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许多人正全神贯注，迫不及待地等着重要时刻来临。
没错，这里是摊贩美食大赛的结果发表会场，我们在这次大赛中是中心人物，入场时自然就吸引了许多目光——
「怎、怎么办啦，阿凯……我这身打扮未免太显眼了吧……？」
「哈哈哈……毕竟你是直接从选美比赛现场过来，这也没办法啊。」
「可是很漂亮喔。那么……我们在后面一点等好了。」
我家的精灵小姐现在处于圣骑士（完全武装）模式。
她头上顶着证明她是今年「瑟弥法那尔小姐」的后冠，周围的人的鼓噪理所当然地越来越热烈，台上随后出现了职员，使大家的注意力暂时转移到舞台上。
「让各位久等了！这长达三天的摊贩美食大赛辛苦大家了！那么，我们现在即将发表结果！」
如此宣告的同时，会场的气氛瞬间有种变冰冷的错觉。
吵杂声消失，大家都默默盯着台上的男子，等待他发表结果。
「好、好紧张喔……因为我第二天和第三天几乎都没有参与……」
「没、没问题啦，这两天都有很多客人来光顾，一定会在前三名内……」
她们两人似乎也被现场的气氛影响，以紧张的神情说着。
没问题，我们能做的都做了，每天排队的人潮甚至还长到妨碍行人通行。
「优胜者除了奖金，还能得到在公会美食街营业一年的权利！等于是能获得庞大的利益！……不过，可想而知会很忙呢。」
现场有人听完这句话后忍不住笑出声来，但我可是敬谢不敏！
然而，大家马上露出认真的表情，再次盯着布告栏。
奖金和庞大利益当然也很吸引人，但大家最希望获得的果然还是第一名的称号。
「第○届大赛优胜」的头衔以后可以用来说嘴一辈子。
不过，今年这个称号会被一个外地来的冒险者拿走就是了！
「那么，从营业额第三名开始发表！获得票数一千两百二十三张！甜品之羽瑟弥法那尔分店！请上台。」
第一个被叫上台的是位精灵男性，仔细一看，他不就是在比赛第一天来妨碍我们的隔壁邻居吗？
「原来他是甜品之羽的人啊，我的店也有和他们进货耶……第一天发生的那件事让我有点失望呢。」
「如果告诉他蕾斯的身分，他应该会哭着道歉喔。你的店是高级俱乐部吧？是他的大客户才对。」
「是啊，因为我们都是进最高级的礼盒……」
要是造成影响实在很可怜，所以还是请她不要因为这次的事而停止与他往来好了。
「接下来是第二名！获得票数两千四百七十张！松饼专卖店软呼呼堂！虽然没有达成三年冠军连霸，但依然是值得赞许的结果！」
宣布下一间店名的瞬间，周围传来议论纷纷的声音。
原来如此，是那间松饼店啊……那个，这是我第一次听到这个店名就是了。
「这个店名好可爱喔，该说有些意外吗……」
「我有同感，老板给人的印象太强烈了……」
「我早就知道店名了喔，松饼真的软呼呼，正如其名。」
这样说来，你的确有直接到他们店里买松饼呢。
走上台的人物果然就是那位女老板，但她脸上没有原本好胜又充满自信的神情，而是显得若有所思。
她走上台后，缓缓地从男职员手中接下麦克风——
「我要归还这次的奖项，因为我在这次的比赛中作弊，使用了没有写在提交的材料清单上的材料，并因此对客人造成了莫大的损害。」
……这样啊，你选择在这个场合坦承吗？
在最光荣的场合，有众多同业见证的场合，坦承自己的罪过。
以负责的方式来说，这是再好不过的方法，但同时也会造成让自己受到最大伤害的局面。她骄傲地选择这么做，让我感到十分敬佩。
她那比起保全自己，以义务和诚意为优先的模样非常非常神圣。
「这是我个人擅自作主，请责骂我，让这个有悠久历史的大赛蒙羞，我真的非常抱歉。」
职员也被她突如其来的坦诚吓傻了，过了几秒后，骚动扩散开来。
她直接走下台，为了离开会场而朝我们的方向走来。
她应该也有注意到我们。当她走近我们的同时，脸上浮现出自嘲的笑容。
「我被名誉所困，做了绝对不能做的事情。虽然很不甘心，但你们的战术……可能才是大赛原本该有的样子。」
「……请你明年再来参赛，我们也会再造访此地。」
「造访此地……？你们不打算在这边开店吗？」
「不，其实……我们是冒险者，这次是在旅行途中路过——」
这句话才说出口，橡实松饼店的老板张大了嘴，接着乾笑着低下头。
「哈哈哈……没想到……我会被非本行的人打成这样……真是丢脸……」
「没有啦，我过去也算是做这一行的。」
「你明明有这种本事，为何要踏足冒险者这种危险的行业……」
唉，一言难尽，至少我不想在这个世界里靠料理维生。
毕竟啊，如果不发挥这副身体的能力，不免对这个世界太不负责任了。
她好像也想通了，再次把头抬起时，她的表情带着决心。
「真是的……你是来自多可怕的国家啊。好啊，你们明年一定要来，当然是作为参赛者！我也会和组织的成员商量，重新思考大赛应有的模样。」
我目送她带着无畏的笑容默默离开会场的背影。
可能是担心她吧，我注意到有许多人都在盯着我们的互动。
……这下子，周遭的人应该能稍微理解她为什么会做出这种事，以及她刚才的发言代表什么意思了吧。
这场大赛一定会脱胎换骨，每一间店都会推出更精心挑选，经过深入研究的作品，成就一场真正的「战斗<比赛>」——
「虽然出了点意外，但总算要发表优胜者了！」
好了，终于来到命运的一刻。这次我几乎都在当反派，甚至使用会造成旁人反感的手段，贪心地把客人都吸引到摊位上。
都做到这种地步了，要是没进榜就太丢脸了。
「这场战斗……是由我们获胜！」
「蕾斯不好意思，这样说是在立死旗，拜托别说了。」
「呵呵，我在这场大赛获得胜利的话，就三个人用奖金一起去吃一顿饭吧。」
「露耶小姐拜托你，这一样是在立旗，所以别说了。」
没问题……我们用尽了全力，这点程度的旗标都能拆掉。
这么说可能有些自大，但这场大赛未来也会因此有所转变——
「获得票数三千零二十七张！绝对赢家——Absolute Victory！造就不逊其名的史上最高票纪录，以压倒性的票数夺得优胜！」
啊……那是我们登记的名称。我刚才还准备就这样默默收尾，现在一口气被拉回现实了，这名字果然非常丢脸。
「阿凯！优胜耶，优胜！太好了！」
「太好了！这也是托阿凯的福。」
「不，我觉得你们两位的女仆威力也有很大的影响啦。」
看到她们两人满是欢喜的模样，刚才难以形容的心情也烟消云散。
那就请蕾斯小姐作为代表，上台领奖吧。
她在周围众人羡慕中混杂着嫉妒的目光下，泰若自然地走到台上。
因为我们是从摊贩美食大赛现场直接过来，所以她依旧是那副充满魅力的巨乳大姊姊女仆打扮。投注到她身上的视线，性质好像改变了。
这也没办法，毕竟我要是不注意，也会盯着她露出傻笑。
「恭喜你们获得优胜！请作为代表的蕾斯小姐说几句话！」
「能够获得如此光荣的奖项，真是万分惶恐。这次是我们第一次参赛，靠着多下工夫和创意的力量，才能像这样站上这个舞台。但是——明年一定没办法这样了，因为这种方法对各位来说再也行不通了。」
「原来如此……明年之后，比赛的确会更加白热化吧！」
蕾斯的这番话，和我刚才对松饼店老板说的内容很接近。
周围众人听到后，看起来也再次振作，打算为了明年的比赛更深入研究。
我还以为只会响起零星的掌声，但是我们三人的摊贩美食大赛在意料之外的如雷掌声中划下了句点。
§§§
「呼——！总算可以换衣服了，平常都没穿这件铠甲，所以肩膀好酸。」
「来，帮你按一按。不过真的辛苦你了，露耶，表现非常完美喔。」
「呵呵，是啊，没想到你会偷偷计划这种事。」
回到房间里，我们两人慰劳今天厥功甚伟的露耶。
我在她纤细的肩膀上揉揉按按，帮发出幸福声音的她舒缓疲劳。
「只不过，没想到会发生那种事件……还好小朋友没有出事。」
「是因为……我们把她逼得太紧了吧，真对不起那对母子。」
「不，最后是那位打破规定的店主自己做出了判断。她也在颁奖会场上确实尽到了义务，这件事就到此为止了。」
「嗯，说得也是，处在高位的人，必须做出相符其位的行动，并抱有背负责任的决心才行。就这一点来说，我觉得她非常出色。」
露耶似乎有些感触，感慨地如此评论。
「好啦……今天的晚餐要怎么办？我今天也很努力了，想要喝一点酒。」
「这主意不错耶，但现在才找地方吃饭好像太晚了……偶尔也由我来做晚饭吧？」
「喔，不错喔！那我……调个调酒好了。」
这是微不足道……和获得的荣誉相比之下有点微不足道的庆祝。
享用平常不曾品尝过的她的料理，和平常很少制作的调酒。
这段只有我们三人的平稳时光，感觉非常宝贵。
回过神时，月亮已经高挂在夜空中，但露耶似乎还没举杯邀明月就已经醉倒了，将脸埋进自己在桌上抱起的双臂间，轻声发出幸福的笑。
「呵呵……什么螺丝起子啊……明明就没有螺丝……呵呵。」
「她好像完全喝醉了呢，呵呵，这酒的确很容易入口。」
「你喜欢就好。」
我调的酒是「螺丝起子」，以柑橘类果汁和伏特加混合的简单调酒。但和容易入口的滋味相反，依照调配比例的不同，也能变成「淑女杀手」，是种有些狡诈，带有成熟风险的调酒。
「呵呵……说我是美女耶……真开心……我是想，自己能不能变得和蕾斯一样美丽……呵呵……拿下了优胜啊……」
「露耶，你非常美喔，是我骄傲的姊姊。」
「是啊，真的很美。虽然还有点早，不过我们睡觉吧，祭典明天还会继续呢。」
「呵呵……真高兴，真开心……」
我陪着摇摇晃晃的她走向寝室，默默地带领她躺上床。
蕾斯也对这样的她露出微笑，躺到她身边。
两位晚安，今天真的辛苦你们了。
确认两人闭上双眼后，我也将自己投进舒适的幸福感。
§§§
有人把我盖在身上的棉被扯了下来，夺走幸福的温暖。
我为了惩罚这个篡位者，伸出手臂捉住犯人，犯人发出轻声尖叫，同时倒在我身边。
「看招……不放过你……」
「你……！快、快点放开我啦！喂……！」
嗯，不是露耶也不是蕾斯……那犯人的真实身分是——
「你快给我起来，冯冯！」
被我抱在怀里的乌亮黑发，映入带着睡意的双眼。
呼嗯……嗯嗯，相当丰满，抱起来真舒服。
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「竟然趁别人睡觉时来偷袭，真是不懂礼貌的小猪仔。」
「明明是你伸手抱过来的吧……请放开我，然后快点起床。」
「你为什么会在我们的房间里？现在……还是早上吧？」
「快要中午了喔，你昨天是几点才睡啊，真是的。」
说话声的主人，同时抱起来手感极佳的人，是我们伟大的欧因克总帅。
居然已经快到中午了。我的确稍微睡过头了，但你跑过来到底有什么事？
「是关于今晚的晚宴。因为露耶算是主宾，所以我来商量出借服装的相关事宜，也为了顺便亲自委托她之前提到的那件事。」
「喔～……这么说来，我还没和她讲耶。」
之前我去帮欧因克泡橡实咖啡时，她拜托了我一件事情，那就是转告露耶「一件事」。
不过，可以的话，我比较希望把「那件事」交给我做。
但欧因克说「你来做的话，一定会做得太过火，所以不行」。
「所以你叫醒我，是为了以防万一，希望我帮忙说服她是吧？」
「太好了，还好你很机灵。露耶和蕾斯正在隔壁房间试衣服，我打算等她们打扮好就和她们说。」
「嗯？我也想看露耶穿礼服，让我过去看一下——」
这可不是像礼服的铠甲，而是真正的礼服啊！
无论如何都得要好好观赏才行。当我这么心想，打算过去时，我们的小猪仔居然挡在我面前，不让我越雷池一步。真是狡猾，看我把你压到床上！
「呜呀！不、不行！她说晚上要让你大吃一惊，所以在那之前不能给你看。」
「既然是本人的意思，那我就尊重她……嗯？意思是露耶会先前往会场吗？」
「没错，而且我被露耶指名为今晚的舞伴，所以会一起进入会场。我晚点会派人来接冯冯和蕾斯，请你们一起过来。」
没错，选美比赛的优胜者可以指定和自己一起出席晚宴的舞伴。
依照往年的惯例，男女优胜者会一起出席，但是不愧是露耶小姐，她完全跌破众人的眼镜，指名和自己同性的欧因克当舞伴。
……那位男性部门的优胜者会和谁一起出席晚宴啊？
至于我和蕾斯，也可以以优胜者友人的身分出席。
「冯冯，你打算穿什么？我是有挑几套男装来啦。」
「我就穿在亚尔维斯穿过的那套礼服。我现在要换衣服，所以小猪仔，出去。」
「我要盯着你看。快点脱吧，快点快点。」
我不发一语地把她踢出去。
好，来换衣服吧。机会难得，顺便戴上之前因为怕在做料理时掉下去，所以没有戴的单边眼镜……发型也姑且绑成马尾。
整装完毕后，我为了让女生们看看这身打扮有没有问题，于是前往隔壁房间。但一踏进房间里，却看到一幅和我预想中不同的景色。
她们似乎已经试装完毕，三人都穿着平常穿的衣服坐在桌边，认真地低头看着桌面。我悄悄走近，想看看她们在看什么——
「唔！又休息一次……下一个换露耶了。」
「看我的！……三！我看看……倒退两格……唔——！
「呵呵，轮到我了。我骰！三……是再前进四格耶。」
「怎、怎么会变成这样！根本是蕾斯压倒性胜利嘛！」
「呵呵，这样阿凯今晚就是我的护花使者了！」
她们在玩大富翁，而且蕾斯正要以压倒性的差距获得胜利。
咦？我在不知不觉中变成奖品了？呃，我是没有什么不满啦。
「好了，各位女士们注意！我的装扮如何？会不会很奇怪？」
「啊！是阿凯！不好意思，我们玩得太入迷了。我看看……原来如此，礼服配上单边眼镜啊。这个嘛，这套服装如果不是以魔族的模样来穿，头发再绑整齐点会比较搭喔。请等一下，我马上结束这一局。」
「蕾斯，你可真敢说……终点前是地狱的倒退区域喔！」
「哼哼，就是说啊，蕾斯！如果没有掷出刚刚好的数字，就要倒退多出来的步数喔。」
「呵呵呵……好，掷不出两点的话就亏大了……看我的！」
从蕾斯手上掷出去的骰子在桌面上流畅地旋转，像是依照她的意念一样，以有两个●的那一面朝向上方。
「成功了！这样在入场时，阿凯就是我的护花使者！」
「咦？话说回来，欧因克和露耶不是要一起去会场吗？」
「不，我跟她只是要先到会场帮忙准备和开会，所以我们才在讨论实际进场时，要由谁和谁一起走红毯。」
「你们怎么看都不是在讨论，而是在玩游戏啊。」
不管怎么样，看来我要和蕾斯一起进场了。
可是……她穿上礼服一定很美，蕾斯在我心里正渐渐被定形为适合礼服的淑女……我也得穿得帅一点。
欧因克和露耶在这之后和先前说的一样，在中午过后不久一起前往了会场。
至于我，则是请化身为专业发型师的蕾斯帮我弄头发。
「我在马尾上加了一点变化，强调头发线条，同时让整体看起来比较俐落。」
「喔～……从前面看就像是短发，这样也和服装很搭呢。」
「因为服装设计很讲究，我觉得发型也相对地要下点工夫，带出整体感。」
她帮我绑了似乎是称为麻花辫的发型。
呼嗯，这种发型设计要在哪里学啊？我以前在日本心血来潮时买的流行杂志里，完全没有写关于发型的情报。
我记得里面都在讲什么「GAIA怎么样」、「KREVA怎么样」之类的。
该不会是我买错杂志了吧……
无论如何，在我随时都可以出发后，等待已久的时刻来临了。
换蕾斯为了梳妆打扮而走回寝室，我迫不及待地想看她穿上晚宴的服装亮相。当寝室大门再次开启，她的模样正式揭晓。
「这个……还真是……美到不想让别人看到啊。」
就和我第一次与她相遇时一样——不，感觉比那时还令人心动。
一起度过的时间，除了让我们习惯彼此，更让我对她产生了崇拜之情。而现在太过接近的距离，在我心底烙印下比第一次相遇时还鲜明的感动，甚至令我在一瞬之间忘记了时间。
「谢谢你的赞美，阿凯。今天为了配合你的打扮，我选择了黑色系的晚礼服。」
从颈部到胸口大大敞开的设计，是俗称为V领的款式。
内衣似乎也很特别，让她丰满的双峰间出现一道煽情的峡谷。
柔软的黑色布料配合她的动作紧贴在身体上，突显出令人遐想的身体曲线。
裙摆的开叉高至不会让人感到下流的程度，偶尔会露出黑色丝袜和吊袜带，这绝对是能魅惑世上所有男性的武器。
在黑色布料上，以银色丝线绣成的蝴蝶刺绣也像在将她表现为在黑夜里飞舞的蝴蝶，令人忍不住想盯着不放。
除了身上的礼服，我注意到她缠在上方的紫色秀发，与从中冒出来的一对小小翅膀。仔细一看，在露出大片肌肤的背后也有一对一样的翅膀。意思是，她从发色、瞳眸颜色到魔族特有的身体部位，都显露了出来。
「今天应该会有很多前贵族和议员到场，所以我想趁这个机会，公开我是魔族，并且已经离开温格瑞斯特，踏上旅程一事。」
「原来如此，这或许的确是个好机会。今天欧因克也在场，也可以视为一种警告，以后蕾斯也不用伪装自己，能自由地生活了。」
「是啊，而且……今天难得阿凯要当我的护花使者……对吧？」
心跳暂时停止。我刚才心脏真的停止跳动了喔，与其说是被她迷倒，不如说是被她秒杀。
也许是化妆的影响，她比平常还红润的脸颊更红了。
我现在大概……也和她一样。一想到这里，我们脸上都露出略为生硬的笑容。
「对了，蕾斯，话说回来……你控制骰子点数的技巧很纯熟呢。」
「你……你在说什么？我怎么可能有办法……控制骰子呢。」
不，我不会被你骗过去喔，因为那种旋转方式很明显是人为的。
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我们接到公会职员通知接我们的人抵达，然后前往公会大厅。果不其然，路上不论男女，所有人的目光都聚集在穿着礼服的蕾斯身上。
不知道是好是坏，还是该说有些不好意思，我发现也有不少女性的视线盯着我看，有些害臊地急忙坐上前来迎接的魔车。
「会场是位在都市中央的旧王宫地区吧？」
「是啊，现在被称为行政区，是议员和政府关系人士工作的地点。欧因克在里面也有一间办公室，就是我之前去泡咖啡的地方。」
当我眺望着魔车窗外，同时和蕾斯说明会场的背景时。
她也把视线转向车窗外，但是她的侧脸有一瞬间看起来莫名的寂寞，彷佛若有所思，是种难以言喻的表情。
我很犹豫该不该问，但还是鼓起勇气问出口。
「啊……没什么，因为我曾经在这个都市里参与过推翻旧王家的政变，而我现在正在前往那个地方，感觉有些复杂……」
「原来如此，你现在作为正式的客人前往过去进攻的地方，心情的确很复杂呢。」
「是啊，没错。人生真的无法预测会发生什么。」
听她这么一说我才想起，她曾经投身于在这块大陆上发生的战争。
……现在有许多人来到此地，寻求娱乐。
能打造出如此和平的光景，并非只靠欧因克的一己之力。
当时一定是包含蕾斯在内的众人一起赢得胜利，并在之后努力发展，最后才有了现在这幅景色。我感慨万分地遥想起过去。