佳叶目不转睛地端详着镜子中，擦了口红的嘴唇。
她身上的衣服、鞋子和头发上的花都是红色。刚才，大姐为她化好了妆。
房间外的巷子内传来邻居小孩正在玩耍的声音。
——太阳还有多久才会下山？
头上因为戴了发簪、鲜花而变得沉重，佳叶缓缓转头看着室内。
十三岁成为宫伎之前，她和二姐一起生活在这个房间。二姐早就出嫁，今天，自己也将离开这里，嫁入夫家。然而，她却没有真实感……
佳叶身穿沉重的新娘服，难以动弹，忍不住叹着气，再度看着镜子。她的肩膀都酸了。
从窗户洒入的阳光渐渐变淡，房间开始暗了下来。太阳下山后，她就将坐上花轿，出发前往温家。
刚才父母和几个姐姐都称赞她的新娘妆扮很漂亮，大姐对自己的化妆成果很满意，连连点着头。
佳叶很高兴，她当然高兴……但如果未来的丈夫不觉得漂亮——这一身打扮就毫无意义。
——期待慈云的称赞，根本是缘木求鱼……
她忍不住叹了一口气。
她记得当年大姐结婚的那一天，那时候，自己才八岁。一身新娘服的大姐美若天仙，令她羡慕不已。她央求母亲为自己盛装打扮，穿上了新衣服，绑起的头发上插了很多鲜花——然后，她去了温家。
她清楚地记得慈云当时的表情。慈云张大嘴巴说不出话，呆然地看着她，原以为他要说什么，没想到他突然放声大笑。
「你头上开花了——」
慈云说完，捧腹大笑起来。佳叶用力踢向他的小腿，转身跑回家了。以后再也不会打扮得漂漂亮亮去慈云家了——那一刻，她在内心发誓。
——他居然愿意娶我？他到底什么时候改变了主意？……
佳叶很想问慈云，却又害怕得不敢问出口。
※
「啊，我等不及了。佳叶终于要嫁来我们家了～」
慈云佣懒地坐在长椅上，一脸不耐烦地看着母亲从刚才就不断重复这句话，兴奋地在房间内走来走去。
「母亲大人……这句话我已经听了几百万遍了，你可不可以安安静静坐下来？」
「慈云，你怎么坐没有坐相！赶快坐好，今天难得穿得这么隆重，不要把衣服坐皱了。」
「好、好……」
慈云不耐地坐直身体。母亲——绫霞仍然难掩兴奋，一下子打开茶叶罐，一下子甩着肩上的披帛。
「太开心了，佳叶第一次来我们家时，我就希望她长大后嫁给你。」
「……什么时候？」
「我记得你四岁，佳叶刚满一岁的时候。」
「……」
「你不记得了吗？」
「我怎么可能记得……？」
绫霞终于在椅子上坐了下来，若有所思地呵呵笑了起来。
「张太太来我们家送油时，抱着佳叶一起来，说是她的第四个女儿。那时候佳叶小小的，太可爱了～」
「喔……」
「那时候你也在，你从来没有看过比你还小的孩子，好奇地说想要看。张太太就把佳叶抱到你面前，原本在睡觉的佳叶突然张开眼睛醒了过来。」
「……然后呢？」
「当你探头看她时，她伸手用力抓你的脸。」
「……」
「当时搞得人仰马翻。你突然大哭起来，张太太吓得脸都白了，拼命道歉，明明是佳叶抓你，根本不关她的事。」
「所以，我第一次见到佳叶，就被她弄哭了……」
慈云忍不住抱着头。即使他记得这件事，也想要赶快忘记。
「对啊、对啊！佳叶瞪大眼睛，看你哭得淅沥哗啦的样子。」
「……母亲大人，你也真奇怪，为什么想让你儿子娶一个第一次见面就把他弄哭的人？」
「因为很有趣啊！」
「……」
「我觉得如果你娶那孩子当媳妇，以后家里就不会无聊了。那是我当时的直觉，但我的直觉没有错，佳叶每次来家里玩，都很有意思。」
全天下有哪个母亲，看到自己儿子被一个小他三岁的少女丢泥巴、又踢又踹时会感到高兴的……？
慈云重重地叹了一口气，抓了抓后脑杓。
「我居然想要娶那个泼猴当老婆……」
「你明明以前就喜欢她。」
「有吗？」
「你自己最清楚，佳叶每次都把你弄哭，你却从不把其他女孩放在眼里。」
「……」
没错，为什么会这样？
张家油行有四个女儿，佳叶的几个姐姐也都很漂亮，也比佳叶更加温柔贤淑。而且，自己也曾经见过张家几个女儿以外的女人。
但是，不知道为什么——佳叶总是与众不同。
「绫霞，你在哪里？」
盛装的父亲温琥佑探头进来。
「客人陆续上门了。」
「是吗？那菜肴准备好了吗？」
「现在去迎轿还太早了。」
「太早了吗？」
绫霞仍然无法静下心来，轮流看着儿子和丈夫。
「慈云，真羡慕你，可以举办这么盛大的婚礼。想当年，我嫁给你父亲时，只是简单的婚礼。」
「如果你羡慕，要不要再重新办一次？」
「啊哟，真是太高兴了。不过，这么大年纪，穿新娘的衣服太花俏了。」
「绫霞，你穿起来一定很漂亮。」
「是吗？那我来认真考虑一下……」
母亲再度兴奋起来，父亲很自然地搂着母亲的肩膀离去。慈云一脸呆然地目送他们的背影，忍不住叹了一口气。
——我真的是他们的儿子吗？
如果不是因为自己的长相和父亲好像一个模子刻出来的，恐怕连自己也无法相信是他们的儿子。他们虽然上了年纪，还是那么相亲相爱，但身为独生子的自己，为什么和佳叶之间从来没有这种感觉？
——话说回来，我和佳叶是半斤八两……
我们两个人都很逞强。
真希望仿傚一下父母和皇官里的那对新婚夫妇……至于是否要像皇宫的那对夫妇那样甜蜜恩爱到头皮发麻，那就大可不必了，所谓凡事过犹不及嘛！
「……」
慈云坐在长椅上，转头看着窗外，种植在中庭的芭蕉叶随风摇摆着。
太阳下山之后——太阳到底还要多久才下山？
※
从慈云懂事之后，幼小的佳叶就和他形影不离。
也许是因为这个原因，所以自己错过了认识到佳叶是女孩子的时期。
无论慈云玩什么，佳叶都跟着他。他们一起爬树，一起在雨中玩耍，玩得满身都是泥巴，却开心得不得了。慈云没有和他年纪相近的玩伴，周围都是寄宿在他家的年轻官吏，都是大人的世界，所以他很怕生，每次都是佳叶拉着他出去玩。
他至今仍然记得……佳叶穿着她姐姐穿不下的大鞋子，叭答叭答地跑来家里大叫：「慈云，我来陪你玩了。」他至今仍然记得佳叶当时的声音。
随着年纪逐渐增长，即使比自己小三岁的女生说要陪他玩，他也无法顺从地跟她一起出去玩。即使佳叶看起来完全不像是女生，但也已经意识到她是女生。最重要的是，慈云是贵族的儿子，必须为了将来用功读书。在那个年纪，就觉得三岁的年龄差异很大。
「佳叶，我以后不能跟你玩了，今天开始，会有老师来家里给我上课。」
当时佳叶几岁？……应该只有五、六岁而已。
其实，他之前就开始读书了。四、五岁之后，就已经开始学琴棋书画，根本不需要用读书这个理由拒绝佳叶，他只是开始对和年纪比自己小的女生一起玩感到害羞。
佳叶不再在他面前说要陪他玩了，但仍然常到慈云家里，隔着窗户注视着他读书的样子。
「真是……受不了她……」
慈云怔怔地看着庭园，苦笑着自言自语。
在佳叶的注视下，他丝毫无法松懈，只能用功读书，连老师也对他赞不绝口。不过，才五、六岁的佳叶居然可以不厌其烦地看着别人读书……但时间一久，佳叶终于不再上门。
事后听说，佳叶在慈云不陪她玩之后，终于开始和附近的女生一起玩，但依然不改泼辣的个性，佳叶的母亲经常叹着气说，真希望她可以文静乖巧一点。
「……」
记得——那也是一个像今天一样的晴朗天气。
佳叶的大姐要出嫁，佳叶难得来家里，一身十足的女生装扮。母亲连声称赞佳叶好漂亮，但慈云不愿意和母亲说相同的话，忍不住调侃了她几句，被佳叶用力踹了一脚……当时，他就觉得，即使穿得再漂亮，佳叶还是佳叶。
不知道佳叶是否受到了刺激，之后，当她的二姐出嫁或是新年时，佳叶每次都穿得漂漂亮亮上门，慈云却从来没有称赞过，反而经常说一些不中听的话，结果腿上又多了几块瘀青。
——对了，那次是什么时候？
慈云把手肘架在椅子扶手上闭目沉思起来。
那时候，月真寄宿在家里，所以，差不多是即将举行州试的时候——应该是自己十五岁，佳叶十二岁那一年。
佳叶好像要去参加亲戚家的喜事，穿得漂漂亮亮的来到慈云家。那时候，佳叶应该已经不指望慈云会称赞她，所以，向慈云的父母和月真等人打完招呼后，转身准备回家。
所以，他们会在走廊上遇到，完全是出于偶然。
那个泼猴长大之后，果真文静了不少——佳叶从容地向慈云点头打招呼，让慈云留下了这个印象。
「你怎么又穿这种不适合的衣服？」
虽然慈云也觉得自己很毒舌，但他面对佳叶时，称赞的话总是说不出口。原以为佳叶又会踢他，没想到佳叶虽然生气，却没有对他动手动脚。
「老爷和月真都说我很漂亮。即使只是客套话，听起来也舒服，哪像你只会说这种损人的话。」
那个家伙……慈云不知道自己在心里骂的是父亲还是月真。
佳叶扬起下巴，摸着插在头发上的发簪。佳叶头上那支模仿蜡梅花的黄色发簪的确很好看。
「这是我舅舅送给我的，说我戴起来一定很漂亮。」
听到这句话，慈云突然怒火中烧。
他不发一语地走到佳叶身边，突然拔下那支发簪，丢向庭园。佳叶一脸错愕。
「你干什么！」
佳叶当然会生气，但是，慈云当时完全没有后悔。他看到佳叶的头上插着那支发簪，就觉得怒不可遏。
「你戴这个发簪一点都不好看。」
慈云至今仍记得当时说这句话时的冷淡。
原以为佳叶这次一样会踢他，没想到佳叶呆然地抬头看着他——然后，从栏杆探出身体，寻找那根发簪。
庭园内有一个水池，发簪刚好掉在池边的石头上。佳叶盯着发簪看了片刻，然后，抿紧嘴唇，脱下鞋子，爬上了栏杆。
慈云还来不及叫住她，她已经爬到庭园，撩起衣服，走在长了青苔的石头上。
如果不小心滑倒，一定会掉进水池里。你别做傻事——我错了，求求你赶快回来。慈云在心里呐喊着。
但是，他一个字也说不出口。
佳叶小心翼翼地踩在石头上，慈云的目光却被她白皙的双腿吸引。
在深绿色的池水和蓝黑色的石头衬托下，这份白皙带着神圣的味道。
慈云一动也不动地站着看得出了神，佳叶终于走到发簪旁，用微微发抖的手捡了起来，重新插在头发上，缓缓地转身，踩着石头沿着原路走回来，走到栏杆下方。
当她俐落地抓着栏杆爬上来，站到走廊上时，她的白皙双腿被衣服遮盖住了。
慈云觉得当时自己绝对是一脸呆相。
佳叶穿上鞋子，默默地瞥了慈云一眼——转身离开了。
这时，慈云才终于感到后悔，他终于发现自己伤害了佳叶。
——她刚才差一点哭出来了……
虽然佳叶没有流下眼泪，但她紧闭的双唇，不是因为指责，而是充满悲伤的双眼足以把慈云推入深渊。之后，慈云不知道为这件事做了多少次噩梦。
那次之后，佳叶再也没有穿着漂亮的衣服来过温家，甚至不再上门，慈云也始终没有机会向她道歉。
「不……我也没必要特地登门道歉……」
每次回想起这件事，慈云就觉得羞愧不已，忍不住叹气。太阳不知道什么时候躲了起来，房间内光线变得昏暗，难道是被云遮住了？
也许是因为内心愧疚，所以才不敢登门道歉……佳叶受伤的表情不时出现在他梦里，意外看到她白皙的双腿，也令他心潮起伏、辗转难眠，他却无法告诉任何人。当时，他每天晚上都告诉自己，不要胡思乱想，佳叶只是一个十二岁的小女孩。每次回首当年，就觉得自己太懦弱。
——那时候，我太不成熟了……
如今，他终于知道，当初丢掉佳叶的发簪时，其实是出于嫉妒。
那时候，他还没有参加州试和国试，虽说是贵族的儿子，但吃穿都要靠父母，所以，他才会心生嫉妒……嫉妒别人可以用自己赚的钱为女人买发簪。
即使佳叶的那支发簪没有特殊的意义，只是亲戚送的礼物，也足以引起慈云的嫉妒。因为佳叶头上戴着自己想送也送不起的饰品，这件事让他生气不已。
回想当年，虽说他伤害了佳叶，为此沮丧不已，但也因此一次就通过了州试和国试。以他贵族的身分，只要通过州试，早晚可以当官，不过，慈云不愿再等待。
他想要赶快成为官吏，赶快自食其力，买礼物送给心上人……虽然这种话不可能说出口，但溺爱皇后的新皇上也许能够理解这种心情。
慈云看着房间角落的书架，在无数书籍中，放了一个黑色的盒子。
打开这个盒子的日子——不远了。真的不远了吗？
他看向庭园，芭蕉叶被染上了淡淡的红色……太阳很快就要下山了。
「快来吧……佳叶。」
慈云喃喃说着，趴在窗边。
※
从窗户洒入的阳光渐渐染红了地面。太阳快下山了。
佳叶一直闭着眼睛。
小时候，自己就整天围着慈云打转。现在回想起来，很惊讶慈云居然愿意陪一个小他三岁的女生玩，当然，之后因为慈云开始读书，就无法再一起玩了。
——但是，我还是喜欢慈云出现在视野中……
即使慈云说要读书，无法陪自己玩，自己仍然经常去温家，趴在慈云房间的窗户上看着他上课的情况，很好奇他在学什么，也很认真地听老师讲课，但最后还是因为完全都听不懂，渐渐就不再去温家了。
从那时候开始——也许自己就意识到自己和慈云之间的不同。
并不是身分和立场这种具体的不同，而是终于意识到穿着姐姐旧衣服，总是玩得满身泥巴的自己，和慈云家漂亮的大房子格格不入。
所以，如果不穿得体的衣服，就无法再踏进那栋大房子……但即使自己盛装打扮，也从来没有从慈云口中听到任何称赞。之后，在亲戚的建议下，成为宫伎后，就再也没有去温家。而且大人都说，和其他宫伎在一起，或许可以改一改像小男生一样的个性，自己早就知道光是穿戴漂亮，无法吸引慈云的注意力。
——慈云应该从来没有把我当女生看……
无论穿得再漂亮，每次都被慈云笑不适合，也就不会再对他抱有任何期待。其他任何人的夸奖，都比不上慈云的称赞，哪怕只是说场面话。
但是——
佳叶缓缓张开眼睛。房间内比刚才更暗了。
——那是几岁的事？记得好像是快十二岁的时候。
那天，佳叶在附近的市集偶然遇到了慈云。因为那时候很少见面，所以，点头打招呼后，就擦身而过了。虽说是大白天，但有一个醉鬼说佳叶撞到了他，纠缠不清地故意找麻烦。佳叶像往常一样反唇相讥时，慈云走上前来。
「这里人那么多，不小心碰撞到也很正常。你碰不得吗？」
佳叶至今仍然记得他镇定自若的语气和保护自己的背影……那是她第一次觉得慈云的身影如此高大。
当那个醉鬼打算扑过来时，慈云抓住醉鬼的手，用力往后一扭。佳叶瞪大了眼睛。虽然以前就知道慈云习剑，却从不觉得慈云很厉害。
慈云制伏了附近一带出了名的醉鬼，醉鬼痛得哇哇大叫，在周围人的嘲笑声中逃走了。比起被醉鬼找麻烦，慈云的刚强更令佳叶感到惊讶，甚至忘了道谢。
她至今仍然记得慈云回眸时脸上温和的笑容。
「佳叶，回家的路上要小心，再见。」
慈云说完，就转身离开了。
那既是佳叶熟悉的慈云，却又是佳叶完全不认识的慈云……之前吵架时每次都输，跌倒时又哭哭啼啼的慈云，已经在不知不觉中消失无踪了。
之后，慈云看到盛装的佳叶，还是从来不称赞。佳叶进宫当宫伎前，曾经去温家打招呼，慈云也一脸惊讶地问，你会跳舞吗？虽然佳叶很生气，但即使再生气，也无法随便踢慈云了。
无法再赢他了……自从那天慈云在市集保护自己后，佳叶就领悟到，以后再也不可能把慈云弄哭，自己会永远输下去。
——只有输的人才会哭。
慈云变了。自己的感情也发生了变化。
胜负已经逆转。
※
「佳叶，你都准备好了吗？」
门打开了，佳叶从镜子中看到母亲走了进来，抬起了头。
「早就准备好了……」
「轿子等一下就来了。」
「……是吗？」
佳叶垂着双眼，母亲拿椅子在她身旁坐了下来。
「你会感到不安吗？」
「嗯，会啊……」
「别担心，温家老爷和夫人一直都很喜欢你。」
「嗯……」
比起公婆，佳叶更担心丈夫。
母亲当然无法了解佳叶的担心，看着镜子中的女儿，露出微笑。
「我到现在还不敢相信，温家真的要娶你当媳妇……这真是太好了。温夫人一定也很高兴。」
「……咦？」
「因为她之前就一直说，希望你可以嫁给慈云。」
「之前？是什么时候？」
「你只有一、两岁的时候。」
「……那根本只是小婴儿啊！」
佳叶的母亲苦笑着，稍稍压低嗓门说：
「温夫人不是只有慈云一个儿子吗？听说她还希望有一个女儿，但在生下慈云后，身体变得很虚弱，所以，没办法再生了。」
「……」
「她一直很疼你，无论你再怎么调皮捣蛋，她都笑着原谅你……也许她想让你当她的女儿。」
佳叶完全不信……温夫人总是亲切开朗，她以为那是温夫人天生的性格。
但是——果真如母亲所说的话……
——慈云决定娶我……难道是因为温夫人的希望……？
难道并不是因为慈云想娶我而娶吗？
她突然发现镜子中的嫁衣褪了色。
——没错。我比任何人更清楚，我多么配不上慈云——
佳叶呆然地张大眼睛，却看不到自己，拼命回想着某个夜晚，自己为了救好友差一点被杀时，那个保护自己的背影，那双抱住自己的有力臂膀。
她甚至没有察觉身旁的母亲听到姐姐的叫声后走了出去。
——慈云……
我可以穿这样吗？
我可以穿这样去你家吗？
我真的、真的很想当你的妻子……你又是怎么想的……？
佳叶在不知不觉中咬着牙，嫁衣的重量渐渐变成了不安的重量。
——慈云……
「佳叶，你真漂亮。」
「……」
开朗的声音让她气馁的心情再度振作起来。
回头一看，比她早出嫁——已经成为当今皇后的闺中密友打开了门，满脸笑容地向她挥手。
「嘿嘿嘿，我来看你了。原本想参加你的婚礼，但大家都阻止我，说以皇后的身分参加婚礼，会给大家带来麻烦……佳叶？」
「爱铃……」
爱铃察觉佳叶的情况不太对劲，跑到她的身旁问：
「佳叶，你怎么了？」
「爱铃，我好害怕……」
「害怕？」
「对，我好害怕，害怕嫁给他……」
爱铃用力握住她颤抖的手。平时，爱铃在佳叶眼中是一个柔弱的妹妹，但此刻看着她的双眼，宛如一个大姐姐。
「……佳叶，你不是喜欢慈云吗？」
「我喜欢他……」
「慈云也喜欢你啊！」
「我不知道……」
「没问题……绝对没问题的。」
「不行……」
「别担心，只要你去慈云家，就会知道绝对没问题。」
爱铃跪在佳叶面前，握着她的手笑了笑。
「慈云看你这种表情，一定会生气，为什么你不相信他。」
「……」
「走吧！」
爱铃牵着佳叶的手站了起来，窗外的景色被沉落的夕阳染红了。
「皇上已经去了慈云家，我说想向你道贺，问皇上可不可以来你家，他用马车送我来这里。所以，我等一下也会跟在你后面去慈云家。」
「……幸亏皇上没来我家，不然我父母一定会吓坏。」
「我刚才进来时，也惊动了他们……」
佳叶内心的不安并没有消失，但多亏爱铃，她总算有力气站起来走路了。
佳叶拜别父母和姐姐后，坐上了温家派来的花轿。
——没问题、没问题的……
佳叶好像念咒语般重复着爱铃说的话，花轿停了下来。温家离张家很近，才几步路的距离。
「佳叶，恭喜你。」
「爱铃，谢谢……」
佳叶表情紧张，好不容易才对爱铃挤出一个笑容，抬起了头。
从小熟悉的这条石板路通向那栋大房子。
※
「今天是你的大日子，你居然在这种地方睡着了，还真是气定神闲啊！」
「……啊？」
听到这个不应该在家中出现的熟悉声音，慈云呆然地张开眼睛。
「早安，温慈云。不过现在已经是傍晚了。」
「……陛下，您怎么会在这里？」
慈云忍不住四处张望，这里的确是自己家里、自己的房间，自己躺在长椅上，只是原本应该在皇宫内的皇上怎么会在这里？
「为什么？等一下不是你和张佳叶的婚礼吗？」
「对啊！等一下就是婚礼……但臣并没有邀请陛下。」
「以朕的立场，当然无法参加众臣的私人喜庆活动——但皇后说要为好友祝福，朕不至于那么没肚量，连皇后的这点心愿都无法满足。」
「原来是这样……」
原来崔后想要为佳叶祝贺，皇上才一起出宫前来道贺。
慈云忍着呵欠站了起来，慧俊一脸受不了地指着窗外。
「你还真悠闲，新娘子快到了。」
「太阳下山了吗？……我昨晚都没睡好。」
「朕能够理解你的心情，朕在迎娶爱铃的前一晚也完全没有阖眼。」
「陛下吗？」
在房间内踱步的慧俊停下脚步，回头看着慈云。
「你干么这么意外？难道你觉得朕不可能那么细腻吗？」
「不是细腻不细腻的问题……皇上是因为太快乐了，所以才睡不着吧？」
「……」
「那时候，我就觉得皇上简直乐坏了。」
「……朕不想祝福你了。」
「请皇上恕罪。」
慈云笑着耸了耸肩，站了起来。
「崔后娘娘去了佳叶家吗？」
「她应该会和你的新娘子一起来。」
「虽然我可能无法和皇上比，但我也很期待我的新娘赶快出现。」
「很好，等新娘子来了，你可以告诉她。」
「……」
慈云突然想起黯淡的往事，再度抱着头，坐了下来。
「温慈云，你怎么了？」
「不，那个……」
慈云想起皇上婚礼时，大肆称赞皇后身穿新娘嫁衣的样子，周围人不光是惊讶，甚至不由得感到佩服……皇后当时一定觉得很害羞，把娇小的身体缩得更小，脸胀得通红，忍不住哭了。
「……臣不像皇上这么能言善道。」
「朕觉得这句话好像是明褒暗贬。」
「其实我从来没有称赞过佳叶。」
「……这？」
一阵沉默——
远处的鸟啼声好像在嘲笑。
「你说没有称赞过……意思是？」
「因为我和她从小一起长大，她小时候就经常来我家，有时候也会穿漂亮的衣服过来……」
「……你没有称赞她吗？」
「我虽然觉得她很可爱，但仅止于想想而已……」
连慈云也不知道自己为什么要和一国之君谈这种事，但他眼前浮现出佳叶受伤的表情。此刻，既期待佳叶早一点出现，又害怕面对她。
慧俊皱着眉头，沉思了片刻。
「这个世界上有这么多赞美的话，却不用在心爱的人身上。朕反而对此感到不可思议。」
「臣找错商量的对象了……」
慈云觉得自己和慧俊的性格大不相同。
但慧俊似乎想要安慰他，坐在他身旁，拍了拍他的肩膀。
「既然以前只在心里想，没有说出口，那就从今天开始说吧！」
「就是说不出口啊……」
「你不需要像朕那样。你和朕不一样，朕相信你有属于你的赞美词。」
「……」
「你的新娘想听的不是别人说的赞美，而是你的称赞。」
慈云好像傀儡人偶般转头看向慧俊，他的表情似乎对眼前的状况乐在其中，但眼神很认真。
「崔后娘娘真幸福……」
「如果爱铃这么觉得，我也会觉得很幸福。」
「很少有客人上门来道贺，却在炫耀自己的恩爱……」
仆人在走廊上通知，花轿已经到了。
「……到了吗？」
「好像是。」
「去迎轿的时候，要先整理一下睡乱的头发。」
「……皇上，您干么不早说？」
慈云慌忙看着镜子，用手梳理了头发，冲出了房间。慧俊也笑着跟了出去。
※
佳叶只记得爱铃和皇上站在门口目送她走进温家。
但是，通往大门的石板路、庭园的小路和走廊——引导自己的无数蜡烛烛光，让这栋熟悉的房子看起来像是另一个世界，佳叶的意识飘向了远方。
——简直就像在做梦……
日落后，迎接新嫁娘的烛火。几个姐姐出嫁时，也曾经看过这些烛火。
当时，身穿红衣的姐姐走在自己前面……如今，前面没有任何人。
蜡烛导引向其中的一个房间，房门敞开着。
佳叶知道所有参加婚礼的宾客都看着自己，但这一切也好像是梦境般模糊不清。
这里是哪里？……自己为什么会在这里？
她看到自己一身红衣的下摆。红色的嫁衣。对了——自己今天是新娘。
「……」
当她抬起头，慈云出现在眼前。
慈云穿着新郎服，显得很不自在，他紧抿着双唇，神色紧张地看着自己。
——他又会嘲笑我吗？
他会不会一脸受不了地说，我穿这身衣服不好看——说我很滑稽？
佳叶不由自主地坐在慈云身旁，接过别人递上的酒杯喝了一口，茫然地听着别人说着什么。
自己是新娘，慈云在身旁……原以为是梦，却是这么真切。
——没问题……
好友的话在耳边回响，支持着心情沉重的自己。
没问题……绝对没问题。
——真的吗？
爱铃，真的吗？
但是，慈云的表情太可怕了……
他看到我却一言不发……之前至少会开口说我穿的衣服不好看，现在却连什么话都不说。
爱铃，我一定不行的……
皇上非你不娶……但我和你不一样，我只是因为温家想要女儿，所以慈云才会娶我……
慈云并不是非我不可，而是娶我也无所谓。一定是这样——
佳叶凝视着手中的酒杯，酒杯渐渐扭曲起来。越来越扭曲越来越模糊，渐渐看不见了。
——好痛。好可怕……
慈云——
「……」
一双大手握住了她放在腿上的双拳。
佳叶转头看着那双手的主人。
「佳叶，我们走吧……」
「啊……」
佳叶整个人清醒过来。
前一刻完全没有听到的音乐声和谈笑声，一下子都传入了耳中。
「跟我来。」
「等……」
慈云有力的手抓着她，她摇晃着站了起来。参加婚礼宾客的谈笑声戛然停止，全都看着他们，但大家随即继续聊天，移开了目光。
佳叶被慈云拉着走出了房间。
「慈云……你……」
「新郎和新娘在婚礼上喝了交杯酒之后，就可以随时离开，没有人会阻止我们。难道不是吗？」
「是……没错……」
这的确是婚礼的惯例，但几个姐姐之前都是在喜宴结束后才离开，没有人这么早就离开。
慈云拉着佳叶的手，沿着走廊走去自己的房间。由于慈云走得太快了，佳叶跑了起来。
「我不能让你在那里哭……」
「啊？」
「你刚才在哭啊……」
「……」
佳叶伸手摸了摸脸……直到前一刻，她完全没有察觉到这件事。
慈云用力打开自己房间的门，把佳叶拉进房间。
「你为什么哭？」
慈云一脸凝重地抓着佳叶的肩膀。
「我……我不知道。」
「你没有理由就哭吗？」
「我说了不知道嘛！你别管我。」
「我怎么可能不管你！」
听到慈云强烈的语气，佳叶忍不住缩起身体——泪水再度从脸颊滑落。
「佳叶……」
「你别管我啦……」
糟透了。好不容易化好的妆也毁了，自己现在的样子惨不忍睹。
好想回家。好想跑回自己的家，尽情地放声大哭——
「……我做了什么吗？」
佳叶张开眼睛，看到慈云一脸不知所措。
「佳叶，我做了什么惹你不高兴的事吗？我又做错了什么吗？」
——又？慈云之前做错过什么吗？
「拜托你……佳叶，请你告诉我。」
「……」
慈云一脸无助的表情，佳叶以为自己仍然在做梦。这就是刚才把自己拉来这个房间的慈云吗？
「不行……」
「什么？」
「我还是不能嫁给你……」
「什么？」
慈云大叫的声音响彻整个房间，佳叶再度缩着身体。
「等、等一下！等一下！你刚才说什么？」
「我不能嫁给……」
「不，等一下，别说了！不要再说了，绝对别再说了！」
「……」
佳叶呆然地张着嘴，拼命眨眼，不知如何是好。
「等一下。你先镇定，先镇定一下。呃……好吧！都是我不好。全都是我的错，所以，求求你，千万不要有这种念头。」
「……慈云，你做了什么坏事吗？」
「不，我也不太清楚，但都是我的错。」
「什么意思……」
佳叶完全听不懂，但她第一次看到慈云这么慌乱。慈云焦急的样子很滑稽，佳叶忍不住笑了起来。
「好奇怪，你根本没做什么，为什么道歉？根本不像你嘛！」
「……佳叶，你笑了吗？」
「因为实在太好笑了……」
佳叶一边笑，一边擦着眼泪，慈云松了一口气，垂下肩膀。
「我说你啊……怎么在这种时候胡闹，真是的……」
「我才不是胡闹。」
「喝了交杯酒之后，怎么还说这种话？」
「……」
「即使是开玩笑，也一点都不好笑。你到底是什么意思？」
慈云真的生气了。今天的他比平时更令人费解。
「……因为我觉得你是因为夫人的拜托而娶我，实在太可怜了。」
「你说什么？」
慈云抓着佳叶肩膀的手十分用力。
「夫人……你是说母亲大人？」
「不是她拜托你娶我吗……？」
「没有人拜托我做这种事……」
「啊？」
「母亲大人的确向来都喜欢你，我说要娶你时，她也兴奋得手舞足蹈，说很希望你第二天就嫁到我家，但他们从来没有要求我娶过谁。」
「……不会吧？」
那母亲为什么在家里告诉自己那些话——
慈云重重地吐了一口气。
「……你以为我是因为父母说了什么才娶你的吗？」
「因……因为我母亲说，夫人想要我……」
「我不知道两位老人家说了什么，我是根据自己的意愿，决定要娶你的。」
「……」
「真是……别吓我好不好……」
慈云苦笑着，用拳头轻敲佳叶的太阳穴……那是慈云粗鲁又温柔的习惯动作。
——没问题……
绝对没问题。
「慈云——」
佳叶抬起头，带着满心的祈祷看着他的双眼。
「……我可以当你的妻子吗？」
「那还用问吗？事到如今，还说这种傻话。」
「那个，听我说，慈云、慈云……慈云，你觉得……」
——我怎么样？
佳叶正想问，嘴巴却被堵住了。
「……」
当慈云缓缓抽离时，他的嘴唇也沾到了口红。
「嗯……沾到了吗？」
看到慈云用舌头舔口红——佳叶忍不住移开目光。
她的脸发烫……自己又快要哭了。
「佳叶。」
「……」
自己说不出话。怎么办？
「佳叶，我也要说一句多此一举的话。」
「……」
「其实，我很久以前就爱上了你。」
佳叶忍不住回头。
「没骗你。」
「……」
佳叶第一次看到……慈云害臊的表情。
「慈云……」
佳叶忍不住伸手抓住慈云的肩膀。慈云紧紧搂着她，她的泪水夺眶而出。
「慈云……慈云……」
「……嗯？」
「我跟你说……我爱你。」
「……我以为一辈子都不会听到你说这句话。」
「我爱你……我好爱好爱你……」
也许明天两个人又会开始斗嘴，也许明天又会逞强，无法坦诚地说出心里话。
——但是，没问题的。
至少在今夜……
「慈云，我爱你，好爱好爱你……」
「佳叶——」
即使声音哑了也没关系。
要把心里的话统统说出来，即使把身体掏空了也没关系。
至少在今夜——
※
醒来时，阳光已经洒进房间。和平时相比，今天彻底睡过头了……慈云这才想起昨晚什么都没吃就离开了喜宴，难怪肚子饿了。
但是，眼前的问题不是睡过头，也不是肚子饿。
昨晚还睡在身旁的佳叶不见了。
「她逃走了吗……？」
在今天这个特别的早晨，他多么希望拥着佳人一起缠绵，但以佳叶的性格，恐怕很难。早知道应该好好抓住她，不让她逃走。自己太大意了。
「那……我的新娘去了哪里呢？」
慈云坐了起来，伸了一个懒腰后环视房间内。佳叶似乎不在这里。他把在床脚揉成一团的衣服搭在肩上，然后下了床，隔壁房间传来了动静。
昨天晚上，慈云告诉佳叶，隔壁房间是她的专用房……慈云记得自己告诉了她。因为是在临睡前说的，所以他有点记不清楚了。
「……」
慈云蹑手蹑脚地打开门，发现佳叶坐在梳妆台前。
她似乎已经梳洗、更衣完毕，正打算绑头发。她用梳子梳头发的样子有点慵懒，有点心不在焉。
慈云倚在半开的门口，欣赏着佳叶。
佳叶实在太可爱了。
但他每次都说不出口……
佳叶梳了很久，终于吐了一口气，放下梳子，目不转睛地看着镜子中的自己。不知道她在想什么，从侧面看到的表情很凝重。
「你怎么了？」
慈云忍不住问，佳叶吓得差一点跳起来，瞪大眼睛回头看着慈云。
「你、你起来……」
「我刚起来。你既然先醒了，就要叫我，我醒来时没看到你，着急死了。」
「但是……」
佳叶低下头，满脸胀得通红。慈云走近一看，发现她的泪水在眼眶中打转。
慈云也有点害羞，但是——看到佳叶这么不知所措，慈云更害羞了。
慈云抓了抓后脑杓，胡乱地咳了几下。
「呃……等一下要去向父母请安。」
「嗯……」
「你梳完头发就好了吗？」
「还要化妆……」
「化妆？不化妆也没关系吧？」
佳叶平时就很少化妆。
佳叶抬头瞥了慈云一眼，立刻移开了视线。
「因为我现在的样子不能见人……」
慈云仔细一看，发现佳叶的眼睛有点肿。昨晚她哭了很久。
「我觉得你很好啊——没关系，反正等你准备好了再去。」
「呃……」
佳叶想要说什么，正准备回房的慈云停下了脚步，回头看着她。
「什么事？」
「慈云，你要换衣服吧？我帮你……」
你帮我？慈云差一点脱口反问，慌忙把话吞了下去，故作平静地点点头。
「喔，好啊！麻烦你了。」
「等我一下下，我先梳头发……」
慈云心想，平时自己的事都自己打理，换衣服也都靠自己，难道佳叶以为平时都有人服侍自己吗？
——既然她想服侍我，那就让她服侍一下吧……
也许是新婚的时候才有这种福利，那就趁现在好好享受一下，绝对不能错过。
佳叶慌忙拿出发簪和缎带放在梳妆台上面，慈云瞥了一眼，忍不住捂住嘴巴。
那是模仿蜡梅花的黄色发簪，是之前被自己丢到庭园的发簪。
——开什么玩笑？
「佳叶。」
「干、干什么？」
「你要用这个发簪吗？」
慈云的声音忍不住严厉起来。佳叶讶异地偏着头。
「是啊……」
「不要用。」
「什么？」
——与其戴别人送的礼物……
慈云急忙走回自己的房间，从书架上拿了黑色的盒子，回到佳叶的房间。
「给你——」
他打开盒盖出示在佳叶面前，里面有十几根色彩缤纷的发簪。
「这都是你的，随便你用哪一个。」
「……我的？」
「是我之前帮你买的……每次有看到适合你的，就买下来。」
佳叶瞪大眼睛，看了看盒子里的发簪，又看了看慈云的脸。
「……你、什么时候买的？」
「这是——第一次领到薪俸时买的。」
慈云指着角落的那根发簪。
「我记得这是第三次领薪俸时买的，这是去酉州视察时买回来的。这是两年前秋华节时，在市集买的，这是……」
「为什么……？」
佳叶的眼中再度泛着泪光。
「慈云……你不是每次都说，我戴了不好看……」
「因为我太生气了……」
虽然说出来很丢脸——但慈云早就打算找机会告诉佳叶。
——因为以前都只闷在心里，无法说出口……
从今天开始，从今以后，自己要说出来。
「你经常在我身边时……那时候我也很幼稚。」
慈云把盒子放在佳叶的腿上，在她身旁跪了下来。
「即使看到你穿得漂亮，觉得你很可爱，却总是说不出口……因为我很生气，你穿的衣服、戴的发簪都不是我送你的，并不是因为我让你变得这么可爱。」
「……」
佳叶瞪大眼睛，一动也不动。
——她一定吓到了。这也难怪。反正我从小就是一个不成材的玩伴，和比我小三岁的女生吵架，从来没有赢——像我这种为一根发簪心生嫉妒的人，恐怕这辈子都赢不了她。
慈云心想。
佳叶慢慢眨着眼睛。
「……你……这么……想……？」
「什么？」
「我很可爱……」
佳叶想要说话，一颗泪珠从她的眼中滚落。
「不知不觉中，就觉得你很可爱……我忘了是从什么时候开始。」
「……」
「你昨天也很漂亮。」
昨晚来不及称赞，就忍不住拥她入怀了。现在说，可能听起来有点假惺惺的。
「……」
佳叶害臊地垂下双眼。慈云从她的表情中知道她很开心。
慈云战战兢兢地搂着她的肩膀，佳叶默默地把身体靠了过来……
——惨了，她太可爱了……
「佳叶……要不要再去睡一下？」
「不是要去向父亲和母亲大人请安吗？」
「是没错啦……反正已经睡过头了，干脆……」
「我精神很好，不想睡。」
不是这个意思，我不是这个意思啦……
但佳叶已经抽离了身体，拿起发簪。
「要用哪一个呢？……这个配不配这件衣服？你觉得呢？」
「喔，嗯，不错啊！」
——看来，只能等到晚上了……
但是，看到佳叶拿着发簪喜孜孜的样子，慈云也觉得很满足。
佳叶察觉到慈云的视线，立刻红了脸，慌忙盖上了盒盖。
「啊……对不起，你也要换衣服。我马上就好了。」
「不必急。」
慈云心情愉快地笑了笑，在旁边的椅子上坐了下来。这是享受新婚生活的难得机会，即使等她一下也无妨。
「你不要一直盯着我看。」
慈云看着她绑头发，佳叶不自在地回头对他说。
「不，因为我从来没有看过女人梳妆打扮。」
「通常不会看啊……」
「即使夫妻也不能看？」
佳叶准备绑头发的缎带掉落了。
「夫……」
「我们不是夫妻吗？」
「……」
她为什么又一副想哭的表情？太可爱，太有趣了。
佳叶猛然站了起来，转身默默走向水桶，猛然低头洗着已经洗过的脸，不时传来擤鼻涕的声音。她真的哭了吗？
——她真是……
慈云抓了抓头，站了起来。
那个好胜的、整天把人气哭的少女，什么时候变得这么爱哭了？
「佳叶——」
佳叶的浏海滴着水珠，她用布按着洗湿的脸。慈云紧紧地抱着她，她才抽抽答答地哭了起来。
「你怎么在这种不该哭的时候哭。」
「要你管……」
「你哭成这样，我父母会以为我欺侮你，搞不好会骂我一顿。」
「因为……还不都怪你……」
「怪我吗？」
「对啊……」
「太好了……」
你只能为我而哭。慈云这么想着，忍不住苦笑起来。
佳叶不知道在嘀咕什么。
慈云听不清楚，隐约听到似乎和昨晚相同的话。
※
「我原本以为贵族的家庭更拘谨……」
向慈云的父母请安，在将近中午吃完早餐以后，佳叶在自己房间内喝着茶，小声地说道。
「拘谨？」
「因为教坊里有好几个贵族的女儿，每一个都娇生惯养，喜欢挑剔。」
「大部分贵族都像那样，我家比较特殊……」
慈云理所当然地跟着佳叶走进她房间，躺在长椅上，把茶点的炒豆子放进嘴里。
「我父亲本来就不是贵族。」
「是吗？」
「他是养子，父亲的亲生父亲是武官。母亲原本是温家的家伎，父亲的养父膝下无子女，所以，就让养子和家伎结婚后继承了温家，所以我家没有贵族的作风。」
「我第一次听说……」
「你以前没听说过吗？」
慈云笑着拿起茶杯。
「那你下次可以好好问母亲大人，她很期待你来家里，你陪她聊聊天，她一定很高兴。」
「嗯……」
刚才去请安时，婆婆就满脸喜色。佳叶心想：看来母亲之前说得没错，夫人只有慈云这个独生子，寄宿在家里的官吏也都是男人，她觉得这个家里阳刚气太重，很希望有一个女儿。
「这个家里好像有很多我不知道的事。」
「也许吧！」
「那我也顺便问一下你的事。」
慈云准备吃炒豆子的手停了下来。
「我的事？」
「我相信有很多我不知道的事。」
「真可怕，不知道母亲会说什么……」
「你有什么不可告人的事吗？」
「即使没有，母亲大人也……」
佳叶大声笑了起来，慈云从椅子上站起来。
「那你的事呢？」
「什么？」
「你也有很多我不知道的事，我要去问谁？」
「我的事……」
有什么好问的——但看到慈云正经八百的表情，佳叶把话吞了下去
「那你去问我母亲，反正离得很近……」
「我想听你说。」
「我？我说自己的事给你听？说什么？」
「所有的事。」
慈云嘻皮笑脸地说……不祥的预感。
「……哪、哪有什么？」
「我想问的事可多了。」
「问什么……？」
「我可以问吗？那我先——」
慈云故意坐到佳叶旁边的椅子上，探出身体。
「等、等一下！现在就说吗？要说什么？」
「啊哟……」
「还、还是改天再说！下次再说，怎么样？」
「那我就等到晚上吧……」
「你到底要问什么嘛？」
「那我现在到底可不可以问？」
「呃……」
佳叶越是躲，慈云越是靠过来，佳叶已经被逼到无处可躲，只好投降。
「那也要看我能不能回答……」
「那我就问罗？」
慈云把头凑过去，笑了起来……但不是刚才调皮的笑，而是昨晚熄灯前所露出的微笑。
「佳叶。」
「干……干么？」
「你是什么时候爱上我的？」
「……」
佳叶用一只手遮住了脸。不祥的预感往往特别准。
「你问这个干么……」
「我只是想知道在我之前还是之后？」
「……那你是什么时候爱上我的？」
「啊……我的事改天再聊。」
「你太没有诚意了。」
「那我们同时说。」
「才不要！到时候你绝对不会说的。」
「……你真聪明！」
「你的诡计哪骗得了我……」
因为我从小看到大——佳叶差点这么说，急忙喝茶掩饰。
我总是希望慈云在我身边。也许在我意识到这件事之前，就已经在内心深处这么祈愿了。
从今以后，也将一直为此祈祷。
即使无法坦诚以对，只要能够整天斗嘴，也会觉得是一种幸福……因为，这代表我们在一起。