暑假开始之后，我们每天都投入基础练习。
芳学姊负责指导拉筋、核心肌群训练、腹部呼吸的发声法等等。她虽然笑咪咪的，实际上却施行斯巴达教育。我有生以来第一次感受到腹肌的肌肉酸痛。
接著换上浴衣，接受日本舞踊的训练。舞踊分为女舞和男舞，不过以女舞为基础。也就是说，像女形那样微微弯曲膝盖、双脚呈内八字的姿势是基本形，这时的脖子动作非常困难。
「再弯一点。」
同样施行斯巴达教育的花满学长替我调整角度时，我几乎听到脖子的筋发出「啪」的声音，痛到极点。我经由亲身体验了解到，怪不得女形的脖子都很修长优美。在我旁边的远见老师也发出「咿」的惨叫，蜻蜓的状况同样差不多。两个女生的柔软度则比我们好，而且比较快就抓到要领。尤其是芳学姊，甚至让花满学长赞叹说：
「小芳，你怎么学得这么快？你的『潮来』已经很完美，扇子的使用方式也很有型。」
──潮来出岛茭白中，菖蒲绽放令人怜……
我们学的是《藤娘》中的一段短舞，众人当中以芳学姊记住动作的速度特别快。
她的说法是：「我觉得好像跟小花一起动的时候，身体就记住了。」
第二优秀的是小丸子，我和蜻蜓很笨拙，远见老师则僵在原地……情况大致如此。
在天气太炎热的日子，我们就到有空调设备的视听教室观赏歌舞伎DVD，并由我解说内容。这时最热心的是远见老师，蜻蜓则常常打瞌睡。
由于不是单方面接受老师指导，而是由学生彼此教导，因此练习非常有趣。就连原本显得意兴阑珊的小丸子，都几乎没有休息地来参加。
芳学姊曾经若有所思地说，开始挑战新事物真有趣。我也有同样的想法，因此很高兴。
到了八月，我们开始练习演戏。
「如果可以在十一月的文化祭展现一定的成果，明年或许能获准升级为社团。」
听到远见老师这么说，我格外发愤图强。到时候一定要安排戏剧演出，即使是很短的片段也没关系……正确地说，我们也只能上演很短的剧目。
「不过，有哪一出戏是这么少人也能演吗？」
花满学长边擦汗边问。
基础练习刚结束，我们五人围成圈圈而坐。「嗯……」我望著大家发出沉吟声，这时小丸子突然说：「我才不演喔。」
「嗯，小丸子负责准备服装，当天也希望你能帮忙幕后工作。蜻蜓是美术和音响……还有我是狂言方，所以演员只有两人……」
「等等，小黑，你不上台吗？」
「咦？」
芳学姊真心显得惊讶，连我都吃一惊。而且惊讶的不只是芳学姊，除了蜻蜓以外的所有人都露出错愕的表情注视著我。
「呃，我之前应该也说过……」
我身体稍微退缩，开始辩解：
「我原本就想担任『狂言方』，负责整体戏剧进行，并设计新的演出方式……」
「你在说什么？你那么固执地拉我们演歌舞伎，自己却不上台？你在说什么？」
小丸子发起脾气，花满学长也附和说：
「对呀。记得最多台词和动作的是小黑，怎么可以少了你！你不能到现在才说这种话！」
「嗯，感觉好像遭到背叛。」
芳学姊深深叹一口气。我不禁慌张地说：
「我、我没有背叛你们！可是，要我同时负责导演和演员的工作，对我来说难度太高。对不对，蜻蜓？」
我的挚友被问到后无言地点头，但立刻补充一句：「可是现在人数不足。」
「这我也知道……唔～说得也是。以现在的人数，我必须站上舞台……」
「当然。」
小丸子忿忿地说。花满学长接著说：「可是，这样也只有三个人喔？」
三个人。
三个人的话，自然会想到那个标题。
「有一出很有名的戏，叫做《三人吉三》……」
花满学长问：「那是只有三个人上场的戏吗？」
我弯曲手指数了数。这出戏的〈大川端之场〉一幕当中，登场的有……
「……大概……八个人吧？」
「「「根本就不够啊！」」」
芳学姊、花满学长和小丸子三人齐声责备。
「呃，不过，我打算直接省略掉两名轿夫。只要稍微改变一下最后的『亮相』……」
「轿夫？」
「就是发出『唷呵、唷呵』的声音抬轿子的人。」
「哦。」芳学姊点头。
「与九兵卫和太郎右卫门这两个角色也可以省略……啊，不行，太郎右卫门拿著庚申丸，所以不能省略。登势也是绝对必要的人物……这样看来，还是需要五个人，只是其中一人只有一点点戏分。」
花满学长说：「还缺两个人啊。那部三人什么的是什么样的故事？」
我向大家说明：「吉三是人名，正式名称是吉三郎。因为有三个名叫吉三的人，所以叫《三人吉三》。这出戏的正式名称叫做《三人吉三廓初买》，又叫做《三人吉三巴白浪》。白浪是小偷的意思，这三人都是小偷。」
「什么？主角是小偷？」小丸子惊讶地问。
我告诉她：「这在歌舞伎是常有的事。」《三人吉三》的作者河竹默阿弥很擅长白浪题材，上次我在教职员室一时冲动表演的弁天小僧，也是出自默阿弥之笔。
「这出戏其实很长，我想要让大家演的是其中最著名的一幕〈大川端庚申冢之场〉。简单地说，就是有三位个性鲜明的小偷聚在一起，饮酒结拜为兄弟。」
「这三个小偷要组成团队？」
芳学姊提出这样的诠释，我点头说：
「差不多是这样。首先来介绍这三个角色吧……蜻蜓，你找得到图片吗？」
「嗯。」
蜻蜓迅速滑动智慧型手机寻找图片。首先是头发梳成岛田髻、穿著振袖（注18：◆ 年轻未婚女子穿的和服。袖子下方较长，色彩花纹多鲜艳华丽。）的女性。
「这是小姐吉三。他其实是男的，但假扮成女性来骗人。」
继弁天小僧之后，又出现女装人物，默阿弥先生真的很喜欢写女装小偷。
「这个是少爷吉三。他本来是武士家庭的少爷，但因为种种原因家道中落就成了小偷。因为以前是武士，所以像这样穿著附家纹的和服，还拿著刀。头发是留长的月代发型，称作五分月代。」
花满学长问：「月代是武士的发型吧？」
我回答：「是的，就是头顶剃得光溜溜的发型。成为浪人之后，原本剃光的部分会长出头发，就变得像这样蓬蓬的。」顺带一提，如果更久没有梳理而变得披头散发，就称作五十日鬘，意思是五十天都没有剃月代发型。若留得更长，则称作百日鬘。
「第三个人是他。」
我让大家看下一张图片，介绍说：
「这是和尚吉三。在这里问大家一个问题，为什么叫和尚呢？」
花满学长举手说：「因为他原本是庙里的和尚。」
「答对了～依照剧情设定，他原本是吉祥院这间寺庙的修行僧。虽然也是位少爷，但剧中已有少爷吉三，所以称作和尚吉三。他的发型是和尚的光头长出头发的感觉，没有束发。身上的和服下襬为了方便行动而拉到腰带绑起来，下半身穿深蓝色的股引，股引大概类似当时的紧身裤；另外还穿著半缠，半缠是当时御寒用的短外套。」
「这么说，舞台设定是冬天啰？」
芳学姊问了很好的问题。
「是春天。因为是立春，所以还有点冷。舞台设定刚好是节分之日。旧历的节分每年都不一样……不过大概在二月下旬吧。」
我站起来，走到远见老师替我们准备的白板前，把目前为止讨论的内容整理在白板上。
舞台 大川端庚申冢→隅田川的河岸
季节 节分。新历二月下旬左右？
角色 小姐吉三 男扮女装的小偷。
少爷吉三 原本是好人家的少爷，现为小偷。
和尚吉三 原本是和尚，现为小偷。
登势 夜莺。
看到最后写上去的登势，花满学长说：「讨厌，竟然还有夜莺……」面对三个女生，我也不太好说明……啊，不对，是两个女生。
「夜莺是最低阶的妓女，只拿著草席，在户外拉客。」
就在我思考该如何委婉解释时，小丸子单刀直入地替我说明。芳学姊佩服地称赞：「小丸子，你懂得真多。」小丸子听了似乎有些高兴地说：「御宅族在杂学方面很强。」
我继续说明：「没错。登势是以二十四文接客的夜莺，不过她是个心地善良的女孩。这回我想要从登势出场的地方开始。」
这幕戏原本应该从与九兵卫和太郎右卫门的对话开始，不过因为不需要上演整出戏，就省略掉吧，否则有可能让故事变得更难懂。
「登势很在意昨天的客人忘记带走的一百两。一百两相当于现在的一千万圆，是很大一笔钱。那个客人看起来像雇员，那一定是主人托付的钱，他现在绝对很慌张……正当登势走在夜路上时，听到有人呼唤她。」
──这位妇人，恕我冒昧请教。
「搭话的是看上去很高贵的女孩，是来问路的。善良的登势正要说明路径，但想想自己也要前往同样的方向，就决定一起走。不过，这个女孩其实是……」
花满学长回答：「小姐吉三。」
我回他：「答对了。」并在白板写上「一百两」。
「《三人吉三》这出戏里，这笔『一百两』和一把叫做『庚申丸』的刀会一再转手。『庚申丸』是源自将军家的名刀，原本由少爷吉三的家族保管，在整出戏当中是很重要的元素，但和我们要演的这一幕无关，不知道也没关系，所以我就不多说明。」
小丸子诧异地问：「什么？不说明？」
我果断地回答：「对，不说明。」
《三人吉三》原本是七幕十四场的巨著，要仔细说明得花上一整天。虽然了解整个故事也很重要，但初学者应该懂得省略的技巧，否则歌舞伎的门槛只会越来越高。
「后来小姐吉三露出真面目，顺利从登势身上夺走一百两。不只如此，他还把登势推落隅田川。」
「「「好过分！」」」
三人异口同声喊。我表示同意：
「的确很过分。小姐吉三抢到钱之后吟咏的台词，就是那段著名的『打从春天就大吉大利』。」
「哇，原来那段台词出现在这种地方？是把可怜的夜莺推落河里、偷了钱的台词？」
芳学姊惊讶地问，花满学长和小丸子接著说：「太恶劣了。」
「的确很恶劣。不过小姐吉三也有一段悲惨的过去，所以才会自暴自弃。话说回来，有人看到小姐吉三夺走一百两，就是名叫太郎右卫门的高利贷。太郎右卫门想要抢夺一百两却失败了，反而被小姐吉三夺走刀，那把刀正是庚申丸，不过这次不用管它。总之，小姐吉三取得一百两和刀子；用角色扮演游戏的说法，就是得到装备。」
接著是少爷吉三登场。
少爷吉三也看到小姐吉三抢走一百两，因此想要夺取。
「小姐吉三一开始装作柔弱女子的样子想蒙混过去，但是，当他知道对方从头到尾都看在眼里时就露出真面目。两人报上名字，得知对方是世间有名的盗贼『小姐吉三』和『少爷吉三』，然后为了争夺一百两而拔刀互砍。」
出面制止的是和尚吉三。
花满学长惊讶地问：
「他要制止吗？我还以为和尚吉三也想夺得一百两，结果演变成大家互砍。」
「不是的。和尚吉三虽然曾经偷过香火钱，但不会做出残暴的行为，而且已经相当程度地改邪归正。再加上他比小姐和少爷还要年长，想法也比较成熟。和尚吉三制止两人，要他们别为了这种无聊的事情送命。两人也听过和尚吉三的名声，终于听从他的劝告收刀。」
三人觉得彼此也是有缘，决定结拜为兄弟。
「附近刚好有一间叫做『庚申堂』的祠堂，他们就用祠堂里的神酒杯，以所谓的血酒结为兄弟。」
「这样啊。他们就成为乾兄弟？」
「是的。」
「然后呢？」
花满学长催促我继续，我回答：「这样就结束了。」
「什么？故事根本没完吧？」
「的确还没结束，不过这段情节可以单独上演。这就是歌舞伎。」
「什么嘛！连情节摘要都不算。突然演出中间一段戏，谁看得懂？这样怎么会好玩？」
「可是总不能上演整出戏……故事概要方面，我打算制作传单说明。而且即使故事没头没尾，观众其实也会觉得满有趣的。与其说是有趣，不如说是觉得帅气……像是台词吟咏、动作，还有摆出『亮相』的姿势……会给人很强烈的感动！」
我虽然热烈说明，花满学长却一副无法理解的表情。这种感觉的确很难用言语说明。
蜻蜓低声开口：「……就像PV或CM……」
「什么？」我问，他继续说：
「上传影片也是……这种短作品，重点不在故事细节，是更偏感觉的东西……」
小丸子问：「你是指，不是理论的东西？」蜻蜓默默点头。
哦，原来如此，无法用理论解释的感觉、感性吗……了解故事的起承转合而感动的情况虽然也很多，但还有更单纯，或者说更直接触及心灵的情况。
例如一幅图、一段简单的旋律、一株盛开的樱花。
这些都不是用脑袋理解，而是直接传递到心中的感动。
我在歌舞伎当中所感受到的，或许接近这样的感动，所以，哪怕不太明白故事情节也能乐在其中。
「像是演员摆出『亮相』姿势的瞬间、『附』的强烈声响、类似音乐的独特台词吟咏方式……蜻蜓所说的『感觉』要素，在歌舞伎里面有很多。怎么说呢……或许是我们从江户时代一直传承下来的东西吧……」
「江户时代吗？感觉满浪漫的。」
芳学姊微笑著说。
「不过，不知道我们能不能在舞台上重现这样的浪漫。对了，小黑，角色分配怎么办？不是要五个人吗？」
「对、对啊。嗯……」
我几乎抱著头苦思。
「光是主角的三个吉三就已很难分配……登势和太郎右卫门怎么办……」
「我想到一个人。虽然已经没有在练，不过曾学过日本舞踊……找那个人来帮忙吧？」
听到花满学长的提议，我彷佛饥饿的狗不放过。
「拜托了！如果是学过日本舞踊的人，走上花道应该也很有模有样，可以帮上大忙！另外还有太郎右卫门……这个角色的戏分真的很少，不过会有一点类似武打的动作。」
「这方面我去问问戏剧社吧，或许可以借到社员。」
「咦？」
芳学姊的提议虽然值得高兴，但也让我有点害怕，担心会不会又被赏一脚旋踢。芳学姊看我惊恐的样子，笑著说：
「不用担心。关于歌舞伎同好会，我已经和社团讲好了。我并没有退出戏剧社，一定能和雾湖学姊好好交涉。」
「谢谢。这样的话，剩下的就是我们三个。」
小姐、少爷、和尚……这三个角色要如何分配呢？
「这次没有太多时间，优先从外表考量吧。」
「也就是说，依照外在形象来分配角色吗？」
「是的。我想花满学长可以饰演小姐吉三。前半段要装成清纯的大家闺秀，后半段则显露盗贼本性，演出时需要呈现两者的差别。」
花满学长思索一会儿后回答：「我想我应该能够演出两者的差别。」那当然，我们不久前还被花满学长的演技给骗了。
「芳学姊饰演少爷吉三。」
「男角啊……」
芳学姊的声音有些失望。小丸子告诉她：「反正每一个都是男的。」没错。这三人当中，一个是反串女人的男人，另外两个则是没有反串的男人。夜莺登势虽然是女角，但我希望芳学姊务必饰演少爷吉三。
「少爷虽然沦落为盗贼，却难掩身世良好的气质，以小偷来说，算是很有气质的帅哥。这个角色无论如何都不可能由我来演……」
「这么说，小黑要演和尚吉三？」
「是的，依照消去法就是这样。虽然他是三人当中年龄最长的领导角色，不适合我来演……不过因为没有其他人，所以也没办法……」
花满学长说：「有什么关系？小黑虽然年纪比较小，不过是社长啊。」
芳学姊笑咪咪地点头，小丸子仍旧臭著脸对我说：「你得好好加油。」不知道是鼓励还是施压。
「这样角色分配就决定了。我会制作脚本。小姐吉三有段著名的台词是听戏的重点。」
「我不知道能不能记住台词……好紧张。」
「没关系，我也一样紧张。」
我上次站上舞台，是在幼稚园的家长日。虽然戏里台词我都记得，也自认理解动作……但是，实际上台演戏应该是完全不同的情况吧？
「小丸子和蜻蜓，我明天会把服装和美术资料交给你们。即使不能完全重现，也希望能尽量设法达到标准。」
「……嗯。」蜻蜓低声回应。
小丸子则果断地回答：「预算虽然很少，不过我还是会追求高品质。」
「我会带DVD过来，明天大家一起看吧。《三人吉三》这出戏的服装比较简单，有一部分应该可以在一般服装店租到。不过轿子怎么办……背景如果能用投影呈现，就不需要图画背景……还有，掉进河里那段该怎么呈现……」
必须思考的具体问题如浪涛般涌来。我低下头朝著地板喃喃自语，但终于无法抑制，猛地抬起头大喊：
「啊～真是的！我忍不住了！」
我的声音很大，让大家吓一跳。
「怎、怎么了，小黑？」
「……我好高兴。」
我看著花满学长回答。
「我真的好高兴！既紧张又兴奋，也很期待。我想到终于开始、我们终于可以站上舞台表演，就高兴得没办法静下来！」
我觉得自己好像快要失控，便将膝盖紧紧抱在胸前。即使如此，我还是无法压抑自然涌出的激动情绪，不断摆动双脚。
一旁的蜻蜓拍拍我的膝盖，似乎要我冷静下来。我趁机停止动作，把腿伸直，然后又弯起变成正坐的姿势。
我有事情想要告诉大家。
此刻，在成为歌舞伎同好会社办的小表演厅一角，我有话想告诉周围的这些人。
「谢谢大家。」
我看著所有人说。
「谢谢你们愿意跟我一起演出歌舞伎。只有我一个人，真的一筹莫展；就算有蜻蜓在，也还是没有头绪。但现在却办得到，我们可以上演歌舞伎。真的、真的很谢谢大家。」
我低下头。
阿公说过，心里想著以后再做的事，几乎无法在人生结束之前做到，所以我要现在说出内心话，向大家表达谢意。虽然有点害羞，但我还是想要说出来。
但是……
咦？好像很安静……
四周这么安静，让我不敢抬起头……怎么都没反应？我被大家忽略了吗？糟糕……完了，是不是白费一场？就在我打心底感到后悔时──
「好痛！」
有人重重拍打我的背，害我叫出来。接著有人戳我的头、有人用手刀砍我的侧腹，当我倒在地上时，连屁股都挨打。
大家都笑嘻嘻地攻击我。
连蜻蜓都嘻皮笑脸的，真过分。我那么认真跟大家道谢，大家却在开玩笑……虽然这么想，但我也不禁笑出来。
为了躲避一再戳我侧腹的芳学姊，我不停打滚，笑得像傻瓜。我感到好笑、好快乐、好痒，笑到眼角几乎渗出泪水。
最后我终于停止打滚，边喘边笑地起身。
这时看到窗外有人影。
窗外的人影瞬间就消失，所以没看到脸孔。对方也发觉到我发现了，扬起白衬衫的衣襬转眼就逃走。
「有人……」
我喃喃地说，蜻蜓缓缓站起来，将高大的上半身探出窗外确认，但不久就缩回来，对我摇摇头。他似乎没看到人。
「讨厌，小黑！虽然现在是夏天，但也不要讲鬼故事啦！」
「我不是这个意思。大概是学生吧……」
「会不会是芳学姊的粉丝？」
小丸子这么说，但我觉得那个人应该是男生。会不会是想要来参观的人？如果是的话，不要客气尽管进来就好啊……
毕竟现在社员只有五个人，我希望至少能增加到两倍的人数。我边思索边拿起已经变温的宝特瓶，打开盖子。
*
「这百两若被夺走，小姐吉三之名将蒙羞。」
小姐虽然恢复盗贼本性，但仍旧保有女装的妩媚。
「若夺不走即认输，愧对少爷吉三之名。」
少爷率性地穿著没有下裳的和服，具有俊美恶棍的风情。
「彼此皆重名，狭路相逢退不得。」
「彼岸未至，就如青蛙之畏蛇。」
「能否取之，赌上性命。」
「即使肚破也得吞。」
这是小姐和少爷互砍之前的对话。翻译成白话就是……
小姐：「我们都是世间有名的小偷，此次狭路相逢，彼此都无法退缩。」
少爷：「还不到春分（也就是惊蛰，虫子从冬眠醒过来开始活动的时期），你就已经像一只被蛇盯上的青蛙，无法动弹。」
小姐：「能不能夺取（一百两），得拚上性命来决定。」
少爷：「即使蛇的肚子裂开，还是得吞下青蛙。」
大概就像这样吧。
我制作的《三人吉三》剧本是以白水社出版的《三人吉三廓初买》这本书为基础，并加入目前上演的台词。
《三人吉三》的练习已经过了半个月。
我感到很惊奇，有许多事情让我惊奇。
比如说，芳学姊背台词的能力。她拿到剧本的次日，便把自己的台词背得完美无缺，第三天连小姐的台词都记住了，第五天则已完全记住和尚的台词。而且，她对于自己的位置、和小姐之间的距离也都拿捏得很好。这与其说是出于戏剧社的训练，不如说是天生的才能吧？
花满学长似乎花费很大的功夫才记住台词，不过他非常努力，小姐的台词已经没问题了，剩下的就是能不能把「打从春天……」那段著名的台词说得很帅气。
他在前半段的女性扮相实在很厉害，虽然身材高大，却懂得弯曲膝盖并倾斜身体、让自己显得娇小的技术。即便没有化妆，又穿著男用浴衣，但花满学长一举手一投足看起来都非常柔美，实在了不起。流畅的动作让观赏的人都觉得陶醉。
这两人真的好厉害，让我不禁佩服自己，是我决定如此杰出的人选，眼光果然没有错。
不只是芳学姊和花满学长，小表演厅隔壁的教室成为小丸子的城堡，也就是服装室。小丸子以接近免费的价格买到出租用的旧衣，缝上鲜艳的刺绣和装饰，让衣服重生为漂亮的振袖。其他服装也在专心制作中。踩著缝纫机踏板的小丸子背影，看起来坚强又可靠。
蜻蜓的工作几乎都在电脑里，所以还看不到全貌，不过我对他赋予绝对的信赖。他有时会在小表演厅角落睡得像死了一样，这是因为他在家里一直努力到深夜。昨天我在半夜两点因为太热醒来，看到蜻蜓房间的灯还亮著。
此刻，在即使敞开窗户仍旧很热的室内，练习持续进行。
「就以百两为赌注。」
「不比虫拳──」
「拚性命。」
虫拳是以前的猜拳。
这种拳出的不是剪刀石头布，而是蛇、青蛙和蛞蝓。蛇赢青蛙，青蛙赢蛞蝓，蛞蝓赢蛇……我一直很怀疑蛞蝓是不是真的比蛇还强，不过总之就是这样。
小姐和少爷的「立回」场面开始。
「立回」是指拔刀互砍，时代剧当中也有「杀阵」之类的用语。这里的动作由我和花满学长反覆观赏DVD记在脑里，再改编为简化的形式。日本舞踊有种动作称作「所作立」，是把「立回」改变为更舞蹈化的动作，因此花满学长立刻就抓住动作的诀窍。我要不厌其烦地再说一次：我决定的人选实在太棒了！
「立回」一定会伴随「附」的声响，这是用附木敲在榉木板上，发出啪、啪的声音。因为是替戏剧附加声音，所以称为「附」。有时会由负责大道具的人打「附」，也有专门打「附」的人。我其实很向往当打「附」的人……这次虽然也很想负责，但我饰演的和尚吉三要加入「立回」，所以不可能，只能由蜻蜓把「附」的声音加入音响效果。
当两人的打斗变得激烈，和尚吉三便登场。
和尚从花道走上舞台，看到两人急忙阻止。他边喊「等等、等等」，边脱下身上的半缠拋入两人之间，然后三人一起摆出犀利的「亮相」姿势。
和尚：「等等、等等，两位请稍等一会儿。」
少爷：「素不相识，阻止无用。」
小姐：「趁还未受伤前──」
少爷、小姐：「让开，让开！」
等同被两人说「别多管闲事」的和尚吉三说：
「不行，我不让。我不能让。」
到这里，三人便解除「亮相」的姿势。
接下来是台词重点，这是和尚自我介绍的长台词。我深深吸气，开始说：
「初雷尚早，河畔未融冰，水中刀光闪烁。跳入纷争不相识，名闻遐迩乃吉三。即便血气旺，又非太神乐，初春演剑舞，任一方受伤皆不可。」
「呃……停，暂停。」
咦？
台词还没有讲完……
我望向喊停的花满学长，另一边的芳学姊也发出「嗯～」的声音，用挂在脖子上的毛巾按著脸。
「蜻蜓，刚刚的有录下来吗？」
芳学姊站起来问，蜻蜓点点头。
我们离开用胶带围起来的临时舞台，聚集在蜻蜓的电脑周围。刚好小丸子也从服装室过来，每个人手中都拿著饮料。在没有冷气的旧校舍，绝对不能缺少水分补给。
「……播放刚刚的部分。」
蜻蜓低声说道，播放影片。
嗯，立回的动作变得俐落很多，但动作或许可以再加快一点。如果依照原本的速度，对高中生来说或许会觉得太慢。待会儿再和学长姊商量……喔，我登场了。
哦哦。
……哦哦哦……这真是……惊人……
「如何？」
花满学长问。
「唉……」
芳学姊叹一口气。蜻蜓接著说「嗯」，小丸子则发出「恶！」的声音。
开始练习之后，我遇到种种令我惊奇的事，这些主要都是正面意义的惊奇。不过人生不会只有好事，此时我被迫面对非常负面意义的惊奇。
「这实在……太夸张了……我自己完全没有发现……」
我注视著画面暂停的萤幕，喃喃地说。
「小黑的台词记得很完美，站立位置也没错。可是，这实在……太惨了。老实说，哪怕是戏剧社的新生也很少会出现这种情况。日语中把差劲的演员称作萝卜，是因为萝卜有杀菌作用，吃了不会中毒，也就是『不会中』的意思。可是小黑已经不是中不中的问题，根本就不是在演戏。这么惨的状况还真是罕见。」
芳学姊流畅地提出批评，我完全无法反驳。她说得没错。就如刚刚的台词，我以为自己说得很正常，实际上却像在念经：
「初─雷─尚─早～河─畔─未─融─冰～水─中─刀─光─闪─烁～」
而且，我到底看向哪里？动作也好像机器人。不，现今机器人技术发达，搞不好我还比机器人糟糕吧？
「我听说你在教职员室完美地吟咏出台词，原本很期待……」
花满学长显得很失望，我哑口无言。蜻蜓瞥了一脸愕然的我，开始解释：
「小黑如果只念台词，会有抑扬顿挫，也能融入些感情；如果只有动作，同样能正常发挥。他也有办法拿捏演员之间的相对位置，但是没办法同时说台词又做动作……也就是说，他不会演戏，不适合演戏。」
他用低沉的声音明快地分析。
「的确非常不适合……你从舞台之外对我们提出建议时，明明那么精确……」
「……我本来就想要负责导演工作……」
「这演技实在太烂。来栖一上台，学长姊的演技都白费了。」
啊啊啊，小丸子的发言宛如利刃刺入我的耳朵和胸口……
「不过也没有其他人能代替啊。蜻蜓不可能吧？」
「不可能，我比小黑还糟糕。」
「我想也是。蜻蜓在台上大概一句话都说不出来。小丸子……」
「我光是制作服装就快死了！」
「那么，还是得请小黑加油了。我也会尽可能提供协助……可是来得及吗……」
芳学姊担心的不是文化祭。
我们预定在文化祭之前，先举办首次公演。
暑假快结束时，我们要前往学校志工社团定期访问的老人社福中心，演出《三人吉三》。这是远见老师的提议。
如果到文化祭才首次正式上台，大家或许会不安，所以在那之前先体验小型发表会如何──老师提出这个想法，我们立刻答应，毕竟演出经验越多越好。观众虽然顶多只有三十人，但仍旧是不折不扣的首次舞台演出。
「观众都是老人家，他们看到高中生努力演出的样子，就算表现得有点糟糕，应该也会宽容看待吧？」
「不过啊，小丸子，老人家应该比高中生更懂歌舞伎，评价的标准也会更严格吧？」
「花、花满学长……请不要对我施加压力……」
「小黑，现在不是脸色发白的时候，你得抱著必死的决心加油才行。歌舞伎同好会的将来，就看你的表演成果。」
「好的……我会努力……」
没错，我会努力。
事实上，我现在也很努力。我自认已经尽力了，却演成那样，这才是问题所在。
「只要努力就能成功。」这句话是谎言。
努力很重要，也是必须的，但人总有适合与不适合的事。阿公也说过，「做了就能成功」这种话，都是做了之后成功的人所说的，做了之后没有成功的人自然不会说话……也就是说，不论多么努力，都有办不到的时候……啊啊，不行，我不能沉浸在这种负面想法当中。
为了避免被大家发现我内心的情绪，我把视线转向贴在墙上的大月历。
老人社福中心的公演日期在八月最后一个礼拜，在那之前，我得把惨不忍睹的和尚吉三改良到「虽然很惨但勉强能接受」的程度，要不然不仅会扯大家后腿，甚至会绊倒大家。
我该怎么做，才能避免最恶劣的情况发生？
我正迷惘时，芳学姊似乎发现什么，视线移向窗户。
小丸子问：「怎么了？」
她回答：「有人在看。」
咦？又来了？
我们面面相觑。所有人都站起来，跑到因为天气炎热而敞开的窗户前探出身子。
「在那里，他在跑。」
花满学长伸出手指。跑远的背影穿著白色衬衫，从身材能看出是男生。会不会和我上次看到的是同一个人？
「那应该不是小芳的粉丝吧？」
花满学长凝神注视，但人影已经绕过转角消失。
「该不会是……想要入社的人？」
我提出非常乐观的意见，却被小丸子一口否定：
「怎么可能！如果是的话，应该会直接走进来。入口的地方贴了那么大的字：『歌舞伎同好会热烈欢迎参观者。』」
没错，旧校舍入口贴著我表达灵魂吶喊的海报。
「会不会是觉得很稀奇？现在虽然放暑假，可是有满多学生到校参加社团活动。」
「的确。我在班上也被问说，歌舞伎同好会究竟在做什么。这有什么好问的？当然是歌舞伎啦！」
花满学长连连喊著「好热」离开窗边。听到蝉鸣声，我感觉汗水滑落脖子后方。到底是谁呢？就算只是来看看也好，怎么不进来？
我喃喃自语：「……该不会是蛯原……」
芳学姊歪著头说：「哦，那位公子吗？」
「芳学姊，你也认识他？」
「怎么可能不认识？他是我们学校最有名的人物。」
「第二名是芳学姊吧？」
小丸子说话的眼神很认真。芳学姊哈哈笑著说：
「也许吧。不过我只是在很小的圈子受到瞩目，蛯原则是正宗的梨园子弟，不能相提并论……他的祖父好像是人间国宝吧？」
我点点头又说：
「我之前曾在这栋旧校舍撞见过练习中的蛯原，当时还邀他参加同好会，可是他非常明确地拒绝了。」
「那也没办法。他是已经站上舞台的职业演员，不可能和我们一起演出。」
花满学长说得没错，但我总觉得哪里怪怪的。或许我在意的是，当时蛯原那么强烈的焦躁究竟来自何处？
「芳学姊。」
「嗯？」
「假设这所学校有个已经当上明星或演员的学生，不管是在电视或舞台总之已经开始凭演艺事业赚钱了；另一方面，学校也有业余的戏剧社。那个身为明星的学生，会对戏剧社抱持敌对态度吗？」
芳学姊想了三秒左右回答：
「应该不会吧？因为那个学生已经有职业水准。依个人性格……或许会瞧不起或轻视戏剧社，但不可能会产生敌对心态，毕竟对方根本配不上当敌人。」
「的确……」
花满学长问：「难道那位公子对歌舞伎同好会抱持敌意？」
「与其说是敌意……」我一时找不到适当的用语。「他好像看到我就火大……」
「我之前也是啊。」
「好、好过分！」
「因为小黑很顽固。像小黑这么执著的人，偶尔会让人感到火大。」
「哦，可以理解，就是有点烦的意思。」小丸子深深点头。
芳学姊也苦笑著附和：「对对对，小黑有点那种特质。」
「……」
连挚友都没有帮我反驳。我不禁扭曲著脸，很难堪地喊：「咦咦咦咦！」
「不过这样也好吧？能对某件事执著到让人觉得有点烦的地步，也不是那么容易的事。我虽然被小黑拉进来，但现在觉得很愉快呀。」
芳学姊绝妙的辩护，让我不禁要掉下眼泪。
「不论如何，来偷窥的应该不是蛯原。刚刚那个人头发偏褐色，可是蛯原的头发是全黑的。」小丸子提出见解，花满学长歪著头问：「是吗？」我也没有注意到。外面的光线太强，很难确认那个人的发色。
「而且现在是暑假，没有参加社团的学生应该不会到校，蛯原也不可能会来。」
我正觉得有理，一旁的蜻蜓却低声否定：
「蛯原他……只有上午会到学校。」
「咦？为什么？」
「补课。」
「啊？他成绩很差吗？」
花满学长告诉思路简单的我：
「他的头脑很好。不过今年五月，他陪祖父到欧洲表演，所以出席时间大概不太够。夏天虽然也有舞台表演，但是时间安排在下午，所以他可以利用上午时间到学校补课。」
蜻蜓连连点头。
这么说……蛯原来偷看的可能性不是零。
我看看墙上时钟。十二点刚过，正好是休息时间。
「午餐时间到了，我出去一下。」
我还没说完就跑出去。
蜻蜓对我喊：「喂！」花满学长也问：「你要去哪里？」但我没时间回答就冲出小表演厅。我担心如果晚一步，蛯原就回去了。不过当我冲出旧校舍，才想到根本不知道他的补课地点。竟然连地点都不知道就跑出来，真是大笨蛋……我正感到懊恼时，手机铃声响起。
『二号馆的小讲堂。』
是蜻蜓传来的简讯。
简讯内容指的当然是补课教室。不愧是我的挚友，非常理解我的愚笨程度和需要的情报。
不过，我还没有到达二号馆就找到蛯原。
他正走向后门，似乎要回去了。
「蛯原！」
我叫住他。他瞥了我一眼，微微皱起眉头。
他虽然毫不隐藏心中的不耐，但没有无视我。在我接近前，他无言地站在原地，那身雪白笔挺的衬衫在夏日阳光照射下几乎闪闪发光，我不禁对自己皱巴巴的T恤感到有点惭愧。
「……什么事？」
距离缩短到可以听见彼此说话时，蛯原开口问我。
「呃……很热吧？」
「因为是夏天。」
他的回答与其说是清爽，不如说是冷淡。
「有事吗？我在赶时间。」
「啊，对不起。那个……你刚刚有没有去旧校舍？」
蛯原听到我的问题，一脸诧异地说：
「啊？我是来补课的。」
「所以说，在休息时间……」
「为什么我要去旧校舍？」
「为了……看我们的练习？」
「……」
蛯原沉默，我也不发一语。
阳光照在我的后脑杓，感觉很烫。头发真的很重要，如果我是光头，后脑杓大概就烧焦了……我之所以会想这些无关紧要的事，大概是为了逃避此刻莫名紧张的气氛。
「我太惊讶了。」
蛯原总算开口。
该不会是因为被我说中，所以才感到惊讶？我稍稍张大眼睛。但是……
「我对你的乐观想法感到非常惊讶。你以为我对你们的同好会产生兴趣，特地跑去偷看？要不然就是以为，我到头来还是想跟你们一起演出歌舞伎，只是事到如今开不了口，只能私下去偷看？」
「我只是觉得搞不好……或许真的有这种情况……」
「不会。」
「绝对不会？」
我歪著头再次确认，蛯原这回以很大的声量说：「绝对不可能！」我有些吃惊，往后跳了一步。
「不会！也不可能！基本上，我一直待在补课的教室里！你如果怀疑，可以去问老师！」
「不，没必要做到那种地步。真的。」
从蛯原的态度来看，我的假设明显错误。这位公子之所以没有流汗，是因为补课教室开著冷气。如果他离开教室之后去偷看我们又逃跑，不可能会是如此清爽的模样。
「真是的……这个季节就算没事也会热到心浮气躁，可是看到你的脸让我更火大！」
「对、对不起！」我连忙道歉。
蛯原狠狠瞪我一眼，往前凑近一步，我发现他的太阳穴暴起青筋……这么说来，脸谱好像就是以脸上浮现的血管为基础所设计的。
「喂，黑悟。」
啊，他直呼我的名字。之前都很疏远地称呼我为「黑悟同学」，现在第一次直呼我的名字。不过不是因为变熟了，而是他在生气。
「我对歌舞伎同好会一点兴趣都没有，也完全不关心，所以绝对不会去偷看你们练习！」
「嗯，好。我知道了。」
「给我记住，我的歌舞伎和你们办家家酒的歌舞伎完全不同。不要让我说太多次！」
「好的，真抱歉打扰你这么多次。」
我缩起肩膀，态度变得很卑微。蛯原看著我，似乎还想说些什么，但最后还是闭上嘴巴，只是稍微扭曲脸庞。他那张先前还很清爽的脸涨得通红，额头上闪烁著汗珠。
蛯原缩起下巴，退后一步。
他的表情显得很不高兴，但与其说是对我发脾气，不如说是为自己激动到对我这种家伙咆哮而生气……不过，我也不知道真正的情况。
当他转身准备要离开时，我突然喊了一声「啊」。
蛯原的鞋底发出摩擦声，转身问我：「什么事？」
「呃，那个……」
我有事情想要问蛯原，但又觉得问了他大概会火大。可是我还是想问他，因此内心产生重重纠葛。
「到底有什么事？我在赶时间！有事就快说！」
如果在赶时间，乾脆别管我就行了，但蛯原在这种地方却很讲道义，或者可以算是很注重礼貌吧。他即使面对非常讨厌的对象，似乎也不会停止沟通。
「三、三人吉三。」
「啊？」
「你有没有演过《三人吉三》？」
蛯原或许不想和我讨论歌舞伎的话题，但我抱著碰钉子也不在乎的心情问他。他果然眉头深锁，以凶恶的表情看著我。
「……有，去年在只有年轻演员的表演会上演过。」
「蛯原，你演什么角色？小姐吗？」
「……对。」
「你演过和尚吗？」
蛯原脸上明显浮现「你到底是想怎样」的表情，但还是回答：
「没有。当时我是最年轻的演员，演和尚的是比我资深许多的兄长。那出戏当中以和尚最为难演。」
「啊，果然如此……」
《三名吉三》当中，以和尚最困难──这点在我亲自饰演和尚之前就隐约感觉到了。少爷和小姐的个性很鲜明，可以说是很容易懂的人物形象。虽然不知道这么说正不正确，不过就某种意义来说，是漫画般的人物。相反的，和尚则有更复杂的深度，因此更难表现。
「……哦，原来你们要演《三人吉三》。」
「嗯。」
「该不会是由你来演和尚吉三吧？」
「嗯……对。」
「哦？」蛯原笑了。
他的表情一改先前的不悦，显得很愉快。我可以感觉到他在嘲笑我。
「那真是责任重大。刚刚也说过，我没有演过和尚，所以没办法提供有用的建议。反正，你就努力试试吧？」
「……我很努力……可是我完全没有演戏天分……」
「你不是在教职员室表演过弁天小僧吗？」
「那只是一股脑儿念出台词而已，不是演戏。你应该很清楚吧？」
「原来你有自觉啊？」
蛯原又笑了。他轻轻晃动著肩膀呵呵笑，又说：
「可是没想到你要演和尚，真是矮小的和尚。」
「这、这点是没办法改变的！」
「我不觉得你有『仁』。」
「已经不是有没有『仁』的问题！如果你知道我演得有多糟，一定会捧腹大笑！」
「仁」是……该怎么解释呢？比方说，某个演员如果很适合某个角色，就会说「『仁』很合」，意思是这个演员的个性和角色非常契合。
相反的，不论是实力多么坚强的演员，如果饰演「仁」不合的角色，效果就会大打折扣。呃～举个有点过时的例子，例如松山研一演L的时候，「仁」就非常合──我是指《死亡笔记本》那部电影。
「啊？你演得那么糟，还想要演歌舞伎？」
「我原本是想担任导演！不是想要站在舞台上，而是想创造舞台。可是在人数不足的时候，也只能凑数……你既然这么说，就告诉我吧。和尚的『仁』到底是什么？你觉得什么样的演员才会有合适的『仁』？」
面对我的质问，蛯原的语调变得有些暧昧：
「这个嘛……没办法用言语说明。」
「你就努力说说看嘛。」
「别胡闹。总之，和尚吉三的『仁』……重点是，你看过整出戏吗？」
「有啊，虽然只看过影片。」
三位吉三都没有快乐的结局。
依照设定，三名帅气的盗贼虽然会做坏事，但不会做出残暴的行为，然而他们却遭因果与命运玩弄，最后三人在彼此争斗中丧命。
「那么，你应该知道吧？」
蛯原不耐地抬起下巴说。
「和尚吉三是小姐和少爷信赖的兄长，心胸也很宽阔。但另一方面，他有手刃至亲的冷酷一面。他真的是很难诠释的角色，高中生的我怎么可能会理解！」
原来如此。我看过好几次《三人吉三》的影片，仍旧不太了解和尚吉三的内心，抓不到他的角色特性。
「……原来连蛯原都不知道。」
「真抱歉啊！」
蛯原不爽地说完，把脸转向别的地方。
连身为专业演员的蛯原都无法理解，那么我不知道也是理所当然。即使知道，凭我这么差的演技也无可奈何……
「喔，这不是来栖吗？」
我听到熟悉的声音转头，看到远见老师提著塑胶袋站在那里。即使不用上课，他还是规矩地穿著衬衫和长裤。
「你在这里做什么？看，我替大家买了冰棒……嗯？蛯原，你也在呀？要不要吃冰棒？」
远见老师问蛯原，蛯原很熟练地装出笑容回答：
「不用了，我正要回去，再见。」
「这样啊。路上小心。还有，演出要加油喔！」
「谢谢。」
蛯原很有礼貌地鞠躬之后离开。我这才想到，他八月的演出好像是和祖父共演。
「来栖，你刚刚跟蛯原在聊什么？」
「……关于和尚的『仁』。」
「人？」
我低头看著老师手中的冰棒说：
「如果要说明的话，冰棒都要融化了。可以待会儿再解释吗？」
不能怪我太急，因为我看到喀哩喀哩君的汽水口味冰棒。
*
「听说今天有高中生要表演歌舞伎给我们看。」
「哦，我不知道多少年没去看过歌舞伎了。现在脚不方便，没办法去新的歌舞伎座。」
「我以前很常去，死去的老婆有特别钟爱的演员。」
冷气温度适中的休憩厅内，老人家和乐融融地聊天。
这里是老人社福中心，免费或以低价提供当地老年人各种谘询服务，设置交流场所，并提供娱乐的场地。这座设施和老人安养院不同，大家都是从家里过来的。我刚刚和一群拿著桌球制服与球拍的老人擦身而过。虽然已届高龄，但感觉都很有活力。我是阿公带大的，看到有活力的老人家就会很高兴──但今天却没心思想到这种事。
「他们好像要演《三人吉三》。」
「哎呀，真棒。我好喜欢这出戏，尤其喜欢音羽屋的小姐吉三。」
「我喜欢成田屋的和尚吉三。他是很好的演员，真可惜了。」
听到这样的对话，我不禁想抱住头。从便利商店买来当午餐的饭团仍旧放在袋子里，我完全没有胃口。
时间是八月底。
我们首度公演的日子终于来临。
「……蜻蜓。」
「嗯？」
坐在对面的蜻蜓回应我，他大概正在用电脑做最终确认。这次使用的场地是称为「电影室」的房间，因此会使用投影机把蜻蜓制作的背景画面投映到舞台上。
「果然有人……对歌舞伎很瞭解……」
「好像吧。」
「他们还谈到音羽屋、成田屋……呜呜……」
正如所料，观众当中有不少喜欢歌舞伎的老人家。听到那些名门的名字，我的膝盖都开始颤抖。
「小黑，我们是高中素人歌舞伎，不会被拿来和成田屋比较。」
「那当然，如果和他们相提并论未免太狂妄。可是……可是，如果是高中生的素人歌舞伎那还好，可是我……我的和尚简直是……」
幼稚园玩游戏的程度。
「我看了彩排的录影吓一跳……根本完全没有进步……」
蜻蜓似乎不知该如何回答，不过他不是会说谎的人，便点头说：「的确。」
「一般来说，就算是故意要装，也没办法装出那么差劲的演技。我自己也无法理解为什么会演得那么差……根本比萝卜还不如。如果我自称萝卜演员，实在对萝卜太不敬……萝卜和鰤鱼一起煮超好吃的……」
「振作点，现在才沮丧也无济于事。」
说得也是，今天就是正式演出了……虽然我很想逃跑，可是又不能做出那么不负责任的行为……唉，心情好沉重。
这时手机收到简讯的铃声传来。
「啊，女子组的准备快要结束了。」
「准备？」
「发型、化妆和服装。我也该去准备了……蜻蜓，你呢？」
「我要在现场进行最终确认。」
「拜托你。」
「那个要吃完。」
蜻蜓看到便利商店袋子里连碰都没碰的饭团和乌龙茶，便这样劝我。我虽然回了声「嗯」，却完全没有食欲。我心想，或许吸入外面的空气可以稍微转换心情便走出建筑物。只离开十五分钟左右应该没关系吧？
社福中心前方有一座小公园。
公园内没有游戏器材，只有长椅。与其说是给小孩子玩耍的空间，倒比较像是让老人家休息的地方。不过现在是八月底，又是中午刚过的时间，天气相当炎热，气温高到连蝉鸣都显得有气无力，公园内当然没有人影，所以我可以独占树荫下的长椅。
我坐在长椅上回想。
暑假期间，我们非常努力。真的是非常非常努力。
在炎热的天气中，我们几乎每天练习，包括基础练习和发声，也看了好几次DVD，现在就连小丸子都能背诵三人的台词。
前天我们进行了总排，就是从头到尾的练习。我们穿上和正式演出时相同的服装实际演一次，就像预演一样。
我看过这段录影之后，觉得太厉害了，完成度比我预期的还要高。
服装具备重量感，穿上去却比外观给人的印象要轻，因此不会影响到动作。小丸子充分发挥制作Cosplay服装培养的技术。蜻蜓的美术和音响也很完美。背景为了不失去歌舞伎风味，因此刻意做得很平面。花满学长「打从春天……」的台词也进步很多。至于芳学姊的少爷实在太帅了，光是试衣时的照片，几乎都可以成为剧照。协助饰演登势的是二年级的三轮山学姊，就是我最初去找花满学长时见到的兔子发夹学姊。她穿著和服走动的样子很有型，演技也很落落大方，而且本人乐在其中。饰演太郎右卫门这个小角色的是戏剧社一年级的男生数马，他的动作非常俐落。
不错嘛。
歌舞伎同好会，真的很不错。
真的，如果没有我……一定会是很杰出的首次公演。
我的存在就好像在很美丽的图画上涂抹低层次的涂鸦。就因为这个涂鸦，害得整张图画都泡汤。
「呼……」
自树叶缝隙洒下的阳光很灿烂，我的心情却相当灰暗。
我不是习于自我否定的人，这次却不禁诅咒自己，因为我最喜欢的歌舞伎，被我惊人的烂演技严重拉低水准……芳学姊说：「烂到这个程度，或许可以博得笑声吧。」但那不是我追求的演出。而且重点是，其他人都在认真演戏，只有我在搞笑，根本有失平衡。
或许是因为想了太多问题，我开始感到头痛。
这种时候，真希望阿公在身边。
阿公会对沮丧的我说什么呢？
──只要做自己觉得有趣的事情就行了。
阿公常常这样告诉我，然后，母亲会无奈地说：「哪有这种事！活著当然也会遇到讨厌的事情啊。」
──没关系，只要做有趣的事情就行了。为了做真正有趣的事，就能付出努力，也能够忍耐，即使丢脸也不怕。别担心，人类真的很任性，只能为自己觉得重要的事情付出努力。
他把当时还小的我抱在膝上，开怀地笑著。
我虽然努力过，但却不行，也已经没有时间了。
那就没办法了，接下来只好去丢脸。我不能让好不容易成立的歌舞伎同好会，在这里停住脚步。相较之下，我宁愿让大家看我糟糕的演技。为了自己觉得最重要、最有趣的事，我只好去丢脸。
「……对吧，阿公？」
我仰望天空喃喃自语。
我的演技真的是超级无敌烂，阿公看到一定会大爆笑。可是好奇怪，我明明把台词和动作都完全记住了，为什么无法同时进行？话说回来，我也只是看著学而已。我和阿公一起看影片，阿公视力变差之后由我边看边解说。虽然看过好几百次歌舞伎，但我只是一名观众。
阿公，其实我好想打「附」。
蜻蜓替我们制作的音效很棒，可是，我还是想要在现场拿著附木，在附板上打出「啪哒啪哒啪哒啪哒、啪哒～」的声音。
我在练习中试过几次。我观察演员节奏的技术并不差，芳学姊和花满学长都称赞我「时机抓得绝妙」。
导演工作……我也想再多做一点。
我原本想要花更多时间设计出属于我们的歌舞伎，但我的演技太差了，所以被演技练习占去太多时间。
……希望能早点招募到更多社员。
这样一来，我就可以安心担任导演和狂言方。
当我茫然地胡思乱想，手机响了起来。
糟糕，花满学长在找我。我在公园休息得太悠闲，如果不赶快回去会来不及准备。我小跑步返回社福中心，离开公园才想到我把饭团和乌龙茶留在长椅上，不过没有回去拿。反正我也没有胃口，而且时间很紧迫。
「小黑，你在干什么！快点来化妆！」
「对不起！」
后台是铺著榻榻米的和室，我们在这里先化妆，然后戴上假发，再换上服装。和尚吉三穿的是深蓝色股引、衣襬塞进腰带的上衣、红褐色的半缠以及麻底草鞋。小丸子从我的名字取了「黑」字，在半缠背后帅气地加上写著「黑」的印。
开演前二十分钟，所有人都准备好了。
芳学姊已经习惯公演，花满学长也登上过无数次日本舞踊的舞台，但两人都笑著说「比平常还要紧张」。我不知是否因为紧张，感觉很不舒服，头也一直很痛。我想问有没有人带药，又不想让大家担心……
「大、大、大家，不不不不不要紧！」
我特别不想让这个人担心，就是比任何人都要紧张、全身僵硬的远见老师。
「你、你们都很努力练习了！」
他在坐著等候上台的众人面前来回走动，用紧张到变调的声音说话。芳学姊看不下去，对他说：「老师，冷静点。」
「对、对、对呀，我们要冷静！」
芳学姊苦笑著说：「不，我的意思是请老师冷静点。」
远见老师却苍白著脸说：
「我不要紧！电影室已经坐满，观众是活力充沛的老人家、他们的家人，还有几个学校同学也来了！」
「咦？真的吗？」我问。
小丸子告诉我：「那些人是芳学姊的粉丝团成员。不知道究竟是从哪里得到消息……来了六个人。」
远见老师说明：「其实光是老人家就已经坐满所有位子，我原本想要拒绝同学们入场，可是她们说站著看也没关系，我就让她们进来。」
这样啊……那么我差劲的演技，在新学期就会成为学校的话题……不，没关系，我已经有所觉悟。
乾脆把宣传方向导为：因为人数不足才会这么凄惨，请大家拯救歌舞伎同好会。如何？
「对了，歌舞伎同好会感觉应该会有很多芳学姊的粉丝加入，为什么没有发生这样的情况呢……」
小丸子提出疑问。花满学长用涂红的樱桃小嘴回答：「听说是有规定。」黑底枪梅图案的振袖和服很适合他。如果忽略高大的身材，怎么看都像是女人。和服上的纹样是圆圈中有结文（折细打结的信），和八百屋于七和服上的封文（以信封封起的信）很像（注19：◆ 八百屋是蔬菜店。八百屋于七据说是真实存在的女性，为了见情人而放火，后来成为小说戏曲的题材。于七典型的造型中，和服纹样便是圆圈中有封文。）。
「听说戏剧社规定，如果为了小芳加入歌舞伎同好会，就剥夺戏剧社公认粉丝团的会员资格，这样一来便拿不到戏剧社公演的票。」
「芳学姊，这是真的吗？」
「我不是很清楚。」
穿著紫藤色无袴和服的芳学姊说。小丸子在这件服装上也确实缝上吉字菱纹。我原本跟她说这么小的细节可以省略，她却说「不讲究细节还当什么阿宅」，努力把它完成了。
「我还在国中部时就参加戏剧社，可是三年级的时候遇到一点麻烦，比如说公演时因为尖叫声太多，害得戏演到一半被迫停止，或是在后台附近引起大骚动之类的。」
「当时真的很混乱。」
同样从国中就参加戏剧社的太郎右卫门（正确地说是数马）苦笑著附和。
正伤透脑筋的时候，现任戏剧社社长雾湖学姊出面解决危机。她把杂乱无章的一群群粉丝组织化，决定负责人与规则，相对地也提供优待，亦即取得戏剧社公演门票的优先权。
「现在来场的应该是自粉丝团选拔而出的学生。待会儿可以让她们拍照吗？」
芳学姊问小丸子。小丸子红著脸回答：
「这、这种事不需要我的许可！由社长决定就行了吧？」
「啊？我？呃，只是拍照应该没关系吧？结束之后可以让她们到后台来。」
顺便也可以听听感想。姑且不论我无可救药的演技，我很想问她们看过歌舞伎的感想。
负责掌控时间的蜻蜓看看手表说：「……五分钟前。」
「客人应该都入场了吧？我和花满学长还有三轮山学姊是不是该到走廊？」
这三人是从花道登场。话说回来，这里当然没有花道，因此在观众席的下手侧设置通道，做为花道使用。
室内只有这条通道上没有摆放折叠椅，而是设置从戏剧社借来的平台。由于这里也没有平常在花道尽头、称作「鸟屋」的小房间，所以要直接从走廊进入花道。最先进入聚光灯下的，是饰演登势的三轮山学姊。这次的舞台灯光由社福中心的工作人员协助。
当我们三三两两要走出去时，花满学长说：
「等一下。我们不做那个吗？就是比赛之前围在一起喊『加油』之类的。」
「啊，对了。要做吗？」
「你还问『要做吗』？你是社长耶！这种事应该由你来主导才对。」
「呃，那么就来鼓舞士气……凝聚大家的心？不过放松心情也很重要……毕竟又不是运动比赛……」
怎么办？该喊什么口号？
「赢定了」好像不太对……「大家一起拚」也不对，我们又不是要去战斗。包含老师在内，大家都已经围成圈圈，我却想不到适当的词语。
「就选小黑喜欢的句子吧，比如说歌舞伎台词之类的。」
芳学姊这么说，蜻蜓也点点头。
即使如此，我还是很犹豫，因为我有太多喜欢的台词。
「且慢、且慢」……很奇怪，停下来要干什么？
「家到末代，人只一世」……不不，这太灰暗。
那么就用《外郎卖》里的绕口令来活动舌头吧：「ochatacho chatacho chattotacho chatacho（点茶、点茶、快快点茶、快点茶）。」……不行，我办不到，真抱歉。
……啊，有了。
我想到很棒的句子。
我凑近大家的脸说：「就用这句吧，也包含希望观众很多的心愿。」
我告诉大家那句著名台词。出处是《楼门五三桐》，作者是第一代并木五瓶。这是稀世大盗贼从京都南禅寺山门上俯瞰盛开的樱花时所说的台词，我特别喜欢播磨屋的吟咏方式。
「什么？又是小偷？」
远见老师有些迟疑，不过我告诉他「是义贼，所以没关系」硬是让他接受，大家也都同意了。依照惯例，我们伸出右手叠在一起，接著喊「预备」，然后吸一口气。
「绝景啊！绝景啊啊啊啊！」
所有人齐声大喊。
哦哦，感觉很棒，成为石川五右卫门的心情实在爽快。
喊完之后我们收回手，花满学长拍一下我的背。虽然只是轻拍，我却摇晃得很厉害而被大家取笑。
「要走啰。」
花道组随著戴耳麦的小丸子一起移动。
在舞台旁边，戴著耳麦的蜻蜓会边和小丸子联络边播放音效。走廊上还有几名应该是观众的老人，看到我们就眯著眼睛喊「哎呀哎呀」然后进入电影室。
『接下来，河内山学院高中部歌舞伎同好会的成员将在电影室演出《三人吉三》。』
我听到馆内广播，心跳变得很快，感觉呼吸好像有些困难。哇，没想到我这么容易紧张。我的出场顺序还早，所以坐在走廊角落。三轮山学姊担心地对我说：
「你的脸色怎么这么差？」
「哈哈哈，因为这是我第一次登上舞台。」
「没想到狗狗也会紧张。」
她笑著说。现在她还是称呼我「狗狗」。
「三轮山，快要上场了！」
小丸子呼唤她，她便回应一声「好～」到门口准备。她拿著草席，假发上披著两端垂下的头巾，嘴咬著边缘。门的内侧装了窗帘，代替舞台入口的帘幕。
我听到舞台音乐。
柝声出现，间隔越来越短。
如果是在剧场，这时会拉开舞台帷幕。
「要开始了。」
小丸子小声而俐落地说，并打开门。
我看到黑色窗帘。小丸子推著三轮山的背部说「好」。掌声响起。
终于开始了。
已经没有退路。
我仍旧坐著，稍稍抬起头看花满学长。他闭上眼睛集中精神，大概是沉浸于角色当中吧。登势的台词说完之后，紧接著是小姐吉三登场，在花道的七三……也就是走到七成的地方，两人会对话。这是小姐吉三问路的段落。
「好，小姐要上了。」
听到小丸子的声音，花满学长张开眼睛。
他站在窗帘前方，微微屈膝，身体稍微倾斜。在这个瞬间，他的身体看起来小了两圈。
他已经不是花满学长，而是小姐吉三。
小姐站上花道。
格外热烈的掌声让我背脊发凉。这是怎么搞的？是兴奋的颤抖吗？
小丸子静静地暂时关上门。
在这之后，登势会被小姐夺走一百两，而目击的少爷对小姐说「把钱留下」，然后两人开始争夺──到这里都没有我的戏，距离我登场大概还有二十分钟吧。
「啊啊，好紧张……」
小丸子握著拳头说。
「上次这么兴奋，大概是第一次让人穿上自己制作的Cosplay服装……喂，来栖，这种时候说这种话或许不太适合，不过我本来就是不懂察言观色的阿宅，所以还是要说。一开始我虽然常常抱怨……可是，其实满愉快的。因为成员都是怪人，即使肥宅如我也能和大家相处得满轻松的。这个暑假大概是太努力了，明明没有节食却瘦了三公斤。当然我也知道，即使瘦一点我还是肥；更重要的是，即使瘦下来也不能改变丑女的事实。至于御宅族这点，哪怕瘦了仍不会改变，我也不想改变！今天的公演如果和夏Comi的时间相冲，我一定不会来。身为正统的御宅族，必须连续三天都到夏Comi会场报到才行。话说突然暴红的动画《圣战Buddhist》的服装超简单呢，顺带一提那叫做粪扫衣，是类似袈裟的衣服。真的，和《花魁战士凤蝶》比起来实在是小菜一碟……喂，来栖，你在听吗？」
……咦？啊，我在听，我有听见。
应该吧……
袈裟怎么了？
和尚吉三并没有穿袈裟……小丸子？你的脸怪怪的。怎么变得扭曲……不不不，我不是说你长得丑。
咦？
不只是小丸子，视野范围所见的东西都变得扭曲。这么说来，是我的问题？我的眼睛出问题了吗？头好痛。感觉……好恶心……
「来栖？等等……哇！」
对不起。
小丸子，对不起。
我刚刚吐了吧……？很脏吗……？衣服不要紧吧……应该差一点点没吐到……这是怎么回事……夏季感冒？夏季感冒会这么突然地发作吗？
「来栖！振作点！」
没错，我得振作。
虽然很难受，我还是得撑下去。
再过几分钟我就要出场了。
我要走过花道，站上舞台，阻止小姐和少爷，说「等等、等等」，然后脱下半缠，摆出类似扛著半缠的姿势转两圈……
「把半缠放在两人之间，张开双臂，三人同时摆出『亮相』姿势。」
对……就是这样。
「这里的台词是：『等等、等等，两位请稍等一会儿。』……我要松开你的腰带喔，还有假发也太紧了，拿下来吧。」
台词没有错……可是不能拿走假发，我要上场耶。我得去演大概是全日本演得最差的和尚吉三……
「喂，不要乱动。你现在没办法动吧？丸去叫远见老师了。」
「……舞、台……」
「啊？」
视野晃动得很厉害，张开眼睛感觉会更不舒服，所以我先闭上眼睛。我在黑暗中拚命想要挤出话语。
「舞台……歌舞伎……同好……会……首次……公演……」
「你有办法说话，就先喝下这个吧。你应该是脱水了，来。」
嘴巴撞到硬硬的东西，也许是宝特瓶的瓶口，不过我没有咬住它，又说了一次：「舞台……」我不知道说话的对象是谁，只知道他扶著我。
「不要紧。」
那个人说。
我听过这个声音。是那个人，那家伙。
「你先喝下吧，然后借我半缠。」
「……和、尚……」
「我知道，交给我。是和尚吉三吧？」
我的嘴唇碰到冰冷的液体，喝了一口味道像运动饮料的东西。我还是很想吐，没办法喝很多。我听到刚刚那个人的声音要我慢慢喝，接著听到有人砰砰砰地跑过来的脚步声。远见老师喊：「来栖！」
但是，我听得最清楚的声音，是打附木的声音。打斗场面开始了，我得出场。
我出场的时间到了。
「喂，你在干什么！」
「别啰嗦！我需要半缠。还有，把和服和腰带也脱下来！只要一分钟我就能穿好。」
「咦？你到底是……」
「别管我。老师，你快去叫救护车吧。哇！裤子好短，假发……尺寸不合，草鞋也不行。我直接上去吧！」
「我已经叫救护车了。喂，你该不会……」
服装被脱下来，假发也没了，身体稍微感觉舒服一点，我缓缓张开眼睛，视野比刚刚正常一些。不知什么时候开始，扶著我的人变成远见老师。小丸子的脸离我很近，正努力喂我喝运动饮料。
然后……
仍旧朦胧的视野中，我看到──
背后印有「黑」这个独家印记的半缠。那是刚刚还穿在我身上的衣服。穿著它的人站得笔直，面向通往临时花道的门。他的站姿很棒，背部很安定，腰也很稳。
这家伙怎么会在这里……奇怪的是，我对这点没有太大疑问，或许在内心深处已经知道，这家伙一定会来。
比我高很多的和尚吉三问小丸子：「有没有发圈？」小丸子迅速摘下自己的发圈交给他。
「这样总比披头散发好一些吧。」
他说完，把自己的头发──金发又挑染红色的头发──绑在很高的位置，就像束发一样。
「你、你会演吗？」
小丸子问，那家伙哈哈笑了两声说：
「如此说就难为情。非但不知名，还只是菜鸟，原是吉祥院磨味噌之小和尚弁长。」
流畅且节奏分明的台词──果然没错。
这家伙了解和尚。
他能演和尚吉三。
「两位争夺一百两，分成两份各五十。小姐一半，少爷一半，就当送给调停者在下。」
金发的和尚吉三俯视著我，露出笑容。
啪哒啪哒，「附」声响起。
脑中浮现小姐和少爷互砍的画面。
我咳了一下，用沙哑的声音说：「拜托你。」
「嗯。」
迅速的回答只有稍微颤抖，但应该不是因为紧张，而是上台前情绪高昂。
通往花道的门打开。
黑幕掀起，舞台灯光照在演员身上。
金发虽然受损而乾燥──却很亮，在灯光照射之下反射出光芒。
没问题。
这场戏一定没问题。
我不是凭理论，而是凭感觉知道这一点。
或许只是一厢情愿，但总之我安心了。虽然仍旧想吐，头也很痛，不过我松一口气。在紧张情绪松懈之后，眼睑好似降下帷幕……世界渐渐变暗。
不过我知道。
即使看不见也知道。
啪！啪啪！
啪哒、啪哒！
此刻在花道的七三位置，和尚吉三摆出「亮相」姿势。