「什么才是有模有样的魔女？」
我在魔法师之国教沙耶魔法的时候，她突然侧著头这么问我。简单来说，她插嘴说出这句话的时候，就是我在对迟迟无法进步而烦恼不已的她，握著魔杖不停讲解的途中。
于是我也说：
「怎么突然问这个？」
我歪了歪脑袋。民宅屋顶上，这个国家平凡无奇的景色中，她突然问起奇怪的问题，让我大感讶异。
她说：
「人家成为魔女见习生之后，未来应该会变成魔女──不过一概称之为魔女，种类不也有很多吗？比如说，有为了国家尽心尽力的魔女、诚实遵从自己欲望生活的魔女，又或者像是伊蕾娜小姐一样，自由自在旅行生活的魔女。」
「……说得也是。」的确，虽然一概称之为魔女，实际上并没有那么单纯。形形色色的人都以魔女的身分生活。
「我在学魔法的时候不经意想到，人家想成为魔女的理由还挺模糊的。」
「那有什么关系？」
「伊蕾娜小姐为什么想成为魔女？」
「……嗯～～」这时我想到魔法特训还没有休息，在沙耶身旁坐下，说了声「稍微休息一下吧。」带著请坐的言外之意拍了拍身旁的瓦片。
受到我的邀请，她略显紧张地在我身边就座，我就仰望天空慢慢说起回忆中的往事。
「以前我看过一本叫做《妮可历险记》的书。那是某个魔女环游世界的短篇小说集，当时书中的世界相当吸引年幼的我。如果能在这种世界里旅行，不晓得会有多幸福──如果能亲眼看见这样的世界、接触这样的世界，不知道会有多开心。我就想著这些而心生向往，著迷地看著书。」
「……嗯嗯嗯。」沙耶察觉到故事很长的气息，面露严肃的表情开始点头。
「于是，我看了书之后想成为旅人。而父母说想当旅人就得先成为魔女，所以才当上魔女。」
「……嗯嗯嗯。」
「说完了。」
「……咦，结束了吗？」
「结束了。」
「咦……？」
或许是特地叫她坐下来听，故事还一下就结束，让她感到有些意犹未尽。沙耶顾虑又疑惑地说：
「总觉得没有那种……被魔女救了一命的桥段吗……？」
「没有耶。」
「那么成为魔女把男人耍得团团转，大赚一笔之类的愿望呢……？」
「也没有。」关于后半段我是不否定啦。
「…………」隔了半晌，沙耶侧著头问：「那么，伊蕾娜小姐成为魔女的理由，简单来说就只是因为看了故事书而已吗？」
「就是这样而已。」
「会不会太肤浅了……？」
「没礼貌。」追根究柢，「想要成为魔女根本不需要理由。又不是只有具有优秀目标的女生才能成为魔女，也不是只有诚实的人才能成为魔女。有时候当然会有让人觉得这种人凭什么是魔女的大烂人当上魔女，也有能力充足，人格上却有重大缺陷的家伙在做魔女。也有人纯粹是兴趣使然才成为魔女的。」
「…………」
「简单来说，配戴魔女胸针的人，未必是具有美妙崇高志向的老实人，其中有一部分是大坏蛋。并非所有人都是好人，不过这个世界就是这样。」
我想不必为了当上魔女而逞强，只要轻松做自己就好。
我说：
「也就是说，就算你的魔法没有进步，也不是因为你缺少目标，或者类似的理由喔。」
我感觉到沙耶在我身旁瞪大眼睛。
我接著说：
「我猜，你八成是觉得自己是因为没有明确的目标，才没有成为魔女的资格──可是不用那么在意。就算不特地寻找崇高又美好的目标，也能成为魔女。」
「…………」隔了片刻的沉默，沙耶低下头来，短短回答了一句：「……真的可以吗？」
我点了点头。
「只要继续认真特训，应该可以。」不过与其这么说，在那之前。「沙耶在成为魔女之前，得先当上魔女见习生才行呢。」
「……真的可以吗？」
「…………」
「咦？等一下，你为什么不说话？」
「老实说，当上魔女见习生比成为魔女还难上不少。」
想成为魔女见习生必须接受考试，在那之后只要找到师父修行，获得承认就能成为魔女了。
也就是说，不论是好是坏，能不能获得魔女的称号都受到师父很大的影响。
「想成为魔女很简单吗？」
「简单到只要有心，一天就能成为魔女喔。」
「真的假的？」喔喔～沙耶点头说。
「只要随便找一个魔女，下药洗脑她，一天就能得到魔女的称号。」
「根本就是犯罪嘛。」
「配戴魔女胸针的人未必是具有崇高又美好志向的老实人啊……」
「这个时候听到这句话反而只让人感到不安的说……」
「这个世界就是这样。」
「……话说回来，伊蕾娜小姐的师父是什么样的人？」
沙耶眯起眼盯著我瞧。那是怀疑的眼神。她在怀疑我是不是用犯罪手法成为魔女的。
不是不是，非常可惜，我是用正当方法跟随师父修行获得魔女的称号。
「她是个难以捉摸的人。」
「喔？」
「早上喜欢赖床，饭全部丢给我做，原以为她会陪我特训魔法，结果整天都在追蝴蝶，每天晚上都埋首做自己的研究。虽然一起生活了一年，真正教我魔法的时间屈指可数。」
「伊蕾娜小姐，那不叫做难以捉摸的人，就只是个大烂人而已。」
「可是，她不只教了我魔法，还教了我更重要的事情。」
「……是什么？」
「人只要想堕落，就能无限堕落下去……」
「果然是个大烂人嘛……」
「不过她是个好人喔。修行时代虽然曾经感到厌倦，但是现在回头想想，我会觉得全部都很有收获。」
「…………」沙耶沉默了半晌。「可是，那个魔女怎么会给伊蕾娜小姐胸针呢？」她皱起眉头，侧著头问。
我回答：
「发生了很多事情，过了一年她就给我了。」
「很笼统呢。」
「她就是那样的师父呀。」
关于详细经过，就再找机会说吧。
●
人家想起在魔法师之国发生的事情，差不多是在向师父拜师过了一个月左右的时候。
人家的师父席拉老师是个非常难以捉摸的人。和伊蕾娜小姐的师父一样，她每一天都懒懒散散，看起来倒也像是闲著没事做的废人。
比如说，人家意气风发地说「师父！请看人家的魔法！」兴高采烈地施展魔法。
「啊？……还不错吧？」
她也只有随便应声。比如说，人家跟女孩子一样说「师父～欸，师父～教人家魔法嘛～」耍赖撒娇，师父也说：
「啊，抱歉现在我没空。」
她还呼～地朝人家的脸呼出一口烟。好臭！臭师父！
差不多就像这样，人家受到超过分师父超过分的对待，因此人家的心肝会被烟熏到又黑又脏，也是无可奈何的事情。同时会对说著「咦？讨厌，无法～」的师父感到厌恶亦是如此。
人家非常焦急。
「不妙……这样下去，人家会永远是魔女见习生啦……」
人家绝望了。总而言之，这样下去师父不肯认真教人家，一定要做点什么才行。
啊啊，这种时候要是伊蕾娜小姐在场就好了……尽管面露厌恶的表情，她一定也会给人家建议才对。
伊蕾娜小姐，帮帮人家！
话说，伊蕾娜小姐好像说过「当上魔女比成为魔女见习生还要轻松」这种话，结果完全不是那样嘛。
人家抱著头苦恼。
就在这个时候。
『不对不对，没有那回事。成为魔女非常简单。』
某个声音在脑中响起。
「这个声音是……伊蕾娜小姐！」人家抬起头来环顾四周，却看不见她的踪影。说到人影，顶多只有说著「……干嘛？」一脸讶异的师父而已。
『沙耶……沙耶……我现在直接在你的脑中说话……』
啊啊，脑中传出伊蕾娜小姐的声音……
人家强忍濒临沸腾的大脑，说「伊蕾娜小姐……！你在哪里看著人家……？」不想被师父当成怪女孩的自制心发挥了效用。
不过，就算人家讲得很小声，伊蕾娜小姐似乎也听得见。
『沙耶，很可惜真正的我现在正在旅行，恐怕不在你附近。』
「恐怕不在是指……？」
『我不知道她现在在哪里做什么。』人家脑中响起的声音斩钉截铁地说：『因为我是你脑中创造的伊蕾娜。』
「……什么意思？」
『也就是说，我是你的幻想。我是我却不是我。』
听起来非常哲学，但是简单来说──
「……在人家脑中说话的是人家幻想出来的幻想伊蕾娜小姐吗……？」
『直白又简单明瞭地说就是这样。』
「真的假的？」
『真的。』
「人家是不是脑袋有点毛病啊？」
『我也这么认为。』
啊，刚才冷淡的感觉跟伊蕾娜小姐好像……
「所以说，幻想伊蕾娜小姐找人家有什么事吗……？」
『沙耶，我来解决你的烦恼吧──请你仔细回想。回想我们在魔法师之国的对话──回想休息时间我们之间的对话……提示就藏在那里面……』
和伊蕾娜小姐的对话……？
人家抱著头「唔唔唔唔……」地沉吟。我记得，那个时候的对话是──
「沙耶……我对你……那个，我们都是女生讲这种话有点奇怪……不过我……我喜欢你。」
「好高兴……！人家也一直喜欢伊蕾──」
『可以不要捏造回忆吗？』
「不是，人家记得起码有过一次这种对话才对。」
『你难到分不清幻想与现实吗……？』
要是分得清，幻想伊蕾娜小姐就不会毫无预警地现身了呢。
人家脑中的伊蕾娜小姐无奈地叹了口气说：
『我想说的不是那件事。在屋顶上，你不是问过我师父的事情吗？请你回想那时的记忆。』
那时的记忆……？
人家再次抱住头。我记得，那个时候……
「沙耶，魔女见习生想成为魔女根本就是小菜一碟。只要做爱情灵药让师父爱上自己就可以了……这样就万事解决了。嗯呵呵……」
原来如此！是这样啊！
「谢谢你，伊蕾娜小姐！人家现在就去做爱情灵药！」
『咦？不是，不是那样……』
不理会脑中傻眼的伊蕾娜小姐，人家为了调制洗脑药水飞奔离开现场。
接著几天后。
「席拉老师！平时谢谢您！这是人家的一点心意……您愿意收下吗……？」
人家抬头仰望师父，采取明显到不能再明显的谄媚态度，把手工饼乾（含有超强力迷药）交给她。
只要吃下这个，师父就会变成人家的奴隶，对人家言听计从才对……！
「……唔嗯？」
师父接下饼乾，斩钉截铁地说「抱歉我讨厌饼乾。」随后──
「送你吃。」说完她就把饼乾硬塞进人家嘴里。
「唔唔……！」
遗憾的是，人家这种人平时毫无防备，直接咽下师父塞进嘴里的饼乾，吃进肚子里。
含有超强力迷药的饼乾就这样进入人家的身体里。
师父恐怕看穿了人家的阴谋，对人家的企图一清二楚。
「唔唔唔唔唔唔……呜呜，人家已经有伊蕾娜小姐了……」人家当场痛苦到满地打滚。
老师冷眼低头看著人家，傻眼地说「果然有下药吗……」呼出一口白烟。
「想对我为所欲为，再多练习练习魔法吧。」
师父咧嘴一笑，扶起人家。
「总而言之，先帮我捶背。」在时间范围之内，在药效期间，师父把人家当成奴隶使唤。
「然后去做饭。」「去帮我买菸。」「去买面包。」「帮我点菸，火。」差不多就像这样。
令人遗憾的是，人家的爱情灵药调制得完美无缺。师父就算这么对待人家，我也只有说「欸嘿嘿……当然好呀，人家最喜欢师父了～」发出甜腻腻的嗲声乖乖服从。
而且还对把人家当成奴才使唤的师父说「欸嘿嘿……师父为什么这么好呢……？」此时我才赫然想到，伊蕾娜小姐也说自己的师父是个好人，难道说……
后来，人家得到了和伊蕾娜小姐见面的机会，在她耳边说了句悄悄话。
人家说：
「伊蕾娜小姐是不是被师父灌了爱情灵药？你还好吗？药效还没结束吗？」
「啥？不好意思你在说什么？」
【首次刊登】安利美特已出版书展 购书附录
【作者评语】
整理短篇集的时候才发现，篇幅不小的短篇还真不少。不断要求「出短篇集嘛！」结果成功获得了出短篇集的机会，真的幸好有提出要求。要是让这么多短篇在有限的期间中消失就太可惜了。
有机会的话希望也能出广播剧CD集！！！！！！！！！！！！！
（插图009）