隔天一早。
时隔许久，我来到第二服装教室。
这里充斥著我跟日南半年来的轨迹，是只有我和日南知道的地方。
除此之外。
被我带过来的「那个女孩子」，正左顾右盼观察房间。后来才坐到我正对面──就像平常那样子打招呼。
「……早安。」
「嗯，早安。」
对。出现在那的人不是日南，而是菊池同学，现在这个时间，除了我和日南，她是第一个来这的人。
过往种种的一切都是在这发生的，我将手放到平常会坐的那张椅子上，站著跟菊池同学面对面。
「……话说，有关日南的事情。」
我这话一出就让周遭气氛为之改变。
菊池同学顿时一惊并睁大眼睛，蓄势待发地挺直背脊。
然后她心怀觉悟大口吸气，用强烈的目光望著我。
「是的。请告诉我……！」
对方脸上神情充满期待，有关日南的秘密问题，那同时牵引著菊池同学的嫉妒心，还有来自创作者的兴致。
「我想你或许已经猜到一半了，不过──」
当我开始娓娓道来，菊池同学就屏住呼吸凝视我的双眼。
我把之前不曾跟任何人讲过的事情一点一滴揭露。
「之前跟你提过，『某个人』改变我的人生色彩。那个人就是日南。」
我这话说得简短、扼要。可是菊池同学光听到这些肯定就明白了吧。
「……果然、是那样呢。」
听她的声音，同时有著惊讶与谅解。虽然看起来还有点气馁，但我也不晓得我有没有看走眼。
「嗯，呃──若是要从头说起……」
于是我就将先前那段「人生」中，充实到超乎常理，令人难以置信、足以改变一切的重要时光是怎么过的，全都一五一十说出。
「虽然初次相遇是在学校……但起始点根本不是现实世界。所有的一切，都是从AttaFami的世界开始……」
我说在AttaFami里，还有一位排行全日本第二的玩家。这个玩家的游玩手法跟我很类似，八成都在参考我的玩法。可是她模仿得有多准确、有多么努力，这些都不用多问，实际对战就知道，事实会说话，对于这样的NO NAME，还没见到之前就很敬重，早就认可对方了，我连这些都说了。
「那也就是说……」
「嗯，我跟这位NO NAME约好要在现实世界中碰面，实际见面才知道──对方就是日南。」
「真、真的好巧……」
「啊哈哈，就是啊。不过，就算刚开始是机缘巧合碰面……接下来仍是一连串必然。」
之后日南告诉我「人生是神作」，我充其量只是想「确认这点」，才决定姑且照办。
当我认真起来面对人生，便逐渐从这个名为人生的游戏中找到乐趣。
然后就开始喜欢上这个名为人生的游戏，和能够沉迷于这场游戏的自己。
多亏日南──我才能喜欢上人生、喜欢上菊池同学。
能够像现在这个样子，跟菊池同学一起看著缤纷多彩的景色──因此我也试著想教会那家伙体验人生乐趣，就连这些我都逐步说给菊池同学听。
而今后会如何发展，连我也不晓得。
因为日南带我走到这个地步，但我对日南的了解却算不上透彻。
「这样啊……原来是那么一回事。」
不晓得为什么菊池同学眼里浮现些许泪光，边听我诉说。
「那她……对友崎同学而言，是无可比拟的重要人物吧。」
「……嗯。」
「所以她果然很特别……比我更特别。」
「没、没那回……」
话说到一半，我却没办法继续说下去。
因为我跟菊池同学要准备交往的时候，曾经赋予理由，让我们之间的不平衡形成特别之处，那同时也代表我们这两种人在性质上互相矛盾。
事实上，这成了我们起摩擦的原因──害我数度伤害菊池同学。
「日南同学每天都在这间教室跟友崎同学开会对吧？」
「……对。」
看到我点头，菊池同学的双唇微颤。
那代表她自己能承受得住，或是别的意思，这我不晓得。
不过菊池同学对我说了这么一句话。
「不过……不觉得那很不可思议吗？」
她又换上身为小说家的菊池同学才会有的表情。
「因为日南同学不只是会用魔法，让友崎同学的世界为之增色，她还得努力读书和参与社团活动，做出好成绩。」
这里头蕴含了硬是强压下嫉妒的扭曲，和执著追求真相的顽固。
「照理说她应该只会为那些在世间有显著价值的事物花费时间。」
这将是水泽看不透、我没办法涉及，唯独菊池同学有能耐提及的问题。
「不过──她为什么会为了改变其他人而使用魔法？」
这时只有我知道的，关于日南葵的重大黑暗真相，已经开始浮上台面。
当时我跟NO NAME相遇，我说人生是个烂透的游戏，没有规则和一定的概念可循，若是身为弱角就没办法更换角色，是很强人所难的游戏。后来那家伙就拉著我的手，带我到她房间，说要颠覆这一切，开始指导我攻略人生。
之前我都没去细想，以为那家伙是生性不服输才想要证明我说的是错的，当然光为了这点就愿意做到现在这种地步且持之以恒，如今想来很难相信事情就那么单纯。
之前她把我带去房间时，虽然说过「我唯一尊敬的nanashi竟然是这么无聊的家伙，那不就也显得我很无趣了。」──光靠这点就持续给予支援，做到从某个角度来看甚至可以说是牺牲奉献的地步，拿这个来当理由似乎也不够具有说服力。
「日南同学──她『所做的事情背后都有理由』对吧？」
──既然如此，那是为什么。
菊池同学的这番话，果然还是踏进我无法涉足的射程范围内了。
我跟菊池同学走在平行的两条路上。虽然前方分别有两扇门，但是关于这个话题，我感觉到彼此要去的方向是一致的。
「其实──我也一直很在意这点。」
像是要乞求帮助，我开口说道。
也许把我所知的讯息跟菊池同学的观察力加在一起。
就有可能抵达目的地。
搞不好将能达成我的「中期目标」。
「所以我希望你能跟我一起思考……去想日南会那么做的真正理由。」
当我这话一说完，菊池同学的双眼跟著亮了，彷佛能够看穿真相。那必定就是菊池同学在当小说家时才会有的眼神。
「好的……可是。」
菊池同学的目光笔直对著我。
「友崎同学认为大家的路应该各走各的吧？」
「嗯，没错。」
我有跟菊池同学说过这方面的事情，为什么她要挑这个时间点提及？
「不过──」
我马上就知道答案了。
「──为什么友崎同学会那么想要去了解日南同学的事情？」
「……！」
话锋转移到我身上。
她那么说，是在深入探寻我内在的动机。
想要找出日南如此行动的理由，这话的锋利程度不亚于此──其实那也是菊池同学在当小说家时要背负的业障。
就在这瞬间，那些也刺向了我。
「想要了解日南葵」。
之前发生小玉玉事件时，自从日南对绀野下手后，我就一直有这个想法。但那比较偏向情绪性的，我心中还找不到会那么想的具体动机为何。
「这──……」
然而菊池同学彷佛在讲述某段故事，要让心绪化为结晶，而让我沐浴在接下来这段言词下。
「那一定是因为……在友崎同学心中，日南同学很特别不是吗？」
她的目光澄澈，彷佛比我更了解我。
「特别……」
这问题照亮了我一直以来装作视而不见的区块，直捣深处。
「我是这么想的。『艾尔希雅』一定是因为自己身上无血，又没有想做的事情。所以眼中的世界就跟以前的我和友崎同学一样……都很灰暗。一再寻求正确解答，却完全找不到自己发自内心想做的事情。」
「……嗯。」
她是在透过故事深入挖掘。有如在引导我一般。
「友崎同学看到这样的『女孩子』，有什么想法？」
菊池同学将某些字眼模糊化，转换成问题问我。
可是她眼中寄宿的色彩，还包含不安和嫉妒。
面对菊池同学那语带矛盾的话语，我知道自己的情绪逐渐被牵引而出。
「我可能……不希望『日南』的世界那么灰暗吧。」
「嗯……」
我让心中言语化为现实。菊池同学虽然用成熟的表情微笑，但那藏在笑脸下的双眼却微微泛泪。
「……大概是因为那家伙、因为日南对我来说很重要。因为至今为止，那家伙让我有很多珍贵的收获，数也数不清──我才不希望她有那么寂寥的想法。」
简直就像是在菊池同学的引导下，将我的心情陈述出来。
「原来……是这样啊。」
然而。
听我说得越多，菊池同学眼里就浮现越多泪水。
「那是因为……日南同学就是你说的……替世界带来色彩的人吗？」
她的声音在颤抖，眼眶里有泪水。但是在菊池同学的提问下，我再度发现自己心中的新情绪。而那些转换成言语、情感，随之溃堤而出。
「日南……就像从前菊池同学跟我说过的，对我来说形同魔法师。所以……！」
菊池同学越是深入扰乱我的心，我就说出越多关于日南的真实心情。而菊池同学听著听著，她眼里浮现的泪水也变得更多，但是她却不打算停止，还要继续从我心中挖掘出真实心声。
我想──这大概就是她的「业」。
「她就是那个让友崎同学……在这个世界中也能当波波尔的人吗？」
菊池同学在害怕。
「就是让这个世界……变得更缤纷的人对不对？」
她想必「非这么做不可」。
持续提出一些问题来质询我的动机。
「那家伙在自己没有察觉的情况下，明明不是刻意的，却对这个世界施加了无与伦比的美好魔法……没发现自己给了他人这样的宝物……我有多么珍惜日南给予的，对日南有多么感激，那家伙甚至都一无所知。」
有些话语一旦说出口，或道出某些真相。就再也无法回头。
这就是最强的证据，证明我一直把日南当成特别的人看待。
「……好的。我也猜到、是那样了……」
嘴里用颤抖的声音说著，菊池同学流下眼泪，落下硕大的泪珠。
──只不过。
「因为……你们都一样……两个人都能独立过活……！」
对于我的心，我对日南的心意、看重的理由。菊池同学都没有停止揭露的意思。永无止境地深入、再深入，说出一些能够引导他人的话，那持续唤醒沉眠在我心底的心意。
「对……所以就算我对她说谢谢，那家伙还是认为她没做什么。说那些都是她本来就想做的事情。是她『凭著自己的意志做出选择』……可是这样的心情，我比任何人都了解！……因为我也是个无可救药的游戏玩家，最看重自己……在AttaFami中的游戏风格也是这样。」
我的心河被人搅得混浊不堪，在搅动下卷起漩涡，不曾止息。
心灵最深处遭到他人侵门踏户，自己无从识得的心意零零落落吐露而出，拦也拦不住。
「想要感激却无法传达给她。她不愿接受……所以我。」
眼前的景色逐渐被泪水沾染。
「我想凭著自己的意志，让日南的世界变得缤纷多彩。
「希望那家伙眼里看见的世界可以多些色彩，在这个名为人生的游戏中找到乐趣。」
我将我心中所想，连同自己背负的业报一同宣泄。
「是我自己，主动想那么做的。」
这话冲动地脱口而出。
在菊池同学的引导下，我怀著至今不曾明察的心意如此说道。
可是一旦说出口，我就更确定这不会错，是最原始的心情。
而那──还胜过我一直以来看重的个人主义，尽管只有那么一点点。
「……果然、是那个样子。」
当我抬起脸庞，便发现菊池同学脸上的泪水不停滑落。
「所以日南同学……对友崎同学来说、是……很特别的人。」
她说这话的感觉像是在指引他人。
菊池同学持续侵踏我的心房，从我心底将那些话引出来。
可是因为这些话，如此感情用事流泪的，也是她。
那些泪水一定是出自理想与心情上的──不，是「业报与自我」所产生的矛盾。
菊池同学擦拭泪水露出笑容，但声音在颤抖。
「对不起……听你那么说，我很惊讶世上居然有这么棒、这么美的关系，感到耀眼又开心，才会喜极而泣。」
对方说话的语气像是在讲述一段故事，又像是在抒发内心情绪。
「……可是同时……我也察觉自己绝对赢不了日南同学……才会感到悲伤。」
那听起来有点像是在自嘲，不过一方面也像是在祝福这段特别的关系。
「你们一样热爱游戏，互相尊敬，为自己所做的事情也能替对方带来重要结果，为了让这段关系循环下去……友崎同学才能那么努力……这样的关系实在太理想了，非常美好……」
菊池同学强装出开朗的笑容，但转眼间声音里又参杂了嫉妒。
「……因此！才没有半点让我介入的余地……！」
被撕裂的情感宣泄出来。想必这是被业报伤害到，菊池同学内心的那个少女在吶喊。于是这份情感才能让人有那么痛的领略。
可是刚才菊池同学让我心中的某种感情觉醒，我不可能对此视而不见。
因为那正是我心中最真的心情。
对我而言，那是要摆在所有事情前面，最重要的「目标」。
「……我喜欢的是菊池同学。」
「……！」
我认真道出这句话。
然而菊池同学似乎已经预料到接下来我会说出什么样的言词，她屏息以待。
「这份心情是真的……就算发现自己对日南的重要心意，我还是喜欢菊池同学，心里是那么想的。而从某方面来说，那让我感到心安。」
「……嗯。」
菊池同学也泪眼汪汪，神情认真地听我诉说。
「但是……我想要教日南学著体验人生乐趣，让那家伙眼里的世界更加多采多姿，这份心意──」
接下来，这彷佛曙光乍现的一番话引领著我，带我说出答案。
也许早在我之前，菊池同学就已经知道了。
「──那对我来说，一定比恋爱之类的心意，更加重要。」
这下我明确地，在这瞬间从自己怀抱的珍贵之物中选出一样。
「好……我也是那么想的。」
照理说这是很残酷的一件事情，菊池同学却静静接受我的说法。
「想要让她变成女朋友，我并没有这个意思。应该是把她当成恩人、同志或搭档……对她的看重是属于这型的。」
所以你可能会感到不安，但还是希望能继续交往──我若说这种话未免太过任性。因此我说不出口。
「……这次先让我想一下。我想要继续跟日南交流，也喜欢菊池同学，今后还想继续跟你交往下去。但这样就等同要菊池同学独自忍受寂寞。」
我想起两人正式开始交往的那天。
「戏剧结束后……菊池同学曾经找到答案，我却藉著言语施魔法来选择你。所以我要好好想一想，理出答案。」
那个时候菊池同学曾经有过抽象的烦恼，这涉及利普拉跟艾尔希雅算得上关系特别的理由，以及利普拉和克莉丝之间之所以显得特别的缘由。在理想与心意之间，菊池同学曾经烦恼过。
她说其实利普拉跟艾尔希雅应该要结合，我为了让她肯定自己的心意，赋予了「亡羊补牢的理由」，说服了寻求理想关系的菊池同学，拿「利普拉选择克莉丝才对」这样的逻辑，去促使菊池同学重视她的个人心意──我以友崎文也的身分，选择了菊池风香。
那是我的选择，如果想要问心无愧，那就该负起这个责任。
最起码──我若想继续「当游戏玩家」就必须那么做。
「……好的。我会等你的。」
显得特别的同时，那也意味著这段关系不平衡，就像火焰人和波波尔。
这种特别将会在不知不觉间形成不同种族间的矛盾，而后转变成需要承担的业报。
用来肯定我俩关系是特别的魔法，是不是还不够呢？
「友崎同学曾经说过。可以同时追求理想与自己的心意。」
这简直就跟当时一样。
「对我而言，重要的不只是个人心意。两个都很重要。所以……我不希望特别偏重哪一边……在我看来，不只是自己的心意，友崎同学跟日南同学的关系也很重要。」
菊池同学再度强颜欢笑。
然后她将手放在服装教室的椅子靠背上。
如今回想起来，那就是日南平常坐的地方。
「所以，友崎同学。假如你再也拿不动那些包袱，必须要舍弃一些──」
紧接著菊池同学慢慢眯起双眼，脸颊上依旧残留扭曲的泪痕，泪水沾湿了第二服装教室的地面。
「你可以选择拋弃我，没关系的。」
（插图016）
＊＊＊
这天，我跟菊池同学没有再进一步交谈。
我们原本就不是会来学校秀恩爱的那种人，因此没人对此感到狐疑，不，也许有些人觉得奇怪，但至少我们之间的不对劲没有大到会让人特地去指指点点的地步吧。
事实上，午休时间水泽跑来问菊池同学的事情时，看上去似乎也没察觉有任何不对的地方。
在学校餐厅，因为中村一时兴起，竹井、深实实和其他那些很有活力的成员都跑去外面玩投接球，现在这边只剩下我、泉跟水泽。正确说来可能是不忍心看我没心情跟过去玩，水泽才留下来，泉则说「大家都好孩子气喔──」，当个贴心的女孩子一起留下来。
「对了，那文也，后来事情怎样了。」
水泽营造出的气氛就像在跟人闲聊，但我今天早上才跟菊池同学起摩擦，说话语气就是显得很灰暗。
「后来是指……菊池同学的事情？」
这话使得泉担忧地开口。
「啊！这我也很在意！还有办法传承旧校徽吗！？」
「这──抱歉……其实今天早上我跟她也有稍微争执过……」
当我含糊回应后，泉的声音突然高八度。
「咦──！？那现在是不是该去找替代人选了！？」
「哈哈哈，最近你们常常争执呢。还行吗？」
水泽用跟人说笑的口气接话，但我却没那个心情配合。
「不，这次……也许……」
「嗯？」
「也许要解决……没那么简单。」
当我别具用意地说完，泉就一脸严肃地歪过头。
「……这话怎么说？」
我在回答时，一面回想跟菊池同学的争执过程。
「那个校徽……据说能够造就特别的关系吧？」
「嗯。」
「那么……也许我跟菊池同学从一开始就存在矛盾……所以可能很难营造出特别的关系吧……」
在回话的时候，我并没有说得很具体。
「什么意思啊？」
「矛盾？」
看著反问我的两人，我想起自己跟菊池同学目前的关系。
「就是……我原本就有无论如何都想做的事情，还有想断也断不了关系的珍视对象。」
这话让水泽震了一下，出现一些反应，但他什么都没说，而是看著我。
「可是那个人会让菊池同学感到寂寞，还会让她嫉妒……但菊池同学对我想做的事情还有其他人际关系，都愿意予以尊重……」
「嗯──……这就好比是在女朋友和女性友人之间二选一？」
「满接近了，但那个朋友其实会更特别一些……」
「确实会有这种情形呢。我懂。」
我只是稍微提到一下，水泽看似漫不经心，实则认真听进去了。或许他知道所谓的「另一个人」是谁。
「我完全听不懂……友崎的恋爱还真艰难！？」
那似乎超出泉的负荷，她脑袋停摆了。不过她愿意如实告知这点，让我心理负担也不会那么大。
这时水泽挑起单边眉毛，用手指摩擦下巴。
「老实说那已经是你个人的问题了，我也不方便说什么，不过……」
「果、果然是那样吗……」
被他说到难以回嘴的我开口回应，水泽则是用从容的轻佻语气那么说。
「不过有件事情是你想错了，就让我告诉你吧。」
「想错了……？」
我一回问，水泽就颇有自信地笑了一下，并点点头。那让泉不解。
「我说你呀，虽然一方面是听完我的说法才会那样吧……但你现在认为自己做出选择而该背负责任，还很在意什么特别不特别的……担心这段关系配不上旧校徽。一直在想这种艰涩的问题对不对？」
「……是没错。」
看到我点头，水泽嘴里说著「果然是那样」，还笑了一下。
「虽然……这种事情当著优铃的面说好像不太妥当，不过……」
「怎、怎么了！？说到我！？」
突然被人点名的泉顿时用力挺直背脊，绷紧身体像是在准备承受即将到来的冲击。
接著水泽面不改色说了这么一句。
「──所谓的命运旧校徽，其实原本只是某个人在戴的破铜烂铁吧？哪有资格谈是否配得上谁？」
「这话也说得太直接！？」
身为执行委员的泉无法承受这种冲击，她放声大叫。
「不过如果是文也，应该能明白吧？」
见话题绕到我身上，我觉得自己好像明白水泽想说的。
「那原本只是破铜烂铁……却被赋予『形式上的』浪漫传说，是这个意思吧？」
当我回答完，水泽轻浮地笑了一下。
「对。所以才会那么受女孩子欢迎。」
「这人又在说一些黑暗的东西……」
「唔、唔嗯……？」
我们这段对话是建立在不久前谈论过的内容上，那让泉满头问号，但她还是努力想跟上话题，真是精神可嘉。
「所以说，你会在意那些情有可原，但不要被这些形式耍弄。文也只要用文也擅长的方式作战就好啦。」
「……话是那么说。」
这问题的难解之处令我一个头两个大。
「我跟她一起制作剧本，表明彼此心中重要的想法，互相磨合……没有流于形式，而是真的透过言语交心。」
之前在替戏剧做准备时，我们谈的那些绝不是漫无目的，也不是很表象化的东西。
「原本以为遇到的问题都解决了，我们才来交往的……」
照理说应该是有一步步循序渐进去化解，但问题依然还是像现在这个样子，浮到台面上。
「……原来恋爱这么难啊。」
我这话一说完，水泽又露出那得意的表情，还皱起眉头。
「你是不是搞错什么啦。问题全都解决了才交往？别小看人际关系。」
接著他抬手指向我的胸口，沉静地开口。
「人跟人能够真的聊些重要的事情──那种情形当然是在交往后才会出现。」
＊＊＊
时间来到放学后。我一直在想。
我想跟日南交流。
但是又想跟菊池同学在一起，只去要求对方单方面忍耐，我并不想做出这种违背良心的选择。
那我当真不能像现在这样，去选择同时维持住自己跟日南、跟菊池同学的关系？是不是只能放弃其中一方？
站在小说家的观点上，菊池同学想要了解日南，因此才会发现「她是特别的」。
可是菊池同学除了要背负小说家应承担的业报，她也是个普通的女孩子，知道得越深就会越不安，然后让她感到更加嫉妒不安。只要菊池同学还没放弃背负那些果报，她就会想要去了解日南，这跟身为少女的菊池同学自相矛盾。总有一天那会导致她跟我的关系崩坏吧。
难道我就没办法主动出击，来化解这一切？
先前我对恋爱很生疏，如今找到方法走上这条路，才会去找很多人寻求意见。将大家对恋爱的想法集结起来统整，并摸索出最好的做法，试图找出一条明路。只不过，换成这次──
「……啊。」
就在这时，我想到一个意想不到的人，她曾说过一些出人意表的话，那些话就浮现在我的脑海中。
这话并非来自千锤百炼的水泽，也不是正在热恋的泉和中村，当然更不是来自人生导师日南。
『让人感到不安不太好，为什么？这明明就是恋爱的乐趣所在。』
在网聚上，曾经听雷娜说过类似的话。
当时听说了她的想法，会觉得有点极端，但只看这套想法的构造，彷佛是在肯定恋爱过程中会感到的「不安」，尽管其他人都没说出口。
当然我并不希望强制菊池同学接受。可是这想法的某部分一定包藏我从未有过的价值观。我现在迷失在矛盾构成的死胡同中，或许能从中发掘新的可能性。
「……好。」
总觉得在这个时间点上去见雷娜，我是万分不愿意，但放眼我周遭的人，能够找来针对这想法详细确认一番的对象就只剩下雷娜。
于是我打开LINE，传送这段讯息给雷娜。
『话说有件事情想问你，可以吗？』
＊＊＊
离开池袋车站稍微走一下会来到一条小巷子，这里有间幽暗的酒吧。
在距离入口处有段距离的角落吧台前，我跟雷娜坐在彼此隔壁。
「呵呵。文也会主动邀约，我好开心。」
「那、那多谢赏光。」
当我含糊回应完，坐在我左边的雷娜身体一倾，像是在窥视我的脸那样，望进我眼底深处。
「不过呢……可以问个问题吗？」
她的身体又贴得比刚才更近一点。甜美的香气包围著我，加上现场氛围的驱使，我的心也跟著乱套。
然后──她的目光挪到我右边的位置上。
「……为什么足轻先生也在？」
「哈哈哈，问我为什么，我也不晓得啊。」
只见足轻先生在我右边不甚在意地笑了。
对。我虽然想跟雷娜做恋爱谘询，但一对一实在太危险，就把足轻先生一起找来。结果让人意外的是，足轻先生觉得这种状况挺有趣，说他有空的话可以过来一趟。
「这、这个嘛，因为只有我们两个人好像很不妙……」
听我这么说，雷娜「哦～」了一声，露出小恶魔般的笑容。
「若是只有我们两个人，的确有可能输给欲望呢？」
「你这是……」
一鼓作气入侵的妖艳笑容打乱我的心，害我心想「还是不要邀她比较好吧」，但想到一半依然不忘说服自己，说这都是为了让今后的恋爱路更顺遂。想要获得什么，通常都会伴随风险，在游戏里都是这样的。
「对了，怎么啦？想问什么。」
「就是……」
我搅动眼前那杯无酒精黑醋栗糖浆加柳橙汁，看著放了紫色樱桃的饮料，一边开口。
「你前阵子好像有说过恋爱的乐趣在于会感到不安，这部分具体来说是怎样，我是想问这个……」
「嗯～？为什么要问那个？」
「其实……我跟女朋友之间发生了一些事情。」
后来我将事情经过简洁说一遍，包括除了女朋友之外，我心中还有另一个重要的人，那个人是异性，女朋友得知那人存在后大受打击，一直很不安，诸如此类。
这之于我是前所未有的严重问题，雷娜在听的时候却显得没什么兴趣。
「……说完了？」
「是、是说完了……」
在那之后，雷娜拿起装了半透明粉红色发泡饮料的细长玻璃杯，让杯子水平旋转，透著光出神地眺望那样东西，同时说了些话。
「嗯～我是觉得文也你啊，是不是把恋爱想得太神圣了？」
「会、会吗……」
即便我没有明确回应，我还是对她要表达的有点概念。
「文也，这是你第一次交女朋友吧？」
「嗯。」
「才刚交往就在想，若能打造理想关系将不会为彼此带来不安、让对方感到寂寞就显得没良心，一天到晚说这种话，跟谁都没办法交往啦。」
「呜……」
被人如此断言，我顿时无话可说。
「虽然到头来每个人的情况都不一样，但恋爱其实说穿了就是利害关系一致才在一起。」
对方又丢出跟前阵子观点不同的大人论调，害我不知做何反应。
「所以就算对方会感到不安好了，他还是愿意追过来，这样就好。因为恋爱原本就不是任何问题都能获得解决，没办法那么完美。」
「可是这个样子，未免也太自私了吧……可以的话，应该要想办法让双方都不会感到不安才对……」
我在回应时显得没什么自信，雷娜则是没什么防备地发出一声「嗯──」。
「或许有些人可以跟他人保持不会让人感到不安的关系，但那真的是少部分，若是用AttaFami来形容，就像是顶尖玩家那样喔？」
「可、可是依然有一部分人是那样，那就该以这个为目标……」
我话才说完，雷娜就「唉」地发出一声叹息。
「文也你呀，不管是AttaFami还是人生都会从现实面考量，碰到恋爱却突然变成梦想家呢。」
雷娜一面说著，边用指尖碰触在耳畔摇晃的金色耳环。
「那我问你。」
紧接著她用试探性的目光盯著我看。
「假如你带了一个AttaFami超级门外汉，然后那个人……跟你交往差不多一个月？就算一个月好了。你要紧锣密鼓教他玩AttaFami，再让那个人『成为日本第一的玩家』，这有可能吗？」
「啊……」
这跟日南曾几何时问过我的问题很相似，但有一部分是截然不同的。
「……要让她成为顶尖玩家，应该不可能。」
「对吧。」
雷娜话说起来软绵绵的，将自己的想法流畅地说出口。
「那你们才刚交往就想立刻缔造理想关系，这怎么可能？连床都还没上不是吗？」
「就、就说不会做了！」
我急著澄清，结果雷娜对我微微地笑了一下。
「呵呵，那可不是在捉弄你喔，可是你脸却那么红，真可爱。」
「我、我已经说了……」
雷娜说完便愉悦地将嘴唇贴近我耳边，边吐著气。
「那……要不要我多教教你？」
「不、用、了！」
我将雷娜的头一把推开。这个人是不是喝醉了，体温好高。不行了，一谈到这种话题，我就变很弱，我要想办法将话题拉回。
「不是那样啦，我想用一般的方式解决！」
「跟人上床也很一般嘛。」
话说到一半，雷娜愉悦地扬起嘴角。
「既然会让对方感到不安，那必定有原因啰？天底下没有任何魔幻手法可以将这些全都化解掉，那就只能一一解决了。就跟游戏一样喔。」
这话能够看出雷娜身为游戏玩家的另一个面貌。她说的很正确──不过。
「我、我都忘了……」
「嗯──？」
「有原因就有结果。所以才能找出解决方案。不只是AttaFami，这套用在所有事情上都是基本中的基本……」
我才刚说完这些，雷娜就露出迷醉的笑容。
「AttaFami的基本打法，其实也是人生的基本喔。」
「说、说得没错……」
我被人教授堪称非常基础的观点。这样的价值观可谓是我思考的基础，之前却被我遗忘了啊。换句话说，我把恋爱看得很特别，特别到连这种事都忘了，害我没办法做出正确判断。
似乎知道我已经搞懂了，雷娜「嗯嗯」地点头，就著眼前那杯酒大口喝了两口。接著「啊……」的一声，吐出灼热气息，再度看向我时双颊泛起红潮。
「……如果能打造理想关系未尝不可……若是没办法，关系变得不平衡，那带来的不安、兴奋与快感，大可全部享受一番。」
「原来如此……」
说到兴奋与快感时，她的手偷偷靠向我的大腿，将那只手拍掉的我适时回应。紧接著莫名其妙的是，雷娜笑得很开心。照这个角度想，这个人确实不管被接受还是拒绝都当成乐趣看待呢。
「容易感到不安的人，代表心灵比较脆弱、不安定……文也你要好好守护她喔。」
雷娜所说这话是在肯定恋爱会造成的一切局面，如今我听了觉得很有帮助。
「不安定啊……」
我想起之前跟深实实和小玉玉的对话内容。她们提到一些人能够自立，一些人则需要依赖这种人。
片刻后，先前一直没有吭声的足轻先生突然开口。
「也许，nanashi不懂脆弱的人有什么样的心情吧。」
那番话令我心里一阵吃惊。
「没、没那种事……」
这是因为，去哪找像我这样自认为「弱角」的人。
「不，我确实是比较容易相信自身想法是对的……应该这么说。不久之前的我，跟现在有点不一样。」
「不一样？」
我点点头。
「虽然现在已经能够像这样，跟人做某种程度的交谈，但我原本都没有朋友，是弱到无可救药的弱角。」
听到我那么说，足轻先生嘴里说著「嗯」，用试探性的目光看著我的眼睛。
「nanashi，你认为所谓的『自信』是什么？」
「自信吗？」
我稍微犹豫了一下，想起那些被我认定是自信心很够的人，同时寻找解答。而看来算得上是答案的答案，出乎意料一下子就找到了。
「自己做了某些事情显得很厉害，而那有确切的根据能支持，应该是这样吧。」
浮现在我脑海中的人如假包换正是日南葵，那家伙总是一副自信心十足的样子，实际上她也交出漂亮的成绩单。但背后充斥著压倒性的努力与分析，那些都是不可撼动的根据。
结果足轻先生摇摇头，脸上浮现知性的笑容。
「nanashi，这正好是反论。」
「……反论？」
即便他那么说，我还是听不明白。雷娜也歪著头。也有可能她单纯只是喝醉了。
「对……」
在回话的同时，足轻先生拿起杯子边缘附著白色粉末状物体的鸡尾酒喝了一口，这才慢条斯理地阐述。
「听好了，真正的自信是毫无根据的。」
「咦？」
那让我不由得眨眨眼睛。因为这的确跟我说的相反。
「这样的人就算做出成绩，也能轻易舍弃。」
乍听之下，这番话难以理解。
「若是要定义变化，那就是改变现状进入别的状态，而不问改变的方向。不管是朝向好的方向还是坏的方向，变化都是变化──换句话说，变化可以是进化，也可以是退化。」
「……确实是那样。」
足轻先生说这话的语气就像在论证。不过我曾重复做「不确定会不会招致正面结果的改变」这件事，所以这论调我很能体会。
「套用AttaFami来做思考会比较好懂吧？当你觉得自己的实力没办法再提升，想要靠著努力改变一直以来的出招风格，或是更换游戏角色，但那不一定会使你进化──不一定能变得比之前更强。」
「对。我也有那种感觉。」
改变自我，不能保证一定会往好的方向发展。
事实上我的使用角色从Found换成Jack，获胜机率也还没有恢复至使用Found的水准──搞不好回不去也说不定。
「所以一般人都会害怕改变。想要努力改变自己，却反而退化了。那样为了改变做出的努力与耗费的时间，全都会被否定掉。」
我认为改变并不是什么难事，因此我不太会有那种感受，但我可以想像得到，一般人八成都是那个样子。
「可是照理说现状已经让人很满意了，nanashi你依然不怕做出改变……按照你说过的话来看，这并不仅限于AttaFami吧。」
「……或许真的是那样。」
「对吧。」
我点点头。因为真的就像他说的。
例如在人生中「做角色变更」。也许人生原本就不是一场神作游戏，可是在日南的提点下，认为她说得有道理的我，只是为了做个确认而舍弃「孤身一人却日日过得挺开心」的自己，选择角色变更，认真面对人生。
「不管是在AttaFami里头，还是人生中……我都认为我可以随著自己的意思做改变。」
而这──用不著多说，是我以nanashi的身分做的选择。
只见足轻先生边微笑边点头，接下来的动作并没有什么特别意涵吧，他用食指在吧台表面上「咚咚」地敲击，一脸自信地看著我。
「那肯定就是nanashi会成为日本顶尖玩家的缘由吧。」
这让我屏住呼吸，看著总是握住游戏手把的指尖。如今指尖被玻璃杯弄得冷冰冰的。可是这上头寄宿了确切的自信。
「好比第一次遇到nanashi的时候，虽然在夺三先胜战中输给我，但以综合获胜机率来看，还是nanashi比较厉害对吧？」
「……对，应该是那样没错。」
「也就是说，单纯看实力的话，nanashi比较强。」
虽然我犹豫了一下，但还是不打算谦让，决定点头承认。既然有这样的结果出现，那就表示事实的确是那样。跟人比胜负的世界就是这么一回事。
「在那之后，你没有遇到其他的职业玩家吧？」
「对，还没有。」
足轻先生跟著点点头说「我想也是」。
「那么在线上，你也还是稳居排行榜第一名对吧。」
「那当然。我超前大家很多。」
我当下立刻如此回应，那让足轻先生看似愉快地扬起嘴角。
「那就是说，归纳起来会是这样。」
紧接著他继续说下去，话里稍微参杂了点热度，嘴角一撇向上弯起。
「活到这么大──nanashi都还没碰过比自己更强的人。」
光听这句话会觉得口气真大，不过这样听起来，现实确实是如此。
「……或许是那样吧。」
到这我好歹有犹豫一下，但还是肯定了他的说法。足轻先生脸上依旧带笑，用手摸摸下巴。雷娜一直在观察我们，听我们两人说话，嘴里却没有说半个字。
「所以说，本来你不需要更换角色。但现在不只是出招方式，就连主要角色都试图更换……老实说，这算是异类中的异类。」
话说到这边，足轻先生用冷然的目光看著玻璃杯。
「脆弱的人，每当要行动，或是要做出改变。都需要能够说服自己产生信服力的『理由』。」
「……！」
这话让我为之屏息。
每次行动都必须找到相应的「理由」，这样的人──在我身边就有一个。
「可是nanashi一定只需要『自行认定』，就能无止境地改变。」
「对……我想应该是那样。」
「明明缺乏让人相信此行正确无误的理由和根据，你却还是能理所当然地前进。这说起来，就等同你身上拥有其他人没有的特质。」
我有印象。应该是说曾经跟人聊过类似的话题好几次。可以肯定的是我和深实实、日南不同。反而是跟小玉玉很像。
我所需要的，就只有我认定的正确解答。
「这对你而言或许是很自然的事情。但那其实难能可贵，异于常人，是很特别的。」
足轻先生让冰块发出「喀啦」声，将眼前那杯鸡尾酒喝乾。
「还有。」
他放下酒杯看向我这边，用平静无波的视线盯著我看。
「那肯定代表nanashi。不，是友崎你这个人──简单讲就是在人生中。」
话说到这边，足轻先生接下来要讲的话是──
「在人生中你是比其他人更强的『强角』。」
──那撼动了我刻在自己身上的最大前提。
「若是无法接受这点，nanashi你遇到的问题就无法解决吧。」
那句锐利的话语彷佛爬虫类的利牙，而被切裂的──肯定就是……
我在无意识间持续戴著的假面具。