──啊啊……怎么会这样……！
──怎么会变成这样……！
──求求你……！请你救救她……救救那个女孩……！
村子里的大人们再三恳求一名男子。
身穿严肃黑衣且毅然而立的男子名为亨利克。他体格纤瘦，年龄大约二十五岁左右。
年轻的驱魔师对村民们投以柔和的微笑。
「请包在我身上。」
我一定会拯救她──他说。
除了他，没有人能够拯救眼前的可怜少女。
「啊……唔唔……」
少女被绑在椅子上，对亨利克投以昏暗虚无的眼神。她说不出话，唯有时不时发出诡异的呻吟。
椅子上的少女没有意识。
她被恶魔附身了。
「唔唔……唔……」
少女瞪著亨利克。
或许是感应到了眼前的青年是为了驱逐自己而造访村庄的驱魔师，她的眼神寄宿了类似愤怒与憎恨的威吓。
「……呃！」
青年的背脊顿时结冻。
据说每年一到春天，恶魔就会在这个村庄出没。
起因是从距今四年多前开始的。
如今天一般春暖花开的日子，村里的少女被恶魔附身，亨利克的驱魔师前辈因而获邀造访。在那之后每年一到这个时期，村里的少年少女中都会有几个人惨遭恶魔附身，驱魔师前辈年年都会造访村庄驱逐恶魔。
今年换成亨利克一肩担起这个使命。
「…………」
关于每年在这个村庄出没的恶魔，驱魔师前辈曾给亨利克一句建言。
──这个村庄的恶魔与众不同，你要小心。
亨利克清楚记得，每年驱魔师前辈从村庄回来时都遍体鳞伤。
因此他俯视眼前的少女。
「好、好邪恶的眼神……！」
一阵寒意窜上他的背脊。
少女瞪著青年，眼中充斥的邪气超越他过去所有曾经对峙的恶魔，散发出危险的气息。简直就像是在被恶魔附身之前，心底早已豢养了一只魔鬼一般。
令人一瞬间也不得松懈。
「她叫做什么名字？」
亨利克问村民。
在他周围悲叹的村民们面面相觑，陷入沉默，然后对被绑在椅子上的少女投以怜悯的眼光。
一头美丽灰发、琉璃色双眼的女孩一如往常，在椅子上发出「啊～」或「唔～」的声音。抬头看著男子的她身穿百褶裙洋装，只要不说话倒也像是气质出众的少女，看起来就跟洋娃娃一样美丽。
然而，被恶魔附身害她露出难看的表情，使漂亮的脸蛋与充满春天气息的可爱穿搭完全泡汤。
「啊啊……唔……」
话说回来，这名可怜的少女究竟是谁？
其中一个村民回答亨利克。
「她叫做伊蕾娜。」
「伊蕾娜吗？我知道了。」
那么那位伊蕾娜究竟是谁？
无须多说。
没错，就是我。
○
那天，我造访一座山间的小村落。
这附近的地区几乎没有盗贼出没，村子充满和平的气息。
村庄没有隔绝内外的栅栏，穿越树木茂密生长的道路，在美丽绿意中紧密依偎在一起的民宅映入眼帘。抬起头，依稀可以看见远方头顶白雪，绵延不断的雄伟山峦。
深吸一口气，舒适宜人的春天空气便充满整个胸腔。
晴天之下是一片美丽的地方。
「风景真漂亮……」
传闻中，我今天造访的村庄尽管只是个小村子，每年仍有可观数量的观光客造访，尤其是初春的这个时期最受旅客欢迎。
风景这么漂亮，我只能说言之有理。
著迷地看著自然景观茂盛的美丽情境，我一来到村庄入口处就跳下扫帚，改成徒步行走。
这个村子几乎都是一层楼的小平房。朴素的民宅排列在顶多只有除过杂草，最基础铺设的道路两侧。
由于民宅不大，路过时望进窗内就能看到居民的日常生活。
「…………？」
但是，很不可思议。
路过的民宅里都看不见人影。
不仅如此，路上也空无一人。看起来不像是没有人住──难道是出门了吗？没有半个村民在家？
我走在路上，看著窗户四处张望。
在旁人眼中看来或许像是可疑人士，不过根本没有旁人看到我，所以有一点失礼应该也能被原谅。
抵达村子之后我原本想先找旅馆，但没有人可以问路，让我伤透了脑筋。
不知道过了几分钟。
「哎呀？」
我停下脚步。
一栋老旧的民宅依偎著长了好几颗红色果实的树出现在眼前。
探头望进窗内，我看到几名大人正在一脸严肃地交谈。
看样子，村民们全都聚在这里。
「…………」就在我没礼貌地开始偷看的几秒后。
窗内耸肩烦恼的男子忽然把脸转向我的方向。
「…………」
换句话说，我的偷窥行径被他逮个正著。
男子一跟我眼神对上，就慌慌张张地从窗内消失。
下一秒，他居然从后门跑了出来。
「你难道是旅人吗？」
他气喘吁吁地说出这句话。
「咦，啊，是的……我是旅人没错。」
我原本打算接著问「那个，请问你知不知道旅馆在哪里？」我原本不想特别触及村民聚集在这栋民宅里的理由。
但男子抢在我之前开口。他说：
「好，那你来一下！好了快一点！」
而且态度还有些强硬。
一看就知道气氛非比寻常。
这栋民宅明显发生了什么意料之外的事情。也许不论是谁都好，必须借助他人的力量。
「喔……」
即使搞不太清楚状况，我还是怀著这种猜测，在男子的带领之下走进那栋民宅。
浑然不知我即将看见人间地狱般的景象。
○
民宅之中，一群大人聚集在一名少女身边。
村民说，少女是这家的女儿，平时开朗又活泼，是名心地善良的女孩。
「唔唔唔唔唔唔……啊啊啊啊啊……！」
虽然她被绑在椅子上，甩动一头金发啊唔啊唔地呻吟，但平常似乎是个乖巧的好孩子。
这家的父母手牵著手，悲痛欲绝地说：
「那孩子平时吃饭都会吃光光……」
「唔啊啊……」女孩把村民给的水果吃得满地都是。
「对村子里的老人也非常温柔……」
「呸！」女孩对父母正后方的老翁吐口水。
「可是，今天从早上开始模样就很奇怪──」
「唔啊啊──！」女孩狠瞪所有靠近的人。
「原来如此原来如此。」
就叛逆期来说攻击性稍嫌强烈呢。
我随便点头应声。一连串骚动似乎让村民们慌张不已地全部聚集在这里。
但是不论聚集了多少人，他们也没有办法安抚突然变了一个人似地开始大吵大闹的少女，结果应对方式就只有把她绑在椅子上。
就在这个时候，旅行的魔女在窗外偷窥，可想而知是因为这样才请她进门。
「能不能请你想想办法？」这个家的主人祈祷似地问我。
「就算你要我想办法……」
我低头看了少女一眼。她摇头晃脑唔～啊～唔～啊～地喊，一和我对上眼就「呸！」地朝我的脸吐了一口口水。
「哎呀。」
我一个侧身闪过。
「不会错，这一定是恶魔搞的鬼……」
长得像村长的老翁摆出一副很懂的表情说。他的神情十分严肃，不过脸上沾了口水。看来是我躲开害他被喷到了呢，真对不起喔。
「……以前也发生过这种事吗？」
既然会断言是恶魔搞的鬼，就应该有什么根据才对。
「嗯，没错。」村长擦乾自己额头上的口水说：「我们村子每年一到这个时期，就会有村民被恶魔附身。去年也好，前年也罢，甚至在更久之前，都曾经有村民被恶魔附身大闹一番。」
「嗯。」
「就是因为这样，所以在这座村子每年一出现被恶魔附身的村民，就会有春天来了的感觉呢……」
「啊，这样啊……」
村民们肯定也不想因为这种事情知道春天来了。
「怎么会变成这样……！」
这个家的主人悲叹道。
不论再怎么伤心，附身在女儿身上的恶魔也不会凭空消失。女儿依旧啊～唔～啊～唔～地甩头，虚无的眼神在飘忽不定。
顺带一提，只要靠近现在的她，或是跟她一对上眼，就会马上被吐口水。刚才我也被吐了一口呢。
「…………」
然后现在我再度和她四目相觑。
「呸！」她吐了一口口水。
「哎呀。」我侧身躲开。
「…………」村长默默擦掉额头上的口水。「总而言之，令人伤透脑筋啊……」
「我想也是……」
观光客众多的时期遇到这种事情，这个村子想必前景堪虑。真不希望美景环伺的这座村庄变得令人不敢靠近呢。
「呸！」
「哎呀。」
我也不希望这座村子变成村民会若无其事朝观光客吐口水的地方。
既然如此。
「你们要是不嫌弃，就让我来替你们解决吧？」
我身为旅人，身为一名魔女，如此向他们提案。「只要让她恢复原状就可以了吧？」
我应该做得到，我说。
「真的吗……！」
这个提案肯定求之不得。
以这家的主人为首，村民们骚动不已。
村长也瞪大眼睛。
「那就太好了……！我们有什么帮得上忙的事吗？」他问。
帮得上忙的事吗？
我看著村长的额头说：
「总之请你先把口水擦乾净吧。」
○
恶魔种类繁多，无法一概而论。我记得自己过去曾经遇过名为恶魔的存在，不过似乎也有附身在人类身上的恶魔。
而一般来说，驱逐附身在人类身上的麻烦恶魔，藉此谋生的人称为驱魔师。
我对驱魔师这种职业不甚熟悉，但是他们与附身在被害者身上的恶魔对峙时，通常会采取下列的步骤。
首先，站在被绑在椅子上的被害者前，大骂「给我滚出这副身体！」愤怒的恶魔会利用被害者的身体回骂驱魔师，两人的战斗就此揭开序幕。以眼还眼，以牙还牙，驱魔师骂「快点滚出来！」恶魔就会说「吵死了宰了你喔！」吐口水。两者间的关系宛如要求搬迁的建商与钉子户。
一察觉光用言语无法驱逐恶魔，驱魔师就会对恶魔展开骚扰。要是三推四请对方还是不愿意离开，只要让对方待不下去就好。
驱魔师会用尽各种手段驱逐恶魔。
比如说，用水泼被害者、用力甩被害者巴掌，或是不停让他听无聊的话。
总之，就像这样一面不断骚扰，一面威胁「再不出来我就继续骚扰你喔。」大多数情况之下，恶魔都会乖乖离开。以前遇见的驱魔师是这么跟我说明驱魔手法的。
想当然耳，我没有看过驱魔现场，所以不知道实际情况究竟如何。
那么，姑且不提驱魔师的工作，就来看看我眼前的少女在做的事吧。
「咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜！」
少女在喝水。
少女不停喝水。
「没错没错就是这样，多喝一点喔。」
少女含著瓶口不停咕噜咕噜咕噜咕噜地喝水。我让少女躺在我的大腿上，抚摸她的头称赞她：「做得很好喔。」
看到这一幕，村长说：
「魔女大人，这究竟是……」
他颇为猛烈地感到疑惑。
「我在让她喝水喝到饱。」
就跟各位看到的一样。
「但这好像不是我知道的驱魔方法……」
「去年为止都是怎么做的？」
「在时间允许范围内不停咒骂恶魔……」
啊啊，是一般的驱魔方法呢。
「比起那种普通的驱魔方法，用这种方式帮她驱魔比较有效喔。」
「咦咦……」
村长吓到倒退三步。
「咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜咕噜！」在此同时少女继续喝水。
然后就在她把大瓶子里的水喝光时。
「啊！……我到底在做什么……」
少女恢复了理智，完全清醒过来，毫无刚才险恶的气氛。
她低声呢喃，困惑地环视吃惊的村民们，没有吐口水也没有狠瞪别人。
村长向她说明情况，少女便瞪大眼睛。
「那个……？恶魔……？我被恶魔附身了吗……？」她对刚才为止的举动想必没有自觉，少女唯有困惑不已。
总之不论如何──
「看来问题解决了呢。」
我心怀大功告成的成就感起身。
「您究竟用了什么魔法，魔女大人？」
村长难掩困惑地问。解决方法和去年及前年相比简单太多，说当然倒也是理所当然。
我倚著窗框，望向窗外说：
「那个女生本来就没有被恶魔附身。」
庭院里长了几颗结了红色果实的树。
身为旅人游历各国，难免会对不少不可思议的事物印象深刻，庭院里的那棵树也是我过去见过的奇特事物之一。
「在别的国家，那棵树被称为恶魔树。」
据说，每当春天来临，那棵树就会结下甘甜美味的红色果实；然而不知为何，其中会混著唯一一颗有毒的果实。
有毒的果实和其他果实外表完全相同，唯一的不同是吃下之后马上就会不能言语，变得只能发出「啊～」跟「唔～」的声音，还会朝所有靠近的人吐口水。
以甜美的果实诱惑，这棵恶魔树却暗藏了这种危险。
不愧是恶魔的甜蜜陷阱。
「我看到庭院里有那棵树的时候，就猜到大概是这么回事了。」
若是吃下有毒的果实，只要大量喝水就能中和毒性，冲淡体内的毒素。
顺带一提，放著不管身体也会自己排出毒素，恢复正常。
简单来说，长时间与驱魔师对峙，不停被驱魔师咒骂，被害者理所当然会恢复正常。
「那么，就代表恶魔不存在吗……？」
「没错。」庭园里的树若是有被称为恶魔的习俗就另当别论了。
「怎么会……！」
村长双腿一软跪倒在地。
「总之，这就是恶魔的庐山真面目。」
常听说亡灵的真面目其实是枯萎的芒草，只要信以为真，通常会使事情复杂化。
在这个村子里，这种迷信以讹传讹，使得纯粹的果实中毒被误认为恶魔附身。不仅浪费劳力，还让被害者更晚康复。
「怎么会这样……」
听到数年来信以为真的事实真相，村长唯有垂头丧气。
「我们都已经请驱魔师来了……」
啊，原来是那边？
话说动作还真快呢。
「这样下去必须支付违约金……」
这个烦恼还真写实耶。
我不明所以皱起眉头，却感到村民们的气氛渐渐开始往奇怪的方向倾倒。
他们低头看著康复的少女，吵吵闹闹地讨论起来。
「喂，这下该怎么办……」「糟糕了……」「话说那原来不是恶魔啊。」「怎么办……」「可是我们家也做了很多准备……」「我们家也是……」
总觉得弥漫著一股诡谲的气氛。
怎么回事？这种气氛不就像是我做了不该做的事吗？
「魔女小姐，那个……」少女的父亲非常难以启齿地问我：「那个，有没有可能其实我的女儿还是被魔鬼附身……？」
咦咦……？
「不，我想不可能的说……」
「那驱魔师……」
「应该不需要了吧……」
不是，气氛真的很奇怪。
「咦！那我就不能请帅哥驱魔师帮我驱魔了吗？怎么这样啦！」
就连刚复活的少女也加进大人的讨论，还夸张地烦恼起来。
我对发生了什么事情毫无头绪，但是总有股不祥的预感。
「魔女小姐。」
就在我困惑的时候，村长对我说出了令人无比遗憾的事实。「其实，在我们的村子，请驱魔师驱逐恶魔有被视为一大活动的一面……」
「咦！」
他说。
对于缺乏娱乐的这座村子来说，请驱魔师驱魔是难得一见的表演，近年来几乎变成了年年举办的例行公事。因此今年一出现被恶魔附身的少女，就马上委托别国的驱魔师来驱魔了。
「再加上今年负责驱魔的驱魔师是个大帅哥，村子里的姑娘们都期待不已。被恶魔附身的女孩甚至还被称为幸运儿。」
「咦咦……」
这种事情……就算现在跟我说……我也很头痛的说……
「而且，最近驱魔活动还变成村庄的收入来源……」
「也就是说春天的观光客会这么多是因为……」
「是来看驱魔仪式的。」
「你说什么？」
终于发现震惊的真相，害我一不小心口无遮拦。
换言之，请驱魔师来驱魔对这座村庄意义重大，当然不是路过的魔女可以随便解决的问题。
「没想到居然真的解决了……」「怎么办……人家为了驱魔仪式做了很多准备耶……」「伤脑筋啊……」
因此村子里的大人们都抱著头苦恼。
原本是想让比较早来的观光客看看被恶魔附身的女孩，他们压根没想到问题居然迎刃而解。
「魔女大人，能请您用魔法想想办法吗？」村长问我。
「什么办法？」
「不能用魔法把她变回被恶魔附身的模样吗？」
「你是恶魔吗？」
「可是我们已经砸下重本办了这次的活动……」
真伤脑筋，怎么办？现场开始弥漫这种氛围。同时，我干了好事的气氛也继续扩散。
大多时候，一旦陷入这种氛围，什么也没想的人通常会说出某种馊主意。
「我知道了！只要让魔女小姐假装成被恶魔附身就好了！」
看吧，就是会有人若无其事地说出这种话。少女刚才还对所有靠近的人吐口水，现在反而露出闪闪发亮的眼神，提出莫名其妙的解决方案。
然后大多数时候，只要有一个人拋出想法，别人就会跟雪崩一样赞成那个莫名其妙的点子。
「喔喔……！」「还有这个方法！」「被恶魔附身的魔女……这很可以……」「这样一定会有很多客人来看。」「哎呀说得没错。」
大致上就像是这样。
唉呦喂呀真伤脑筋。
「不是，那个，我不要喔。我不做喔。」
我坚决反对。我才不想扯上这种麻烦。不是，虽然是因为我才变得这么麻烦，但是我说不要就是不要。
「可是魔女小姐，你看，这次的驱魔师是这个人耶！长得很帅吧？」少女不停靠过来。
她手上拿著一张相片。
「对方是谁都无所──」
就像这样，我兴趣缺缺地低头看了一眼照片，马上闭上了嘴。
原来如此，照片上的驱魔师确实长得颇为帅气。怎么会这样？
「对吧？很帅吧？」
「……的确。」
我嗯嗯嗯地点头。
不是，我可不会同意。
「只要魔女小姐愿意假装被恶魔附身，我就当你的助手协助你！」
「具体来说怎么协助？」
「跟驱魔师先生开心地聊天。」
「你根本只是想接近来驱魔的帅哥吧？」
「才没有那回事。」
「真的吗？」
「我只是因为村子里没有帅哥有点饥渴而已。」
「你对欲望很诚实呢。」
「如果可以我还想跟他要联络方式。」
「你对欲望真的很诚实呢。」
「然后最后希望他能介绍都市的帅哥给我认识。」
「驱魔师根本就只是跳板嘛。」
「男朋友最好是身高又高收入又好，高学历又只疼我一个的型男……」
「你说的话跟恶魔一样呢。」
你其实是真的被恶魔附身了吧？
「还有，魔女大人，我忘了跟您说。」村长在我和少女的对话中插嘴说：「在我们村子里，被恶魔附身的人有反而很幸运的逸闻。」
「幸运？」
什么跟什么？
「被恶魔附身本身是不幸的遭遇，但因为有驱魔这种救济措施，所以综合来看是幸运的事情。」
「……是喔。」
话说回来，我在占卜赚钱的时候，如果结果太差也会介绍幸运物当作救济措施，难道跟那个一样吗？
「此外，驱魔师的驱魔仪式对这个村庄而言是重要的收入来源，因此会支付一点心意给被恶魔附身的人当作谢礼。」
「谢礼吗？」
原来如此，是想用金钱引诱我上钩吗？
这个手段还挺心机的嘛。不过我是旅人，是为了观光才来这个村庄的。就算是为了钱，我也不想多管闲事。
「多少钱？」
但听一听当作参考也不会少块肉。
我是真的不打算接受喔。我是真的想要拒绝喔。硬要说的话，我只是好奇他们能提出多高的金额而已。
村长听了递了一张纸给我看。
「差不多这么多──」
喔喔，我看看。
「我愿意。」
不知不觉间，我已经紧紧握住村长的手了。
就算请到驱魔师，恐怕也驱逐不了我内心深处饲养的贪财鬼。
「那么，请问驱魔师预定什么时候抵达？」
我问。
村民们面面相觑，不知从哪传来大约明天傍晚会到的回答。
也就是说，大约有一天半的空档。
「那么，在那之前我必须做好假装让驱魔师驱魔的准备，明天中午之前请让我自由行动。」
「嗯。」村长点头回答：「那么，我们有什么帮得上忙的事吗？」
帮得上忙的事吗？
「这个呢，那么可以跟我介绍这座村子最好吃的餐厅跟旅馆吗？」
「那跟驱魔有关吗？」
没有没有。
「我只是想好好享受这座村庄而已。」
我本来就是来这个村子观光的。
享受自由行动有什么错？
○
然后隔天到来。
「啊啊……怎么会这样……！」
「怎么会变成这样……！」
「──求求你……！请你救救她……救救那个女孩……！」
村民们发挥精湛的演技。他们在被绑在椅子上的我面前束手无策，再三恳求驱魔师青年。
身穿严肃黑衣，毅然而立的黑发男子名为亨利克。他体格纤瘦，年龄大约二十五岁左右。
他一抵达村子就立刻被带来这里，丝毫没有动摇的神色，极为冷静沉著地对村民们露出柔和的微笑。
「请包在我身上。」
我一定会拯救她──他说。
除了他，没有人能够拯救眼前的可怜少女（才怪）。
「啊……唔唔……」
穿著魔女的服装难免会让驱魔师起疑，于是我穿著便服，被村子里的女性绑在椅子上失去自由，只能发出「啊～」或是「唔～」的声音。
身为魔女，扮演被恶魔附身根本是雕虫小技。
「唔唔……唔……」
只要吃下庭院里有毒的红色果实，就会对所有靠近的人吐口水，于是去年的驱魔师恐怕也被吐过口水；但我才不想做那么没水准的事情。更别说我本来就是假装的。
因此我只有狠狠瞪著驱魔师。
「……呃！」
不过这一瞪效果超群。
驱魔师畏惧地向后退了好几步。
「好、好邪恶的眼神……！」
…………
然后说出超级无敌失礼的话。
他向村民问了我的名字之后，用各种难听的诅咒臭骂了我一顿。说到附近一带普通驱魔师的驱魔仪式，就是言语攻击。
换言之，一如往例的驱魔仪式就此展开。
「你、你这龌龊的恶魔！」驱魔师破口大骂。
「唔～」我姑且应了一声。
「快点滚出她的身体！你这臭恶魔！」
「啊～」
「哈哈哈！怎么啦？害怕驱魔师到连话都说不出来了吗？」
「唔～」
「你这家伙，有种就回嘴啊！」
「啊～」
「唔……怎么会这样……！一点效果也没有……！」
（插图010）
我心惊胆战地害怕演技会曝光，唯有随便应了几声。
「普通的做法果然没效吗……没有办法。」
话说回来，驱魔师必须与众多恶魔对峙，平常会携带各式各样与恶魔战斗的道具。
驱魔师亨利克暂时离开我身边，带著一个大包包回来。
看样子，驱魔师的秘密武器就收在那里面。
「呵呵呵。恶魔啊，你看得到这个吗？」
亨利克从包包里拿出某个瓶子。瓶身上贴了高雅又昂贵的标签，内容物是他工作的组织特制的特殊水。据说，只要泼在被附身的人身上，就能让对方感到强烈的不快感。
我对村里的少女使了一个眼色。就是想接近帅哥，让他介绍帅哥给自己认识，别有居心仅因为贪婪的理由自告奋勇担任我助手的她。
她立刻介入我们之间，悄悄对驱魔师咬耳朵。
「咦？不能弄湿衣服？这样啊……」
我不希望衣服弄湿，于是请他用别的方法。
「那么这个如何！」
驱魔师高声吶喊，从包包里拿出一根铁棒。据说，只要痛打被恶魔附身的人一顿，就能对恶魔造成痛楚，将他赶出附身的身体。我又对村里的少女使了个眼色。
「咦？会痛也不行？这样啊……」
麻烦你换个方法。
「那么有独特臭味的线香如何？」
独特臭味的线香最适合用来骚扰恶魔了。只是，这也是会给予普通人不快感的双刃剑。而我是普通人，于是理所当然对村里的少女使了个眼色。
「咦？会臭的也不行吗……？」
果然还是请他换个方法。
「那个，那我反过来问，用什么可以……？」
三度遭到拒绝，驱魔师开始有些警戒。
「顺带一提，还有什么别的办法？」
村里的少女极为冷淡地问。
昨天乱吐别人口水的模样早已不复存在。顺带一提，「能跟帅哥说话！太棒了！」的喜悦表情也无影无踪。她配合气氛，散发极为冷淡的气质。
「那个……」驱魔师亨利克困惑地翻找包包。「念无聊的书给她听之类的吧……」
「原来如此。」少女瞥了我一眼。「你意下如何？」
「唔～」我摇了摇头。
「好像不行。」
「咦咦……」
「请你骂她就好。」
「咦咦……」
驱魔师看起来十分为难。
光是被绑在椅子上就够痛苦了，要是再被做奇怪的事情，我的心理压力肯定会突破极限。希望能尽可能和平地解决这件事。
「那我就只用骂的试试看……」
尽管过程乱七八糟，青年驱魔师亨利克依然起身，再次与我对峙。
他靠近到伸手就能碰到的距离。
「你这恶魔！」
他大喊道。
「啊～唔～」
虽然有点吵，但我依然维持面无表情，发出不成言语的声音。
我心惊胆战地害怕演技会曝光，唯有随便应了几声。
那么。
话说回来。
只用骂的，字汇迟早会用光，说不定会让周遭的村民与观光客起疑。
于是──
「你可以用更激烈的话喔。」我用别人听不见的音量悄悄对他说。
「真的假的？我知道了。」
眼前的他小声地点头回答。
我心惊胆战地害怕他的演技会曝光，唯有随便应了几声。
○
事情发生在距今几周前。
「啊啊怎么办……怎么办……」
在某个国家的大街上。
身穿黑衣的男子抱著巨大的包包，无精打采地低著头走在路上。
「我到底该怎么办才好……」
宛如遭到恶魔附身的青年步履缺乏霸气，偶尔叹出口的气又深又重，彷佛会连同灵魂一起呼出口。
哎呀哎呀。
「你好像有烦恼呢。」
一名魔女阻挡在他面前。
「……你是哪位？」死气沉沉的眼神转向我。
嗯哼，我装模作样地清了清喉咙。
「我是路过的占卜师。」
我这么说。
旅行途中，我偶尔也会好好帮别人占卜赚钱。
「要不要我来帮你算算你的运势呢？」
我就是像这样，在难得经营认真占卜的时候，与身为驱魔师的他相遇。
「所以说，你想算什么？」
我和他在路边临时搭建的摊位前面对面而坐，如此发问。
他垂头丧气地对我说：
「……不瞒你说，我的工作是驱魔师……现在得负责超级无敌可怕的工作……」
「喔喔。」
他说从几年前开始，附近的村庄每年都会有无比难缠的恶魔出没，今年恐怕毫无疑问也会在近期内发来委托。
而今年换成他必须负责前往那座村庄。
「去年是我的前辈负责的……不巧的是，前辈现在正在放育婴假……」
「原来如此。」看来是福利制度相当充实的好职场呢。
「然后今年由我负责……可是关于那座村庄，我只听过不好的传闻──」
他听学长说，那座村庄出没的恶魔不论说什么话，用多么强硬的手法，都完全没有反应。
「反而只会回答『唔～』跟『啊～』而已。」
去年为止负责那座村庄的驱魔师前辈每次前往那座村庄，回来时都精疲力尽。就是因为看到前辈的模样，他在前去之前才会这么焦虑。
真伤脑筋呢。
「谢礼的金额高到难以置信……可是相反地好像会非常累……」简单来说，就是他不想去那座村庄的意思呢。「老实说，如果能只要收钱，随便做一做就回来就太好了说。」
「这样啊，你也太老实了吧。」
「每天面对恶魔，内心会越来越憔悴啊……」
呵呵呵，驱魔师有气无力地笑了笑。
「所以说，最后你想算什么？」
我侧著头问。
「这个嘛……总之就先帮我看看下下周的运势好了……？」
「原来如此。」
小事一桩。我点头回答，翻开几张卡片。这是卡片占卜。
「我看看……」
结果很轻松就出来了。「两周后的你运势糟透了。烂到无药可救。」
「烂到无药可救……」
驱魔师露出世界末日降临般的表情。「那就没有办法了……那个村子的委托要是来了，我就逃跑吧……」
「咦，逃跑没问题吗？」
「哈哈哈，怎么可能没问题呢！」
「…………」
「再怎么说，起码也比做恐怖的工作还好吧！」
青年已经半自暴自弃了。
真可怜……
「那个……总而言之，请不要那么失望。运势糟糕透顶的时候，有救济措施可以补救喔。」
「救济措施……？」
「没错。」
「那么，总之请给我不用去那座村庄也能收下谢礼的救济措施。」
「哪有那么方便的救济措施。」
「那有什么？」
「只有幸运物而已。」
「幸运物吗……」驱魔师看起来有点失望。
「总之，就先来看看两周后能和缓不幸的幸运物是什么再说吧。只要带著那个，可能就不会遭遇不幸了──」
然后我再次翻开卡片。
结果。
「幸运物是恶魔。」
「恶魔吗？」
「只要带著恶魔就不会不幸。」
「这是要我怎么办？」
「…………」
你问我我问谁？
只要恶魔不在身边就会不幸。
「这是不是代表落跑不去工作就会遇到可怕的下场啊……」
如此这般。
我这样帮他占卜是距今正好两周前的事情，没想到我算得还挺准的呢。
──可是魔女小姐，你看，这次的驱魔师是这个人耶！长得很帅吧？
由衷期盼驱魔师到来的村民少女手上拿著一张照片。
看到长得颇为帅气的驱魔师，我大吃一惊。
他就是接受我占卜的驱魔师。
既然如此就好说了。
我来到这个村子，第二天傍晚的时候。
「啊啊怎么办……怎么办……」
一名青年独自走在前往山间小村落的路上。他身穿黑衣，背著巨大的行李，拖著沉重的脚步走向村庄。
哎呀哎呀。
「你好像有烦恼呢。」
一名女子从树后现身，阻挡在担忧的他面前。
「……！你是……！」
青年惊讶地瞪大双眼。
眼前出现一名灰色长发，身穿黑长袍，头戴三角帽的魔女。
她究竟是谁？
她不怀好意地笑了笑，如此自我介绍。
「你好，我是恶魔。」
○
换言之。
我在亨利克抵达村庄之前逮到他，详细说明了来龙去脉，最后跟他说好上演一出戏码。
「也就是说，只要收钱，随便做一做就可以回家的意思吗……？」
他爽快地答应。
由于驱魔对村子来说是一大活动，因此那天亨利克从早到晚不停咒骂我，我则是一如往常地说「啊～」跟「唔～」之类的话应声。
「再怎么说，你到底有什么毛病！明明是恶魔居然跑进这么没料的身体里！你八成喜欢幼女──」
「蛤？」
「对不起。」
尽管偶尔会脱线，亨利克的驱魔仪式就综合方面看来，依然热闹到堪称成功落幕。
我的身体也完全恢复原状。
不过我本来就没有被恶魔附身就是了。
「哎呀～谢谢您，魔女大人……」一切结束之后，村长立刻跑来我身边，将谢礼塞到我手中。「您的演技真是精湛啊。居然能骗过驱魔师先生。」
「有我出马根本小菜一碟。」
呵呵呵，爱钱的魔女也就是我笑著把钱收进怀里。
我不记得自己曾把灵魂卖给恶魔，但也许被守财奴附身了呢。
不论如何，我的身体表面上恢复原状，结束使命的亨利克也马上开始准备打道回府。他是那种收下谢礼就想马上回家的驱魔师。
「哎呀，您要回去了吗？」
村长摇摇晃晃地从我这里走向亨利克。「不嫌弃的话请多住几天吧。全多亏了驱魔师先生，我们的村子才能得救。」
主要是收益方面。
「不了，我又没做什么大不了的事──」
毕竟只有配合我演戏而已呀。
「您在说什么啊！要不是驱魔师先生，今年我们村庄就完蛋了！」顺带一提，我和驱魔师亨利克细说了详情，因此他当然知道这个村庄最近想靠驱魔表演大捞一票的事情。「明年还请多多指教，驱魔师先生！」
「啊，明年也要吗？」
从现在开始，明年也要举办驱魔仪式在村长心里似乎已经变成了既定事项。这么好赚的生意怎么可能轻易放手？贪财的心让村长的眼神熠熠生辉。
把纯粹因为吃下果实而只会说啊～跟唔～的人绑起来，请驱魔师来驱魔就能吸引观光客。对村子来说，想必没有更轻松的生意了吧？
但是换句话说，这对亨利克而言也是一份轻松的工作。毕竟他只要做做秀，就能收下一大笔酬劳。
于是──
「听起来不错……」
「呵呵呵！就是说吧，就是说吧？」
尽管交谈内容非常沉稳，村长与亨利克之间似乎弥漫起一股污浊的空气。
看著两人，在驱魔仪式中担任我助手的少女叹了口气。
「唉……」
她叹了一口又深又长的气。
哎呀哎呀？
「你不跟他要联络方式吗？」
这可是请帅哥介绍型男的好机会喔？我这么在她耳边低语。
孰料她反而缓缓摇了摇头。
「总觉得他没有那么帅，还是算了……」
她露出看破红尘的表情，还顺便说：「看照片的时候明明比较帅的说……」露出望向远方的眼神。
她是因为太过期待反而大失所望吗？
又或者是知道长相英俊的他其实是个忠于欲望的人，而恢复了冷静也说不定。
看著亨利克的她眼神犹如凛冬的雪原一般冰冷。
于是我伸手搭上她的肩膀回答：
「毕竟……实物本来就是这样。」
就跟恶魔的真面目其实只是水果一样。