姊姊最近和父亲两个人似乎在烦恼什么事情。
兵力不足或会被他国责怪什么的。
姊姊好可怜哦。
「姊姊啊,等等和父亲一起到我寝室吧。我要给你们看一件了不起的东西!」
不过,你们别担心。
我会解决的。
如此一来,一定会受夸赞的!
巴阿米安历2548年·双子月·4日。
*
花了一小时左右在连接著城堡山丘路前进。靠得越近,白色城堡的巍峨感便逐渐增加,我被它那存在感所震慑。
护城河围绕的高耸城门,从远处即看到的几座尖塔,连炮弹都抵挡得住的坚固城墙。与其说是国王的居城,倒像是作为战斗据点的要塞。
马车在约五尺高的城门前停下来。
「勇者大人,我们到了。」
我和茉莉从塞了四大包塑胶袋商品的马车下来后,不由得抬头仰望城堡。
「太惊人了……感觉好像中世纪的要塞一样!」
「就是说啊!好惊人哦!感觉就像老鼠国的城堡一样呢!」
茉莉和我一样发出赞叹。
「老鼠国的城堡才没这么戒备森严吧?」
我吐槽茉莉。等等就要晋见公主的我却穿著POLO衫,茉莉则是学生服上套著围裙的模样。毕竟也没其他正式的衣服,这也是没有办法的事。
「勇者大人,请往这边。」
城门旁的士兵们以及不知何时已说完话的艾琉希卡,向我们招招手。
「啊,来了。」
「打扰了。」
我戒慎恐惧,茉莉倒像去朋友家一样轻松自在地穿过城门。是心理作用吗?士兵看我的眼神彷佛发光一样。艾琉希卡究竟对士兵怎么形容我啊?
城门的另一端是铺石子路,前方是高耸的城堡和庄严的玄关,以及守卫的两名士兵。
我们一到玄关,两名士兵中的其中一名便替我们开门。
「从这里由我来带路。」
开门的士兵手靠在额头上敬礼说。艾琉希卡也回了个礼。
带路的士兵、艾琉希卡、我和茉莉排成一列专心地走在宽约六公尺宽的通道上。到处都有拿著斧头的士兵,或拿著连马都劈得死的大太刀的兽人,不禁令人意识到这里正是异世界。
城堡中的通道分成无数个岔路,若没有士兵领路,我们肯定会迷路。
「里头也太大了吧!简直像迷宫一样!」
茉莉仰望著比自己身高高好几倍的天花板惊呼说。
「洛沃夫是个小国,经常曝露在其他国家和怪兽的威胁之下。因此这座城堡是为了掩人耳目才打造成如此巍峨。」
原来如此。目的是为了让敌人晚点到达国王的所在地啊。
「没想到文官那么少呢。」
从刚刚看来这里全都是士兵,没看到什么未穿戴武装的人。
「本来城堡里还有很多的官僚在的。国王却因为战争的影响生病而需要疗养,大部分的人也都跟著逃到安全的地方避难了。」
是这样吗?不过,再怎么说生病,逃走太不负责认丁吧?士兵们似乎士气满低迷的。
终于看到约四公尺高的大门,艾琉希卡在大门前停下并转身过来。
「前面就是公主殿下待的地方。公主殿下对于他国的人事物思想上较为宽容。不过,目前是战争时期,所以变得多疑。言行举止请小心。」
「嗯,我知道了。因为从对方的角度来看,我们是可疑的异邦人吧。」
听到我的话,艾琉希卡露出松口气的表情。
「宫廷魔法使艾琉希卡晋见!」
领路的士兵大声报告,于是门慢慢由内侧开启。
门内的差不多体育馆大小的广大空间。
天花板的高度是通道无法相比的,约三层楼的高度。上方有采光用的窗户,因此即使没有电,视线也很明亮。纯白的大理石地板上铺著笔直绵延的红色地毯。
这里就是所谓的谒间之间吧。
红色地毯两旁整齐地站著约二十名穿著纯白西式盔甲的近卫兵,个个都用严厉的视线盯著我们。跟之前遇到的士兵不同,看来近卫兵是警戒我们的。
艾琉希卡留下领路的士兵,走在地毯上。我和茉莉也连忙追上去。
「宫廷魔法使艾琉希卡·萨依德!参见公主殿下!」
前进到红色地毯一半的地方,艾琉希卡跪下来大声报告。
地毯再往前的地方,有个高一阶的台子,上头摆了一张连个头高大的男人也坐得下的巨大宝座,宝座两旁站著两名士兵。
宝座的扶手、靠背和椅子全是金光闪闪的装饰,光看就令人退缩。
坐在那里的是一名美丽动人的女性。
「你来啦,艾琉希卡。召唤勇者的任务辛苦你了。」
——声音妖艳诱人。
有如玫瑰花饰的宽大礼服、棕色的长发、丰满的胸部、魅惑人的红色大眼、头上戴著闪亮的皇冠。简直与奇幻世界中的公主如出一辙。乍看之下比我大五岁以上。
「秋哥,我们身为日本人是不是应该五体投地趴下来啊?」
茉莉悄悄靠近,附耳小声说。
「不用吧,应该跟大家一样就好了?」
我小声回答茉莉,把手上拿著的塑胶袋放在旁边,也和艾琉希卡一样跪下。
「妾身是洛沃夫的公主丽安·别克安迪·凡·洛沃夫。目前暂代因战争生病的父王治理国家」
公主殿下——落落大方地报出自己的姓名。
「哇啊!好酷的名字!」
茉莉小声称赞丽安公主的名字。
「公主殿下,这位是勇者让原秋海大人,他隔壁的是妹妹茉莉大人。」
艾琉希卡有点洋洋得意地介绍我跟茉葡。
「幸、幸会,我是让原秋海。」
「你好。我是让原·上将·茉莉。」
「怎么变成将军一样!干嘛搞得像对抗一样啊!? 」
「抱歉,让原家祖先血液觉醒要对抗王家的血液了。如此一来便成了绝对时间了!」
「我们不是那种血统啦!」
「让原·秋海及让原·上将·茉莉。呵,这响亮的名字妾身从未听过呢。文字该怎么写呢?喂,给我拿墨水和羊皮纸来—」
听到我的提议,丽安公主两手一拍,想召士兵进来。
「啊,不用费心了,我随身都带著手帐。」
「你在说什么?你们不是什么都没——」
我从口袋拿出手掌大小的活页手帐和笔。
由于工作时我和茉莉很常写留言,所以会随身携带手帐。
让……原……秋……海……我迅速把名字写在手帐上。气氛突然骚动起来。我抬起头,发现士兵们望著我,窃窃私语不知在说些什么。
……究竟是怎么了?
茉莉也同样拿出手帐,疾笔写下自己的名字。
「写好了!」
「这就是我们的名字。」
茉莉和我把活页手帐亮给丽安公主看。
「怎么可能,这么细的棍子竟然能写字?」
丽安公主兴味盎然地问道。
细棍子……啊,是在说原子笔吗?
因为她说了墨水什么的,所以应该是第一次看到原子笔吧?
「对,正是如此。」
「什么!」
丽安公主探出身子惊呼。
「这是原子笔和活页手帐哦!」
茉莉比我早一步回答丽安公主的问题。
「原子笔?那个是笔吗?」
「This is a pen!」
茉莉挺著胸说。竟然看到在日常生活中说到这句英文的场面。
「唔唔,我忍不住了!」
丽安公主忍不住好奇而站起来面向这里,一瞬间全场骚动。
「冷静。我只是要看一下!」
丽安公主一喝,全场安静下来。
「你叫让原秋海是吧,让妾身看看那个。」
「好的,请。」
丽安公主收下我递出来的笔,目不转睛地端详。
「好厉害,这个好惊人哦!」
仔细一看,不只丽安公主,周围的士兵们也觉得很新奇。
不过近距离一着,公主更加艳丽动人。
「怎么了?」
我一语不发地看入迷,察觉到视线的丽安公主询问我。
「抱、抱歉。什么事都没有。」
我连忙移开视线。
「在这里,笔很稀奇吗?」
茉莉询问艾琉希卡。
「不、不是,笔是有的,但在我们的世界一般都是浸到墨水里使用的。」
「愿意的话,公主殿下,这笔就让给您吧?」
「可、可以吗!?」
丽安公主不放过茉莉的提议。
「这次为您介绍的是『100!』的原子笔。里头加了足够的墨水,所以可以使用很久。」
简直像是外国的电视购物般露骨地推销。
「哇哦!真假?茉莉。」
我也跟著火上加油应和,茉莉眼神顿时一亮。
「嗯,是的。Autumn Sea!以普通的方式来使用的话,不用补充墨水能使用三个月哦!现在购买不用十万戈兰,只要五万戈兰就好!就只有今天!要买趁现在!」
超贵的!不对,那只笔是我的别卖掉啊!不过,换算成日圆就是五万圆。这真的卖得掉吗——
「实在太便宜了!没想到十万戈兰的笔卖五万戈兰!很好,妾身买了!」
……卖得掉。对王族而言,五万很便宜吧?
丽安公主龙心大悦,端详著原子笔。
「竟然拿著这么棒的东西,这些人果然是从异世界穿梭过来的吧?也就是说楔形手环实验成功了?」
果真如艾琉希卡所说,是丽安公主下令她召唤勇者。
「是的。只不过由于计算错误,连同勇者所待的道具屋建筑物跟著召唤过来了。茉莉大人则是恰巧在那栋建筑物里。」
「哦,那挺有趣的。」
丽安公主兴致盎然地探出身子。
「既然是异世界的工具屋,就有能打倒威力强大怪兽的工具吧?」
「是的。而且勇者已经使用不可思议的工具打倒了巴力西卜。」
「哦!打倒了那个巴力西卜吗!?据说光一只就能把一座小村子给毁灭,是很棘手的怪兽呢!唔唔,原来如此。不论是刚刚的原子笔也好,击败巴力西卜也好,真不愧是艾琉希卡!竟然真的能召唤到勇者了!」
丽安公主放开艾琉希卡的手夸奖著。
「谢谢公主殿下夸赞。还有另外一件事相求,为了打倒魔王,希望公主殿下能同意允许勇者大人挑战拔圣剑大创·登。」
艾琉希卡喜形于色地表示。
「戴·森……吗?」
名字听起来挺帅的呢。
「勇者大人,正确名称叫做大创·登。」
……感觉好像瞬间降级成百圆商店的东西。
「打倒……魔王。」
忽然间丽安公主望著远方呢喃说。
听到「魔王」两字她想到什么了吗?她楞楞地玩弄著发尾。
「……怎么了,公主殿下?」
「啊,没事。……要打倒那家伙非借用那把剑的力量才行。」
丽安公主回过神来回道。
丽安公主把「魔王」称呼成「那家伙」,提到「打倒」的事也间隔一点时间。
怎么回事?
「剑的威力真有那么强大吗?」
对于我的问题,丽安公主点点头。
「嗯。虽不知传闻是真是假,但据说由于太过强大,没有任何人能使用那把剑,所以才封印起来。」
「不能破坏岩石只取出剑吗?」
「那岩石能承受一切的魔力或攻击。之前也有名战士或魔法使用各种方法来拔,却都拔不起来。」
对于茉莉单纯的疑问,丽安公主叹了气后回答。
即使用魔法也拔不出来,这样我能成功吗?真的半点自信都没有。
「不过,既然是使用从未见过的神奇道具的你们,或许真能成功拔剑。」
「话说回来,公主殿下。魔王长什么模样子?好比说他是中年微胖呢?还是二十到四十岁左右,披著黑色连帽上衣还是身穿黑色紧身衣呢?」
「茉莉,你形容的好像是犯人的模样哦?」
可是,却半点也没有茉莉口中的魔王情报。
魔王操控无数怪兽进攻这个洛沃夫——目前的情报只有这些。
「目前无人知晓那家伙的事情。约莫半年前,怪兽的使者前来本国向国王宣战。」
丽安公主说完便摸摸自己的发尾。
这是她的习惯吗?从「100!」的打工经验培养出我对人的观察力,告诉我她这动作有些不对劲。
「恕我冒昧,是真的吗?」
我再度询问公主。
「当然。」
丽安公主斩钉截铁如此说道。那双眼眸直勾勾地望著我。
再根据经脸法则来看,男人在说谎时会把视线移开,女性则有直视对方的倾向。
丽安公主似乎有些紧张,再度玩弄发尾。
有点不对劲耶。
话虽如此,在这里谴责她说谎既没证据也完全没帮助,说不定还会被赶出去。
「非常抱歉。」
我深深鞠躬谢罪。
「那把剑是在离这里两个山头后的波尔卡村里。」
感觉得赶紧出发才行了。不过——
「两、两个山头……」
我楞楞地喃喃低语。这是没有车子也没铺路的世界。步行过去想必会花很多时间,而且是在有怪兽的世界里穿山越岭耶。
「没问题的,妾身已备妥安全的移动方法。」
我顿时想起飞在空中的龙。
「是要坐那个飞龙吗?」
「不是。毕竟那不是本国的怪兽,所以无法自由使用。」
那真可惜,若能在天上飞马上就到了。
「虽然不是坐飞龙,坐的却是本国的怪兽。」
「非常感谢您!丽安公主殿下。」
艾琉希卡向丽安公主鞠躬致谢。
「为了拔大创·登圣剑,妾身就发给你们许可证吧。」
「似乎很顺利呢。」
「就是说啊。」
茉莉在我耳边小声说。
「请等一下!」
这时守在丽安公主旁的士兵跪在宝座前谏言。
「国王下令说大创·登的许可证只能发给真正的勇者!那支原子笔虽然很厉害,但光靠这样就断定他是勇者未免太过轻率!」
那士兵的一句话,令其他士兵紧张起来。
「话说回来,攻击王都的巴力西卜是真的吗?」
「近卫兵去现场时据说已全数歼灭,现场只有巴克队长。该不会是他们打倒怪兽的吧?」
「或许如此吧。会不会也有可能是其他怪兽的尸骸伪装成巴力西卜的呢?」
耳语逐渐在士兵之间传开,空气中流流泄不祥的气氛。
「……国王派就是这样。虽说得到国王的许可,但对使用大量魔力石的事还是感刭不满吧。」
丽安公主低声呢喃。
「不是的!勇者大人是不折不扣真正的勇者!」
艾琉希卡努力反驳。
「你们的意见知道了,退下吧。」
丽安公主一句话,谏言的士兵低下头退回原位。
艾琉希卡不甘心地握紧拳头。
「那叫做原子笔的物品的确很了不起。不过,士兵们说的话也有道理。你叫做……秋海吧。你有身为勇者的证明吗?」
丽安公主挑衅的眼神看著我,仿佛在说,如何?你有办法证明吗?。
不行不行,我不能因为这种浅而易见的挑衅就上勾。若缺乏冷静而顺了对方的意,事情就不好办了。
我心中虽有此打算——
「该不会是艾琉希卡大人的自导自演吧?」「也听说她是其他国家来的间谍。」「毕竟是魔法使——」
混帐!那些家伙竟然随便乱讲话!
「既然如此,只要能使出没人见过的魔法,各位就愿意承认我是从异世界来的勇者吧?」
我反射性地站起来,向周围如此宣告。
「勇、勇者大人!」
艾琉希卡讶异地望著我,我为了让她放心而点头回应。
我自有胜算。所幸带来卖给城里民众的商品,似乎每一个全都是这世界所没有的。
商品之中貌似轻易就使出魔法的——只有那个。
「不得无礼!」
对于我的态度感到愤怒的士兵们,手搭在剑柄上迈步往前。
「退下!」
但被丽安公主大声一暍,士兵们才放下剑柄纷纷后退。
「呵,口气真狂妄。如果做不到,妾身也能够当场把你处死哦。」
我也觉得丽安公主是故意采取冰冷的态度来试试我们的骨气。既然如此,若能顺利演好这场戏,周围的士兵或许也会认同我。
「这世界的王族对于异世畀的人心胸真狭窄。」
我也觉得这话很过分,却仍脱口而出。在场气氛顿时紧张起来。
「咯咯咯,挺有趣的。」
不过,没想到丽安公主竟觉得有趣而咯咯笑。
「在这种场合下妾身无视于你的谏言,而嘲笑妾身是听不进异世界人类一族说话的蛮族王室吗?」
这是一个赌注。看到丽安公主我发现,她无论在何种状况下都挺直背并微微挺著胸。这是自信的表情。而且从话语之中,也隐约感觉到她身为王族的骄傲。这样的她不会对我的话无动于衷。这赌注绝不会输。
「妾身答应你。只要你使出妾身没见过的魔法,便承认你是异世界的勇者。你们也同意吧!?」
丽安公主站起来,询问士兵们。
士兵们各自点头回应。
看到紧张的气氛收敛下来,丽安公主向我使眼色。
或许丽安公主试探我身为勇者的身分时,已经看出会有这样的发展才故意挑衅我的吧。
「勇者大人好厉害,能和公主殿下对等的交手。」
艾琉希卡用尊敬的眼神凝望著我。
「那么,现在就让各位见识我的魔法。这魔法是在极短的时间内,做出任何人都不曾见过的料理。那么,在那之前能替我煮一桶热水吗?」
我说出像料理漫画中主角般的台词,听到我的话,丽安公主露出大无畏的笑容。
「唔。传达下去,让侍女去煮热水!」
丽安公主也对我们两旁的士兵们下令。
「是!遵命!」
士兵们敬礼后退下。过了一会儿,士兵们便提著水桶大小的铁制桶子回来。往摆在眼前桶子里一看,里头放入了热石头,正咕噜咕噜沸腾著。
「准备好了,你试看看吧。」
我照丽安公主的许可站起来。
「是。」
在场所有人视线集中在我身上。
我手伸进放在旁边的塑胶袋里拿出来的是——
「那是什么啊?」
丽安公主惊愕地喃喃说著,艾琉希卡和士兵们也一脸诧异。
「这个正是我的魔法——杯面!」
我高举起来的是在原世界里随处可见的杯面。
说是魔法,其实不过是三分钟就完成料理的小把戏罢了。
我用像杓子的东西舀起铁桶里的热水。
「100!」三分钟料理。
材料:杯面(一百圆)、热水。
我打开杯面的盖子。把热水倒进去。盖上盖子。用手表计时三分钟。
等待的这段期间,在场人场都用严阵以待的表情,望著什么也没做的我。然后——
「完成。」
其实也可以依各人喜好加入葱花、蛋或七味粉。但这次什么也没放。我将泡好的杯面和塑胶叉子递给丽安公主。
「光加热水就能完成的料理。你是瞧不起妾身吗?」
丽安公主狠狠瞪著我,谒间之间内流露出紧张的气氛。
「公、公主殿下!请您相信勇者!」
「好、好吧,既然艾琉希卡这么说了。」
士兵将杯面和叉子恭敬地交给丽安公主,她小心翼翼地把盖子打开。那一瞬间,水蒸汽冒上来,顿时散发出面的香味。
「唔!还挺香的嘛。想不到是用热水就能煮出来的料理呢!」
丽安公主接著用叉子卷面条吃。
「唔,这个——」
丽安公主表情顿时一变。难道不合她胃口吗?
一瞬间有些担心。
「美味极了。」
丽安公主睁大眼睛笑著说。
「洛沃夫里没有的奇特味道呢。唔,光淋热水就能有如此浓郁的味道,的确只有魔法才办得到呢!」
没有啦,其实那是化学调味料。
丽安公主一边佩服地说著,同时卷面的手也没有停下来。
这时不知哪里传来肚子咕噜叫的声音,闻声看过去,艾琉希卡红著脸害羞地低著头。
原来是艾琉希卡啊?
「那个,艾琉希卡也……吃吃看?」
我如此提议,艾琉希卡眼神瞬间充满期待。
「不、不用了,我怎么可以吃……!我、我肚子很饱。」
然而,立刻自制下来的艾琉希卡彷佛忍耐著悲痛般把视线移开。
「唔,秋海,你也能做艾琉希卡的份吗?」
看到艾琉希卡的模样,丽安公主苦笑著说。
「好,没问题。」
拿来的杯面很多,泡给艾琉希卡吃应该没关系吧。
「不、不用了,公主殿下。我不需要。」
「别说了。这是命令,也做艾琉希卡的份!」
丽安公主已吃完,亮出空的容器说。
「好,我知道了。即然是命令就无法违抗。」
我一边苦笑著,把热水倒入杯面里。
「谢、谢谢您!勇者大人!」
艾琉希卡露出至今未曾见过的灿烂笑容道谢,怎么感觉比击退巴力西卜还开心的样子?
过了三分钟——
「艾琉希卡的杯面完成了!」
我把泡好的杯面拿给艾琉希卡。
「那、那我就收下了。」
艾琉希卡也模仿丽安公主的动作,用从士兵拿来的叉子灵活地卷著杯面里的面条吃。
「……好好吃哦~~」
红著脸眼神恍惚,表情有些性感的艾琉希卡享用著杯面。
「香醇又浓郁的味道……彷佛沐浴在阳光下的司可蒂川的水流一样,与交缠在舌尖上的面条简宜浑然一体!」
每吃一口就好吃得咂嘴。热呼呼的杯面使得额头冒汗,头发黏在皮肤上,蕴酿出洗完澡后的风韵。
「哦,有『无底胃』美誉的艾琉希卡之诗啊!那是遇到美食时才会说出来的诗句呀!」
「明明想慢慢吃,却不知不觉狼吞虎咽!」
看到艾琉希卡津津有味吃杯面的模样,在场所有人员都垂涎三尺。
最后艾琉希卡把面吃光,开始喝汤。
「好幸福……」
喝完杯面汤的艾琉希卡呼了口气。
「……秋哥,茉莉想吃。」
茉莉痴痴地望著我。由于杯面香气四溢,连我肚子也饿得咕噜叫,所以也明白茉莉的心情。
「秋海!妾身要再一碗!」
「勇、勇者大人,可以的话我也……不行的话也没关系。」
「没问题!包在我身上!多少人份我都做得出来!」
我慷慨地表示。这时感到周围几乎刺痛的视线。我看过去,士兵们垂涎欲滴地盯著我。想必是听了艾琉希卡如美食主持般的演说,肚子饿得受不了吧。
「呵,你说几人份都做得出来,那也包括士兵的份啰?」
「唔,可是这样的确不太够。」
「可是秋哥,若能到马车上就还有库存哦。」
「是这样没错……」
期待的视线投向我。
「好啦,我去拿过来!」
那一瞬间,士兵们高举双手全场沸腾欢呼。
我从马车拿来杯面,一一请士兵们享用。
「唔,妾身好满足!」
优雅地用手帕擦嘴的丽安公主旁边叠著三个空杯面。
「结、结束了。」
泡完所有拉面的我瘫坐下来。
「啊,勇、勇者大人,抱歉。」
连忙道歉的艾琉希卡周围散落著五个空的杯面。
「唔,茉莉肚子好撑哦!」
茉莉和士兵们手里拿著酒瓶或空的杯面,吃得好满足。
茉莉这小妞。竟然满不在乎地和士兵们一起吃著杯面。
「秋海。」
终于,公主面向我。
「没想到光用热水就能煮出如此美味的料理,那种魔法我未曾见过和听过。太惊人了!」
没那么厉害啦,那只是一百圆的杯面而已。
「你的确是名副其实从异世界穿梭而来的勇者。丽安·别克安迪·凡·洛沃夫认同这位是真正的勇者。各位也是这么想的吧!?」
听到丽安公主的话,士兵们表示赞同。
「谢、谢谢!」
我低下头答谢丽安公主这一番话,替杯面倒热水倒到手都酸了终于有代价了。
「太好了秋哥!秋哥是茉莉养育长大的哦!」
茉莉挺著胸说。
「是、是这样吗?真不愧是茉莉大人!」
「根本相反吧!」
我不禁吐槽茉莉。
「妾身很看好你们,拜托你们了。」
「好的!包在我身上!」
艾琉希卡在丽安公主面前低头应诺。
老实说,真的很不想和魔王开战。
「还有,艾琉希卡你们等等来妾身的寝室。」
在这里说可以了啊?有什么特别的事吗?
「是,遵命。」
「那么,退下吧。」
丽安公主离席,宣告谒见结束。
走出谒见之间后,艾琉希卡面向我们。
「勇者大人,接下来去丽安公主的寝室吧。」
「咦,能够参观公主殿下的寝室吗!?太棒了!茉莉一直很想看一看灰姑娘城堡的里头!如果进到城堡里头的话,德川的十五任将军就会合体出现哦!」
茉莉高举著双手喜不自胜地大喊。
「既然是灰姑娘城堡,出来的就要是灰姑娘啊!」
害我不由得想像大喊著「将军合体!GO!德川!」并合体的德川十五任将军。
「不、不好意思,并不会出现这种东西。」
「不用道歉啦,不会出现才是正常的!」
艾琉希卡带领我们进到城堡里。半途中遇到两名士兵持枪守卫著。
「艾琉希卡大人,丽安公主殿下已在寝室等候。请往前。」
士兵让出道路。
「好的。」
接著继续再往前进,看到一扇画著宛如头上长角的马的白色门屝。
「宫廷魔法使艾琉希卡,参见丽安公主殿下。」
「唔,进来吧。」
「失礼了。」
我们进到丽安公主的寝室,那是约二十张塌塌米大小的西式房间。
房间装潢是以白色为基调,精致工艺的床顶上连著帘子的Queen size的床,和镶著宝石的衣柜与梳妆台。
若从颜色来判断性格,喜欢白色的人性情耿直认真。但自得如此彻底或许耿直到压抑住内心真正的想法也说不定。
……会不会是我想太多?
「艾莉,好久不见了!」
和在谒问之间时的丽安女王相比,口气和善多了。
艾莉?啊,原来那是艾琉希卡的昵称啊!
看来在公共场合之外是用昵称来称呼。
「是的,好久不见,丽安殿下。」
「艾莉,刚刚不好意思哦,妾身是相信你的,但国王派似乎无论如何都想扯我后腿。所以不可能不顾大家反对,强硬地承认他是勇者,而引发不必要的争端。」
「魔王大军猛烈攻击的情势中,不能连城堡里都起内讧。我认为殿下的顾虑是对的。话说回来,令尊的身体不要紧吧?」
「反正他一定在是装病。平时围在身边奉承的官僚们,趁著父王熟睡时之际全都逃之夭夭了。留下来的只有妾身和护卫的士兵。所以应该要接纳艾莉的意见,在王都被魔王攻陷之前必须备妥魔法啊!」
「毕竟本国自从发生那件事情以来,对魔法的印象都不太好。即使如此,公主殿下还愿意雇用我为宫廷魔法使,我非常感谢。」
「不是这样的,与其说怕魔法,父王怕的其实是妹妹。若非如此,即使是妾身,也无法任命你为宫廷魔法使。」
丽安公主似乎有些愤怒,语气强烈地说。
从艾琉希卡和丽安公主的谈话中察觉到,两人似乎不仅仅只是公主与部下的关系而已。
「……你们两人熟识吗?」
我跟不上两人的谈话,不禁插嘴问道。
「啊,抱歉,勇者大人,不知不觉就聊开了……还没跟您解释……其实我跟丽安殿下从小就玩在一块儿,当我成为魔法使时,便召我为本国的宫廷魔法使。」
艾琉希卡家似乎也是贵族人士,所以两人间也有私底下的来往,但没想到是童年玩伴的情谊。两人年龄似乎相差太远。
「你是不是在想什么失礼的事,别看我这样,妾身才十八岁哦。」
或许察觉到我狐疑的视线,公主眯著眼说。
欸,是这样吗?我还以为她肯定二十五岁以上了!
「真是没礼貌的勇者。话说回来,艾莉,你是如何成功召唤他的呢?」
丽公瞬间瞪了我一眼,视线旋即移到艾琉希卡身上并露出笑脸。
「是,其实事情是这样的。一开始我把楔形手环……」
艾琉希卡向丽安公主解释来龙去脉。
使用楔形手环召唤我们从异世界穿梭而来的过程,以及打倒巴力西卜的事情。
艾琉希卡的说明中渗入太多自己的主观看法,大量美化我这个人。我觉得不好意思而别过头去。
艾琉希卡和丽安公主谈笑聊天,宛如姊妹一样。
「她们的感情就跟茉莉和秋哥一样好呢!秋哥也可以常常摸摸茉莉的头哦。」
看到她们和乐融融的茉莉敌意闯进我的视线里,把头伸向前。
「好啦好啦。」
我苦笑著抚抚茉莉的头。
「欸嘿嘿,秋哥得分又创新了!」
她心情愉快而满脸笑嘻嘻。
「丽安公主殿下!抱歉打扰您谈话!」
「何事?」
公主回应著门外冷不妨传来的男人声音。
「刚刚有个飞在城堡天空上的怪兽掉落了一封信!似乎是要给丽安公主殿下的!」
士兵大声报告。
「你说什么!好,你进来!」
脸色苍白的士兵手颤抖地把卷起来的羊皮纸交给公主。
丽安公主自沙发起身接过羊皮纸后,将信摊开。
上头是我看不懂的文字,但公主和艾琉希卡一看到内容顿时脸色大变。
「『……两天后,群起攻击国境边的村落』吗……糟糕,又不可能放弃那些村庄见死不救。那就组织军队前去讨伐怪兽吧!」
意思不就是说有大创·登圣剑的村庄也很危险吗!?
「遵命!」
丽安公主下完指示,士兵敬礼后便退下。
「艾莉,赶紧出发吧!妾身已在城门前备妥交通工具!」
「两天是吗?若今天从王都出发,明天之前就能抵达波尔卡村,应该来得及。」
前提似乎已是我能顺利拔出大创·登圣剑。
不过,可以不用与魔王大军面对面真是太好了。
艾琉希卡站起来,向公主一敬礼。
「那么丽安殿下,我们先行退下。」
「嗯,拜托你们了。」
我和茉莉模仿艾琉希卡行礼后,离开公主的寝室。
「那个,艾琉希卡。可以问你一个问题吗?」
我奔向在前头脚程飞快的艾琉希卡叫唤她。
「勇者大人?什么问题?」
「你剐刚和丽安公主说的那事件是什么?」
我望著艾琉希卡问道。
「关于那件事啊。以前,丽安殿下的妹妹因为魔法暴走意外而身亡了。从此之后,本国国王就很恐惧魔法,甚至除了一部分的魔法使外,全都断绝关系。」
艾琉希卡低著头回答。
是吗?所以魔法使只有艾琉希卡一人而已吗?不过,丽安公主竟然有妹妹,而且还过世了。似乎听到不该听的事。
我们前往城门前,那里有只约两公尺高的白马,和系著缰绳可乘坐八人以上的大型马车。
这个就是丽安公主替我们准备的「舒适的交通工具」吗?
仔细看那匹白马,头顶长著约三十公分的角。
「那匹马叫做独角兽,是为数不多惯于受人类饲养的怪兽。它的角能释放神圣魔力,可以抵挡凶猛的怪兽,所以非常受欢迎。公主殿下派出了独角兽,表示她也相当期待我们能成功拔剑!」
「独、独角兽。是喜欢处女的那个独角兽吗?」
那的确是头上长得一根角的神话中的俊马。据说威力非常强大,而且对处女没辙。
「是的。正确来说是喜欢纯洁的处女。」
每个事物都跟原世界的神话混杂在一起了。说不定跟原世界有什么关系呢。
「欸,独角兽喜欢纯洁的处女吗?嘿,真巧呢。我们店里的大叔常客也说喜欢纯洁的处女。」
那个,很明显两者所喜欢的方向是不同的。
茉莉似乎发现到什么而脸色僵硬。
「……难道,独角兽和大叔是同一种族的!?」
「别混为一谈!」
马车的后方是用类似帐幕的布覆盖起来,中间是长方型的车箱。天顶高度很高,连一百七十五公分左右的我都可以跳起来的高度,而空间比第一次乘坐的那辆马车宽了两倍以上。
跟篮球一样大的皮革袋子放在中间。打开一看,里头装了大量的一万戈兰硬币。
看来是原子笔和杯面的货款吧。
「这马车好像有动物的臭味呢。」
「这么一说,还真有点野兽的味道。」
「等等把马车洒点儿香草的香精吧。」
「虽然很香,但味道太甜会很恶心。别洒那个,给我用一般的除臭剂就好!」
我讨厌马车里都是零食的甜味。
「话说回来,这马车还真大呢!」
「也是啦。这样的话就能戴很多的商品过去了。」
「咦,茉莉也去吗?说不定会遇到怪兽,所以你最好留在这里。」
「欸——!茉莉也要去!因为只有秧哥一个人很难做生意啊!」
「不,我不是要去做生意的,只是要去拿剑。」
「这样就得带著茉莉一起去才行啊!茉莉在的话,成功率就会提升到99.8%哦!」
拿出一百圆老花眼镜整装待发的茉莉,装模作样地推高眼镜。
「干嘛换造型啊!而且,你这装扮代表的是失败伏笔嘛!」
「啊,刚刚那句话就降到70%啰!」
下降太多了吧!
「我会乖乖的!我会帮你们的!带茉莉一起去!」
唔,待在城镇里肯定是比较安全的,可是留她在陌生的土地上——应该说是陌生的世界——也很令人担心。
「真拿你没办法。」
「哇~~!」
「啊,对了。晚上来放鞭炮吧!最近进了各式各样的鞭炮哦!」
茉莉快一步坐人马车里。她到底想跟去干嘛啊?
「我来驾马。别看我这样,我很擅长赛独角兽。」
艾琉希卡坐上独角兽拿起缰绳。虽然不懂赛独角兽是什么,但她似乎很习惯驾驭独角兽。
「那就拜托你了。」
我跟在茉莉后面坐进马车里。
「好的,请交给我。」
艾琉希卡精神奕奕地应诺。
「先载我们回店里准备上路的东西。」
「好的!驾!」
艾琉希卡甩著马鞭,马车迅速向前冲刺。
花了约一小时左右回到位于郊外的「100!」。我们下了马车,在店门口戒备的巴克的部下便前来迎接。
「辛苦了。接下来我会和勇者大人前往波尔卡村,再去讨伐魔王。」
艾琉希卡行僩礼,巴克的部下也鞠射叫礼。
「是!了解!我会持续负起戒备的任务!」
「好了,勇者大人,茉莉大人,请两位准备。这期间我也会回自宅准备上路的所需用品。」
「知道了。」
「小心哦!」
艾琉希卡离开我们返回城镇。
我和茉莉进到店里,寻找上路需要的东西。
我将几天份的矿泉水、食粮、火柴、牙刷和肥皂之类的生活用品,以及铝箔纸、菜刀等料理器具,最后再拿了手电筒,把全部的东西都搬进马车里。
「茉莉,店里有摆槌子和凿子等工具的架子吧?」
「嗯,有啊。啊,等等喔,茉莉去拿来。」
茉莉说完便进到店里头。
「久等了。木工DIY所需要的东西全都放进去啰!」
过了一会儿,茉莉捧著工具箱回来。
看来茉莉是误会我要做木工。
会使用槌子和凿子的状况,的确就是自己DIY做木工。
茉莉手抱著凉鞋啊玩具啊之类的东西拿进马车里。
……真的卖得掉吗?
两手合抱的纸箱约四个叠在马车里。叠了这几个箱子,马车就有可以睡几个人的空间。
毕竟也不会是太长的旅程,这样应该就可以了吧。
旅程准备完毕的同时,艾琉希卡窥视著店内。
「勇者大人,我回来了。」
艾琉希卡肩上挂著像是由皮革制成的盾背包,里头想必是装了旅程所需的用品。
「你回来啦,艾琉希卡。我们这里的准备也没问题了。」
「那么,我们出发前往波尔卡村吧!」
我们点头回应艾琉希卡的话。
离期限还有两天啊。