村主健吾与八个男人一起搭上车。
在自动驾驶的小巴士里，每个人都默不作声，让窗外射进来的夕阳更显寂寞。
健吾一放学，就在集合场所被「抗体之网」的车子载走。
他从上星期开始，就像这样每天搭车，然后被带到江户川边的旧工厂接受训练。训练内容主要有两种。首先是跟在领队后面跑，在有指示时停下。再来是用分发的真步枪瞄准三十公尺的近距离标的，在指示的时机开枪。因为参加「抗体之网」都是志愿者，所以被召集来的也都是些动作平凡的门外汉。这些从二十到四十多岁的男子，一面忍受有从军经验的健壮教官怒吼，一面挥洒汗水。
这次担任教官的男子也一样守在小巴士唯一的出口，但跟过去的训练接送有个决定性的不同──今天是袭击计画的正式执行日。
健吾一想起家人的事情，便觉得胃里塞满苦闷。他接下来必须参加袭击行动，作为擅自使用「抗体之网」系统的处罚。即使能够平安无事地回来，也不知道能否逃过后续的追捕。
一起搭上小巴士的同伴，每个人看起来都不怎么开心。他们的脸庞渗出汗水，带著僵硬的表情低下头，彷佛今天就要这样离开人世。健吾自己一定也是如此。
「你们接下来将对大井产业振兴中心发动攻击。大楼总共三十六层，进行实验的会议厅在二十二楼。你们要破坏第一个抢先将政治自动化的hIE。虽然这个hIE议员没有战斗能力，但你们要将它视为侵蚀人类文化的危险物品。」
待在出口旁边的男人，以不容辩驳的语气说道。这是在重新确认事前做过的简报。
窗户外面，跟健吾一样的高中生正开心地走在傍晚的街道上。他实在难以相信，自己居然不属于那一边。
一行人就这样以不上不下的纪律踏入战斗。
健吾俯视配给的防弹战斗服。事情一定会变得很糟糕。他的脑海里浮现妹妹奥莉佳的脸，父亲与母亲这时候都还在定食店工作。
「我到底在干什么啊。」
车内的人们看向健吾，气氛变得剑拔弩张，像在责备他的懦弱。除了还是高中生的他以外，现场的人们在昨晚听完袭击计画的详情后都没有回家，直接参加作战。「抗体之网」是一群破坏拥有人类外表、将人类工作自动化的机器──hIE的志愿者。参加者虽然拥有各式各样的背景，但几乎都抱持著强烈的憎恨。或许除了健吾以外，还有其他人也是受制于家人的安危。
自动驾驶的小巴士开始缓缓前进。
「是盘查。别想些多余的事情，安静坐好。」
门旁的男子出言警告。在健吾调整好呼吸之前，制服警官已先敲了小巴士的驾驶座。侧面的窗户自动放下，健吾等人的战斗服装怎么看都很可疑。一想到该不会就这样被当成恐怖分子逮捕，他的身体便缩了一下。健吾突然想到，高中有可能会被退学也不一定。
不过，他担心的逮捕情况并未发生。警官看也不看窗户里面，就直接让小巴士通过了。
脸上渗出湿答答的汗水。车内的人们看起来也同样吓得魂不附体。即使正被人瞪视牵制，乘客们依然拚命交换眼色，舒缓紧张。
车子从一楼开进地下停车场。阴暗的停车场内，是由宽广的空间和一定间隔排列的梁柱构成。除了承载健吾等人来的车子以外，里面还停了另一辆厢型车。
「快下车，要行动了。」
健吾觉得那声音听起来就像是死刑宣告。
「除了对hIE以外，都不准开枪。」
站在门边的男子，负责将堆在厢型车里的枪枝分发给同伴。他们这些速成恐怖分子的表情，早已超越紧张，只能以悲壮来形容。
健吾并不清楚袭击计画的全貌。可是，扣掉十名门外汉，地下停车场就只剩下两名动作精练的士兵。据说这座大井产业振兴中心的戒备十分严密。紧张和兴奋的情绪让健吾无法做出正确的判断，开始害怕不躲起来会遭受攻击。
他试著告诉自己别胡思乱想。现在所有人都拿著枪枝，随便一个刺激，可能就被同伴射杀。光凭这群门外汉就想突袭大楼，实在不是正常之举。然而，就算想求救，也没有行动终端可用。终端机的个人认证标签会暴露身分，所以早就被收走了。
一想起家人，即使是违法行为，健吾仍旧希望完成任务，平安回家。他祈祷有人能来解救自己。若像新人那样立刻找人求助，或许还来得及。不过，他现在已经说不出任何话，全身都因后悔而感到麻痹。
健吾在「抗体之网」志愿做的那些事情毕竟是犯罪，一想到自己根本没脸向人求助，心里就涌出一股无处宣泄的愤怒。
在负责指挥作战的领队出现时，他的心情完全跌到谷底。
因为那是他认识的人。「少女」以非常开心的笑容说道：
「你们的工作是从楼梯冲到这栋大楼的二十二楼。不能使用电梯，你们加油吧。」
站在他们面前的，是一位将暗红色头发绑成两条侧马尾，长长垂下的少女。她穿著类似内衣设计，质感却偏向装甲材质的无袖紧身衣。
她是名为「红霞」的神秘hIE。
少女在暴露的衣服上套了一件收纳刀子与弹夹，看起来是防弹素材制成的战术背心。红霞对那些不安地看著自己的速成恐怖分子笑道：
「我一身轻装，是因为全身都是义体，就连肤色部位都有军用等级的防弹功能，你们不用担心。」
其实并非人类的hIE说谎道。
将根本没机会看到实物的军用全身义体者，视为可靠领队的速成恐怖分子们，明显松了一口气。现场只有健吾知道她是hIE。
威胁他投入战场的红霞，笑咪咪地说道：
「身为人类，怎么能忍受连政治都自动化呢，真是不可原谅。而既然来到这里，想必大家应该不会害怕对警备用hIE开枪吧。因为我们是人类啊。」
排成一列的侵入小组，一齐厉声回答「是」。没有人会说多余的话。连日的训练、枪枝的重量以及现场的气氛，赋予了他们纪律。
二十二世纪的日本，已经不再像以前是个安全的国家。自卫队恢复成军队，军需产业复活的日本，有时也会将警备工作委托给PMC。只要是在获得认可的设施内，他们甚至能使用等级三（特殊使用许可）──包含枪械在内之装备限制极为宽松的hIE。
有关警备方装备的情报，红霞没告诉这些单纯拿著枪枝的门外汉，就要他们直接上战场。
「我会负责解决危险的对手，各位就去破坏那个『非人之物』吧。」
憎恨与正义感带来的热情，推动这些速成的恐怖分子。是对这个充满hIE的社会所累积的不满，将他们塑造成现在这个样子。
领队的红霞以手势命令他们跟在自己后面。在红色少女的带领下，拿著枪枝的男子们开始快步前进。
只有健吾跟不上这个气氛，脸色苍白地颤抖。
＊
新人并非从定食店挂著「sunflower」招牌的正面入口，而是从小巷子里的后门走进村主家。毕竟是餐厅的后方，那里堆满了装著蔬菜的纸箱，散发出大量食材独特的味道。
「好久没来找奥莉佳了～」
一颗拥有柔顺秀发的头，突然从新人身旁探了出来。妹妹由佳不知为何也跟著跑来。
「绝对不准偷吃东西喔。在这里做那种事，可是会变成白吃白喝。」
「我才不会那样。只要拜托奥莉佳的爸爸，他就会直接请我吃了。」
由佳用力脱掉鞋子。村主家后门的狭窄玄关与店铺后方的厨房相连。从这个玄关往里面走，就是生活空间的厨房，而走上通往二楼的楼梯后，便是健吾与奥莉佳的房间。
「那个，谢谢你们今天过来。」
一名蜂蜜色金发的少女前来迎接远藤兄妹。村主奥莉佳的五官和母亲一样美艳，与健吾长得不太相像。
即使如此，她纤弱的声音还是让人联想到待人和善的好友。
「奥莉佳，我们到那边喝茶。」
快步冲进村主家厨房的由佳回头说道。
「可是……」
奥莉佳露出不安的神情，观察新人的脸色。她比哥哥健吾小一岁。换句话说，她比由佳大两岁，但两人看起来却像同学。因为由佳对谁都不用敬语。
「你去那边喝茶吧，事情就交给我们处理。」
健吾的妹妹低头行礼。
「远藤哥，我们都不会用哥哥的机器，所以麻烦你了。」
同样对机器不怎么了解的新人，回头看向蕾西亚。身为hIE的「她」，对一脸担心的奥莉佳说道：
「hIE的用途，也包含代替不擅长机器的用户进行操作。除非是特殊的器材，否则无须担心。」
然而，奥莉佳移开了视线，彷佛害怕淡紫色头发的hIE。
由佳抓住奥莉佳的肩膀说道：
「那我们去喝茶啰。」
由佳像在自己家替客人带路一样，毫不客气地将奥莉佳推进厨房。
或许是因为新人露出愧疚的表情，蕾西亚还以笑容鼓舞少年。并非人类的她，细心地脱鞋进房，快速地将玄关的鞋子全部摆好后起身。
健吾的家老旧，已落后年代。是一栋在上个世纪兴建，屋龄六十年的木造住宅。走廊是深色的木头地板，壁纸老旧，灯光昏暗。由于村主家没有居家管理系统，因此墙壁上还保留了照明与机器的开关。现在这种房子已经十分少见。
新人他们爬上楼梯，走在二楼的走廊上。明明跟店铺是同一栋建筑物，却没看见健吾的父母──那两人都不太喜欢hIE。
蕾西亚避开人际关系的敏感部分，以不会刺激新人的方式问道：
「新人先生的朋友，没有遵守与妹妹的约定，而且还失去联络对吧？」
新人走进铺设榻榻米的室内，这不是他第一次进好友的房间。这里充满了炙热的情感。一反木造独栋房屋的老旧，唯独这个房间用延长线连接所有器材，甚至还有一台二手的无线电源伺服器。只有这个房间是新人熟悉的二十二世纪。
「就是这台机器吗？虽说是家人的请求，不过要从这里找情报啊……」
奥莉佳是透过由佳找新人商量。听说健吾这星期都到深夜才回家，而且还说今天要去新人家住。
「那家伙用我家当藉口也用得太夸张了。」
「村主先生关掉了行动终端的GPS。这栋房子并未透过居家系统做管理，所以准确度会不够，但是光以室内的物品标签来看，没有带大量行李外出的迹象。」
按照蕾西亚的说法，hIE似乎也能管理家中的家电。她完美地掌握了理应是首次造访的健吾房间状况。
「他也没带很多东西去学校。」
在本人不知情的时候闯进好友的地盘，让新人觉得不太舒坦。因为离学校近，新人偶尔会来村主家，而在这种情况下造访却是第一次。
纸状终端机被随意放在棉被折得整整齐齐的床上。蕾西亚看向终端机。明明没碰到机体，电源依然自行开启。固定在桌上的机器随之启动，看来它们是被设定成连动开机。
「进行破解密码。」
蕾西亚的发言让人一深思便打冷颤。输入密码的画面瞬间就被突破。
固定型电脑开始启动某个程式，显示出东京都东端到千叶县边界地区的地图──那是新人也很熟悉的区域。地图上有几个光点，并跳出独自行走的hIE或是警官的影像。
虽然不明白这代表什么意思，但新人有股非常不好的预感。
「蕾西亚，这是什么？」
「这应该就是新人先生的朋友反常的原因。」
点缀蕾西亚柔软秀发的发饰发出蓝色光芒。
「尽可能修复硬碟内被删除的资料。修复完毕。搜寻自然语言，列出与程式有关的邮件资料。」
电脑可以说是身分证与钱包等个人隐私的化身。然而用来守护市民生活基础的安全措施，在她面前根本连抵抗都不被允许。
接著萤幕上开启了五个文字资料的邮件，邮件中的共通词汇被自动上色突显出来。
「看来他似乎和一个叫『抗体之网』的组织有关。这个程式是从不特定多数人的投稿，搜集融入人类生活的hIE与警察的位置情报。」
「是那些人抓走健吾吗？」
「他同时也是加害者那边的人。从邮件资料与程式功能来判断，他们似乎避开警方的耳目，破坏单独行动的hIE。」
新人想起健吾曾经说过，这附近经常发生hIE遭人破坏的事情。好友大概牵涉其中。健吾不为人知的一面就在这里，这是他对楼下家人隐藏的秘密。
蕾西亚已经停止操作健吾的电脑。
「您打算怎么做？」
「当然是去找健吾。」
女子以澄澈的淡蓝色眼眸看向新人。
「村主健吾参与了犯罪行为。」
这句话让新人动弹不得。健吾所做的事──袭击并破坏他人的hIE是犯罪。
少年叹道：
「你在搞什么鬼。我们是朋友吧？找我商量啊。」
新人大受打击，如此重要的事情，好友居然一直瞒著他。
「新人先生，请您看一下这个。为了方便搜寻，他将我的讯号特别标记起来。」
蕾西亚的视线，盯著证明健吾与犯罪有关的萤幕。上面是以定食店「sunflower」为中心的地图，而这个地点有一个跟其他记号不同的淡紫色光点正在闪烁。
「在我被绑架时，他就是透过这个程式协助新人先生。」
被这么一说，新人才想起健吾曾经正确地追踪到蕾西亚的机体讯号。他为了新人，挪用了犯罪用的程式。
「他从那时候开始，就一直担心我吗？」
在新人悠哉度日的期间，健吾身陷危险的烦恼与迷惘。好友什么都不跟他说，新人为此感到懊悔。
村主家的味道、气氛以及老旧的风景，都给新人带来压力。
蕾西亚静静地凝视萤幕。她拥有爽朗透明的脸庞，可是在那「外表」底下却非人类。
「有什么让你感到在意的事情吗？」
「村主先生开始夜间外出的时间点，是我和新人先生与红霞接触的隔天。」
那个名字唤醒了新人体内的恐怖记忆。
自称是蕾西亚妹妹的红色少女，说他没资格当蕾西亚的主人。因为此事，之后他和蕾西亚的关系变得很微妙。就算蕾西亚不是人类，新人也无法将她当成道具看待。
「您要『使用』我吗？」
蕾西亚以诱惑的态度仰望新人。红色夕阳映照在她身上，将其染成与红霞相同的颜色。她总是要求新人做出决断，表明那是人类的工作。
新人回答：
「拜托你，帮我找出健吾在哪里。」
无论是好是坏，这个紧急状况都削弱了新人的坚持。
新人答应奥莉佳的请求来到这里，就是因为他不认为自己办不到。只要借助蕾西亚的力量，他盘算可以帮得上忙。
若是为了救出健吾，感觉就能忍受「使用」蕾西亚这个道具。即使之后演变成战斗，新人也不认为那是件无聊的事。
蕾西亚微笑地接受新人的答案。
「我知道了。」
新人传达意志。蕾西亚自动将其翻译成工作清单，并自动加以实行。
「请您稍候。我一定会查出来，您的朋友被卷入什么事件。」
＊
海内辽收到来电时，人正在米福雷公司的其中一间会议室。
在他面前，有一位比父亲还要年长的研究者。那个人是在前阵子因爆炸事故半毁的东京研究所工作的员工。辽以当成高中毕业后的出路参考为藉口，请身为现任社长的父亲安排这场会面。
「高中是人生当中最快乐的时期，要好好把握，别让自己留下任何悔恨喔。」
对方出言关心。
「请别在意。我晚上会回他电话。」
那是新人打来的电话。辽有股不好的预感，担心好友是否又被卷入奇怪的事情。然而，蕾西亚出现在好友身边后所发生的那些危险事件，总有一天会爆发出无可挽回的局面。辽就是害怕变成那样，才会来到这里找真相。
「东京研究所爆炸的新闻实在太过冲击，让我不得不开始思考未来的事。学校的朋友也都在谈论这个话题。」
这当然是谎言。头发半白、五十来岁，名为筱原的研究员，尴尬地交叉双手，吐出充满烟味的一口气。
「警察似乎是朝恐怖行动的方向调查。不过，如果这件事能成为年轻人思考hIE的契机，那也算是有所补偿。」
东京研究所爆炸的夜晚，好友新人邂逅了「人类未到产物」的hIE。米福雷是全球屈指可数，hIE行动管理云端的平台企业，拥有超越人类智慧的超高度AI「希金斯」。
这是很简单就能推测出来的事情。此外，既然与米福雷有关，就表示眼前的这位筱原或许也跟这件事有所关联。
「辽同学打算去念有模拟人因工学科系的大学是吧。」
「在东京研究所的事件后，我试著调查跟hIE行动管理有关的资讯，然后就著迷了。在调查的过程中，我发现我们公司的系统似乎非常牢固呢。」
研究员听到有人称赞自己的工作，脸上尽是满足的神情。辽想要套他口风。
「hIE行动管理云端的资料，是由网路连系的多台伺服器一同分担对吧。即使其中一台伺服器损坏，也会有其他伺服器代劳，因此hIE的动作不会停止。」
辽在会议室内展开自己做的模型图立体影像，研究员兴味盎然地看著他的成果。米福雷在云端网路方面的定位，是汇整多数制造商行动管理程式的平台企业。以草创期的游戏世界来说，相当于任天堂和索尼；以个人电脑的世界来说，则媲美微软和苹果，堪称业界的一大中心。
「但是，东京研究所是受理定期更新的中枢。明明这里连同器材都被炸毁了，我们公司的服务却依然照常运行。」
米福雷同时也是用来制作行动管理程式的程式──中介软体AASC的开发商。东京研究所就是为了透过AASC让hIE适应日趋变化的社会，负责进行定期更新的资讯据点。如此重要的设施半毁，对公司的服务却完全没造成任何影响。
「对业界而言，完美的资料备份与复原，应该是长年追求的梦想，那究竟是怎么办到的呢？」
即使必须无视好友的联络，辽也不想错过这个接近真相的机会。
「因为涉及公司的机密事项，所以只能在这里私下说明。」
筱原年近退休，在研究所内也是担任管理职，自然不敢怠慢现任社长海内刚的亲人。
「这是从上个世纪的大灾害所得来的教训。就算最糟糕的情况发生，靠双脚移动的物品依然足以信任。设施迟早会坏，为了让资料避难，我们早就备好能够搬运的硬体。」
此时，辽感觉所有的线索都凑在一块儿了。而浮现出来的画面，是超越理论的丑恶。
让装载资料硬体避难的「双脚」，就是hIE。换言之，筱原所说的其中一只「脚」，后来到了新人那里。
考虑到东京研究所处理的资料量，必须带出去的量子电脑应该非常重才对。所以，蕾西亚的黑色棺材才会那么巨大。
搬运那个的hIE，也得符合严厉的规格。由于灾害时无法期待无线供电，因此必须搭载蓄电量庞大的电池。而且，即使行动管理云端陷入无法完全运作的状况，hIE本身也要能够行动。那是远超过一般hIE水准的超高性能机。
这个「人类未到产物」的设计者，若是米福雷公司的超高度AI「希金斯」，那一切就说得通了。这就是蕾西亚与红霞的真面目。
「还真是出乎意料的方法呢。」
「哎呀，辽同学从小就经常跑来研究所参观实验，但自从发生那件事就没再见过面，这下我总算放心了。」
辽拚命地挤出虚假的笑容。小时候他曾经得意地在研究所内到处乱晃。明明已经远离这种地方好一阵子，如今却因为新人依赖自己的智慧，又不小心再度身涉其中。
然而，他已经开始后悔了。理由在于东京研究所根本就是黑幕重重。筱原研究员提到「资料成功避难」。要是hIE没在爆炸后将研究所资料带回的话，便称不上「成功」。换句话说，目前米福雷手中至少握有一台「Red Box」──亦即蕾西亚的姊妹机。
「毕竟现在的情况也不允许我一直闹别扭。」
气氛变得沉重，连呼吸都有困难。这对辽来说是预料中的状况。要不要报警，研究员若想隐蔽事实该怎么办，他思考了好几种对抗手段。可是，他无法责难这种自然出现在自己面前的恶行。
又来了一通电话，一样是新人打来的。他真的有种不好的预感。
「不好意思，我担心是急事。」
辽中断话题，走到走廊上接电话。
新人的声音不同以往，口气显得紧张。听完他的话后，辽也变得脸色惨白。健吾居然参加「抗体之网」并破坏hIE，而且今天还没回家。
「那么，你知道健吾的下落了吗？」
新人透过电话传来的声音，比辽所认识的他还要稳重。
『蕾西亚说他可能在大井町的产业振兴中心。』
「确定吗？」
『蕾西亚找到健吾记录的资料，他们似乎要攻击在那栋大楼进行的hIE实验。』
辽在说出「那就报警」之前，嘴巴停顿下来。
「不对，你别过去。」
实际诉诸言语后，他才感到愕然。
蕾西亚等人是来自东京研究所。换句话说，门后方那位研究所人员，与这起事件的核心有关。不过，那个人是因为判断辽是自己人，才泄漏情报给他。
内脏翻搅扭曲，涌出苦涩的唾液。被新人取笑空有一颗聪明脑袋的他，仅凭一个情报就接连推测出一堆不想知道的事情。米福雷公司不公开搜索理应是自家财产的蕾西亚级hIE，一定是因为不希望警方介入。
「还是先别报警。」
然而，新人的乾脆回应却让辽全身起鸡皮疙瘩。
『这样啊，我就知道你会这么说。』
明明前阵子才面临生命危险，好友依然理所当然地宣告：
『我要去救健吾。我想先跟阿辽报备一下。』
「住手，你疯了吗？健吾不是一个人。他现在可是跟一群类似恐怖分子的人在一起啊。」
『健吾之前帮过我，所以这次轮到我了。』
辽的脸上不停冒汗，紧张到头都痛起来。
「这情报是那台hIE告诉你的吧？那家伙可是Red Box耶。面对能否掌控都不确定的hIE，你肯定自己没被骗吗？」
红霞说的话也一样。面对蕾西亚与红霞这样的存在时，没有证据就很难判断，她们是否耍计谋来诱导人类。
「放弃吧。为这种事赌命，根本没意义。」
『没「意义」的话，那就我来创造。』
新人从小开始就没变。是个既冲动，又能毫不犹豫说出这种话的人，所以辽才希望两人的友谊长存。
「现在不是耍帅说这种话的时候！再过十年，人类的工作就只剩下跟女孩子培养感情了。让你的hIE去处理吧，自己淌这浑水干么。」
『健吾是真的很讨厌hIE。蕾西亚一个人去，他肯定不会理她。那么，后续的事就拜托你啰。』
新人的单纯，曾让理性大于感性的辽获得救赎。但是，他无法与耀眼的善良好友商量事情。
辽早就知道了。无论是高中毕业，还是将来哪一天出社会，两人都不可能永远走在相同的道路上。
＊
新人挂断电话。
他仰望天际，傍晚的城市上空逐渐落下黑幕。蕾西亚从健吾的终端机找出这个地址后，他们就搭乘全自动车来到大井町。
「那就是健吾他们打算进行恐怖行动的大楼吗？」
大井产业振兴中心是活用靠近羽田机场这个地理条件的官营办公大楼。这栋地上三十六层楼的高科技建筑物，拥有严密的警备。
「希望能在开始之前赶上。」
这栋建筑物使用了前JR车辆中心的部分用地，因此占地广大。
在厢型车内，蕾西亚告诉新人：
「我把装置设定成感应器模式，用它侦测大楼内部，目前已出现装有灭音器的枪声。」
听到说有枪声，新人的身体僵硬如石，无法动弹。刚刚才对辽大放厥词，如今的行动却与那些帅气的台词大相径庭。
脸上肯定挂著没出息的表情。少年咬紧牙关，用双手大力拍打自己的脸颊。不是只有新人害怕而已，健吾应该更加痛苦。而且，新人身边还有蕾西亚在。虽然她曾经让新人卷入大事件，却没背叛过他。
或许新人真的是个会轻易相信对方的天真男人。不过，他还是勉强露出笑容，并刻意吐出让自己无法回头的话语。
「在这里犹豫不决也没用，我们上吧！」
蕾西亚总是会协助做事不经大脑的新人达成目的。
「想要介入战斗，救出村主健吾，是件非常困难的事。由于大楼内部的警备系统还在运作，边解除边侵入的话，我们会被视为新的敌人。」
新人审视自己的打扮，他正穿著蕾西亚在来这儿途中买的树脂材质连身服与手套。接著还要戴上摩托车用的全罩式安全帽，若以这身装扮侵入大楼，那就是十足十的攻击犯了。
「为了救出村主先生，以不惊动大楼内部警备系统的方式潜入比较恰当。」
停在小巷子里的厢型车后车门开启。蕾西亚刚才在里面换衣服。她身穿与新人初遇时的黑白色紧身衣，模样很撩人。一想到像她这么漂亮的女孩子是属于自己的「道具」，就让新人兴奋不已。
「那种事你办得到吗？」
蕾西亚动了一下淡蓝色眼眸，将新人的视线诱导至车内。展开内部构造的黑色棺材，横躺在她坐的载货空间里。
「您忘了在我们相遇的那晚，我曾经使用超颖物质炮击将敌人透明化吗？」
她对摸不著头绪的新人招手。
「可视光线无法捕捉到我们。」
新人在蕾西亚的催促下，戴上护目镜型终端与安全帽。若将折射率为负的超颖物质直接涂抹在皮肤上，效果将因汗水而变得不安定。
呈树状展开的Monolith发了两次光。在身上包覆超颖物质之后，特定频率的光线便会全部折射流到他们背后。所以无论从哪个方向来看，他们都是完全透明。
然而，这会导致原本进入眼睛的光线也跟著消失，视野变得一片漆黑。
「请启动护目镜型终端。我会将Monolith的声音探测资料转换为立体影像，投影到新人先生的视网膜上。」
在一片黑暗中，只听得见蕾西亚的声音。新人掀开安全帽的面罩，打开护目镜的开关。
护目镜开始在新人的视野里显现黑白世界。某个发出声音的东西，在漆黑背景中描绘清晰的轮廓，然后又缓缓地逐渐消退。那是魔法般的美丽梦幻风景。
透明化的新人，在声音视觉化的无色世界里观看外界。他叹了口气。
「总觉得自己变成某种不是人类的生物。」
在黑白的知觉中，新人突然蹦出一个想法──非人类的蕾西亚所看到的世界，究竟有跟自己一样吗？
「即使变透明，还是有不出声便无法对话的缺点。要是可以植入通讯器就好了。」
「再怎么说，手术的难度还是太高了。」
「那么，请您咬著这个。」
蕾西亚用透明化的手，将一个橡皮擦大小的白色物体放进新人口中。用臼齿咬下去后，那东西像口香糖一样变形。
「这是潜水用的海中对讲机。从这个齿套型对讲机发出的电流会刺激听觉神经，合成能让脑部直接听见的声音。」
「这种东西是什么时候买的啊？」
「我预料可能会发生这种情况，事先准备的。就算闭著嘴巴也能读取，所以说话时别开口喔。一旦开口让声音外泄，可是会被人发现呢。」
『这种时候，就别用姊姊的口气说话了。』
新人试著不发出声息说话，接著便听见电子音──藉由嘴巴与喉咙的动作类推言词，再转化成数位语音。
脑中传来对讲机合成的蕾西亚声音。
『因为是潜入，所以请将行动终端留下。如果那个被感应到，就会暴露我们的位置。』
蕾西亚本来就是透过扬声器讲话，因此这对她来说是易如反掌。
新人交出行动终端后，蕾西亚将其电源关掉，放在全自动车内。这么一来，他与外界的联系就中断了。
护目镜的视野并非透过光线，而是由声音构成白色影像，新人在那之中看见蕾西亚的身影。她正从车里拿出装置。
『在装置设定成感应器模式的期间，传来的资讯量会超出我的处理能力。为了让我能做出正确的「举止」，请您牵住我的手。』
单手提著沉重装置的她，战战兢兢地伸出左手。新人一握住她的手，纤细手指便轻轻用力。新人感觉到她的柔软身体靠了过来。
『这样会不会太近啦？』
『就算我想遵从行动管理程式的指示，资料库里也没有针对感觉不到我的人，所能使用的适当「举止」。因此，乾脆专心扮演新人先生的女伴，负担会比较少。您讨厌这样吗？』
新人在照理不会有体味的她身上，嗅到一股甘甜的味道，心跳跟著加速起来。
『来确认一下是否完全变透明好了。』
新人扶著脚步不稳的蕾西亚，从小巷子里走到大马路上。没有任何人注意到堂堂走向大井产业振兴中心的两人──因为看不见。
新人他们接下来将违法侵入禁止进入的大楼。若是露出马脚，说不定会被警察逮捕。
『如果这次失败，也许会害蕾西亚被没收，我俩从此分开。就算这样，你还是愿意配合我的任性吗？』
『因为这是新人先生决定的事情。』
她的声学影像轻轻将头靠在新人身上。
没有心的hIE不可能反抗。而且她是「道具」，身为所有者的新人，为了自己的目的「使用」她并没有错。只是新人在情感上无法完全切割而已。
『新人先生呢？不会后悔吗？您很有可能会因此丧命喔。』
『我会努力不让那种事情发生。』
虽然事前就知道风险，但被人如此重新确认自己的意志，新人依旧会紧张。
『而且，我要做什么，最后还是由我自己决定。不是吗？』
蕾西亚微笑。那也是为了减轻新人负担的类比入侵。
『那么，请您也将我的答案当成是那样吧。』
在由声音构成的世界中，两人前往的大楼外观，与透过视觉看见的影像完全不同。大楼表面浮现波纹般的白色涟漪。那道波纹以十五楼附近为中心，一层一层逐渐往上扩展。健吾他们就是在那里战斗。
＊
大井产业振兴中心是一个高度情报管理设施。非属于大楼内部系统控管的无线通讯，都会被遮断。因为身上装满感应器与记录媒体的hIE要是被带进来，不费吹灰之力就能窃取情报，所以必须采取这种对策。这对处理高机密度情报的设施而言，是重要的安全措施。
在所有东西都以无线连结的现代，这个特性是会致命的。相对于完全不能期待外部的无线机器支援，大楼内部警备方却能不受限制地使用他们管理的hIE与自动武器。只对外来的东西进行管制，预先设置在内部待命的部分则毫无设限。
健吾躲在走廊转角，将身体靠在墙上。
周围全是战场。透过灭音器，彷佛泄气的射击声在走廊响起。
「我受够了，我受够了。」
他俯视手上的枪枝，双手颤抖不已。
「为什么会对我们开枪啊？」
健吾汗水淋漓。脚被击中的同伴扭曲著身体，发出惨叫。对方一开始是用镇压用的橡胶弹。但在「抗体之网」的人用枪破坏几台警备用hIE后，便改用实弹。
现场弥漫鲜血的气味。
大楼走廊上，躺著警备用hIE的残骸。上面的商标写著「真宫防」。那是也有供给军用无人机给日本军的综合军需企业，是无人机业界之雄。
几个小时前自己还在学校上课，如今那已恍如一场梦。被逼到绝境的恶心紧张感上身，挥之不去。
「无人机派不上用场，就让人类发动攻击，太没道理了！」
他们这群门外汉能活到现在，只有一个理由。
走廊深处传来钝重的声响。枪声停止，取而代之的是一道悠闲的少女声音。
「二十楼北侧通路，镇压完毕。『D-2』帮受伤的『D-8』打镇痛剂，并送往确保的通路后方。很痛吧，辛苦啦。」
红黑色的hIE，红霞破坏了警备用hIE。身为「抗体之网」的领队，她完美地完成工作。
健吾等人被编进负责侵入的D班，在危险与极限的紧张中，冲到二十楼便已精疲力尽。不过，目前只出现三名伤者，无人死亡。考虑到他们真的被人开枪，这可以说是奇迹般的结果。
「所有人往这边移动。要是警备人员从后面迂回过来会守不住，那样太危险了。」
疲劳困顿的侵入小组从走廊阴影处现身，健吾也走出墙壁上布满新弹痕的北侧通路。红发的红霞脚下，倒了一个身高达两公尺的「真宫防」制警备hIE。残骸上面插著刀具型的大型装置。
「『D-9』负责掩护我到二十一楼。再来是会议厅柜台的楼层，那里可能会遇到人，要小心行动喔。」
配给的细项圈型行动终端，传来一阵彷佛痉挛的搔痒感。被分配到「D-9」这个队员编号的健吾，收到个人传唤。
为了停止那个搔痒感，健吾只好不甘愿地应召。某人在他背后吹了一声口哨。是后面的袭击队同伴在调侃他。
「拜托饶了我吧。」
健吾以乾燥的嘴巴啐道。健吾也好，其他袭击队的人员也好，他们都只是将怨气发泄在hIE身上的门外汉。要不是有红霞在，这样的恐怖行动早被镇压。就算有谁死了也不奇怪，所有人都清楚这点。而出现牺牲者这种事，就表示自己有可能会死。
只要遵从命令就会赢──在这极限状况中，他们已经放弃思考，选择盲从。
红霞一滴汗也没流，露出灿烂的笑脸。一声低喃透过项圈型终端，传至低著头移动的健吾耳里。
『如果表情不多配合大家点，可是会被排挤喔。』
因为这栋大楼的特性，没有人怀疑红霞是hIE，全都将她当成是值得信赖的人类队长。一般而言，根本就不会有人想到，超出常识的「Red Box」会出现在自己面前。
「『D-9』报到。」
健吾报上自己被分配到的编号。到头来，他只是汗流浃背地跟在拥有压倒性能力的红霞背后跑而已。从委托红霞这台hIE将人性的憎恨自动化，开启这场扭曲的圣战来看，人类就是因为无能才会被当成机器的跑腿。这世界已经脱离常轨。
『很好。就算说我不是人类，也不会有人相信你的。』
红霞摇曳著红发，走向紧急逃生梯。
「警察已经包围这栋大楼的一楼，所以动作要快。我会负责突破敌人开路，抵达二十二楼前，大家可别受伤啰。」
健吾用力握紧手上的枪枝。他根本没有勇气在这阵狂热与恐怖中，揭发红霞是hIE，泼大家冷水。
在性命交关的场合，大部分的欺瞒都会被放过。就跟人们在社会中，为了生活与经济活动利用hIE一样，健吾也只是做出妥协而已。
「就算兴奋也绝对不能忘记，能开枪的对象只有hIE喔。」
作梦也想不到代替自己表达愤怒的红霞本人居然也是hIE，他们一同发出吶喊。红霞用巨大刀具型的装置一刀斩断紧闭的防火门，然后以健吾根本无法反应的速度冲了进去。门后方传出烧灼大气的强烈闪光。枪声短暂响起。
「『D-9』后退，用跑的！所有人以转角为掩护进行射击，等确实后退之后再开枪。」
伴随著阵阵浓烟，已经有几个金属制的人类从防火门对面冲了出来。一个、两个，总共有三个人。脚步声紧逼在爬著逃命的健吾后面。
警备hIE无视红霞，直接瞄准健吾等门外汉，他们随时会被射中。绊到脚跌倒的健吾，脸部擦到地面。最害怕被同伴误射的他，用力缩紧身子。
在摇晃的视野中，他看见红黑色少女从烟雾深处窜出。那舞蹈般的脚步声，在接触地面的瞬间转成极为沉重的声响。在冲击透过地板传到健吾脸颊的同时，全身穿著重装备护具的警备hIE，被红色刀刃从背后刺穿。两台警备hIE立刻对红霞的接近做出反应。
要挥舞大型装置，这距离实在过于接近。红霞从挂在腋下的枪套拔出大型手枪，对准hIE的侧头部扣下扳机。现场响起一道并非透过灭音器的巨响。
还在运作的大型警备hIE将枪口对准她的背后。像是以脚跟轻抚下巴，红霞使出一记超高速的后回旋踢。那台hIE的头部瞬间被踢飞。从她脚跟射出的锐利金属桩，刺穿了hIE的头部。
「这样就结束了。」
战场上的红霞充满耀眼的自信，展现出令人敬畏，又无法移开视线的力量与洗炼。
连扣扳机的机会都没有的袭击队走了回来。现在这个局面，已经让人搞不懂他们到底是来干么的。健吾的心中燃起一股怒火，他咬紧牙关。
「我们到底是从什么时候开始变成这样的……」
对冒牌货的反抗精神凋零。大多数的人都不是自愿堕落，而是像健吾这样因不可抗力而妥协屈服，一点一滴地逐渐崩坏。
面临生命危险，被迫进行不想做的工作，疲惫让头脑与情绪都到达极限。然而，正因为头脑处于这种异常的状态，最后才会做出合理的选择。
健吾往下一看，发现倒地的警备hIE手臂还在动，金属的手伸向手枪。就在他这么想的时候，身体已先采取行动。
看见零件飞散，在地上痉挛弹跳的hIE时，健吾尚未察觉是自己下的手。他对即将损坏的hIE开枪。鼻腔充满硝烟的味道，让他有点想咳嗽。这是他第一次自己动手破坏hIE。
扳机的后座力让枪口剧烈摇晃，这段期间内，健吾依然持续射出子弹。自己以现在进行式沾染上罪恶的感觉，让他绷紧脸孔。
「野蛮人。」
嘴里传出啜泣般的声音。自己真的做出了野蛮的事情。
『很行嘛。要不要真的试试看当我的主人啊？我一定会让你活著回去。』
项圈型终端传来的细语，渗进麻痹的脑袋。
「那是不可能的。」
『那我们来赌赌看吧。』
在枪声如雨之中，少女单单对健吾一人诱惑地说道：
『要是不想死就叫我一声，我会去救你的。』
现场在不知不觉中，彷佛拿著水管洒水，痛快地接连响起透过灭音器的枪声。或许是受到健吾的影响，所有人开始对至今仍在微微颤动的hIE降下致命弹雨。无法抵抗、严重受损的机体是最好的标靶。没有人拭去脸上不断喷出的汗水，大家都一副发狂的模样。
跟「抗体之网」志愿者过去所使用的工具或钝器相比，枪枝更能轻易地破坏hIE。
「各位的表情变得不错呢。我会让你们获胜的。」
少女一问：「你们想赢吗？」除了健吾以外，所有人以激情遮盖恐惧，回答：「想！」其实真正想赢的并非健吾等人，而是将红霞送来这里的某人。
将达成目标自动化的是hIE，并且连听从那台hIE的他们，都被当成不是人类的道具。这让健吾感到恶心得不得了。
＊
感觉变得不像人类。
新人慎重地走在由周围物体的回音建构出来的黑白世界。蕾西亚发出的微弱声音在反射回来后，扩张了白色立体影像的世界。在前往二十二楼的漫长旅程中，电扶梯只能搭到十五楼，剩下的必须依靠楼梯前进。
脑袋里直接传来蕾西亚的声音。
『对不起，没办法搭电梯。』
『没关系啦。托透明化的福，真的是省了不少力气。』
超过一百公斤的装置重量，让他们无法使用电梯。因为有载重限制的电梯，每次都会侦测重量，即使变透明，搭上去还是会被发现。
『而且变成透明人到处走动，感觉满爽的。』
若被逮到，可不是闹著玩的。然而，不知道是冒险精神，还是什么造成的兴奋，让新人得以承受这份恐惧。
新人他们通过二十一楼的豪华会议厅柜台，走上大楼梯。楼梯平台站了两位年轻的女职员。她们没发现透明化的两人，正站著说话。产业振兴中心的二十二楼到二十五楼是综合会议厅，据说就连国际会议也会在这里举办。
虽然两位女性职员都是清秀的美女，但在黑白的视野里，看起来像是未经涂装的人偶。
人工大理石的宏伟阶梯上，铺了能吸收脚步声的地毯。担心重量会让地毯凹陷的蕾西亚，打算远离她们。
『不好意思，又要麻烦您牵我了。』
蕾西亚靠了过来。hIE的行动判断负荷最重的时候，似乎是在初次见面，还不知道该做出何种「举止」才适当的对象面前。所以，蕾西亚才会彻底扮演同行者紧贴著他，以避免让「举止」的部分变得复杂。
「会议厅那里还在做实验吗？」
「他们好像拒绝让警察的直升机降落。」
明明在距离新人他们只有一公尺左右的地方擦身而过，女性职员们还是完全没发现两人。
现在的新人好像真的不是人类，而是某种潜藏在空气中的隐形生物。
蕾西亚将装置恢复成接近棺材的紧密形状，谨慎地用双手抱住。
穿著制服的大人们，零星地分散在大楼梯附近站著聊天。那些声音在墙壁与地板反射，于声音构成的世界里浮出鲜明的白色影像。
「那些人的想法真奇怪。说什么每天都有人威胁，就算延期也只会重蹈覆辙。」
在与女性职员们擦身而过时，香水味穿过安全帽传进新人的鼻腔。这让他产生一股在做坏事的兴奋感。有种强烈的解放感。
明明怕被发现而战战兢兢，但心脏却快要爆炸。新人随意看向她们别了名牌的胸口，视线也盯著她们穿著窄裙的臀部。要不是知道没人看得见自己，新人在平常绝对不会做这种事。
『我好像变大胆了。』
『看来主人很享受当透明人。』
新人背脊发凉，他在瞬间忘了蕾西亚正倚靠在自己身上。全身开始冒冷汗。剥掉幻想的气氛后，感觉自己变得十分渺小。
正因为蕾西亚没有感情，所以才能以正确的「举止」动摇新人的内心。虽然明白这点，但那看似吃醋的样子，依然让他悸动不已。
『看来健吾他们没经过这里。』
『除非变成透明人，否则不可能从玄关正面突破。』
蕾西亚审慎回覆。这表示新人本身希望她做出这种反应。
『这么说来，因为这里是客人用的出入口，所以其实应该监视得很严密。』
『若从后门进入，可能会被卷入严酷的战斗。在没有宾客和职员的地方，警备hIE也能使用杀伤力较高的武器。』
『真的是那样吗？』
一想到健吾有可能中枪，新人就脸色发白。
『请您放心。红霞也有参与「抗体之网」的袭击行动。』
新人想去找健吾，他把这个意思交给蕾西亚自动化。「抗体之网」则是委托红霞。虽然有些地方让人无法释怀，但新人觉得若能避免有人牺牲，那样也没关系。
爬上大楼梯后，二十二楼的走廊被细分成左右两条。
『进行实验的大会议厅，是打通二十二到二十四楼，耗费三层楼的空间建造而成。议席被设计成阶梯状，愈往深处走就愈高。二十五楼是会议厅的监视室，实验人员都聚集在那里。』
健吾他们的目标也是这里。新人跟蕾西亚先抵达终点。
没有人看得见让可视光线折射穿透的他们，连精密的摄影机也不例外。
『请您停下来。再往前三步的地方，有为了防止来客携带危险物品的X光照射线。目前的设定是不能让它穿透的频率。』
新人慌张地停下脚步。不可思议地，他不认为那是多大的障碍。
『那我们要怎么过去？』
『让它读取假情报。我会将警戒区域投影到您的视野内，请您配合指示，在三秒内穿过那里。』
蕾西亚的装置在设定成感应器模式后，会带来连她自己都无法完全控制的高度负荷。可是，她读取大楼内部错综复杂的情报，并加以介入改写的能力，正是人类未到的领域。
新人的黑白视野中，出现一个橘色的带状警戒区域。警戒区上空同时浮现「30」的数字，并开始倒数。
『解除电子战模式的锁定。在「Black Monolith」的虚拟空间内对大楼进行完全模拟，修改大楼内部的系统即时资料。介入大楼内部系统，进行三秒钟的资料转录。』
由于没有指示透明人正确「举止」的云端，因此她伫立原地。周围有许多正在等待实验结束的相关人士，但她也没有表现出人类举止的余力了。
『把手伸出来，我牵你到对面。』
新人紧紧握住她柔软的手。隔著手套传来反握的触感，让他感到兴奋。红霞曾对新人说过，战斗之所以无聊，是「使用」道具的主人有问题。不过对他而言，这是值得去做的事。
在倒数至零的同时，新人拉著她的手冲过警戒区。之后他停下快要不听使唤的双脚，安全帽也感觉很沉重。
蕾西亚无视满身是汗的新人，看起来一脸平静。作为道具的她没有休息，持续一步步地实现少年的意思。
『后续还有零星的警戒区，我们走安全的捷径吧。』
蕾西亚将大会议厅所在的二十二到二十五楼立体图，投影到新人的视网膜上。一看见那条红色亮线标示的路线，新人差点忍不住开口发出声音。
『你说捷径，这是会议厅里面吧？』
『在那些想于议场内部讨论机密事项的议员反对下，这里按照惯例不会进行精细的检查。虽然进去前的警备很严密，但议场内部是空白地带。』
大楼轻微摇晃。看来战斗已经蔓延到这附近。
从议场逃出来的人们，接连开门走到走廊上。有人面无血色，有人怒气冲天，大家都在抱怨受不了了。
『我们走吧。既然里面的人会帮我们开门，那样正好。』
可是，警备hIE就守在门边。新人实在不认为身高达两公尺的大型hIE，会眼睁睁地放他们过去。
『要跟出来的人擦身而过，空隙却只有五十公分左右。』
新人踌躇不前，鼓舞的声音在他脑中响起。
『根据事前调查，这样它们，就无法察觉，所以我建议从正面突破。』
蕾西亚的准备是完美的。新人只要替自己负责，并听从她的意见就行了。
『都来到这里了。我相信你。』
门从内侧开启，显示大音量的白色波纹自议场倾泄而出。
厅内出来的中年男性用力打开门扉，新人在内心告诉自己不要害怕，然后从大大的门缝中穿了过去，期间他只用手指瞬间压了一下双开门的门扉。
就连警备hIE也没感应到新人在眼前使出的骗术。
冲进去的议场里，充满了声音。其中一边的角落设有宽广的讲坛，那里站了一位盛装打扮的女子。而另一侧有一条近五十公尺长的陡哨阶梯，并配合阶梯在上段设置了议席。
新人站在议席与讲坛之间的宽广空间。若顺著阶梯状议席旁边的楼梯往上爬，二十三楼的门扉正好就在中间。最深处的门扉后方是二十四楼。
议席非常分散。长发女子持续发表言论。
这是实验。
新人的头脑虽然不好，但也曾经调查过父亲的工作。让hIE政治家与人类政治家一同站上议会的计画，被期待用在因渎职导致地方政治崩坏的地区，或是纷争地区。为了直接反映从问卷与网路抽出的市民意见给议会，他们让「架空的人类」说话。至今以来将意见汇整成立法草案的工作，或透过会议质询与答辩来完成立法的工作，都必须交由专家处理。父亲想在次世代型社会研究中心，打造出能将这些工作全部自动化的hIE。
『那就是「命」吗？』
新人停下脚步，仰望「她」的脸。讲坛上那位穿著套装的女性型hIE，正尽全力绷紧有些天真的表情。
「机器人政治家是为了维持议员素质所打造的系统。在日本，议员长期遭选民指摘素质低落。因此，当日本处在国民对政治非常失望的时候，这个计画就会定期被人提起。」
「命」在他头上发出强而有力的声音。这个实验，是让「命」与议场的人们辩论其本身的必要性。
某个阶梯议席，有位三十来岁的男性议员，其桌子在新人的视野里浮现白影。他透过麦克风对「命」提出反论。
「就算多了hIE议员，人类议员的素质也不会提升。不光如此，若是人类议员因为有hIE议员在就敷衍了事，反倒比较有可能害素质下降吧。」
「目前的政治学已经预测不会下降。而且，万一素质真的下降，意见总结hIE的本旨仍旧是为维持民主主义。既然人们的意见在政治现场会被自动提出，那么认为『我』这个存在有害的意见占多数时，『我』应该会自己向议会提出禁止hIE议员的法案。」
新人也曾在教科书上，读过「她」说的这些话。不仅少年不太能理解，这里的议员似乎也无法接受。
几位议员从阶梯议席起身。他们丢下一句「已经够了吧」，就直接走向出口。
看来无论成功与否，实验本身都不怎么热络。明明盯上实验的恐怖分子已经来到附近，议论依然冷清，难怪会有人逃走。
『红霞他们在二十一楼交战中。』
一旁传来人的气息。蕾西亚也侵入议场内了。
或许是对热络不起来的议论感到疲惫，参加者个个表情险恶。
此时最深处，二十四楼的门开启。在黑白的视野中，一名穿著合身西装、体格良好的男子走下议场的楼梯。
男子开口说道：
「虽然不在实验预定内，但可以让我加入吧。我是负责提供这栋大楼警备hIE的真宫寺。」
「我知道了，请您尽管发问。」
「命」催促真宫寺发言。真宫寺提出窥探态度的问题：
「你们这些hIE议员，早就不是新鲜的计画，却至今仍未实现。每次计画都一定以失败收场。你知道这是为什么吗？」
「她」很公平，对自己不利的事也毫不隐瞒。
「因为hIE议员无法对应紧急状况时的舆论。若舆论出现极大的波动，敏感察觉到这点的『我』，就会要求政治做出反应。例如，当舆论倾向战争时，『我』有可能遵从民调结果，将国家导向最愚昧的方向。」
黑发hIE光明磊落地说明自己的缺点。
「『我』会无限制吸收市民们的要求与抱怨。因为hIE议员是一套系统，将人类对社会的反应，转化为方便电脑处理的资料。『我』在议会进行答辩与质询，只不过是要让人们内心那些无法资料化的要求与不满表达出来罢了。如果市民愚昧，那『我』就会将那分愚昧化为看得见的形式。」
「难道你不认为那是一种系统上的缺陷吗？」
真宫寺的问题，就连讽刺都充满斗志。「命」的态度既不激动，也不冷淡。因此，只要有人带著强烈的热情介入，议论就会奇妙地让人觉得白热化。
真宫寺很有魄力。
「民众对政治家没有期待，才会出现hIE议员的声浪。因为所谓的自动化，就是人类不发挥个人特质，也能获得一定的结果。之所以会想把人类的工作委托给hIE，是民众对人类的期待下降，感到失望的缘故。」
「命」在讲坛上摆出伤心的表情。
「所谓的自动化，就是将人类的工作整理成准则，做出机械性遵循该准则的连续作业。即使是在对人的领域，随著外食连锁店与加盟型零售店的准则高度化，这样的自动化也从二十世纪开始持续了百年以上。以广泛的角度来看，不如期待这个比人类更加遵守高透明性程序、更加忠实程序的「表象」，还比较轻松。」
新人愈听愈心寒。虽然「命」是在讲解自动化的理论，但「她」不过是汇集人类的意见说出来而已。那些让人觉得冷漠的话，全都是人类本身在社会上，实际对人类同胞说过，东拼西凑出来的结果。
人类将人类当成不必要的东西持续排除，这样的寂寞，正在全世界到处扩散。
『这是能用「便利」来合理化的事吗？』
就是因为不能，「抗体之网」才会拿起枪枝反抗。
不知为何，新人开始对自己维持透明人的模样感到羞耻。在定食店二楼的老旧房间里，健吾持续参与「抗体之网」的行动，一定是因为现实就在那里。
『我不知道新人先生的想法如何。不过，这件事的必要性，高到让政府拨预算举办大规模实验的程度。』
蕾西亚仍然陪伴在新人身边。两人没办法离开这个原本只想拿来当成捷径的议场。
『新人先生觉得这个全自动的世界「很荒谬」吗？』
新人无法回答她的问题。他是来阻止健吾的。可是，他没有想过好友究竟是为何而战。
真宫寺并未就座，持续站在楼梯中间俯视「命」。
「只要正确遵从『程序』就不需要人类，这种说法怎么可能不会产生疑问和斗争。如今这场实验不也遭到攻击了吗？」
「目前，次世代型社会研究中心正在营运一座能彻底模拟都市生活的城镇，进行『是否有可能将一切都委托机器』的实验。根据这个实验结果，或许能够回答真宫寺先生的疑问。」
健吾他们就是打算破坏「这个」。近距离看见目标，让新人产生一股切身的紧张感。
现场的热情也传到新人身上。在声学视野的黑白影像中，真宫寺这名人物就是拥有如此的威势。
然而，刚开始卷起的热气，马上就被大楼激烈的摇晃大幅搅乱。爆炸声直接震动大气，延续几十秒都不见停止。
接著，议场的人们都紧盯上方。
有东西从上面飘了下来。那是成千上百的微小轻盈碎片。
理应是密闭空间的议场内，正飞舞著类似花瓣的东西。无声的花瓣在透过周围反射的声音浮现在声学视野里，形成一幅玄妙的景色。
在超过地上二十层楼的地方，根本不可能会自然飞来这种东西。
人们感到困惑不已。
由于状况实在过于脱离常轨，他们甚至没机会感到惊慌。现场的紧张感达到饱和。
不过，新人在抓了一片花瓣后，感觉全身被人泼了冷水。他在遇见蕾西亚的那晚，也曾见过一模一样的东西。
那是操纵机器发狂的花雨──
他忘了自己是侵入者的立场，想出声警告众人。这时，某人握住他的手，力道足以让骨头咯咯作响。
是蕾西亚。
『我们不用理会，负责警告的人马上就要到了。』
＊
在新人他们遇上花雨的几分钟前，健吾他们也面临了出乎预料的状况。
他们在抵达大会议厅的柜台楼层──也就是二十一楼后，遭到警备hIE的激烈枪击，导致寸步难行。「抗体之网」是透过紧急逃生梯上楼。在大楼防灾上，紧急逃生梯通常会设置在容易从通路抵达的位置。站在防御方的立场，若是不能在这里阻止敌人，会议厅的客人就会暴露在危险之中。所以会议厅的警备方，也早就研拟了针对这种袭击方式的对策。
就连打头阵的红霞都难以前进。她占据了二十一楼紧急逃生梯的空间。不过「真宫防」的警备hIE并非阻挡在他们袭击队的去路，而是将战力集中到会议厅柜台跟走廊，固守阵地，害得他们根本无法前进。
换句话说，就算健吾他们有办法跟在红霞后面突破敌阵，依旧会被二十二楼的守备队挡下来。若是二十一楼的守备队趁机发动反攻夹击他们，姑且不论红霞，健吾等人必定是死路一条。
就在此时，其中一位精疲力竭的志愿者，突然说出奇怪的话。
「你们有听见歌声吗？」
然后，他们在大楼壁面目睹一阵划破空气的震动。与此同时，地板、墙壁以及天花板像是遭到猛烈殴打，开始剧烈地横向摇晃，让所有人都踉踉跄跄。玻璃碎裂声与爆炸声，一口气淹没了他们。健吾也无法抵挡，跌倒在地。
他在充满飞尘的走廊起身。由混凝土与不透光素材制成的壁面裂开。
「……花？」
他们所在的窗边走廊有一面厚实的墙壁，而墙外理应是广阔的大井町市区才对。可是，现在大楼壁面上多了道沾满尘土的新裂缝。一个看似直升机巨大旋翼的物品崁在那道伤痕里。地板上堆满散乱的大型瓦砾，几乎无处可站。
不过，比起直升机本身，他们更在意那表面异常的模样。性质上是金属板的旋翼表面，居然布满了色彩鲜艳的花朵。
高层的大楼风微微渗了进来。
「它撞进大楼了？」
健吾茫然地看著爬满花朵的直升机。其旋翼仍然试图回转，不停抖动并冒出火花。
「是采访直升机。用猛烈的速度冲撞二十二楼的墙壁。」
那道声音，让呆站原地的他们，反射性提高警觉。红霞回来了。
然而，采访直升机到附近这点渗透他们的意识之前，红霞开口说道：
「动手时机啰。警备方为了引导客人避难跟处理直升机，已经无法维持对付我们的战力。」
袭击队员们彼此交换不安的视线。但是，这些只能前进的门外汉，早就放弃自己做判断了。
明明自己也是hIE，她却大言不惭地说道：
「接下来要一口气突破到『命』进行实验的会议厅，就趁机复述一次『抗体之网』的理念吧。所有人都不准对人类出手！保护人类，只能对hIE扣扳机。」
她出言激励不知自己已经化为持枪暴徒的袭击队。
「大声复述！」
红霞充满干劲，将刀具型的装置插在地板上。
「『抗体之网』要守护人类、人类社会以及人类文化！」
袭击队自暴自弃地大声复述。
「『抗体之网』绝对不会对人类开枪！」
每复述一次，原本不安的袭击队眼神，逐渐充满非做不可的狂热。
「只能在领队的指示下开枪！」
冻结部分思考，逐步建构纪律。红霞确实是个「让人取胜用的道具」。
这个机器夺走了健吾等人战斗的「意义」。不过，反正健吾也得不到正确世界的解救，所以他选择配合因疲劳、狂热与恐惧而激昂的同伴。令人不甘心的是，他超级想破坏那些能开枪的目标。
红色少女型hIE向涨红脸的队员问道：
「好，我问你，如果有我没指示的对象冲过来揍你，你要怎么办？」
「如果对方是人类，就不开枪让他打！」
红霞高兴地露出微笑。
「合格。」
他们能做的，也只剩下放弃思考，跟著她走而已。
闯进二十二楼的行动，简直就像一场衬托红霞这位女演员的表演。她看穿了警备hIE的配置，用大型装置的雷射连同墙壁一起打穿。警备hIE以墙壁为掩护，对从容靠近的红霞开枪。红霞抽出防弹背心上的刀子与手枪，用它们展现魔法般既快速又出色的技巧。她的每一个「举止」都充满洗练与精湛，令人不禁怀疑她之前是否为了让袭击队习惯而留了一手。
原本担心来自二十一楼的夹击，根本连开始的机会都没有，这里的防线就被突破了。没有心的她，并不会对战斗感到悲怆。正因为她只有外表，所以在破坏的过程中，甚至美丽到让人觉得轻率的程度。
一踏进会议厅前面的走廊，脚下是地毯，内部装潢也突然变成舒适风格。接著，声音充斥现场。
穿著西装的出色大人们发出惨叫，慌张逃窜。持枪的健吾等人才明瞭，自己是不容于日常生活的异物。
「『抗体之网』不会对各位开枪！请放心吧。」
健吾大喊。不可能会有人相信持枪突破警备到此的他们。可是，他忍不住要呼喊。
「请放心，我们全体是站在人类这边的。」
当然，没人理会他说的话。
「杀人凶手！」
「救命啊。」
「快叫人报警！」
枪声毫无顾忌地响起。红霞以惊人的手腕，排除了这层楼的警备hIE。
客人们陷入混乱。就在完全没人理会健吾他们之际，一位袭击队的成员朝天花板开枪。
「给我安静！」
众人抱著头弯下身体，只剩下袭击队还站著。
「你在干什么！我们想做的不是这种事情吧。」
健吾冲向开枪的同伴。射完一个弹匣的子弹后，男子虚脱地垂下手臂。
健吾觉得世界如此严厉是一种不公平。世界总是分成痛苦与快乐两边。就连在日本，健吾家也跟百年前的房子没什么不同。
会议厅的大门开启。惊慌失措的避难者，接连不断被推出走廊。
他们的目的地──议场内飘满花雨。
收拾完附近的警备hIE后，红霞对他们下达指示：
「『D-6』到『D-12』冲进议场。『D-2』到『D-5』将客人引导至大楼梯。别将手指扣在扳机上！」
红霞拿著巨大装置冲进花瓣的骤雨。为了逃避无人期待，只有非难的走廊，袭击队从附近的门紧跟在后。
健吾也拖著流汗过多的沉重身体追了上去，并低著头不想被人看见长相。
「我受够了。」他在嘴里嘟哝不能让人听见的哭诉，希望快点结束这一切。
花瓣的密度太高，彷佛在五彩洪水中游泳。看不清楚三公尺前的景色，找不到目标「命」。实验应该无法继续才对。
花风暴之中，有位穿著白色洋装的女孩，孤单站在那里。女孩比健吾的妹妹奥莉佳小四、五岁，外表看起来像小学生。
不过，她的脚没有动。
这么小的孩子参加实验太奇怪了。而且，她用手掏起花瓣的模样，跟现场气氛极不搭调。无论绿色的长发还是同样绿色的眼睛，都很惹人怜爱，但她却是不同于人类的异形。
一道熟悉的声音发出惨叫。
「救命啊！花、花爬上来了！」
袭击队的同伴发疯地拍打身体。健吾看向自己的枪枝。好几十片的花瓣长出密密麻麻的虫脚，在机匣部位爬行。每个花瓣都是小型机器人。
「『雪花莲』的子机对人类无害。它们是要靠近项圈型终端，直接用手拨掉就没事了。大家冷静下来。」
红霞让刀具型的大型装置变形。燃烧的花瓣呈一直线的轨迹飘起。红霞射出了超高出力的雷射。
无声的死亡缠住绿发女童，白色洋装的腹部位置燃烧起来。
数百朵燃烧的花，散发出摇曳的火光照亮议场。名叫「雪花莲」的女童并未倒下。
她让头上两撮绿色头发像动物的耳朵般晃动，然后用双手轻轻按住自己的肚子。
「过来。」
女童不顾熊熊燃烧的衣服，含糊地嘟囔。
议场门口传来金属的摩擦声。警备hIE的残骸重新启动。那两、三台踏著不稳脚步前进的东西，是由花束填满损坏部位而会走动的尸体。飞舞的花瓣聚集在一起，形成花朵。
健吾用衣袖拭去汗水。他发现这台「雪花莲」，就是在新人与蕾西亚相遇时，攻袭新人的犯人。因此，他不自觉地拿自己与新人比较。
「哈哈，远藤真是了不起。」
像人造花一样缺乏水分的花瓣型小机器人，甚至钻到衣服底下。感觉脑袋快要疯掉。
「在这种状况下，他怎么还有精力跟hIE签定契约呢？」
管你是相信还是著迷，没危机感也要有个限度。一想起好友的事情，健吾的嘴角恢复笑容，人也稍微冷静了一点。
「只要破坏hIE，不就能回去了吗？错的人不是它们吗？」
健吾举起枪枝，拨开花瓣寻找政治意见总结hIE。
讲坛上没人在，议席上也没坐人。一位穿著红白色套装的黑发年轻女子，正在讲坛下引导人们避难。
「请大家冷静！用走的前进。实验中止了，详情之后会再通知各位。」
操纵机器的花瓣，在那女子头上集结成花冠。打扮体面的议员们脱下外套护著头部，遵从她的指示。
红霞说这些花对人类无害。目前这些小型机器人，并没有聚集到健吾的头部。所以，全身被大量花瓣缠绕的「这个东西」就是「命」。
健吾内心涌出一股沉闷的愤怒。他们战斗到精疲力竭却换来惨叫，而这个只是将工作自动化的hIE，居然在引导人类。
即使对象是hIE，人类依然会服从。健吾将盲从红霞的他们，与接受「命」引导的人们重叠在一起。
健吾已经受够这一切了。他将枪口指向「命」。
「也该清醒了吧。我们的重要东西，可是被那些空有人类『外表』的『物品』给抢走了耶。」
他想破坏那台hIE──即使最后抵达的终点是憎恨也在所不惜。
＊
在健吾将枪口指向「命」的瞬间，新人冲向好友。
『健吾！住手！』
新人持续吶喊。
可是，他的声音并未传达到面目狰狞的好友那里。因为新人不但咬著齿套型对讲机，整个人也保持透明状态。
他无法丢下样子很怪的好友不管，从旁抓住枪枝。突然被人用蛮力把枪口挪开的健吾，扭曲表情打算将他甩开。
「这是怎么回事！」
新人将整个体重压到枪上，以要快跌倒的姿势从健吾手中抢下武器。新人透过超颖物质将光折射让自己变透明，但枪枝当然没这效果。看见武器浮在空中，健吾当场僵住。新人把枪枝扔到远处。
蕾西亚的声音透过齿套型对讲机在脑中响起。
『这场花雨遮蔽了其他「抗体之网」袭击队员的视线，我们就这样直接将他带走吧。』
新人闭著嘴巴对她喊道：
『如果就这样把健吾带走，回去之后肯定是吵架绝交的！』
被红霞称做「雪花莲」的hIE所发动的攻击，对新人他们来说也是预料之外的事。不过，他们当然不能就这样坐视不管。
女童稚嫩圆滑的腹部，出现几道白色波纹状的声学影像。她的腹部位置持续发出声音。
「洒呀～洒呀～」
雪花莲把一堆白色花瓣抱在洋装的腹部位置，用纤细的手四处散布。
就像振翅的鸟儿抖落羽毛一般，每当洋装摇晃一次，就会出现新的花瓣漫天飞舞。
『那是什么？』
『那件衣服内侧似乎有制造子机的器官。子机是利用发泡树脂膨胀而成，因此雪花莲还有余力继续制造花瓣。』
蕾西亚用手指捏碎一片花瓣。那些轻到足以随风飞舞的子机，正持续在空中漫游。
『快点逃吧！这家伙很危险。』
新人再度出言警告。虽然他这次有确实张开嘴巴发出声音，却依旧传不到好友那里。
健吾在几乎看不清楚四周的情况下左右张望，然后回头看向红霞，等待她的指示。好友僵硬的动作宛如机器，让新人有种闯进寂寞世界的感觉。难道是因为两人都变成非人之物，才会出声搭话也沟通不了呢？
他想恢复成人类。
『我要脱下安全帽，这样下去解决不了问题。』
然而，蕾西亚无论何时都非常冷静。
『这样您可能会遭到雪花莲与红霞双方的攻击。』
『就算那样，还是要做。再不想办法，会议厅会变成火场。』
洒水器并未启动，就连火灾警报都没响。恐怕这些装置已经全被雪花莲的花给破坏了。
面对同为「人类未到产物」的对手，红霞也毫不节制地使用雷射与高热刀刃。每当她发动攻击，就会有漫天花瓣盛大地燃烧，然后堆积在地板或桌子上。现在议场恐怕开始起火了。
这里热得不得了。
新人将手抵在全罩式安全帽下缘，试著用力撙开它。或许是因为安全方面的设计，最后他只拉扯到皮肤，完全无法摘下安全帽。
『新人先生来这里是为了拯救朋友，而不是阻止「抗体之网」的恐怖行动吧？』
因为没有进展，新人直接掀开安全帽的面罩，吐掉齿套型对讲机。
「蕾西亚！把议场的火灭掉！」
「意思是新人先生要负起责任吗？」
连蕾西亚的声音听起来都不一样，让新人感到不可思议。之后他才发现是自己吐掉齿套型对讲机，所以无法透过对讲机对话。
「没问题！」
挣扎了一会儿，新人总算成功脱下安全帽。
然后从沾满汗水的脸上，摘下视网膜投影的护目镜。
无声的景物从阴暗的黑白声学世界，瞬间化为被火焰照耀的不祥花园。
「怎么会这样？」
声学视野感觉不到的火焰亮光刺痛双眼。雪花莲那些没有声响而呈暗灰色的花朵，在光的视觉下以惊人的色彩表现自己。
「雪花莲的子机结构与生物类似，十分易燃。所以雪花莲持续补充被烧毁的部分，而红霞不断用火焰烧掉它们。」
看来新人的头脑也放弃当个透明生物，重新回到人类世界。
「意思就是她们一个丢燃料，一个烧东西就对了。」
新人确认是否还有人没逃跑。花雨遮蔽视线，让他看不见健吾的身影。
「新人先生说不定忘记了，被子弹打到，人是会死的。」
由于蕾西亚没有解除超颖物质的透明化，新人看不见她的身影。光是这样就让他心里涌出一阵不安。
「我怎么可能忘记！」
「抗体之网」的袭击队，每个人都有携带枪枝。重新意识到这点后，双脚差点动弹不得。
「健吾！」
新人大喊。
议场中央窜起巨大火焰。他看见红霞踢了一下燃烧的地毯往前冲。在雪花莲的支配下，警备hIE的残骸与花朵结合成一台有八只手臂的战斗机器，红霞以刀具型装置用力砍向那台机器的肩膀。炙热的刀刃轻易陷进内部构造。
从红霞脚跟突出的金属桩刺进残骸，就这样将它踢离前进路线。她以流畅的动作再度大步向前，打算刺穿雪花莲。覆盖在女童身上的巨大绿色结晶饰品，挡下了发出红光的刀刃。
雪花莲的身体剧烈撞击桌子，一路破坏高价器材飞了出去。就像是在打水漂儿，两次、三次，最后在议席的桌子反弹一下才掉落地面。
「光靠不会损害周围的出力，果然无法贯穿装置。」
红霞伤脑筋地搔著头。
就在这时候，原本下个不停的人造花雨突然平息。
世界彷佛被人用橡皮擦擦过，就只有花瓣之雨消失无踪。
新人见过相同的状况。蕾西亚以前用过这种让指挥电波直接通过的方法，将大量的花瓣型机器人无力化。
子机被隐藏起来的雪花莲起身，像只弄丢玩具的小狗四处张望。
「蕾西亚想玩捉迷藏啊。」
这段期间，女童白色洋装的裙襬底下持续漏出大量花瓣，将地毯逐渐化为花园。
那是一幅偏离常识的异形风景。
新人在人造花烟雾消退后的议场，寻找健吾的身影。所有的袭击队都逃光了，就只有健吾还在为周围骤变的样子感到惊慌失措。
「健吾，这边！」
可是，好友并未发现他。身为血肉之躯的新人，根本就无力阻止红霞与雪花莲。新人心里明白，他完全是依靠蕾西亚的力量才能来到这里，从头到尾都只是遵照蕾西亚的指示。
新人的力量几乎没有意义。光是身在这个最前线，就会造成她的负担。
即使如此，他还是认为自己来这里是有意义的。
似乎注意到新人声音的健吾，准备将头转向这里。某人却硬是将他的头转向旁边。红色的hIE，红霞站在好友身边。
「你想活著回去吧？要不要试试看当我的主人啊。这可是让那家伙变成烤鸡的好机会喔。」
雪花莲赤脚站在化为人造花花田的地毯上。
「你是为了这个目的才带他过来的？」
「请趴下！」
新人因为蕾西亚的警告声，反射性蹲下。
雪花莲大大地张开双手。
「我也做得到这种事喔。」
一股猛烈的不祥预感，让新人双手护住头部，将脸贴在花园上。
席卷一切的暴风紧接著发生。
新人放声大喊，却连自己都听不见那声音。被卷起来的桌子飞过新人头顶；地板剧烈摇晃，额头反覆碰撞地面。无法理解发生什么事的新人，只能持续大喊。要是不这么做的话，自己可能会吓到疯掉。
眼眶泛出泪水，身体因为瞬间用力过度而全身紧绷。
抬头一看，眼前是辽阔的夜景。议场的墙壁被开了个大洞，露出对面宽广的东京夜景。强风吹了进来。
迎风的雪花莲舒服得眯起眼睛，包覆纤细身体与洋装的装置──绿色结晶群闪闪发光。
「蕾西亚，你没事吧？健吾呢？」
不再透明的蕾西亚出现于新人面前。她将棺材型装置当成盾牌，保护少年。
「雪花莲是透过支配直升机冲撞大楼，才来到这里。她似乎引爆了那台直升机。」
确认蕾西亚的身影后，雪花莲天真地歪了一下脖子。
「那个透明的东西，只要遭到攻击就会剥落吧。要是那么坚固，你应该会持续使用。」
绿发女童从爆炸的碎片中，捡起断成两半的警备hIE残骸。看起来像是阵亡士兵的遗骸，让新人忍不住别过双眼。
现场几乎没有保持原状的东西。会议厅变成瓦砾堆。
新人环视周围寻找健吾，发现红霞用插在地板上的刀具型装置保护他。健吾倒退离开保护他的红霞。
「这是怎么回事？你到底想要我怎样！」
好友的声音充满悲痛。
因此，新人觉得「外表」被弄得乱七八糟的议场，是更加令人毛骨悚然的东西。hIE原本没有说话的必要，它们只是用来自动完成被交付的工作。所以，他们在这场战斗中所看见的红霞、雪花莲以及蕾西亚的身影，全都是利用「外表」诱导人类内心的类比入侵。
身为物品的她们为了诱导健吾采取有利于自己的行动，继续跟他对话。
「健吾！」
新人用力从腹部挤出声音。
他在看见「命」想自动化的事物后，对健吾的战斗产生共鸣。因此，他非常希望鼓励陷入不安的好友。
「你不是说过，hIE不是人类。而我们是人类，所以才要战斗。如果现在任人摆布，那你的『意义』又该何去何从！」
即使薄弱，若健吾来到这里是有「意义」的，那新人想对好友喊话。因为新人自己无法将蕾西亚当成单纯的「道具」看待，所以希望健吾能贯彻他个人的坚持。
健吾用都市迷彩服的袖子，擦拭自己被尘土弄得脏兮兮的脸。
「给我闭嘴！我最讨厌你们这些家伙了！」
忘恩负义也好，愤怒也好，那都是好友发自内心的话。手边没有可以拿来发泄的东西，健吾只好怒骂道：
「就算恨得没道理，我还是不喜欢你们。hIE那东西，最好全部都消失！」
然后，健吾自嘲地吐气，先是脸皮抽动笑了一下，接著才露出如释重负的笑容。
受到健吾的影响，新人也莫名地有股想笑的冲动。姑且不论内容，这是他第一次听好友把话说得这么清楚。
雪花莲抱著警备hIE的残骸，一边抚摸残骸的头部，一边同情红霞说道：
「红霞好可怜，被人家拒绝了。」
她用纤细的手臂将那颗头高高举起。
「人类真麻烦呢。自我设定那样的框架，所以才会失常。」
包覆女童身体的绿色结晶饰品发出淡淡光芒，同时伸展关节松开。然后它一面回转，一面在她腹部前面构筑一个大圆圈。绿色结晶全部被重新配置成朝向圆圈的内侧。
雪花莲做出拥抱的姿势，把残骸靠向洋装，压进绿色装置的圆圈里。结晶宛如生物的牙齿般蠢动，发出「啪叽啪叽」的古怪声音粉碎警备hIE。圆圈是巨大的嘴巴，结晶是翠绿色的「牙齿」。装置巧妙切割挖出的零件，逐渐被吞进雪花莲敞开的洋装内侧。
破烂的碎片从洋装的裙襬落下。
一眨眼就吞下一台hIE的雪花莲，重新扣好洋装胸前的金属零件。
她打了一个可爱的嗝，低声说道：
「原来如此，『Emerald Harmony』。这个是这样用啊。」
背后的瓦砾堆传出崩落声。回头一看，成堆的桌子底下探出枪口。
遇见蕾西亚后变得敏感的本能，催促新人全力奔跑。他原本的所在位置被枪射击，墙壁上也多了一个小洞。
至今被花支配的hIE，即使是配备武装的警备hIE也只会伸手抓过来而已。不过现在不一样了。
枪声再度响起。在新人的视野中，好友被人用力一推而往后踉跄几步。红霞以惊人的速度经过新人旁边，斩断从瓦砾堆里突出的枪口。
像是抓准了这个破绽，一台穿著烧焦飞行夹克的hIE从后面抱住健吾的腰。全身开满花的直升机驾驶hIE，将激烈抵抗的好友往后拉。
健吾的身影消失了。
议场的墙上开了个大洞，对面是宽广的夜空。
在思考之前，新人已经先冲了过去。
「蕾西亚，阻止那家伙！」
高楼层的强风透过烧毁的墙壁吹了进来，新人冲向墙壁对面的虚空。有一瞬间，他与雪花莲对上视线。
背后爬满鸡皮疙瘩。
现在肯定有枪口瞄准新人。人被子弹打到就会死。但他还是睁大眼睛，咬紧牙关，信任一起战斗的蕾西亚而冲了出去。
远处传来柔软物品被殴打的低沉声音。雪花莲娇小的身体被打飞，连站起来的时间都没有，就被后续的追击打倒在地。看不见蕾西亚的身影。她重新将身体透明化，给予雪花莲出乎意料的一击。
新人从狭窄的室内冲向毫无遮蔽物的夜空。每跨出一步，恐怖与开放感便占据内心一角。
「救命啊！」
他确实听见墙上大洞的后面传来声音。
有人在期待自己，他相信有人需要人类的手。新人一面踏著混凝土碎片与直升机零件，一面以不顾后果的速度冲刺。
地上二十二楼龟裂的墙壁上，挂著像是人类的手指。健吾勉强抓住了大楼外壁。
「再撑一下子！」
伸出去的手，千钧一发地抓到人类的手腕。那是只有点出汗濡湿，带著温暖触感的手。
透明化潜进大楼，还被卷入战斗之中，这下总算碰到好友的手。
新人拚命地握紧那只手。
「还活著吗？」
新人把脚撑在倒塌残壁上，用全身的力量拉扯健吾的手臂，他觉得自己的手快脱臼了。打算跟健吾一起自杀的hIE早已坠楼。
明明救了朋友，对方却一脸惊讶地仰望新人。
「呃，这时候该高兴才对吧。」
「你、你只有一颗头！」
此时新人总算注意到哪里不自然了。虽然脱掉安全帽，但他的身体还是透明的。
「别放手，掉下去可是会死人喔。」
突然刮起的大楼风，洗净新人的身体。彷佛结痂的超颖物质层，从烧焦的连身服上被吹落。原本透明的颜色恢复成「习惯的某个东西」。
好友害怕僵硬的脸庞，逐渐放松缓和。
「远藤，你怎么会在这里？你那身体是怎么回事？」
在新人回答之前，健吾察觉答案，露出泫然欲泣的表情。
这让新人也变得有点想哭。
「当然是来救你啊。」
为了活下去，健吾抓住新人伸出的手。生命就在这里延续。
健吾的眼眶泛出泪水。
「你是笨蛋吗！你是笨蛋吗！」
他们的内心总是无可救药地轻易就被打动。
明明身体又累又痛，再也不想经历这种事情。却觉得这么愚蠢的一晚，依然有它的意义存在。
「我果然讨厌hIE。」
将视线朝下，眼前是东京驱使hIE自动化的闪烁夜景。在逐渐模糊的意识中，新人一面拉著好友，一面仰望天空。持续俯瞰人类世界的月亮闪闪发光。
健吾被风吹得模糊不清的回答，跟预期的一样，让新人稍微感到有点畅快。
「#比较喜欢人类#是理所当然的吧。」
西元二一〇五年，这就是他们生活的自动化世界。
＊
红霞她们停止对话，因为会议厅内没有充当听众的人类了。
她们是朝向各自目标，完成工作的机器。而解决问题的过程中，并不包含与其他机体的沟通。照理说应该是如此。
雪花莲凝视著新人冲过去的墙壁大洞。
「嗯～可以收到电波了。」
作为高度情报管理设施，大井产业振兴中心遮断来自外部的电波。不过，如今大楼开了个大洞，情况自然变得不同。
警报声响起。由于大楼内部环境产生极大变化，警戒等级也为了防止情报外泄而提到最高。接下来将对恐怖分子的侵入采取更彻底的对应。
为了守护名为情报的财产，大楼内部所有系统都切换为紧急模式。走廊上传来放下铁卷门的声音。
雪花莲举起双手伸懒腰。
「嗯～肚子好饱，我要回去了。」
透过捕食学会如何操纵武装hIE的她，在打个大呵欠后走向议场出口。
蕾西亚放弃追击。担任hIE模特儿让她的容貌广为人知，她不打算解除重新展开的透明化。到头来光凭人类的技术根本无法制造的她，不会将自己的秘密泄漏给红霞这些妹妹知道。
红霞判断在没有蕾西亚的协助下，不可能有办法打倒雪花莲。于是她切换工作的优先顺位，转为确认「抗体之网」袭击队的状况。透过刀具型装置，她以所有人的项圈型终端为单位管理队员。在负责侵入的D班中，除了村主健吾以外，都开始在D-2的引导下移动。
她以领队身分，透过无线直接传送声音资料。
『B班会从三十六楼逐一确保退路下楼，D班跟B班会合就离开大楼。B班的直升机已经事先做好各种准备，不用担心。A班在完成地上的工作后已经撤退。C班结束完诱饵的工作，正在撤退中。接下来我也会离开这里。』
「抗体之网」对她下达的命令，是率领队员，让他们完成工作后回去。
所以，她在议场寻找「命」的身影。被雪花莲的花缠身，遭爆风吹倒的hIE，试图想要起身。
红霞行动清单的最上方，增加了新的预定作业。在判断能够与其他作业同时进行后，她继续发送语音讯息。
『如果接下来被警察逮捕，就把你们所知「抗体之网」的事供出来。不过能说的只有事实，不能加上臆测。所有人都了解的话，就敲敲项圈型终端。』
没过多久，几乎所有的终端都传来表示「了解」的反应。「抗体之网」的战斗从今天开始，在政治方面的意义又变得更大了。他们不再是怀抱恶意，破坏独自走动hIE的市民志愿者，而是开始展开只针对hIE的破坏行动。
发现红霞的身影，「命」露出微笑。
红霞扣下扳机。「命」的头部被打穿，活动完全停止。对那些怀念只由人类运作之旧世界的人们而言，「她」是敌人。红霞完成工作后，温柔地对那些怀抱著失控热情的人类低语：
『你们漂亮地守护了人类。干得很好。』
议场墙上大洞的对面，是大井町的夜空。
新人已将村主健吾的身体拉上二十二楼。少年们精疲力竭地仰躺在地板上，大口喘气。
判断已经完成所有命令项目的红霞，向隐形的蕾西亚搭话。
「那边就交给姊姊处理啰。」
她踩著轻盈的脚步，走向夜空。
少年们完全没发现她接近。
「笨～蛋。」
红霞在经过健吾他们旁边时，轻声嘟囔道。
接著她独自跳入夜空。
身体持续落下。红霞她们被设定在工作自动化时，有配合自己能力的倾向。这些姊妹不过离开原本的环境二十天，就已经变成如此「不同的东西」。红霞俯视眼前展开的夜晚街景。为了适应这个过于宽广的世界，为了适应环境，蕾西亚级的Type-001「红霞」持续坠落。
明明没有必要，照理说是他律的「物品」，却向世界发声，报出名号。
「我对你们来说是必要的东西，是『为了在与人类竞争中获胜』的道具。」
雪花莲跳下电梯井。自行创造人造花世界的同时，Type-002「雪花莲」逐渐侵蚀人类构筑的环境。
「我是作为『进化受托者』的道具。」
然后，在一切的起点──米福雷设施的某个房间里，一台坐在椅子上呈休眠状态的橘发hIE睁开眼睛。Type-004确认主人的反应，以及自己正处于最为有利的场所。
「我是作为『扩张人类』的道具。」
瓦砾四散的议场内，看来已经空无一人。现在与主人分散的Type-005「蕾西亚」，支配光线隐藏身影。
她不发一语，只是保持沉默。