萨马利亚──
我们终于抵达人称祈愿之国的这个国家。
要来这里费了我们好一番功夫，这里对我而言才是要一决胜负的关键场面。
毕竟与在路克维斯时不一样，这次必须由我独自将书信交给统治萨马利亚的人。
我们抵达萨马利亚城门前，为了入城而先找守卫沟通。
这时候我让天瑚一如往常地披着连帽外套，并让涅雅变身为人类，而非猫头鹰。
然后将布鲁林取代涅雅，当作是我的使魔。
守卫见到布鲁林一度摆出战斗架式，但在展现布鲁林是人畜无害的魔物后，终于说服他们让布鲁林入城。
然而，这时候守卫的举止却有些可疑，使人在意。
「从林格尔王国来的…………！好，你们可以进去了，那只魔物不能进城，但是可以和马匹一起留在这附近的马厩。」
愿意让我们入城是很好，但是守卫却完全没问我们为何而来，这有些诡异。
「真是奇怪，他们认识我吗……」
守卫告诉了我们马厩的所在处，那里就位于城门附近。我与亚尔格先生一起准备布鲁林与马匹用的乾草，同时这么嘀咕道。
照刚才那名守卫的反应来看，他知道我们是从林格尔王国来的之后，态度便有所转变。
「不能说完全没有这个可能性喔？各国都知道魔王军的动向，所以救命团的活跃事迹也广为人知，许多人应该都知道。」
不过，这不表示大家都相信传闻的内容啊……
毕竟，治愈魔法是一种遭人蔑视的魔法。使用这种魔法的人，藉由异常的身体能力奔赴战场，拯救许多性命──大家会相信这种传闻吗？
「……过于在意也没有意义呢。」
现在先为平安进入萨马利亚感到安心吧。
「唉──话说回来，涅雅没搞砸真是太好了……」
「您会不会太担心她了呢？」
「因为她算是我带来的啊，所以要好好照顾她。」
我拯救了抱着死亡觉悟的她。
对自己与他人性命负起责任是救命团的职务，所以就某方面来看，对我所拯救的她负起责任，也是理所当然的事。
「她在旅程中虽然看起来很有精神，但是实际上，应该对出生后从未接触过的外面世界感到不安。」
「的确会这样呢。」
第一次见到的外界景色、充满人群的街道──对她而言，眼前所见的所有事物都很新颖。
「所以我……」
「兔里──你们好慢啊──」
「……」
她本人还真悠哉啊。听见她活泼的嗓音后，我便无奈地叹了一口气。
「……唉。」
「哈哈哈，涅雅和天瑚大人都还在等着呢，快点弄完吧。」
「是呢……」
我垂头丧气地与亚尔格先生铲开乾草，空出布鲁林能自由活动的空间，之后便走向涅雅与天瑚待着的外头，让布鲁林与马匹进入马厩之中。
布鲁林慵懒地叫了一声后，便躺在我与亚尔格先生整理好的地方，接着如馒头般窝成一团，呼呼大睡了起来。
「你在这里乖乖的喔。」
我摸了摸睡着的布鲁林，接着转头面向亚尔格先生，询问接下来的行程。
「那我们接下来要做什么？直接去王城吗？」
旅馆之后再找就可以了，在城内观光也不是需要先做的事。
我想说这样就应该直接去王城，亚尔格先生却摇了摇头。
「不，在那之前要先去另一个地方。」
「咦？是哪里？」
「必须向林格尔王国传达我们到达萨马利亚的事情。」
传达？要怎么样对远方的林格尔王国传达我们到达的事情呢？
见到我的反应，亚尔格先生露出似乎感到有些不可思议，但是他立刻察觉到理由，而露出抱歉的神情。
「兔里大人在林格尔王国还没有使用那个的机会，在路克维斯也是由威尔丝大人传送的，所以不知道也很正常。」
「使用？传送……？」
我不解地望向天瑚与涅雅，天瑚便低喃道「原来你不知道啊……」，涅雅则与我一样歪着脑袋，用食指抵着下巴。
很好，涅雅也不知道，真不愧是家里蹲吸血鬼。
「比起说明，您直接看还比较快，请跟我来。」
他这么说道，并重新提起行李，带着我走到路上，萨马利亚的街景瞬间映入眼帘。
其中有一座显眼的高塔，顶端垂挂着银色的大钟，充满异样的存在感。
「好高的塔啊……」
我仰望着高塔，跟在往城里走去的亚尔格先生身后。
萨马利亚的街景与主要贩售蔬菜水果的林格尔王国不同，店家多是卖一些杂七杂八的道具。
街上人潮相当多，不输给林格尔王国，充满着活力。
走在人潮汹涌的路上，我提醒天瑚与涅雅不要走散。此时，走在前方的亚尔格先生对我说：
「萨马利亚以『祈愿之国』这名字着称，是以生产魔具闻名的国家之一喔。」
「这样啊，也就是说这里的东西几乎都是……」
「都是魔具，因为大多是日常生活能用的东西，所以价格没那么贵也是特征之一。」
魔具啊……对住在林格尔王国的我来说，是不怎么熟悉的东西，像这样琳琅满目地陈列在店铺前，还真是令人震撼呢。
有没有能生火的魔具啊？即使再次发生与犬上学姊在森林里遇难的状况，只要有火就很方便了。
「我也很常利用这里的魔具，用少少的魔力就能长时间使用，很方便喔。」
「你不是没离开过村子吗？是怎么买到这里的魔具的？」
「德朵菈说要来萨马利亚办一点事，所以顺便请她买回来的。」
……你是拜托阿嬷买伴手礼的孙女吗？
见涅雅东张西望、开心地看着四周走路，我便觉得无奈，此时后方有人撞了过来。
我脚步踉跄地往后一望，发现天瑚靠在我身上，紧紧揪住我的团服袖子。
「哇……天瑚？怎么了？」
「……」
她用连帽遮住脸，所以看不见表情，但是我感觉她有些紧张。
见到她不寻常的模样，我感到有异状并警戒着周遭，接着我立刻找到了原因。
「是那孩子吗……」
我看到的是穿着乾净衣服的少年。
不过，他并非一般的少年。
端正地坐在椅子上的少年，脖子上有着铁制的项圈。
「奴隶……」
我将手放在天瑚的连帽上使她安心。同时，我直接见证了在林格尔王国或路克维斯时，从未见过的异世界现况。
被人类买卖的人类──奴隶。
若说我心里毫无想法，那是骗人的。
然而，这也是我在这世界活下去的同时，不得不接受的现实。
正当我想着这些事情时，我不经意地与少年对上了眼。
少年露出亲切的笑容，并朝我们轻轻挥了挥手。我露出笨拙的笑容，也朝他挥了挥手，此时在我身后刻意不看向奴隶的天瑚，更加用力地抓紧我的袖子。
这与我所想像的奴隶有些不同。
原本以为应该……再更有凄楚的感觉，但是少年却出乎我预料，其实非常开朗。
「天瑚，如果觉得不安，可以一直抓着我喔。」
「……嗯。」
这少年恐怕已经是某人买下的所有物了吧。
天瑚之所以这么紧张，是因为想像了自己被发现是兽人时，将会发生的骚动吧。
「抱歉，是我疏忽了，之前这里还并不是这么明显有着蓄奴行为的地方……」
「不，这是我总有一天得面对的事情。」
亚尔格先生注意到天瑚的反应后表达了歉意，但是我不打算责怪他。
「亚尔格先生，我们现在要去哪里呢？」
「啊，是的，已经在前面了──」
下一瞬间，有许多蓝色的影子从空中滑落，飞过我面前。
我不禁往后一仰，望向影子飞去的方向，发现有蓝色的鸟停在不远处的二楼屋顶上。
「鸽子？」
那生物看起来像蓝色鸽子。
它们一大群排列在一起，身上还背着类似小背包的东西。
正当我用充满好奇的视线望着鸽子时，就看到鸽子们待的屋顶下方，有类似招牌的东西。
上面画着叼着书信的鸽子，并且大大地写着『浮浮鸟』二字。
「浮浮、鸟？亚尔格先生，那里该不会是……」
「没错，那里就是我们要去的地方。」
原来如此，亚尔格先生所说的「传达」是这么一回事啊。
「这里是传信旅舍浮浮鸟，先把我们已经到达林格尔王国的消息传送过去吧。」
我听见浮浮鸟这个名字后，再度望向蓝色的鸽子，并发出惊叹的声音。
『传信旅舍浮浮鸟』是负责寄送书信的组织之总称，指的是驱使类似鸽子的魔物‧浮浮鸟的集团。
换成原本世界中的说法，传信旅舍就是邮局，而浮浮鸟则是类似邮差的角色。
将书信等物品装在浮浮鸟背后的包包，让它们运送，实现了远距离的情报往来。
「它们和一般的鸟不一样吗？」
「浮浮鸟和一般的鸟不一样，是一种行动像风一样快的鸟。而且它们是魔物，所以力气也很大，即使背负相当重的行李，也能轻松搬运。」
「这样啊。」
「还有，传信旅舍这个名字，意为浮浮鸟借宿的家。」
「不是为了人类，而是为了浮浮鸟所造的旅舍啊，原来如此。」
当亚尔格先生寄信时，在外头等待的我便向天瑚询问浮浮鸟的事情。这种魔物实在很有意思。
因为书本上只记载着浮浮鸟的名字与生态习惯，所以我真没想到它们能像这样成为使魔，为人类贡献一份心力。
当我对浮浮鸟的生态感到钦佩时，涅雅推开天瑚，对我说道：
「浮浮鸟的生态虽然有趣，但更好玩的是它们的使魔契约喔。」
「嗯？使魔契约有哪里不一样吗？」
「有很多不一样的地方啊。」
我本以为使魔契约都是一样的，但是从涅雅的角度来看却截然不同。
「它们的契约并非一对一签订，每只浮浮鸟都是由多人共享契约。因为一群人共享契约，所以不论在任何国家，都有浮浮鸟的主人喔。」
「所以才能转交信件啊。不过，你为什么会知道这种事呢？」
自己调查的？
还是看到浮浮鸟后，发现了使魔契约如何构成？
涅雅发出得意的笑声。
「我以前抓到传信旅舍的工作人员时问出来的，看到这些鸟后才想起来而已。」
「你这家伙……」
竟然是逼问出来的资讯喔……不，等等。
听到浮浮鸟的生态与体制后我才发现，当初只要把纳克的推荐函寄到林格尔王国，就能事先通知罗丝，告诉她纳克要来的事情了……？
「……」
纳克，对不起。
那个人搞不好没好好看我的信，就对你做出没道理的事情，但那也是很有罗丝风格的欢迎方式啦……加油啊。
「久等了，我将报告寄到林格尔王国了，还顺便拿来有趣的东西喔。」
正当我为在远方奋斗的徒弟祈祷时，寄完信的亚尔格先生拿着一张纸走出了建筑物。
「有趣的东西？」
「是这个，写着兔里大人朋友的事情喔。」
「真的假的!?」
朋友……也就是犬上学姊和一树！
我感到惊讶，望向亚尔格先生递给我看的纸。
上面写着在不同国家大展身手的犬上学姊和一树的事迹。
虽然几乎没写什么详细资讯，但是见到『晋级决斗淘汰赛的正式赛!!』、『讨伐魔牛!!』等等危险的字眼，便能知道两人都过着壮烈的旅行生活。
决斗淘汰赛、讨伐魔牛……
「看到这个新闻，就觉得邪龙好像也没什么大不了的嘛。嗯。」
「才没有那回事呢。」
「没有那回事喔。」
「没那回事。」
「用不着三个人一起否定我吧！」
不过，他们两人也都很努力啊。
见到两人的活跃，我也涌起一股得好好加油的心情。
「勇者是怎么样的人啊？」
正当我想着学姊与一树时，涅雅问了这个问题。
嗯，她要是对身为勇者的两人没兴趣还比较奇怪呢。
「嗯，啊……他们两个──」
「跟兔里一样是怪……!?」
「你说谁是怪物啦？」
涅雅对勇者抱持兴趣，眼神像孩子般地闪闪发亮，并朝我靠了过来。但是她却把我这个普通人类当作怪物，所以我降低威力，弹了一下她的额头。
涅雅捂着额头，发出「呜～」的呻吟。
「好痛～！你干嘛啦!?」
「放心吧，我已经手下留情了。」
「你一定是在说谎吧!?我还以为头会被你弹飞!!」
插图p285
这也太夸张了。
如果是罗丝来弹额头，还真的可以把人弹飞喔。
「兔里的手下留情都不是手下留情……而且刚刚在人家讲完前就出手了……」
「嗯？天瑚，你说了什么吗？」
我望向小声嘀咕的天瑚后，她便压低连帽以保护额头。
真没办法，就暂且放过你吧。
她有余力能够开玩笑了，使我稍微有些安心。
在我因天瑚恢复成原本模样，而感到松一口气的瞬间，耳边忽然传来「咚──」地一道剧烈声响。
那道声响过于大声，使我不禁捂住耳朵。
「喔哇!?」
我吓到抖了一下肩膀，随后望向发出轰声的方向。
不断响起的「咚──咚──」声音，来自与王城差不多高的高塔吊钟。
「吓、吓我一跳……咦？」
我正因这阵甚至能透过空气传递震动的钟声蹙起眉头，便发现方才还吵闹喧嚣的周遭，突然变得鸦雀无声。
我望向附近，看到街上的人纷纷原地跪下，并开始默祷。
「这、这是什么啊……」
我对我们以外的人都在祈祷的画面而感到困惑，走到我附近的亚尔格先生小声低喃道：
「这就是这里被称为祈愿之国的原因。」
「老实说很奇怪呢。」
「……是啊，对其他国家的人来说，实在难以习惯这幅景象呢。」
与其说是祈祷，更近似于信仰。
连小孩都合起小小的手，专注地祈祷着。
祈愿之国──当初听到名字时我还没什么特殊想法，但是眼前的人不发一语地屈膝祈祷的画面，看起来真是奇特。
「总觉得那个……令人不舒服呢。」
涅雅露出嫌恶的表情，望着钟塔低喃道。
「怎么了？你差点被钟声净化了吗？」
「我还没邪恶到那种程度好吗！」
原来你知道自己有那么一点邪恶啊……
在我对这微不足道的事实感到惊讶时，钟声突然止歇，同时，原本跪地祈祷的人纷纷动了起来，街上又恢复成像刚才一样充满活力的景象。
切换情绪的速度快得惊人。
「那么，兔里大人，带她们回到布鲁林那里后，我们就去王城吧。」
「也好，反正已经寄完信了。」
不能忘记我们原本的目的是转交书信。
我确认行李中确实放着三封书信以及备用的份。
「好，信都在。」
再来就是把天瑚、涅雅和行李带到布鲁林所在的地方。
「那么，天瑚、涅雅，我们现在……咦？」
我回头一看，发现涅雅与天瑚都失去了踪影。
不知道发生了什么事，但是刚才还在跟我们说话的两人突然消失了。
「该不会像犬上学姊一样跑到哪里去了吧？」
不对，先不论涅雅，但天瑚有可能什么都没对我们说，便跑去别的地方吗？
然而，这里是萨马利亚……厌恶亚人的国家。
我脑中浮现了不好的想像。
于是我慌张地向亚尔格先生求助。
「亚尔格先生，她们两个不知道去哪了！」
「这下不妙了呢。等会儿再去送信，先去找她们吧。」
我对亚尔格先生点点头。
若是她们有个三长两短就太迟了。虽然书信也很重要，但是比起随时可转交的书信，寻找伙伴一定比较重要。
正当我打算离开现场去找天瑚与涅雅时，亚尔格先生却抓住正要迈开步伐的我的手。
「兔里大人，请停下来。」
「怎么了？要快点找到她们──」
「请您看看后面。」
我照亚尔格先生所言望向背后，发现数名队列整齐的骑士，正从王城方向朝我们走来。
骑士们明显盯着我与亚尔格先生。
一名头上参杂着白发的黑发男子，走到了我与亚尔格先生面前。他配戴着长剑，穿着盔甲与袍子搭配的服饰，用重低音缓缓地开口道：
「方便打扰一下吗？」
「……可以。」
这些人搞什么啊？
听完他们要说什么后，就快点去找天瑚跟涅雅──我这么想着并回答后，男子便有礼地一鞠躬。
「您应该是隶属于林格尔王国救命团的治愈魔法使──兔里‧健大人吧。」
「什……!?」
他为什么会知道我的经历跟身分？
我们还没去王城，对门口守卫也只有说我们是从林格尔王国来的。
这些人该不会和她们消失踪影有什么关系吧？
「兔里大人，请冷静下来。」
「亚尔格先生……但是……」
我不禁用力握紧双拳，亚尔格先生则是将手放在我肩上。
「他们是萨马利亚的骑士，而且……」
亚尔格先生的视线，投向眼前男子腰际的佩剑。
长剑的剑柄顶端有着一颗让人觉得俗气的球体，它每隔一段固定时间便会发亮。
亚尔格先生望着那把剑几秒后，便压低声音，让眼前这名男子无法听见我们的交谈。
「……我知道天瑚大人离开这里的理由了。」
「咦……？」
「有他们在时我无法说明原委，但是她们平安无事。所以，还请和平地解决这件事。」
「……好的。」
我松开握紧的拳头，放松肩膀的力道。
据亚尔格先生所言，天瑚应该是和涅雅两人一同离开这里的吧。
原因是这些人吗？
天瑚预知了未来，得到「自己与涅雅不能遇到这些人」的结论，才离开了我与亚尔格先生──这么一想便合情合理了。
至少我确定了他们并非可以轻易相信的对象。
总之，先听听他们要说什么，如果他们使出什么强硬手段，那我们再加以应对即可。
我平复心情，面向眼前的骑士。
「您是？」
「我是萨马利亚王国的骑士团长，叫做费格尼斯。您们从林格尔王国远道而来，我们特来此迎接。」
「迎接？咦？到底是怎么一回事？」
骑士团长……与军团长又是不一样的职位，但应该是身分很高的人吧。
无论如何，他竟然知晓我的身分，实在是太诡异了。
听见我的疑问，名叫费格尼斯的男子露出温和的笑容，缓缓开口说道：
「吾王──卢卡思‧兀尔德‧萨马利亚陛下希望与您会面。」
「好……咦!?」
闻言，我张大了嘴，哑然失语。
突然消失的天瑚与涅雅。
知道我身分的骑士团长‧费格尼斯先生。
还有希望谒见我的萨马利亚国王──卢卡思‧兀尔德‧萨马利亚。
我的首次任务‧转交书信，于不禁令人感到诡谲的气氛之中揭幕了。