我们从过去回到现代时，拉特利塔共和国早已满目疮痍。
甚至让人怀疑自己是否真的回到了未来。甚至让人怀疑自己是不是飞到了另一条时间轴。
学园的破坏程度正是如此严重。
我们应该回到的学校变成了断垣残壁。
屋顶被掀开，校舍垮了下来，我们就读的学校几乎半毁。
究竟发生了什么事？
「…………」
不对，我立刻就理解造成这个状况的主因。
校舍中｜｜图书馆正前方是一个沐浴在老师们的魔法下，动弹不得的魔物。
是魔像。
「哎呀，你们两个终于回来了呀。看来你们跑去很远的地方旅行呢。」
某个人坐在校舍的残骸上抬头看着我们。
「……老师。」她一定是在我们离开时单独对付魔像｜｜身上的长袍破烂不堪。虽然没有受伤，她却精疲力尽「唉……」地大大叹了口气，当场垂下头来。
「那个……老师，发生了什么……」
听到我的问题，老师皱起眉头。
「啊，你真的想问？」
她这么回答，双眼注视着逆时怀表。
由此可见，不知道为什么，老师已经知道我们行踪不明好几天的原因了。
「…………」
我跟莉娜莉亚同学沉默不语。
老师像是看不下去似地，又大大叹了一口气。
「算了吧，那么我就简洁明了地跟你们说发生了什么事情吧。」
她开口说。
那是我们不在时发生的事情。
也是因我而起的惨剧的来龙去脉。
○
沙聚集在一起形成酷似人形的魔物。手脚跟头全部都是沙子色的块状物，它冲破图书馆的地面现身后，朝我缓缓走了过来。
它的身高大约有我的两倍。不会太大也不会太小，却带有一股莫名的压迫感。
我一眼就看出它非常危险，不假思索立刻使出魔法，试图将魔像击溃。
然而｜｜
「…………」
没用。我的魔法随即被魔像吸收，被它吃掉了。不论用火烧，或是想把它冻成冰块，所有魔法都被吸进魔像的体内。
我马上就明白不管做什么恐怕都徒劳无功。
不论对它使出哪种魔法都会即刻遭到吸收，毫无任何效果。
魔像终于来到我的面前。
「…………！」
接着它轰一声挥下沙块手臂，将图书馆的地面打成碎片。身体巨大动作缓慢，因此容易闪躲，但是被直接打中绝对非同小可。
为了避免图书馆继续遭到破坏，我将魔像引诱到图书馆外。幸好魔像只对我有兴趣，我一退后它立刻追了上来。
不过离开图书馆是错误决定。
「老、老师！那只怪物是什么！」听到图书馆传来轰然巨响，聚集而来的学生跟老师看到魔像目瞪口呆。
他们身为魔法师非常优秀，面对从没见过的怪物说：
「我来消灭它！老师请退后！」
开始一个接着一个对它使出魔法。
当然，跟我那个时候一样，魔法完全不起效用。不仅如此，魔法还立即被它吸收，就跟会吸水的沙子一样，一接触魔像就旋即消失。
「…………！」
这是我们犯下最大的错误。
像是在确认赶到现场的学生跟老师不停使出魔法的成果，魔像趁攻击停止的一刹那再次朝地面挥下拳头。
随后｜｜
地面应声碎裂。伴随喷溅的土石，冰块同时朝魔像四周飞散。如长枪般的冰柱射向魔法师们。
魔像学会魔法了。
攻击力道和冲破图书馆地面时相比明显增强不少。
「…………」这时我才发现。
魔像在吸收魔法的时候不会动。
但使用越多魔力攻击，魔像的力量就会越强越狂暴。
「各位！绝对不要停下来！继续用魔法攻击它！」
在那之后我们历经好几次不小心停下攻击｜｜也就是一面承受魔像的反击，一面继续用魔法攻击它。
这只不过是缓兵之计。我们恐怕没办法给予魔像决定性的致命一击。即便如此，身在现场的我们也只能这么做。为了避免灾情继续扩大，只能将它定在原地。
尽管知道继续攻击只会让它变得更强更难缠，我们也别无选择。
历经这番过程，我们现在正在持续提供魔像魔力。周围的学生跟老师努力不停使出冰魔法，但是依然继续遭到吸收，不论使出多少魔法都看不见尽头。
现在只要一瞬间停止攻击，恐怕难以避免惨剧发生。
「……也就是说我们打不赢魔像吗……？」
爱露堤垂下眉毛抬头看我。
并非如此。
「只不过是在这里打不赢而已。我有方法。」
我说。
「其实我曾经打倒过一次那个魔像。」
由于是很久之前的事情了，刚见到它时我没有马上想起来；可是它越看越像是我对付过的魔像。
所以，简而言之，我知道打倒魔像的方法。
「打倒过……那是什么时候的事情？」
莉娜莉亚一脸疑惑地皱眉，我对她简洁明了地回答：
「七年前。」
●
老师举起空空如也小瓶子给我们看。
「好。稍微离题一下，先来一堂课外教学吧。」
她从地上捞起一把沙，装到小瓶子里。这种时候她怎么突然开始玩沙……？我歪着头想，老师却不介意我的眼神继续。
「这个小瓶子不是能装满沙吗？就像这样。」老师边玩沙边说。
「……那又怎么样？」莉娜莉亚同学歪着头问。
老师一脸得意地抬起头说：
「假设这是那个魔像。那个魔像是具有魔力的沙粒集合体。麻烦的是沙子聚集起来似乎具有吸收魔力的力量｜｜所有攻击都会被它吸收。就像这样。」
她把魔杖摆在瓶口，把水加了进去。瓶子里的沙吸收水分增加重量。
「｜｜吸收越多魔力，魔像就会变得越强。继续给予魔力的话我们恐怕会束手无策吧。」
既然如此，我觉得这跟现在魔法师不停对它使出魔法的状况似乎稍微有点矛盾。
老师说：
「话说回来，你们知道在沙子里继续加水会发生什么事吗？」
水不停注入小瓶子里。
我们还来不及回答，答案就出现了。
满是泥泞的水从瓶子里满了出来。
换言之｜｜
「会撑爆。只要继续给予魔力，魔像就会无法维持现在的样貌。就是这样，我现在才会继续用魔法攻击魔像。当然，它吸收攻击的时候动弹不得也是原因之一。」
喔喔，原来如此。也就是说马上就能打倒魔像了呢。太棒了。
但老师反而垂下眉毛说：
「可是现在魔法师的数量不够……目前还应付得来，不过她们恐怕很快就会用尽力气。当然，你们两个前去助阵也未必能恰巧打赢魔像。」
「原来如此。」我点头道。「真伤脑筋呢。」莉娜莉亚同学也用食指扶着下巴。
「也就是说想打倒那只魔像，必须请更多魔法师帮忙。但是如你们所见，现在这个国家活力充沛的魔法师所剩无几，我也几乎用尽所有魔力了。现在能正常使出魔法的恐怕只剩下你们两个了吧。」
很久很久以前｜｜这所学园分为一般科与魔法科时魔法师还很多，每个人的能力也都相当优异。
现在我们的力量不足以战胜魔像。
老师说：
「如果能把魔像带回过去，就能让它吸收更多魔力了……莉娜莉亚同学，爱露堤同学。对吧？」
这句话的言外之意听起来像是完全知道逆时怀表的存在。
「……你们两个知道我在说什么吧？」
这句话也不带有任何否决权。
「…………」「…………」
莉娜莉亚同学跟我面面相觑。
逆时怀表引发的惨剧，就只能由逆时怀表解决。
○
无奈让两人回到过去可说是无法避免的命运。我好不容易说服她们，请她们回到过去。
话虽如此，时间还有一点充裕，所以我说：「那么十分钟后集合。」跟以前在图书馆时一样请两人暂时解散。她们想必须要时间做好心理准备。
「我知道了！那么我去写封遗书！」爱露堤对我敬了一礼跑掉了。「十分钟后我可能不会回来，那个时候就请莉娜莉亚同学自己去吧！」临走前她还补上这句非常令人担忧的话。她该不会是想落跑吧？
「…………」
和慌慌张张跑走的爱露堤相反，莉娜莉亚的表情一如往常的平淡。
看来她想留在这里白白浪费十分钟。
她的视线尽头是不停受到魔法攻击的魔像。魔像宛如结冻一般呆站在原地不停颤抖，而她只用不带感情的眼神盯着看。
「老师。」
她看着魔像，忽然对我说：「老师知道了多少？」
就算你问我知道多少。
「我全都知道。我知道你有逆时怀表，也知道你因为不停回溯时间努力用功才能维持好成绩。」
「…………」
「就当我多管闲事｜｜我劝你这次还是最后一次用那个比较好。」
回溯时间不会带来好的结果。与他人历经不同的时间，最后的下场未必都是好事。
为了消除过去的后悔而回到过去，为了满足私欲出手干涉过去｜｜这些行为最后都只会成为将自己束缚于过去的枷锁。
最终会发现自己一步也没有向前迈进，只有白白虚度光阴。
度过的时间差异越多，就会越发现自己无法与他人共度相同的时间。
「我很烦恼。」
她说。
脸上不改平淡的表情。
「这个怀表是我小时候，爸爸妈妈送给我的生日礼物。这是他们在旅行途中偶然间在古董店买到的。不久之后，我就发现这个怀表隐藏的秘密。知道我拿到的怀表是特别的东西，我十分惊讶。」
「…………」
「我以为自己得到了特别的力量，纯粹感到非常高兴。我利用逆时怀表的力量一次又一次地回到过去，那个怀表的力量就是这么有魅力。」
「我想也是。」
所有人都曾幻想过能够回到过去的能力。
被它的魅力吸引相当自然。
「我跟她一样。」莉娜莉亚说：「我曾经跟她一样，为了吸引朋友的注意把过去的东西带回现代。小时候和朋友因为小事争执时，我还曾经把朋友带回过去……让她看过去发生的事情，证明我是对的。」
「……那位朋友后来怎么了？」
她看着我说：
「她跟我绝交了。她离开我身边了。具有回到过去这种方便的能力，似乎会让别人感到害怕。我一再回到过去，结果就是再也没有人愿意接近我。」
「…………」
「知道这就是孤独的感觉时，身边已经没有人愿意跟我交往了。」
她笑了。「就算是这样，我还是继续被回到过去的怀表俘虏。我没办法离开它。我想只要好好利用，我一定能比所有人都还优秀。只要好好利用怀表，变成最优秀的魔法师，我就一定会受到别人肯定。」
看到现在的她就能知道这个假设错得多么离谱。
到最后，不停用功一定使别人没有办法接近她。尽管心知肚明，她也无法舍弃怀表。
害怕孤独不停使用方便力量的结果，令她比任何人都孤独。这是本末倒置。
「那么，你现在还没下定决心把怀表丢掉吗？」
「……不是这样。」她摇了摇头。「我想把怀表丢掉，只是……那个……」她突然开始扭扭捏捏。
「…………？」
我疑惑地皱起眉头，等她继续说下去。
她欲言又止，像是话卡在喉咙里一样含糊其辞，接着才终于回答：
「我好像因为这个怀表，交到了一个好朋友，所以……那个……」
「…………」啊，原来她在烦恼这个。「简单来说就是那个是吧。你以后想跟朋友一起回到过去尖叫玩耍吗？」
「…………」
她默默点了一下头。
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我叹了口气。
「不做特别的事情就无法缩短距离，跟这种人之间是不会萌生友情的喔。」
「您说得很干脆呢……」
「这是人生前辈给你的建议。」
你要接受还是要当耳边风都没关系。但愿你总有一天能够理解。
今天也好，明天也罢，在很久之后的未来也没关系。
我喜望她总有一天能够理解，没有任何事物是非得回到过去才行。
「十分钟写不完遗书啦｜｜！」
我跟莉娜莉亚陷入沉默时，爱露堤正巧跑了回来。莉娜莉亚跟我都将视线转向挥着手朝我们跑来的少女。
「那么，不要在那边死掉喔。」
话虽如此，这也不需要必死的决心就是了……
我说：
「既然准备好了，就出发吧｜｜」
我在不停受到魔法攻击的魔像背后滔滔不绝地对两人说：
「回到过去的世界你们的第一要务是讨伐魔像。不必勉强自己跟过去的魔法师解释情况。只要魔像开始大闹，这所学园的魔法师就一定会自己伸出援手才对｜｜我应该也是。」
不过。
「你们一定要小心注意喔？绝对不能说自己是从未来来的。对其他人，还有我都是。」
我停了一拍，说：
「未来就是要未知才好。」
●
我跟莉娜莉亚同学手牵着手，看着魔像。
它在不间断的魔法攻击下依然动弹不得。可是只要一瞬间停止攻击，就绝对会发生惨剧。
为了让我们能安全将它送回过去，除了在毫不间断的魔法间穿梭别无他法。
「……莉娜莉亚同学，准备好了吗？」我握着逆时怀表说。
「你才是。」莉娜莉亚同学也握着逆时怀表。
在两人的体温中，怀表变得暖洋洋的。
看向一旁，她脸上带着一如往常平淡自若的神情。就连这种时候她看起来也一点都不紧张。
「……走了喔。」看到她一如既往的表情，我稍微安心了一点。
接着我们两人紧握逆时怀表，在魔法之中穿梭奔跑。
在闪闪发光的景色中，朝位在中心的魔像伸手。
接着，回到了七年前。
「听好了喔？将魔像送回过去后要先拉开距离。绝对要拉开距离。现在直接被魔像的攻击打中有可能会死掉。」
一抵达过去的学园，我想起老师说的话立刻骑上扫帚垂直向上飞。
老师已经想好一部份封锁魔像动作的步骤了。
我跟莉娜莉亚同学在七年前的世界顺利达成各自的目标。在上升到这个国家最高建筑物相同的高度时，我停下扫帚回过头。
这时学园的图书馆入口被冰封了起来。
「魔像恐怕会最先前往图书馆，要在那之前把入口封住。」
这是老师的指示。跟我一样，莉娜莉亚同学一回到过去就用冰魔法封锁图书馆的出入口。魔像是从图书馆中的沙形成的，因此只要回到过去，它就绝对会对图书馆出手。
「魔像只要明白自己进不去图书馆，就会开始寻找魔力。所以你们要在魔杖前端凝聚魔力块吸引它。」
引诱到哪里？莉娜莉亚同学一问，那时老师就回答；
「街上。」
正确来说，是城市的郊外。
若是不跟学园拉开足够的距离，就不知道魔像什么时候会入侵图书馆。为此，其中一人必须单独负责引诱魔像，另一人｜｜冰封图书馆入口的学生则趁机去向其他学生和老师求助。
然后在郊外会合一鼓作气歼灭它。
这就是老师的计策。
在七年后的世界简单解释完行动计划之后，老师说：
「不用说，负责吸引魔像的人｜｜这个责任非常危险。你们要好好商量由谁担任。那个人必须赌上自己的性命担任诱饵｜｜」
于是我自愿接下这个责任。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我在魔杖前端凝聚魔力，骑着扫帚在街上全力冲刺。魔杖前端光芒摇曳，魔像脚踩大地追了上来。
一如我们的计划｜｜魔像被我这个诱饵吸引。它以足以踩碎地面的力道跳跃，逼近应该位在高空的我正后方，又直接掉回大街上。
就算能够跳跃，它也无法永远飞在天上。
大街的地面应声粉碎，魔像着地同时再次朝我高高跃起。它一次又一次，在着地时踩碎地面，试图抓住我的魔杖前端。
我们不停在大街上前进。
这一幕也显眼无比。眼底的景色处处传来尖叫，状况看起来相当凄惨。
不过，现在的我只能经过这里。
「骑着扫帚吸引魔像的时候请沿着大街走，在道路比较宽的地方能多少降低不小心踩到别人的机率。不论如何绝对不要飞到建筑物正上方，如果把房子踩扁，不晓得会造成多少灾情。」
我依照老师的指示飞行。
「……呜呜呜，对不起……」
但是大街上的人果然不少，看到自己不停破坏人们的生活，心中难免涌现罪恶感。
在七年后的世界，这次事件并没有造成死者。
就算是这样，我也无法抹去内心的罪恶感。一味大肆破坏，让灾情扩大的愧疚应该会延续到走完这条大街，抵达城市郊外为止吧。
我原本这么想。
「…………！」
然而｜｜
就在这个时候。我的正后方｜｜擦过扫帚尾端又再次被拉回地上的魔像前方，某个人夺走我的目光。
是一个魔法师。
魔像降落的位置正巧是一张普通的长椅。一个魔法师站在长椅旁发呆。
她是一名灰色头发的魔女。
不论怎么看，她都是在七年后的世界百般照顾我们的那个人。
○
拉特利塔共和国的长椅边茫然站着一名魔女。
她的头发是灰色的，眼睛是琉璃色的。她在长椅上坐下，把面包跟咖啡放在身边，接着在大腿上摊开这个国家近郊的地图。
她是魔女，也是旅人。
由于在这个国家已经待得够久了，她正在寻找接下来该去哪个国家。
「…………」
她望着地图嗯嗯嗯地点头，张大口嗯嗯嗯地啃着面包。
总之，就像这样。
一如往常，不停旅行的她究竟是谁？
没错｜｜
「老师！」
轰隆！一声。
我的空闲时间在这一刹那惨遭破坏。
一名骑着扫帚的少女突然从旁朝我撞来。她一脸拼命地喊，直接撞上我，跟我一起滚到大街上。
「唔呜……！」她面对地板呻吟。
「你突然撞过来干嘛啦……」我带着些许的烦躁，以及看到手中的面包凄惨地掉到地上的悲哀起身。
随后我坐的长椅化成碎片。
一只大脚把长椅踩扁，我放在上头的地图与咖啡也跟着灰飞烟灭。
长椅的碎片发出虚无的声响滚到我面前。
身体仿佛巨大沙块的诡异生物自上方俯视我们。
「…………」
这时我才理解从旁撞来的少女救了我一命。「那个……这只怪物是什么？」
我看了一眼在身旁说着「呜呜……巴豆好痛……」夹杂腔调呻吟的她。
从服装看来，她好像是学园的学生。
她一发现我的视线就喊：
「啊！老师，那个，这只魔像是从七年后的世界｜｜」说出这种莫名其妙的话。
我侧了侧脑袋。
「……老师？七年后？」
昨天为止我还假扮成学园里的学生，被误认为同学倒还可以理解……话说回来七年后又是怎么回事？
还来不及处理突发状况，我的脑袋又冒出几个问号。
「啊哇哇哇哇……！」她没有跟我解释清楚，突然慌慌张张地说：「刚、刚才的不、不算！老师告诉我不能说！」把自己的嘴巴遮起来。
光是这一瞬间就已经充满我的脑袋无法理解的事情了。
不过现在似乎没有时间慢慢思考。
「…………啧！」
我取出扫帚，跟前一刻她撞上我一样飞向一旁，撞开不知名的少女。
这不是欺负她，也不是报复。
将她推开回头一看｜｜沙色怪物的拳头正巧击碎地面。掉到地上的面包和紧密铺设在大街上的红砖一起粉碎。
就再简洁明了地说一次重要的事情吧。
我的面包被打烂了。附带饮食空间这概念有些莫名其妙的面包店特别为我烤来在旅途中享用的超美味面包被打烂了。
「…………」
虽然状况莫名其妙。虽然我只是被卷进这个事件。
唯一可以肯定的事情是｜｜
「那是敌人呢。」
●
灰色头发与琉璃色的双眼。体格也好、语调也罢，眼前这位毫无疑问就是七年前的老师本人。
从外表看来只有这个可能。
不过｜｜
「………………………………」
她保持漫长的沉默挥舞魔杖，开始用各式各样的魔法攻击魔像，脸上却带着我在未来从没见过的表情。
简单来说，就是她不知道为什么生气了。
「…………」她用足以让人背脊结冻的冰冷双眸瞥了我一眼。「这只怪物到底是什么？被魔法攻击也完全不为所动的说。」
「这个……」我不知道该怎么回答。
因为未来的老师不准我说。
我太慌张不小心透漏了一点情报，可是不要继续说下去绝对比较好。要是在这里屈服，就会完全违背跟未来的老师的约定。
就先贯彻沉默｜｜
「再不说话就把魔杖指向你。」
「对不起我说！」
我屈服了。
接着我先向过去的老师叮咛：「听我说喔，在听我说话的时候也绝对不要停止使用魔法喔。」才将一切实情吐了出来。
眼前老师正在用魔法对付的怪物叫做魔像，继续使用魔力攻击，它的力量就会继续增强。打倒它的方法唯有不停注入魔力，而我是为了打倒魔像从未来而来的。
我隐瞒眼前的她是我的恩师，跟她说了这些。
仔细想想｜｜未来的老师虽然叫我不要说，不过告诉她这些情报应该也没有问题。
关于魔像的资讯，反正都是些战斗后就会马上知道的情报。我不说她也迟早都会发现。
而关于我来自未来的事情，我想反正说了她也不会相信。为了打倒魔像而将它从未来送来，就算老实说明这种事情，真的会有怪人相信吗？
「原来如此，是这样啊。」
……眼前就有一个。
「……你相信吗……？」看到过去的老师干脆地点头，我不禁哑口无言。「那个……我说的话应该很离谱才对啊……」
「我有过回溯时间的经验，不会怀疑你。」
而且｜｜她接着说：「你看起来很不会撒谎。」
「…………」
「我猜你的老师八成是预料到你会在过去一不小心说溜嘴才不准你说的吧。看来她的个性挺恶劣的呢。」
我的老师就是未来的你就是了……
大致听完我泄漏的情报，过去的老师说了声「情况我大概了解了。」看着我说：
「总而言之，这里就交给我。能请你疏散城里的居民吗？」
即使不停对魔像发动魔法攻击，她的表情仍一派轻松。
「可、可是……」我没办法老实点头同意，交给她处理。「我要把那个魔像引诱到郊外｜｜」我说。
我话还没说完｜｜
「那个交给我们就可以了。」
过去的老师干脆地打断我的话。
然后她望向遥远的天空说：
「接下来就交给老师(、、)吧。」
随后。
大街的另一头，火焰、箭矢、铁块、闪电、寒冰｜｜
数不尽的魔法倾注而下。
○
学校的老师赶到了。
她们似乎已经得知魔像的事情｜｜大概是某个来自未来的学生跟她们说的｜｜不断施展魔法，封锁魔像的行动。
原来如此原来如此，这样是不是轮不到我出马了？老师们排山倒海的攻击单方面到让我稍微这么想。
「你还没出国呢。」
唰一声，一名女老师在我身旁自扫帚上降落。
是薇薇安。
她摇摆一头绿色的头发，用手指推了一下眼镜说：「如你所见我们人手不足，有空的话希望你可以帮个忙。」
「就算是我也没有冷淡到会丢下这种东西离开。」
而且，这只魔像还有打烂难得伴手礼的仇。就让它亲身体会食物被抢走的恨意有多恐怖吧。
「…………」话虽如此，即便援军抵达，魔像依然健在。这样下去老师们用尽所有魔法时要是继续待在这里，这个国家肯定会从中心遭受破坏。
还是快点离开大街上比较好。
「你在干嘛？快点去疏散居民。」我看了身旁一眼说：「不是说这里交给我们了吗？」
「……可是｜｜」
来自未来不知名的学生神色焦虑，呆站在路中央。
我看得出来，她可能认为吸引魔像｜｜扛下危险责任是自己的使命。
薇薇安对站在原地的她笑说：
「我们听你的朋友说过了｜｜放心吧。我们会负责解决这只魔像的。」
她的表情完全看不见日前缠绕在她身上的紧张感与使命感，只看得见一名纯粹为了学生挥舞魔杖的教师。
薇薇安说：
「老师有老师的责任，学生也有学生的责任。你快去吧。」
说完她把魔杖指向大街｜｜刚才她们过来的路。那里是在大街正中央战斗而失去退路，来不及逃走的居民们。
还看得见手持魔杖保护居民，看着这里的学生们。
来自未来的她交叉看了我跟后头的学生好几眼，接着说：
「……对不起！麻烦你们了！」
这才将使命交给我们，向前跑去。
这样就正式做好消灭魔像的准备了。我怕学生继续留在这里有可能会遭到波及。
话说回来。
「让不是魔法师的学生学会魔法也是老师的责任吗？」
「当然不是呀，你是笨蛋吗？」
「…………」
如果能回到过去，我真想把现在的薇薇安送回几天前。
我握着魔杖骑上扫帚。
「接下来能麻烦你们把这只怪物引诱到郊外吗？」这个责任原本属于从未来把魔像带来的女学生。
既然如此，就把这个责任交给薇薇安跟这个国家的老师吧。
「你要怎么办？」
她在我身旁骑上扫帚，歪着头问。
我举起魔杖说：
「准备一击打倒那个怪物。」
语毕我开始将全身的魔力，以及把我的面包变成垃圾的怨念集中在魔杖前端。
●
我跑离现场的下一刻，老师们开始诱导魔像。
如雨一般朝魔像落下的魔法停止了一瞬间，它旋即踩裂地面高高跃起。
老师们在上空举着前端凝聚魔力块的魔杖，就跟刚才的我一样骑着扫帚引导魔像前往郊外。
魔力块散发的光芒渐行渐远，只剩下轰隆、轰隆的巨响撼动城市。
在魔像身影消失不见的同时，救援活动也正式展开。
我也身为其中一人参与其中。
「你还好吗？站得起来吗？」有受伤倒下的人我就帮忙包扎将他运走。
「嘿呀啊啊啊啊！」有瓦砾就用魔法移开。
「大家冷静，慢慢向前走！」还有诱导群众疏散。
我不停到处救人。
但是只有一小部分人好好听从我们的指示。突然现身的魔像使整座城市陷入混乱，耳中充斥着人们的尖叫还有四处逃窜的脚步声。
「等一下！那个！大家冷静！请冷静下来！」
我手忙脚乱地诱导，每个人都只顾着慌张地逃命。
我看着到处逃跑的人们束手无策。
甚至分不清轰隆、轰隆的声响究竟是魔像的脚步声，还是人群在城里到处逃跑的脚步声。
我一面看着群众在城里逃窜的背影以及负责诱导的学生，一面寻找她的身影。
莉娜莉亚同学。
她究竟在哪里｜｜我边寻找她的踪影，边疏散群众。
然后，就在我四处寻找的时候。
喀喀｜｜一声。
身旁响起某种东西碎裂的声音。
我反射性地回头。
我看见伫立在大街两旁的高楼｜｜其中一栋变成瓦砾倾注而下。
一定是魔像经过这边时让建筑物龟裂了。不对，说不定是不小心被老师们的魔法波及。
我不清楚真正的原因。不，现在不是思考这个的时候。坠落的瓦砾正下方有一个小女孩。
也许是运气不好跌倒了，她趴在地上目瞪口呆地仰望瓦砾。
那是个栗子色头发的小女孩。
她的年纪还很小，大概只有八岁左右。
她的外表非常眼熟，这一幕同时也似曾相识。
我抛下一切，将魔杖指向瓦砾。
我想把瓦砾劈成两半，拯救少女。
然而｜｜
「｜｜危险！」
我来不及赶到。但在那之前，某个学生将小女孩头上落下的瓦砾切成两半。
唰地一声。
「……你有没有受伤？」
莉娜莉亚同学对小女孩微笑。
○
我们不停引诱魔像，最后来到城市郊外。
接着在没有行人也没有建筑物，只有一片空旷地面的地方停下魔像的动作。
随后开始不间断地使用魔法攻击。
然而。
即便如此，就算不停让它吸收魔法，魔像也没有倒下，只有不断吸收魔力。不仅没有效果，魔像甚至像是一派轻松地在吸收老师们的攻击。
「怎么会这样……！」
其中一个老师不耐烦地咒骂。
某人回答：「继续注入更多魔力！迟早一定能打倒它！」
但是某人叹息：「这样根本没完没了！它只会不停吸收啊！」
虽说能够封印它的行动，对它使出的魔法也会立刻消失。
不安开始渐渐在教师之间传染。
「…………」绿色长发的老师薇薇安也一样。
这样下去，魔力迟早会用尽。魔族是不是会再度复活？担忧随着不停施放的力量缓缓膨胀。
「还没好吗？」
这份不安终于让她不满地转向我。「你很会吊人胃口呢。」
「不要迁怒到我身上。」我继续在魔杖前端聚集魔力回答：「我会一击打倒它，再等一下就好。」
「你的信心究竟是从哪里来的……」
「从我魔杖的前端吧……」
「…………」
「…………」
「还没好吗？」
「再一下就好。」
漂浮在我魔杖前端的魔力耀出万丈光芒，刺眼的光辉甚至足以将周遭染成一片纯白。
蕴藏了几乎我所有魔力的光随后失去热度，开始散发寒气。
气温骤降直到呼气变成白雾。
「还没好吗？」薇薇安老师侧眼看了我一眼。
「好了。」我回答。
接着我挥下魔杖。
凝聚冷气的魔力块自我的魔杖解放，仿佛肥皂泡一般摇摇晃晃地飘浮，与魔像擦肩而过升上高空。
「…………」薇薇安停止攻击望着我的魔法，露骨地皱眉说：「……你的王牌看起来还真不可靠呢。」
我的光球偶尔被风吹拂，偶尔被学园老师们施展的魔法追过，最后消失在天空的另一头。
「你看就知道了。」
然后我「嘿！」一声，朝魔像挥下失去光球的魔杖。
刹那。
天空的尽头降下一根巨大无比的冰柱。
比这个国家的建筑物还高还大，甚至看不见顶端直达天际的高塔直接从天上坠落。
巨大无比的冰柱朝魔像砸了下来。
我以魔力直接形成的冰块袭向魔像。
「…………！」
魔像举起双手，接下我的冰魔法。高举向天的手掌不停吸收冰柱，然而不论吸收多少，我的冰都源源不绝地落下。
高不见顶的巨塔自天边坠落。
魔像的双脚开始粉碎，魔像的手开始龟裂。就算是这样，冰柱也没有止息。
即使它的脸开始崩溃，双脚折断，冰柱也没有止息。
即使吸收抵达上限，魔像被压倒在地，冰柱也没有止息。
即使魔像被辗碎直到看不见踪影，冰柱也没有止息。
我的冰就这样残酷无情地砸向地表，直到将地面染成一片纯白不停粉碎落下。
在接近夏天的凉爽气候中，只有我周遭变回寒冬。
「……差不多就是这样吧。」
我呼地吹了一下魔杖前端，白色的气息出现又消失。
●
我想起七年前发生的事情。
「｜｜危险！」
这声传来的时候，朝我落下的瓦砾已经被分成两半了。
站在我和瓦砾中间的，是紫色头发在后脑绑成一束马尾的漂亮魔法师。她对愣在原地的我伸手，这么说：
「……你有没有受伤？」
她的脸上挂着温柔的微笑。
我只有摇了摇头，紧紧握住裙摆用力拉。我不想让她发现我受伤了。这就是当时的我逞强的方式。
或许是发现了，又或者是纯粹心地温柔，她露出浅浅的微笑把手放在我的头上。
那是双温柔暖和的手。
「幸好你没事。」
面对这名陌生的小女孩，她的表情看似由衷松了口气。
当时的我花了好一阵子才处理完眼前发生的事情。发现摸着我的头的魔法师救了我时，我只说了一句话。
「……谢谢你。」
我恍惚地说出毫无掩饰的一句话。
「别客气。」
她也毫不掩饰地淡淡回应，拿开放在我头上的手。
然后她回过身来，朝坠落的瓦砾挥舞魔杖，一个接着一个将瓦砾击落，使出魔法拯救我之外的人。
她看似冷酷，温暖双手的触感却依然留在我头上。当时的我用手摸了摸头，像是在确认那个感觉。
虽然她的脸、她的身材、她的一切在这一瞬间为止都封印在记忆深处。
看着她的背影，那一刻我｜｜
爱上了魔法师。
莉娜莉亚同学拯救了来不及逃跑的可怜小女孩后，城市郊外出现一根冰柱。
犹如自天空彼端落下的铁锤，残酷的一击震撼大地，晃动整座城镇。
「……看来结束了呢。」
莉娜莉亚同学看着这一幕呆站原地，完全停下救援行动。
话虽如此，现在已经没有人逃离城市，每个人都被冰柱夺去目光。
我若无其事地站到她身边。
「……历史资料上有写是那一击打倒魔像的吗？」
我跟她一样看着冲击地面的巨大冰柱说。
莉娜莉亚同学瞥了我一眼，稍微沉默了一下点头道：
「书上确实有写是在街上的魔女使出冰柱打倒魔像的。」既然她这个历史宅女这么说，应该就没错才对。「……平安结束真是太好了。」
「就是说啊。」
一理解我们引起的惨剧终于落幕，我们立刻松了口气。紧张感自我的脸上消失，害表情变得松弛又丢脸。
「太好了……」
我叹了口气，脸上挂着笑容。
「…………」莉娜莉亚同学看着我问：「……发生了什么好事吗？」侧了侧脑袋。
还以为你会说什么。
「魔像终于消失了喔？我怎么可能不高兴呢。」
「……不是这样。」莉娜莉亚同学轻轻摇了摇头。「跟打倒魔像比起来，你看起来像是在为别的事情开心。」
「咦～ ？」
看起来像那样吗？
我转向面向大街的玻璃橱窗。
接着看到一个笑嘻嘻的女生。一个看似刚尝到初恋滋味，天真无邪脑袋不太好的女生。
不管怎么看那都是我。除了我之外不是别人。
不过，这也是没有办法的。
以魔法师为目标一直向往不已的人｜｜不知道名字也不记得身材的珍贵回忆，没想到居然离我这么近。
我一直寻找的偶像近在眼前。
我怎么可能不高兴？
「莉娜莉亚同学。」
我重新面向她。
越是使用逆时怀表。
为了抹去过去的后悔，为了满足私欲｜｜用这种理由回到过去，最后也许只会成为将自己束缚于过去的枷锁。
也许最终会发现自己一步也没有向前迈进，只有白白虚度光阴。
也许度过的时间差异越多，就会越发现自己无法与他人共度相同的时间。
但是，这种程度对我们来说根本不成问题。
应该比任何人还要遥不可及的她｜｜我向往的存在一直都跟我走在相同的时间。
回到过去，来到这里，终于。
我好像终于找到能称为朋友的人了。
甚至让我觉得｜｜至今为止度过的时间完全没有毫无意义的事情。
所以我用力吸了一口气｜｜
「谢谢你。」
又说了一次过去的感谢。
莉娜莉亚同学看着我的脸，似乎有些惊讶地睁大眼睛，最后用问题回答我的问题，回答了同一句话。
她毫不掩饰，淡淡地回答。
说出和七年前的现在相同的那句话。