第七章决定了就放手去做!
☆
这里是远东地区规模最大的军事基地——嘉手纳空军基地。
在这个总面积二千万平方公尺、面积大约等于八百座甲子园球场、拥有飞机场、弹药库、陆军储油槽、物质与人力能进行三个月第二次世界大战规模的战争的基地中，有一座建筑物。
CorvettStingray在机场停机棚一隅、一座最旧的停机棚前方停了下来。
已经有一群身着淡灰色西装的男子们等在那里了。
「哎呀，为什么美国国防情报局（DIA）的人会在这种地方呢?」
JACK用夸张语调说完后——
「是跟国家利益有关的事情，珍妮斯-亚雷克特兹-卡洛提纳斯-卡瑞纳特小姐。」
这群男人里身材最矮小的犹太裔男子挑着眼睛看着JACK。
「喔?你很有自知之明嘛，知道我讨厌你。」
戴着牛仔帽的美女冷冷俯视对方，一边撂下了这番话。
「我们不是不共戴天的仇敌吧?」
JACK不再理睬男子的玩笑话，径自打开了Corvett的后车厢。
在里面，有一名红发的猫耳猫尾少女正发出安稳的鼻息声。
「什么啊，妳没有杀掉她吗?」
「嗯，因为我们CIA不会『扩大解释』任务宗旨。」
「原来如此。」
男子无聊的哼了一声，然后向背后的部下们做出了指示。
「她比看起来要轻很多，要小心。」
担架车无声的来到。就在壮硕手臂正要拾起少女将她移出后车厢时……远比目测更轻的体重，差点让男人们不由自主的抛下被紧身衣包裹的躯体。
看到这副光景，这回轮到JACK冷哼了一声，犹太裔男子不满的扭曲了嘴唇。
「那我要回去了。」
调转穿着牛仔靴的脚踵，戴着牛仔帽的美女回到了Corvett的驾驶座上。
一边看着发出轰音扬长而去的Corvett，男子朝地面吐了一口口水。
「哼……上个世纪的老古董。」
☆
当他清醒时，发现自己在一辆很眼熟的车子里面。
后面的座位虽然开着冷气，但外面的空气却透过帆布车盖与铁板裸露的车子地板传了进来。
这里是载货架虽大、位子却很窄的典型小型四轮传动车后座。
骑央就睡在上面。
「骑央，你醒过来了啊。」
明明才刚醒来、脑袋却莫名清醒的骑央坐起来后，声音从驾驶座传了过来。
「表叔……」
握着方向盘的人是骑央的表叔——宫城雄一。
「我很担心你们后来的状况。我到了那边一看，图书馆附近都是警察，现场也乱成一团呢，而且你还倒在地上。」
听到这边后，骑央的脑袋总算恢复了正常功能。
Corvett、摇下的窗户、枪口，还有爱丽丝的叫声。
「爱、爱丽丝呢?」
「不晓得。我来的时候只有看见你……对了，我有看到一辆银色Corvett跑车发出刺耳轮胎声，一边急驶而去。」
「表叔，就是那辆车!」
骑央大声叫了出来。
「那辆车开到哪边去了?」
「不知道。」
「为什么不追上去呢?」
「少说蠢话了。比起这种事，把倒在地上的你救起来更重要吧……而且，已经开了十年的Jimny，怎么可能追上完美调校过的Corvett呢?」
的确，这么一说，比起「可能」有熟人坐在里面的车子，当然应该以「实际倒在自己面前」的熟人为优先。
「一定要带她回来才行。」
骑央如此说道，坚决语气令人心情舒畅。
「喔?」
透过后照镜，可以看见雄一脸上出现了惊讶神情。
「我的侄子这一次很积极嘛……不，抱歉，我不打算开玩笑的。」
开完玩笑后，表叔立刻恢复到体贴少年的语调。骑央对他摇摇头说：「不是表叔想的那样。」
骑央沉默了半晌。稍微整理好思绪后，少年开口说：「虽然我还不是很明白……不过，我想自己大概很火大吧。」
说出赤裸裸的情感让骑央感到非常丢脸，所以他略微垂下了视线。
「每个人都自作主张……爱丽丝明明没有做出任何攻击或强迫的行为，却没人肯听她说话。而且……如果爱丽丝因为这样讨厌地球的话，要怎么办才好呢。」
虽然才认识她两天，但在这段日子里，骑央却在爱丽丝脸上看到了无数笑容。有满足的笑容、开心的笑容……不管对方是不是外星人，那副笑颜都跟自己的笑容一样。
「所以，我要带她回来。一定要让爱丽丝知道，至少有一个人是站在她那边才行……」
骑央陷入沉默。虽然他自认为仔细选择了措词，却微妙的觉得这并不是自己的肺腑之言。
「好，我明白了……果然被婆婆说中了呢。」
「?」
「呃，虽然我真的在担心你，不过老实讲，宫城家的丑婆婆昨天打了电话过来。她说『小骑有危险，请你明天过去看一看状况。一定有你能帮忙的地方』」
「那表叔你会帮忙啰?」
「嗯，反正最近工作也很闲。」
「呃，就算很闲也……」
「别在意。可爱侄子要去英雄救美的热血状况，在人生中可不容易遇见哦。」
雄一哇哈哈哈哈的大笑起来。
这句话虽然若无其事，却莫名让骑央胸口一紧眼眶含泪。
然而，感动情绪立刻被苦闷情感取代了。
因为被袭击的时候，在倒下去的前一瞬间，骑央认出了从Corvett副驾驶座走出来的少女。
☆
为了前往「正职人员」才能进入的目的地「卸货」，JACK在中途让真奈美搭出租车回家。
穿过玄关的少女脚步莫名的沉重。
连回应母亲的招呼声都懒的真奈美一边拿掉伪装用的绑染头巾，一边走上二楼，然后在床上倒了下来。
「这也是没办法的事情嘛……」
趴在床上的她把枕头拉过来抱在胸前，然后对自己如此说道。
这也是没办法的事情。
在她当做目标的冷酷世界里，这种事情一点也不稀奇。虽然不会像电影或小说情节那样接到杀害好友或是家人的命令（这种行为持续下去的话，将会失去成员对组织的忠诚心），但朋友的朋友就另当别论了。
与这种事情相比，这次的任务对良心的苛责要少太多了。
没有加以杀害，只是让对方失去意识后交出去罢了……虽然自己不晓得她后来会怎么样就是了。
她忽然想起上个月对父亲讲过自己想做的工作。
当时，父亲虽然瞬间出现了开心的表情，但他立刻绷紧了脸孔，然后双手环胸说出了这番话。
爸爸虽然高兴，不过我觉得这个工作并不适合妳哦……再说，像爸爸这种当地作业人员也就算了，如果成为正职人员的话，是不能拒绝命令的。
真奈美当时虽然做出了反抗态度，但现在重新回想起来，父亲的话也许就是预测到了这种状况。
（骑央一定很难过吧……）
而且，真奈美根本不晓得要用什么表情跟骑央见面。
陌生的车辆引擎声传了过来，接着是车子停下来的声音。
再来是玄关大门打开的声音。
某种预感紧紧附上了真奈美的背部。
母亲的声音响起。
「哎呀，好久不见了呢，骑央。」
「请问……真奈美在家吗?」
「!」
真奈美从床上弹了起来。
☆
「真奈美，妳可以出来一下吧?」
骑央说话的脸有些僵硬，真奈美感到自己的心跳快了起来。
她有一种不好的预感。
难道，自己跟袭击爱丽丝的人是同伙的事情曝光了?
不可能有这种事。
「嗯、嗯，可以啊。」
所以她接受了对方的要求。
两人走出玄关，来到外面的大门前面。
「爱丽丝被带到哪里去了吧?」
「咦?」
「我们今天被开Corvett的女人袭击。对方让我失去了意识，等我清醒时，爱丽丝已经失踪了……所以我现在在找她。」
「为、为什么问我这种事情啊，这不是警察的工作吗?」
「真奈美妳知道吧?」
「啊，为、为什么我会知道啊?」
「因为妳在现场，就坐在Corvett里面。」
「……少、少说傻话了，我为什么要做那种跟绑匪一样的行为呢?」
真奈美移开视线，并且试着开玩笑，然而——
「妳在车里吧。」
被直视目光凝视的真奈美，感受到让呼吸也为之停止的冲击。
这是断定，而不是推测。
这名个性软弱的儿时玩伴，知道真奈美做的好事。
「爱丽丝在哪里?」
「为、为什么你要诬赖我啊?」
「妳以为我们在一起玩了几年了?」
骑央有如追击似地说了下去。
「我那时看到了用麻醉枪击昏我的女孩的手表，那只表跟真奈美的手表有一样的伤痕。」
真奈美大吃一惊，忍不住望向戴在右腕的手表。
自从升上中学后，她一直很喜欢戴这一只BabyG。不过今年年初时她骑脚踏车摔倒，表身也在柏油路面上擦出一道伤痕。
她记得，骑央也在现场。比起自己身上的伤（擦伤），真奈美更在意橡胶表身上弄出的伤痕……
「……妳在车里吧?」
虽然还想找理由，但嘴巴如金鱼般开开合合动了几次后，真奈美终于死心的垂下了头。
「……是啦。」
「为什么做这种事情呢?」
「为了将来。」
「?」
「你知道我父亲是基地作业人员吧?」
「嗯。」
「正确的说，应该是基地内的CIA当地作业人员。」
「……那还是基地作业人员吧?」
「嗯，至少父亲是通过基地作业人员考试后，才做到这份工作的……我将来也想做这份工作。」
「……我知道妳想当基地作业人员，原来是这种意思啊。」
骑央一半感到愕然……这是想当然尔的反应吧。一般而言，所谓的基地作业人员，要负责保养基地内的设备（从军营与附设的仓库与淋浴室，一直到保龄球场、高尔夫球场都算在内），以及代理士官阶级的事务性工作等任务。如果真奈美不讲，他真的想不到会跟这种特殊任务有关。
「所以，那个……我一定要做出实际的成绩才行。」
「妳就为了这个目的袭击我，然后把爱丽丝带走吗?」
「……」
垂着头的真奈美一句话也没说。
「真奈美，妳真过分……」
「……我也没办法啊。」
「……」
骑央紧紧握着拳头。
沉默了半晌后，少年虽然想说些什么，却又将嘴里的话咽了回去。
「……这件事情就算了，反正都发生了。」
骑央以僵硬语气说道。
「不过，请妳告诉我爱丽丝现在在哪里。」
「……」
真奈美连脸都拾不起来。
☆
离开对面的房子后，骑央脚步沉重的回到了自己的家。
「怎么样?」
「她告诉我了。」
骑央以僵硬表情响应了表叔的话。
「果然在嘉手纳基地里面。好像是F号仓库……」
「不知道确实的地点吗?」
「嗯……真奈美也没有进去。」
「……你该不会打她了吧?」
「怎么可能!我怎么会对真奈美做这种事情!」
骑央慌张的否定表叔的疑惑。
「哎，说得也对啦。」
雄一淡淡的笑道。这个表叔也从以前就知道真奈美的事情。
「对了，表叔。」
骑央回到了主题。
「虽然知道地点……不过接下来该怎么办呢?」
再怎么讲，那里可不是一个可以要去就去、说定就走的地方。话虽如此，这件事也不能报警处理。
「一切交给我吧。」
表叔向后方瞄了一眼，脸上浮现狡猾微笑。
时钟的针指向七点半，烈日总算变成夕阳了。
☆
「……」
倒在地上的爱丽丝，手脚都被无接缝的金属环给束缚住了。
她就在上下均是钢铁制的盖子封住的巨大玻璃圆柱中。
当然，她可以看见外面的情况。
她身处的「监牢」周围，不管是天花板或地板都爬满了银色管线，并且与构造复杂的机械互相连结，看起来就像某种工厂。
有许多身穿白衣、穿戴着防菌口罩与防菌帽子的人走来走去。这一点跟工厂也很类似。
「请问——」
爱丽丝以不变的佣懒语气对外面的人说道。
「不好意思?」
然而，外面的人却连看也不看她一眼。
「我好逊哦……」
爱丽丝叹了一口气。
「这里究竟是哪里呢……」
☆
轻巧跃出。
就在骑央正要坐进表叔的Jimny时，门边出现了小小身影。
「嗯?」
少年转头望向那股气息，只见黑影数量瞬间增加到了二十道以上。
「啊，是你们……」
那是二头身化的爱丽丝……也就是小帮手机器人们。
它们踩着小小步伐，一齐朝骑央这边跑了过来。
「原来如此，你们先回来了啊。」
所有机器人一齐点头。
「喂，骑央……这些小不点是?」
突然从四面八方涌出的谜样生物（?），让雄一表叔露出了吃惊表情。
「啊，这个嘛——」
总不能说「是从土里面长出来的东西」吧。在这一瞬间，不知该如何说明的骑央陷入了沉默。
「该不会……是你跟爱丽丝的……」
表叔脸上露出取笑表情，骑央立刻意会到这句话的含意。
「不、不是啦!这是爱丽丝带来的机器人!」
「什么呀，真无聊耶。」
将手肘靠在Jimny仪表板上撑着脸颊的雄一露出邪恶笑容。
额头上写着「1」的其中一具机器人走向前方，拿着不知从何处捡来的短粉笔在地上写了字。
也许是以调查机能为优先、所以不擅长做这种事，或是柏油路凹凸不平的表面所致，所以小帮手机器人的字迹像蚯蚓一样难以辨认。骑央好不容易才看出那几个字是「带我去」的意思。
「你们……也想一起去吗?」
所有机器人一齐点头。
虽然这可能只是保护主人的自律机能、或是独立判断系统之类的机械构造做出的反应，但那副可怜兮兮的模样着实令人同情。
「那个……表叔?」
「……我知道了，事情都到了这种地步，也让这些小不点上车好了。不过，在车上不能乱吵乱闹哦。」
雄一表叔说完后，蹲下来轻轻抚摸了「1」号小帮手机器人的头。
☆
「禁闭处分」
这是「红叶」——也就是双叶葵暂时得到的处分名称。
她因私人理由擅离职守、中断任务的行为而受到追究。
虽然上面的人给了抗议与辩解的宽容机会，但她却心甘情愿的接受了这样的处分。
这是理所当然的事情。毕竟上级的处分很正当，自己也是有所觉悟才会做出这种行动。
当做宿舍的短期出租公寓虽然没有上锁，但在她接受正式处分前，是不可以离开这里的。
就算是冲绳这里，八点过后太阳也下山了。
在变暗的室内，葵按下了DVD主机的开关。
从占据整个墙面的DVD柜中取出一个CD大小的盒子后，少女将里面的光盘放进了机器中。
当电影公司的标题消失后，出现了丹波哲郎扮演的兰学者单手拿着某本预言书上课的镜头。
放在窗边又插在充电座里面的手机响了起来。
「?」
葵满脸疑惑的拿起很少响起的手机。
看到来电者的姓名，葵的心脏猛然跳到了嘴边。
屏幕上闪动着「嘉和骑央」的文字。
用微微颤抖的指尖按下通话键后，葵轻轻将手机压在耳边。
「我、我是双叶。」
「啊，双叶……同学?」
这无疑是少年的声音。
心跳速度变快，加速循环的血液不断将热气带向脸颊。
「是、是嘉、嘉和同学?」
「嗯，晚安。」
「啊，是的……」
「那个……关于明天的事情。」
葵在一瞬间正要问是什么事情，然后才想起自己与骑央的约定。
「是、是那件事啊……」
「老实说，我可能没办法去了。」
「咦?是、是这样吗?」
「嗯……我稍微有一点事，说不定暂时没办法回来。」
葵背上的寒毛都竖了起来。
因为她没有误解这句话的含意。
「要、要去哪里啊?」
「我不太方便讲，有一些事情就是了。」
「是、是吗……那什么时候可以去呢?」
「我不晓得……我回来会再打电话给妳。寄电子邮件也行吧?」
「可、可以。」
「那就先这样啰。」
电话挂断了。
「……」
葵目不转睛凝视着显示通话结束标志的明亮液晶屏幕。
☆
「哦，什么啊，除了爱丽丝之外，你还有别的女朋友哦?」
「不是这样子的啦，表叔。」
骑央露出苦笑，一边把手机放进腰包里面。
「可是，我们要去哪里呢?该不会就这样直接冲进嘉手纳基地吧……」
「别傻了。」
一边握着方向盘，雄一呵呵大笑了起来。
「看到这些小不点时，我突然有了一个好主意。我有一些人手可以帮忙做这种事。」
「不过……」
杀进嘉手纳基地这种自杀行动，应该没人会参与吧。
「没关系，不用在意……我有办法。引发这次骚动的当事者正好适合这项任务吧?」
「咦?」
骑央露出困惑表情。
在后座上，小帮手机器人跟字面形容的一样被塞得满满的。它们没有任何鸳言，就这样直直看着前方。
☆
「……」
开着冷气的舒适房间里，真奈美茫然的坐在床上。
她从没看过骑央露出那种表情过。
少女从来没想过，有一天会被骑央以那么可怕的眼神瞪视。
还有，她想不到骑央的记忆力与直觉居然敏锐到这种地步。
对真奈美而言，一切的一切都超过了预料。
（我被讨厌了。）
从孩童时期就开始交往的朋友跟自己绝交的痛苦事实，如今正重重压在真奈美的背上。
「从明天开始，我要用哪种表情跟他见面呢?」
她走投无路的叹了一口气。
玄关又传来了开门的声音。
「?」
原本以为是父亲回来了，但母亲走出去的声音让少女明白并不是这么一回事。
「今天的客人还真多呢……真奈美!」
被叫出房间的真奈美下楼来到了玄关。在那边等着她的是，一名留着长发戴着眼镜，不论从任何角度来看都像一名文学少女的人物。
这名女孩跟朴素的淡蓝色洋装很配。
「妳好，真奈美。」
「妳、妳是……?」
「我是双叶葵，晚安。」
少女低头行了个礼。
插图095
☆
表叔的Jimny停在国际街后面的一栋小建筑物前方。
「这里是?」
「哎，别担心，跟我来就对了。」
雄一从放在仪表板上的手提包中取出一架小型数字摄影机，并且用带子将它挂在脖子上面。
「好，走吧……对了，那些小家伙有武器吗?」
「你们有武器吗?」
骑央问完后，好不容易才爬出车子的小帮手机器人全都歪着头做出困惑反应，然后额头上写着「1」的小不点又在地面上写了字。
「『一点点』……啊，你们有一点武器啊?」
它点了点头。
「是什么样的武器?」
骑央问道。所有机器人双脚站宽重心放低，接着将左手伸向前方。
咔嚓!金属板滑动的声音传出后，机器人展开的左臂里面，出现一把跟夜市摊贩卖的玩具槌很像的物体。左臂的表面恢复原状后，全体小帮手机器人都拿着一把有着红色头部与黄色手把的玩具槌。
「……唉，那就拜托你们啰。」
雄一表叔以一副「只好将就点啰」的表情说完话后，所有机器人都很有自信的点了点头。
「骑央，这个给你用。」
雄一一边说着，一边将手伸进仪表板下方拔出了某种东西。
撕破用胶带黏住的塑料袋后，里面出现一把银色的左轮手枪。
「这、这是什么……?」
「S＆W制的M686，是三英吋的型号。」
将安装黑色橡胶枪柄的手枪交给侄子前，表叔打开弹仓检查了里面的填充物。
弹匣底部不是电影或电视上常见的金色，而是看起来像是便宜货的灰色。
「好……麻醉弹都装好了。」
沉甸甸的重量传入手心。这肯定不是模型枪也不是瓦斯枪。
「真、真枪……」
「本来里面装的是点三五七马格南弹，不过现在装的是点三八口径的子弹，所以你也可以轻松射击。别担心，这是麻醉弹，不射进眼睛是不会受伤的。」
少年目不转睛眺望着将二英吋枪身再加上一英吋的手枪设计，此时雄一又从驾驶座下方拔出了其它手枪。
「我用这把。」
「那个……表叔?」
「啊，这家伙是S＆W制的M645。就是『迈阿密风云』里桑尼使用的手枪。点四五口径的子弹虽然没有麻醉效果，但它的力量强大，所以对方挨到子弹就会倒地。不过对你来说负担有点大就是了……放心吧，手枪我保养的很好。」
误会侄子语意的雄一，开始滔滔不绝的说起跟自动手枪有关的专业知识。
「不，我不是这个意思。」
「怎么了?」
「这些东西是从哪里弄来的……」
「哇哈哈哈，男人不用在意这种小细节啦!」
啪的一声，雄一拍了一下骑央的背。
☆
所有人都很失望。
因为秘密组织「Beautiful-Contact」在冲绳的伙伴们，任务失败了。
虽然众人好不容易拼死逃出鬼门关（幸亏烟雾帮了他们不少忙），不过去那间聊天室进行报告时，却受到了其它人的猛烈炮轰。
虽然唯一的好消息只有日本政府尚未决定与「他们」建交，但他们也因此没受到进一步的叱责。
哎，只不过除了「除名」以外，也没有更重的处分就是了。
就在所有人都因为这样而情绪低落时，突然响起了激烈的敲门声。
「……?」
在室内一片愁云惨雾、所有人都心情恶劣之际，毫不客气的敲门声很自然的引发了所有人的肝火。
露出如果是来拉人入教的话……一定要给对方好看的凶恶表情，身为老板的其中一名成员打开了店员专用的进出口。
「哎呀，你好你好。」
一边高举银色手枪，一名梳着油头留着胡须、嘴里叨着太阳眼镜、身上穿着大红色夏威夷衫的显眼中年人走了进来。
「大家好!不好意思，请你们不要动啰，『Beautiful-Contact』的各位先生们!」
这句话还没说完，你推我挤的二头身迷你爱丽丝们，与举着枪的眼镜少年一起进入了室内。
☆
「你、你们在干什么!」
在这个时刻，立刻做出反应的人果然是糸嘉州真纪。
「嘉、嘉和同学!你知道自己在做什么吗?」
「老、老师……」
骑央呆呆的凝视着女老师，但他马上就明白了一切。
因为他想起在那个时候，从副驾驶座走出的女性成员非常介意骑央的事。
既然如此，少年推测在真纪身旁的白人男性，应该就是当时的巨汉。
「这是……表叔?」
雄一有如安抚似地对骑央挥着手掌，然后——
「不要再装傻啰，硬派SF秘密组织『Beautiful-Contact』的各位成员们。」
说完后，雄一做了一个狡猞笑脸。在这种情况下，雄一的表情姿态比不入流的黑道更有迫力。
「那么，先来拍张照吧……笑一个!」
话刚说完，雄一就按下了数字摄影机的拍照功能按钮。
闪光瞪染白了店内。
「你、你这家伙在搞什么啊!」
好几个人忍不住变脸，腰也从座位上抬了起来。但轰音却在此时响起，同时旁边的墙壁也开了一个大洞。
「啊——请你们不要动哦。」
单手拿着M645的雄一开朗的说道。他瞄了一眼摄影机的显示屏幕后——
「好，已经传进去了……那么，我已经拍下你们的照片啰。」
「你想怎样!」
「拿来威胁你们啊。如果不听我们的指示，我就要把这张照片散布到网络上面，而且还会加上一句——这就是『Beautiful-Contact』成员的批注。」
「!」
所有人都屏住了呼吸。
「哎，虽然你们跟其它宗教团体不同，公安警察不会立刻前来逮捕，不过在职场上还是会面临某些压力吧……再怎么讲，你们也是秘密组织啰。」
「呜……」
「你们在国际上做了不少乱七八糟的事情嘛。特别是在美国的家伙们……我记得是去年吧，你们完全删掉了SETI计划的资料，也偷走了掉落在英国郊外的金属片。我记得去年夏天，你们也在日本犯下删除防卫厅机密数据、以及让自动警戒管制组织失去功能的罪行吧。」
「……他们做了这么多坏事啊?」
骑央一脸愕然的问道，雄一大大点着头说：
「嗯，他们似乎不择手段，也想跟长相奇形怪状的家伙进行第一次接触呢……所以只要稍微不符合标准，他们就会千方百计阻凝对方与人类的接触。」
「……」
骑央发出无奈叹息。
「人、人类一定要朝正确的方向进化才行!像那种、那种东西……」
看起来像是首领的中年男性正要开始另一场演说。
「别把自己的喜好硬塞给别人……特别是在现在这种状况下。」
雄一以彻头彻尾的冷淡语气说道。
「你、你到底想对我们怎么样?」
「没什么啦，只是想请你们赔偿我侄子的损失而已。」
骑央的表叔以礼貌语气说道，就像那些劝别人打非必要离婚官司的缺德律师一样。
「我想请你们帮助我们潜入嘉手纳基地……在那边的白人先生应该办得到吧?」