──朱红大峡谷•刚黑堡垒
建造于堡垒地底的牢狱鸦雀无声。因为牢狱里关着因莉欧的电击而动弹不得的人，以及被莎拉的『染血』所支配的人。负责看守的哥雷姆向我们低头致意之后便再也没有动静。恐怕是过度重视生产速度，导致它们的基本动作变得相当单纯。受到操控的士兵及龙群面露空洞的神情，低头坐在原地。怎么说呢……总觉得我们的行径很像反派，不禁令人感到有些哀伤。
「莎拉，你的能力还能持续多久？」
「嗯～……2小时。不，还能撑3小时！」
虽然事到如今才说有点太迟了，但这项技能可真是令人毛骨悚然……『染血』亦适用于近身战。倘若与莎拉为敌，这个技能将比库莱夫的『魅惑眼』更加难缠。况且用不着使用技能，自从莎拉进化之后，我就一直在模拟训练中连战连败。败北次数几乎要抵达双位数。尽管不晓得过去的魔王实力如何，但我认为现在的莎拉肯定具备以魔王之名君临天下的实力。对了，等我学会柯蕾特的结界之后，请她发挥全力当我的对手吧。嗯，就这么办。
「只要支配那个男人就行了吗？若是要打听情报，虚渺梦魇会更加有效哦。」
「那是最后的手段。」
唯一意识清醒的阿兹葛拉德及罗莎莉亚被关在最深处的牢房内。敞开与堡垒同样坚固的沉重门扉之后，3间牢房及简朴的椅子随之映入眼帘。直到刚才为止，负责监视的杰拉尔就坐在那张椅子上。当然，我已安排了几架哥雷姆看守牢房。但面对这两个人，光只有哥雷姆还是令人有些不安。于是我们决定轮流看守，并用猜拳决定先后顺序。最先败下阵来的就是杰拉尔。负责烹调料理的艾斐尔则排除在外。
我望向牢房内。阿兹葛拉德正盘腿坐在地上，并直瞪着我。从眼神看来就知道他尚未死心，直到现在还燃烧着熊熊斗志。被克洛索的金属化束具堵住口部的他没有办法开口发言。
「………」
「克洛索，解除他口部的束具。」
我发号施令之后，克洛索随即解除束缚阿兹葛拉德口部的束具。克洛索黏稠的液态身体似乎让他感到有些不舒适。
「……为何放我一条生路？赶紧杀了我吧。」
「别杀气腾腾的，我可是来与你交涉的。」
「交涉？」
「交涉是正题，但让我们先聊一会吧。库莱夫过得还好吗？」
「少开玩笑了！库莱夫可是被你亲手杀死了！」
阿兹葛拉德激动怒吼。虽然他唾骂对方是垃圾和废物，但看来两人之间还是存在一定程度的信赖关系。不过，事情不太对劲。
「我可没杀死他。他从我面前逃跑了。」
「……什么？」
「只差一点就将库莱夫逼入绝境之际，名叫崔斯坦的人突然出面阻挠。我记得他是混合魔兽团的将军吧？」
「少胡说了。崔斯坦说库莱夫被你击败了，表示杀死库莱夫的凶手就是你。」
……阿兹葛拉德坦率地透露了情报。照这样看来，我说不定能巧妙说服他。
「毕竟库莱夫那家伙企图对我的女人出手。要是能亲手杀死他，我当然也大快人心。然而我实际上只斩断了库莱夫的脚。之后崔斯坦便利用他的召唤术与麾下怪物的力量，带着库莱夫逃之夭夭了。」
不过由于崔斯坦在我面前展露了底牌，因此这回我已拟定好对策。他无法在这座堡垒内使用召唤术。
「所以我本来希望王子殿下能告诉我库莱夫的所在地。然而理应与库莱夫一起返回的崔斯坦，却声称他已经丧命了。是吗？」
「………」
「我就当你是默认了。」
我身后的达赫克向艾斐尔窃声问道：「大哥的女人是谁？」别问了，艾斐尔都脸红了。现在可是相当严肃的场面。
「库莱夫的脚出血十分严重，有可能在半路上筋疲力尽而亡。但他再怎么说都贵为将军，好歹也该把尸体带回国内吧？」
「……没有尸体。崔斯坦仅口头报告是你杀了他。」
「这表示没有证据。既然如此，崔斯坦的尸体又到哪里去了？」
「慢着，阿兹葛拉德。那名男人的说词亦没有任何证据。」
阿兹葛拉德对向的牢房传来了声音。哦，罗莎莉亚也解开束缚了吗？虽然罗莎莉亚是古龙，但体型与成龙相去不远，勉强能关进特别牢房当中。
「说不定在崔斯坦将军赶到之际，库莱夫已经被这个男人所杀害。目睹那幅光景的崔斯坦决定避免与男人冲突，于是直接回到了国内。如此一来就说得通了。这个男人搞不好只是想将罪名嫁祸给崔斯坦将军。」
我不认为光凭这句话就能说服他们。但看样子罗莎莉亚的脑袋更加灵光。
「一般人都会这么想吧。没能骗过你们呢。」
「你──」
「那么，魔法骑士团士兵们的魅惑解除了吗？」
「「………！」」
虽然无法辨认罗莎莉亚的神情，但阿兹葛拉德讶异地双眼圆睁。魅惑果然尚未解除。从库莱夫的性格来看，他想必对骑士团内所有女性都施加了魅惑眼。一旦技能使用者死亡，能力便会遭到解除。这是异世界的共通原则。这意味着库莱夫仍活在世上，然而特莱申的将军却毫不知情。
「进入下一个话题吧。从刚才的反应看来，你们知道术者死后技能效果便会消失。那么为何至今为止，你们都没有察觉如此简单明瞭的事情呢？」
◇ ◇ ◇
暂且整理一下现况吧。首先，库莱夫的洗脑技能尚未解除，但阿兹葛拉德等人却对此不抱任何疑问。这表示他们有可能被类似的能力所操控着。不过两人都保有自我意志。感觉上他们并非被库莱夫的魅惑所支配，而是对某些事物的认知受到了阻碍。
进一步打听之后，两人亦对魔王的存在及进攻他国的行径不抱一丝疑虑。即便军备急速扩张，但特莱申竟同时向三个大国及冒险者公会宣战。与我同为S级冒险者的兽王所治理的高恩；水龙王所守护的托勒杰；蒙受玫璐妃娜加护的迪拉密斯，每个国家都是强国。这么做实在有欠考虑。与洗脑尚未解除的事一样，在我询问之后，他们才首次对此心生疑惑。这恐怕也是受到刚才提到的力量所影响。至于阿兹葛拉德，其实只是追求与强者一战罢了。无论如何，玫璐妃娜制造的对库莱夫用戒指的抗性，似乎能够发挥效用。
至于最为可疑的术者，自然是崔斯坦。虽然只是代理人，但库莱夫下落不明之后，崔斯坦便顺势晋升为魔法骑士团长的后继者。听说背后还有一名神秘商人牵扯其中。顺带一提，达赫克的项圈正是由崔斯坦担任仲介，向那名商人购买的商品。那名商人究竟是何方神圣？嗯～据说推举库莱夫的亦是崔斯坦，看来他毫无疑问就是幕后黑手。难道魔王并非特莱申王，而是崔斯坦？不过他不具有身为魔王象征的『天魔波旬』技能。
第二人选是身为国王的杰鲁•特莱申。众人从先前便开始怀疑他是魔王，但如刚才所言，他也很可能是受到崔斯坦操控。纵使如此，杰鲁仍存有几个疑点。在妖精之乡打听情报之际，我们得知杰鲁的性格及嗜好与从前略有不同，偶尔还会释放异样的压迫感。如此看来，杰鲁果然还是很可疑。
「我们遭到操控了……？」
阿兹葛拉德显然深受动摇。时候差不多了。
「所以呢，你们今后有何打算？」
「问我们有何打算……我们可是俘虏。」
「有何打算吗？真要说的话，我想把陷害特莱申的幕后黑手尽数击溃。」
「阿兹葛拉德……」
「我姑且也是S级冒险者，握有与三国同盟及公会相等的现场权限。尽管有限制，但只要有心，我就能以监视的名义将你们留在身边。毕竟一般人没有能力监控古龙呢。若非如此，我早就像平常一样将你们交出去了。之后的事可与我无关。」
接着我从怀里拿出项圈，展示给王子等人看。
◇ ◇ ◇
「那只项圈……应该被我烧毁了才对！」
目睹我拿出的项圈之后，阿兹葛拉德做出了反应。看来他似乎以为这是装备于达赫克身上的项圈。外表确实极为相似，但两者的性能相去甚远。
「不对、不对。这是我们在妖精之乡时，从巨人身上没收的道具。」
不过王子持有的项圈，似乎也是崔斯坦赠与的物品。
「妖精之乡？……是混合魔兽团的巨人之王吗！」
「尽管如此，项圈的功能应该相同才对……难不成将我们留在身边监视的限制，就是要戴上这只项圈？」
「大致上没错。不过我们稍微变更了一下项圈的部分功能。玫璐，由你负责解说。」
「是。」
我将项圈交给向前迈出一步的玫璐妃娜。
「……那个女人也很不妙。力量深不见底。」
从玫璐身上感受到某种力量之后，阿兹葛拉德英勇的面庞也流露出警戒的神色。
「真是失礼。请不要随意打探少女的秘密！」
「玫璐，解说解说。」
「啊，说得也是。咳咳……这项圈的前身，是配戴于奴隶身上的『从属项圈』。经过大幅改造之后，性能提升的项圈在配戴瞬间便能发挥效果，甚至能让S级怪物服从指令。初次见到这项圈时，我实在深感佩服。要制造出如此精良的道具，不知得耗费多少岁月磨练技巧──」
备受玫璐赞赏的这个项圈，一旦戴上之后便无法从装备者身上卸下。而且能抑制装备者的行动，使他们无法破坏项圈。效果极为卓越。无论对象是谁，都能不由分说地使其服从。数量共有3只。混合魔兽团巨人之王身上的项圈、阿兹葛拉德配戴于达赫克身上的项圈，以及崔斯坦麾下的异形怪物装备的项圈。
「──装备者将无法开口说话。不仅能力会减弱，还会强制受到替自己戴上项圈的人支配。以上便是这只项圈原本的效果。」
「……原本的效果？」
「没错。维持原样的话有些不方便，因此我利用『装饰精制』与『炼金术』变更了一部分效果。装备者可以开口说话，能力亦不会受到限制。如此一来，生活上就不会感到不便。相对地，装备者禁止对我们或同盟国发动攻击，亦不允许背叛。这方面则与『从属项圈』的功能一致。」
我原本想一并夺取达赫克的项圈。不过既然被烧毁了，也无可奈何。
「在我的监视下，你们能享有一定程度的自由，我方也绝不会危害你们。我愿意提供协助，共同击溃洗脑你们的幕后黑手，甚至可以陪你们训练。我方甚至有人比我更强喔？」
「什么……不，没事。」
这位王子的反应可真有意思。
「然而遗憾的是，我们的同盟国正在与特莱申激战当中，我无法轻易信任隶属敌国的你……你能明白吧？」
「于是代价便是这只项圈吗……？有了这只项圈，我们的确就无力反抗了。不过你为何要做到这地步？我好歹贵为王子，用不着这么费心，理应还有许多方法能利用我吧？」
倘若只是想打探情报，利用莎拉的技能更加省事。然而那种做法无法达成我的目的。
「一开始就说过了，我是来与你交涉的。这只项圈只不过是用来抑制王子你，我真正的目的是她。」
我将目光转向真正的目标。
「我吗？」
「你打算对罗莎莉亚做什么！？」
「就是说啊！都已经有我在了，难道你也对她有意思！？」
阿兹葛拉德的反应正如预期，但没想到连莎拉都出声指责我。什么叫对她有意思？
「原来如此。大哥的女人是莎拉大姊啊。」
「那、那个，我也是……」
战战兢兢地举起手的艾斐尔真是可爱。至于后方的达赫克，已经被我彻底无视了。
「冷静点，你们恐怕是误会了。项圈仅有一个，当然只有其中一人能够装备。换言之能在我监视之下，与我方共同击败幕后黑手的仅限一人。你们明白背后的含意吧？」
「这表示其中一人将被押送至同盟国吗？」
「依目前的情况，会是罗莎莉亚遭到押送。很遗憾，经过重新打造之后，这只项圈的尺寸仅能供人类使用，无法配戴于龙的颈部。不过还有另外一个方法，能让罗莎莉亚加入我们。」
我用心电感应将契约内容传送给罗莎莉亚。解读我传递过去的讯息之后，罗莎莉亚垂下眼帘并平静地开口了。
「……是成为你下属的契约吗？原来你是召唤士。」
「召唤士？」
「没错，我与崔斯坦相同，是一名召唤士。一旦加入我麾下，便无须担心你会危害我们。我能够增加一名强大的伙伴，你们则可以击溃暗地操控特莱申的幕后黑手。这条件对双方都有利。同为古龙的博格及慕德法朗都已经降伏。如你们所知，达赫克也一样。」
「战争结束之后，我们会替王子卸除项圈。根据情况，或许得请身为将军兼一国王子的阿兹葛拉德负起相应的责任。但我方会考量他遭到洗脑的事实，尽可能减轻罪行。你意下如何？」
玫璐妃娜微微举起项圈，并向阿兹葛拉德询问道。她漾起一抹圣女般的笑靥，彷佛这番话语中没有任何可疑之处。
「……与你缔结契约的罗莎莉亚，下场会如何？」
「契约不会解除。罗莎莉亚将永远成为我的下属。」
语毕之后，阿兹葛拉德深深叹了口气。接着他猛然抬起头。
「根本无须考虑，我绝不会出卖同伴。只要把项圈装备在幻化为人形的罗莎莉亚身上，就不用担心尺寸不合。将我交给同盟国，一切就能顺利解决。」
「阿兹葛拉德，你在胡说什么！？」
「反正幸存下来的部下也会被押送至同盟国。倘若身为部队指挥官的我不在，他们肯定会很不安。罗莎莉亚，由你和凯尔文一起击溃叛徒。」
「那么做的话，或许你的性命会不保啊！！只要我和他缔结契约，事情就能解决了！」
「笨蛋！那还不如由我和凯尔文缔结契约！我绝不允许你和他缔结契约！」
阿兹葛拉德及罗莎莉亚争执不下，双方都不愿退让。我可不打算和王子缔结契约。将王族纳入麾下，事后肯定会酿成麻烦事。
当我如此作想时，位于两人牢房死角的第3间牢房传来了某人的声音。
「那、那个！由我代替将军！能够把他们两人都留下来吗！？」
「这声音是……芙柏？」
最后一间特别牢房收押着曾与艾斐尔交战的副官芙柏•洛克威尔。她与阿兹葛拉德他们一样被束具束缚，但我中途向克洛索传送了心电感应，要它解除芙柏口部的束具。她也做出了符我期待的行动。
「是，是我芙柏！身为手下败将还擅作主张，实在抱歉！」
「那种事无所谓！你怎么能胡乱提出那种要求──」
这回我请克洛索再度堵住阿兹葛拉德的口部。
「嗯──嗯──！（放开我！）」
「很抱歉，副官。你的地位不及他们两人。」
「拜托了！只要是我能力所及的事，我什么都愿意做！」
「哦。」
我迈向收押芙柏的牢房。
「既然如此，就脱下那身男装。换上能取悦我的装扮，到我房里来吧？」
「这、这样就能解决问题的话，我愿意！」
「嗯嗯、嗯嗯嗯？（男装？取悦他的装扮？）」
「芙柏！不行！」
罗莎莉亚高声呐喊，我则笔直地凝视芙柏的双眸。短俏的发型、中性的五官加上一身男性装扮，使旁人乍看之下难以辨认她的性别。但她是一名女孩。能力值上也清楚写着她是女性。虽然眼泛泪光，但芙柏始终没有别开目光。看来她的决心不容置疑。
「OK！合格了！」
「……什、什么？」
「克洛索，替所有人解除束缚。」
克洛索解开束具之后，三人的身体都恢复了自由。克洛索的分身则继续待在他们肩上。
「……这是怎么回事？」
「抱歉，我测试了你们。这是为了确认你们是否值得信赖。原谅我吧。」
我向三人坦承了这出戏码的真正意图。简而言之，这并非交涉。而是用来测试阿兹葛拉德等人是否可信的考验。假如阿兹葛拉德出卖罗莎莉亚，他便立刻出局。然而他却斩钉截铁地拒绝战斗狂的甜蜜诱惑，成功避免出局。罗莎莉亚及副官芙柏也同样合格。看来这些人与我先前遇到的特莱申军队不同，十分重视伙伴。于是我判断他们值得信任。
事先用意识交流告知众人我接下来的举动全都是演技，果然是正确的决定。这番台词俨然就像反派，弄不好的话全副武装的莎拉或许会痛殴我一拳。届时我毫无疑问会被一击KO。
「竟敢测试我们，真是狂妄……」
「不、不过，如此一来我们就能留在这里了，对吧？」
「名义上还是得对你们施加限制。如刚才所说，得请王子装备这只项圈。」
除此之外，克洛索也会负责监视他们。我们将单方面使用意识交流，并随时确认他们的状态。这点程度还是必要的。
「咦？但项圈只有一个吧？」
项圈是只有一个没错。
「艾斐尔，把那东西拿出来。」
「遵命。」
艾斐尔从克洛索体内拿出了某样物品。那是──
「仿造项圈特性的女仆装。」
◇ ◇ ◇
罗莎莉亚及芙柏转移地点，并换上经艾斐尔修改尺寸的女仆装。之后她们来到大厅展示给众人看。
「哦，两人穿起来都很合衬呢。」
「正可谓人要衣装，佛要金装！哈哈哈！」
「达赫克你给我闭嘴。呜呜，为什么要穿女仆装……」
幻化为人形的罗莎莉亚姿态与达赫克呈现对比。她拥有一头乌黑的秀发及白皙的肌肤，外观年龄与依莉相去不远。外表看来是一名美艳动人的姊姊。明明身穿女仆装，不知为何却流露一股高贵的气质。据罗莎莉亚所言，她从未在阿兹葛拉德以外的人面前展露这副姿态。
「脚、脚好凉啊。」
脱下男装并换成女仆装的芙柏，变成了与年龄相符的可爱女孩。由于在龙骑兵团饱经锻炼，她露出裙底的双脚显得相当结实……但为何唯独芙柏穿着迷你裙？包含艾斐尔在内，其他人明明都是正统派的长裙女仆装。虽然是令人高兴的惊喜，但我必须事先声明，绝不是我主动要求的。
『我根据主人的知识，缝制了最适合她的女仆装。这可是我的得意之作。』
原来是艾斐尔精心打造的服装。Good Job。
让她换上短裙女仆装是基于我的兴趣……咳咳，是有正当理由的。容我解释一下吧。
「这身女仆装亦能用来蒙骗其他人的目光。至今为止，仅有阿兹葛拉德见过罗莎莉亚这身姿态，而芙柏平时则是身穿男装。任谁都不会想到两名女仆竟是龙骑兵团的一员。阻挡大军……准确来说是围城战已经结束，我们得暂且回帕兹一趟。在下次战斗开始前，就请两位在我的宅邸内工作吧。」
「不愧是您。尽管听起来像是在强词夺理，却很符合逻辑。」
呵呵，没错吧。虽然她语中带刺，但这点程度是不足以令我心灵受创的。
「看来这已经是确定事项了呢。不，虽然我不打算要反抗。」
「不过，我们没做过女仆的工作……」
「没问题。1周之内，我便会将你们训练成能独当一面的女仆。」
「咦咦！？」
身为完美女仆的艾斐尔确实能够办到。连进入宅邸工作前未曾做过料理的琉珈，都成长为出色的女仆了。只要她们俩的烹饪技巧不至于太差，理应不会有问题才对。
「话虽如此，我还是很怀疑这身装扮能否骗过修托菈。喂，比起这些，我有件事想问你……」
「啊，抱歉了阿兹葛拉德。我们没有男性用的女仆装，我也不想看。」
我可不希望再多一个像哥蒂安娜那样的肌肉人妖。否则我和杰拉尔的精神力肯定会被消磨殆尽。
「才不是！我戴项圈（这个）就足够了！」
「这样啊。呼，总算放心了……」
「你到底在害怕什么？比起这个，我的部下们真的不会有事吧？」
「压根不必担心。我不瞭解特莱申的做法，但押送地点是东大路4国唯一的自治领地帕兹。我保证他们绝不会遭受粗暴的待遇。」
关于这件事，我也事先与公会长里昂谈妥了。有关俘虏的相关待遇，同盟国已决定由抓到俘虏的国家负责收押他们。假如连俘虏的待遇都要受他国干涉，恐怕会使同盟国之间产生嫌隙。我方并未禁止用审问或拷问的方式逼敌军招供情报，全权交由各国自行判断。帕兹的行政中心是在各国都设有分部的冒险者公会。可以的话，最好避免留下祸患。因此帕兹禁止对遭到收押的俘虏施加粗暴的手段。
「唉，我也只能相信你这番话了。前往帕兹是无所谓，但这座堡垒该如何是好？特莱申说不定会派遣其他部队前来。」
「堡垒及哥雷姆可以独立行动。区区1、2只S级怪物，它们应当能自行应对。而且迪拉密斯的援军应该已经抵达帕兹，未来恐怕会由他们巩固这里的防线。」
之后的行动方针则要依战况而定。记得进攻托勒杰的是崔斯坦的『魔法骑士团』，而侵略高恩的则是由老将率领的『钢铁骑士团』。崔斯坦想必会设下什么陷阱，但首先得掌握现况才行。
「我不清楚『钢铁骑士团』将军的资讯。你知道有关他的情报吗？」
「……你这话是认真的吗？对方可是大名鼎鼎的旦恩•达巴哦。」
咦？他那么有名吗？
「旦恩爷爷亦是我的师父。虽然实力有所衰退，但单论力量的话，旦恩爷爷是特莱申第一强者。众人常说『高恩有兽王，特莱申有旦恩•达巴』。迪拉密斯神圣骑士团长克里夫实力也不容小觑，不过略逊于旦恩爷爷。至于托勒杰则是由龙王守护的国家，战力当然非比寻常。真希望有一天能与它交手看看──」
阿兹葛拉德突然变得滔滔不绝。不过他愿意把各国的强者名单告诉我，着实令人开心。笔记、笔记。
「原来如此。这表示『钢铁骑士团』将军亦是不容轻忽的对手。」
「不过旦恩爷爷没做出什么可疑的举动，我不认为他有和幕后黑手勾结。倒是他的儿子金恩最近有些可疑。」
「他儿子也隶属同一支部队吗？」
「嗯，金恩担任副官。实力与芙柏不相上下，不强也不弱。」
我望向芙柏。只见她马上便在和罗莎莉亚一起接受艾斐尔的指导，练习招呼致意的方法。倘若与芙柏差不多的话，等级应该超越70以上。由于能力值的成长率每个人各不相同，因此多少有些误差，但姑且先记在脑海里吧。
接着我探听了关于暗部将军，也就是阿兹葛拉德妹妹的情报。然而阿兹葛拉德却有些支吾其词。他表示自己平时就难以理解修托菈的行动，因此无法判断她是否可疑。关于修托菈，只能暂时持保留态度。话说回来，听说修托菈与塔布拉是同母兄妹……她真的很优秀吗？
「差不多该准备出发了。艾斐尔，虽然你正在忙，但能麻烦你去叫待在修练场的萨巴托等人吗？」
「遵命。二位，现在正是展现练习成果的时刻。」
「已经要进行实战了吗！？」
「没错。快，让客人等候可是没资格当女仆的。」
「……嗯？」
「……唔。」
莎拉及玫璐妃娜同时望向了通往帕兹的道路。一瞬之间，玫璐妃娜似乎流露出有些嫌恶的神情……
「莎拉姊和玫璐姊，发生什么事了吗？」
「有一群人自帕兹进入了峡谷道路。人数为──28人。刚才有些放松警戒，因此慢了一步察觉。」
「……嗯，我也感觉到了。那是来自迪拉密斯的援军。」
「他们已经到了？速度可真快。是使用了传送门吗？」
从人数来判断，迪拉密斯派遣的是少数精锐。帝国那侧的防线没问题吗？为了确认，我移动至堡垒最上层，接着让艾斐尔的『千里眼』寄宿于恶食护手并遥望远方。
「那是……飞马？」
「真是美丽的白马。」
龙族之后，紧接着是飞马吗？最近经常见到记载于神话的生物呢。
「主人，更重要的是领先前头的飞马。骑在马背上的人是……」
「嗯，是柯蕾特。」
迪拉密斯的巫女来到了最前线。
◇ ◇ ◇
──朱红大峡谷
集会结束之后，柯蕾特便经由传送门返回神皇国迪拉密斯，召集分散各地的战力。说是召集，其实只是召回柯蕾特的部下罢了。解除召唤之后，他们马上做好了准备，并同时向帕兹冒险者公会的里昂确认状况。随时关注帕兹周边的柯蕾特要求里昂，一旦状况发生任何变化，便要立即传递最新情报。
接下来，她随即向身为最高指挥官的教皇申请许可。特莱申军队向守备格外薄弱的静谧街咄咄逼近，已是众所周知的事实。因此不隶属柯蕾特的其他骑士团，早已派兵赶往帕兹。然而对手是行动迅速、且号称特莱申攻击力最强的龙骑兵团全军。说不定在骑士团赶到之前，帕兹早已化为焦土。届时战线将延伸至迪拉密斯，使战况陷入混乱──在柯蕾特如此说服之后，身为她父亲的教皇无可奈何之下只好同意派出援军。
之后柯蕾特便率领新编制的少数精锐，骑上迪拉密斯速度最快的飞马并再次穿越传送门，赶往凯尔文所在的朱红大峡谷。在他们抵达峡谷之前，仅耗费了短短10天多。柯蕾特利用自身的地位、权力及所有力量，成功以最短速度派遣了援军。
「巫女大人，前方就是朱红大峡谷。」
神圣骑士团长克里夫紧随在柯蕾特骑乘的飞马后方。这支部队中视力最为优异的他，率先掌握了峡谷的位置。柯蕾特并未望向前方，而是静静地垂下眼帘，如冥想般集中精神。
「……看来没错。我感受到了凯尔文大人的队伍经过的足迹。他们就在附近。」
再次睁开眼廉的柯蕾特以确信的口吻说道。她的语气不带一丝怀疑。凭柯蕾特的视力理应看不见峡谷，然而她却准确地凝望着峡谷道路的所在地。
（她能察觉数日前抵达这里的冒险者足迹吗？看来我还修行不足呢。凭现在的我，还无法察觉那种足迹。真不愧是身为勇者任命者的巫女大人。）
本次远征的基础，是掌握敌国部队及本国部队的战力之后所拟定的大胆作战计画，以及具备足以执行计画之行动力的柯蕾特。她不只是会纸上谈兵，同时也具备能付诸实行的能力。敌国国王杰鲁•特莱申之女修托菈•特莱申不仅容貌美丽，亦因拥有鬼才般的军事才能而远近驰名。然而神圣的迪拉密斯巫女柯蕾特•迪拉密利乌斯也具备与她并驾齐驱的才能，以及符合圣女之名的优雅容貌！
──以上便是克里夫由衷尊敬柯蕾特的原因。顺带一提，他当然对柯蕾特的性癖一无所知。
「不过巫女大人，让您麾下的守护者们远离迪拉密斯不会太危险吗？各地怪物的攻势正愈演愈烈呢。」
「倘若仅考虑国内局势，确实不太妥当。然而凭我国的剩余战力，尚足以应付其他敌人，当然也包含帝国在内。而此时此刻，情况最危及的是象征大陆和平的帕兹。玫璐妃娜大人赐与加护的对象不只有我等轮回教团，而是普世大众。身为玫璐妃娜大人的代理人，我得竭力实现她的愿望。像我这种微不足道的小女孩说出这种话或许太过僭越。正因如此，我希望克里夫团长你也能助我一臂之力。」
柯蕾特向地位低于自己的克里夫等人低头恳请道。
「请、请别这么说！吾等神圣骑士团发誓，会为了神及巫女大人奉献全力。请巫女大人尽情使唤我们！」
克里夫又一次感叹不已。柯蕾特不仅具备超乎常人的智谋，还拥有一颗为人民着想的慈爱之心。作为真正的圣女，她究竟在思考什么、忧心什么呢？具备强韧精神力的她总是装出冷静的模样，但短短2年之前，柯蕾特才刚经历15岁成年礼。
（多么坚忍不拔啊！）
巩固神圣骑士团的，正是这不可动摇的信念。与此同时，柯蕾特则想着──
（呼、吁，闻闻……这股洗炼芬芳的香气……纵使她是在几日前、几周前，甚至数个月前经过这里，我也绝不会弄错。啊啊，是玫璐妃娜大人！虽然上次没能亲眼见到您，但您实体化之后的神体真是太美妙了！而且竟然连她的丈夫凯尔文大人也大驾光临……！应当崇敬的对象增加，光是如此便令柯蕾特我欣喜到近乎升天！来到这里之后，我大致掌握了他们两人的所在地。请再稍候一会儿，两位的忠实仆人将立即赶往你们身边！）
出乎意料地，她一点也不冷静。基本上她的内心深处早已被『玫璐妃娜』及『凯尔文』几个字所占据。除此之外，她只是全神贯注地思考该如何协助玫璐妃娜。
不久之后，柯蕾特等人踏上了朱红大峡谷的谷间道路。依照她的计算，战斗很可能已经展开了，然而四周却寂静无声。柯蕾特的内心不禁涌现一丝不安。就在此时，某人乘着风来到了她眼前。
「柯蕾特，身为巫女的你在最前线做什么……？」
「连神圣骑士团的各位也来了。」
「哇，快看快看！是真正的飞马耶，凯尔哥！」
目睹玫璐妃娜及凯尔文身影的瞬间，柯蕾特内心的不安顿时烟消云散，差点就要顺势流出鼻血了。
◇ ◇ ◇
──朱红大峡谷•刚黑堡垒
伫立于大厅门前的萨巴托深感困惑。被素未谋面的女仆传唤倒还无妨，想不到窥伺房内之后，竟看到成为俘虏的敌国特莱申王子阿兹葛拉德、身为迪拉密斯巫女兼精神象征的柯蕾特•迪拉密利乌斯、以及凯尔文正坐在同一张桌子前。在他们勤加锻炼的期间，究竟发生了什么事？摸不着头绪的他，脑袋几乎要烧坏了。
「萨巴托，用你那少得可怜的脑容量思考再多也没用。快踏进房内吧。」
「就是说啊，我也想赶快拜见巫女大人的尊容。」
「你们稍微考虑一下我们的立场。尽管现在是以冒险者为业，但我们过去也曾经与他们碰过面啊。」
「用不着你说我也明白，但在这里磨磨蹭蹭地也不是办法。来，快进去吧。」
「但是呜呕──！」
萨巴托回头的同时，库玛立即祭出一记拳头。亚贾斯配合时机敞开房门，萨巴托就这么飞进房内。
「万分抱歉，让各位久等了。」
库玛一面擦拭沾染于拳头上的萨巴托鲜血，一面若无其事地踏进房里。
「不，别介意。不过……萨巴托，连来到这种地方你也要继续锻炼啊？」
「……不这么做的话，是无法进步的。」
在亚贾斯的搀扶下，萨巴托步履蹒跚地站起身来。一看见他的脸，阿兹葛拉德及柯蕾特不禁双眼圆睁。
「你不是高恩的其中一位王子吗？」
「我也曾在社交场合上见过你。那位则是库玛公主吧？」
「王子和公主？这是怎么回事？」
早已探查过两人能力值的凯尔文，早在很久以前便知道萨巴托等人的真实身分。但他决定装作毫不知情。
「唉，果然暴露了。」
「容我简单说明一下。相对地，也请你们解释一下现况。」
萨巴托及库玛确实是高恩的王族，目前正依循高恩王族的习俗外出修行当中。库玛表示，倘若萨巴托在各地留下一定程度的功绩并平安回国的话，他便能蒙受家族姓氏。亚贾斯和葛因是高恩骑士团的成员，姑且算是护卫。之后凯尔文也向他们解释道，我方已经与阿兹葛拉德缔结合力关系，柯蕾特则是前来支援的。
「我的大哥们已经先一步获得认可，我也希望尽快崭露头角。」
「所以你才会那么拼命。不只王子，连公主也要遵循那个习俗啊？」
「与男女无关。实际上我比萨巴托更强。」
「口舌之争也是库玛大人更厉害！」
凯尔文暂且无视失落的萨巴托，并向全体成员说明往后的方针。
「那么，我与神圣骑士团就留在这里。我们本来就打算长期滞留于此，有凯尔文阁下的哥雷姆在，更是如虎添翼。」
「我和库玛他们也要留下来。毕竟克里夫团长他们不清楚这里的地形，我们多少能派上用场。」
「既然这样，我……」
「请巫女大人与凯尔文阁下等人一同返回帕兹吧。敌军部队即将进攻高恩及托勒杰，请用您的力量拯救众生！」
「克里夫团长……！明白了，我会努力的！」
目睹眼睛为之一亮的柯蕾特之后，玫璐妃娜暗自深深叹了口气。
◇ ◇ ◇
每人的职务都分配完毕之后，凯尔文等人总算回到了帕兹。
除了凯尔文一行人以外，刚来到这里的柯蕾特、暂时在凯尔文支配之下的阿兹葛拉德、身穿女仆装的芙柏及罗莎莉亚也一并返回了帕兹。在莉欧的请求下，她与柯蕾特共同乘上了飞马。其他人则是搭乘龙形的达赫克与罗莎莉亚。顺带一提，纵使化为龙形，装备的效果也不会消失。
萨巴托的队伍与克里夫领军的神圣骑士团留在堡垒内防守阵线。凯尔文将部分指挥系统转交给了萨巴托及克里夫，因此虽然有限制，但他们亦能够对哥雷姆发号施令。与他们道别的凯尔文目前正在返家的路上。
「话说回来，这些家伙真的没事吗？他们看起来都失去了意识……」
在空中之旅的途中，阿兹葛拉德不禁为部下们感到忧心。部下们虽然都乘上龙并尾随于达赫克及罗莎莉亚身后，但状态和待在牢里时一样，每个人都精神恍惚。
「外表看不出来，你还真爱瞎操心。在我技能的有效时间之内，他们都会忠实地遵从命令，没问题的。为此我还为他们多抹了一些血液，绝对能维持到抵达帕兹！多亏如此连我也疲惫不堪！」
即便是莎拉，要将血液分配给所有龙骑兵团的士兵及龙，仍旧相当吃力。将血液释放出体外的话，亦会减少等量的HP。尽管莎拉持有『自然治愈』的技能，能够以猛烈的速度恢复HP，但恢复之后她又得在下一个人头上涂抹血液，使HP再度减少，并依人数反覆这个过程。纵使能力值不成问题，仍会造成精神疲劳。
「事情就是这样。凯尔文，让我靠在你背上。我要睡一会。」
「嗯。」
倚靠在凯尔文背上的莎拉不久之后便陷入熟睡。看来她累积了不少疲劳。假如是睡相极差的玫璐妃娜，或许会令人略感不安。不过莎拉睡相很好，所以没问题。
（睡相佳）艾斐尔≥莎拉＞莉欧＝一般人＞＞＞玫璐妃娜（睡相差）
依凯尔文的经验来简单评分的话，大致是以上这种感觉。睡在玫璐妃娜身旁时，最好做好会被她痛揍一拳的心理准备。顺带一提，尽管玫璐妃娜睡相最差，但她总是睡得最熟。相对地，和她同床共枕的危险度亦会随之大增。
「您是不是在想什么失礼的事？」
「我听不懂你在说什么。这是女神式笑话的开场白吗？」
差点被看穿心思的凯尔文，以自身具有的『胆识』技能强装冷静。总觉得玫璐妃娜的笑靥比平时更加可怕。
『凯尔文大哥。虽然莎拉大姊是您的恋人，但可以别在我背上卿卿我我吗？总觉得很痒。』
『我们才没有卿卿我我。』
『哈哈哈，我也觉得他们在卿卿我我～』
为了练习，达赫克在移动过程中全是用心电感应进行对话。他马上便熟悉了心电感应，甚至能透过意识交流说笑。不过由于达赫克始终一语不发，或许从无法接收心电感应的阿兹葛拉德等人眼里看来，他还是像一开始登场那样是只寡言帅气的黑龙。
「话说回来，乘坐飞马时完全不会摇晃。而且神奇的是连风都感受不到。」
「因为飞马为我们施加了魔法。它们先利用风脚提升敏捷度，同时在四周展开防壁，让我们保持舒适。真是一群心地善良的孩子。」
「哦～！你可真聪明呢！」
「嘶嘶！」
骑乘飞马的莉欧＆柯蕾特如此说道。身形娇小的莉欧坐在前方，并由后方的柯蕾特握住缰绳。柯蕾特以温柔的目光守望着对飞马兴致盎然的莉欧，乍看之下宛如一对感情和睦的姊妹。
「莉欧大人是凯尔文大人的妹妹对吧。上次聚餐时，我没什么机会与您谈话……」
「嗯，是啊。不用那么拘谨，叫我莉欧就行了。」
「那样太失礼──不，这是我个人的矜持，请您别放在心上。相对地，能请您称呼我柯蕾特吗？」
「明白了！请多指教，柯蕾特！」
没错。虽然乍看之下她们就像一对姊妹，不过──
（虽然早已听到传闻……但凯尔文大人的妹妹真的大•驾•光•临了！多么惹人怜爱的灿笑！简直犹如天使，令人兴奋难耐！再加上莉欧大人秀发飘散出来的花香，幸福到几乎令人堕落……！玫璐妃娜大人从刚才开始就一直望着这里，难不成这是考验？是考验吗！？她想测试我的忍耐力是吗！但、但是，唔！莉欧大人背部弥漫着玫璐大人的芳香！背部、臀部及大腿内侧……这恐怕是玫璐妃娜大人曾抱着莉欧大人而坐的痕迹──）
现实是残酷的。世上不是仅存在美好的事物。
（啊啊，柯蕾特今天也在全速运转……她基本上是好人，把莉欧交给她应该不成问题。不过她那病态的性格能治好吗？大家常说『唯有神才知道』，但这件事就连神也无从得知……）
就连女神都想放弃了。
「王啊。」
「怎么了，杰拉尔？」
「总觉得最近都没遇见半个正常人……」
「嗯，我也隐约有这种感觉。」
听见战斗狂及黑骑士这段对话之后，在一旁飞翔的罗莎莉亚和芙柏流露出略显不满的神情。
◇ ◇ ◇
自朱红大峡谷启程后经过了数日。为了配合龙骑兵团龙群的速度，因此行进速度迟了一些，但一行人总算来到了能目视帕兹的地点。
「差不多该发送信号了。艾斐尔。」
「明白了。」
「信号？」
「我们可是要将捕捉到的龙骑兵团直接送往帕兹。包含达赫克及罗莎莉亚在内，这幅光景简直就像龙骑兵团攻打过来了。因此我们得发送事先说好的信号，告诉大家作战成功了。城里的人在模拟战时见识过艾斐尔的火龙，因此火龙是最为合适的信号。」
「模拟战……是指将希尔维亚小姐的冰星融化的火龙吗？帕兹的人们确实都知道那只龙。」
「各位，请堵住双耳。接下来将会传出巨响。」
自克洛索体内取出火神魔弓的艾斐尔，朝上空举起弓箭。如战车大炮般的轰然巨响震撼耳膜，多头火龙接着飞向了帕兹。
不久之后，帕兹欢声四起。看来众人都明白这个信号的含意。
『欢呼声震耳欲聋呢。看来城里的人都欣喜若狂。』
『毕竟凭帕兹不久之前的战力，根本难以想像能战胜龙骑兵团。哦，达赫克。麻烦降落到那里。』
『没问题。』
『暂且让受莎拉操控的龙群盘旋于空中。一次全数降落的话会引发恐慌的。』
达赫克、罗莎莉亚、以及与莉欧变得十分亲昵的飞马，纷纷降落至冒险者公会的占地内。虽然很想在欢呼声当中凯旋而归，但让龙的巨大身躯在人群中移动未免有些危险，于是凯尔文等人决定在此避难。冒险者公会的职员会帮忙制止城里的人，因此十分安全。
「凯～尔～文～弟弟──！爷～爷──！」
然而职员能力有限。负责防卫城镇的S级人妖冒险者哥蒂安娜，正全速朝此直奔而来。率先被指名的两人深受动摇，首次见到他的阿兹葛拉德也下意识摆出战斗态势。然而万万没想到，幻化为人形的达赫克竟道出了难以置信的话。
「大、大哥……那位绝世美女是什么人！？」
「「「……咦？」」」
◇ ◇ ◇
──帕兹街
我耳朵长茧了吗？总觉得达赫克刚才好像说出了不得了的台词。美女？他刚才是说『美女』吗？艾斐尔、玫璐妃娜、莉欧、柯蕾特及芙柏与其说是美女，不如说是美少女。现场符合『美女』这个词汇的人，顶多只有莎拉和罗莎莉亚。我放眼望去，怎么找都找不到其他适当人选。肯定是长途跋涉使达赫克过度疲倦，而看到了幻觉。哈哈哈，真是爱添麻烦的小子。
「凯尔文弟弟和大家，你们怎么都愣住了？」
「大哥，你果然和这位美女是朋友吗！？」
在我思绪陷入混乱之际，达赫克突然激动地摇晃我的肩膀，并指向来到我们眼前的普莉媞。我努力试着把达赫克那句话当成耳边风，然而一切都是白费工夫。这下无庸置疑了。达赫克口中的美女正是普莉媞。
「讨厌啦，好久没遇到这么积极主动的男孩子了。谢谢你唷！」
「呃啊！？」
普莉媞妖娆地抛了一个媚眼。一颗特大号的爱心飞向达赫克，精准地贯穿了他的心！──我彷佛看到了上述的幻觉。普莉媞明明没有使用魔法，不知为何我却看到了这幅幻象。
「怎么会这样……我迷上他了。我一见钟情了……」
真的假的。达赫克，你真的没问题吗？
「本以为莎拉大姊是世上最漂亮的美女，想不到还有比她更出色的女人存在……」
啊，在你眼里看来莎拉也是美女啊……给我慢着。同时称赞莎拉和普莉媞，反而像是在贬低莎拉！收回那句话。立刻给我收回那句话！
「没想到世上竟有如此完美的肌肉！」
「唉呀讨厌，这孩子很瞭解这世界的真理呢……」
我已经无法理解那两人的对话了。完美的肌肉是吗？难道在达赫克眼里，肌肉＝美丽吗？但依照这个理论……
「达赫克，你认为玫璐如何？她是绝世美少女吗？」
「您、您啊，别在这种地方秀恩爱啦……」
「不，这是真理。是理所当然的事。」
我没问你这个疯狂信徒。
「玫璐大姊吗？算是吧。只不过……」
达赫克切换成心电感应模式，并向我说道。
『她确实很美丽，但总觉得有点像假造的。怎么说呢～就像用强化魔法化妆一样。啊，这段话要保密哦！』
『……你可绝对不能在本人和柯蕾特面前说出这种话。会被杀掉的。』
『是！我还不想死呢！』
没想到队伍中力量数值最高的玫璐妃娜，由于是靠技能效果提升力量，因此不受肯定。不仅如此，在达赫克眼中她甚至像是整形后的美女。玫璐，下次别依靠义体，用本体还以颜色吧。
话说回来，身为龙族的达赫克美感真是与众不同。他似乎是以能力值的数值作为判断标准，并非空有肌肉就行……难道罗莎莉亚也一样？这么说来，阿兹葛拉德那家伙的力量数值也挺高的。我下意识朝罗莎莉亚投以怜悯的目光。
「那个，为了维护名誉，我姑且事先声明一下。每种龙族的美感都不尽相同。达赫克是暗龙，我则是冰龙。他的喜好与我无关。」
「这、这样啊。抱歉。」
被骂了。
「不过很抱歉，人家已经心有所属了。对吧，爷爷♪」
「……咦，老夫吗？」
「不只莎拉大姊，竟然连小普莉媞都被抢走了！」
不知何时达赫克已经向普莉媞告白，然后失恋了。
「但是、但是……我绝不能在这场恋爱之争中败北！我是不会死心的，老大！」
达赫克朝着夕阳直奔而去。他想去哪里啊？万一他引发什么麻烦事可就糟了，于是我在看不见他身影之后便解除召唤，将他回收至我的魔力内。
「呵呵，真是青春呢。」
「不，请容老夫退出。」
「可以停止这出闹剧了吗？普莉媞，你急忙赶来有什么事？」
「啊，差点忘了！我太激动了！首先，辛苦各位了。多亏凯尔文弟弟你们大显身手，才得以维护帕兹的和平。没想到你们不仅成功阻止了龙骑兵团，还将他们拉拢为友军……拟定作战计画时大吃一惊的里昂，也在公会里表露出欣喜的模样呢。」
「我可从未见过里昂公会长高兴的表情。」
「因为他很不坦率啊。虽然在我眼里看来，他倒是十分好懂的人。所以呢，这位帅哥就是阿兹葛拉德王子吗？」
普莉媞90度转动颈部，将目光投向阿兹葛拉德。那恐怖的光景使芙柏吓得阵阵打颤。
「嗯，没错。瞧那身饱经锻炼的肉体，看来你就是哥蒂安娜•普莉媞安娜吧？我听说过你的传闻。据说你曾讨伐各种S级怪物，并攻略了许多迷宫……可以的话，真希望与你交手看看。」
「受欢迎的女人可真辛苦。可以，下回由我来当你的对手。另外还有一件事，凯尔文弟弟，有关高恩及托勒杰的战况……」
「战斗开始了吗？哪方位居上风？」
◇ ◇ ◇
──托勒杰•特莱申国境
「来了。」
托勒杰的姬王椿•藤原及她率领的大军来到了名为『水龙之尾』的大河。那里是托勒杰及特莱申的国境线，他们正在大河对岸静候着『魔法骑士团』。
「影缝在吗？」
「……属下在。」
在椿的传唤之下，一名身穿黑衣的男子现身了。他用头巾遮掩头部，黑衣下方身穿锁子甲，腰际则佩戴着一把短刀。简单来说，他的装扮与忍者如出一辙。
「朝我国进攻而来的，是特莱申的『魔法骑士团』对吧？现阶段敌方有任何可疑之处吗？」
「大将换人了。除此之外，所有女骑士都持有释放不祥气场的武器。她们恐怕装备着受诅咒的武器。」
「哦，整支大军都一样吗？那大将可真是一名狂人。」
敌军正陆续抵达对岸。身穿华丽装备且骑乘白马的女骑士们，却散发着一股危险的气息。
「不过，妾身等人该做的事依旧相同。」
椿举起单手。当她发送信号的同时，数支方舟掀起高耸的浪涛，自大河底部浮出了河面。方舟两端架设着加农炮，且已经瞄准目标。守候在后方的士兵们，也都举起了枪形的魔法道具。
「首先是前哨战。在水边与托勒杰战斗简直愚不可及。妾身定会让你们后悔莫及──」
「……椿大人。」
「怎么了，影缝？妾身话才说到一半呢。」
「敌军开始撤退了。」
「这样啊，他们撤退了──什么！？」
椿望向对岸。骑士们确实正从原路折返。
「我军明明尚未展现出足以令他们逃跑的战力差距。嗯……是特莱申发生了什么事吗？抑或是陷阱……影缝，包含侵略帕兹及高恩的敌人在内，前去收集他们的情报。还不能深入追击。」
「遵命。」
影缝的身影融入影子当中，接着就此消失。
「敌军撤退之际，妾身看到一只鸟飞离。是传令鸽吗……？无妨，妾身等人继续坚守此处！海边的监视工作也不能有所懈怠！」
椿凝视着再度潜行的方舟，并坐上部下准备好的椅子。
◇ ◇ ◇
──高恩•特莱申国境
向东穿越高恩领地内的纹章之森之后，再走一小段路便是高恩与特莱申的国境。自从发现特莱申企图袭击妖精之乡后，高恩便在此处筑起要塞，并由身为兽王儿子的三名王子领军巩固防线。王子们都是获兽王认可、允许以高恩之名自称的强者。他们坐拥的精悍士兵也名闻遐迩。身为萨巴托及库玛兄长的他们都曾以冒险者的身分锻炼自己，结交了能够心灵相通的同伴并返回国内。如今王子们与那些同伴们一同晋升为率领大军的将领，支撑着高恩。
2天前，高恩察觉身穿闪耀白金光芒铠甲的军队，正列队自特莱申逼近高恩。以那人数，不可能只是来测试高恩的战力。而且对手还是旦恩•达巴以及他率领的『钢铁骑士团』。尽管年事已高，旦恩如今仍是特莱申最强的男人。负责防守要塞的强者们迅速展开行动，筑起了防线。王子们也都立即赶往战场。
「站住！前方是高恩的领地！你们并未获得入境许可！立即撤兵！」
警告仅限一次。一旦特莱申踏入高恩的领土一步，将被视为侵略行为。高恩的军队会立即发动攻势。高恩军丝毫不期待特莱申会听从他们的劝告而乖乖撤军，这充其量只是表面形式罢了。虽然双方先前曾数次发生小型冲突，但倘若没有发出类似的劝告，事后将会演变成外交上的问题。
然而，特莱申却做出了超乎预料的举动。一名身穿沉重铠甲的男人自军队当中迈前一步。白发的男人戴着头盔，铠甲在太阳反射下闪耀着光辉。那名男人正是钢铁骑士团将军旦恩。
「面对区区一名年老力衰的老人，场面可真是盛大。别那么拘谨。来，老夫带了祖国特产的酒作为伴手礼。先推心置腹地谈谈──」
高举酒瓶并迈步前进的旦恩，来到了两国的国境线。高恩及特莱申双方的国境线中间，筑起了一根石柱。这根石柱是在大战结束并缔结和平协议之际所搭建，用来明确区分两国的界限。旦恩跨越石柱正侧方并踏进国境线的瞬间，自要塞飞射而来的箭矢击中了他高举的酒瓶。上等的生命之水就这么流泄一地。
「呼。老夫本想和平解决事态的。」
旦恩仍未止住脚步。
「还不快撤退！」
最初冲上前去的，是长兄吉列欧尔•高恩的精锐部队。兄弟当中率先蒙受高恩之名的吉列欧尔拥有非比寻常的战斗力，亦是足以担任库玛师父的格斗技高手。冒险者等级止步于A级的他，却有独自讨伐S级怪物的经验。部下们已团团包围四周，并举起长枪。吉列欧尔凭借兽人的爆发力，在眨眼之间拉近距离并使出浑身解数的一击──然而却挥空了。被长枪所包围且身穿铠甲的旦恩，以难以置信的速度轻巧地避开了吉列欧尔祭出的拳头。
「酒有点烈，忍耐点。」
旦恩随即施予反击。他的掌心盛着方才被击碎的酒。旦恩掬起少量的酒，并一掌拍向吉列欧尔的脸。
「～～！？」
难以言喻的痛楚袭向吉列欧尔。流入眼球的酒精带来一阵刺痛，再加上旦恩用如岩石般的掌心施加一记掌击。就连身为格斗技高手的吉列欧尔也忍不住痛苦呻吟。
「吉列欧尔大人！」
「别小看我！」
即便如此，吉列欧尔仍然战胜了痛楚。他反过来架住旦恩伸出来的右臂关节，顺利封住了旦恩的行动。不，成败还很难说。吉列欧尔施展出了降服技，照理来说连精悍的男人都难以承受这般剧痛。然而旦恩却一脸泰然自若的神情。他仅凭一只手臂的力量，便让身材高大的吉列欧尔双脚悬空。
「别管我！贯穿他！」
高恩的精锐士兵立即将长枪刺向旦恩。他们锁定铠甲的弱点缝隙，祭出了精准的刺击。长枪自四面八方刺入了颈部及手肘等衔接处。
「唔！枪动弹不得！？」
枪理应准确地刺入了铠甲内部。然而本应贯穿旦恩身体的枪却纹丝不动。士兵们透过长枪感受到一股莫大的力量彷佛正在与他们抗衡。
（士兵们另当别论，这家伙的力量好歹有600……不，是700左右。与阿兹葛拉德大人不相上下呢。不过，还太不成熟了。）
旦恩连同士兵，将刺入颈部的长枪用左手抬起并猛然挥向四周的敌军。
「呃啊！！」
「呜啊！」
每当旦恩奋力挥舞，士兵就宛如骨牌一般被横扫在地，哀嚎声此起彼落。长枪折断之后，他接着奋力扯下仍然攀附于他手臂上的吉列欧尔，将吉列欧尔当成武器大力挥舞。不久之后，将长枪刺入旦恩铠甲的士兵全都倒地，枪也从铠甲缝隙中纷纷落地。而长枪的枪尖连一滴血迹也没有。
高恩士兵面面相觑之际，旦恩拔出了大剑。与他身穿的全身型铠甲相同，那把粗犷的大剑呈白金色。旦恩横向挥舞大剑并制造出强力的剑压，将周遭的高恩士兵尽数吹飞。吉列欧尔亦包含在内。被大力吹飞的他和部下们，就这么撞上了要塞。吉列欧尔正巧撞上了紧闭的要塞大门，使门扉应声碎裂。丧失意识的吉列欧尔，使士兵深受动摇。旦恩并未使用什么技巧，只是挥动长枪及大剑。仅凭如此，他竟然就让高恩的一支部队失去了战斗能力。
「不可能，吉列欧尔哥哥！？」
「别慌了手脚！弓兵，射击！」
箭矢如暴风雨般自要塞倾盆落下，然而旦恩却不为所动。他将大剑刺入地面，伫立原地静候箭矢落下，彷佛根本无须闪躲似的。
「为什么！为何无法对他造成损伤！？为何无法击倒他！？」
「重装步兵，前进！」
全身装备铠甲、手持大盾及斧枪的兵团展开了行动。
「倘若能和平解决事态，老夫也落得轻松。不过既然你们执意抵抗，那就无可奈何了。依据王的旨意，老夫要将你们尽数击溃。」
◇ ◇ ◇
自那之后，战况可说是一面倒。其余两名王子祭出了所有手段，却无法瓦解以旦恩为攻击中心的钢铁骑士团包围网。对方让专精防御的士兵巩固前线，利用经过强化的投石机及弩炮等攻城兵器自后方进攻要塞。这是十分基础的兵法。但骑士团出色的统筹力及旦恩•达巴的存在，使高恩难以颠覆战局。
无计可施的高恩只好选择撤退至要塞内部，进行围城战。全军赶忙逃进要塞，努力挺过攻城兵器的攻击。要塞坚不可摧，夜幕很快便降临了，于是攻城兵器在夜间停止了攻击。双方的士兵趁轮班期间稍作歇息，准备迎来隔日的认真厮杀。就在此时，旦恩接收到了一个消息。
「你说龙骑兵团全灭了！？」
在军营营帐内休息的旦恩放声怒吼，使捎来消息的女佣吓得身体打颤。
「是、是的。传令兵带来这个消息，并要我紧急转告将军大人您。传令兵快马加鞭赶了三天三夜的路。马匹已经累倒，传令兵也过度疲惫而陷入昏厥。」
「本以为路诺亚离开之后，凭龙骑兵团的战力应该足够了。看来老夫错估了冒险者的实力。」
旦恩判断滞留于帕兹的有效战力，仅有身为S级冒险者的哥蒂安娜及凯尔文。透过与希尔维亚的模拟战，他能大致预估凯尔文的实力。然而旦恩压根没想到，凯尔文同伴的实力竟然在他之上。
「还、还有另一个报告……」
「还有什么事？」
「那、那个……魔法骑士团没有交战，便从托勒杰撤退了。」
──咚！
「噫……！」
旦恩用拳头猛敲桌面。
（可恶的崔斯坦，究竟在盘算些什么？这次作战必须积极进攻，一旦错过时机便会屈居劣势……如今我方已经在帕兹的战场败下阵来，无论如何都必须攻下高恩及托勒杰。说到底，拟定这次作战计画的人不就是──！？）
喀锵！
旦恩握住收纳于剑鞘并倚靠在墙边的大剑，抵挡住女佣无预警朝他挥来的小刀。双方力量不相上下，片刻都不能松懈。
「哦。彻底抹消杀气并发动偷袭，却被你挡下了。真不愧是特莱申最强的男人。」
「……你是什么人？」
单从外表看来，对方毫无疑问是平时照顾旦恩起居的女佣。然而女佣刚才害怕的神情已荡然无存。自她体内释放出来的强烈斗气，证明她绝非旦恩的女佣。
「犬子受你照顾了。我是来打声招呼的。」
「──是兽王吗！」
旦恩挥开小刀，女佣则以后空翻退向后方。
「虽然早有耳闻你对变装及女装有兴趣，没想到竟能模仿得如此维妙维肖。直到你发动攻击的瞬间为止，老夫都丝毫没有察觉。」
「吓人也是本王为数不多的兴趣之一，还请见谅。」
「女佣怎么了？你杀了她吗？尽管外表柔弱，她的实力可比一般士兵更强。」
「放心吧，本王只是让她稍微躺一会。她毫发无伤。」
兽王毫不羞涩地敞开自己的衣襟，以示身上没有任何伤痕。
「哼。你来这里有何贵干？总不会是单手拿着小刀，想来找老夫喝一杯吧？」
「别这么好战嘛。继续刚才的话题吧。让本王告诉你一件好事吧，旦恩。」
女佣漾起熟悉的微笑，道出了与她毫不相衬的话语。
◇ ◇ ◇
黎明已至，晨光自山间洒落。身穿白金铠甲的军队，在阳光照耀下闪烁着光芒。在将军旦恩•达巴的率领下，大军踩着整齐划一的步伐往东方离去了。
「难以置信……钢铁骑士团返回特莱申了……！」
王子当中的三男齐鲁特•高恩惊愕不已。士气及战力都是我军压倒性地不利，然而敌军却主动撤退，也难怪他会感到震惊。而且我方还摸不着头绪，对方就自行离开了。
当王子们固守于要塞，阻挡攻城兵器的攻击时，想不到一国之君竟只身潜入了敌阵。那根本不是国王应有的行径，听说此事的大臣想必会头痛不已。然而国王不仅成功完成交涉，还平安无事地返回，因此也无法对他埋怨。
「……父王，您究竟做了什么？」
「没什么。只是将本王的推测告诉旦恩将军罢了。」
莱恩哈特自要塞屋顶上遥望特莱申的军队。面对王子当中的次男犹基路•高恩的提问，莱恩哈特含糊地答道。言下之意是要犹基路「自己思考」。即便是自己的孩子，莱恩哈特也会毫不留情地将他们推至谷底，赋予考验。唯有从谷底攀登上来展示自身的力量，方能获得莱恩哈特的认可。三名王子已经以各自的方法通过考验，但透过这场战役，他们再次深刻感受到自己有多么无力，而自己的父亲又是多么伟大的人物。王子们仅对一件事有所不满。
（（（如果不是以女佣的姿态讲就好了……）））
尽管王子们已经习惯莱恩哈特穿女装，但不晓得父亲曾在敌阵与旦恩进行一场攻防战的他们，由衷希望父亲能以原本的姿态，说出刚才那番撼动人心的台词。
「别在意那种小细节。话说回来，这场战役你们输得惨不忍睹，实在教人惊讶。再这样下去，妻子可是会逃跑的哦，吉列欧尔。」
「父王，拜托别提丽莎的事……等等，您为何要幻化成丽莎的模样！？」
「嗯，记得你们初次相遇的时候……」
女佣姿态的莱恩哈特变化成一名兽人女性。那是一名身穿热情的赤红礼服且气质高雅的大小姐。
「吉列欧尔大人……我对弱小的男人不感兴趣。很抱歉。」
「您、您怎么会知道那场宴会所发生的事……！？」
吉列欧尔显然深受动摇。
「吉列欧尔哥哥……您从某个时期突然开始勤加修行的原因，难不成是……」
「不、不是这样的！犹基路、齐鲁特！」
吉列欧尔慌张地解释时，他身后的莱恩哈特再次变身。这回他幻化成了比刚才更加成熟的丽莎身影。
「亲爱的，我从前不是曾经说过吗？我对弱小的男人不感兴趣……我们分手吧。」
「呜啊────！」
莱恩哈特狠毒地乘胜追击。吉列欧尔驱使理应疼痛不已的身体，拔腿奔向了要塞内部。目睹此状的莱恩哈特变回了女佣的模样。
「嗯、嗯。这下他应该会更加辛勤锻炼才对。自从蒙受高恩之名之后，他的身手似乎就变迟钝了！话说回来，齐鲁特。展开围城战之后你似乎大显身手了一番嘛。不愧是罕见的兽人魔导士！你从小头脑就很灵光，本王也深感骄傲！」
「是、是是的、非、非常感谢……」
明明获得赞许，齐鲁特的声音却阵阵打颤。他心中涌现一股不祥的预感。
「不过齐鲁特哥哥，尽是读书对身体健康不好。最近吉列欧尔哥哥开始指导我武术了，让我们一起训练吧。」
下一瞬间，年幼时期的库玛忽然现身于齐鲁特面前。齐鲁特的背脊霎时大汗淋漓。
「不、不不不，请容我推辞──！」
浮现齐鲁特脑海的是他年幼时期的心理创伤。齐鲁特拼命地推辞训练，以挥去愈发鲜明的讨厌回忆。最喜欢库玛的齐鲁特平时肯定不会拒绝库玛的邀约，然而直觉告诉他，他绝不能答应陪库玛训练。
「咦……齐鲁特哥哥，你还没拿出真本事吧？这是你的全力？明明是男生还这么弱，总觉得有点失望。」
「哇啊────！」
库玛轻蔑的目光，使齐鲁特以超越平时的速度狂奔至要塞内。瞧见这幅光景的莱恩哈特恢复了女佣的姿态。
「兽人果然还是得勤加锻炼肉体才行！话说回来，希望齐鲁特的妹控性格能就此治好。」
「父、父王，我们是立于部下之上的存在，戏弄我们也该有限度……」
「嗯？哈哈哈，只不过是亲子之间玩闹一下罢了。受不了，犹基路竟然变得这么会开玩笑！话说回来，你刚才的弓术可真是精湛。简直百发百中，绝不会让盯上的猎物逃跑。顺带一提，关于你的恋情──」
那一天，3阵哀号声响彻了高恩的要塞……
◇ ◇ ◇
──凯尔文邸•庭园
「……嗯？」
「怎么了，莎拉？」
「不，总觉得北方彷佛传来了惨叫声，像是某人被迫忆起了心理创伤一般……而且是很久以前的心理创伤。」
「还真具体啊。我可什么都没听见。」
「嗯～肯定是我的错觉吧！」
已经把兴趣转移至其他东西上的莎拉，随即把不知来自何方的哀号声抛诸脑后。返回帕兹之后过了1天。我从普莉媞口中听说了高恩及托勒杰的战况，双方似乎都防卫成功了。据说托勒杰甚至没和特莱申交手，目前还在调查事情缘由。魔法骑士团将军从库莱夫替换成崔斯坦这件事也很令人在意。依照阿兹葛拉德的说法，崔斯坦声称库莱夫已经战死了。看来崔斯坦果然是关键。
「凯尔文大哥！从这里到博格所在的位置，可以全部耕植成田地吗？」
「后院有很多剩余的空地，随你高兴吧。」
「好耶──！太好了──！」
本以为被普莉媞拒绝（？）之后，达赫克会意志消沉。然而当我允许他在宅邸后院耕植农园之后，他马上变得雀跃不已。变身为黑龙的达赫克灵巧地运用龙爪，以猛烈的速度耕植后院。身躯庞大的他不需要农耕机。顺带一提，吸引莎拉注意力的正是达赫克的农耕过程。
「嗷……」
博格也想有样学样，然而他只能挖掘深穴，无法耕作农地。顺带一提，我已用绿魔法将后院的土壤替换为酸性及硷性。
我姑且向城里的人声称我在饲养龙。本以为需要耗费一些时间说服大家，想不到他们马上就接受了。毕竟里昂也下达了许可，因此大家都说道「啊，凯尔文先生的话应该没问题吧？」并二话不说就答应了。帕兹居民实在有点欠缺危机意识……
「哎哎，小赫克。只要运用小赫克你的技能，就能随心所欲地培育农园了吧？根本用不着花费那么多时间。」
「小姐，你太天真了。用我的能力让农作物急速生长的话确实能轻松享用蔬菜。然而，那么做的话新鲜度及味道都会大幅下滑，土壤也很快就会贫瘠枯竭！因此基本上，除了战斗以外我都不会使用那种能力。」
变回人形的达赫克换上农耕用的工作服，并手持锄头。啊，进行细腻的工作时，他会变成人形啊。啊，对了。得为成为同伴的龙确认能力值才行。
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■达赫克 162岁 雄 漆黑龙（古龙）
等级：88
称号：暗龙王之子
ＨＰ：1833／1833（＋100） ＭＰ：480／480（＋100）
力量：969（＋100） 耐久：733（＋100） 敏捷：471（＋100）
魔力：737（＋100） 幸运：288（＋100）
装备：铁锄头（E级）（人形）
工作服（E级）（人形）
长靴（E级）（人形）
毛巾（F级）（人形）
龙鞍（B级）（龙形）
技能：生命绿芽（固有技能） 黑土鳞（固有技能） 绿魔法（C级）
黑魔法（F级） 吐息（B级） 飞行（A级） 农业（S级） 围艺（S级）
建筑（A级）
辅助效果：暗龙王之加护 召唤术／魔力供给（S级） 隐蔽（S级）
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■博格 103岁 雄 岩龙（古龙）
等级：81
称号：黑骑士的爱龙
ＨＰ：1987／1987（＋100） ＭＰ：197／197（＋100）
力量：995（＋100） 耐久：1001（＋100） 敏捷：619（＋100）
魔力：183（＋100） 幸运：340（＋100）
装备：龙鞍（B级）
技能：吐息（E级） 装甲（S级） 飞行（D级） 潜土（A级） 咆哮（C级）
辅助效果：召唤术／魔力供给（S级） 隐蔽（S级）
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■慕德法朗 63岁 雌 三头龙（古龙）
等级：74
称号：与甜品的相遇
ＨＰ：1416／1416（＋100） ＭＰ：907／907（＋100）
力量：520（＋100） 耐久：489（＋100） 敏捷：418（＋100）
魔力：634（＋100） 幸运：631（＋100）
装备：龙鞍（B级）
技能：多属性体质（固有技能） 吐息（A级） 飞行（A级） 魔力吸附（C级）
魔力温存（C级）
辅助效果：召唤术／魔力供给（S级） 隐蔽（S级）
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差不多是这种感觉。达赫克的能力值及技能果然都更胜一筹。身为龙族的他们岁数都不小，但最年长的恐怕是罗莎莉亚咳咳。
「哦～不能贪求方便呢。」
「好，老夫也来工作吧。」
连杰拉尔都单手拿着锄头加入其中。一具铠甲竟然戴上草帽并挂着毛巾，神奇的是倒还颇为相衬。
「哦～老大你很适合这身装扮嘛！」
「这么说来，你曾说过成为骑士之前是一名农夫。」
「久违没有耕作了。不过这点程度，老夫还能够帮忙。」
现在才说有点太迟了，但来解释一下为何我们如此悠哉吧。因为防卫成功之后，迪拉密斯•高恩•托勒杰大军正在各自重新编制军队，准备向特莱申发动进攻。像我们这种人数稀少的队伍能随心所欲地展开行动。然而军队的人数比我们多了一、两个位数。移动及架设兵站都得耗费很多时间。无论再怎么迅速，好歹也得花1周以上的时间。我本来想抢先一步闯进特莱申，却被里昂全力制止。与勇者同为异世界人的我，是这支队伍中唯一能对魔王造成伤害的战力，因此里昂希望我能谨慎行动。
换言之，在军队准备就绪之前，我们有一段闲暇时间。前阵子待在朱红大峡谷时精神一直很紧绷，久违能回到自己家里，我们决定趁这段期间稍作歇息。此刻我正躺在铺设于大树阴影下的垫子上，与艾斐尔及玫璐妃娜一起凝望着陆续被开垦的后院。这不是偷懒，而是在养精蓄锐。
「最终，我们还是得与魔王一战。这原本应当是刀哉他们的使命才对……」
「无所谓啦。反正他们已经前往西方大陆了。比起这个，魔王应该很强吧？对吧？」
「唉，只要您开心就行了。」
叹了口气的玫璐妃娜小姐如吸入般一口吞下了三明治，您的进食技术提升了呢。重要的是魔王应该很强对吧？
「主人，苹果削好了。来，啊～」
艾斐尔递出的苹果甜美到令人讶异的地步。嗯，偶尔过过这种日子也不错。
◇ ◇ ◇
──凯尔文邸•客厅
「失礼了。」
「失、失礼了。」
身穿女仆装的罗莎莉亚及芙柏用餐车送来茶及点心，并踏入了房内。我坐在长椅上，伫立于我身后的艾斐尔指导员则如往常般关注着她们的行动。返回帕兹之后经过了数日，她们俩的工作表现都成长许多。她们不像某三个女孩一样，厨艺差到毁天灭地的地步，因此都顺利地成长为优秀的女仆。为了展现两人的修行成果，今日我邀请了阿兹葛拉德到家中。平时这名战斗狂总是会直奔地下修练场，与我的同伴们战斗。我姑且先依战力高低，让实力较弱的人先当阿兹葛拉德的对手。现阶段他能战胜博格与慕德法朗，却一次也没战胜过达赫克。直到现在他还未能赢过自己的手下，看来莉欧及亚历克斯还要很久之后才能上场。
「……没想到你们真的在做女仆的工作。」
阿兹葛拉德感动地叹了口气。那绝不是无奈的叹息。大概吧。
「身为长寿的龙族，这还是我生平头一次做这种事。」
「总觉得比待在部队时更加忙碌……」
罗莎莉亚一面倒茶，一面苦笑。芙柏则眼泛泪光。
「别看芙柏这样，她经常趁我不注意时偷懒。指导她的时候应该得费一番工夫吧？」
「用不着担心，有艾斐尔指导她。我保证芙柏肯定能成为出色的女仆。」
「这、这样啊，总觉得和最初的目的有些不同。也罢，加油吧……」
「呜呜，但是供餐很美味，真是教人不甘心……」
茶端上桌之后，我尝了一口饼干。虽然远比不上琉珈烘烤的饼干，却十分美味。仅花数日便能制作出如此美味的饼干，着实优秀。
「你习惯这里的生活了吗？身为王族却要下榻旅馆，应该很不舒适吧？」
罗莎莉亚她们是住在宅邸里工作。至于阿兹葛拉德则隐瞒姓名，投宿于克莱儿小姐经营的『精灵歌亭』。服装及言行举止都假扮成旅行中的冒险者。项圈则用围巾隐藏起来，以避人耳目。
「没有那种事。身为军人，露宿在外是稀松平常的事。光是住在有屋顶的地方就该谢天谢地了。再加上伙食也很美味，没有任何值得埋怨的地方。」
「那就太好了。我相当推荐那间旅馆，我还是新人冒险者的时候备受他们关照。」
「受不了，一点都不像败军将领的待遇。我不禁开始觉得自己在特莱申学习的观念都是不正常的。」
在进攻特莱申之前，阿兹葛拉德将假扮成冒险者避人耳目。另外，阿兹葛拉德与芙柏拣选出了值得信赖的部下并说服他们，让那些人以佣兵的身分加入阵容。顺带一提，莎拉已经让被选中的人自白，能保证他们不会背叛。于是数十名士兵及身为他们搭档的龙，组成了新生『龙骑佣兵团』。
「听说你们备受好评呢。里昂夸奖说讨伐委托都一一被你们解决了。」
「还不都是你们不感兴趣的委托……不过当作热身运动倒是正好。」
「那、那个，我偶尔也想出击……」
「等你成为独当一面的女仆之后再说。」
「呜呜……」
要是连芙柏都出马的话，特地让她变装为女仆就没意义了。见过阿兹葛拉德的人立即便能认出他，所以才干脆让他率领部队发挥战力。只能请芙柏乖乖留在宅邸，保养我的眼睛了。
「话说回来，最近好像都没见到柯蕾特呢。」
刚回到帕兹时，柯蕾特一直频繁造访这座宅邸到令人厌烦的程度。然而最近完全没见到她的身影，反倒令玫璐妃娜不禁感到忧心。焦虑的她变得食不下咽，昨天甚至只续了5碗饭。
「迪拉密斯的巫女吗？迪拉密斯军抵达之后，她恐怕也忙得不可开交。毕竟再过几天，3国军队就要准备就绪了。」
「真是这样就好了……」
「……先前我曾从修托菈口中听说，凯尔文你和巫女是恋人。这是真的吗？」
不，她是狂热信徒。
「绝对不是。」
「是不是都无妨，重要的是，修托菈说你是一名连巫女都能攻陷的色鬼。说什么你是为了拉拢迪拉密斯才接近巫女，还说你是个不知羞耻的男人。」
「……」
「喂，快否定啊。」
虽然大幅偏离了事实，但整体方向大致没错。这家伙的妹妹的情报网不容小觑。
「算了，我差不多该走了。罗莎莉亚、芙柏，茶和点心很美味。下次再让我品尝一下吧。」
「嗯，这是我的荣幸。」
「你又要去挑战达赫克吗？那家伙今天不在宅邸。」
「啊？那头黑龙不是每天都在耕种，或在庭园里修剪植物吗？」
别这么说。持有『建筑』技能的他相当派得上用场。
「他似乎去见普莉媞了。今天的比试只能延后了。」
「真的假的。呿，那就改日再战吧。」
阿兹葛拉德自座位上起身。
「啊，稍等一下。你有空的话，我有事想拜托你。能替我把这东西转交给冒险者公会的里昂吗？」
「信？自己给他不就行了吗？公会就在附近啊。」
「接下来我有急事要办。抱歉，拜托你了。」
我将信递给阿兹葛拉德。
「也罢，反正我正好要去公会接委托。交给公会长对吧？」
收下我的信之后，阿兹葛拉德便离开了宅邸。我和艾斐尔对彼此点了点头。好了，我也该开始执行作战计画了。啊，在那之前──
「罗莎莉亚、芙柏，我和艾斐尔要出门一趟。依莉及琉珈是你们的女仆前辈，你们可要乖乖听从她们的话。」
「明白了。」
「……你们又要去约会吗？」
我和艾斐尔流露难以言喻的神情。罗莎莉亚则敲了一下芙柏的头。
◇ ◇ ◇
──帕兹冒险者公会•公会长的房间
「事情就是这样。我把信送来了。」
阿兹葛拉德遵照与凯尔文的约定，将凯尔文交给他的信转交给里昂。事情办妥之后，打算寻找委托的阿兹葛拉德作势转身离去。
「不好意思，你是何时与凯尔文碰面的？」
浏览过信件内容的里昂忽然叫住了阿兹葛拉德。不知为何，他的表情相当严肃。
「30分钟之前。怎么了？」
「30分钟前吗？看来为时已晚……难道她们也有参与……」
利昂抱头陷入苦思。阿兹葛拉德则摸不着头绪。
「……看看这个。」
「凯尔文的信？到底写了什么──」
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──致公会长
准备时间比预期中更久，因此我决定先一步前往特莱申。也请你们等3国的进攻准备就绪之后过来这里。敌人是魔王，请慢慢地准备！让我们彼此尽全力好好加油吧！以上。
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「………」
「连短短几天都无法忍耐吗？不，从文章内容看来，他打从一开始就打算这么做。无论如何，实在赢不过凯尔文啊。」
事后据柜台小姐安洁所言，那一天，一阵撼动地面的尖叫声自公会长的房间响彻整座公会。
◇ ◇ ◇
阿兹葛拉德离开宅邸之后，悄悄溜出帕兹的我们，在人烟稀少的地方将解除召唤的同伴再次召唤出来。刚才我声称达赫克不在，实际上所有人都潜伏于我的魔力内。一切都是为了只身前往特莱申。请仔细想想，大批人马攻向特莱申的话，我的对手不就会减少吗？我已经要求罗莎莉亚她们要听从依莉及琉珈的指示，因此阿兹葛拉德无法乘坐化为龙形的罗莎莉亚追上我们。我已经为他准备了适当的任务。
「好，所有人都被召唤出来了吧？达赫克、博格及慕德法朗，目标是在明天之内抵达大峡谷的堡垒。」
「大哥，容我插嘴一句。直接跑过去应该更快吧？我们虽然能翱翔于空中，但恐怕比不上大哥的脚程。」
「嗯～这倒也是……」
「咦……不用飞的吗……？」
莉欧流露出悲伤的神情。她眼泛泪光，一副泫然欲泣的模样。杰拉尔释放出宛如般若的杀气，并静静伫立在后方──
「大哥、小姐！请乘上我们吧！我保证会让你们享受一趟快速又舒适的旅程！博格、慕德法朗，拼死翱翔吧！」
「不，用不着这么拼命。杰拉尔你也快停止。」
「啊！老夫下意识就……」
总不能因为疼爱莉欧就走空路。得推算自高恩踏上归途的『钢铁骑士团』会花多久时间抵达特莱申，并调整我方的速度。据阿兹葛拉德所言，将军旦恩•达巴是特莱申知名的最强战士。绝不能让他逃跑。我一定要和他一战高下。
「嘿嘿～」
心满意足的莉欧乘上慕德法朗，我们也尾随在后并踏上旅程。龙巨大的身躯浮上空中，翱翔至天际。为达赫克施加敏捷强化的我按捺着雀跃兴奋的心情。然而兴奋的同时，我却涌起一股难以言喻的预感。
◇ ◇ ◇
──朱红大峡谷•刚黑堡垒
我们大致在预定时间抵达了刚黑堡垒，然而出乎意料的人竟在堡垒等着我们。
「……你们怎么会在这里？」
「我预测了玫璐大人及凯尔文大人的行动！」
「我凭着女人的第六感，跟着柯蕾特妹妹来到了这里！」
是最近不见踪影的柯蕾特，以及大家最喜欢的哥蒂安娜姊姊。嗯，大家最喜欢哥蒂安娜了。所以拜托别一边摆出连健美先生都会脸色发青的健美姿势，一边释放压迫感。没有一丝少女气质，令人毛骨悚然。
打听详情之后，得知柯蕾特依据我们这支队伍的行动原理，推测我们肯定会脱离联合军并抢先一步来到这里。于是数日前，柯蕾特便骑乘飞马自帕兹出发了。而偶然目击现场的普莉媞则以他非比寻常的感性察觉到事有蹊跷，于是用双脚追着柯蕾特来到这里。由于迪拉密斯的援军也已经抵达帕兹，因此他毫不迟疑地追来了。
『怪不得总觉得最近特别和平！』
『说得没错！』
『可恶，所以才怎么找都找不到他！』
队伍里的男性成员纷纷高声呐喊。虽然其中一人呐喊的原因不太相同，但别放在心上。不，现在不是谈论这些的时候。没想到柯蕾特竟然预测到了我的行动。不过──
「真是败给了那堪称预言的预测能力。接下来该如何是好？」
「各位要以神之名前去讨伐魔王对吧？那么我也要一并同行。」
「柯蕾特。我想你应该明白，我们不能带你去。身为S级冒险者的普莉媞还另当别论，特莱申可是敌阵正中央。纵使是我们，也很难一边保护你一边突破阵线。」
至今为止与特莱申交战时，我方都是采取防卫战，因此占有地利之便。然而下一场战役则是相反。包含兵力在内的各种要素都是敌方有利，无论如何都不能带着身为迪拉密斯中心人物的柯蕾特。
「凯尔文大人，您难道忘了吗？」
「嗯？」
「再怎么说，我也是召唤士。我能够凭自己的力量保护自身安危。请看──」
柯蕾特举起右手，创造出魔法阵。魔法阵闪耀光芒，柯蕾特的属下随之现形。
「……巫女大人，请别轻易暴露您的能力。」
现身于此的柯蕾特属下，正是神圣骑士团长克里夫。哦，原来他和柯蕾特缔结了契约啊。
「住嘴，克里夫团长。我正在进行重要的交涉，结果将会左右迪拉密斯的未来。」
化身为巫女大人的柯蕾特，以凛然的态度喝斥克里夫。或许她平时就是这副模样吧。只不过是因为发生太多让她亢奋的事，使她有些兴奋过度。可以的话，真希望柯蕾特在我和玫璐面前也能保持巫女的矜持。
「克里夫团长的等级为86。透过召唤术能强化他的能力值，作为战力应该游刃有余。况且只要将我带去，事后就不会因为擅自行动而遭到谴责。」
「……原来如此。带着迪拉密斯的巫女柯蕾特同行，便能使这次作战计画正当化。倘若有个万一，柯蕾特能声称这是她拟定的策略。」
「正是如此！真不愧是玫璐妃──玫璐大人。」
我无视差点露出本性的柯蕾特。弄不好的话，一并同行的柯蕾特说不定会被追究责任。
「魔王现身之际，迪拉密斯巫女的发言权将大幅提升。再怎么说，世上能听见我声音的人就只有柯蕾特。只要作战成功，其他国家便没有理由埋怨。」
在玫璐妃娜的担保之下，我的忧虑马上便烟消云散了。嗯～换言之只要我们顺利讨伐魔王，便没有任何问题。咦？难不成柯蕾特是为了我和玫璐妃娜着想，而不惜做到这地步？倘若真是如此，本以为她只是想顺从欲望，跟在玫璐大人身边拼命闻她的香气。我竟然误会了她的好意，真是羞耻……
「凯尔文弟弟，我也认为这是不错的提案。克里夫团长是神圣骑士团目前的最强战力，而且柯蕾特妹妹还有其他部下。没有比她更强而有力的同伴了。」
「……知道了、知道了。不过柯蕾特，行动时你要以自己的性命为第一考量。这是基本条件。」
「谢谢！虽然还不成熟，但柯蕾特我必定会与部下一起赌上性命战斗！」
「就叫你别赌上性命……算了。这下子，魔王讨伐同盟就此成立──」
「慢着──！」
震耳欲聋的吼声响彻整座峡谷。声源来自堡垒内部，现场所有人都将目光聚集于通往堡垒的大门。不久之后，大门猛然敞开。
「我也要去────！」
萨巴托的脸映入眼帘的瞬间，他便被库玛一拳揍飞。简直快变成搞笑表演了。
「我不是总告诉你不要突然大吼大叫吗？啊，各位午安。能容许我们一并同行吗？」
揍飞别人之后，又以泰然自若的态度请求同行。这位公主大人可真是大胆。
「唉，全都交由我一并照顾吧……魔王讨伐同盟、Fight……」
「凯尔文，拿出干劲来！」
我、普莉媞、柯蕾特及萨巴托的队伍所组成的魔王讨伐同盟，就此诞生了。