在西区有一间家喻户晓的「猫屋」。
这是拉缇娜在某天从「虎猫亭」的熟客，吉尔维斯特口中听到的消息。拉缇娜是个喜欢动物的少女，只是她经常会克制不住喜欢动物的冲动，把路上遇见的猫给吓跑。当时的对话，就是在尽管像拉缇娜这样的状况，如果去到那个被称为「猫屋」有很多猫咪聚集的地方，或许也能得到跟猫咪亲密交流的机会。
这时的拉缇娜是十岁。
这是在拉缇娜刚结束造访提斯洛之旅，返回库罗兹之后的某天所发生的事。
会聊到这个话题最早的起因，是拉缇娜在每天往来的「黄之神（阿斯法尔）」神殿校舍中，从好友希尔维亚口中听到的消息。
「猫咪集会……！」
她们聊到了这个彷佛梦境般的「集会」话题。
「没错，猫在晚上的时候会聚集在一块。我曾在中央广场白天是市集的地方看过喔。」
「猫……有很多猫吗？」
「很多很多，超多的。」
希尔维亚话才说到一半的时候，拉缇娜的表情已经难掩兴奋。
「猫……猫……」
「拉缇娜从刚才就离不开『猫』这个词了，这样没问题吗？」
听到克萝伊带着冷汗提出这个疑问，让希尔维亚忍不住失笑，不过这些声音拉缇娜似乎完全没有听见。
（有很多猫……所以说虎斑猫、白猫、黑猫都有吗如果有那么多猫，是不是至少有一只会让我摸呢！？）
拉缇娜的思绪已经完全沉浸在心里的猫咪天堂当中。
拉缇娜非常喜欢动物。
而且她还拥有容易被犬科生物喜欢的特质。从她能够让提斯洛的猎犬悉数拜倒在她面前，甚至连天翔狼都能驯服的本领，不难看出她这样的特质。虽说天翔狼是属于相当罕见的「意外」，不过饲主带出门散步的家犬主动跑来跟拉缇娜玩耍的情况，倒是屡见不鲜。
然而换成是猫，反而会与拉缇娜保持距离。
其实比较像是拉缇娜在拿捏距离的这个方面比较不得诀窍。她总是让想抚摸猫咪的冲动冲昏脑袋，把猫吓跑。
顺带一提，在这个世界基本上并不存在类似动物园的东西。由于也是会有有钱的好事者收集罕见的动植物，因此并不能说完全没有相似的东西，不过那也是跟一般平民无缘的例子。
因此居住在城镇里的居民，能够看见的动物种类也相当有限。除了宠物跟家畜之外，通常就没有机会看见其他动物了。
至于拉缇娜也能在某些状况做出残酷的取舍。就像她能够将家畜视为家畜一样，她会抱持着「虽然可爱，不过肉也很好吃」的想法。
拉缇娜没法成为素食主义者，因为她喜欢吃肉。
然而无论拉缇娜内心多么为猫咪天堂雀跃不已，但她还是得面对一个巨大的障碍。
就是时间。
拉缇娜虽然被允许独自在外行走，不过也仅限于白天。
虽然拉缇娜以前——为了跟常在一起的朋友们在「圣夜」去找魔物——有在晚上出门被骂的经验，不过最让她在意的，其实是除了迪尔之外，自己让肯尼斯与莉塔都「为她担心」这件事。因此在那之后，拉缇娜就再也没有想夜游的想法了。
「……我好想看猫咪集会……可是……」
晚上也是「跃动的虎猫亭」的营业时间。要向肯尼斯与莉塔任性地说自己想在忙碌时段跑去中央广场，是拉缇娜做不到的事。
迪尔每天的返家时间是不固定的。
因此自己那么做，也可能会给疲惫返家的迪尔增添麻烦。正因为迪尔是拉缇娜从很久以前就「喜欢」的人，因此更没办法对迪尔表现出自己的任性。
最后拉缇娜只能将心愿藏在心里，她那沮丧吃晚餐的模样，让身边的大人看了都感到不解。
在那天晚上，拉缇娜做了一个梦。
那是一个有无数猫咪在自己面前悠哉玩耍的梦境。
拉缇娜甚至认为自己置身在乐园当中。
当她紧张地朝一只有褐色虎斑，全身有柔软猫毛的小猫伸出手的瞬间，便从梦境中清醒。早知道那样会从梦中醒来，自己就该安分地多看几眼才对。在被窝里的拉缇娜这么想道。而不知在什么时候，拉缇娜的枕头已经被泪水濡湿。
如此这般，在那之后仍对猫咪天堂难以忘怀的拉缇娜，看在身旁的大人眼里也都感觉得出她的异常。
这段时间拉缇娜不是心不在焉地发呆，就是频频叹气。
就算有人对脸上带着哀伤的拉缇娜询问，她也只会摇头给出「没什么」的答复。
拉缇娜在发呆的时候，偶尔还会露出开心微笑。
这让不知原因的大人完全不知该如何是好。
而且拉缇娜是有「前科」的。
过去明明察觉到拉缇娜举止反常却选择静观，后来导致她做出「自己将角弄断」的行为，这件事令大人们至今仍相当懊悔。
这次的「反常」绝对不能置之不理。
「拉缇娜，你最近怎么了？」
迪尔突然用严肃表情提出的这个疑问，也是「虎猫亭」大人们的共通意见。
正因为这样，当拉缇娜说出「理由」的瞬间，也让迪尔因为安心而全身失了力气。
（她真是太可爱了……！）
「迪尔？」
尽管听到拉缇娜因为看见他低着头肩膀颤抖而担心的声音，但现在的迪尔却没有办法回应。虽然对认真的拉缇娜不好意思，不过迪尔有自信自己一定会笑到抱着肚子打滚。尽管那其实也算是一种安心的反应。
而吉尔维斯特就是在这时提到了「猫屋」的事。
「……如果想看猫，也不需要夜游，在我家旁边有间在西区也颇有名气的『猫屋』喔。」
听到吉尔维斯特这句话，拉缇娜带着像是在说「竟有这种好事！」的表情猛然转头。
没想到除了「猫咪集会」之外，世界上竟然还有那种天堂，这让拉缇娜不禁感叹自己认识的「世界」实在太狭小了。
当迪尔回过神抬起头的时候，拉缇娜的心思早已全转移到了吉尔维斯特身上。
迪尔慢了一步。
这让他错失了装出无奈模样同意拉缇娜前去，然后听到拉缇娜对他说「人家最喜欢迪尔了！」的机会。
这让迪尔涌现想要咬手帕泄愤的冲动。
「拉缇娜可以到吉尔先生邻居的家里吗？可以吗？」
「毕竟对方就住我隔壁，所以我们多少有些交情。我会去帮你说的。」
「真的吗！?吉尔先生，谢谢你！」
被满脸笑容的拉缇娜这样道谢，让吉尔维斯特的表情也软化许多。之所以没有用笑容满面之类的常用形容，是因为面貌凶恶的吉尔威斯特，其脸上笑容也相当吓人。
「住在那里的是一个名叫葛九·希赫斯的老先生。他的出身似乎是隔海的岛国，名字听起来很怪吧？」
「嗯？吉尔维斯特，你可以再说一次那个老人的名字吗？」
「他名叫葛九·希赫斯，是个过去也曾干过冒险者的老人。」
「……搞不好我认识那个老人呢。」
当迪尔在检视自己的记忆后说出这句话，不仅是吉尔维斯特，就连肯尼斯都露出惊讶的表晴。
「提到希赫斯老先生……在我们那个世代的冒险者是有不少人受过他照顾，但是在迪尔成为冒险者的时候，他应该完全隐居了吧？」
肯尼斯之所以会对此产生疑问，是因为教导迪尔冒险者知识的人，就是肯尼斯自己。
「我是记得……我爷爷的葬礼上，好像有叫那个名字的老先生来参加。我的爷爷在入赘前还年轻的时候，听说也干过冒险者，所以他们可能是在那时候认识的。」
迪尔的祖父莱纳尔特是从拥有独特文化的提斯洛外面入赘到族里的人物。
莱纳尔特是名相当受众人敬重的人，尽管他原本是外人，但就算现在故乡里认识他的人，迪尔也从没听过有人说过他的坏话。光是「他可是能够成为温婆丈夫的人物呢！」这句话，就足以让不认识迪尔祖父的年轻族人明白他的伟大。
在剑术与魔法方面都相当出色，并且还拥有相当知识的他，在柯尔奈略师父到来之前，他也曾担任村里孩子们的教育者。
而像他那样完美无缺的人，竟然会和温蒂嘉德结婚。这在族人之间一直都被当成像是「七件不可思议」的奇事流传。
「不，正因为是莱纳尔特，所以才有办法做到。」这种角度相反的说法，也有一定的认同者。当时年纪有可能成为温蒂嘉德丈夫的人，不仅是提斯洛的族人，就连周边地区的人全都对她退避三舍。正因为有这样的事实，让那些说法更具说服力。
虽然年轻的温蒂嘉德是一名具有族长继承人身分的女性，但她投身冒险者工作踏上流浪旅程，并不是为了磨练武艺或增广见闻，而是为了寻找夫婿。
†
在身为邻居的吉尔维斯特介绍下，众人拜访希赫斯老人的宅邸时，一听说迪尔是提斯洛出身，希赫斯老人的反应是：
「你是温蒂嘉德的孙子……！」
就像这样，他露出一脸不像是在面对初次见面对象的激动表情。
而看见他那样的反应，迪尔立刻就以完美的角度深深弯腰低头。
「过去祖母给您添麻烦了！」
所请过去究竟是什么时候，其实迪尔自己也无从得知。
只是长年作为那个祖母的孙子，让迪尔判断遭遇这种状况时，大多都是祖母的错。总之满怀诚意道歉是最好的选项。
而迪尔这突然的行动，让在一旁的拉缇娜惊讶地睁大那灰色眼睛，呆立在原地。
迪尔这样的反应似乎完全出乎希赫斯老人的预料。只见他用咳嗽掩饰尴尬，接着装成恢复平常心的模样，说出那「令人怀念」的名字。
「也对。如果是温蒂嘉德的孙子……那就代表同时也是莱纳尔特的孙子了。」
老人在这么说完之后，便带着脸上隐隐浮现的疲惫垂下肩膀。
希赫斯住的地方，是在库罗兹被归类为高级住宅区的西区。以独居老人的住处来说，这是一座会让人感觉颇为奢侈的气派宅邸。经过细心整理的前庭，可以看见以不同于这个国家常见造园形式所种植的陌生花草。
在宅邸内也能感受到异国风情。
不过这个地方并非完全是异国样式。对在拥有独特文化的提斯洛长大的迪尔来说，似乎多少能理解原因。例如用来接待客人的客厅等地方使用拉邦德国的样式，在许多方面都会比较方便。这也是这种格局有一定规模的宅邸才得以实现的设计。一行人在佣人带领下来到的客厅，在拉邦德国风格的设计中，仍可从装饰上感受到异国要素。
「哇啊啊啊啊啊啊！」
当看见客厅里的无数猫咪时，让拉缇娜完全陷入忘我状态。在许多人眼中相当懂事的拉缇娜甚至忘记向家主打招呼，而是蹦蹦跳跳地发出欢呼。而且拉缇娜就以这种状态转了一圈。这是连迪尔都感到吃惊的兴奋表现。
「迪尔，猫，是猫！好多！好可爱喔！」
「嗯……嗯。」
拉缇娜边说边用闪闪发亮的双眼望着迪尔，看到拉缇娜这样用全身表现喜悦的模样，也让迪尔错失了指正她失礼的机会。
然而遗憾的是，因为拉缇娜的兴奋而却步的并不只有迪尔而已。在屋里的所有猫也同时身子一震，将拉缇娜认定为危险人物。
所幸希赫斯老人在客厅现身的时候，拉缇娜已经多少恢复冷静。而在听到迪尔自我介绍时，希赫斯老人才有「那种」反应。
「莱纳尔特真的是个精明的家伙。他虽然懂剑术会魔法，但因为本身属性的关系，无法使用回复魔法。所以他才会四处寻找精通回复魔法的帮手，可是……」
「啊……」
听到希赫斯老人讲述祖父与祖母邂逅状况的迪尔，发出了莫名的声音。
迪尔的祖母温蒂嘉德因为那种个性，所以让人看不太出来，但她其实是拥有「天」、「水」、「地」三种魔法属性，精通防御系与回复系魔法的高手。
「他长得俊俏，不怕找不到对象……为什么偏偏会选温蒂嘉德呢？」
「那是连是身为孙子的我也百思不解的事情。」
不只是迪尔，那也是他故乡大多数人都抱有的疑问。
身为狩猎民族的提斯略，最为发达的技术就是弓术。迪尔最擅长的技术也是弓，不过他在剑技方面也有一定造诣。
而那都是迪尔跟还在世的祖父，还有跟同样由祖父教导的父亲伦道夫学习的成果。虽然是实战形式的技术，但也并非是毫无规矩，而是有特定招式的功夫。
过去曾是迪尔祖父朋友的老人，也对莱纳尔特的剑技相当赞赏。
「也罢，他确实是个怪人。他不追求名声跟财富，是个和其他人有点出入的家伙……他什么都会，或许也是问题吧。」
用缅怀往日的语气说话的老人，这时伸出他那已是皮包骨的手，将桌上的烟草盆拉到面前。只见老人熟练地在烟斗上有龙雕刻的烟管内装入烟草，动作娴熟地抽了几口，然后缓缓吐出一道紫烟。
看着老人这一连串的动作，让迪尔立刻就察觉到自己产生突兀感的理由。
希赫斯老人手中的烟具，是拉邦德国没有的异国物品。可是迪尔却对那个烟具相当熟悉。因为故乡的祖母所爱用的烟具，跟老人所用的烟具一模一样。
「那是……」
「嗯？」
听到迪尔发出带有疑问的话语，希赫斯老人也察觉到他的视线停留在自己的烟管上。老人轻晃了一下手中烟管。
「这玩意怎么了，很罕见吗？」
「不……因为祖母用的也是相同设计的烟具，那似乎是来自异国的物品……」
听到迪尔的答复，希赫斯老人先是皱起眉头，接着用肯定的语气应声。
「是啊，这是出自我故乡的东西。因为莱纳尔特觉得稀奇，所以我也给了他几个，不过那家伙应该是不碰烟草的吧？」
「是的。」
「温蒂嘉德应该也从莱纳尔特那里接过了那些烟斗吧？」
「原来是这样。」
迪尔在响应的同时，也回想着故乡祖母常拿在手里的烟管。
「祖母常用的烟管，在金属部分有花朵图案的雕刻……」
听到迪尔这句话，让希赫斯老人皱起眉头。
「……我给出去的东西，应该没有那种雕刻才对。」
「是那样吗？」
「嗯，就算要另外到我的故乡去找，没有门路想弄到手应该也不容易……」
当两人说到这里时，不知从什么时候来到旁边的拉缇娜正看着他们。拉缇娜手里正摇晃着狗尾草。
「你们在聊婆婆抽烟的事吗？」
「嗯。」
对拉缇娜突然出声感到吃惊的迪尔，在这么肯定之后，只见拉缇娜微倾脑袋想了」下，然后自然地开口说道：
「婆婆说过她抽烟的工具，是迪尔的爷爷做的。」
看来祖母对这名少女的疼爱程度，甚至会对她说些连自己孙子都没有说过的往事。迪尔为这件事稍微发愣了一下，接着便自然接受了这个事实。
至于拉缇娜从刚才就一直重复手持狗尾草追猫，然后把猫吓跑的行为。不过在这个眼前有许多猫的状况，拉缇娜也不会轻易气馁，现在拉缇娜的视线也转移到在高过她脑袋的架子上避难的白猫身上。
「……这样一说，听说以前祖父也曾为了了解工匠的工作内容，在故乡的工房出入过呢。」
迪尔想到的是从故乡老人那里听来的往事。因为是从外面入赘进来的人，因此对于提斯略的魔道具制造技术没有相关知识的祖父，藉由往来工房直接与实际工作的人积极交流，并获得了相关知识。虽然他并没有接触到被称为提斯略秘术的部分，但在学习道具及原料相关知识的过程中，肯定也有实际使用那些材料的经验。
而在这么回想祖父过去的迪尔身边，希赫斯老人露出难以置信的表情。
「那家伙还真是精明到什么都会呢……」
「婆婆也有说过，虽然死掉的爷爷不怎么厉害，不过相当聪明，很懂得制作各种东西喔。」
「不对，那只是因为温婆自己强到异常的关系。」
「只是温蒂嘉德自己强过头而已。」
「嗯？」
拉缇娜向两人转述温婆的发言之后，两人便同时否定温婆的话语。
温婆的基准跟一般人的差距有很大的偏差。
「也罢，姑且不论莱纳尔特，对喜欢珍奇物品的好事者来说，异国用品是有一定需求的东西。我从冒险者这一行退下来后，也运用以前的人脉做起进口生意。如果你们有需要，可以找我帮忙喔。」
「原来如此……」
迪尔在这么说的同时，也想起希赫斯老人是「隔海的岛国」出身这件事。与拉邦德国公用语的「西方大陆语」并称两大语言的「东方诸国语」，其主要使用地域似乎就是由各种大小岛屿构成联合国家的地域。听说各个不同的岛屿让文化具有多样性，政治形态也与拉邦德国等大陆地区国家有极大差异。
迪尔推测希赫斯老人的故乡，应该就是其中的一个岛屿吧。
「我对神殿事务方面是外行，所以不是很清楚，不过听说在神殿进行神事的方式，也会显露出文化差异呢。」
「啊……我可以想象。毕竟在拉邦德国是主流的一些东西，在我的故乡就不一样了。」
「我的故乡因为小孩的死亡率相对偏高，所以庆祝小孩成长的神事也特别多。」
「是那样吗？」
「在我们那里，让长到一定年龄的孩子换上漂亮衣服，到神殿进行礼拜是主流活动……对了，差不多……」
说到这里，希赫斯老人动了一下薛管。
「就是像她那么大的孩子。」
「……」
在烟管所指的方向，能看见拉缇娜正对小猫蠢蠢欲动。
虽然时间不长，但能够有些许观察彼此的时间，让猫似乎也逐渐习惯拉缇娜的存在。因此好奇心旺盛的小猫也开始主动探头观察拉缇娜。
拉缇娜努力克制自己想要摸猫的冲动——她似乎也懂得学习——将狗尾草伸到小猫面前。在一只尾巴有灰色斑纹，摆出前倾姿势缓缓摇晃尾巴的小猫面前，拉缇娜有节奏地晃动狗尾草，紧接着小猫就猛然往狗尾草扑去。这让拉缇娜的表情充满光辉。那开心的表情也象征拉缇娜总算达成了「跟猫咪玩」的这个目的，并沉浸在这份喜悦当中。
看着拉缇娜如此模样的迪尔，脸上也满是笑意。
身为旧友孙子的这名青年溺爱养女的这件事，看在希赫斯老人眼中也是一目了然的事实。
「那是祝福孩子健康成长的神事。你不觉得让那种习俗在这个国家普及，也是挺不错的事吗？」
「这……也对。」
「顺带一提，在服饰方面也能看出文化差异。在我这里也有几套作为样本的衣服……对，就像是这种的。」
佣人在巧妙时机送到两人面前的，是一套样式在拉邦德国完全看不到的服装。那复杂纤细的花朵图案，看来应该是用独特染色技术所构成。除了亮眼的色调之外，还运用了浓淡不同的晕色，给人华丽又不会夸张俗气的典雅印象。柔滑的布料触感也映证迪尔推测那服装应是昂贵物品的感想。
「在我的故乡，就是让孩子穿着这种衣服到神殿进行礼拜。」
「……」
「话虽这么说，这种异国衣物，应该一下也很难弄懂穿法吧。难得有这个机会，就让那孩子试穿看看吧。」
「……」
希赫斯老人是个在卸下冒险者身分后，以进口生意筑起财富的男人。
因此就算是旧友的孙子，知道眼前的人很可能是个会傻傻掏钱购买昂贵商品的肥羊，他自然没有理由放过。
迪尔自然也能看出老人的这份盘算。毕竟他也是持续在王公贵族彼此勾心斗角的社交界里打滚的男人。
不过现在那些对迪尔来说都是不值得一提的旁枝末节。
「我认为拉缇娜穿颜色淡一点的比较可爱。」
当迪尔如此发言的时候，脸上的表情相当严肃。
「是吗？你不觉得稍微强烈一点的颜色，跟那位小妹妹比较相称吗？」
「拉缇娜当然是穿什么都可爱，这是毋庸置疑的事！但我认为帮她挑选出最可爱的衣服，是监护人应尽的责任！」
迪尔激动地如此断言。
就跟往常一样。迪尔真的是始终如一。
「嗯？」
自己「监护人」突然变得激动的模样，让正把灰色虎斑猫抚摸到发出呼噜声的拉缇娜不解地微倾脑袋。
「迪尔……不可以浪费钱喔。」
拉缇娜十分清楚自己的「监护人」是用远超乎世间一般常理的地步在溺爱她。
「用在拉缇娜身上的钱，一点都不算是浪费！」
看见迪尔认真断言的模样，让希赫斯老人比起赚钱的机会，反而开始为迪尔担心起来。
「拉缇娜很快就会长大，所以……不需要太多昂贵的衣服啦。」
而这名幼子以不符合年龄的智慧尝试说服监护人的模样，看在原本试图卖出商品的老人眼里，良心也不免隐隐作痛。
少女努力挥着手臂试图让人注意到自己的主张的模样，看起来也十分可爱。
话虽这么说，那种惹人怜爱的发言，对这名彻头彻尾的傻爸爸来说，只会造成反效果。
「说得没错。拉缇娜是会不断长大的，现在眼前娇小可爱的拉缇娜，是只属于现在的特别存在呢！」
当听到迪尔如此发言的瞬间，让拉缇娜预测到他接下来的行动，并露出困扰的表情。其实迪尔在陷入这种状态的时候，会采取的行动并不多。
「迪尔……你如果现在抱人家，猫会跑掉的，所以……再等一下……」
拉缇娜好不容易，真的是好不容易才总算得以和猫咪亲近。
被迪尔抱在怀中，对拉缇娜来说是日常行为，而且她也很喜欢迪尔那么做，但现在这种时候，她还是希望迪尔能先等一下。
而已经张开双臂处于拥抱准备动作的迪尔，也硬是让自己的动作在半途静止。那简直就是一种特技了。
当拉缇娜在灰色虎斑猫之后，又成功与柔软的全黑猫咪进行接触的时候，迪尔与希赫斯老人的对话，已经进展到关于具体费用的阶段。
虽然说只是学徒，不过在「虎猫亭」有拿到薪水的拉缇娜，也理解一般的金钱价值。
察觉到两人口中的「衣服价格」跟平民一般能想象到的数字在位数上似乎有些许出入的时候，让拉缇娜决定刻意不去听两人的对话。拉缇娜就这样让自己埋首到用狗尾草逗猫的行为当中。对于拥有现实平民派思考的拉缇娜来说，她认为那是自己不能知道的世界。
就这样，有些逃避现实的拉缇娜在思绪回到现实的时候，已经被佣人领到了客厅后的房间里。
「咦？」
拉缇娜就这样被佣人们以莫名熟练的动作迅速脱去衣服，并被接着换上自己不熟悉的服装。如果有人问拉缇娜是否会为穿上华美服装感到内心雀跃，肯定会让她的心境十分复杂，不过这时拉缇娜内心想的其实是——
（这种衣服如果黏上猫毛，感觉很难洗的样子……）
——这种现实到不行的感想。
高级绢制品形成了柔和的线条。尺寸夸张的衣袖会随着动作轻柔晃动，让上头的美丽图案显得更加耀眼。虽然布料颜色是希赫斯老人所推荐的艳丽红色，不过搭配象征流水的线条所绘制的淡色花朵图案，使衣服整体呈现出柔和的印象。
而本身就像是珠宝饰品般用金银丝线编织的粗衣带，则在拉缇娜背上结成像是巨大的蝴蝶的形状。
跟平常一样分绑成两束马尾的白金发，除了打节的红色缎带外，还戴上了跟衣服图案相同的花朵。
「拉缇娜！超可爱的啦！！」
「唔喵！」
由于在一离开穿衣间的同时就被迪尔抱起来转圏，让拉缇娜不自觉发出类似猫叫声的哀叫声。
「好不容易穿好的衣服，这样不是都弄乱了吗？」
看到迪尔这种反应，就连希赫斯老人都难掩傻眼的情绪。
「但你真的太可爱了，拉缇娜！虽然拉缇娜可爱是很正常，但今天特别可爱喔！真是可爱到不讲理了啦！」
迪尔对可爱的重复程度彷佛到了会让人产生认知障碍的地步。
而且这还是他的正常状态。
不过被这样称赞，感觉其实也还不坏。就结果来说，虽然拉缇娜被迪尔弄得晕头转向，但被他这样忘情称赞，也让拉缇娜不禁露出欢喜的笑容。
「会不会很怪？」
「怎么会怪呢，超级可爱的！」
当拉缇娜挥了挥自己两手的衣袖，并露出缅腼微笑的时候，那别在白金发丝上的淡色花饰也随着她的动作轻轻晃动。
就算不像迪尔那般溺爱，但拉缇娜那令人莞尔的动作，也足以让在场的所有人都觉得可爱不已。
「怎样，感觉还不坏吧？」
老人这时脸上的笑容，不管怎么看都不是善人会有的笑法。不过不只是迪尔，就连拉缇娜也早已对各种恶人面孔免疫了。
「所以说，应该让这个国家也效法这种习惯才是……」
「要让神殿之类的组织开始新的活动……光凭我的能耐，未免太困难了……」
既得利益与派阀等问题，在有多人聚集的组织里是无论如何都没法避免的事。而且那些也是迪尔为免自己惹祸上身，而极力不愿牵扯的问题。
拥有人称「勇者」的稀人能力，还有跟公爵阁下这名掌权者的关系，虽然都拥有足以对「神殿」这种组织产生影响的力量，不过迪尔并不打算积极发挥那类影响。就算自己有能力办到，但也不打算尝试，这其实才是迪尔率直的想法。
「我没有说要立刻做。」
老人展现出不畏人生苦短的从容，带着笑意说道：
「就算等到你变得更有权势之后再说也没关系。等到你拥有能轻易影响某个镇上神殿的力量，再想到我这个老头曾说的疯话就够了。」
看着迪尔不知该如何答复，仅能用苦笑响应的模样，让拉缇娜不解地微倾着头。看见拉缇娜的可爱模样，让迪尔涌现就算不能让这种习惯普遍化，但今天找时间去久违的神殿参拜一下什么的，应该也不错。
「嗯……如果等个十年……掌握到一两个实权应该还不成问题吧？」
虽然迪尔很想反问老人这种想法究竟是哪来的根据，不过迪尔自己其实也能想象那个「根据」，应该跟自己两个超规格的祖父母有关。就算是不愿意被人拿来与那种祖父母比较的迪尔自己，其实就世间标准来看，也完全是个超规格的人了。
「十年啊……」
「嗯？」
想到那时候这孩子究竟会长大到什么程度，就让迪尔内心五味杂陈。到时拉缇娜应该已经是一名完全成熟的女子了。如果说自己会为此感到哀伤，那算是自己任性的想法吗？
「……我可不能保证喔。」
「没关系，这次光是做成这笔交易，我就算已经赚够啦。」
看到老人在这句话之后露出奸笑的模样，让迪尔感觉到一股与祖母相似的狡诈。
不过跟老人说出自己这样的感想，八成会让他感到不快吧。迪尔抱着这样的想法，向老人道别。而与能立刻出钱买下昂贵服装的意外贵客做成交易，也让希赫斯老人的表情容光焕发。
十年。
对老人来说或许只是不带特别意义随口说出的时间，可是——
在十年过后，以「白金勇者」这样的英雄称号名声远播的迪尔——
他已经是个以邻国公主为妻，拥有就算是国家也无法轻易得罪的立场，要说能用巨大权力影响「一座城市」这种事，也已经是逐渐带有现实色彩，而非只是天马行空的幻想——
只是那种期限其实颇有现实意义的这件事，这时的迪尔完全无从得知。