☆
目送这栋房子原本的主人，以及住在这里的食客离去后，穿着蓝色紧身装的猫耳猫尾巴少女，咔啦咔啦的关上了拉门。
「呜——居然这么早把我挖起来……要这样做也早点说嘛，真是的。」
巧加一脸疲倦的走回家中。
从玄关踏上室内时，紧身装跟以往一样，解除了从脚踝到趾尖的部分。
巧加光着脚丫叭叭叭的走在木板走廊上，一边进入了「接下来我要睡回笼觉了」的模式，并且对爱丽丝那十六架总是驻扎在这里的小帮手机器人们发出命令。
「啊——我要去睡了，你们分成两组轮休，在十二点前不要吵醒我，不管是电话还是其它事情，都不要转到我这边，就这样。」
蓝色的小帮手机器人端正的敬了礼，接着直接转向后方，有如在说某件事似地晃动着脑袋，爱丽丝的小帮手机器人们也一样敬礼点头……然后分成两组猜起拳来。
它们要分成两组轮休，所以在决定谁先休息。
☆
当初，本来是要搭早班巴士到海边的。
不过，骑央知道这件事突然被某方人士的意见改变了……挑明了讲，那个人其实就是安托妮亚直属的女仆部队长官——摩耶。
早上在学校前方的巴士站集合时，骑央等人的眼睛都变成了黑点。
「一般来说，这种活动应该要搭巴士去才对吧？」
其中一名社员喃喃说出了这句话，其它人也点头表示同意。
排在那里的是，只有在电影或电视上……还是外国有名电影的首映会才有机会目赌的巨大加长型豪华礼车。
而且还停了五辆。
另外，还有十辆加挂边车的摩托车，有如在周围守护似地……不，实际上，它们就是护卫车队。不只如此，边车的车套内，明显放着「又长又重的危险物品」，坐在上面的驾驶与骑士，也是来自不同国家与人种的美艳女仆。
面对这种过于脱离现实的光景，不晓得应该感到愕然，或是敬佩才好。
骑央觉得头大，其它的摄影社社员却意外的两眼发光。
「喔喔，是真正的女仆耶！好酷哦——我以为在秋叶原才看得到说。」
「还有皮手套跟头盔，感觉起来就像格斗游戏一样，真厉害……」
「跟Cospaly不同，本尊果然漂亮呢——」
现场传出悠哉至极的会话。
『喂——喂——各位同学。』
摩耶把对讲机型麦克风凑到嘴边，并且发出声音请大家注意这边……看来负责这次摄影旅行行程的人就是她了。
「接下来我们要分配车辆，请各位听从我们的指示……每四个人坐一辆车，并且请关掉手机电源。至于用餐时间跟其它行程，我们之后会再宣布，就这样。」
摩耶的语气与态度，与其说是随车导游，还比较像是劫持船只的恐怖分子。不过昨天在校门发生的骚动，已经让「这个人的个性就是这样」的事实广植人心。而且「女仆」这种制服似乎也发挥了功用，所以没有人觉得不自然，大家还很高兴的听从指示。
特别是社长，他不但没有任何异议，还嗯嗯嗯的点着头。
「社长，这样好吗……」
骑央悄声说道。
「没什么不好啊，漂亮女仆全权安排好了我们的行程喔……而且下巴跟双脚都免费——啊，下巴指的是饭，双脚指的是交通工具。」
社长解释了在演艺圈与电影圈是常识的字汇。
「所谓的饭……表示也包括餐点啰？」
「对方都帮我们准备好了，所以当然要接受她们的好意啊……我们不但没钱，还是一般人眼中的普通学生喔。」
「嗯——这样说是没错啦……」
骑央虽然难以接受，还是先点头表示了同意。
在他们前方，也一起参加这次活动的四架小帮手机器人，朝摩耶举起写着「我们坐哪？」的标语牌。
☆
「这是第四起事件啊……」
从冲绳县汉那警察分署来的警官，如此说完后弯起了嘴角。
这里是民宅。
就窃盗事件而言，这个犯罪现场看起来有些诡异。
窗户被砸得粉碎，不过破的只有铝门窗最下面的玻璃，而且窗户也没被打开。
而且，小偷直接走去客厅，其它地方连碰也没碰。
对方锁定的目标是……全套卫星电视组合、笔记型计算机，以及数字相机。
至于财物，小偷连看也不看一眼。
窃贼的确也没有那个时间。
玻璃破掉的声音响起后，这家人在一分钟内就跑到了客厅，然而小偷早已失去踪影了。
「真是的，居然专挑新的电子产品偷，非偷不可的话，干脆把爷爷留下的收音机拿走算了——」
报警的老婆婆双手环胸，露出有气无处可发的表情。
「对了，婆婆，被偷的电子产品都是你自己在用的吗？」
警官若无其事的问道。
「当然啰——这里住的人只有我啊。我为了跟在本岛的曾孙与儿子讲话，才买了那些东西呐——唉，我可是花了大把银子，卫星电视也一样呐——冲绳的民间电视台明明没啥好看的节目。」
老婆婆会叹气，也是情理之内的反应。因为被窃名单中，全是颇为高级的电子机械。
「老年人只要有仲田幸子的节目可看就很高兴啰——像我这种老太婆啊，只要有这种节目就很开心了。可是啊，电视台回放的时代剧总是暴坊将军，都不播以前经典的时代剧呐——」
「的确如此呢——」
不知不觉间，老婆婆开始批评起民间电视台的节目表。年龄只有她孙子大小的警官一边对这些话露出苦笑，一边确认夹板上的内容。
「可是，已经有十起案件了呢。」
「是小孩子的窃盗集团吗？」
前天才刚被分发到这里的后辈巡佐提出了问题。
「就算这样，也只有三岁小孩能挤进这扇窗户吧？再怎么说，那种幼童也不可能在老婆婆走下来前离开室内啊。而且，最近发生的都是物品窃盗案。」
「欸，我说这位大哥啊。」
老婆婆开口对陷入深思的巡佐说话。
「这不是警察的工作喔。我想，这是古树精灵干的好事。」
「古树精灵啊……」
巡佐不禁望向背后的山（话虽如此，跟本岛的山比起来，只不过是小山丘罢了）。
的确，如果是位于冲绳本岛深处的这一带，就算有住在桩树里面，喜欢鱼眼睛跟相扑，又难以归类为鬼怪或是精灵的谜之妖怪——古树精灵，也不是什么奇怪的事。
「找个人去参拜一下，看看是从哪一棵桩树里面跑出来的啰——」
警宫虽然还在这里办案，老婆婆却自顾自的走进了房间里面。对冲绳的老婆婆而言，这种自我中心的行为并不稀奇，而且笔录也几乎做完了，所以警官们互相点头后，就决定要告辞了……再不走的话，说不定老婆婆会留下两人看家，自己去「参拜」……也就是去民间灵能者那边求神问卜。
「那么，我们就此告辞——」
说完话后，两人在对方响应前快速离去。
「古树精灵啊……」
平安无事坐进巡逻车后，后辈喃喃说道：
「要准备五寸钉吗？」
据说，在古树精灵居住的榕树上钉上五寸钉，它就没办法从树里面跑出来。
☆
「不过，还好双叶同学跟金武城同学有来。」
「对呀对呀，女生在这个社团里不太自在呢——」
「嗯嗯嗯，因为女生只有我跟爱子两人而已。」
在加长型豪华礼车内，摄影社为数稀少的女性社员绽放了笑颜。
这里已经离那霸有一段距离，车子正在三一九号国道上朝北方奔驰。
爱丽丝跟骑央，还有安托妮亚与摩耶坐同一车，葵跟真奈美则坐进了后面的车子。
这两名女性社员一开始虽被浩大声势吓倒，但跟朋友在一起的轻松气氛让她们马上习惯了这状况，而且每辆车上都有一名提供周到服务及饮料的女仆，这也让两人完全放轻松了。
「不过真是累人呢……你们两人都对骑央同学有意思吧？」
女性社员的其中一人……石岭爱子以有些促狭的表情说了这句话。
「咦？」、「咦？」
真奈美与葵忍不住齐声叫了出来。
「呵，果然如此……」
爱子与旁边日美混血的少女——大城亚理莎相视而笑。
「听社长提过这件事后，我一直觉得有这种可能性呢——」
「才不是咧，你到底在说什么啦——」
真奈美极慌张的大摇其手表示否定。
「他跟我只是单纯的儿时玩伴，真的对骑央有意思的人，是葵才对……」
发现自己忍不住说溜嘴的真奈美连忙压住嘴巴，可惜已经太迟了。
「真，真奈美！」
葵满脸通红的大声叫道。
「啊，原来是这样喔。」
「嗯嗯嗯。」
「啊，你、你们两人到底理解了什么啊！真、真奈美误会了，她误会了啦！」
完全陷入混乱状态的葵，慌张的挥舞着手脚。
（哎呀，慌张的模样挺可爱的嘛。）
真奈美心里虽然这么想，不过要是把这种话说出口，事情就更难收拾了，所以——
「啊，抱歉抱歉，真的很对不起。」
她软言安抚了葵。
（而且再闹下去的话，搞不好她会抽出藏起来的护卫用手枪到处乱开枪呢——）
「我并不是在取笑你，也没有把你当傻瓜的意思。」
真奈美咚咚咚的拍着葵的肩膀，一边把嘴唇凑到她耳边。
「你本来就没打算要偷偷跟他交往吧？如果这样就被吓倒的话，那以后该怎么办呢？」
「……呜，嗯。」
总算恢复理智的葵点了点头。
「不过，这件事这么明显吗？」
「因为之前有很多人在Tower—records，看见双叶同学跟骑央同学聊得很开心啊。」
「……！」
葵的脸僵掉了。看来她以为没人发现这件事吧。
「大……大家都知道吗？」
「嗯。双叶同学很漂亮，所以有很多男生想追呢。」
葵的表情愈来愈愕然。
这也是可以理解的事。葵身为地下特务的表现有目共睹，她也认为自己相当优秀。对这样的她而言，被同班同学这种外行人中的外行人盯上，而且自己完全没有发现的事实，就跟天地颠倒过来一样令她震惊。
「明明是地下特务，我居然……」
喃喃自语的葵不敢相信这件事情，身体也靠上了车门……对平常的葵来说，这种行为等于是请敌人狙击自己一样，所以她绝对不可能这么做，由此可见她受到的打击有多深。
「别在意啦。」
想着该怎么掩护葵的真奈美，拍了拍她的肩膀。
「想着『我总有一天要告白！』，渴望把到葵的男生们，知道这件事后真的满受打击的呢。」
「而且啊，骑央同学也满受女生欢迎的喔。」
「咦——！」
这次惊讶的人换成了真奈美。
「可是那家伙又宅又近视，个性也很优柔寡断，而且如果我不做饭，他就会用泡面解决三餐耶？」
「哎，现在这个时代啊，宅已经算是『个性』的一种啰。」
「对对对，用文组女生的眼光来看，骑央同学成熟又温柔，而且服装仪容都保持的很整齐，也具备一定的常识，所以是那种『好好磨练就会成为好男友』的类型哟——」
「……是喔。」
真奈美愕然的叹了一口气。
「不过，想不到他会跟外星女孩在一起。」
「真让人着急呢。」
石岭——大城两人组，嗯嗯嗯的互相点着头。
「偏偏宅男对这种情境特别没辙呢——」
「更何况骑央同学很温柔，也很容易被牵着鼻子走。」
「可是，就是这种地方让他看起来很没侵略性，或者应该说会安慰自己吧。」
「没错——」、「没错——」
两人组互相点头，一边做出不知道该说是辛辣或是好意的评语。
「安慰自己啊。」
产生「立场不同，听起来感觉也不一样」这种感想的真奈美，隐约能了解两人的意见。
「对了，你们觉得这东西如何？」
石岭爱子从肩包中取出手套布娃娃，然后把它戴上右手。
将小猫外形简略化的布偶，不知为何看起来很像小帮手机器人。
「啊，还满可爱的嘛。」
「对吧——这是我之前在电玩游乐场玩轮盘中的奖品。」
「轮盘？」
「双叶同学不晓得吗？就是在架子上下都有挂布娃娃，只要让轮盘数字一致，就能拿到它们的游戏机。」
「……？」
「啊，葵跟千金小姐一样文静，所以没去过电玩游乐场啦。」
「咦？真的吗？不是装出来的吗？」
「……呃，嗯。」
「好厉害喔！」
四名少女的话题，开始扯到其它地方了。
在她们旁边，真奈美的小帮手机器人「润发」，葵的小帮手机器人「锦」与「千叶」，有如互相交谈似地看着彼此。
☆
安托妮亚发出可爱打呼声，一边以爱丽丝的膝盖为枕进入了梦乡。
最初安托妮亚还异常兴奋的跟爱丽丝谈天撒娇，可是上高速公路才五分钟，她就开始摇头晃脑，最后终于咚的一声低头睡着了。
爱丽丝用温柔眼神看着少女的睡脸，一边缓缓抚摸着她的背部。
「她睡着了呢。」
「真是抱歉。」
坐在骑央对面的女仆摩耶，满脸歉意的低头道了歉。
「能跟爱丽丝大人一同出游，小姐真的很高兴，所以昨晚一直失眠到天亮……」
平时的摩耶明明是威风凛凛，态度沉着冷静，表情甚至有些吓人的美女，现在却缩起身子微微垂着头说出了这种理由。这副温馨光景，让骑央忍不住发出了轻笑声。
不知为何，骑央脑中浮现出二头身的安托妮亚挂起晴天娃娃，确认明天要穿的衣服好好放在枕边后钻进被窝，却又爬起来调整晴天娃娃悬挂的角度，接着检查东西有没有全放进背包的画面。
（哎，应该不会这样吧。）
骑央对自己的穷酸想法发出苦笑。
安托妮亚是真正的富家千金，不可能背旅行背包这种东西。
「她真的很期待吧。」
「嗯，我很久没看小姐这样了。」
隐约露出喜悦表情的摩耶点了点头。
☆
在不远处的前方，还有一名跟安托妮亚身分不同，却跟她一样沉浸在无边幸福之中的人物。
「小喵喵会不会冷呀——？」
护卫摩托车队的指挥官——莎拉，用着平常绝难想象，如同蜜糖溶化般的甜腻语调，对着轻轻巧巧坐在油箱上的小帮手机器人说话。
顺带一提，为了跟其它白色边车做出区别，只有她的边车漆成了红色。以side·car为语源的边车上没有坐人，而是放着装有某种特殊装备的箱子——相对的，她身边有旅伴做陪。
「怎样样啊？」
爱丽丝带来的四架小帮手其中一架，略微转向莎拉这边举起写着「不要紧」的标语牌。
顺便提一下，它虽是标准型的小帮手机器人，却穿着莎拉准备好的皮衣跟风镜。
「你好棒好棒哟——～」
莎拉用黑色皮手套包裹的手，抚摸了小帮手机器人虽是机械，却莫名柔软又暖和的头。令心情平静的感触，让她陶醉的想闭起眼睛。
『副女仆长。』
就在此时，装在头盔上的耳机传进了无线电的通讯。
「什么事？」
莎拉以截然不同的冷硬语调，回应了从头盔旁伸至嘴边的棒型对讲机。
『你好像很幸福嘛。』
「有、有时间说这种蠢事，还不给我好好用雷达监视附近！这次不到最后关头，不能派出空中武力支持喔。」
『是的，我了解了。』
含带笑意的声音结束了无线电的通讯。
「……真是的……瞧不起别人也要有个限度吧……」
莎拉虽然弯起嘴唇做出了严肃表情，但视线稍微与坐在油箱上的小帮手机器人对上后，又不自禁地露出了软绵绵的陶醉神情。
「啊啊……小喵喵真是太可爱了——～」
莎拉忍耐着想直接将它抱起拥入怀中的冲动，再次抚摸了小帮手机器人的头。
☆
小帮手机器人对「休息」的概念，跟人类不一样。
对它们来说，所谓的「休息」，指的就是停止驱动系统，统合所有个体至今为止得到的信息（有时会以一对一的方式交换情报），并且进行沙盘推演，或是推论的时间。
不过，小帮手机器人如果超过二十架的话，里面就会出现「怪人」。
至于「怪人」是以一定机率「出现」，还是设定程序刻意「制造」的产物，就算在凯提亚星人的社会中，知道的人也不多。当然，爱丽丝也不晓得。
这个「怪人」，就是额头上写着「6」的小帮手机器人。
「6」踩着小小步伐走到外面……它以「自己的」判断，决定把「休息」时间用来做「小实验」跟「收集情报」。
……哎，用艰深的字汇形容，就会像右边的句子一样。实际上，它只是去「散步」罢了。
「6」穿过门扉，轻巧落在柏油路上后，开始登登登地迈开了步伐。
夏日的璀灿阳光，将小小影子烙上了柏油路。
小帮手机器人一下子观察躲在阴影下乘凉的猫儿，一会儿又伫足聆听从某处传来的钢琴练习声，还试着追逐了一下搬着蝉儿尸骸的蚂蚁。做着诗人般行为的小帮手机器人穿过了住宅区，准备走向大马路。
「啊，那是什么东西——？」
正好路过的孩子们，发现「6」后兴奋不已。
「是数○宝贝！」
「才不是咧，是□○宝贝啦！」
「抓住它！」
孩子们一哄而上围住了「6」。
发现他们的目标是自己后，「6」立刻采取了回避行动。
它轻巧地跃上围墙后，开始用可爱步伐跑了起来。
「啊，它逃走了！」
「快追！」
孩子们不死心的追了上来……还不只如此，他们甚至拾起掉在附近的空罐与石头，朝小帮手机器人丢了起来。
「可爱」，「有趣」，「想要抚摸」的好奇心，不知不觉被「捕捉逃走猎物」的乐趣所取代。虽然这种天真无邪的残酷既轻浮又充满孩子气，还是造成了小帮手机器人不小的困扰。
话说回来，小帮手机器人「6」没有这种感情就是了。
不过，它还是做出了拚命逃跑也不是办法的判断。
这一带虽是住宅区，还是会有车辆经过。特别是在没有电车这种交通工具，只能跟美国一样靠汽车代步的冲绳这边，汽车跟摩托车会出现在任何一个角落。
如果他们太过热衷追逐自己，结果被车子或摩托车撞飞就不好了……小帮手机器人既然身为机器人，所谓的三原则……与其这样讲，倒不如说是更进一步加入「推论」这种概念的麻烦玩意儿……也被输入了它的系统中。
「6」轻巧落在地面上。
它举起了标语牌。
孩子们紧急刹车停了下来。
小帮手机器人举起写着「这里很危险，不要再追我了好吗——」的标语牌后——
「是你不该逃走吧——！」
「对呀对呀——！」
开始这场追逐的孩子们没想到自己有错在先，甚至还毫无道理的殴打了「6」。
「啊，这家伙打起来的感觉好怪喔！」
「做掉他做掉他！」
因为追逐行为导致肾上腺素上升的孩子们仍然相当亢奋，所以又想继续欺负小帮手机器人。
一道影子伸到了他们的背后。
「喂！」
啪啪啪啪啪——！
「好痛喔——～～～～！」
传出巨大声响后，孩子们都压住头蹲了下来。
「不可以欺负弱小！」
不知不觉中，他们背后站了一名身穿吊带牛仔裤，手中握着大阪名产——以绘图纸折成的折扇，气势凌人的金发碧眼少女。
从身高跟长相来看，她只有十岁左右吧。
以相当厚的绘图纸折成的折扇，只有在握柄处折得很确实，在用来打人的部分只有稍微折一下而已。这就是依照折扇创使者——搞笑团体干百乐三重奏的标准折成的正牌货。
跟仔细折出线条的折扇不同，用这种方式折成的折扇打起人来不但很痛，还会发出很大的声音。
「干，干什么啦——！」
发现对方年纪跟自己差不多的同时，疼痛与吃惊立刻变成了怒火。貌似孩子王的黑皮肤少年虽然发出吼声，但少女却一点也不害怕。
「欺负比自己小的人，就是欺负弱小！」
少女一开始就下了这个结论。
「为什么——！这家伙又不是人类！打几下也不会怎样吧！」
「这种事是何时，由谁，在哪里，从几时几分几秒决定的！」
面对少女的言论，貌似孩子王的少年噘起嘴唇，并且用瞧不起人的口气说道：
「就是从现在，由我……」
啪！
「不管是人类，物品，或是怪物，一群人欺负比自己小的人，就叫做欺负弱小！」
少年正要扯歪理，少女却如同相声演员吐槽般用折扇打了他的头，然后继续说了下去。
「你们这些家伙已经——该怎么说呢！是坏人？还是坏蛋？你们讨厌假面○士？讨厌咸蛋○人？不管是数码○贝或是口袋○贝，都要跟大家一起做好朋友才行啊！」
虽然这番话没有逻辑，而且又牛头不对马嘴，不过冲绳方言特有的口音，以及少女瞪人的气势，还是将隐藏在言语里的情感直接打进了孩子们的心中。
少女现在的心情不是愤怒，而是悲伤。
「如果杀掉，或是弄坏它的话，不就没办法跟它当朋友了？」
「……」
孩子们垂头丧气的低下了头。
「跟它道歉。」
少女用沉稳……却让人感觉里面隐藏了无比爆发力的声音发出命令。
「……」
是人类也就算了，跟明显不是生物的「物品」道歉，会让人觉得不是很甘愿。已经产生这种小聪明的少年虽然有些迟疑，但他身旁那些比较率直的孩子们——
「对不起。」
「抱歉。」
对「6」低下头，然后摸了摸被自己打到的地方。
「会痛吧？」
「对不起，对不起。」
「呜……」
事到如今，貌似孩子王的少年似乎也做出了觉悟。
他快步走到长着猫耳的二头身小帮手机器人面前，然后低下了头。
「抱歉！」
「好，了不起！」
少女大声说道。
「你这样很帅呢！」
少年们吃惊的回过了头，少女对着他们露出令人心旷神宜的满面笑容，然后伸手比了胜利手势。
「这样才是男孩子，是正义使者！」
这不是开玩笑，也不是奉承。少女以单纯明快的方式，诚心诚意的由衷发出无邪赞美，少年们听了后都露出被呵痒的表情，接着不知为何所有人一起发出了笑声。
只有「6」无法理解状况的快速演变，只能转着脑袋向四周张望。
「我说啊。」
少女微微弯腰，然后对小帮手机器人开了口。
「这些孩子们只是因为发现你后追着你跑，才会兴奋过头不晓得自己在干么罢了。你就原谅他们啰～」
「6」略微歪头，然后举起写着「好的」的标语牌。
其实，小帮手机器人本来就没有对人类做出裁决的权利。
「太好了，大家，它原谅你们了！」
露出微笑的少女头上长着猫耳，并且扭动着腰际那条类似尾巴的物体。