在目送完最爱的阿凯前往镇上后，我慢慢放下原本不停挥动的手。
这感觉就是目送丈夫上班的妻子心境吧，让我叹出一口混杂了幸福与寂寞两种感情的叹息。
「怎么啦？还是会觉得寂寞吗？」
「啊，没有啦，我没有这个意思。」
「哼哼哼，你不用装啦，我非常能理解。没有问题，今天晚上就可以一起泡温泉了，让我们好好期待吧。」
旅伴对我露出笑容，虽然状况有些特殊，但算是我姊姊的人物──露耶应该是在安慰我吧。
她的言行举止当中还带有一些稚气，但偶尔会闪著蓝色光芒的双眼，却好像可以看透别人内心，有时会让我感到有点害怕。
不过她也是一个能够完全接受自己所见之事的人物。
这位会让我产生出久违地想对人撒娇之心情的姊姊，正一点一点在剥开我的假面具。
「……是啊，晚上真令人期待，不过现在要做什么呢？」
「对呀，要不要到城镇附近找找看有没有能接的委托？」
她走在我前面，像是追在流经镇上的水路后面一样移动。
我也受到她的影响低头向水面一看，发现在清澈透明的水流里，可以看到绿色鲜艳的水草在摇晃，光是看就感觉很清凉，让人神清气爽。
原来如此，这景色的确会让人想要一直看下去。
让她因为被水路吸引，而忘了自己的目的地是公会。
看到她正准备跑远，我伸手拉住她的手，才让她突然惊觉并回头。
「咦？蕾斯你怎么了吗？」
「公会不是在那边吧，你这样不行呀，走路要好好看路啊。」
「……真的耶，因为水很清澈啊，不知不觉就……」
被她开怀的笑容带动，让我也露出微笑。
她在旅程中总是面带笑容，而且随时都待在我身边。
原来如此，其实我早就已经被她的笑容给攻陷了。
我不由自主地重新握紧她的手，而她也像是在回应我一样，用小小的手掌回握我。
「那就手牵手一起走吧。」
「好啊，那就走吧。」
虽然抵达公会，但却听说委托要在后面的酒馆才能承接，于是我和露耶一边讨论这独特的系统，一边向酒馆移动。
路上常看到有冒险者一副垂头丧气的样子，到底是怎么了呢？
最后抵达的地方，是一间和这城镇景观不太搭调，看起来更像是在我原本生活的温格雷斯特红灯区里营业的酒馆。
打开门之后，看到和我原本因为是承接委托之地，所以预期看到的独特光景不同，店内摆设是很传统的咖啡厅风格。
设置在店内的桌椅上，客人数量稀少，不知为何他们看起来也不太有精神，个个都双肩低垂。
「怎么大家都没什么精神啊？发生什么事了吗？」
「是不是有什么悲剧发生呢……」
该不会是有足以威胁人类性命的魔物，出现在这闲静的城镇周边吧？
因为让人颇为在意，所以我决定先看好要接什么委托，再顺便询问店长。
这时露耶抢先一步坐到吧台前，略为压低音调说：
「老板……我要老样子。」
「不好意思啊小姐，那个已经卖完了，可以点别的吗？」
「唔……第一次有人这样回答，那就麻烦和我说说有哪些委托吧。」
……原来如此，我开始能够理解阿凯三不五时就会看向露耶的眼神是什么意思了。
这的确会让人产生一种想要多多关爱，同时却又相当无言的感情。
这时店长就像是拿出酒水菜单一样，把上面写著委托一览表的帐本递给我们，我和她两人低头观看，于是就看到──
「和温格雷斯特差不多耶，讨伐类的委托最多就只有调查迷宫内部的魔物种类而已。」
「但这样的话，刚才这里到底是发生了什么事件啊？」
听到我们的疑问，店长一边擦拭杯子一边低声问道：
「你说事件是指？」
「因为一路走来看到很多人低头丧气，才想说是不是发生了什么事。」
「原来如此啊，要说事件也能算是事件吧，但并没有什么大不了的。」
继续追问下去，才知道原来是最近这几天，想要成为来到镇上的解放者一行人的伙伴，也就是阿凯准备要出手帮忙的人物，而一路跟随到此地的人，常常会到酒馆来报到，而今天他们已经正式决定要让谁加入。
也就是说刚才我们看到的那些人，就是没有被解放者一行人选为伙伴的人吧。
「那我们应该怎么办才好呢？」
「既然这样，难得这些有这么多碎田，不然就选些和碎田有关的委托吧。」
「啊，你说那个很大的水池对不对？这主意不错耶，我也很喜欢看水呢。」
「那就这样决定啦。」
接下「帮忙并守护碎田引水作业」这项委托。
§§§
「蕾斯你看，那个好像就是还没有引水的碎田耶。」
「那委托人应该就在附近才对。」
我们走出城镇大门，并离开大路沿著农作小径移动。
从两旁反射出的阳光有些刺眼，但反而令人神清气爽，抢先一步感受初夏的气息。
她开心地走在这小径上，发现我们的目的地后，就略为加快脚步朝目的地移动。
我真的没想到，自己居然会有一天能够自由并悠哉地走在未知的土地上。
当我正在深切感受自己现在有多幸福时，不知不觉已经领先我一大段的露耶回过头来，用力向我招手。
「蕾斯！快点过来！委托人就在这边！」
呵呵呵，感觉真是怀念，好久没有像这样承接委托了。
「唔哇！居然来了个大美女啊。」
「居然要让你们帮忙下田，还真是歹势耶。」
……阿凯救救我！我听不懂啊！
虽然大略上能听懂，但更仔细的语感就无法分辨。
于是露耶向前跨出一步，以平静的语气说：
「不好意思耶，我们听不懂你们在说什么，还没办法习惯这里的口音。」
「咦？话说回来最近很多外地人啊，不好意思啦，小姐们。」
「我们才应该要道歉，希望你们不要在意。」
我因为担心是不是太失礼，而无法诚实表达自己的意思，她就代替我与委托人沟通。
「那我们应该要做什么才好呢？」
根据委托人表示，在附近森林里有一座蓄水池，现在要把水门打开，把水引入碎田里。但因为蓄水池附近人烟稀少，所以每年这时候都会碰上把水池当栖地的水栖魔物。
这次的委托就是击退这些在作业过程中可能会发动袭击的魔物，以及防范可能潜伏在森林里的魔物。
说到水栖魔物，是不是会从水池里跳出来呢？那就轮到我的魔弓上场啦。
在森林里面，因为周围环境的关系所以草木丛生，让人感觉有些阴暗。
走在前方带路的年长女性，是负责管理蓄水池的人物，这样说可能有些失礼，但她脸上的表情带著些许顽固气质。
据她说最近因为想要加入解放者一行人，让泡在酒馆里的年轻人增加，结果在冒险者或是大家的儿孙辈当中，肯来帮忙的人就越来越少。
原来如此，也难怪她会对我们这些外来客表示不满。
「老奶奶，没有问题啦，只要我们把大家的工作都包下来就好啦。」
「哼，真是这样就好喽。」
就算对方表现出难以亲近的态度，她还是一样露出笑容站在旁边。
于是我也学习她的表现，加快脚步靠近两人。
「请您安心，我们一定会完成护卫工作。」
「你们真的有办法打吗？拜托要好好保护我啊。」
「哼哼，放心交给我吧。」
在森林里前进了一会儿，看到一个较开阔的地点。
在茂密的森林里，好像只有那一处没被树冠遮盖，看起来就像是聚光灯打在舞台上一样。
蓄水池的水面平静无痕，三不五时会有微风吹过，让水面反射出一闪一闪的光芒。
这景色实在是很美，让我毫无理由地开始想著，这里和露耶很搭调这种无关紧要的事情。
「老奶奶，这水好清澈唷。该不会是自然涌出的吧？」
「是呀，你看得出来哟？」
「从水底的落叶，或是周围其他地方可以看出来啊，我也在森林里生活过很长一段时间呢。」
「这样啊，那白皮肤的小姐麻烦在周围巡逻，长翅膀的小姐就在这附近看著。」
「知道了。」
她大概是不记得我们的名字，所以才会用这种称呼。这感觉真的是隔了好几十年吧，让人感觉有些怀念，有些害臊，又有些高兴呢。
我架好魔弓，低头看著水面。
正如同露耶所说，直到水底都是透明可见，一点也不像会有魔物潜伏在其中的样子，但我还是保持戒心，站在进行作业中的老奶奶身旁。
在水门打开之后，水流就快速流进附近的水路里。
我同时也发现到在水底的落叶开始蠢动。
「老奶奶请先后退！」
因为一时情急，所以我拿起一根树枝丢进水里，正好刺进突起的部分。
然后马上架起魔弓，运起魔力制造出光弦。
也不知道是被树枝吓到，还是在警戒我的攻击，落叶底下的动静突然停止。
过了一会儿可能是忍不住了，就跳出一道黑影，朝向水面移动。
「蕾斯！」
「没问题！」
黑影跳出水面时，我也向后跳一步，于是在刚才我站立的地点上，出现一只八头身的青蛙魔物。
「绅士蛙人……还真稀奇，居然在这么靠近城镇的地方出现。」
「哇！我第一次看到耶！这是什么魔物啊？」
黑色表皮构成看似燕尾服的模样，再加上高挑身材和优美站姿，的确是很符合「绅士」之名。
但如果我没记错的话，这魔物在当年的讨伐适合等级……就已经是B级。
如果套用到现在，也许是能匹敌A级魔物的强敌。
「但是──胜负已经分晓了。」
就在这一瞬间，从空中降下一道红色闪光。
这是刚才我在向后跳时，顺手向空中射出的「空降之箭」。
这魔物的动作很敏捷，如果开场不能先夺走其机动力就会陷入苦战。
所以一开始就先发动奇袭来决定胜负，就是最好的战术。
「喔……真不得了，好强悍啊。」
「您没有受伤吧？」
我对大概是吓到腿软，所以跌坐在地面的老奶奶伸出手。
用力握紧后，可以感受到她的手掌，在过去的生活当中变得粗糙不堪，感觉就和我以前一样，让我有一点伤感。
老奶奶站起来之后却露出扭曲的表情，再次坐回地面上。
「您没事吧？我现在就用恢复魔法──」
「这就不用了，我不喜欢依赖恢复魔法，只要休息一下就行。」
「唔……那这样如何呢？」
露耶扶著老奶奶让她慢慢翻身趴在地上，然后以毛巾包住魔法制造出的冰块帮她冰敷。
「像这样冰敷的话就没关系吧？」
「……是啊，谢谢你啦。」
「呵呵呵，不客气。」
老奶奶的表情比起刚开始显得要和缓许多，露耶则是在一旁轻轻帮她按摩。
我一面注意水量，同时在森林里渡过了悠闲的时光。
……这感觉真的很棒呢。
于是我们顺利完成第一天承接的委托。
没错，是顺利完成。在那之后我可没有掉进蓄水池里面喔。
对于这就像在作梦一样令人开心的每一天，让我忘了年纪感到雀跃不已。
希望未来我也会继续像这样，与她和他一起并肩而行，直到永远──