在将布鲁林与马匹牵到马厩后，我们被邀请至涅雅小姐与德朵菈婆婆的家。
这是一间木造两楼民宅，里头算是宽敞。
在介绍屋内时，我心里也想着「好大啊」，而更令我惊讶的是这房子的房间很多，甚至多到我们三人都能拥有一间自己的房间。
「只有我们两个人住在这里，实在有点过于宽敞了。」
涅雅苦笑着说道。她的脸上露出些许寂寞的神情，使我印象深刻。
在被指引的房间里稍作休息后，天色变暗之际，涅雅小姐来到房间传达晚餐已准备好了。
当我与亚尔格先生、天瑚共同下楼之后，见到一张能坐六人的大餐桌上，摆放着涅雅小姐与德朵菈婆婆所做的热腾腾料理。
德朵菈婆婆催促我们坐到位子上，并望着天瑚歪着头问：
「哎呀，这位小姑娘怎么一直戴着帽子呢……？」
因为我们一直在一起，所以都忘了天瑚是兽人了。涅雅与德朵菈婆婆看着在餐桌前全身僵硬的我与亚尔格先生，诧异地歪着脑袋。
「……」
然而，天瑚却一言不发地褪下连帽。
「喂，天瑚!?」
天瑚露出充满光泽的金发与狐狸耳朵，摇着头露出要我不必担心的神色。
「这些人不要紧的，因为我看到了。」
看到了是指预知吗？
我慌慌张张地转向德朵菈婆婆与涅雅小姐，只见德朵菈婆婆微微睁大眼睛，而涅雅小姐则用双手捂住嘴巴，两只眼睛睁得比德朵菈婆婆还大，说不出话来。
正当我想着该如何掩饰而打算开口时，德朵菈婆婆忽然笑了起来。
「哈哈哈……真是太惊讶了，没想到还躲着一个这么可爱的孩子呢。」
「欸、欸欸……」
见到这出乎预料的反应，我不禁发出呆愣的声音。
「人类与兽人都一样，只不过是耳朵不一样和有没有尾巴而已。我不是一个会对这种事指指点点的人，而且也不会忘恩负义、不知好歹地鄙视涅雅的恩人。不过，还是别让其他人看到你的脸喔，大家可不像我一样古怪呢。」
听见德朵菈婆婆的一席话后，天瑚点了点头。
看来在这里时，天瑚不必战战兢兢地度过了。
「真没想到天瑚小姐是兽人啊，我真的吓了一跳呢。」
涅雅小姐发出感叹声，凝视着天瑚。
她的眼神中并无负面情绪，只是单纯感到有趣。
「在回到这里之前，就想说兔里先生和天瑚小姐感情真好，但是现在想想还真是不可思议的关系呢，毕竟很少听到人类与兽人一起行动的呢。」
「我自己也知道这很稀奇呢。」
毕竟在路克维斯时，老是被人说很怪啊。
不过，对我而言，涅雅小姐的反应还比较稀奇。
我并没有在自己身边见过讨厌亚人的人类，所以并不清楚人类到底有多讨厌兽人，但是也知道眼前这两人的反应与一般人不同。
「我们等会儿再聊天，先来吃饭吧，热菜都要凉掉了。」
「这倒也是呢，来，快请用吧！」
受两人催促，我们开始动起刀叉。
这一阵子都只有吃冷冰冰的肉干和水果而已，所以热汤更加显得美味。
＊＊＊
我们吃了一顿久违的热食祭祭五脏庙后，正喝着餐后的热茶。
「非常好吃。」
我向德朵菈婆婆表达对晚餐的谢意后，她便露出爽朗的笑容。
「那真是太好了，做这一餐真是太値得了。那么，该去洗碗了呢。」
「啊，德朵菈婆婆，让我来……」
「这时候你就别顾虑那么多了，就交给你陪客人说说话了。」
德朵菈婆婆这么说道，便径自前往厨房洗碗去了。
被留下的涅雅小姐，不知道如何是好似地手足无措。
该由我先说话吗？正当我这么思考的时候，身旁的亚尔格先生便率先对她说：
「我想询问那些僵尸的事，它们是从什么时候开始出没在这附近的呢？」
「欸？」
听见这突如其来的提问，涅雅小姐显而易见地露出动摇的神色。
我也稍微对亚尔格先生那质问般的口吻感到惊讶。
他对这些僵尸是不是有什么放不下心的事呢？
「那是……」
见涅雅小姐支吾其词，亚尔格先生继续说道：
「僵尸并非会自然产生的魔物。那是一种被人制造出来的魔物，它们的行动模式也是依照创造者所定的。」
「亚尔格先生？」
「……」
涅雅小姐窘迫地陷入一阵沉默，而亚尔格先生则追根究底地逼问下去。我虽然不知道亚尔格先生到底想问出什么，但是却知道他并非是会对女孩子疾言厉色的人。
这时候就还是交给他，并静观其变吧。
「你其实是知道的吧？这村子的人恐怕都知道到底是谁创造出这些僵尸。」
「……！」
「涅雅小姐，虽然明白你不想拖我们下水的心情，但是否能让我们知道呢？」
我终于理解亚尔格先生究竟想问出什么了。
刚开始，当我询问僵尸的事情时，她回答说「不知道」。
然而，那却是一个她体恤我们的谎言，她其实是知道那个创造出僵尸的人，恐怕也知道对方的所在地。
「……救……」
等我回过神来时，发现涅雅小姐正断断续续地低喃着。
「请救救……村子，请救救我们。」
她流着眼泪这么说道，见状，我第一个浮现的想法是困惑。
我并没有对居住在这里的人们身陷急难状况感到震惊，而是针对她那句「救救我们」的话语，疑惑是否该轻易揽下这份任务。
以身负交付书信责任之人的立场而言，必须拒绝请求救援的她。
「但是……」
身为以救助人命为目的的救命团团员之一，我希望能拯救他们。
「请先让我们听听发生了什么事吧。」
涅雅小姐擦了擦眼角，点点头。
「僵尸是在两年多前出现的，它们出现在村外的墓地……被埋葬的人们忽然变成僵尸而复活了。」
「这些复活的僵尸做了什么？」
「它们在村子里大闹了一番，让许多人受伤后……又不知道消失到哪里去了。」
两年前忽然出现……这是魔王复活的时候呢。这与魔王觉醒或许有什么关联。
话说回来，那些僵尸原本是这村子里去世的人啊……
「真是太恶劣了……」
故意利用受村人厚葬的尸骸，并大闹村子搞得天翻地覆，真的是恶劣至极。
「僵尸们一直没头没脑地袭击我们与路过的商人或旅人，因为这样，所以几乎没有人会到我们村子来。」
「僵尸们的行为模式是怎样呢……」
「我也不清楚……但是我知道操纵它们的幕后黑手，就住在距离村子不远的洋楼里。」
她的视线前方只有一片黑暗，但是在那尽头应该就是她所说的洋楼了吧。
「不过，不管昼夜，洋楼附近都有许多僵尸在徘徊着，而且只有我们……是无法打倒他的。」
「他？」
创造出僵尸的元凶是男的吗？
涅雅小姐知道这人的身份，她在依序环视我们三人后，下定决心似地开口道：
「死灵法师、亡者之王，那统率着尸骸的魔物便栖息在洋楼之中。」
「死灵、法师？」
罗丝交给我的书中记载着这样的魔物。
那是操纵尸体的魔物，且拥有高度智慧……是这样吧？
其他还写了什么啊？
「嗯……」
「兔里大人，我来说明吧？」
「麻烦你了……」
这时候总是无法立刻想起来呢，书就在行李里，之后再读一遍吧。
「死灵法师，也叫做死灵咒术师，是一种与人类极端相似的魔物。」
「不是亚人？」
与人类相似……不就是兽人或魔族这一类种族吗？
「亚人与我们人类一样有血有肉，但是魔物的肉体却是由魔素所构成，这个差异便是判断人和魔物的基本标准。」
「原来如此……」
「此外，人型魔物的智商都很高，并不只是依循着本能行动，而是会思考事物后再加以行动，这也是和一般魔物不同的地方。」
也就是说，外表与人类相似的魔物即使住进人类的屋子里，也不会被发现。
「死灵法师令死者复活并加以驱使，它们的种族能力能操纵的不只是人类，甚至是亚人、野兽……只要是尸体便都可以操纵，所以极端危险。」
「操纵尸体啊。」
如果像布鲁林这样凶暴的魔物变成僵尸的话，村民可是会无计可施呢。
「还有另一点麻烦的事，死灵法师在人型魔物当中拥有出类拔萃的智商，经死灵法师这个统率者指导那些四处徘徊的僵尸发动攻击的话，若没有足够实力可是无法与之抗衡的。」
「有人领导的僵尸……是那么难缠的吗？」
「十只的话，兔里大人还能应付吧。但是数量更多的话，即使是您也束手无策。」
虽然不甘心，但是事实或许便是这样。
若只有我一人逃走的话，只要透过拉开距离等方法便能应付，但是若陷入需要同时对付多人的状况，或许就会被制伏。
「真棘手啊……」
我在脑中简单整理亚尔格先生的说明。
操纵死者、拥有高智商、形体与人类相近，并能轻易潜入人类的居所。
加总这一切来考量的话，死灵法师还真是一种非常危险的魔物啊。
「亚尔格先生，死灵法师本身的强度如何呢？」
「本体并不怎么强，但是死灵法师的强项是团体战，僵尸便是一种只要还能活动就能无限行动的棋子，除了像兔里大人这样拥有高强身体能力的人之外，是很难与之抗衡的。而且能使用火焰魔法的我，魔力也并非毫无止尽，所以如果陷入长期战的话，会变得很不利。」
以将棋比喻的话，死灵法师是将军，而僵尸便是绝不会倒下的步兵了。
真是难缠的对手啊。而且也不知道有多少僵尸。
「死灵法师的目的是什么呢？」
令人在意的是死灵法师攻击伊尔瓦村的理由。
只是要利用村民尸体变成僵尸的话，伊尔瓦村本身应该毫无作用，如果是想杀死活着的村民将之变成僵尸，这样的做法也太过迂回。
「的确很不自然呢。即使死灵法师的目的是制造僵尸，也没有理由执着于这个村子。」
「只是单纯想让村民受苦吗？」
「也可能是这样，但是很难相信高智商的死灵法师会为了一时娱乐，而采取这样的行动呢，或许它是有什么阴谋才停留在此地的。」
「……若只是依照欲望或本能大闹的话，还比较好办呢。」
最麻烦的便是经思考后还兴风作浪了。
在林格尔的森林中与我搏斗的大蛇也是这样，看起来虽然像是没头没脑地到处撒野，但是它脑中却很冷静地盘算着该如何夺取我的性命。
「嗯……」
若对方是流氓或盗贼的话还有办法，但我真还没想到对手是死灵法师这种危险的魔物。
长期战的话，倒还可以接续打倒僵尸，最后再打败死灵法师就可以了，但是对旅行中的我们而言，这是很困难的。
「我说……」
「嗯？」
涅雅小姐出了声。
「还是……算了吧。」
「算了？」
「我们不要紧的，毕竟都已经让兔里先生救过一次了，现在却还忝不知耻地寻求协助……所以说还是算了吧。」
见到她面带愁容一字一字地说着，我感到自己的脸颊抽搐着。
「……」
怎、怎么能坐视不管呢……被人用这么绝望的表情告知的话，若我回答「喔，好，我们知道了」，一定会被罪恶感压死的。
正当我在烦恼时，亚尔格先生身体微微靠了过来，小声地对我说道：
「兔里大人。」
「嗯？」
我也小声回应他。
「现今存在着魔王这个强大的魔族，不管发生怎样的事都不奇怪。」
「该不会死灵法师是受魔王影响才这么做的？」
「可能性并非为零。」
没想到魔王竟然可能与这事有关，若是如此，那就并非可以视而不见的问题了。
「不过，决定权在您身上，我会遵从您的决定的。」
……由我决定吗？
亚尔格先生身为护卫，所以在立场上自然会变成这样，但这真是棘手啊。
总之，我先确认一下天瑚的意愿。
「天瑚觉得该怎么办才好呢？」
「我会遵从兔里的决定喔。兔里也选择自己觉得正确的事就好。」
我承受着两人的视线，不禁叹了口气。
抬头一望，前方是露出担忧神情、等待着结论的涅雅小姐。
现在对这个村庄见死不救继续旅行的话，她也不会怨怼我们吧。
若将自己的使命摆第一，便不需要与危险魔物死灵法师为敌。
「……唉。」
然而，却不可能选择见死不救。
现在舍弃这个女孩的话，我一定会后悔一辈子。
比起什么都不做而感到后悔，还不如做了之后再感到后悔。
「亚尔格先生，物理攻击对死灵法师有效吗？」
「它有实体，所以应该会有效。」
好，唯一需要担心的要素消失了。
我对上涅雅小姐的视线，将手举到胸前并握紧拳头。
「如果能靠拳头狠揍就能打倒他的话，那就简单了，我们就赶快打飞那给人添麻烦的死灵法师，让这个村子恢复和平吧。」
亚尔格先生与天瑚闻言也点了点头。
对于将死者当作傀儡人偶，并使村庄陷入危机之中的低劣魔物坐视不管，实在让人不快。
听见我说的话后，涅雅小姐捂着嘴巴，感动得颤抖着，害我们不禁有些担心。
「谢谢……我一直都好不安……好害怕……」
「啊——不要哭啊……」
开心倒是无妨，拜托不要哭啊。
见她声音颤抖并用双手捂着脸，害我不知道该说什么，显得手足无措。
「我也听到了。」
德朵菈婆婆擦着手走了进来。
「德朵菈婆婆……！」
哭红了眼的涅雅小姐露出惊讶的神色，望着坐在身旁的德朵菈婆婆。
「在我不在的时候，话题有所进展呢，但是我大概知道你们说了些什么。谢谢……不只这孩子，你们竟然愿意帮助萍水相逢的我们。不过，我们也不能只交给你们啊。」
「您的意思是？」
我反问道，德朵菈婆婆便抬头露出温柔的微笑。
「我明天就和村长说，让村里的年轻人们和你们一起去打倒住在那阴森洋楼里的魔物，人手是愈多愈好吧？」
「是的，人愈多计划愈容易成功。」
听德朵菈婆婆这么说，亚尔格先生回答道。
若得到村人的协助，亚尔格先生的作战计划成功率便能上升。
不过，操纵死去生物的魔物啊，本体虽然可能很脆弱，但是它四周的僵尸可就麻烦了。
它们并非平常那些揍个两拳就会倒下的敌手呢。
我们必须齐心合力，投注心血于铲除死灵法师这件事上。
为此，必须先好好休养因为旅途而疲惫的身心，所以我们便早早休息。
＊＊＊
在久违的柔软的床上睡了一觉，减轻不少旅途的疲惫。
天瑚也不必顾虑周遭而能好好休息，所以就结果而言，接受德朵菈婆婆的好意是正确的。
充分睡了一觉，身心焕然一新的我一早便走到屋外。
「在被大自然包围的地方，果然景色就是不一样呢。」
我眺望着幽暗夜空逐渐被日出的艳红点缀渲染的景致，并缓缓地深呼吸着。
日出是与原本世界为数甚少的共通点之一。
这世界也与原本世界相同，一天开始于太阳升起的黎明，并结束于太阳落下的黄昏，即使是存在着魔法与魔物的奇幻世界，这件事还是依然不变。
「算了，比起景色，还是训练比较重要。」
我将注意力从景色之中拉回，开始做着热身运动。
即使在旅途开始后，早晨的训练也依旧是例行公事。
「好。」
做完一轮准备运动后，我靠近附近的树干，并抬头望着一根三公尺高、约有腿那么粗的树枝。
我用拳头轻捶树干，确认它的坚固程度。
嗯，似乎没有问题。
「呼……」
我抓住头上的树枝，一口气将身体撑起，将脚倒挂在树枝上。
接着开始做仰卧起坐。
依照天瑚所预见的未来，我认为必须强化躯干的肌耐力，而所想出来的训练方法便是这个。
老实说，不知道有没有效果，但是不会毫无意义。
即使没有天瑚的预知，现在也有了其他必须投入心血在训练上的理由。
「呼……呼……呼。」
因为必须和死灵法师这棘手的敌人一战，所以我也要尽己所能地先准备好。
总之先来练肌肉。
毫不懈怠的锻炼一定不会背叛自己的。
感受到深沉并迅速袭来的炎热，我相信在承受疲劳与负担之后必定有所回报，为此我要锻炼身体。
「我是训练魔人吗……」
算了，事到如今还说什么傻话呢？
我毫不休息地重复着仰卧起坐与施展治愈魔法后，过了数十分钟。
热身到一个恰到好处，我便从树上下来，缓缓地伸了个懒腰。
「嗯，天色变亮了呢。」
回过神来时，周遭已一片明亮，能见到整个村子的景色。
「外观是个和平的村子呢……」
这是一个令人想不到会遭僵尸袭击、既和平又静谧的地方。
然而，却有人令这么和平的村庄陷入恐惧之中。
「继续吧……」
我深呼吸抚平高昂的情绪后，再度抓住头上的树枝，这次进行只用单臂的引体上升练习。
「嗯？」
不过，我察觉到门后有人在偷窥着我，便跳到地上。
这么早是谁呢？我望向门的方向，发现对方也注意到我的视线而缓缓地打开门，而后现出身影。
「涅雅小姐？」
「啊，不好意思……」
出现的是涅雅小姐。
「啊，抱歉，我吵醒你了吗？」
「欸，啊，不是的！我总是在这时间起床，然后发现兔里先生不在房里……所以就……」
见涅雅小姐手足无措，我不禁苦笑。
「哈哈哈，冷静一下，我知道了。」
她发现在屋外进行训练的我而一直看着我吧。从她的个性推测，应该是不知道该不该和我打招呼，也不知道该不该走出来吧？
她缓缓地深呼吸让自己冷静下来，望着我兴致盎然地说：
「您总是在锻炼自己吗？」
「是啊。」
「兔里先生……在锻炼身体的同时施展治愈魔法吗？」
「嗯，有点不太对呢。」
刚开始的时候的确是这样，但是现在却不同。
在与魔王军的战斗后我稍微改变方针，选择在锻炼时不施展治愈魔法。
「治愈魔法能治愈疲劳所以不会觉得累，这样是很好，但是随时施展的话，魔力的使用效率就太差了，而且锻炼起来也不有趣。」
「所以……？」
「训练时不施展魔法，而在感到极限时才使用，并重复这么做。」
虽然不知道这是不是正确的方法，但是因为可以实际感到有在锻炼的感觉，所以我一直持续着。
「真没想到治愈魔法还有这种用法……真不像人类会做的事呢……」
「嗯？」
「啊，没事。」
我似乎听到什么不该听的发言。
该不会刚刚那才是她的本性吧？外表乖巧，但是骨子里却很泼辣？害我吓了一跳。
「话说回来，兔里先生的老家在哪里呢？」
「老家？」
听见这突如其来的问题，令我感到困惑。
见状，涅雅小姐补充说道：
「因为还没有问兔里先生是从哪里来的呢。」
「啊，是这样的啊，老家……老家啊……」
我可不能说是异世界。
与在某种程度上可互相信任的桐叶等人不同，应该不要对昨天才认识的她说我是被卷进异世界召唤才好，不然可能会被怀疑精神不正常。
「是林格尔王国喔。」
「很远呢……不过为什么要旅行呢？会经过这里就表示您们要前往萨马利亚，但是看起来也不像商人……」
「嗯……」
可以对她讲到什么程度呢……？
总之，不需要讲出天瑚妈妈的事就对了。
那么，只要说明我们是为了交付告知魔王军危险性的书信而在旅行，就足够了吧。我这么想着，简单说明了与魔王军的战争，以及接受交付书信任务的事情。
闻言，涅雅小姐发出感叹的声音。
「真是辛苦的旅程啊……」
「即使如此我们还是得这么做，若什么都不做的话，这世界或许会陷入危机之中呢。」
「魔王啊……」
「在这村子也会听到魔王的传闻吗？」
「是的，听说是个很恐怖的魔族。」
果然无论相不相信，魔王这存在还是对这世界有很大的影响力。
而实际上，死灵法师也受到他的影响也说不定。
具有智商的魔物陷入某种失控状态，而做出类似这次的恶劣行径……虽然不想这么想，但是也必须考虑这样的可能性，进而挑战这次的事件。
「魔王是在我诞生之前就被勇者打倒的存在……」
「哈哈，勇者打倒魔王那都是几百年前的事了，所以当然是在涅雅小姐出生之前的啊。」
「……呵呵，的确是呢。」
涅雅小姐也会讲出脱线的话呢，我这么想着，与她相视而笑。
不过，在学姐与一树之前的勇者到底是怎样的人呢？
时至今日，他的存在已经升华至童话故事的等级了，我们也无从得知。
「不过，一想到魔族竟然要攻打过来……真是可怕呢。」
「真的跟魔族面对面后，才会发现他们其实也没有那么恐怖的啦，现在待在我们救命团的魔族也不过是一个不服输的笨蛋罢了。」
我想起现在在救命团被操得死去活来的魔族·菲鲁姆，并这么说道后，涅雅小姐便露出惊讶的神情。
「您不只认识像天瑚小姐这样的兽人，甚至还认识魔族啊？」
「嗯嗯，因为一些原因，所以她暂时待在我们那里，她也并不是个坏孩子。」
尽管她是在战场上受人敬畏的黑骑士，但是说穿了只不过是一个拥有力量的女孩子罢了。
虽然说个性有些瑕疵就是了。
「虽然说这么讲有点失礼，但是像兔里先生这样的人是很稀奇的呢。」
「我自己也这么觉得，自从我跟着团长，不，该说是师父的时候，我就像是什么奇珍异兽一样了。」
自己这么一说，总觉得有些悲哀。
奇珍异兽是什么啊……
「不过，我很羡慕兔里先生呢。」
「……羡慕？羡慕哪里？」
羡慕来到这个世界后，耗费大半以上时间训练的我吗？
「你累积了各式各样的经验呢。过着正常生活的话，一辈子是很难遇上魔族或兽人的，相较之下，我就……」
涅雅小姐的眼神有些空洞地眺望着远方景色。
嗯？怎么了？话题走向怎么好像有些不对。
「我从出生起便一直住在这里，这里的景色已经看惯并觉得腻了，也全都知道村人的脸和人数，所以只有外面来的人能告诉我未知的事，满足我的求知欲和好奇心……」
「德朵菈婆婆没有办法告诉你吗？」
感觉她人生经历满丰富的。
闻言，涅雅小姐嘻嘻一笑，用那双眼底毫无笑意的眼睛凝视着我，开口道：
「自我懂事时便没有双亲，德朵菈婆婆收养了我，并教会我很多事情，不过那也有所极限。」
的确，尽管拥有再多丰富知识的人，也有不知道的事情。
不过，即使如此，我却从现在的涅雅小姐身上感到一种超越好奇心的执着。
「知识是不断弥漫在这世界中的宝物。您背负着重要的使命，但是却能在外面的世界自由地活着，所以我很……羡慕您。」
「……」
好、好沉重。
继纳克之后，连涅雅小姐也是这样吗？
我明明不是心理咨商师啊。为什么总是会认识这些有心病、心结的人呢？
这是想逃离乡下的年轻人心声吗？到底想要我怎样呢？治愈魔法可无法治好心伤啊。
见到表情僵硬的我，涅雅小姐这才回过神来，慌慌张张地深深一鞠躬。
「啊……对、对不起讲了奇怪的话，兔里先生明明没有不对的地方……」
「不，我神经也太大条了，抱歉。」
对我而言，这状况实在是非常尴尬啊。
这一切都是那个死灵法师的错。
追根究底，都是因为死灵法师操纵僵尸，导致外人不敢来这里所致。
我在心中将责任全推到死灵法师身上，为了继续训练而对涅雅小姐说：
「那么我就继续训练了喔。」
「好、好的，那我去做好吃的早饭等着您喔！」
「我很期待呢。」
涅雅轻轻一鞠躬后，便回到家里。
目送她的背影后，我不禁思考着——
「知识啊。」
这村子恐怕没有能充分学习的地方吧。
对她而言，旅人与商人的闲谈，恐怕也是一种得知外界状况的情报吧。
「那只要离开村子就好了……但是毕竟也不是这么简单的呢。」
她是个和我年纪相差不大的少女。
叫女孩子独自一人前往或许会遭遇盗贼或魔物的外界，这实在是太不负责任了。
「我能做的事情就只有铲除死灵法师了吧。」
我低喃道，再度跳到头上的树枝，开始训练。
＊＊＊
中午，我与亚尔格先生被招待到村长家中。
天瑚出现在人前时必须遮住头部，所以我就让她和涅雅小姐一同顾家。
会谈由我、亚尔格先生、德朵菈婆婆、村长与一名类似村里年轻人代表的男子，共五人进行。
他们似乎事前已从德朵菈婆婆那里，听说了我们意图铲除死灵法师的经过，所以不用花太多精力说明原委，便得以开始会谈，然而——
「这对我们而言，虽然是一件十分感恩的好事，但老实说，我无法答应让你们去和那些魔物战斗。」
一名留着茂密胡须的老人——村长面有难色地这么说道。
「这是为什么呢？」
「一不小心触怒死灵法师的话，我们村子有可能会被毁灭啊。而且更重要的是，我不知道你们到底有多强。」
也就是说若大意出手的话，反而可能使事态恶化吧。
「亚尔格先生，该怎么办呢？」
闻言，亚尔格先生对我点点头，并转向村长，语气温柔地开始说道：
「我擅长僵尸惧怕的火属性魔法，而在我身旁的兔里大人更拥有能够单方面蹂躏僵尸大军的身体能力，若只论战斗力的话，我们可说是更胜资深魔法使呢。」
「能蹂躏那些僵尸……!?」
「这孩子竟然能单方面蹂躏僵尸……」
亚尔格先生，我觉得你用上蹂躏二字并不好啊。
虽然说没有错，但是这讲法很糟糕啊。
你看看，村长和他后面的人都睁大眼睛瞪着我看……
「德朵菈，这些是真的吗？」
「我虽然没有亲眼看过，但是涅雅好像见识过呢。」
「那孩子是不会说谎的人啊……」
听见德朵菈婆婆这么说，村长双手环胸不断低喃。
「嗯嗯，你们要怎么打倒死灵法师呢？」
「靠诱敌作战。」
「诱敌、作战？」
「是的，先由我去引诱僵尸，再由兔里大人与另一名伙伴穿过僵尸的警戒网，在不被发现的情况下潜入洋楼，找到死灵法师后再打倒它……就是这样的作战计划。」
是一个意外简单的计划。
虽然单纯，但是却易懂。
「能那么简单就进入那个洋楼吗？」
「请您放心，我的伙伴之中有人拥有善于探知的魔法。」
天瑚的魔法竟然在这种时候派上用场……
靠她的话，便能轻易借由预知穿过警备的缺口，也能稍微掌握房中僵尸的动向。
接着，再由我绕到注意力被诱饵吸引的死灵法师背后，用力地赏它一拳便解决了。
「如何呢？这计划有十成胜算……」
「……」
听到亚尔格先生的建议，村长陷入短暂的沉默之中。
我与亚尔格先生等待着他的回答。
「我们很无能为力。」
在经过十秒的沉默后，村长开口道：
「无能为力的我们别说死灵法师了，连僵尸都无法应付，而即使打倒了僵尸，接下来却会被更大量的僵尸报复，出现更多伤者……」
「报复……」
「而且，僵尸之中……也有我们的亲人或朋友，要和他们战斗实在是过于不忍……不过，要是我死了之后，死去的我会回来攻击我们孙子、儿子、妻子、朋友以及我所守护至今的村人，这才是比什么都可怕的事……！」
听见村长沉重的声音，在他背后的年轻人也露出悲痛的表情。
死后，自己的身体还会去袭击自己所认识的人。
那还真是超越想象的恐怖。
「我们已经受够了，不能再让那怪物为所欲为了，死者就必须让他们安宁逝去。兔里大人、亚尔格大人，就拜托您们了，请让我们帮忙吧。」
村长用手扶着桌子，深深低下头。
「这也是我们所期望的啊，但是若有什么危险的话，还请赶快撤退。」
熟人的尸骸被当成人偶一样地操弄，甚至必须与之战斗，这一定让人很痛苦吧。死灵法师的能力果然相当恶劣。
在被害扩大之前，得赶快惩罚他一番。
那么，也得到村民的协助了，但是还有一件在意的事。
「亚尔格先生，什么时候要潜入洋楼呢？白天吗？」
「不，晚上比较好，天色昏暗的话，兔里大人比较容易潜入，天瑚大人也比较方便行动。」
原来如此，这也是为了不让身为兽人的天瑚身份曝光。
不过，晚上的洋楼根本就是恐怖故事的经典桥段吧？即使事先知道那是死灵法师的巢穴，但是可怕的东西还是很可怕啊。
……然而，还是只能这么干了。
「那么今晚就进行袭击吧。」
「好的。」
村长见亚尔格先生点头后，便转头望向身后的村人。
「去向村里的男人们说一声，今晚要去讨伐那个令人憎恨的死灵法师。不过不必勉强大家，叫上心里有战斗觉悟的人就好，当然，你也不例外。」
「是的，不过村长您呢……」
「我身为一村之长，也要去见证这场战斗。」
「……我知道了！我去转达给大家！」
年轻人点了点头，朝我们鞠躬之后，便跑向屋外。
这样便能得到村民的协助了，接着只剩在晚上前准备好。
现在我再度下定决心和死灵法师战斗，接着望向窗外。
「……」
虽然从这里无法看到，但是在村庄附近有一栋栖息着死灵法师的洋楼。
而阻挡我们征途的是大量的僵尸，每一个都具有强大的臂力，且非常难缠。
不过，那也无法阻挡我。
「你等着吧，死灵法师。」
僵尸就交给亚尔格先生和村人了，我与天瑚就去揍扁那卑劣的死灵法师。
我内心的战意奔腾，却假装平静地撩起刘海。
「这是何等样貌……真是値得倚靠啊。」
「您和罗丝大人真像呢，真不愧是兔里大人啊!!」
两人见到我的模样不知道联想到什么，村长发出战栗的声音，而亚尔格先生则发出愉悦的嗓音。
値得倚靠的样貌到底是什么啦，还有什么是跟罗丝很像啦。
我的脸才没有那么恐怖呢……应该吧。
＊＊＊
兔里、亚尔格先生与德朵菈婆婆一起去和村长会谈时，我与涅雅小姐便一同待在客厅中。
我坐在椅子上，隔着一张桌子的对面是涅雅小姐，我低着头没有望着她。
室内充斥着沉默。
「……」
「……」
真尴尬。
现在在我眼前的并非兔里或亚尔格先生这么亲近的人，而是昨天才认识的涅雅小姐。
首先，我不知道该怎么和她说话才好，而且要是跟她讲话，不知道会不会给她添麻烦。
我常常面无表情，或许涅雅小姐对我没有什么好印象，我擅自这么推测。
「天瑚小姐为什么和兔里先生们一起旅行呢？」
「欸？」
无视我心中的纠结，涅雅小姐端给我泡好的红茶，轻松地询问道。
「怎么了吗？」
「啊，嗯，你问我为什么和兔里一起旅行是吧？」
见涅雅小姐盯着我的脸，我赶忙回复。
而看到我的反应，涅雅小姐震了一下后，便慌慌张张地摇着手，道：
「啊，我不是因为天瑚小姐是兽人才这么问的喔!?我只是很在意像天瑚小姐这么小的孩子，为什么和兔里先生一起旅行而已……」
「小孩……嗯、嗯嗯，我没有在意的喔。」
我已经十四岁了……十四岁了，所以不是孩子。
我像在催眠似地对自己说，并思考着自己为什么和兔里一起旅行。
第一个理由是兔里和我约定好要救妈妈。
在我的故乡——兽人的国度之中，有着沉眠不起的妈妈。
我想帮助我最爱的妈妈。
想再见到醒着的妈妈。
想用双手抱紧她。
因为这样，我为了拯救妈妈而离开兽人国度，最后来到了林格尔王国。
在那里我受到许多人的温情相助。
与其他国家不同，林格尔王国的人们让我见识到了没有差别心的温柔。
而从未放弃治愈妈妈的我不断寻找治愈魔法使。
在林格尔王国找到的三名治愈魔法使，虽然每一个人的个性都不同，但是却和其他国家的治愈魔法使不一样，拥有温暖的心。
然而，却依旧没有人愿意和我一起回到兽人国度拯救妈妈。
正当我快要放弃时，屋漏偏逢连夜雨，我见到了林格尔王国被魔王军毁灭的预知。
那时候我的心都凉了。
因为我清晰见到了这些愿意包容善待自己的人们、城镇、国家逐渐受到战火吞噬的景象。
得快逃。
我还不想死。
那能让一切失色的恐惧侵蚀着我的心。
不过，我依然没有放弃希望。
若是来到林格尔王国之前的我的话，一定会舍弃这个国家吧。但是已经知道真正温柔的我却毫不放弃地持续寻找希望。
接着没有放弃希望的我终于与他邂逅了。
那个愿意守护与拯救我珍视人们的人。
自从在路上见到他的那一刻起，我第一次相信了命运。
「我有想要拯救的人，也有想要和他们在一起的人，这就是我的理由。」
「想要和他们在一起的人……？」
与兔里的旅行很欢乐。
他那出人意表的行为让我吃惊了好多次。
和他说话时，我便会忘记自己是兽人。
「我害怕孤独，不想再变成一个人，已接触过他人的温柔且感到满足的我，一定变得比之前的我还要懦弱。」
在离开兽人国度时，我毫不惋惜地使用预知魔法，做过很多事。
非法入境他国、为了生存下去而盗窃食物、拼命地寻找能拯救妈妈的手段，我就是这样存活至今。
「我懂你的心情。」
涅雅小姐宛如同意我所说的话似地点点头。
「我也很孤单，但是靠着身旁的人我才能存活到现在，我并不认为忍耐孤独的心情是一种懦弱。」
「不是懦弱？」
「不论是人类、兽人，当然连魔物也是，没有彼此支持的话便无法存活。拼命地逞强，只靠自己想办法，最后都只会轻易崩毁而已，若变成这样的话，便无法再回到自己孤单一人的时候。虽然这样讲不太好，但是生命就是一种必须依赖着其他东西，才能保有自己形状的弱小存在。」
虽然这句话不应该由我来说，但是涅雅小姐只看外表，还真看不出来是个这么豁达的人呢……
老实说我还满意外的。
而注意到我睁大眼睛，一脸忧郁地倾诉着的涅雅小姐脸上忽然一阵潮红。
「这、这是我从德朵菈婆婆那里听说的啦。」
「……是这样的喔？」
她刚刚那恍如大梦初醒的表情是怎么一回事？
「话、话说回来，兔里先生总是那么早就开始锻炼身体啊？」
「因为兔里是个训练魔人呢。」
我从兔里那里听说了今早他在训练时遇到涅雅小姐的事。
不论是谁见到他的锻炼方法都会觉得奇怪吧。
刚开始看还只会觉得是很正常的训练内容，但是看他的训练时间、运动量和速度后便会心想「欸？」最后则会变成「哇啊……」。
「虽然这么问很失礼，但是兔里先生真的是治愈魔法使吗？其实他用的是其他属性的魔法吧？他身体里应该有特别的力量吧？」
「不，兔里真的就是治愈魔法使，而且是个人类喔，大概啦。」
「大概是什么意思!?」
涅雅小姐会这么在意也无可厚非，但是兔里的魔法种类的确是治愈魔法。
治愈魔法如名字所述，只能治愈而已，也无法使用一般属性魔法所能使用的无属性魔法。
无属性魔法中有回复魔法这类治愈魔法的下位互换魔法，所以比起使用者不多的治愈魔法，世人一般都认为任谁都能使用又方便的回复魔法比较优秀。
「他到底是历经什么样的过程才得到那么强大的力量的啊……真是令人在意。」
「你对魔法有兴趣啊？」
「是的，我自己不会使用魔法，但是很想弄清楚。」
「这样啊，还真是好学呢。」
兔里强大力量的秘密。
那是什么呢？
绝不放弃的精神力？毫不懈怠的锻炼成果？两者都对，但是似乎也都不对。
「我也不知道呢。」
「这样啊。」
「不要太在意比较好，以理论来思考的话，我想是一辈子不会得到答案的。」
「呵呵，这么说好像兔里先生是种超乎理论的存在呢。」
「……」
怎么办，听到涅雅小姐这句话的瞬间，我脑中忽然闪过理论之外的怪物这个词。
即使想否定也无法否定。
而见到我没有出声回复，涅雅小姐便杏眼圆睁。
「嗯，兔里毕竟没有那么夸张啦……」
「对我而言，他能靠力量就打趴僵尸还真是让人惊讶呢。」
「和兔里一起旅行的话，很快就不会对那种事感到惊讶的。」
「呵呵。」
涅雅小姐捂着嘴，气质地笑着。
我也露出微笑，伸手拿起她为我泡的红茶。
「真令人羡慕啊，真的……真的。」
「欸？」
在我低头的瞬间，好像听到了什么。
若非兽人的耳朵的话便会漏听了，我感到有些惊讶，倏地抬起头来。
「嗯？怎么了？该不会不合你的口味吧？」
「……不会的，没事。」
「这样啊？」
刚刚那是我看错了吧？
方才还开心微笑的涅雅小姐，不可能会露出仿佛能让人冻僵的冰冷眼神看我……