我解除了与兔里的同化，为了帮助他而拼命地奔跑。
这是因为他对我来说是难以取代的对象。
面对实力远超过我的魔王，我感到恐惧至极。
『这是我的伙伴……是我的朋友！』
兔里面对魔王给予的沉重压力，这么说道。
你应该不知道我因为这句话而深深得救吧。
我决定唯独不会对你见死不救。
因此，我全力冲去找罗丝，带她来到魔王的所在处。
之后，联军与魔王军之战再度展开。
跟随魔王的魔族，以及为了拯救勇者与兔里而挺身奋战的人类。
这是一场双方早已遍体鳞伤的厮杀，气魄却远远超越序战之时。
「……哼！」
「呃啊！」
我用暗魔法所做的剑劈晕了攻击我的魔王军士兵。
过去的我将毫不迟疑地杀了对方，但如今我磨钝剑刃，所以不至于取人性命。
……他们要是知道我是魔族，又会怎么想呢？
我重新压低连帽，随即打消这个念头。
「这没有关系。」
无论是魔族或人类都无所谓。
我是为了帮助他才决定出手的。
「罗丝……」
罗丝为了夺回兔里等人，正在轰声鸣响之处对抗魔王。
她虽然受了伤，只能用单手，但依旧凭借异常的体能与反射神经与魔王战得平分秋色。
魔王使出的术法造成了大范围的破坏。
那血战等级之剧烈，使我根本无从靠近。
「你是治愈魔法使的伙伴吗！」
「！？」
我听见背后传来的声音，往后方出剑并转头，但一具蓝色庞然巨躯在我攻击之前，打飞了企图攻击我的士兵。
「嘎！」
「是布鲁林啊，谢谢，你帮了大忙！」
它是兔里的搭档，也是非常凶悍的魔物。
它无疑也是救命团的一员，目前背后也背着伤患移动中。
我原本也必须担任黑衣团员――
「布鲁林，我到兔里醒来为止，都会在这里作战。」
「嘎呜。」
「我绝对会拯救兔里，所以你也加油。」
此时此刻，我真讨厌自己这么不会说话。
我摸了一下仰望我的布鲁林的头后，它便点了点头，跑了开来。
「好，我也……」
此时，距离我不远处窜起一道火焰。
我旋即望向该处，发现米亚兰格的勇者蕾欧娜正与艾蜜拉与寇牙对峙。
不对，等等，仔细一看，涅雅站在蕾欧娜肩上。
「让开！」
「恕难从命！」
艾蜜拉与蕾欧娜之间冰火交锋，战得天昏地暗。
寇牙则让左手变形为长鞭一般，干扰两人似地发动攻势。
「蕾欧娜！寇牙要攻击了！」
「啧……！」
蕾欧娜旋转长枪四处挥舞，震开了寇牙的手。
尽管有涅雅在，一对二也相当不利。
……我其实不想和寇牙打，但只能这么做了。
我下定决心，跑向蕾欧娜身边，从右手中伸出如枪般的暗魔法，攻向了寇牙。
「寇牙，去死吧！」
「危险！？」
「啧！被闪开了！」
我对千钧一发地躲过我攻击的寇牙咂嘴一声。
不，我没打算杀他。
只是不小心泄漏出心声罢了。
「蕾欧娜，我来帮你了！」
「谢谢！……话说你是谁？」
话说回来，因为我一直与兔里同化，所以她不知道我是谁呢。
位于她肩上的涅雅则向一脸困惑的她解释了我是谁。
「蕾欧娜，这女孩是菲鲁姆，是在米亚兰格时兔里叫出的魔族，也是我们的伙伴喔！她刚才都一直和兔里一起作战！」
「原来如此，虽然很多地方都听不太懂，但我瞭解她是友军了！」
「目前弄清这一点就够了！」
我这么说，站到蕾欧娜身旁。
艾蜜拉望着我，不知为何露出惊讶神色。
「你真的就是那黑骑士吗？」
「……是又怎样？」
「只是因为你比我想的娇小而吃了一惊，老实说，我以为你会长得更加孔武有力。」
「我就是长这样！抱歉啦！」
话说回来，我在魔王军中未曾让她见识过我的真面目。
那只是因为我不想被人轻视，所以平时在他人面前都呈现身材魁梧的黑骑士样貌，是我的小秘密。
「不过，一如我的忠告，要是你要阻碍我的话，就会砍了你。」
「哈，你就试看看啊，不过，要和你打的可不是我呢。」
坦白说，我不想与艾蜜拉交手。
因为她的火焰不只具备物理性威力，也会对周遭环境造成伤害。
先不论我还拥有反转性质能力的时候，以我目前的能力对她束手无策。
「那你的对手就是我了吧。」
不过，对战寇牙还勉强有计可施。
但只是稍微好一点而已。
艾蜜拉似乎不打算聊天，在剑上环绕火焰，高高举起。
「要来了！」
「好！」
随着轰声一响，艾蜜拉射出了火焰障壁。
而蕾欧娜则在枪锋环绕凛冽寒气，横劈向火焰。
冰火冲突，吹来了不知是冷是热的风，而我察觉到寇牙乘风而起，从上方发动攻势。
我从双手中伸出漆黑魔力，保护蕾欧娜不受寇牙射出多道黑带的攻击所伤。
「你别理那黑色的家伙！你就专注于应付艾蜜拉吧！涅雅也是！」
「我知道了！」
「就算你不说我也会这么做！你也别搞砸了喔！」
这只猫头鹰依旧言辞刻薄，但我目前必须妨碍眼前的猪头军团长。
寇牙在我面前着陆，一如往常地露出令人火大的不正经笑容。
「你要和我打吗？你已经没有黑骑士那时的力量了吧？」
「我已经不需要那种力量了。」
我斩钉截铁地说后，寇牙便露出意外的神色，随即又露出觉得好笑的笑容，朝我走来。
「看招！」
寇牙回转身躯，顺势踢出一脚，我则用双手接招。
「唔……！兔里那家伙居然和这种怪力交手吗……！」
「不，只论力气的话，是他比较强喔！」
「骗人的吧！？」
接着，我用左手变形成的盾牌挡下寇牙挥来的左手鞭。
「你原本那么瘦弱，却变得很灵活了嘛！」
「因为我被迫跑到要死不活的啊！」
我因此锻炼到体力与反射神经，却远远不及他。
「唔！」
「接着、接招！」
我俩实力差距一目了然，但这也是理所当然。
这家伙是一直以来只追求厮杀的战斗狂。
有别于与最近才开始锻炼的我。
「但哪怕是这样！」
我不会因为这点差距就死心！
我不可能放弃的！
我在今天短短时间内，在一旁见识到兔里的战法，理解他有多么莫名其妙。
他用蛮力对抗飞在空中的敌人，无论遇上多么庞大的魔物都会挺身向前，总是能突破人们以为绝无可能的事。
「我要出奇制胜……！」
我用盾牌正面挡下寇牙的拳头后，配合他旋即踢出的一脚，从腿部伸出宛如沿着地面爬行般的黑带缠住他另一只脚，顺势猛力拉扯了他。
他为了踢我而举起一只脚，便当场跌倒。
「啊唉！？」
「就是现在！」
我继续从腿部伸出魔力黑带，将他的身体压在地面上。
很好，我让他不能动弹了！
「居然敢一直打我！去死一死啦！！」
我先踢了他好几脚之后，他受不了而挣脱束缚，与我拉开距离。
我并未对他造成什么伤害，但他对我露出退避三舍的表情。
「你、你这家伙，竟然做出和兔里一样的事……！」
「废话，因为我觉得他会这么做啊。」
只靠正面攻击也无法命中他。
既然如此，我就用攻击能够命中的方法进攻。
「……哈，该怎么说咧，你真的变了呢。」
「随你去说！」
我赢不了他。
不过，却能够困住他。
直到罗丝救出兔里为止，我都将在此奋战。
＊＊＊
自萨马利亚的悲剧后，久午先生就变了。
在那之后，我们多次见到他与神凪率先与魔王属下交战的场面，但我并不觉得他如之前一样，是为了使命而战。
「我们什么都一无所知呢……」
学姊望着平淡地对魔王军挥刀的久午先生，这么低喃。
「我们受尽呵护呢。」
我们虽然也被强制性召唤来，但林格尔王国正值魔王军威胁，面临国家存亡之际。
他们无从选择，只能硬着头皮召唤勇者，而林格尔王国的国王•洛伊德陛下也颇关心我们的安危。
不对，但我在被召唤后，立刻被掳去救命团了呢。
「正因为如此，我觉得不可以将我们双方重叠。」
「为什么？」
「这么说虽然不好，但我们和他之间的作战决心天差地别。」
学姊回答了一树的疑问。
战斗的意志。
他们与久午先生的确不同吧。
「他向救命恩人黑盖尔国王效忠，作战至今，无论多么艰辛，或被他人欺凌，都坚定地贯彻自己的初衷。」
「我们虽然也有拯救林格尔王国人民的想法，但无法说能与久午先生相提并论……」
我望向久午先生，他操纵多颗光球，面对数千名魔王军士兵，势不可当。
当他受伤，便解放大概是封印住治愈魔法的光球治疗自己。
当他摧毁其他光球，便涌出火焰与大水，蹂躏四周环境。
「魔王或许想让我们见识前任勇者有多强，借此让我们一蹶不振，但我们会因为这样就觉得挫折吗？」
「我同样身为光魔法使，失去了自信……」
「看到他的实力后，我变得有点担心呢……」
「……呵，你们太谦虚了啦。」
你打算硬拗过去啊。
不对，学姊的优点就是无论何时都能保持正向积极的态度。
「不过，我们有他所没有的。」
「「唉？」」
「哼哼，你们知道是什么吗？」
学姊不知为何露出一副跩脸，我则疑惑地歪着脑袋，认真思考。
久午先生没有，但我们有的东西……
一树似乎想到了答案，只见原本与我同样沉思的他抬起了头，道：
「……友情？」
「差一点！」
「差一点啊……」
那么模棱两可就可以了吗？
那就努力之类的？
不对，久午先生也很努力，所以不是。
不行，我猜不出来。
当我猜不透正确答案而低吟时，一树再度回答学姊：
「该不会是兔里？」
为什么是我？
我的确是久午先生所没有的东西啦……
「一树，答对了！」
居然还对喔。
是说，为什么一树会回答我的名字？
然后，为什么学姊会觉得我是正确答案？
「久午先生被独自召唤来，但我们还有你，光是这样就差很多了。」
「学姊，我身为答案觉得最一头雾水了，可以请你解释一下吗？」
「唔，真拿你没办法，你自己居然不懂……唉，啊――对不起！我会好好解释，所以不要弹我额头！」
我默默地用手指摆出架式，学姊则花容失色，往后退却。
「至少对我和一树来说，你比你自己所想的更重要喔。」
「……」
「被召唤到这世界之后的生活也是，因为有你愿意为了我们而努力，所以我们也能不忘记自己应该做的事。」
我当时只是一心不想碍手碍脚，所以才撑过罗丝的魔鬼训练。
不过，如果我那样能帮到他们俩，那也是一件好事吧。
虽然说事到如今听到这些，会觉得不好意思。
「而且，因为有你在，我和一树才能活着。」
「……你是指黑骑士那时候吗？」
「对，你改变了我们的命运。」
假如我当时没赶到现场的话，学姊与一树确实会撒手人寰。
我显得呆若木鸡，她则对我露出了笑容，道：
「兔里，正因为你没被勇者这使命所困，所以才能站在不被任何人束缚的位置不断行动，正因为你会做出超乎所有人想像的举动，并拥有不向任何人屈服的坚强意志力，才大幅地改变了我们的命运。」
「学姊，你太抬举我――」
「不，至少我是这么认为的啊。」
正因为我不是勇者所以才能办到的事。
我至今从未想过这一点。
我只是不顾三七二十一勇往直前，完成自己能力所及的事，成就了现在的自己。
然后，这一点今后恐怕也不会改变吧。
「就算不论之前的事，我光和你在一起就很开心喔！」
「前面说的都泡汤了啊……」
但这颇有学姊的风格。
此时，久午先生所在位置传来一阵轰声。
他似乎使出了大招。
「我们到底什么时候才能离开这幻影啊？」
我这么低喃后，学姊与一树也对我点了点头。
「最有可能的就是看完幻影后……」
「最糟的就是不知道外面发生了什么事呢。」
幻影中的时间流逝模糊不清，或许没经过很久时间，但如果我们在毫无抵抗的状态下被魔王抓住，就是最糟的结果了。
「我刚才用力地打了自己的头，打算硬让自己醒来，但也没办法，所以靠蛮力好像无可奈何呢。」
「唉？你在我们没看到时都做了什么啊……？」
不，因为我心知肚明在你们眼前那么做的话，会害你们担心。
「……哎呀，差不多要转到下一个场景了呢。」
我听见学姊的嗓音后抬起了头，见到夙夜交战的久午先生与四周的空间逐渐扭曲。
＊＊＊
出现了一座气氛阴暗的建筑物。
久午先生走在通往类似地下室的走道上。
然而，见不到之前常伴他左右的神凪身影，不只如此，他也没佩带自己的武器――梵尔伽大人所赋予的刀。
他另外带着平凡无奇的剑。
「他和之前有些不同……」
一树见到久午先生散发出来的气质与周遭异样的变化，这么低喃。
久午先生默不作声，顺着走道前进。
前方通往一辽阔空间，后方宝座上坐着一名魔族男子。
该名男子――魔王见到他不疾不徐地走来，露出淡淡的笑容，说：
『勇者，你来了啊。』
『魔王，我亲自来这里了。』
两人如闲聊似地交谈。
『我们厮杀了好几回，但看来你这次是认真的呢。』
『对，我要结束这一切，结束和你们魔族的战争。』
『但我还想多享受一会儿呢，坦白说，比起和人类作战，和你厮杀还比较有趣，毕竟，你很强呢。』
『……』
魔王与面无表情的久午先生相反，从刚才便露出愉悦的笑容。
他望着久午先生，轻轻地歪着脑袋，道：
『你的随从呢？有一个会用预知魔法的兽人吧？』
『我在来此之前抛下凪了，她大闹脾气，费了我一番工夫……但我不想让她目睹这一战。』
『不想啊，对现在的你来说，那兽人丫头的确只是个绊脚石吧，不过――』
魔王指着他的剑，说：
『――你甚至没带梵尔伽的刀来，究竟想怎么样呢？』
魔王散发出强烈的压迫感，但久午先生眉毛动都不动一下，将手放到自己腰际的剑上，道：
『那只不过是能辅助我的力量，我现在能百分百地运用自己的力量，已经不需要它了，因此托付给凪了。』
『对现在的你来说，甚至不需要神龙武器了啊，你真是一个打破常理的人类呢。』
『随你去说。』
久午先生冷淡地回应了愉悦地这么说的魔王，将手放在腰际的剑上。
我们心想战斗即将开始，严阵以待，魔王却喊暂停似地将掌心伸向前方，说：
『勇者啊，在交手之前，我有几件事想问你，无所谓吧？』
『……你想干嘛？』
『我们也并非素昧平生吧，在厮杀之前，再稍微聊聊天吧。』
久午先生似乎失去了干劲，叹了一口气，并放开了剑柄。
魔王见状，将手肘撑在宝座上。
『我很好奇，你为什么要帮人类？对你而言，这世界的人类都是非亲非故的人吧？』
『……』
『事到如今，你不会再胡说因为他们对你有救命之恩了吧？我知道你早就对人类心灰意冷了。』
『你都一清二楚呢。』
魔王又接着说：
『这是当然，毕竟召唤你来的黑盖尔国都灭国了，你却连眉毛都不动一下呢。』
『……是你毁灭他们的吧。』
『他们向你求救，你却置之不理，你明明奉他为主公呢。』
黑盖尔王国已经被毁灭了……！？
的确，如果他们被灭国的话，就能理解为何不存在于现在这时代了。
黑盖尔王国虽然对久午先生相当残忍，但居然国破家亡……
『勇者啊，你打算回去原本的世界吗？』
『……你说什么？』
久午先生闻言，露出了诧异的神情。
魔王宛如在享受他的反应似地，从掌中变出一卷发光的纸卷。
『这是我消灭黑盖尔王国时得到的卷轴，用这个的话，你就能回去原本的世界了喔。』
卷轴就是召唤我们时用的，记载了术法的纸吗？
『不，我不打算回去。』
『喔，你不想回去啊？』
『我是已死之人，原本的世界已经没有我的归处和等待我的人了。』
我无法推知久午先生这么说时的心境。
他毫无迷惘地舍弃回去原本世界的可能性，魔王则对他愉悦地笑着说：
『如果你是会在此首肯的无聊人类，我就打算把你送去其他次元……你果然不会辜负我的期望呢。』
『我就猜是这样。』
『不过，这无疑是真货喔，从我身上抢走的话，就真的能回去原本的世界了。』
『啰嗦，大丈夫一言既出，驷马难追，别再让我看到那东西。』
魔王享受着久午先生不悦的反应，从手中消去了卷轴。
卷轴本身是真货，就代表当时能将从异世界召唤的人送回原处。
那或许是目前已经失传的技术吧……
『那你意欲为何？就这样杀了我，成为人类的英雄吗？』
『对我而言，人类早已无所谓了，我对他们甚至没有兴趣。』
『活在今时的人类的确是无法为其他种族着想的低等生物，比起他们，我认为我等魔族或兽人族好上许多。』
『……你为什么要向人类宣战？』
『战斗，我为了战斗才要侵略，除此之外没有其他理由。』
魔王仅为了想要战斗的欲望，而导致人类这个种族陷入危机之中。
这过于我行我素的动机令我哑口无言，但久午先生不只没生气，还露出了微笑。
『就为了这点理由啊。』
『你期待什么高尚的理由吗？』
『不，这样比较单纯。』
久午先生原地坐下，凝视着自己的掌心，悄声道：
『我想相信人类的可能性。』
『喔，但你刚才说人类毫无所谓。』
『但不是现在。』
他斩钉截铁地这么说，似乎藏有一丝情绪。
魔王听见他可谓宣言的话后，有些兴趣似地露出了笑容。
『如今是一个混乱的时代，和我原本生活的世界相同，因战争而生灵涂炭，人心惶惶，世道沦亡。』
『嗯。』
『在这种时代之中，我不晓得是否应该守护他们，以及他们是否具备守护的价值。』
『你还真温柔呢，明明赶紧抛弃他们就好了。』
魔王轻蔑地说。
久午先生则毫不在意，继续道：
『神凪所做的梦……她做了一个未来人类、魔族、兽人和魔物将携手并进的梦。』
『你相信了那种荒唐话吗？』
『相信？不对，我满心期盼那个梦是真的。』
他露出了自嘲般的笑容。
『如果她所梦到的未来有朝一日将实现，我就认为人类还有得救。』
『……你脑子还正常吗？』
魔王闻言，对他露出诧异的表情。
『无论他们现在是多么邪恶、丑陋又无可救药的人，在神凪梦到的未来中都截然不同，假使在距今遥远的未来里，人类还有价值……我就想赌上一把。』
他这么说，站了起来，拔出了装备于腰际的剑。
他将毫无装饰的朴素剑锋指向魔王，令自己身旁出现了几颗光球。
『未来值得一试，因此，我要在此打下最后的根基。』
『呵呵、呵哈哈！原来如此，这样啊，你是为此来到这里的啊！你打算为了不明的未来牺牲自己吗！！我真没想到你是一个这么愚蠢的小丑呢！！』
魔王发出极为愉悦的笑声，从宝座上站了起来。
『好吧！吾友啊，就在此试试你能否实践自己心灵受创后所获得的解答吧！！』
『我不记得曾和你成为……朋友！』
久午先生双手持剑，砍向魔王。
魔王则单手变出了术法。
两人冲突后释放出冲击波，令附近墙壁出现许多裂痕。
「虽然很在意他们的对话，但他们开打了啊！？」
「因、因为这是幻影，所以对我们没有实际伤害，但魄力好惊人……！」
最终决战开始，不只是我，学姊与一树也显得惊慌。
幻影所生的两人不顾我们，战得不分轩轾，展开一场酣战。
『这里很窄呢。』
『！』
『就让这里变得好伸展一点吧。』
魔王这么说，掌中出现了四种术法。
纹路、形状皆不同的术法同时砸向久午先生，将他拱向了天花板。
他随着一阵巨响撞上了天花板，但速度并未减弱，并因为力道过猛，使得天花板崩塌，大量瓦砾坠落而下。
天花板转眼间便被破坏殆尽，月光自上方洒落。
久午先生怎么了！？
他该不会因为刚才那招被干掉了吧！？
在我仰望被轰向天空的他时──
『「解」。』
他的嗓音自上方传来。
下一秒钟，月光照耀的上方忽然出现某种庞然大物。
那是足以掩盖天空的土块――不对，像是一座山。
那拥有令人难以置信的质量，朝魔王笔直地掉了下去。
『你可以把地形本身封进魔法里啊！真有趣！』
魔王于双手上环绕术法，飞了起来，冲向天际。
下一秒钟，上方的小山随着一阵炫目光芒四散开来。
『魔王――！』
『呵哈哈，和你厮杀果然有趣！』
勇者身上缠绕多颗光球，挥舞着剑。
魔王同时发动数不清的术法，将四周破坏殆尽。
双方都是不折不扣的怪物。
我见到这过于天方夜谭、称为神话也能让人相信的激战，哑然失声。
「这是什么……」
「也太夸张了……」
我不禁与一树这么低喃，过去从未见过这种激战。
不过，在我感到震惊的同时，心中也产生了其他心思。
就是针对现实中魔王的疑惑。
与我们交战的魔王并没有这么好战，而且，他所用的术法也比眼前画面收敛了许多。
「……他该不会对我们放水吧？」
照目前的攻防看来，我只能这么认为。
如果是这样，就太绝望了。
纵使在场所有人齐心合力，也根本打不赢魔王吧。
「兔里，我也考虑过这个可能，但这样就不明白他为什么一直让魔王军来和我们人类作战了。」
「学姊……？」
学姊对我的轻语有所反应。
她盯着魔王摧毁了从空中坠下的小山，开口道：
「魔王为什么要在魔王军撤退后才登场呢？如果照他在这时代所说的，他本身的目的是战斗的话，一开始由他亲自出马来歼灭我们就好了。」
「……的确是。」
仔细想想，多的是魔王亲自出马的时机。
照过去魔王的性格，甚至让我觉得在对方打累时登场，还放水试图打赢，根本不像他的作风。
「兔里、一树，希望这只是我的推测，你们姑且听听。」
「「……好。」」
我与一树回应后，她便下定决心似地开口道：
「和我们交手的魔王或许变得比较虚弱了。」
「虚弱？」
「对，也许他只是在玩我们，但我认为值得赌一赌。」
「可是，这样下去的话，我们无论如何都打不赢啊。」
没错。
我们目前之所以会在这里，就是遭魔王冷不防地施展了术法。
我们因为他变化多端的术法被迫一直防守，毫无计画地冲过去也没有胜算吧。
「正因为如此，我们必须齐心合力。」
「齐心……？」
「合力……？」
学姊轮流看了看我与一树。
突、突然变得好热血呢。
「我们刚才根本没在团队合作，只会一味进攻和防守而已，老实说，好像是我最为混乱……但我现在有自觉了，所以不要紧。」
「我也一直都只在乎一同作战的兔里他们，没能顺利地使出自己的魔法。」
「还有，因为魔王突然现身，我吓了一跳，失去冷静。要是最终大魔王突然出现，任谁都会摔摇杆的啊。」
「学姊……我也懂你想说的意思啦。」
我对学姊的话有些感同身受，想出和魔王交手时的反省之处。
我也被术法吓了一跳，总是乖乖挨打呢。
假如没中那招重力咒术的话，我或许就更能好好地辅助学姊了……
我们自然而然地各自提出反省之处，望向彼此。
「虽然不知道外面变得怎样了，但这就某种意义来说是一个机会，趁现在来想我们三人能办到的组合或作战计画吧。」
「就是反过来运用现在的状况吧。」
「没错。」
魔王是一种不可思议的存在。
他过去与现在强度迥异。
我们无法确认他是隐藏实力，抑或变弱了。
不过，我们依旧不会放弃。
倘若各凭本事无法战胜他的话，就三人齐心合力。
我们身处于勇者与魔王交战所引起的冲击波与轰声回荡的幻影之中，开始拟定击败魔王的作战计画。