经确定他无法对我造成伤害了……」
「……放心……没问题的……而且……」
明明菲娜此刻面无表情，但阿尔却觉得她露出了一张不怀好意的笑容。
总之阿尔不甘不愿地收下菲娜推来的假胡子，将之戴在自己的脸上。
4
「那个……这里是？」
经过一段时间之后，嘉诺终于清醒了。
「记得我刚才正在巡逻……」
「……嘉诺……你醒了吗？」
当他统整思绪到一半时，一位蓝发少女出现在他的视线里。
「啊、咦！？菲娜？」
这句惊呼声传遍了附近的森林。
嘉诺在看清楚眼前的少女是昔日好友菲娜之后，随即站起身来说道。
「菲娜？你已经回复神智了吗？是我！我是嘉诺啊！」
嘉诺忘了控制力道，一把抓住菲娜的肩膀。
「……对呀……嘉诺……你抓得我好痛……火球。」
菲娜痛到皱起眉头，甚至直接朝著嘉诺射出一发火球。
「喂，即使知道魔法会被弹开，你也未免太不手下留情了吧！」
看见嘉诺太接近菲娜而准备出面制止的阿尔，也不禁如此吐槽。
「啊哈哈，依照这魔法的威力来看，你果然就是菲娜！」
然而被火球炸得在地打滚的当事人却是放声大笑，重新爬起身来。
「现在是什么情况！难道火球术是你们打招呼的方式吗！？」
嘉诺似乎没听见阿尔的吐槽，直接跑到菲娜的身边。
「啊啊，菲娜！之前真的很抱歉，因为听说你被魔王洗脑……咦？话说你已经摆脱魔王的控制吗？」
嘉诺这次以恰到好处的力气抓住菲娜的肩膀。
依照菲娜此刻的回答，有可能会直接展开最终决战。
「……（贼笑）」
不过阿尔却发现菲娜瞄了他一眼，一瞬之间好像露出了不怀好意的笑容。
「……嗯，我已经摆脱洗脑了……我趁著那个变态淫魔……好色淫欲大魔王的控制变弱时……赶紧逃了出来……」
变态淫魔……
虽然阿尔瞪向菲娜，抗议她说得太过头了……但是菲娜却立刻将视线移开了！
总而言之，菲娜的回答不算是很有说服力。
「这样啊！太好了！这真是太好了。」
嘉诺居然完全相信了！
他拍了拍菲娜的肩膀，从头盔中发出吸鼻子的声音。
即便菲娜说了这样的漫天大谎，嘉诺依旧信以为真。
「话说从刚才一直看著我们的那个人是谁啊？总觉得好像在哪见过他……啊！是男人！」
「（光是戴上这样的假胡子就能够瞒过嘉诺吗？不过他就只注意到我是个男人，因此应该不要紧吧？）」
虽然阿尔觉得嘉诺先前应该没有看清楚他的长相，但他还是对于光靠一个假胡子就能够骗过嘉诺一事感到很怀疑。
当阿尔准备开口自我介绍，小心翼翼地向前跨出一步的瞬间——
碰！
嘉诺一拳将阿尔给当场揍飞了。
圣遗物使用者原则上无法打伤阿尔，可是——
「噗呼！」
因反作用力让他撞击地面所造成的跌打损伤，却得另当别论。
「你这家伙！就算你贵为爱香缇的少主，哪有人一照面就开揍啊！」
滚倒在地，终于明白自己挨揍的阿尔，气得一时忘记了自己国王的身分，就这么爬起身来瞪著嘉诺。
「哼！男人说起话来果然很粗鲁！菲娜！为何这样的男人会出现在你身边啊？」
明明双方算是第一次交谈，嘉诺却摆出极为无礼的态度。
阿尔在明白无需跟这种人客气之后，火冒三丈地瞪著一身铠甲的少年。
「……嘉诺……这个人是……」
看见现场状况一触即发（当然阿尔是趋于劣势），菲娜立刻出面调停。
「菲娜，你是故意没提醒我这件事吧！」
「……嗯……但是我没想到嘉诺……出手竟然这么重……」
「你这个禽兽在跟菲娜说什么！原来如此！我懂了！你之所以帮助可爱的菲娜摆脱魔王的控制，就是想对她出手吧！你这个来自农家的变态次男！」
嘉诺看见阿尔与菲娜交头接耳的模样，动怒到当场破口大骂。
「呃，我明白变态二字是用来骂人的，但你为何还要强调我是来自农家的次男啊？」
就算阿尔感到十分生气，仍然不忘开口吐槽。
或许是拜某位红发少女所赐，让他愈来愈习惯这类没由来的暴力吧？
这种事对阿尔来说，终究是一种困扰。
「哼哼〜♪我可是一看就知道了！先不提菲娜长得那么可爱，你身上那套昂贵的装扮，就是生在有钱人家的主要证据！至于无法继承家业的次男，在行动上比较不会受限。其中最大的铁证，就是那把大镰刀！说起农民的武器，当然是非镰刀莫属啰！」
「…………」
面对目瞪口呆的阿尔，嘉诺不知为何将此反应当成是百口莫辩，露出一脸得意的笑容。
这小子的推理逻辑，根本是破绽百出到令人不予置评。
简直就是三流侦探的典范。
「……噗……魔王的……镰刀是……出生于农家的证明……噗噗噗。」
故意躲到嘉诺视线范围外的菲娜，当场捧腹窃笑。
阿尔默默下定决心，之后非得与菲娜把这笔帐算清楚不可……
「总之，就算你是个禽兽，我还是很感谢你救了菲娜……看在你立下大功的份上，我就勉为其难准许你报上姓名吧。」
身为三流侦探典范的嘉诺，当然没有看出阿尔心中的纠结，于是继续以目中无人的态度如此说著。
纵使阿尔感到一阵火大，不过对方好歹是爱香缇的君主。
因此他决定别再挑起口舌之争，以成熟的态度来回应。
「我叫做阿尔冯斯，同伴们都叫我阿尔。今后还请您多多指教，偏好女色的爱香缇君主。」
真是完美的成熟应对。
如此认为的只有阿尔一个人而已。
「啊哈哈，你这个人还真是失礼耶！我都超越火大的境界了，不如斩了你吧？」
即便阿尔已经变装，仍然只换来对方的杀气！
感觉头盔之下的嘉诺，扬起嘴角露出十分挑衅的表情。
「……你们也真是的……现在……不是斗嘴的时候！」
「就算你这么说，你是要我如何跟这种男人好好相处啊？菲娜！」
「菲娜？你明明是个男人，竟敢直呼菲娜的小名，看来你还挺有种嘛！」
嘉诺这句话不禁让阿尔很想吐槽「农民这个身分，才更没资格直呼菲娜的小名才对」。
但是阿尔也开始认为，继续像这样与嘉诺大眼瞪小眼根本毫无意义。
因此——
「我跟你没什么好谈的！走吧，菲娜！」
阿尔决定不再理会嘉诺，正要转身离去。
「啊啊，麻烦你先留步一下。」
嘉诺如此开口说道。
下个瞬间——
碰！
「噗呼————！」
本日第二次的拳击，就这样打在阿尔的后脑勺上。
「啊哈哈，抱歉，因为男人都很危险，所以害我忍不住出手了。」
「忍不住你个头啦！对我而言最危险的人就是你啦！」
「瞧你复活得还真快耶。」
明明阿尔被人一拳打飞，却能够立刻起身开口抱怨，真可说是多亏某位红发少女平日教导有方。
「我不想听你说这些，而是在问你为何要打我啊？」
阿尔露出一副想冲上前去咬人的表情。
当然，他已经先退到嘉诺的攻击范围外了。
「啊哈哈，比起那种事，菲娜交给我来保护就好！你这个人根本无关紧要！」
对于阿尔的抗议，嘉诺完全置之不理。
他已经露出一副不再把阿尔放在眼里的模样，将目光移向菲娜。
「菲娜，你已经摆脱那个下流魔王的控制吧？那你就赶快跟我走吧！只要我和你联手的话，肯定能够轻松封印魔王，甚至还有可能直接打倒他喔！」
在阿尔的瞪视之下，嘉诺胸有成竹地说出这番话。
确实自己是被人揍飞过！而且还是两次！
「哼，亚尔托斯之王未必有那么弱喔？」
阿尔不甘心地如此说著。
「亚尔托斯之王……」
嘉诺喃喃自语地说完之后——
冷颤！
嘉诺给人的感觉立刻产生变化。
有别于刚才的怒意与杀气，而是之前在战场上感受到的那种不对劲感。
「亚尔托斯之王是我族的仇敌，我曾在大家的墓前发过誓，绝对要亲手杀了他。」
嘉诺的语气跟先前不太一样，简直就像是变了一个人。
「（喂！这家伙除了讨厌男人以外，还有如此令人意外的一面吗？）」
阿尔以眼神向菲娜提问。
「（……我从来没看过……嘉诺露出这样的态度。）」
菲娜挥了挥手当作回应。
「所以我才会不顾其他人的反对，与帝国这个昔日仇敌携手合作！」
嘉诺随即露出十分哀伤的表情，脸上已经没有刚才那种不对劲的感觉了。
果然是帝国在旁边兴风作浪。
不过就算表明自己是阿尔诺亚，接下来准备前去拯救爱香缇的国民们，嘉诺应该也听不进去吧。
虽然他现在也没在听人讲话就是了。
「……我明白了……你就放手去打吧。」
「喂，菲娜……」
正当阿尔陷入沉思时，菲娜忽然如此开口说道。
「（这女孩在胡说什么啊！）」
菲娜不知道是不是基于同情而忽然说出这种话，阿尔连忙上前准备摀住她的嘴巴，不过……
「……但是希望你能够再等一段时间……再出兵攻打亚尔托斯。」
菲娜以坚定的语气，紧接著说出这句话。
「为什么？」
铠甲里的嘉诺似乎从好友的言词中感受到一股意志，于是眯起双眼开口反问。
「……我现在还不能说……但是……希望你可以……晚点再进攻。」
「嗯〜不愿透露原因，却希望我晚点再攻打亚尔托斯。难道你不觉得以好友的身分说出这种要求，有点太自以为是了吗？」
「……嘉诺…………」
他们之间的气氛不再像刚才那般和谐，甚至显得有些紧张。
「嘉诺陛下！」「少主您在哪啊！」
就在此时，附近传来了杂乱的马蹄声与呼喊声。
「似乎有人来迎接你了。」
嘉诺放松表情，彷佛没发生任何事般地朝著那群人挥了挥手。
「喔〜！少主！幸好您平安无事！」
武士们连忙下马，摘下头盔走了过来。
他们全都穿著一身重甲，在迅速确认过嘉诺毫发无伤之后，纷纷松了一口气。
「嘉诺陛下，侦察任务请交给属下来负责就好！」
「啊哈，抱歉，敏昌，不过这点小事我想自己处理。」
「但是倘若您迟迟未归，最后还由我们前来迎接的话，那简直就是本末倒置啊！」
「就是说啊，敏昌发现少主您不见之后，立刻一脸惊慌地四处寻找您喔！」
「闭嘴，严骸，你自己还不是紧张到差点忘了替坐骑装上马鞍啊。」
武士们纷纷豪迈地放声大笑。
「抱歉抱歉，各位，都怪我不好！」
嘉诺看著他们，也一起发出爽朗的欢笑声。
「（咦？明明武士们都是男性，但是嘉诺却跟所有人都十分要好耶？）」
阿尔目不转睛地看著嘉诺。
「因为敏昌他们都是武士！」
嘉诺彷佛看穿阿尔的心思，随即拋出这句话。
「少主，这两位是……？」
其中一名武士看向阿尔与菲娜。
「嗯，这位是来自沙布黛拉的舞姬菲娜……大家应该都很熟了。至于旁边这位，则是某个有钱农家的任性小少爷。」
真是毫无礼貌可言的介绍方式！
「……我是来自沙布黛拉的蕾丝菲娜……各位……好久不见。」
不同于满腔怒火的阿尔，菲娜十分有礼貌地向大家打招呼。
「（即便有点病态，但终究是个公主呢！）」
「……阿尔，晚点……我有话要跟你说。」
菲娜瞄了阿尔一眼，小声地说出这句话。
难道只要身为舞姬，基本上都拥有读心术吗？
「……阿尔，你很容易将心事……表现在脸上……」
看来问题是出在阿尔的身上。
「那个，我名叫阿尔冯斯，是从亚尔托斯逃出来，出身于有钱农家的任性小少爷。」
由于阿尔明白目前敌众我寡，只好不甘不愿地顺著嘉诺的三流推理来自我介绍。
「……您叫做阿尔冯斯……是吗？」
名叫敏昌的武士用手抵住下巴，上下打量著阿尔。
「敏昌，你怎么了？啊……！我懂了！嗯〜明明敏昌长得挺帅气的，但你却似乎对女性不怎么感兴趣……原来如此，但是这小子给人的感觉很差，我看你还是换个对象会比较好！」
嘉诺看著敏昌，再次说出他那吓死人不偿命的三流推理！
「您您您您、您在说些什么啊！？嘉诺陛下！属下并没有那种癖好……」
敏昌拚命想解开误会。
「啊哈哈，如此一来，我也有危险啰？」
「嘉、嘉诺陛下！这种玩笑……实在是开不得啊！」
敏昌随即害羞得面红耳赤。
那个，难道爱香缇是个怪人特别多的民族吗？
阿尔已经跟不上这群人的谈话，就这么愣在原地。
但是其他武士却彷佛把这种事当成家常便饭，一脸贼笑地说道。
「少主，敏昌对您情有独钟，一般女性根本……」
唰！
敏昌以迅雷不及掩耳的速度拔出刀来，抵在该名武士的脖子上。
「谦满，若是你继续随口胡说……」
「那个……我只是在开玩笑嘛，敏昌。」
谦满举起双手投降，一滴冷汗沿著他的脸颊边流了下来。
「是吗？我的推理居然出错了，真稀奇啊。」
看著两人的反应，嘉诺显得有些遗憾。
嘉诺的推理很少出错吗？真要说来是他至今有猜对过一次吗？
阿尔非常想开口吐槽，最终费了好一番功夫，才把话吞回肚子里。
「不过敏昌的心上人啊……如果你有这样的对象时，可要记得告诉我喔！」
看著开怀大笑的嘉诺，以及敏昌那有些尴尬的笑容，其他武士皆无奈地耸了耸肩。
阿尔已经看出两人之间的关系。
当然他早知道有这种世界。
只要别把自己卷进去，自己也无意批判……
就在阿尔冒出上述想法的同时，嘉诺与武士们的谈话已经告一段落了。
嘉诺以轻盈的身手，骑上武士们牵来的备用马匹。
「菲娜，虽然我不懂你想要做什么，但既然是好友的请求，我愿意延迟两天再出兵。到时我可要听你亲口解释喔！」
语毕，嘉诺露出有些落寞的笑容。
「这是我的一点心意，希望能对你们的旅程带来帮助……」
敏昌把一个拳头般大的皮革袋交给阿尔。
不过这袋子有些沉重，或许是装了盘缠之类的东西。
「（但是为何要交给我呢？）」
阿尔总觉得有点不太对劲。
若是嘉诺想出资援助的话，比起交给来路不明的农家次男，应该会拿给菲娜才对。
「（还是他把我当成是菲娜的仆人吗？）」
阿尔如此心想的同时，恰好与敏昌四目相交。
「…………告辞。」
敏昌仔细打量阿尔数秒之后，就迅速转过身去。
「菲娜，祝你旅途一路平安。另外农家次男啊！无论菲娜再怎么可爱，若是伽按捺不住对她乱来的话，无论你逃到天涯海角，我都一定会把你抓来大卸八块！」
嘉诺那在铠甲深处的眼睛露出十分犀利的光芒，他如此说著。
他再次朝著菲娜挥了挥手，随即风度翩翩地策马离去。其模样确实不辱爱香缇少主之名。
不过——
「真是的，真受不了这个冒牌舞姬。」
阿尔望著渐行远去的嘉诺，不悦地吐出这句话。
5
距离嘉诺离去已过了数小时——
阿尔与菲娜踏足至迷雾森林。
但是此处的雾气浓到伸手不见五指，两人完全迷路了。
其实他们并没有小看这座迷雾森林。
根据波儿雀提供的情报，中午之前有一段时期雾气会散去。
只是嘉诺的出现，导致两人来不及赶在那段期间上路。
由于时间所剩不多，因此他们强行进入森林，但是此举相当不智。
明明菲娜紧跟在一旁，但是雾气浓到让阿尔看不清楚她的脸。
在大雾里骑马会很危险，所以两人被迫牵著马，徒步朝著爱香缇前进……
不过两人却迷路了。
「伤脑筋，没想到这里的雾会那么浓。」
「……嗯。」
不知是因为不安还是疲倦，菲娜显得十分无精打采。
「那个……你没跟著嘉诺走真的好吗？只要你继续跟他解释，说不定能够解开误会喔？」
阿尔将心中的疑问如实说了出来。
他已经不像昨天那样被嫉妒蒙蔽住双眼。
单纯地只是在关心菲娜。
「……现在……没办法。」
菲娜却断然否定了这个方法。
「为什么呢？」
阿尔总觉得菲娜回答得很有自信，所以感到有些好奇。
「……嘉诺……似乎受到……某种魔力所控制。」
「魔力？我倒是没有感受到……啊！就是那个不对劲的感觉吗！」
阿尔转过头去想确认菲娜的表情，却因为雾气太浓看不太清楚。
「……没错，就是在嘉诺聊起你……态度突然骤变时……我感受到……少许的扭曲魔力。」
「扭曲魔力……菲娜没办法治好他吗？」
面对阿尔的提问，菲娜摇了摇头。
「……凭我现在的……力量……太过勉强……不过……嘉诺他……非常疼爱自己的子民……所以……或许在爱香缇民众的帮助下……能够让他清醒……」
依照嘉诺与武士们相谈甚欢的模样，感觉上这会是个好方法。
「而且……」
菲娜以莫名激动的语气继续说道。
「……而且……我不许任何人来打扰……我跟阿尔的……婚前旅行……纵使是好朋友……也绝不轻饶！」
「那个，这根本不是婚前旅行吧？」
难道是昨天的事情，让菲娜产生这样的误解吗？
虽然阿尔想开口吐槽，内心却不排斥这个误会。
「……阿尔……因为……一直看不清楚你的脸……害我觉得有点无聊。」
「（难道她显得无精打采，就是基于这个原因吗？真是的，真希望她能够更认真看待这次的任务耶！）」
话虽如此，阿尔却露出一脸微笑。
正当现场气氛一片融洽时——
「喂！是谁躲在那里！」
附近草丛传来一阵窸窣声响。
阿尔反射性握住镰刀，一旁的菲娜则是架起魔杖。
「菲娜，为了避免伤到彼此，你可要跟紧我喔！」
「……收到。」
阿尔感受到菲娜已来到他的身边。
「啊！你果然还是别靠得太近！」
这次换成阿尔往旁边退开一步。
「（真危险，我们在手持镰刀与圣遗物的状态下，光是稍稍碰触就可能引发【叛神行为】了！）」
虽然阿尔当初很希望发生【叛神行为】，不过经过昨天一事就已经打消念头了。
他觉得因为偶然或临时起意而进行【叛神行为】，似乎并不是很恰当。
「……阿尔……你真的好过分……难道你已经……讨厌我了吗？」
只不过阿尔的顾虑，却未能传达给菲娜。
「喂！我又不是那个意思！」
「……那么……我能站在你的身边吗？」
「……不行啦，因为会发动【叛神……」
「……你果然……讨厌我了……」
偏偏菲娜不懂阿尔的用心。
「（我乾脆一把抱住她，直接发动【叛神行为】算了？）」
阿尔的脑中闪过上述想法。
「那个……不好意思打扰你们谈情说爱。」
「我们并没有在谈情说爱！」
「（嗯？不小心开口吐槽了。）」
总觉得这声音有点熟悉。
「难道是嘉诺……陛下的臣子——敏昌大人……吗？」
阿尔对著发声处提问。
「正是。站在这里聊天没办法看清楚彼此，请两位随我过来。」
敏昌完全没有多作解释，在向前走去的同时故意发出脚步声。
「……阿尔……你觉得呢？」
菲娜困惑地向阿尔徵求意见。
敏昌或许早已看穿阿尔的真实身分。
但若是继续被困在森林里的话，将会来不及拯救爱香缇的人民。而且一个不小心，还可能会死在这里。
「好，我们就跟上去吧。但是要提高警觉喔！」
「……嗯……我知道了……」
阿尔小心翼翼地随著敏昌的脚步声而去。
「究竟是怎么回事？」
阿尔目瞪口呆地喃喃自语，一旁的菲娜则是露出难以置信的表情。
阿尔与菲娜跟著敏昌前行才不到几分钟而已，他们却来到一处没有任何雾气，充满鸟语花香，仰头能清楚看见蓝天的地方。
「……我想起来了！这是爱香缇里……仅有少数人知道的……近路。」
「这种事情你也早点想起来嘛！」
「真不愧是蕾丝菲娜公主，十分清楚呢。」
敏昌露出微笑回应菲娜。
不过他的脸颊却肿了起来。
看起来就像是被人揍了一拳……
「你为何要离开嘉诺陛下的身边，特地跑来这里帮助我们呢？」
阿尔其实很想开口道谢。
不过在那之前，他想先确认对方为何要帮助他们。
虽然开门见山提出这样的问题有些危险，但是时间已经所剩不多了。
「也没什么，就只是刚好来处理一些事情而已，阿尔诺亚陛下。」
「你要处理什么事情……咦，阿尔诺亚陛下！？」
因为敏昌说得太过自然，所以阿尔差点没注意到对方喊出了自己的名字。
「……为……为何你会看穿阿尔的真面目！」
「菲娜，别说了！」
虽然阿尔赶忙制止——
「哈哈哈，果然不出我所料。」
不过敏昌透过菲娜此刻的发言与表情，已有十足的把握了。
这位来自农家的小少爷，其实就是亚尔托斯之王阿尔诺亚。
「菲娜……」
虽说是对方问得太过突然，不过阿尔还是瞪了菲娜一眼。
「……啊呜……对不起。」
「请别在意，我并不是想来揭穿阿尔诺亚国王您的身分，而是因为我以前与您有过一面之缘。」
敏昌开口安慰心情沮丧的菲娜。
「我们有见过面？什么时候？在哪里见过？」
两人的立场随即逆转。
换成菲娜以责难的眼神瞪向阿尔。
但是阿尔却完全没有印象，于是只能不解地歪著头。
「当年我以爱香缇王代理人的身分，去参加了您的戴冠仪式。」
确实在阿尔就任时举办过戴冠仪式。
不过因为他当时太过紧张，而且仪式进行得十分仓促，所以根本不记得来了哪些宾客。
「那个，这也不能怪我啊，因为当时……」
阿尔尴尬地开口辩解。
「……阿尔……等回去之后……我会制作让人记忆力变好的……超苦药水……给你喝！」
菲娜将双手盘在胸前，气呼呼地鼓起双颊。
「不过我在仪式现场就只是远远地看著您，多亏刚才蕾丝菲娜公主十分动摇的反应，我才有十足的把握。」
情况随即出现逆转。
「菲娜，回去之后我再跟你算这笔帐！话说你是站在哪一边的啊！」
「咦？我当然是站在嘉诺陛下那边啰。」
敏昌完全不加思索，一脸淡然地说出答案。
虽然从表情看来他是十分认真的，不过爱香缇人天生都是这样吗？
「那么，你确认我的真实身分后想干嘛？难道是要去通风报信吗？还是……」
阿尔伸手摸向背上的镰刀。
敏昌应该是相当优秀的臣子。
无论是与武士同伴打闹时拔刀的速度，或是诱使他人掉入陷阱的话术……
不对，单就此事来说，是因为自己跟菲娜都太过单纯而已吧？
正当阿尔冒出以上想法，愈来愈紧张时，敏昌忽然开口回答：
「啊！顺带一提，依照嘉诺陛下的个性，即便您当时身上挂著阿尔诺亚王的名牌，陛下也会以诡异的推理，完全没发现您就是阿尔诺亚王喔。」
「……很有可能。」
菲娜毫不犹豫地表示同意。
明明贵为一国之君，但在自己的部下与好友眼中竟是这种人，还真叫人不知该说什么。
阿尔伸手揉著自己的太阳穴，忍不住叹了一口气。
「总而言之，嘉诺陛下就是这么纯真。」
语毕，敏昌露出会心一笑。
看著双眼炯炯有神的他，阿尔一脸贼笑地说道：
「喔〜看来恋爱会使人盲目呢。」
「……我还是第一次……听到有人称赞嘉诺的个性……很纯真……你的认知方面没问题吗？」
「二位大人在胡说什么！我只是以一名副官的身分在关心嘉诺陛下……」
在被人一语道破自己的心声之后，敏昌的脸红到彷佛快喷出火来了。
照他这个态度看来，最纯情的人应该是敏昌才对。
「话说你为何要离开自己最心爱的少主，跑来跟我们接触呢？」
虽然是阿尔导致对话偏离主题，不过为了抓紧时间，他硬是把话题给拉回来。
「最心爱……虽然并非绝对没有那回事，不过……那个，关于嘉诺陛下……」
在重新回到主题上之后，敏昌却变得吞吞吐吐。
「蕾丝菲娜公主，您今日见到嘉诺陛下时，有注意到什么吗？」
敏昌把目光移到菲娜的身上，菲娜则与阿尔面面相觑。
看来大家都想著同一件事。
不，对于随侍在嘉诺身旁的敏昌而言，想必早就察觉出异状了。
「嗯，关于这件事……」
阿尔、菲娜以及敏昌开始针对嘉诺互相讨论。
话虽如此，由于阿尔与嘉诺不熟，在表示完自己接下来要去拯救爱香缇的国民之后，就一直当个称职的听众。
「……果然是帝国在背后搞鬼……而且嘉诺在见到帝国的指挥官之后，就开始出现异状……」
敏昌在交代完所有情报之后，目不转睛地看著如此喃喃自语的阿尔。
「干、干嘛一直看我！难道你……」
「……你果然是……同性恋！」
「冤枉啊！话说二位大人在捉弄其他人时，为何默契就变得那么好呢！」
「也没有啊，我只是秉持著有仇必报的原则而已。」
「……因为我们是夫妻……所以当然很有默契。」
「为什么你们唯独这部分又特别没有默契呢！？老实说这样反而令人觉得很恶心耶！」
看来敏昌的个性十分一板一眼。
「我只是觉得那位大人散发出来的气质，与阿尔诺亚陛下您很相似而已！」
语毕，敏昌便叹了一口气。
看他一脸疲倦的模样，想必是经常担心许多事情吧。
「能请您不要用那种同情的眼神看著我吗？」
照这样看来，敏昌就连坦率接受他人好意的余力都没了。
「总而言之，我也想拯救爱香缇的子民们。倘若二位大人不介意的话，希望能让我一起同行！」
敏昌强行将话题给拉回来。
不过有件事令阿尔十分在意。
「换句话说，嘉诺同意你暂时外出吗？」
根据传闻，武士对于君主忠贞不二。
依照嘉诺目前的状况，他应该不会准许自己的部下擅自行动吧？
敏昌在听见阿尔的提问之后，情绪突然低落起来，他一脸沮丧地小声回答：
「……嘉诺陛下允许我能放个长假。」
印象没错的话，放个长假这句话在爱香缇里……
「……敏昌……难道你辞去武士身分了吗？」
——就是代表这个意思。
由此可知，敏昌的脸颊就是被嘉诺给打肿的。
「即便如此，我依然效忠于嘉诺陛下！甚至深信自己是陛下的头号忠臣，但是……我希望陛下能早日回复原样……」
敏昌轻轻摸著自己被打肿的脸颊。
「刚刚见到阿尔诺亚陛下您与蕾丝菲娜公主之后，我便深信现在正是行动的最佳时机。」
面对敏昌那刚正不阿的眼神，阿尔不禁被他震慑了。
「因此请让我也一起帮忙拯救爱香缇的子民们好吗？」
敏昌猛然站到阿尔的面前。
虽然阿尔反射性地退了一步，不过敏昌却随即跟著向前一步。
「我是爱香缇的武士，即便蕾丝菲娜公主是嘉诺陛下的好友，我也不能将拯救人民一事全交由别国的人来处理！」
「感觉上你是能帮忙带路啦……」
面对敏昌锲而不舍的请求，阿尔不禁要点头同意。
「……我……不同意……」
但是菲娜却挡在阿尔与敏昌之间。
「菲娜？让他同行应该并无不妥吧？这么一来，我们就能够更快抵达爱香缇喔。」
即便阿尔如此表示，但是菲娜不知为何拚死摇头拒绝。
「……因为……这趟可是……我们难得的……婚前旅行……」
「这就是你死命反对的理由吗！？」
大感头痛的阿尔，不禁用手扶著自己的额头。
然而这种时候的菲娜，顽固到根本听不进任何人的意见……
「那个……我不会打扰二位大人相处……啊！虽然只是传闻，不过听说扰事者（障碍）的存在，反而会让彼此更加相爱喔……基于这部分的考量，公主您仍然不肯答应吗？」
面对敏昌不知从哪听来的歪理，菲娜双手盘在胸前，暂时陷入沉思中。
「…………这情况……也算是一种……很好的刺激！」
接著菲娜直接把心底话全说了出来。
「……真拿你没办法……就答应让你同行吧……不过前提是……你要为我们带来正向的……刺激。」
到最后，菲娜便以如此高高在上的态度点头同意了。
6
「咦！？比原定的抵达时间提早许多耶！」
此处是爱香缇首都以西的港都•弹座。
阿尔等人目前躲在能够眺望整座城镇的山上树林里。
在敏昌的带路下，他们彻夜穿过迷雾森林，于黎明时分抵达弹座。
看见被烧成废墟的弹座，阿尔无暇抱以同情，就这么愣在原地。
「……我们当初是预计……今天下午才会抵达这里……」
阿尔听来的情报也是如此。
但在观察停泊于港口的船只之后，可以确定爱香缇的人民已经被送进船里了。
「该怎么办？就算想采取奇袭战术，从这里到港口都没什么能供人躲藏的场所。」
阿尔如此自问自答。
而且还能看见许多异形兵，在房屋几乎都被烧毁的废墟里四处巡逻。
「……阿尔……需要我来施展……隐身魔法吗？」
阿尔开始思考菲娜的提案。
「（即便能够隐身，但是从这里到港口还有一段距离，期间应该非得重新施加好几次魔法不可。这下子该怎么办呢？）」
随后阿尔便得出结论。
「好，由我来担任诱饵，菲娜你跟敏昌就趁著这段空档去压制船只。」
解释完计画之后，阿尔就起身准备行动。
「不行，这里最适合担任诱饵的人是我。」
就在此时，敏昌笑著拉住阿尔的手如此说道。
「敏昌，这个任务可是……」
「请您不必担心，毕竟这个救援任务原本就危机四伏。而且就算这里已经变成废墟，仍然是我从小生长的故乡，因此我相信自己比您更懂得如何利用地形来藏身！」
敏昌的一席话，将阿尔堵得哑口无言。
「……阿尔……依照现场情况……时间所剩不多了。」
菲娜似乎也赞成敏昌的提议，她出声催促阿尔赶紧行动。
「唉，我明白了。但是你可别勉强自己喔！敏昌！因为如果害你受伤的话，我总觉得自己到时会被嘉诺扭断手臂！」
面对阿尔的玩笑话，敏昌以略显阴沉的表情开口回答：
「请放心，爱香缇的武士一旦下乡休假，就再也不能回到君主身边，因此……」
语毕，敏昌露出一脸苦笑。
听完敏昌的这席话，阿尔不禁感到十分错愕。
「既然如此，你就来我的国家吧！虽然我国没什么钱，可能无法支付与你在职时同等的薪水，但是至少能提供你应有的食衣住行。外加上菲娜也在亚尔托斯，等到两国重修旧好之后，或许嘉诺还会来访我国喔！」
虽说阿尔是临时起意，却是肺腑之言。
就算只有相处一天，阿尔依然十分中意敏昌。
当然这句话里并没有其他意思，单纯只是把对方当成同伴。
「哈哈，居然随口就说出这种话……看来阿尔诺亚陛下您也挺异于常人呢！」
敏昌说完之后，露出有些羞涩的笑容。
「既然已是同伴，你直呼我阿尔就好。等完成任务之后，你可要好好考虑我的提议喔。」
阿尔见对话已告一段落，便重新站起身来。
「那么，我去港口的另一边吸引敌方注意。」
敏昌准备朝著与阿尔等人相反的方向跑去。
「啊……敏昌，很抱歉让你去担任诱饵，不过面对异形士兵时……」
「请放心，因为我只负责担任诱饵四处逃窜，所以不会杀死任何人的。」
即便此要求十分强人所难，敏昌依然明白阿尔的意思。
「阿尔陛下，祝您好运！」
语毕，敏昌便立刻飞奔而去。
「嗯，也祝你好运喔！」
阿尔则是挥手目送那道渐行远去的背影。
「喝！想吃苦头的人尽管放马过来！」
当阿尔与菲娜朝著港口前进的同时，对侧传来了敏昌的怒吼声。
而且他一如阿尔所料，确实是相当优秀。
敏昌先以大吼吸引敌方注意，接著就以拔刀术砍伤异形士兵的双脚，将无法行动的异形士兵当成障碍物或肉盾，藉此来躲避大多数的攻击。
对于人手不足的亚尔托斯而言，他可说是梦寐以求的人才。
「等完成任务之后，是否该认真说服他加入我国呢？」
即使是在隐身魔法的状态下，声音还是会传出去。
阿尔躲在只剩下墙壁的废墟里，压低音量如此喃喃自语。
「……阿尔，晚点我会找机会确认……你是否有同性恋倾向……不过……现在要先集中精神完成任务！」
由于阿尔朝著敏昌所在的方向露出笑容，结果引来了不必要的误会！
先不提同性恋倾向一事，目前的首要任务确实是救出爱香缇的国民。
「只剩下一小段路了，你没事吧？菲娜。」
菲娜不发一语，只以点头来回应阿尔。
多亏敏昌担任诱饵，阿尔等人才能够神不知鬼不觉地来到港口附近。
只要重新施加一次隐身魔法，溜进船内的话，战况将会对阿尔等人十分有利。
「菲娜，等我下令就……」
「呜哇！」
但是阿尔的这句话，却被一阵惨叫声给打断了。
吼——————！
阿尔扭头望去，发现有一头两脚站立的狼型异形兵，准备杀死摔倒在地的敏昌。
「唔，明明目的地就近在眼前！」
即便阿尔如此抱怨，但身体却毫不犹豫采取行动。
「敏昌！快趴下！」
阿尔在大喊的同时，朝著异形兵伸出右手。
「回应我吧！魔王之力！」
这句话不是魔法咒语，也不具有特殊力量。
但是阿尔的手掌中随即射出一道黑色魔力，将狼型异形兵轰飞出去。
「喂！这里也有入侵者！」
想当然耳，菲娜帮阿尔施加的隐身魔法已经失效了。
船上的帝国士兵们在惊觉不妙之后，立刻全挤到甲板上准备应战。
敏昌在看见阿尔之后，立刻躲开异形兵们的攻击跑了过来。
「……阿尔也……真是的……不过……没有在此时对他伸出援手的话……就不是我最自豪的夫君了！」
语毕，菲娜便施展火球术进行支援。
「抱歉，阿尔陛下，我太大意了。」
「别说了，事到如今就直接强行突围！我们上！」
即便计画宣告失败，依然没时间让人懊悔。
阿尔、菲娜以及敏昌决定直接突围，强行冲进载满爱香缇国民的帝国船上。
「叽杀——————！」
但此刻却有十几只异形兵阻挡在前。
「滚开！」
阿尔拔出背上的镰刀，朝著异形兵一刀劈去。
「……火球……冰球……雷球……」
菲娜用魔法接连把异形兵轰飞出去。
「我可不能落于人后！」
敏昌看见另外两人的表现，也毫不犹豫地挥刀攻击。
但是受命负责守护船只的异形兵们，立刻在阿尔等人以及船只中间筑起一道人墙。
「……阿尔……船只……要启航了……」
无须菲娜的提醒，阿尔早已看到船只正连忙准备驶离港口。
「菲娜！你有办法从这里狙击船帆吗？」
帝国使用十分常见的帆船。
只要把船帆破坏掉，应当能阻止他们离去。
「……我试试看……不对，是一定会成功的！」
「敏昌！你也来帮忙掩护菲娜！」
「是！」
阿尔与敏昌两人分别挡在菲娜的两侧，帮忙牵制涌上前来的异形兵们。
「火球！」
菲娜趁机朝船帆发射火球。
碰！
船帆随即燃起大火。
这下子就能争取更多时间……
但是这个希望立刻就破灭了。
明明船帆已遭破坏，不过船速却没有下降。
为什么？
理由很简单。
因为船只两侧伸出了几十根船桨。
「居然是一艘桨帆船！」
阿尔气得破口大骂。
不过——
「菲娜你去破坏右侧船桨！左侧船桨就交给我来处理！」
「……小事一桩！」
阿尔仍然没有放弃，与菲娜同时施展魔法，准备把所有的船桨都破坏掉。
「咕嘎！」
但是一头宛如猩猩的异形兵冲了出来，以身体挡下菲娜发出的火球，就这样浑身著火地往菲娜扑过去。
「唔！快趴下！菲娜！」
阿尔把凝聚于手上的黑色魔力，朝著打算攻击菲娜的猩猩射去，一口气把对方轰飞。
与此同时——
「唔！敌人的数量太多了！」
敏昌懊恼地发动攻击，刀刃却卡在异形兵的肩膀上。
「呜嘎——！」
然而那个异形兵似乎没有痛觉，随即朝著敏昌挥出它那如大树般粗壮的臂膀。
「唔……咳呃！」
敏昌勉强化解大部分的劲道，不过依然跌到了菲娜的身边。
阿尔等人的防线立刻露出破绽。
异形兵们立刻朝著敏昌原先镇守的位置蜂拥而至。
于是菲娜被迫把注意力放在眼前的敌兵上，无力继续拦截船只。
「……阿尔……来我身边！」
菲娜先是抓住敏昌的衣领，让他立刻从地上起身，接著就开始凝聚魔力。
就在阿尔飞扑至菲娜身边的下个瞬间——
「……爆炎圆舞！」
这个魔法原本只会以施术者为中心引发小爆炸，稍微掀起一阵沙尘而已。
但在菲娜奋力施展之后，直接将周遭的地面整个掀起来，袭向眼前的异形士兵们。
「……还没完喔……碰！」
菲娜俏皮地如此说著。
不过魔法彷佛对这句话产生反应般，破坏范围逐渐加大。
有的异形兵被土块打中而昏厥在地。
有的异形兵则是被当场吹飞。
附近的异形兵们立刻被一扫而空。
「真厉害，这就是沙布黛拉舞姬的力量……」
「现在没空让你佩服了！你来掩护菲娜！我去拦截船只……」
待沙尘散去之后，阿尔发现船只已与港口相距数百公尺远了。
「……我们……迟了一步……」
菲娜愕然地说出这句话。
「不会吧……」
敏昌跪坐在地，失魂落魄地低语著。
但是阿尔并没有放弃。
「别灰心！应该还有方法挽回才对！快思考啊！我的脑袋！」
阿尔捶打著自己的太阳穴，甚至用力到彷佛发出声响。
虽然说好听点是他不肯放弃希望，不过依照现状来看，就只是死不认输罢了……
「有了！」
不知是否因为捶打真的有效果，灵光一闪的阿尔扭头向菲娜说道：
「菲娜！你就像当时那样施展冰墙……不对，是制造出一座桥！而且是一直线通往船只的冰桥！」
「咦？冰桥？」
「……我明白了！」
菲娜经过一头雾水的敏昌身边，对著大海举起魔杖——
「……冰墙！」
并且说出这句带有魔力的言词。
现场随即传出海水凝固的声响，冰冻的范围就这么朝著船只的方向逐渐扩大。
碰！
船只周围的海水瞬间冻结。
一条通往船只的冰桥就此完工。
而且船只也被冰冻的海水困住了。
「谢啦！菲娜！就麻烦你掩护我啰。」
已经跑到冰桥上的阿尔如此大喊。
「敌方只有一人！放箭！」
「其他人快点帮忙破冰！」
不知发生了什么事的船员们，满脸困惑地展开行动。
有的人站上甲板准备射箭，有的人则是拿桨破冰。
阿尔直直朝著陷入一团乱的船只飞奔而去。
「……风啊！」
菲娜在敏昌的掩护下施展魔法，支援正在度桥的阿尔。
阿尔的背后随即刮起一阵强风，将飞来的箭矢全数吹飞。
只不过阿尔也被这阵风吹得失去平衡，差点从冰桥上摔进海里。
经过一番波折，阿尔迅速接近船只。
但是——
碰！喀啦喀啦喀啦！
与船只之间的距离只剩下一半时，忽然传来一阵爆炸声响。
困住船只的冰块随即被炸碎。
「可恶！他们居然有携带火药！明明只差一点而已！」
因爆炸而失去平衡的阿尔随即稳住脚步，然后怒眼瞪视著逐渐远离的船只。
「（拜托菲娜再造一座冰桥吗？不过对方应该会立刻动用火药脱困吧？）」
束手无策的阿尔，不禁希望自己能拥有一对翅膀……
「菲娜！对我施展火球！」
「……咦！？」
阿尔朝著从后方追来的菲娜大声下令。
菲娜露出异常冰冷的眼神瞪向阿尔，彷佛是在怀疑阿尔终于变成一名被虐狂了。
「你误会了！别用那种眼神看我！我是要你透过火球把我送上船去！」
阿尔赶忙开口解释，随即意会过来的菲娜——
「……火球！」
轰————————！
立刻将火球射向阿尔的脚边，把他炸飞至半空中。
「呜哇——————！」
阿尔在空中划出一道拋物线，朝著船只的方向飞去。
该说不愧是舞姬吗？阿尔十分精准地摔在甲板上。
「噗呼！」
虽然阿尔浑身痛得要命，仍然赶紧爬起身来。
帝国士兵们见状后吓得大惊失色。
因此被阿尔夺得先机。
「唔喔——————！」
阿尔架起镰刀，袭向愣在原地的士兵们。
有的士兵被握柄重击而倒地，有的士兵则是被镰刀夺去精气而昏倒。
「（这简直跟勾人魂魄的死神镰刀没两样耶。）」
身处在不知道谁才是大魔头的诡异战况中，阿尔不禁咧嘴一笑。
「……火球……！雷球！」
菲娜趁著阿尔大闹甲板的时候，重新造出一座冰桥追了上来。
「喝啊————！」
转眼间冲到菲娜前面的敏昌，以刀背接连将帝国士兵们打下船去。
「帝国士兵听著！你们已经没有胜算了！」
阿尔认为胜负已分，因此开始进行劝降。
「帝国军所向无敌！」
但是没有认清事实的指挥官，不经大脑地喊出了这句话。
阿尔听见后不禁叹了一口气，决定立刻打倒该名指挥官，以免对方做出傻事。
……但是已经太迟了。
「葛恩队长！您想做什么！？」
名叫葛恩的帝国士兵，拿著火把站在木桶旁边。
「木桶里应该装了火药。」
不知何时来到阿尔身边的敏昌如此说著。
「……阿尔……要把他轰飞吗？」
听完菲娜的激进提议之后，阿尔以手势阻止她采取行动。
「看我把你们以及那群俘虏……全都炸上西天！」
对方下的判断过于武断，但因为他手上有杀手锏，导致阿尔等人无法随意出手。
「阿尔陛下，能请您稍微转移一下对方的注意力吗？」
敏昌似乎已经想好对策，将手伸进自己的怀里。
「没问题，但也让我采取自己的一套方法吧。」
阿尔瞄了敏昌一眼。
能够看见敏昌微微地点了个头。
「（我可要好好表现，让敏昌更有意愿加入我的麾下。）」
阿尔不著边际地与敏昌拉开一步的距离，开始吸引敌兵的注意。
「喂，你那么做究竟有何意义？」
阿尔在说话的同时，再次向前跨出一步。
「难道你只为了维护自身的荣誉，就把自己的部下们全都抓来陪葬吗？」
「住、住口！如果我就连这么简单的任务都无法完成，到时不只会遭人拔去军阶，还会被那个水晶变成异形兵！与其如此，倒不如把整座船都炸掉……」
阿尔决定晚点再打听关于异形兵的消息。
目前的首要工作是……
「那你只要离开帝国就好啦！」
「你叫我……离开帝国吗？」
原先视死如归的指挥官，脸上出现了一丝迷惘。
阿尔看准时机，继续前进一步说道：
「对啊，你只要离开帝国加入我们（亚尔托斯）就好。虽然我国还很弱小，但至少不会只因为任务失败就处死任何人！我愿意以国王的身分向你保证！」
该名指挥官露出充满希望的眼神，看著阿尔伸出来的那只手。
这么一来应该就没问题了。
只不过就在阿尔松一口气的下个瞬间——
「哇哈哈哈！就算逃去亚尔托斯那种弱小国家，也会立刻被帝国歼灭。更何况帝国绝对不会轻饶叛徒……与其变成那样，倒不如趁现在抓你们一起来陪葬！」
阿尔刚才完全会错意了。
此人的眼神不是充满希望，而是早已失去理智。
「哈哈！通通去死吧！」
指挥官一脸狂喜地将火把扔进木桶里。
「快趴下！」
阿尔为了守护菲娜而挡在前面，在他咬紧牙根准备承受冲击的瞬间——
「这可不行，我还要向你打听关于那个水晶的情报。」
敏昌神出鬼没地出现在指挥官的身后。
甚至还接住了差点落入木桶里的火把。
「你……你这个混帐！」
敏昌无视葛恩的咒骂声，将刀刃抵在他的喉头上。
这一连串的应对堪称是完美无缺。
「照这情况看来，我非得说服敏昌加入亚尔托斯不可呢。」
面对一脸满意的阿尔，敏昌扬起嘴角回以微笑。
但是——
「呜哇————！有种就杀了我！反正终归一死！倒不如现在就赏我一个痛快！」
决定放手一搏的指挥官，主动将自己的脖子往刀刃上靠过去。
「敏昌！别杀死他！」
敏昌听从阿尔的指示，连忙收回武士刀。
「哈哈！」
摆脱控制的指挥官，用双手抓住敏昌握著火把的那只手。
「给我通通去死吧！」
然后将火把压向装满火药的木桶。
「阿尔陛下！蕾丝菲娜公主！快趴下！」
阿尔听见敏昌的呼喊之后，立刻把菲娜护在怀里。
碰！
以点燃火药的爆炸声来说有点小声。
待烟雾散去之后，阿尔扭头看去……
「敏……昌？」
他发现敏昌浑身是血。
明明该名指挥官已被火药炸得尸骨无存，为何他还能站在那里？
虽然阿尔的脑中闪过这个疑问，但现在没空去思考那种事情。
敏昌拖著重伤的身体，慢慢朝著阿尔走来。
不过他才走到一半，整个人就摔倒在地。
「敏昌！」
阿尔连忙扶起敏昌，但是他的伤势已经太过严重……
「喂！你振作点啊！敏昌！」
「咳呃！」
虽然敏昌想开口说话，嘴里却咳出了大量的鲜血。
就算阿尔以双手压住敏昌腹部上的伤口，仍然无法止住出血。
「喂！这里有医生吗！？无论是谁都行……拜托快来帮他疗伤吧！」
此刻阿尔感到悔不当初，早知道就带瑟希莉亚一起过来了。
「在爱香缇里……明令禁止武士……使用魔法。」
敏昌两眼无神地看著阿尔。
似乎是因为已经快失去意识，所以他说出了与现场情况无关的事情。
「但在武士的一生之中，若是为了拯救君主的话……依然能使用一次魔法。当我辞去职务……无法继续服侍嘉诺陛下时……能够得到阿尔陛下您的赏识……真的是我的荣幸，假使可以的话……咳呃！」
「够了，敏昌！别勉强自己说话！」
阿尔使出更多的力气扶著敏昌。
「啊啊，阿尔陛下……很遗憾，我得先告辞了……嘉诺陛下就……拜托您了……」
敏昌光是挪动自己的手，腹部随即就流出大量鲜血。
阿尔立刻伸手压住伤口，拚了命地想帮敏昌止血。
「为什么！？为何无法止血！？喂！我体内的魔王啊！别老是帮我疗伤，快点替其他人止血啊！」
敏昌看著破口咒骂魔王的阿尔，抽出配戴于腰上的短刀。
「这是……嘉诺陛下的父亲，也就是前任君主送给我的宝刀，是我族的传家之宝。拜托您帮忙转交给嘉诺陛下……」
「别开玩笑了！世上没有任何一位君王在收下这种东西时会感到开心！到时就由你亲手将这把短刀扔到那个笨蛋的脸上！所以……所以拜托你撑著点啊！敏昌！」
「嘉诺陛下就……拜托……您了……那位大人……」
「敏昌！」
敏昌的手一松，短刀立刻应声落地。
「抱歉……都怪我当时……」
都怪自己那样下令，才会造成如此后果。
「……阿尔…………」
看著自责不已的阿尔，菲娜捡起落在地上的短刀。
「……阿尔……敏昌是为了守护……自己所认同的君主而丧命。既然如此……身为君主的你……就要把他的遗愿铭记在心……并且付诸实行。」
谁说菲娜是没有自我意志的人偶？
菲娜轻声细语地说出这句话的同时，泪水彷佛溃堤般不断从眼角流下。
阿尔望著菲娜，然后闭起双眼低语。
「抱歉，敏昌，都怪我太天真了……但是我一定会遵守约定，你就在天上看著吧！」
阿尔让敏昌的遗体躺在地上后，紧握住从菲娜手中收下的那把短刀。
「我一定会将这把短刀交给你最牵挂的那位君主。」
阿尔再次向敏昌发誓完之后——
「等救出爱香缇的民众与埋葬好敏昌之后，我们就立刻返回亚尔托斯……并且结束这场愚蠢的战争。可以拜托你再陪我一下吗？」
起身看著菲娜如此说道。
「……嗯……听到敏昌的君主……也是自己夫君的指示……身为一名贤妻……即使再怎么勉强……也会听从！」
阿尔听到菲娜的回覆，他先是道谢，之后抬起头来望向天空。
因为如果不这么做的话，他眼中的泪水将会夺眶而出……
7
爱香缇军驻扎在距离亚尔托斯国境数公里远的地方。
假借帮忙之名，行监视之实的帝国当然也在现场——
「您打算在这里待多久呢？年轻的君王，我们帝国可是为了帮忙攻打亚尔托斯才来到这里，并非是为了陪您浪费时间喔。」
司令部的临时帐篷里，传来帝国军少将波达的怒斥声。
「爱香缇有爱香缇自己的做法，虽然很感谢贵国派遣援军，但是你我之间应当没有主从关系，所以我国会依照自己的方式来行动。」
一身重甲的嘉诺与波达相视而坐，就这么将双手交叉于胸前不发一语。因此是由站在后方的谦满代为回答。
虽然波达也是一军之将，但是身为贵族的他未曾上过战场。
所以这样的他，根本不敢与身经百战的谦满四目相交。
「明、明天是最后期限！如果你们没在明天之内开战，我就会率军撤离这里！听懂了吗？」
「……」
波达先是瞪了保持沉默的嘉诺一眼，接著就立刻往出口走去。
「哼，该死的冒牌舞姬！」
他走到出口附近，小声甩下这句话之后就离开了帐篷。
现场只剩下嘉诺与担任护卫的武士而已。
当然原先担任副官的敏昌并不在这里。
「……少主……属下明白您想遵守与沙布黛拉舞姬之间的约定，但是现在已经无法再拖下去了。」
先前与波达对峙的谦满，模样看起来是何其凶狠，但是此刻他却彷佛在安抚自己的宝贝孩子般，低声下气地好言相劝。
「……」
嘉诺似乎已经明白谦满想表达的意思了。
在沉思过一段时间之后，他宛如下定决心般从座位起身。
「明早出兵攻打亚尔托斯，一举杀死魔王阿尔诺亚。吩咐所有人做好准备！」
「「遵命！」」
嘉诺听见谦满等人的回应之后，便在身上铠甲所发出的金属声响中走出帐篷。
「抱歉……菲娜……」
嘉诺仰头看著被夕阳染红的天空，向位在远方的好友致歉。