让人意外的是，我们在途中并没有遭到盗贼或魔物的袭击，也没有遇到不自然的事故，就这样平安无事地抵达了帝都。
虽然什么也不发生才是正常的，但这次要去的地方情况本来就是龙潭虎穴，如此一来什么都不发生的话反而让人心生警戒。
先不管这些，帝都罗马尔提亚是和帝国规模相符的巨大都市。
居住人口接近百万的城市被白色的高耸城墙包围着，在都市部中可以看到有比城墙还要高耸的建筑物。
坚固的城墙被施加了无数魔法，除此之外，城墙上还架设了数不清的大炮用来威慑外敌。
罗马尔提亚建造在帝国内屈指可数的巨大河流旁，从建国开始便不断的扩建，最终变成了如今这般巨大的都市。
这里也曾有过被其他民族和亚人攻击的历史，这一点倒是和伽罗瓦相似。
但是，帝都和伽罗瓦还有王都亚雷克拉佛迪亚有一个决定性的不同，在帝都外面有无数简陋的房屋排列着——也就是所谓的贫民区。
只有拥有帝国国籍的纯人类种帝国公民才能在城墙内部的都市部居住，亚人种、战败国出身的纯人类种都只能在城墙外生活。
他们只有在进行都市部内部的工作时才被允许进入帝都的内部。
帝国那边指示我们绕开贫民区所在的城墙南侧，从城墙的东门进入帝都。
在东门，有一位衣着豪华身边跟着全副武装的士兵的男性在等待我们。
虽然还不知道这位男性到底是皇女派的人还是大公派的人物，但我们也终于要进入名为帝都的龙潭虎穴了。
迎接我们的使者和我们这边的使者互相交谈后，我们慰问团便被引领着走进了帝都。
沿着城墙中的通道前进，一进入帝都的都市部，马上就能看见整齐有序排列着的房屋和一条贯穿了这些房屋的巨大马路。
大马路的左右两边都站着士兵，他们用毫无感情的视线看向我们。
虽然也能看见居民，但每个居民的都脸色沉痛的低着头，一副对自己等人的未来十分不安的模样。
Fumu，考虑到数量的话，帝国这边的人想监禁殿下也并不是很难的事情。
如果殿下真的要从帝都逃走的话，通过南门跑到贫民区让帝都这边的人难以搜查可以说是老套路了。
就在我想象着紧急情况下的应对方法时，慰问团也在大马路上不断前进着。而位于大马路终点的，正是皇帝的居所——同时也是帝国头脑和心脏的皇宫。
皇宫占有着帝都的三分之一土地，无数宫殿矗立其中，甚至连植物园和动物园都有。
虽然真有什么万一的话我会毫不犹豫的将皇宫吹飞，但还是注意一下别伤到帝国的平民和植物园还有动物园吧。
因为奇斯巴鲁皇帝的葬礼早已经结束，所以只要殿下在皇帝的墓前献花并进行一番吊丧后，我们表面上的目的就算是达成了。
Fumu，在没有继任者的前提下，南部还有着不稳定因素，同时东西两边的假想敌国家还虎视眈眈的想要趁虚而入，按道理来说，就算他们极力隐瞒皇帝的死亡消息也算不上不奇怪。
接下来就是谁会成为了帝国的下一任国王了啊，看来要忙于收集情报了。
我们被数量有些过多的帝国士兵包围着进入了王宫，被领到了给外国来客居住的萨洛尔宫殿。
将马匹带到马厩后，变换成人类姿态的赛莉娜和不做任何变化的迪娅多菈、多菈米娜、莉涅德一起从马车上下来，同我还有殿下等人一同进入了宫殿内。
萨洛尔宫殿的外观和内部，从地板到墙壁、天花板、柱子、窗户上都毫无例外的装饰着帝都附近生长的鲜花或记载着历代皇帝逸事的装饰品。
这些装饰实在是过于主张自我，国外来的客人看到这副景色别说是恢复疲劳了，反而会变得更加疲劳吧。
一想到这座宫殿也是帝国常年压榨战败国和亚人种进行建造的，我的心情就越发沉重。
对帝国的民众们来说，这些宫殿应该是自己国家伟大的象征之一。但对于从外国来的人来说，完全没办法这样觉得。
虽然在宫殿内有帝国那边的仆从，但殿下和一起同行的高位文官身旁全都王国这边的人，所以在这种情况下，赛莉娜她们也可以一起行动。
在殿下稍微休息了一会之后，为了向皇帝鲜花并进行吊丧，他打算马上出发前往位于皇宫西北方向的皇陵。
因为殿下的行动有些过于迅速，导致那位衣着豪华的男性有些慌张。
我和打扮成了侍从的模样和莉涅德一起作为护卫的身份跟在了殿下身边，但并没有发生什么特别大的问题。
但是，出乎预料的是，在我们将要出发前往皇陵的时候，其中一位皇帝候补的莱伊诺思雅特大公居然亲自来到了萨洛尔宫殿进行拜访。
话虽这样说，但我们也有预料到对方是迟早都会进行接触的对象，因此殿下的表情没有任何一丝动摇，内心也就是有「先来的是大公么」这种程度的感想，然后他马上便决定和大公进行会面。
穿着一身黑色丧服的大公是一位四十岁左右的男性，体型十分漂亮，胡须也整洁、美丽，同时还有着一头茶色的头发。
光从外表上来看，大公身上的那种威严感完全符合他那皇族的身份，对皇帝之位有野心也是理所当然的。
殿下和大公简单的打了声招呼后便遣散了身边的文官和近卫，两个人单独进行密谈。
虽然两人的近卫都对自己主人和对方两人独处的行为有异议，但他们两人说出了一样的请求，因此近卫们都只能离开。
虽然宫殿周围有大公派的士兵在守候，但若是皇宫内发生了问题，皇帝警备队会马上出动，无论是大公派的人还是皇女派的人都会毫不留情地被抓捕。
因此，倒不如说是帝国那边的人会尽量避免在王宫内闹出问题。
为了以防万一，我站在殿下和大公进行密探的房间外面守候，同时还用念话向赛莉娜等人传话，让她们做好随时行动的准备。
但在这时，专属骑士谢伦多小声的向我搭起了话。
不知道是不是因为我在殿下被绑架的事件中证明了自己的实力，他在前往帝都的途中时不时会找我谈话，商量一些紧急情况下的应对方法。
那么这次的话题是什么？
「多兰，大公带来的骑士中，有一位穿着纯白外套隐藏自己外貌的女性在，对吧？」
Fumu。我把视线投向了谢伦多所说的那位女性。
那位女性和其他身形健硕的骑士不同，身形十分娇小，身上穿的那件斗篷上也有着用金色丝线进行刺绣的复杂的魔法符文。
看起来像是魔法使或者神官一类的人，没想到居然是重要到可以让谢伦多特意向我搭话的人物。
「是的。其他骑士也用十分畏惧的眼神看着她。难道她就是十二翼将的其中之一？」
「是的。她就是有着【千里时空眼】这一称号，可以看穿千里之外的爱莎将军。她的那双千里眼在魔眼——有着特殊力量的眼睛——中也是十分稀少的类型。虽然听说她平时为了避人耳目都被严密的保护着，没想到居然成了大公派的人啊。」
居然有着可以无视空间距离的远视能力。
是可以无视距离看到自己想看的东西，还是单纯的只是能看到远方而已呢。
就我目前的观察的来看，爱莎现在并没有使用魔眼，应该是可以自由控制自己的能力吧。
在这种情况下使用魔眼可是违反国际常识的行为，因此大公应该是在事前就对她下了禁令。
「既然有着可以将对方所有准备都看穿的魔眼，那还真是想让她成为友军啊。若是失去了她，不只是莱伊诺思雅特大公，对整个帝国来说都是巨大的损失。」
就算是皇女派，应该也想抓住爱莎，让她成为自己的友军。
「因为她的能力十分少见，所以和豪尔森一样是皇帝没有最终决出的话就不会行动的人——虽然我们是这样推测的……但她居然和大公同行，大公到底是如何把她拉入了自己阵营的。派系不明的七位将军中，能力相当麻烦的一人加入了大公那一边啊。」
「虽然看起来直接的战斗能力并不强，但那双眼睛的作用还是十分大的。尽管也有着远视和透视这种魔法，但真正的千里眼其能力要远超这些魔法，有着无与伦比的价值。」
之前在贝伦村和哥布林的军队战斗时，因为我们获得了对方的情报所以战斗的时候十分轻松。在那个时候我就实际体验到了情报在战争中的重要程度。
要是和爱莎成为了敌人，那么她的对手应该会相当难受。
「至少在收集情报这一点上，大公那边要领先一步啊。因为爱莎将军并不是持有领地的贵族，因此把她收入麾下也不会增加自己派系的兵力。」
「越发让人在意剩下的六位将军的动向了。但是，我更在意殿下和大公现在正在谈话的内容。果然，是想获得殿下的协助么？」
「虽然有很大的可能是这样，但也说不定。大公到底是不是超乎我们预料的人物——殿下现在应该正亲身感受着这一点。」
殿下和大公密谈的房间理所当然地施加了数重隔音措施。但是，如果是我的话，还是能稍微偷听一下的。note
译：你那叫偷听一下么？
那么，那两人到底在说什么呢？
「如此匆忙地前来我国，真是感谢。斯佩里欧殿下。」
用深沉的声音说着社交辞令的正是大公。
面对面坐着的两人一起露出了友好的笑容，互相试探着对方的真实意图。
「不，考虑到贵国与我国的关系，无论有何等阻碍都应该前来。倒不如说，我们这边才应该道歉，迟了一步才将来访的通知告知你们……」
实际上对我们的突然来访应该有不少人感到不快，好几位侍从都用相当严峻的眼神看向我们。
大公应该也有感觉到些许的不快吧，但他并没有将此展露出来。
「这也表明了贵国是何等重视与我国关系，并不需要太过于在意。」
「您能这也说，着实让人安心。但是，贵国接下来应该会相当辛苦。继承奇斯巴鲁皇帝陛下的位置，接续他治理了四十年的国家，光是想象一下就让人畏缩。」
「哈哈哈哈，亚克雷斯特王国被讴歌为没有昏君的国家，实在是想不到您会说出这种话。确实，对于继承先帝位置的人来说这应该是相当重的负担。但是，继承帝位同时也代表着会继承帝国那悠久的历史，继承历史所需的气概要远超继承帝位，因此您并不用担心。」
现在都还在用社交辞令进行交流。
然后，殿下率先踏出了一步。
「希望我的这番话不会引起您的不快……阿斯特莉亚皇女尚且年轻，我还听说支持她的基础也并不是磐石一块。」
「确实，我的侄女尚且年轻。行动也有些激进的倾向。想法和行动就像是不知道等待这一词语一般急躁。同时，因为她母亲的缘故，有不少的贵族轻视她。因此，为了让这个国家走上正轨，我打算辅佐她、支持她。」
嚯嚯，没想到大公这么早就说出了自己的想法 。
大公估计是考虑到皇女会有跑过来参加对话的可能性才会用那种说话方式的吧。
表面上说是支持皇女，但这可不是那么温和的话题。
以摄政的方式来成为实质上的领导者到还好，他很有可能会以身心染病为缘由将皇女幽禁，甚至会在适当的时候将其暗杀掉。
为了彻底不留后患，暗杀是可能性最高的。
「原来如此。尽管明白这是多余的担心，但作为贵国的邻居，我们还是十分关注贵国将来的发展。如果是我站在皇女的立场上，有大公阁下这样熟悉政治、一心为国家的人在身边，应该会相当安心地成为皇帝吧。」
「能获得如此评价，真是让人高兴。话说回来殿下，你知道我国有一个名为科尔迪亚的地方么？」
嗯？话题变得有些奇怪了啊。
「那是一片和我过西部临近的贵国领土吧。听说是一个山清水秀的好地方。」
「是的。我非常喜欢那个地方的风景。所以我也特别想让殿下和贵国的各位观赏一下。无论是春夏季节开满山野和大地的鲜花树木还是冬天被风雪覆盖的湖泊河流，都十分的美丽。随着四季一同变化的景色无论看多少次都不会腻。等到帝国成功振作起来之后，请务必让我带殿下去观赏一番。」
「居然让大公亲自陪伴我们，真是让人诚惶诚恐。我真切的希望伟大的罗马尔帝国能尽早找出适合的皇帝。」
科尔迪亚地区，帝国成功的振作起来之后，无论看多少次都不会腻……么。
为了以防万一有人偷听，这种让人摸不着头脑的说话方式应该是故意的。如果我的推测是正确的，那么这些话里都有着言外之意。
若是王国不进行真正的介入，就这样放着帝国内的政治斗争不管，那么当大公在获得了胜利、成功地成为了下一任皇帝后，他就会将科尔迪亚作为代价送给王国——刚刚的那番话也可以这样解释。
虽然他们大概也知道王国早就开始干涉帝国南部了，但王国进行直接的干涉对他们来说应该还是十分头疼的。
大公应该是觉得就算将国土的一部分作为代价交出去也必须防范这一隐患。
确实，科尔迪亚是一片地形复杂，遍布着深山幽谷和大小河流的区域。
虽然一眼看上去就是一个易守难攻的地方，但对于不熟悉的人来说这里反而是个很难进行防守的区域。
毕竟那里是很难让大部队进行行动的地形，就算将科尔迪亚交出去了，王国那边也不能十分轻易地就入侵帝国。
当然，山脉中有丰富的矿物资源可以挖掘，所以就算有这些缺点这片地区也依然有着可以入手的价值。
大公是打算在成为皇帝之后便利用自己熟悉科尔迪亚这一点马上将其夺回来么？
口头上的约定没有任何约束力，毕竟双方都没有直接谈及这个话题，而且对方肯定有在思考之后该如何处理这件事。
若是帝国爆发了内乱，那么作为帝国最强战斗力的十二翼将肯定会减少，同时兵力和国力也会衰弱。
在这样的状态下，他们和国力充沛的王国进行战斗真的能打赢么？
应该相当困难吧。但这位大公好像有什么底牌的样子。
在那之后这两人也装作闲聊的样子继续着对话。
大公最后露出了一个充满自信的笑容离开了宫殿。
这样一来终于可以松一口气——就在我这样想的时候。
就像是故意和大公错开了一般，另外一位重要人物——阿斯特莉亚皇女带着数位侍女和十二翼将之一的【竜穿枪】凯路斯前来拜访。
Fumu，刚到帝都的第一天事情就进展的如此之快。看着样子，帝国的内乱估计会比我们想象中的还要早爆发。
†
离开了多兰等人所在的萨洛尔宫殿，莱伊诺思雅特大公乘坐着马车在皇宫中移动着，【千里时空眼】爱莎就坐在他的对面。
就算是在身为下任皇帝候补的主人面前，这位少女也依然穿着那件可以遮盖自己全身的外套。但是，莱伊诺斯特对此完全不在意。看来，至少在他们两个人之间对这件事是达成了一致意见的。
马车的内部宽敞、豪华到就像是王公贵族的寝室一般。坐在马车中的莱伊诺斯特看着一个盛有红酒的蓝水晶杯子开口说道。
「亚克雷斯特王国的斯佩里欧……王国没有昏君——那个年轻人确实优秀到会让人觉得这句话是真的。」
「比阿斯特莉亚皇女，还要，强大么？」
对着莱伊诺斯特那宛如自言自语一般的低语，爱莎十分认真的进行了回应。
莱伊诺斯特身上和斯佩里欧会面时的温和消失的无影无踪，但这位少女仍然越过外套直直地正视着自己的主人。
少女的视线可以看清千里之外的所有事物，包括人类的表情和一些细微的动作。莱伊诺斯特用堂堂正正的态度接下了对方投来的视线。
「嗯，因为他和侄女的立场过于不同，没办法进行比较。不过，有着那位大魔女的王国，肯定是一个大麻烦。在此之上，那边还十分的团结。真是让人羡慕。那么爱莎，那里有足以让人瞩目的强者么？说起来，在王子带过的护卫中，有之前提到的那位少年对吧？」
是因为对方并不是完全是他的部下，莱伊诺斯特的态度有少许的不够严肃。
爱莎微微点头，用自己独特的语调开口回答。
「是的。就是那位，叫多兰，的少年。非常的，普通。从进入，萨洛尔宫殿，到离开前，看起来，都很普通。」
「嚯，普通。居然是普通么！明明在『竞魔祭』上发挥出了那等实力，结果居然是普通么。王国中有那么多力量足以比肩十二翼将候补的年轻人，而那位在那些人之中都夺得了头筹的少年，居然是普通。也就是说，对面的伪装技术高到即使用你那双眼睛来观察也只能认为他很普通啊。真是越来越让人羡慕了，同时也越来越对面很麻烦了啊。」
正如莱伊诺斯特所说——爱莎点了点头。
王国五个魔法学院决出顶点的祭典——竞魔祭，为了确认王国的下一代人才，帝国也理所当然的进行了关注。
在分析辛苦得来的影像后，帝国的大人物们发现了五位称得上是怪物的年轻人。
伽罗瓦魔法学院的多兰、蕾妮娅、克里斯汀娜，杰鲁魔法学院的哈鲁托，塔鲁达托魔法学院的埃克斯。
在这些人中多兰也被他们公认为危险性是最大的。
这样的怪物根本不可能普通。
除此之外，莱伊诺斯特也有在意的点。
「那个少年是有使魔的吧？他的使魔怎样？」
「是的，但是，拉米娅的，下半身，不是大蛇，是人类。吸血鬼，虽然在，但脸，藏起来了，没有看到。」
「拉米娅使用了变身魔法，吸血鬼的脸居然没有看到？连你的那双【千里时空眼】也看不穿啊……」
「有很强，很强的神格加护。那个吸血鬼，是一个很厉害的，女人。」
爱莎的【千里时空眼】也无法看穿这一点让莱伊诺斯特的警戒度提升了数个档次。
但是，他并不讨厌多兰
说到底，对莱伊诺斯特来说，魔物拉米娅是不配被划分为人类和亚人的存在。
同时，身为亚人的吸血鬼对他来说也是没有价值可以与人类相提并论的存在。
但是，若是莱伊诺斯特听到了多兰将赛莉娜和多菈米娜当成人类对待的情报，估计他会露出污蔑和厌恶的表情吧。
但是，现在的情况是，赛莉娜等人是多兰的使魔，那么在他看来这就是多兰认为她们不如人类的证明。
「居然能将那样的存在收为使魔。身为吸血鬼却获得了神明的加护，那应该是他们的创造主月之女神或夜之神的加护吧。要是今后在战场上遇到了，借助太阳神的力量来对付他们应该正好，不过情况还说不定会变成那样。」
「要和，王国，联手么？」
「哼，不一定。阿斯特莉亚会说什么很简单就能想到，但那个聪明的王子就算是面对利益十足的花言巧语也会在谨慎思考后再下判断。而且，如果我是那个王子，肯定会一边在背地里偷笑一边看着我们进入内战，然后慢慢的等待。邻国爆发了内乱，对他们来说这可是一个掠夺领土的绝佳机会。」
「我们这边，满是破绽。」
明明是下属但爱莎却毫不踌躇地说出了这番话，而听到了这句话的莱伊诺斯特则抿起了嘴。
他一边向玻璃杯中倒酒一边用「就算如此」为开头接着说道。
「就算如此，我和阿斯特莉亚之间的争斗也不会结束。我不会让那种小丫头夺走我帝国的历史。不然的话我无颜面对列祖列宗和帝国的民众。同时还有南部那群被征服的野兽们，居然敢不知报恩的企图谋反，一定要狠狠地惩罚他们。」
莱伊诺斯特对南部企图谋反的亚人们感到愤怒。虽然他很看不起亚人，但他对亚人们的谋反确实有所预料。
亚人不可能一直臣服于自己等人——他十二分地了解这一点。
「亚人们肯定会爆发动乱，这是理所当然的。在国家发展、繁华之后，肯定会迎来腐败，但在腐败之后还会出现新的萌芽，这便是世间的规律。但是，我并不打算遵循这一规律。虽然对这些亚人们来说他们应该是在发动一场革命，但对我来说，只要能成功跨越这一困境，帝国将迎来新生，获得数百年的荣耀……阿斯特莉亚那家伙，嘴上说着改善亚人们的待遇和帝国的发展紧密相关这种胡话，估计没有几个人知道她心理的真实想法吧。」
「她身上，有一半的血，和大公一样。」
「在我面前有胆量说这种话的也就只有你了。还真是不知道害怕为何物的家伙……不过算了。爱莎啊，你用你的那双眼睛多关注一下斯佩里欧王子的所在之处，但没必要经常进行观察。」
「阿斯特莉亚皇女，那边的人，说不定，会和他接触。」
「就算不用你的眼睛我也能想到这一点。只要除我之外的人不会想要囚禁王子的话，之后按照预定，这次来访的慰问团很快就会返回。」
莱伊诺斯特这番话的言外之意便是自己也不会囚禁斯佩里欧，爱莎意外地抖了抖外套，看着说出这番话的莱伊诺斯特。
看来她好像歪了歪头。
「囚禁，王子，不是很好？」
「明明那么和平，但亚克雷斯特王国对王族的教育却没有懈怠。看那个王子的眼神，要是我真打算用他来威胁王国，估计他是真的敢自杀。如果他的觉悟只是徒有其表，那倒是有无数办法可以对付……而且王国那边在判断王子成了我们这边的傀儡后，应该也会毫不犹豫的舍弃他。又或者说，会打出拯救王子这种大义名分来振奋军心发动进攻。敌国有能力，就是这么的麻烦。」
就在莱伊诺斯特露出苦笑的时候，斯佩里欧等人整合阿斯特莉亚皇女进行会面。
†
在墙壁和地板都充分体现着帝国荣光的房间中，皇女和殿下隔着一张反光的黑色桌子对视着。
Fumu，这位女性就是阿斯特莉亚皇女么。
在和大公的会面结束后，殿下几乎没有任何停歇地便马上和阿斯特莉亚皇女进行会面。
与大公会面那时不同，这次我们也被允许一同出席。
我得到了可以亲自用这双眼睛观察皇女和帝国十二翼将凯路斯的机会，毕竟这两人可是会在今后左右帝国未来的大人物。
皇女身上穿着作为丧服的黑色裙子，几乎没有露出任何肌肤。身上装饰着小朵鲜花制作的工艺品和镶嵌了黑色玉石的装饰品。
那双忧郁的紫色眼睛中闪耀着睿智的光芒，宛如向日葵一般明亮的黄发佩戴着由各色珍珠串成的发饰。
这位刚刚年过二十的皇女亭亭玉立，身上散发着一种来源于血统和教养的气质，同时还能让人从她身上感觉到一种神圣感。
Fumu，这份美貌，不愧是被讴歌为帝国之花的皇女。
面对着国外最为强大的敌人——亚克雷斯特王国，这位皇女也没有表现出过度的反应，就那样自然的坐在了椅子上。
嘛，我们的殿下也是一样的表现自然。不过这位皇女好像和那位表面和善的大公不同。
嚯，不是重复一样的过程还真是让人感到新鲜。
谢伦多和随行的秘书马上便站到了殿下的身后，我也和其他近卫们一起在殿下的后面排成一排。
而皇女那边，除了凯路斯以外没有带任何护卫。
就算她身后的侍女们都多少有学习一些护身术和暗杀术，但从数量上来算，还是我们这边的人多。不过，尽管身处这样的情况，皇女却丝毫不在意。
和皇女之间有着绯闻的十二翼将眼神严厉的盯着我们，丝毫不放过我们包括呼吸在内的任何举动。
身为帝国最强战力之一的凯路斯，是一位年龄和皇女差不多的青年。
他身上穿的铠甲是用数种属性不同的竜鳞制成的，腰间挂着的长剑和短剑也是用竜鳞削制而成。
头发倒立，眼神如猛禽一般锐利，他给人的印象就像是一头野兽。
但是，他实在是太简单易懂了。
为了勾引出我们对皇女的敌意而特地伪装成一个不会隐藏敌意的年轻人。
殿下和谢伦多他们肯定都已经看穿了吧。
「斯佩里欧殿下，为了父皇您居然如此迅速的亲自拜访帝国，对此我十分感谢。今后，我国与贵国必须重新构筑关系，应该会迎来一段艰难的时光。殿下会如此着急的赶来我国，其中一个理由应该便是为了观察贵国与帝国今后的关系吧。」
「皇女殿下好像对帝国的未来十分担忧啊。」
我保持着站立不动的姿势就这样倾听殿下和皇女的对话。
「帝国的皇帝是所有民众的父亲，作为他的女儿这是理所当然的。尽管一样担忧着帝国的未来，但皇叔和我的意见相左，这也是我担忧的理由之一。皇叔是否以割让一部分领土或进行租借为由，向您提出了交易呢？」
在结束了短暂的社交问候之后，皇女马上便突入了正题。
这还真是相当大的大胆。
我没有感觉到那场对话有被其他人偷听或偷窥，那么就是谁泄露了情报，又或者她是根据自己收集到的线索推到出来的？
话虽如此，居然如此堂堂正正的把这种话说出口，这位皇女和那位慎重至极的大公还真是完全相反的人啊。
殿下的脸色没有任何一丝改变的打起了太极。
「莱伊诺斯特大公的领土在贵国的东部。他会关心我等王国与帝国的关系也是理所当然的。」
正如殿下所言，大公以及跟随大公的帝国贵族们大部分都在离王国近的帝国东部。
而与大公敌对的皇女，其势力范围大部分在帝国的西部和中心。
他们两人完美的将帝国分成了东西两半，可以说是势均力敌的状态。
就像是大公在意帝国东部的王国一样，皇女也在警戒帝国西边的诸国，在条件上来说是一样的。
「皇叔是一位固守帝国传统的人。若是他成为了皇帝，在他的治理下国家会陷入混乱中。」
「皇女殿下，在帝国，战败国民众和亚人种是三等公民，而您正在主张改善他们的待遇，将地位提升至二等公民。想要改变长久以来的传统，是十分需要志气和勇气的行为，我感到十分钦佩。」
在帝国中有着十分严格的身份制度，臣民们都被划分了阶级。
皇族是这一等级划分外的存在，贵族是一等公民，平民是二等公民，然后战败国出身的人和亚人则是三等公民。
如果能达成严格的条件，也有三等公民出生的人成为二等公民的例子，但三等公民想成为一等公民是不可能的。
同时，就算成为了二等公民，那些人也会因为曾经是三等公民而受到污蔑。
「以流血和尸体为代价进行扩张的帝国战斗历史，其中心思想是效率至上的绝对性统治。因为这是在必要的情况下所催生出来的思想，所以我认为贵国想接受这种思想是很困难的。」
「我国和帝国建国至今的历程不同。那么思想不同也是当然的。话虽如此，在皇女殿下的面前说这种话，还是让人相当难受。」
明明是秘密会谈，但两人在言语上的应酬却远远没有结束。
毕竟殿下也是下任皇帝候补的王太子，要是随意的发言泄露到了外面的话会产生影响。
公主打算改变大公并没有谈及的帝国纯人类至上主义，虽然有这样的传言……但她到底是不是真心的呢？
皇女是一位会公平对待亚人种的慈悲大人——坊间流传着这样的传闻。
但是，现在正在不断说话的她身上见不到一丝的慈悲之色。
Fumu，看来这边的这位也不是一个简单的人啊。
「斯佩里欧殿下，我提倡公平对待人类和亚人，您听说过这样的传闻么？虽然那并不是完全错误的传闻，但也并不是完全正确。我举个例子，一个走在路上的人类和另一个走在路上的虎人互相斗殴的话，您觉得谁会赢？又或者说，人类和鱼人在游泳上进行比赛的话，您觉得谁会更快？」
「……虽然不清楚您这样问的意图，但无论那个都肯定是后者吧。」
「是的，正是如此。若是比较作为种族的能力平均值，我和殿下这样的纯人类种完全无法胜过亚人种。我想强调的是，种族之间并不是平等的。而种族之间的差异便是能力上的差异。就算在同种族中也有着身高比较高或者比较低的人、身体健康和身体虚弱的人、聪明和愚蠢的人，千差万别。不只是与生俱来的肉体，在考虑到每个人的内心和思想，这个世界上的每个人都不可能相同。」
王子沉默地倾听着皇女的话语。
「我并没有想着公平对待所有人。要说为何，我认为诞生在这个世界上的所有人，全都是不平等的。要是身处一个全都是公平的世界，我们还会像这样抱有拼上性命进行竞争、不断前进的热情么？所谓的平等也代表着自己和他人没有任何差异。在所有东西都相同的世界中，应该不会因为存在因为不平等而产生的不幸吧。但同时也不存在因为不平等而产生的幸福。殿下，我是比起不幸更重视幸福的人。」
皇女的语气并不热情，但其中也并没有蕴含悲伤或叹息这种情感。
阿斯特莉亚这个人类就像是在单纯地在诉说自己所思考的东西、自己所认为的事实一样。
「然后，我提出提议改善亚人种的待遇，也并不是因为我对他们的处境感到怜悯或悲伤，而是我认为这可以让他们更加有效率的进行工作。进行着过于苛刻的工作却无法获得应当获得的报酬，无论是人类还是亚人都会丧失劳动的欲望。」
皇女淡淡地诉说着。
「我国从出生开始就划分臣民等级的制度几乎决定了人们的所有生活内容，但这一制度对于情况和建国那时已经不同了的现在来说，缺点实在是过多。因此，我所期望的，是生来便不一样的人们可以发挥出自己个性的、有序的、高效率的社会。就算这世间充满了不公平，但我也认为这种程度的公平是必须的。」
虽然不知道皇女嘴中有关于「高效率社会」的这番话可以相信到什么程度，但可以确定的是，她确实正义自己的方式爱着帝国并有着想要改变帝国的想法。
虽然皇女的话有几处可以指摘的地方，但殿下并没有开口，反而表现出一副感动的样子。
王国是采取了君主制度的国家，因此很少有机会能听到皇女这样的思想，所以殿下应该多少觉得有些新鲜吧。
「原来如此，这确实是相当崭新的想法。应该有很多人被皇女殿下的想法感染了吧。但同时也应该有人反对您的想法。而这些人的代表，便是莱伊诺斯特大公……」
「是的。虽然是留着相同血脉的血亲，但我和皇叔是不同的人。因为思想上的差异，我们只能进行对峙。然后，因为皇族的立场，我们之间的事情不能只控制在我们两人之间。殿下，我认为帝国内产生的问题应该由帝国自己解决。我希望贵国能像以往一样担当一位友善的邻人。但是，如果各位无论如何都有额外想法的话，那么就请从东部慢慢前进吧。」
反正都要介入的话，那就请你们自便，请随意的背刺皇叔吧——是在这样暗示么？
Fumu，这位皇女也是相当的腹黑啊。
「我十分清楚地明白了皇女殿下的想法。因为实在是相当刺激的话题，在回国后需要做一些觉悟才能向父亲报告啊。」
「这就是一个小姑娘的戏言。就算您忘记了也无所谓。」
「不，怎么可以忘记呢。果然，马上赶来贵国是正确的。」
†
「……对话差不多就是这样，皇女和大公好像打算和对方进行内战。」
会面结束后我和殿下一起来到了萨洛尔宫殿的中庭，我在那里和赛莉娜等人见面说了一下会面的对话内容。
因为殿下说想要运动一下，所以殿下和近卫骑士们现在都在用木剑进行对战。
而充当他们对手的是多菈米娜。虽然她还是一如既往的穿着礼服带着面纱，但她的右手上也和殿下等人一样拿着模拟战用的木剑。
一介农民出身的骑爵使魔居然和王族还有王族的近卫骑士们进行练习，这是相当前所未有的事情。但在邪龙教团阿比斯多恩那次的事件中，殿下亲眼目睹了多菈米娜的一部分实力。
殿下迷上了多菈米娜的剑技，以前曾经说过有机会的话想亲身对战一番。
在会面结束后殿下便向多菈米娜提出了模拟战的请求，一听到殿下的请求，包含谢伦多在内的其他近卫们（除开部分必须进行戒备的人员）全都一起出声表示要一同参加。
我眺望着被多菈米娜一个接一个打倒在地的近卫们继续着谈话。
赛莉娜和迪娅多菈坐到了摆放在中庭的长椅上，而我和莉涅德则站在一般观看模拟战。
「因为继承人的问题而爆发内战，还真是像故事书上会有的剧情呢。那个皇帝先生没有指定下一任皇帝的人选么？」
下半身变成了人类模样的赛莉娜不可思议的如此说道。
确实，从皇帝身体开始恶化到他去世的那段时间已经足够他留下遗言了。
至少根据传闻来看，他并不是一位考虑不到自己死后会发生什么问题的昏君。
「在还活着的时候指定下一任皇帝并让位是最为稳便的方式，是有什么理由所以才有没有那样做么，又或者说虽然留下了遗言但却被隐藏了起来。无论怎么说，围绕着皇帝宝座的斗争已经进入爆发的倒计时，现在说什么都没用了。考虑到那位大公的性格，就算阿斯特莉亚皇女被指名为了下一任皇帝他也会和反对派的贵族们联名提出抗议。」
我回忆着那两位皇帝候选人的样子如此说道，然后迪娅多菈以一副慵懒态度对我进行了回应。对她来说这应该不是什么很有趣的话题吧。
「哼嗯，就算是那位大公被指名为皇帝，那个皇女大人应该也会做一样的事情吧。两个人的实力处在势均力敌的状态，要是就这样不断争斗下去的话，应该也只会被出现的第三者给吞并掉吧。」
赛莉娜抱着双臂沉吟，然后说出了自己的想法。
「嗯嗯……但是，我不觉得他们是不明白这种事情的人。而且，明明南方的亚人都开始行动了，该怎么说呢，他们是没有危机感么？难道说，他们都有一定可以打败对方的底牌？」
「确实，我不认为那两人会如此愚蠢。但是，如果他们的手上真的有什么可以打败对方的底牌的话，他们不应该联手起来先对付亚克雷斯特王国和西边诸国么。」
听到我的分析，迪娅多菈一副很无语的模样。她半睁着眼看向了我。
「你还真是喜欢掺和进一些麻烦事呢，多兰。多亏了你，明明难得来到了浴场文化的发祥地，却没办法悠闲的游览。就算有机会可以再来，但那也是王国在帝都插上自己国旗的时候了吧？那样的话，那些作为历史的浴场应该也会成为废墟吧。」
「我明明都有注意不去碰有关于浴场的话题了……不过迪娅多菈说的对。难得来到了浴场文化发祥地的罗马尔帝国，而且还是来到了帝都，却只能宅在这座宫殿里，没办法出去游览是真的可惜。嘛，不过这座宫殿里的浴场也有不少出色的地方，作为【浴场的多兰】，来到这里没有空手而归真是太好了。」
最近这段时间我的外号变多了，但被珐缇玛所取的外号——【浴场的多兰】，是在其中我最喜欢的。
毕竟，这是一个既和平又和生产有关的外号。和那些听起来就很不一般的外号相比，我更喜欢这种外号。
「然后多兰，帝国的内乱到底会怎么发展？会不会就这样陷入胶着，然后一直持续下去……」
赛莉娜不安地如此向我问道。
「至少大公没有想和王国合作的意思，看皇女那边冷静的样子，看来帝国应该已经和西边的诸国搭上了线。所以皇女那边应该也不用担心自己会被背刺，可以安心地与大公还有反帝国势力进行战斗。嘛，无论怎么发展对贝伦村来说都不会有直接性的影响。贝伦村和帝国内战这种事情是真的扯不上关系。」
「嗯~，真的没问题吗？不，我也明白贝伦村应该更警戒北方。毕竟哥布林还有可能会再来。」
Fumu。要是在哥布林和欧克联合起来从王国北部的那片广阔的暗黑荒野发动进攻的时候，帝国东部的大公也一起进攻王国，那样一来的话王国就要陷入两面对敌的情况。
同时，王国也会变得无法支援反帝国势力。
「要是哥布林们袭击贝伦村的话，靠我们还可以进行处理。但是，我很担心事情会不会波及到魔泪斯山脉，把赛莉娜的故乡也卷进去。」
「嗯~，根据暑假的时候见到的那些哥布林来看，只要不是以万为单位发动袭击，应该不会有什么大问题。而且我的老家也很难被发现，就算真有个什么万一住在附近的人也会帮忙的。除此之外，我们还有地形的优势……」
「Fumu。要是真到了紧要关头我们也会一起去帮忙的。不过在此之前，绾洁本人应该就不会允许那种事情发生，所以实际上情况应该要比赛莉娜你说的还安全点。」
居住在魔泪斯山脉的深红竜绾洁，对待他人时还是一如既往——除我以外——一副高傲的态度。
「和绾洁的关系也变得很好了呢。以前光是看到在天上飞的竜就会害怕的不行，现在都已经习惯了。」
你这么说的话，我也是由竜转生来的啊。
在这个世界上能像赛莉娜这样对竜种和神那么习惯的拉米娅应该找不出第二个了吧。
「不只是赛莉娜的故乡，要是珐缇玛和尼禄、费妮娅她们的故乡有了危险，估计绾洁也会马上飞过去帮忙的吧。」
顺带一提，我是特地省略蕾妮娅的。毕竟不用我细说，蕾妮娅肯定比绾洁强，而且性格也要比绾洁凶恶和残酷。
绾洁肯定也觉得如果是蕾妮娅的话自己就算不去也没问题。
「……」
赛莉娜和迪娅多菈想象着珐缇玛陷入危险时绾洁怒发冲冠的模样一起沉默了。
我和那两人也是一样的心情。要是怒火攻心的绾洁就那样随意散布火焰，估计整片大地都会被她烧的不堪入目。
哈……迪娅多菈一边叹息着一边说出了自己内心的感想。
「虽然绾洁能那样为朋友着想也算是她的一个优点，但缺点就是她的力量实在是太强大了，造成的损害会很大。不过和蕾妮娅比起来要好很多就是了，和蕾妮娅比起来。」
有一个马虎的女儿真是抱歉——我不由得在内心以一副老父亲的语气进行道歉。
就在这时，结束了运动的多菈米娜等人回来了。她从保持随从打扮的莉涅德手上接过了毛巾。
虽然是接过了毛巾，但她也没有可以擦的汗。
「辛苦了，多菈米娜。虽然应该没有什么必要，但是请你收下。」
「谢谢你，莉涅德。果然，适度运动一下身体很舒服呢。」
近卫骑士们、谢伦多、殿下等人都大口喘息着跪倒在了多菈米娜的身后。
多菈米娜瞥了他们一眼，用一副清爽的表情说到。
「大家都锻炼的很不错。不只是资质，也很有骨气。全都是很有优点的人。」
Fumu，看来我国的近卫骑士们可以进入多菈米娜的法眼啊。我一边向倒在地上的各位送去慰劳的眼神一边对多菈米娜搭话道。
「毕竟是近卫骑士，他们可是骑士中最为精锐的人了。」
「被你这位，呼，呼，将这群最精锐的骑士全部打到的女士表扬，也实在是开心不起来，啊……」
殿下保持着呼吸紊乱的状态，用木剑当做拐杖站了起来，拼命的开口说话。
正如殿下所言。但是，和他们进行比试的这位女士可是这颗星球上最强大的吸血鬼啊。无法同台竞技也是无可奈何的。
多菈米娜看着这位竭尽全力站了起来的王子，用像是安慰弟弟一般的温柔语气说道。
「呵呵呵，殿下的气势也相当不错。看到你的这份气势，我一不小心就有些燃起来了，您没受伤吧？」
「不，我没事。只是稍微摔几下而已，并没有什么大不了的。但是，我原本还以为克里斯汀娜是我国剑术第一的人，没想到和我在阿比斯多恩那群家伙那里看到的一样，多菈米娜的剑术果然还要在克里斯汀娜之上啊。」
「别看我这样……虽然想这样说，但我活的时间要比各位都长久。因此，我锻炼武艺所花费的时间也理所当然要比各位更多。要是不比各位技艺更强一些的话，可就枉活那么久的时间了。」
「时间上的差距么。但是，我明白我们之间的差距并不止这些。话虽如此，我再一次亲身体会到你身边的女性是有多厉害了。你说对吧，多兰？」
殿下一边擦着额头上的汗一边对我露出一个苦笑。
「我离开村子的时候也没想到我的身边会变得这么热闹。不过她们都是十分可靠的女性，在我回到故乡后她们也能为村庄的发展、王国的发展提供助力。」
「确实，十分可靠。不过，你在竞魔祭上也相当的活跃，帝国的人们应该也将你视为了今后的威胁。当然，作为你的使魔被登记的赛莉娜和多菈米娜应该也被他们算进了名单里。」
「Fumu，看来我的名声没办法只控制在王国内啊。将我选为护卫的其中一个理由也是想让赛莉娜和多菈米娜同行看看帝国那边的反应么？」
听到我的话殿下就像是感到抱歉一般的皱起了眉头。看来对于要求我们一起出行这件事他有些感到愧疚。
就现在来说，帝国那边还没有什么特别的反应，但我有好好的完成作为诱饵——不，该说是试金石么？我有好好的完成作为试金石的任务么？
「抱歉。这次访问帝国的目的中也包括了收集情报和挑拨他们。因此你的使魔是非常符合目标的人选。」
嘛，毕竟农民出身的骑爵舍弃起来也十分轻易，我应该被王国的高层当成了好用的棋子吧。
当然，只要他们不做的太过分，我是打算老老实实完成任务的。
「不过，不知道你是否愿意相信，你作为我国与龙宫国之间的重要外交通道，我个人是不会轻易就舍弃你的。虽然我有自觉自己在说一些非常利己的话。」
「嘛，这里就相信殿下的良心吧。然后呢殿下，帝国那边的反应如何？就我的观察来看，大公和皇女都对我采取了无视的态度啊。」
「是的，大公和皇女别说是提起你了，甚至都没有表现出注意到你的样子。在目前看来，他们并没有轻易地就踩入我们的陷阱。要是他们中的其中一个是无能之人的话就好了，但他们双方都十分有能力。想必今后这个国家并不会如我们所愿的那般行动。」
「虽然有些不敬，但还请您别太过于利欲熏心。同时，希望您牢记，最常受到伤害的正是那些没有力量的弱者，请您不要忘记对他们抱有慈悲之心。这是我作为臣子对您的真切祈愿。」
就像是要将我的祈愿牢记于心一般，殿下露出了一个真挚的严肃表情。
「啊啊，我绝对不会忘记。」
「还真是可以让人安心的话语。那么，殿下，今后的预定是什么？虽然最为想要把握的那两位已经早就进行过了会面……」
「之后要确认一下帝国内的派系争斗情况。滞留在这里的时间表已经塞满了和帝都有力贵族、他国来的使节进行会面交谈的预定。」
殿下的预定安排紧张也就代表着身为护卫的我也安排紧张。
老实说，对于一个内在完全就是农民的我来说，和贵族进行对话是真的让人紧张。
话虽如此，这也是一个和他国贵族见面的机会，所以我还是认真的执行着护卫的任务。
「要是支持其中一方的话应该会更简单一些，但没办法那样做呢。」
「毕竟帝国可是比我国历史还要悠久的古老强国。这个国家中的人都很强大。」
这样说着的殿下眼神十分锐利，作为他的友方我感到他十分可靠，但他的敌人要是看到他现在的眼神应该会觉得他是一个很大的麻烦吧。
当然，大公和皇女也有着这样的眼神。
看来这件事会相当大程度的波及到王国啊，要做好觉悟了。
†
那之后，我作为殿下的护卫，一起出席了和其他聚集到帝都的贵族、他国的使节团的会面，姑且是记住了皇帝驾崩后诞生的权力集团成员的名字。
而在宫殿的时候，除了护卫着殿下和慰问团的各位成员，我有时候还会和莉涅德还有多菈米娜一起与其他的近卫们进行练习，然后我还会做的事情便是调查萨洛尔宫殿内的浴场设施了。
时间就这样流逝着。
最差的情况就是在我们滞留帝都的时候，大公或皇女发难，导致两国关系血崩直接进入战争中——虽然我们有做好面对这种情况的觉悟，但现在的情况感觉并不会发展成那样。
是因为守护帝都的十二翼将豪尔森的分量足够重大么，虽然帝都的气氛十分不稳定，但却勉勉强强地保持着平衡的状态。
其他国家的使节团也感觉到了帝都这一触即发的氛围，都一副坐立不安的模样。
虽然自第一日的会面以来我们便再也没有和大公还有皇女直接会面过，但属于他们两人派系的贵族和中立贵族却接连不断的提出希望与我们见面的请求。
虽然过得十分紧张，但不用等我们提出请求，对面那边就会自顾自的交代事情，多亏如此，我们收集到帝国内部情报的行动可以说十分顺利。
大致上的形势和我们推测的一样，大公派和皇女派正处于势均力敌的状况。这样一来，国外势力的行动便会大幅左右这场决定皇帝后继者的斗争走向。
就这样，我们在帝都的时间流逝着。