「真的可以让我穿上这么好的衣服吗？」
王都的天空渐渐染上暮色。米娜莉丝原本穿的奴隶服，只是让头和手穿过随便挖洞的破布而已，我们在旧衣店买了方便活动的衣装让她换上后，她不禁不安地问道。
她口中的好衣服，事实上也只是比一般百姓的衣服稍微讲究一点的轻装便服罢了。
当然比起奴隶服要好得多，但对寻常百姓而言，倒也没有特别高级。而我自己也换上了人民平常穿著的服装。
「当然啰。毕竟你是个美人，如果藏起耳朵和尾巴，毫不掩饰奴隶身分地走在王国里，一定也会引起不少贵族（人渣）和混混（蠢蛋）觊觎。」
一不小心回想起令人厌恶的回忆，我忍不住愤愤地说道。
奴隶通常被当作『物品』看待。
也因此，如果一般人带著『好东西』上街，就会有为了炫耀财力与权力的贵族（人渣），以及以暴力恐吓为手段的混混（蠢蛋）想要占为己有。
在第一次人生时，我也遇过这种满脑子下流欲望的家伙。那时候，我的对手是毫不掩饰自己的欲望，却相当擅于维护自身颜面的贵族。
回到话题，后者（混混）几乎不会在大街上出没，而现在贫民窟里大概也没有人敢招惹我了，所以倒不是什么问题。然而，要是惹上前者就麻烦了。现在我希望尽可能低调，所以不想引起贵族注目。
喝了药水之后，米娜莉丝身上惨不忍睹的瘀伤及黑眼圈都已消失，尽管两颊略显凹陷，看起来有种不健康的气息，但仍可以称之为美人。
若隐藏起引起偏见的兽人特徵，又毫不掩饰奴隶身分，的确很可能吸引贵族。
「……美人、我、是美人……！？呼呵、呵呵呵呵！！」
「嗯？你还好吗？光靠回复药水，还是太吃力了？」
见到米娜莉丝突然停下脚步，别过脸去，身子不住地颤抖，我不禁担心地问道。
HP回复药水能补充活力，MP回复药水能补充精力，虽然也能补充『体力』，然而米娜莉丝并非因魔法或毒物引起身体异常，而是长期处于恶劣的环境，造成身体衰弱，因此即使服用能解除异常状态的药水，也没有办法立即恢复体力。
如果想让这类衰弱情况好转，就要有足够的睡眠和营养，否则会一直维持衰弱的异常状态。由于兽人的体质优异，只要充分休养三天，就可以脱离衰弱状态了吧。
「不好意思，但在抵达道具店买药水前，只能请你忍耐了。解除异常状态的药水虽然对你没有用，不过如果服用减缓异常的缓和系药水，应该会轻松一点吧。在我们离开王都之前，恐怕都没办法好好休息了。」
尽管同样是魔法药水，但每一种的效果都大不相同。
除了最为人熟知的HP和MP回复药水，还有能短暂提升状态的药水，反之也有降低状态的药水、在一定时间内让异常状态无效化的药水、藉由强化感觉器官而补助技能的药水、综合各种效果的药水等。
其中，与异常状态相关的药水，还分为像特效药般能根除异常、彻底回复状态的『回复系』药水，以及弱化或减缓异常状态效果的『缓和系』药水。
然而，米娜莉丝听了我的话后，却只是摇了摇头。
「不，我并没有衰弱到需要服用药水。虽然身体确实有点沉重，不过我刚才似乎算是打倒魔物（哥布林）了，因此等级也随之提升，只要再过一天，应该就可以活动自如了。」
她露出淡淡的微笑说著，然而脸颊微微地泛红。
她看起来确实没有什么不适，恐怕她说什么也不肯喝下药水吧。要是逼不得已，我就只好强灌她药水了。我一边盘算著，一边尽量配合她的速度调整步伐。
我一路上一直观察著她，确实看不出有什么大碍。一如先前，每当她的视线一转向我，就会露出完美的笑容。虽然她的脸已经不再泛红，但我还是要多加注意。
离开王都后，我们恐怕也无法马上休息，因此我还是得尽早让她喝下异常状态的缓和药水，另外再多买一些备用。我思索的同时，和她一起抵达了道具店。
我在道具店里买了下级HP药水、MP药水、各种异常状态的回复系及缓和系药水、数天份的食物和水，以及大量的调味料。
「来，这是衰弱的缓和系药水，你快喝吧。」
「不、不用了，我没事。我不能接受这么昂贵的药水。」
「……够了，快点喝，别让我动手。」
她果然如我预想，不肯乖乖喝下药水，于是我第一次用主人的身分命令她。
我不可能用奴隶纹强迫虚弱的米娜莉丝服从，再说，我也不愿意以剧痛胁迫她听命。尽管如此，她一直抗拒喝下药水，我也会很伤脑筋，于是我故意眯起眼睛、压低声音、并施加了些许威势，表明了我不会让步。
如今我们已经成为共犯者，并且共有复仇心，这种没有半点敌意的威势大概无法让她感到害怕，不过多少还是有点主人的威严吧。
「——！非常抱歉，那我喝了！」
米娜莉丝终于乖乖地接受了药水，虽然只是件小事，但她用异常恭谨的姿态接过了药水一饮而尽。
我姑且检视了她的状态，上面现在显示著衰弱（弱），各项数值也从原本的一半提升到三分之二左右。虽然脸色多少还是有点绯红，不过要前往下一个目的地似乎已经不成问题。
我们接下来前往的是武器•防具店。
我主要是以心剑作战，不用另外购买武器，但必须购买米娜莉丝的武器，以及我和她的防具。
以兽人魔力的特质，基本上她适合强化近身战方面的能力，不过我没有打算特意让她徒手作战。
虽然以兽人的状态来说并非不可行，不过她从固有技能的名称判断，她应该是具备了以毒物造成异常状态的能力。因此，比起主要是施以打击的拳，主要能够造成斩击的剑更能发挥较佳的战斗效果。
「米娜莉丝，你会使用什么武器吗？」
尽管还未获得相关技能，不过如果有她稍微通晓用法的武器，或许跟固有技能的适性也较好。就算是徒手，也可以使用钩爪等辅助。作战有各式各样的方法，因此希望一开始能选择最容易上手的武器。
「呃、这个、以前偶尔会有担任商人护卫的冒险者到村里，我会的大概就是跟他们像游戏般练习挥剑而已……非常抱歉。」
「嗯？你用不著道歉啊。你看起来十分有潜力，而且我本来就不是因为你很强才买下你的。你具备了成为共犯者的条件，这样就足够了喔。」
就在交谈之间，我们抵达了武器•防具店。
位于大街道与贫民窟边界的这家店，外头看起来温馨又繁杂（意译•老旧），门外挂著一块写著『利夏尔武器•防具店』的木板。
「呃、欢迎光临！不好意思，我们差不多要关门了，恐怕没有时间让你们好好挑选，请明天再……」
店里有一名看起来像是学徒的少年看著店。
现在天色确实已经十分昏暗，太阳差不多要下山了，酒馆也纷纷点起灯准备开始营业。
「不，我们已经决定好要买什么了，不会花太多时间挑选的。而且基于某些原因，我们今天非买不可。」
「这样的话，那……老头！！有客人喔！！」
米娜莉丝好奇地瞪大著眼睛在店里东张西望，而原本被指示准备打烊的少年，则大声地朝店内向老板喊话。
「啊！？把他赶出去！不管是要买武器还是防具，要是现在给我悠哉地逛来逛去，要什么时候才能开饭啊！！」
「他说已经决定好要买什么了！！」
「那就赶快卖给他！！卖了就赶快关门」
老板似乎在店的后头忙碌著，少年得到回应后，重新面对我们开口问道：
「你们想买什么？」
「初级冒险者防具组两组和保养用具四组，另外还要十把量产的长剑及剑鞘，由你随便挑给我吧。」
「你要买这么多？不好意思，这位客人，你有带这么多钱吗？」
少年有些惊讶地看著我。毕竟我要买的那些东西，费用高于一般人的月收入（大概大银币两枚），而我看起来只是个普通的百姓，他当然会有些起疑。
身旁的米娜莉丝似乎有点不悦，我便抢在她开口之前应道：
「别担心，你看。」
我说著，从袋子里掏出了一枚金币，少年不禁瞪大了眼睛，连忙向我道歉。
「那是、金币！？对、对不起！我、我乱说、我说了失礼的话……」
「啊啊，我只是刚好有笔临时收入，所以预算比较充裕，不是什么贵族或富豪的手下，你不必这么紧张。」
看到我若无其事地拿出金币，他恐怕以为我替某个贵族或富豪工作（看我的穿著，大概很难认为我就是贵族或富豪）吧。
那些人当中有些会狐假虎威，要是惹他们不高兴，很可能会被他们上面的贵族或富豪盯上，因此老百姓的生存之道，就是尽可能对他们毕恭毕敬。
「真、真的吗？」
「真的真的，放心放心。」
我故意戏谵地说道，少年听了终于松了一口气。
「啊，不过我刚刚怀疑你，还是很抱歉。我立刻帮你准备。初级冒险者防具组两组、保养用具四组、普通长剑跟剑鞘十组，对吧？」
「对，麻烦你了。」
少年很快地从店里各处把我要的东西拿到柜台上。
「这里是初级冒险者防具组两组加保养用具四组，以及普通长剑加剑鞘十组。银币五枚的有两组，所以是大银币一枚；大铜币两枚的有四组……一共七、不对，是八枚；银币一枚加大铜币五枚的有十组，啊、嗯、银币一枚大铜币五枚，所以是、啊～……呃！？好痛！！」
少年一边扳著指头，一边绞尽脑汁计算著。这时，有个粗硬的拳头叩咚一声砸在他的脑袋上。
「你要算到什么时候啊！这么简单的算术都不会吗？笨死了！」
「也不能因为这样就打人啊！！会愈打愈笨的！！」
「歪理一大堆，臭小子！！」
「好痛痛痛痛痛！！」
悠缓缓地从后头走出来的是一名一副传统工匠打扮的男人。
他的筋骨隆起、体格粗犷、相貌威严，浓密的胡须是因为拥有四分之一矮人血统吧。
「主人？你怎么了？」
我的脸上浮现了混杂著悲伤与欣喜的复杂情绪，米娜莉丝似乎也察觉到了。
眼前的两人，在上一次的世界因为我的缘故，遭到公主杀害。当时，我并不知道公主彻底蔑视自己国家以外的人，在我向她提及他们父子拥有矮人血统后，她便在我不知情的情况下杀了他们。
起初我还听信了他们回到故乡的谎言，最后是公主亲口告诉我，我才得知了真相。
矮人除了浓密的长须及矮小的身材之外，没有其他特徵。有四分之一矮人血统的老板，以及继承了父亲一半血统的少年，几乎与普通人类没什么区别，矮人的血统已十分稀薄。
公主见我茫然若失，还带著笑容告诉我，多亏有我，才能找到这些隐身在人类里的垃圾。
照理说，我实在不应该来这家店，但我却忍不住想来确认他们的状况。我知道这只是廉价的感伤，我甚至也无法确定，如果他们当时没有死，会不会挺身站在我这边，但至少他们在上一次人生并没有背叛我。
尽管我憎恨这个国家，但在不知道他们是否会背叛我之前，就因为我的过失而遭到杀害，我对他们充满了歉意。
我并没有明显表露这份心情，米娜莉丝之所以有所察觉，不知是因为我们共有复仇心吗？还是她原本就对这类情绪分外敏感？
「嗯、没事、没什么。」
毕竟一言难尽，于是我摇了摇头含糊带过。
「桌上这些东西，总共是大银币两枚、银币五枚、大铜币八枚。防具组的皮铠可以用锁扣调整尺寸，如果还是不合身，另外付银币一枚，我就可以帮你调整。至于那十把剑，我不知道你买来做什么，不过如果刀刃毁损到无法用保养道具修复，修理费用会依损伤程度而定；就算必须重新锻造，也大概银币一枚就够了。还有其他问题吗？」
「没有。我可以在离开前，在这里穿上防具吗？我们也在其他地方买了不少东西。」
我把一枚金币放在桌上，接过找回的大银币与银币时这么问道。
「无所谓。如果你不知道怎么穿戴，我可以顺便教你。」
「没关系，我会穿。她的话，由我来教就行了。并不是太困难。」
防具组的内容包括大致与皮铠相同素材的腰铠、以皮与铁打造的护腓及手甲。
我很快地穿戴好自己的装备后，也协助米娜莉丝穿上比较复杂的部分。
拒绝老板的帮忙，是因为尽管以幻术隐藏了米娜莉丝兽人的特徵，但毕竟那些部位依然存在，还是可能会不小心穿帮。
虽然我不认为这对父子会因此态度丕变，但是最好还是不要让他们知道。因为我再清楚不过——不论多么亲密、信任的人类，都很可能因状况改变，在转瞬间成为敌人。
「嗯、主……海人，胸口好紧喔。」
「啊，抱歉，我好像拉得太用力了。」
我一分心，不小心把皮铠束得太紧，米娜莉丝丰满的胸部受到压迫，显得更加突出了。
我连忙放松力道。这时，一旁的老板一手搭著我的肩膀，一手翘起了大拇指。
「干得好啊！」
「闭嘴，你这个色老头在儿子面前给我收敛点啊！！」
「？？？？你们在说什么？在我面前发生什么事了吗？」
明明儿子就在一旁，这个色老头还是跟第一次一样，完全不懂得拿捏尺度。或许也因此，我才能很快地跟他变得熟稔，不过还是不免觉得遗憾，如果少了这个缺点，他就是个完美帅气的职人了呀。
好不容易帮米娜莉丝穿好的装备后，我把十把剑当中的两把系在她的剑带上，剩下的用剑鞘上的绳索一起捆绑，拿在手上。
「很抱歉，在关店前来打扰。对了，给你一个忠告，就算是赔礼吧。虽然我不知道原因，不过解毒药的价格今后说不定会飙涨，你可以尽早多买一些。」
「嗯，是吗？我会多留意的。」
「哈哈，这样就行了……第一次那时，我很抱歉。」
「咦？什么意思？」
「不，没什么，只是想做个了结罢了。那么多保重了。」
我留下一脸疑惑的老板，带著米娜莉丝离开了店里时，太阳已经逐渐西沉了。
「东西由我这个奴隶拿。」
「不了，我可不想被人发现你是奴隶啊。」
「就算不是奴隶，也可以拿东西啊……」
「不，让女孩子拿重物，自己却两手空空，十分引人注目啊。再说，你已经提了装著食物的袋子了，这样就够了。」
尽管我这么说，米娜莉丝还是不太服气，但我不再理会她了。
她意识著奴隶与主人的关系，各方面都积极地采取行动，确实帮了我不少忙。但她若是始终认为自己的地位在我之下，我也会很伤脑筋。
她不只是奴隶，更是我的共犯者。即使只是在计画复仇的阶段，若她只是个依照我指令行事的棋子，未免也太可惜了。
在见识到那么精彩的复仇之后，我更加肯定。看来今后势必得对彼此的距离感进行一番调整了。
「这么一来，我们需要的东西都买齐了。接下来就要伺机而动，离开这座城啰。」
太阳已经完全没入地平线下，月亮在黑夜中升起。
在配合日照作息的边境穷苦农村里，早已没入黑暗的寂静中，只剩下风声与虫鸣了吧。然而王都的大街上，酒馆的灯火仍在大街上四处闪烁。
尽管不如白天大量人潮往来时热闹，但直到天色昏暗才结束狩猎回家的冒险者，以及交易告一段落的商人，全都聚集在酒馆中，发出震耳欲聋的喧闹声。再过一两个小时，连这些声响也将渐渐止息了，现在正是我们混入黑暗的好时机。
我们所在的是北侧城门往东前进一点之处，这段城墙在贫民窟与其他地区交界处。为了避人耳目，我们从头到脚披上在旧衣店买的黑色长袍，直到来到毫无人迹的地方，才掀开帽子露出了脸。
「好了，就是这里。」
轻轻触摸城墙，传来了一阵夜晚空气夺走温热后的冰冷触感。宛如大理石般的白色城墙，表层带有混杂著砂砾特有的粗糙质感，在月光的映照下闪闪发亮。
那些砂砾正是所谓的星光石，具有从空气中吸取魔力的特质，并以魔力维持著施加于城墙上的各种魔术。
「主人，没看到城墙上有洞啊……」
米娜莉丝来回察看后，疑惑地说道。别说是洞了，她恐怕连看似老朽脆化的地方都找不到吧。
「不不，要是出现这么明显的洞，王都早就派人修补了吧。我之前不是说过，城墙会从现在开始倒塌吗？」
「城墙倒塌……可是、虽然僭越，但怎么想都……」
稍微有点常识的人都知道，城镇的城墙一定具有相当的强度。
何况是王都的城墙，更是具有惊人的强度，即便遭到无法飞翔、却拥有强大冲刺力的A级地龙撞击，也不会轻易出现损伤。虽然这只是孩童们从大人口中听闻的传说，不过根据历史纪录，尽管不是地龙等级，但城墙确实也曾在罕见的强力魔物攻击下仍纹风不动。
因此，在一般的认知中，城墙绝对不是个人或单独个体可以轻易破坏的。
甚至连在酒馆里喝得烂醉的冒险者，也不会夸口要以个人的力量破坏城墙。
城墙倒塌对住在城里的居民来说可是惊天动地的大事，基本上人们认为这种事根本不会发生，也因为如此，即便城门外就是聚集著大量魔物的森林、草原、岩山及雪原，居民们还是能安然地度日。
若说有任何个体能够以自身的力量破坏城墙，大概会被当作神话故事吧。
……究竟是英雄？还是怪物呢？上一次，我被视为后者。
「米娜莉丝，基本上，城墙不过是用经过削磨成形的坚硬石头堆积起来的。你想，为什么能承受得了上位魔物的冲击呢？」
「那是因为城墙上施加了很多魔术吧……」
「没错。不管是哪一座城市，城墙上都施加了『自我修复』、『防止劣化』、『强化强度』的魔术，而王都还附加了『吸收冲击』、『减衰魔术』的魔术。这些魔术中注入了大量的魔力，以维持最高等级的强度。而供给魔力的便是这些光的粒子——星光石，它们会从周围大气中吸收魔力。」
当然，只有位于特权阶级的人，才能知道这么详细的细节。
对一般百姓而言，只要知道『城墙在魔物或敌国攻击下也不会毁坏』就够了。
「换句话说，如果魔力不足，城墙的强度也会下降，变成一面普通的石墙。要破坏普通的石墙就很简单了吧？此外……」
我轻笑说道，用那把没有特殊能力，却能注入魔力提高强度的【起始心剑】，朝石材一闪。
「它吞噬的，可不止是魔力喔！」
「这是……」
虽然知道城墙会变得脆弱，但城墙的一部分却比想像中更轻易崩毁。
只见城墙的某处开始剥落，掉在地上的瓦砾堆中有几只混杂著红色、褐色、绿色，体态呈现透明的小蛆虫。
蛆虫发出叽叽的叫声，覆满了透明黏液的身躯不断扭动著，在月光的反射下发出润泽的光芒。
而在那片剥落的城墙中……
『叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！
叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！
叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！叽咕！』
……在裸露的石材上，覆满了数以百计的蛆、蛆以及蛆。
与原本带有粗糙质感的表面不同，沾满了蛆虫的黏液的石壁，看起来宛如鲜活魔物体内的肉壁，光是看到的质感便已大为改变。
石材渗入黏液后失去了原先的洁白，变成泥土般暗沉的红褐色。
「它们该不会正在吃城墙？」
「是啊。这是别名•魔力侵蚀者的D级魔物『噬魔』的亚种『噬壁』，会以特殊的黏液溶解带有魔力的矿物，连同魔力一同啃蚀并不断繁殖，直到把城墙啃蚀殆尽、化为砂土。因为是新种魔物，所以应该还没有名字。」
城墙内部的石材已经残破不堪。简直变得像块海绵，出现了无数的孔洞，蛆虫爬满其上，不断啃蚀。
虽然用肉眼无法判断啃食的速度，但最坚不可摧的城墙确实一点一滴地遭受侵蚀，变成稍加一碰便转眼倾颓的砂壁。
「这么一来，城墙就变得比普通的石墙更加脆弱了。连最坚硬的表面都被破坏后，像这样就可以让它变得坑坑洞洞。」
我用心剑的尖端轻轻刺了刺城墙，蛆虫便随著石材一起剥落，发出叽叽声响。随著愈挖愈深，蛆虫的密度也愈来愈高，已经分不清哪部分是石墙，哪部分是蛆群了。
「…………」
看著眼前的景象，米娜莉丝陷入了沉默。
混杂著红色与绿色的大理石斑纹上，有成千上万只蛆虫，还看得到它们透明的身体中像是内脏的器官的不断攒动著。连身为男生的我看了都觉得不太舒服，米娜莉丝是个女孩子，觉得这幅光景毛骨悚然也不奇……
「主人，你不觉得把人丢进满是这种蛆虫的洞穴里，是个很棒的复仇手段吗？」
米娜莉丝一脸正色地看著我说道。
……看来我必须提高我对她的评价了呢。
这位共犯者打算让我对她的评价提升到何种程度啊？我高兴地笑了起来。
「唔，这主意不错，不过只是把他们丢进去，好像有点美中不足不是吗？不如让蛆虫在他们体内繁殖，从内部开始啃蚀，你觉得怎么样？」
「真不愧是主人！如果能让他们切实地感受内脏遭到啃蚀的感觉，那就更棒了！」
「既然这样，就乾脆连同外部同时啃蚀好了？啊，不行，这样太乏味了。还是要让他们的肉体一点一滴腐败呢？」
「比起啃食内脏，让蛆虫在他们的肌肉中不断繁殖的话，他们会拚命抓、拚命抓，蛆虫还是源源不绝地涌现。今天复仇的时候，我无法好好控制毒物，让那些家伙一下子就失去理智了，我想试试看，能否让他们保持理智，又同时接近发狂边缘。」
「也可以让他们像死后像礓尸一样，不断去咬没事的家伙，把蛆虫传播到其他人身上！不过，要是宿主死得太快，会有点伤脑筋。这部分还要再调整一下……」
我们突然兴高采烈地讨论起拷问的技巧。
比起独自一人思索，两个人一起讨论果然能激发更好的想法。无论好坏，他人的观点都会是良性的刺激。
我们和乐融融地讨论著充满危险性的话题，我同时用心剑的剑尖凿开城墙，直到凿出一匹马也能轻松通过的大洞。
地面上满是被心剑削落、又被脚踩烂的蛆虫尸体与黏液，还有几乎粉碎成砂砾的石材，显得凌乱不堪。
「这些蛆虫该不会是主人……？」
「很可惜，并不是。我只听人提过，但我之前也没亲眼看过它们真正的模样。哎呀，看到外面了！」
我们就像在公园的沙坑上堆一座沙山，并在沙山上挖了条隧道般，穿过城墙上的大洞来到城外，眼前是一片茂密的森林。
月光淡淡地洒落在森林上，在一股诡异的惊悚氛围中又感受到一丝神秘气息。
「嗯——最后了啊。」
我情不自禁地喃喃说道。一离开王都，便感觉到心里有某个角落一下放松了。
说来难以置信，不过历经了这一年，这座城市里远比外面世界危险的念头，已经深植我的意识。犯罪者的心境也是如此吧。
「啊，糟了，差点忘了！你在这里等我。」
我说著，再度穿过城墙上的洞，用一旁被随意放置废材把洞隐藏起来。
「主人，我来帮忙。只要用废材把入口隐藏起来就行了吧？」
「嗯？啊，谢谢你。小心别发出声音，吵醒附近的人了。」
要让城墙倒塌还需要好几天，要是现在被发现，影响力就太微弱了。
再说，毕竟我知道第一次的世界发生此事的后果，如果第二次不能策画得更有意思些，就太可惜了。
「把废材移动到这里实在是太麻烦了，如果你用幻术隐藏这个洞，可以隐藏多久？」
「……非常抱歉，因为我是兽人，施加在自己身上的幻术，要维持多久都没有问题；但如果不是施加于身，即使我用尽全力，也只能维持一天。要是能一天带我过来好几次，或许就可以维持下去也说不定……」
「不了，我们可没有闲功夫让你守在这里。再说，有这些废材就够了。」
我带著极度的厌恶，嘲笑著沉睡在梦乡里的居民。
这一带的居民都是游走在贫民窟边缘的人，日日都为生活疲于奔命，就算发现废材被移动了也不以为意吧。
这些家伙满脑子只有避免坠入贫民窟深渊的想法，只要有能合理化自己行为的藉口，以及让生活稍微好过一点的，就算是自己的恩人，他们也会毫不犹豫地出卖对方。
在上一次的世界，城墙很快就被发现破了个大洞，但这一次我用废材遮掩起来了，在状况更加恶化之前，都不会有人发现吧。
「哎，毕竟我们为了能穿越城墙，杀死了好几百只的蛆虫，像这样帮点小忙，让它们有时间啃蚀城墙也不为过吧？」
「是啊，主人说得没错。比起那些只空口感谢的垃圾，我认为这些虫来得像样多了。真恨不得现在就立刻勒死那些垃圾呢。」
「我们没有时间在这里引起骚动或杀戮，只能暂时置之不理了。不过这个能让他们在死前多少受点折磨，你就先忍耐一下吧。」
就在我们交谈之际，已经顺利地用废材把城墙上的洞遮蔽了起来。如果没有人刻意把废材拨开探查，应该不会穿帮吧。
「啊，对了，我们把这些捡一捡吧。」
我把几只活著的蛆虫装进几个采集用的空瓶中，接著又用一些树枝和叶子把洞遮起来。这么一来，只要不靠近，从外头也不会察觉到。
「好了，我们现在往森林深处走吧。那里有一间已经没有人使用的废弃猎人小屋，我们先到那里去吧。」
「好的，主人。」
我在第一次人生时，曾经数次躲藏在王都附近的这处森林，因此我可以毫不犹豫地迈开脚步往目的地前进。
「我们可以在小屋里头重整态势，最要紧的是必须让你衰弱的身体恢复。状态减半可不是开玩笑的，否则就浪费你难得的美貌了。」
拥有美丽、可爱的外表，在很多情况下都很方便；无论在战斗或是交涉时，也都能占有不少优势。我曾经拋弃自尊，以心剑女装——应该说女体化，亲身体验过不少好处。这也是我尽可能希望遗忘的记忆。
撇开那个不谈，米娜莉丝现在尽管衰弱，仍看得出来相当漂亮；只要补充足够的营养与睡眠，恢复健康，一定会是个大美人。
「你再怎么吹捧我也没有好处喔？就算你不对我花言巧语，我也已经是你的奴隶了呀。」
「不，我可没有花言巧语。不要把人形容得像个轻浮男啊。」
「轻浮男？那是什么意思？」
米娜莉丝脸颊微微泛红，一脸疑惑地看著我。她先前因为MP昏眩，理智受到抑制时也是如此，我想她大概对美丽或可爱之类的称赞毫无抵抗力吧。
先别管这个，现在我要怎么回答她才好呢？
「呃、这个嘛……就是很轻浮的男生啊……话说回来，轻浮该怎么解释才好……？反正就是这样啦。」
我一边思索著要如何解释，一边和她一起走进笼罩在黑夜月光下的森林。
「喝！！」
「叽咿咿咿咿咿！！」
啪！手上传来连骨带肉一起砍断的手感。
身长两公尺，形似山猪的魔物发出痛苦呻吟。尽管形貌相似，但一身鲜绿色的体毛，以及头上长著一根拳头大小的黑角，昭示著它并不是山猪。
这种称为『青碧魔猪』的动物型魔物，和哥布林一样是新手冒险者重要的收入来源。数量比哥布林少（应该说哥布林繁殖过剩了吧），攻击力道不如哥布林，而且基本上只会直线进击，是相当容易对付的魔物。
更重要的是，与哥布林不同，这种魔物可以食用。
尽管称不上好吃，再怎么样都只能算是最下等的肉类，但如果加工成肉乾，可以保存非常久，对收入不丰的新手而言，是相当重要的储备粮食。
「叽呀啊啊啊呜、叽呀啊啊！！」
青碧魔猪的右前足遭我错身斩断而无法站立，我用【起始心剑】乾净俐落地砍下它的脑袋，喷出红色的鲜血。我反射性地想抓起它的后足放血，但一想到我们已经储备了足量的青碧魔猪肉，便没有把它倒挂在树上，而是随意弃置在地面。
再过几个小时，犬型魔物•地狱巨犬便会循著血腥味，成群聚集至此吧。那些家伙的脑袋不太灵光，会毫无戒备地当场大啖青碧魔猪的肉。
我只要从后方偷袭，就可以轻而易举地获得经验值了。
「呵呵，这下终于超过3000点了……」
我接著先返回据点，米娜莉丝应该在那里等待我。我一边走在来时的路上，一边在状态面板上确认刚才所获得的经验值。
穿过城墙出城已经两天了。
我不断地猎捕著住在王都四周森林里的哥布林、青碧魔猪和地狱巨犬。
当然，这么做是为了累积经验值，增强战斗力。
如果面对的是受到召唤时公主身边的近卫骑士，就算被两倍的人数从正面包围，我也能突破吧。然而，不同于那些只重视门面与地位、光是状态数值好看的花瓶骑士，骑士团长所率领的实战部队可不是等闲之辈。
前者几乎都是贵族子弟，只会在侍从包围下，于安全的练习场里提升等级。说起来，只是塑造成「令人景仰的骑士大人」，用来博取民众好感的装饰品罢了。
后者才是拥有真正在作战中能展现武力的骑士。他们是在魔物讨伐行动或战争中一马当先，在生与死的分界和死神搏斗的剽悍骑士。当然，全身充满创伤的骇人容貌，也令他们难以成为国民英雄。
但，他们的实力是货真价实的。
以我目前的状态，要是遭到他们十名骑士从正面包围，我也只能做好多少会受伤的心理准备，奋不顾身地拚命逃跑了。如果不这么做，我恐怕会尸骨无存。
提升等级需要经验值，解放心剑也要消耗经验值，尽早重获力量是我现在必须完成的首要之务。
「不过……负两万未免也太多了吧，神明大人……」
我不禁深深地叹了一口气。
在这两天内，我一共杀了将近五十头哥布林、青碧魔猪和地狱巨犬，然而获得的经验值也不过2000点左右。
连同未被抵销的部分，能分配的经验值也只有3000出头，距离两万实在遥不可及啊。
再说，我能在两天内杀了将近五十只魔物，是因为很幸运地发现了它们的栖息地，日后很难每天都有这样的数量。
「可恶！什么『强化版重启游戏』嘛！第二次人生根本是困难模式吧？」
王都周边的魔物都很弱，平均等级大概是20级；受到城墙保护的城市中，任职基本上不用出城的工作的成年男性，也是差不多的等级。
当然，拥有相同的等级，不表示具备相同的战斗力。即使等级相当，基本上魔物的状态较高，也具有战斗的本能；若是让未经战斗训练的普通人类与魔物一对一正面交锋，即使是同等级的哥布林恐怕也赢不了吧。
然而，还有很重要的一点，能获得多少经验值，并非以等级的差距而定，而是以状态的差距进行补正。就算等级相差悬殊，但如果杀死的对象状态低于自己，也无法获得丰厚的经验值。
而我现在的等级虽然只有1，但在心剑、以及尚未确认的【称号】效果影响下，状态大幅提升，平均具有相当于等级50的程度。
尽管魔物的力量比同等级的人类来得强大，但这附近的魔物确实『在我之下』。
「之后再提升等级吧，总之先从【八目透本剑】开始解放。」
我点开状态面板上心剑栏中的【八目透本剑】。
（插图）
我分配完经验值后，关掉视窗，于右手召唤出【八目透本剑】。
出现在手上的心剑形似求生小刀。这把刀身略具弧度的大型刀，刀刃的反面呈锯齿状，厚实的刀身上有八个大拇指粗的圆孔。
圆孔上镶著七颗与彩虹同色的淡色水晶以及一颗黑色的水晶。
刀柄的前端设置著浮现书本图样的透明水晶，并镶著金属环。
将金属环转动四分之一圈后，原本阖上的书本会便会打开，同时浮现出类似状态面板的绿色透明资料面板。
「喔——第一次人生那时的资料没有消失啊？」
（插图）
我试著点开画面，确认道具资料，道具资料也都详尽地显示在资料面板上。
我再度转动剑柄前端的金属环，关闭了资料面板。由于没有剑鞘，因此我用皮绳缠绕刀刃的部分，最后再系在剑带上。如果完全收起心剑，就不能使用鉴定的功能了；反正这把心剑只是保持实体并不会消耗MP，因此我便系在身上便于随时使用。
「开启状态，『鉴定』。」
接著，我开启自己的状态面板，并以【八目透本剑】进行鉴定。从蓝色的状态面板中浮现出绿色的资料面板。
（插图）
这么一来，所有状态的资料都齐备了。于是我再次确认了各项状态。
『HP』
生命值。
显示生命力的数值。会因受伤、中毒、生病而减少。
当数值为0时便会死亡。
『MP』
魔力值。
显示体内魔力的数值。会因使用魔法或『威压』、『魔刃』等部分技能而减少。
『肌力』
能够发挥身体性能的上限值。
『体力』
能够发挥身体性能的持续力。
『耐力』
遭受物理性攻击时，能够抑制HP受损程度的数值。
『敏捷』
能够瞬间发挥身体速度的上限值。
『魔力』
注入发动魔法或技能所需最低魔力值以上的魔力时，能够输出的魔力量。
『魔耐』
遭受魔法或魔力攻击时，能够抑制HP受损程度的数值。
到这里为止，都是一般会显示在状态面板上的能力值。虽然不能查看他人的状态，但每个人都可以检视自己的状态，若本人许可，也能让他人查看自己的状态。先前在奴隶铺的时候，我未得到米娜莉丝的同意即能查看她的状态，是因为我拥有【复仇者之主】称号的缘故。
而这个世界的人并不知道，实际上除了上述这些，还有其他状态存在。那就是显示在资料面板上的隐藏状态。
与其他以数字表示的状态不同，隐藏状态划分为SSS到G的各种阶段。若分别进行说明就是——
『技巧』
身体操作等状态的技术等级。
状态中所显示的数值实际能够运用的程度。
『思考反应速度』
经由五感、技能、魔法等所获情报的处理速度。
尤其是战斗中思考速度的等级。
『身体回复速度』
HP、MP等自然回复的速度。
也会影响自异常状态中自然治愈或欠损部位的修复速度等。
这么回事。
这些是透过【八目透本剑】才能显示的隐藏状态，即使使用具有『鉴定』效果的魔法也无法查看。
至于魔法适性，用魔导士公会制作并拥有的『适性水晶』也可以大致判断，不过由于所费不赀，除非手头相当宽裕，一般人应该不会轻易尝试吧。
魔法适性有别于魔力，会影响该系统所属魔术等级提升的难易度，以及将魔力传换为魔法的难易度。
简单来说，与该系统魔法的适性愈高，就愈容易发展技能，使用魔法时操控魔力也愈容易。例如对炎系统魔法适性愈高的人，就能愈快熟练『火术魔法』技能；即使是难度较高的魔法，也会远比适性低的人得以轻松驾驭。
而无系统魔法指的是『力量强化』、『肉体强化』等强化魔法。，系统外魔法指的是咒术、幻术、精灵魔法、仪式魔法等特殊魔法。系统外魔法中，许多魔法的效果与炎、水、风、地、光、暗、无七种系统有所重叠，它们之间有何种联系至今还尚未辨明。
魔法适性在出生时便已决定，之后几乎不会产生变化。
说到这里，应该已经很明显了吧，我的魔法适性全部都是0。
也就是说，我无法使用魔法，连将魔力组织成魔法也办不到。
尽管如此，心剑的特殊能力就相当于魔法，而且不需要对魔力进行特殊操控，只要注入魔力就能发动，因此没有什么大问题。缺点是大多数的特殊能力都会消耗大量的魔力，而且威力都相当强大，因此很难随机应变；但若撇开质或规模的差异，则跟魔法十分类似。
回到正题。最后是有关称号的部分。
我自己也有些部分还搞不太清楚，不过称号似乎与被动系能力一样，必须满足一定的条件才能获得。
称号的效果各异，例如拥有『异世界人』的称号，就能得到固有技能『理解其他语言』；拥有『勇者』的称号，就能在取得经验值以及提升技能熟练度上进行成长补正；而『穷尽技能者』的称号，即便是会因疏于训练而劣化的技巧，也能将等级固定为SSS。
由于称号也只能透过【八目透本剑】的鉴定效果得知，基本上无人知晓。此外，隐藏状态中依然不会显示获得条件，即使能够推测，也比技能更难以推敲，因此拥有称号的人相当稀少。
「果然称号也维持不变啊……」
之前没有能够确认的鉴定技能，但从状态来看已解放的心剑效果，耐久、敏捷、魔耐的数值都相当高，因此我猜想或许称号都原封不动保留了，现在终于能够确认我的推想。
就在我确认完各个项目，收起资料面板时，也刚好抵达了当作临时据点的猎人小屋。
「啊，主人，你回来了。」
「……喂，我叫你好好睡一觉了吧？」
看到米娜莉丝轻轻擦著额头上的汗水，我不禁皱著眉说道。
我出门前明明交代她好好休息，但这只兔子头居然不听话，在猎人小屋前的小小空地上练习挥剑。
现在没有其他人在场，因此她解除幻术，露出毛茸茸的兔耳和轻轻摆动的兔尾。
「我已经没事了。将近一个小时前，我就已经完全解除衰弱状态了。再继续躺在床上，对身体才不好呢。」
她若无其事地说道，气色看起来确实相当健康。
我姑且用了刚刚才获得的鉴定技能查看一下。
真不愧是兽人，回复速度相当惊人。
顺带一提，回复速度会因魔法或技能略为提升，而一般战斗经验丰富的人类士兵平均为E等。
「衰弱状态似乎确实解除了啊。」
除此之外，米娜莉丝对光、暗、系统外魔法的适性相当高。一般而言，只要魔法适性超过40，就有成为该系统魔法师的资质；要不是兽人有魔力容易雾散的特性，不然她的素质足以培养成做为坚实后卫的一线魔术师呢。
即使将魔力转换为魔法，依然有雾散的特性，因此这个想法只好作罢。
「算了，还是先吃饭吧。」
「好的，我已经准备好了。」
「嗯，谢啦。」
「这是奴隶的职责。」
先前因魔力而恍惚时，米娜莉丝一被称赞就会害羞似地脸红，现在她已经能自若地一脸无表情（我不希望是因为她已经听腻赞美了），米娜莉丝露出从容的神情，与我一起走进小屋。
小屋里有两张床（其中一张是猎人堆放猎物的台子，我们在上面铺上布充作床）和一张小桌子，除此之外只有一个小暖炉。
两天前我们刚来到这里时，小屋里满是灰尘，显然已经长年未使用了。我们稍微打扫一下，让米娜莉丝在衰弱缓和药水的效果消退后能躺在床上休息，不断反覆补充饮食和睡眠。
兽人的回复速度快，消瘦的身体已经恢复了丰润。
皮肤和头发恢复光泽，深深的黑眼圈也已消失无踪。
然而，不知道是否因为只有胸部还没回到原本的水准（即使如此也明显地高于平均水准），本人似乎因而有些消沉。
这两天，我们也更加揉合彼此内心的复仇渴望。
（插图）
缔结契约时的回溯体验就像是摘要，虽然深刻地体会了对方的情绪与粗略的事由，却没办法瞭解详细的经过。
我首先向她询问寻求复仇的理由以及对象。
被自己所救的人反咬一口，一直以为是同伴的人成了敌人。
尽管每个人复仇的原因再怎么样似乎都不出相似的模式，但实际听到她的遭遇，还是忍不住感到相当气愤。
在她叙述的过程，以及听完她的故事之后，我一直没有开口。
我没有说「好可怜」或「不可原谅」之类的话安慰她。
同情只是事不关己的人对地位低下的人发出的轻蔑语句。就算是出于善意，语言的本质仍没有改变。
怀抱相似感情的人，明白同情的话语是多么屈辱，因此绝不会轻易说出口……能够说出那种话的，只有不曾受到那股热意灼烧的人。
再说，这不只是她的复仇，同时也已经成为我的复仇。很抱歉，为自己的遭遇自怜自艾的时期，已经是久远的过去了。
昨天夜里，在得知了米娜莉丝与我相遇为止的经过后，这次轮到我说明我的来历。
包括从异世界被召唤来此成为勇者、上一次人生中遭到公主与过去伙伴的背叛而誓言复仇、以及在第二次人生刚开始时，撂倒了公主及她的近卫骑士后脱逃至此等事。
听完我大致的描述，米娜莉丝似乎只理解了一半；不过有了先前的回溯体验，再反覆详细说明后，她终于明白了。仔细想想，以这个世界的基准来看，她只是个生长在小村庄里的女孩，能够读书写字（似乎是偶尔来到村庄的商人与其护卫教她的）已经很了不起了。
恐怕她其实相当聪明呢。
长得漂亮，头脑好，又擅长运动。她如果身在地球上，想必是我不可触及的高岭之花吧。
而我现在却与她成为共犯者，实在是令人感到不可思议。
「主人，请趁热享用吧。」
「嗯，好。」
就在我坐在以木材随意裁切而成的椅子上，手拄著桌子思考这些事的时候，米娜莉丝已经端出以青碧魔猪肉与少量的乾燥蔬菜所煮成的汤了。
简单以盐调味的汤，冒著热腾腾的烟雾，看起来十分美味。无论如何，肯定比我做给她吃的食物来得好吃吧。
「咦，怎么会有汤匙？」
我们在城里只买了刀子，并没有买汤匙，然而盛汤的深木碗里却放著一支木汤匙。
「这是我用树枝削成的，因为我想汤匙应该会比刀子方便。」
汤里的肉块和蔬菜都已经切成小块，用刀子确实不太方便食用。
「欸——你的手真巧啊。以前在村子里也常做吗？」
「是的，冬天时我会做一些木制品贴补家用。不过，汤匙做得不是很好，我之后会再重做。」
「会吗？我觉得已经很好用了……」
从我的观点来看已经做得很棒了，但她似乎还有些不满意。
也罢，就算我说这样很好，要是她本人觉得成果不理想，想要重做也无所谓。
我这么想著，迫不及待地拿起汤匙喝汤。
「不知道合不合你的口味？」
「嗯，很好喝。你的手艺很好呢。」
这么说来，她在我们相遇当天所做的料理（虽然添加了不少魔物化&魔物致命的毒物），若是只考虑外观，看起来也非常美味。
我津津有味地吃著十分入味的肉块与蔬菜，不知不觉中就把汤喝光了。
「谢谢招待，真的很好吃喔。」
「很高兴能合你的口味。不过，『谢谢招待』是什么意思啊……？」
「啊，那是在我原本居住的世界里表达谢意的话。」
我这么一说，米娜莉丝却露出了不安的神情。
「主人原本居住的世界……主人以后会回到原本的世界吗？」
「啊，你放心吧，无论如何，在复仇完之前我是不会离开这里的。」
听我说完，她似乎松了一口气。
「再说，就算完成复仇，其他事也都做了了结，找到了能安全回去的方法，我大概也不会回去吧。毕竟一切都已经不一样了，也无法从头来过。」
我说著，拿起已经空了碗站起身。
「哎，这些事等到复仇成功后再想吧，现在首要之务是解决眼前的问题。」
「主人，餐具放著就可以了，我来收拾。」
「目前最重要的是要增强战力。」
「主人，餐具放著就可以了，我来收拾。」
「……呃，米娜莉丝？你听到我说的话了吗？」
「主人，餐具放著就可以了，我来收拾。」
「…………」
她面带笑容地向我伸出双手，毫不退让地要接过我手中的餐具，散发出一股莫名的气势，让我也不得不慑服。她方才流露出些许不安的神情，早已如幻影般消失无踪了。
「主人，餐具，我来收拾。」
不知道是受到什么力量的驱使，她始终保持著微笑，从容不迫地对我说道。
我在那股莫名气势的威迫下，乖乖地将手中的餐具递给她。她满意地点了点头，把餐具放在自己面前。
「那么具体来说，之后要怎么做呢，主人？」
「啊、嗯、这个嘛……」
米娜莉丝若无其事地向我问道，我顿时愣住心想：『咦？我原本想说什么？』赶紧轻咳了两声，重新整理思绪。
「嗯，在离这里有一小段距离的地方，有一座未被发觉的地下城；接下来的十天，我们就潜入里头，扫荡里面所有的魔物吧。」
「…………咦？」
小屋中笼罩在沉默中，半晌，米娜莉丝不禁发出了惊愕的声音。
在我们当作据点的猎人小屋的东北方数公里处。
那座地下城形成后不久，便遭到崩塌的岩石掩埋了入口，成为从来没有人发现过的洞窟型地下城。
原本应该一个月之后会发生地震，露出遭到掩埋的入口，由引领冒险者升级测验的资深冒险者发现，并首次对这座地下城展开攻略。
迷宫核心是一种自然生成的金属球，具有类似魔像的性质，会因应周围环境制造出迷宫般的地下城。
比起外头的世界，地下城中魔物出现得更加频繁；迷宫会随著时间不断扩大，生成的魔物也会愈来愈多，愈来愈强大。
迷宫核心位于地下城最深处的房间里。称为『守护者』的魔物，持有带有迷宫核心魔力的强力装备，彷佛保护核心般，随时守在里头戒备著侵入者。
迷宫核心遭到破坏后，地下城的机能便会停止运作，只剩下一座徒具形式的广袤迷宫。
与散布世界各地的无数地下城相比，这座地下城算起来相当年轻。若比拟为人类，几乎只算是个小婴儿。
尽管洞窟型地下城几乎隔绝了外头的光线，但生长在墙壁的『光苔』，仍为内部维持著一定的能见度。此外，墙壁上似乎也有不少气穴，因此地下城内不至于缺氧。
我们潜入地下城至今已经是第八天了，最大的问题大概就只有洞窟中特有的潮湿空气了吧。
「喝、啊啊啊啊啊啊啊！！」
「嘎呀呀呀呀呀呀呀！！」
无数次金属互相撞击的声响，终于在挥舞著锈剑的『剑士•哥布林』被斩断手腕之后宣告停歇。
米娜莉丝收起刀刃严重受损的第七把剑后，又朝著踉跄著后退的哥布林腹部踹上一脚。
「咕呜、嘎啊啊啊呜呜呜呜呜！！」
「吃我最后一击！！」
哥布林失去了剑和手，痛苦地扭曲著丑恶的脸，随即又在米娜莉丝的剑下头首分家。
哥布林还来不及发出临终哀嚎，便喷洒著绿色血液颓然倒下。
「呼……！！」
咻！一支箭彷佛看准了米娜莉丝松懈的瞬间，伴随著几不可闻的破风声响朝她直飞而来。
她已经来不及完全闪避，侧身避开致命的部位已经是最大的极限了。
「你看，我不是警告过你要随时提高警觉了吗！」
我在一段距离之外使用『飞脚』，在不减损速度之下，由下往上踢飞了箭矢。我随即发现射手•哥布林躲在不远处的岩石后头，正准备射出第二支箭。
「那边那群像狼一样的家伙，就先交给你了！」
「好、好的！」
原本和我交手的五、六头灰毛『灰色地狱巨犬』跟不上飞脚的速度，似乎一时陷入混乱；但一匹块头较大、毛色黑亮的领头『黑色地狱巨犬』，发出了一声嘹亮的长嗥，便让它们重整态势。
我无视那群即使毫无秩序仍袭击而来的地狱巨犬，把它们交给米娜莉丝，转身朝著另一头蹬地而驰。
「不会让你得逞的。」
在射手•哥布林射出箭矢之前，我便以『飞脚』一口气缩短我们之间的距离，从上而下劈砍，将它一刀两断。
「嘎呜啊啊！！」
「吵死了。」
接著，我又以回势将心剑往上一挥，心剑与厚重得有如铁块的大剑敲撞，迸射出火花。在那里有一只原本率领了将近十头哥布林的『高等剑士•哥布林』，它隐身在大石块后方。
「嘎噜噜呜！！」
眼见偷袭失败，哥布林发出焦躁的怒吼。尽管与一般哥布林模样相近，但它结实壮硕的躯体高达两公尺，体型是一般哥布林的两倍大。
「杀气都让你现形了。再说，既然有埋伏偷袭人的智慧，就更应该懂得不能发出声音啊？」
「咕呜呜呜！！咕嘎啊啊！！」
固有技能『理解其他语言』不但能让我听懂对方的话，也能让对方理解我说的话；然而，仅限于对广义的人类发挥功用。
因此尽管对兽人、精灵、魔族具有效果，但对于以魔物为首的动物或昆虫类，就算多少能传达一些意思，这个技能终究无法理解那些所谓『非人者』的语言。
我眼前的哥布林也是如此，想必它无法理解我刚才所说的话吧。不过它似乎从氛围中察觉到轻蔑之意，在激烈的刀剑交锋之中，它发出彷佛要震开一切的怒吼，猛然挥舞著大剑。
「啧，空有蛮力……！！」
超乎想像的强大力气，让我不禁咒骂起来。
我被猛然弹开之后，连忙利用『天驱』在空中重新调整好姿势。
我瞄了米娜莉丝一眼，她采取最确实又有效的作战方式，不断藉由巧妙的位移躲开灰色地狱巨犬的包围，并逐一痛击对手，战法基本上很稳扎稳打。
看到她如此得心应手，我也不能太丢脸。藉著方才遭受的那一击拉开了距离，我查看了哥布林的状态，终于理解它为什么会如此孔武有力了。
「状态是『良好•附加诅咒』……原来是具有诅咒的武器啊。」
哥布林缠在腰上的破布，很难让人认为是多厉害的装备，因此我对大剑发动了鉴定。
正如我所料，它的大剑是一种具有诅咒的武器。尽管那是仅具有蛮力效果的武器，但对于几乎不使用魔力战斗的哥布林来说，再适合也不过了。而眼前的这只哥布林，正是因为拥有这把武器，才会从『剑士•哥布林』进化成『高等剑士•哥布林』吧。
「明明不是地下城头目，却这么孔武有力，原来是这么一回事啊……还真麻烦。」
附加诅咒的装备十分罕见，即便我在第一次人生中周游这个世界将近四年，遇见的次数也是少之又少。这样的装备在获得强大力量的同时，必须承受极大的缺点，效果不但会因使用者而有所不同，再加上蕴含了强大的诅咒，若是不具适性的人持有此物，意识很可能会反遭吞噬。
失去自我，化身为暴力的怪物。
依这样看来，这只哥林布想必适性颇佳吧。它的状态显示为良好，表示它并未被吞噬。它的行为显然仍出于自主意识，似乎已能掌控这把诅咒的武器。
「咕嘎啊啊啊！！」
「可恶，还真是难缠。」
虽然我在第一次人生时，也曾经与利用咒语或诅咒装备提升实力的对手交战过，不过当时圣女是我的同伴，而且我最得心应手的强大心剑也已经解放。
（插图）
圣女最擅长的系统外魔法『神圣魔法』，正是身负诅咒之人的天敌，而我当时也拥有相当强大的实力，因此印象中并不难对付。然而，如今圣女是我的复仇对象之一，而我也没有足够的经验值解放强力的心剑，要凭力量击败对手恐怕相当困难。
「嘎呜呜呜嘎啊！！」
「——！！喝！！」
我急忙拔出心剑格挡迎面而来的剑刃，并快速移动脚步闪躲，再轻轻回击削弱剑势。
所幸我在第一次人生的『技巧』和『思考反应速度』仍保留了下来，即使现在只有等级1，仍足以弥补我们之间令人绝望的状态差距。然而，它拥有大剑术的技能，我迟迟无法凭我目前的状态找到对付它的突破口。
双方都豁尽了全力，战斗似乎会一直胶著下去。
这时，我忽然灵光一闪。
「……来试试看吧。」
我一边削弱冲击，一边与哥布林正面交锋。看著它奋力施压而扭曲的脸，同时抓准它挥舞大剑的时机纵身往后一跳。
拉开距离后，我趁机喝下药水，补充尽管节约使用仍不断流失的魔力。接著，我收起【起始心剑】，在手中召唤出【火蜘蛛脚剑】。
另一方面，哥布林与我刀剑相向，力量上胜我一筹，却对于始终无法对我造成致命伤害，因此它焦躁地扭曲著脸。这时，它见到我的手上从原本一般长剑尺寸的【起始心剑】，转换成短剑尺寸的【火蜘蛛脚剑】，似乎认为情势对自己有利，脸上再度浮现了充满优越感的丑陋笑容。
「咕嘎呀啊啊啊啊呜呜啊啊啊！！」
它再度逼近我，由下往上挥舞著大剑。
我侧身闪过这一击，浏海在风切的巨响与剑风的撼动下不断晃动。而它随即让高举的大剑顺势落下，展开第二次攻击，我反手握著【火蜘蛛脚剑】挡了下来。
「呜……！！」
「咕、嘎呀啊啊啊！！」
哥布林的大剑与我的心剑接连交锋，不断发出尖锐的声响。
这幅光景彷佛第一次人生再度上演，然而我却没有被击飞。
「咕嘎呜！？」
「似乎很顺利呢，这东西果然相当优秀啊！」
在第一次人生时我没有想到，诅咒武器也是一种金属。
随著哥布林的大剑与我的心剑交锋之处一点一滴遭到融蚀，大剑几乎融断了大半。哥布林发现异样，慌忙地想收回大剑，但是已经太迟了。
「喝！！」
我扬起了嘴角，在放出心剑的同时，用『天驱』在空中制造出立足点。
我以三角跳的要领扭动身躯，并以魔力操作强化脚力，在重力的加势下朝著大剑剑背被融蚀的深痕全力一击。
「咕嘎啊啊！？」
啪唧！随著硬物凹折的钝响，诅咒大剑从中一分为二。
对于自己的武器拥有绝对信任的哥布林，茫然地望著自己手中折断的剑。
「你的漏洞太多了。」
「咕、嘎啊啊……」
我可不会错失良机，迅速地召唤出【起始心剑】并注入大量魔力，挥出致命一击。哥布林的气管被我切断，彷佛力气丧尽般向后颓倒。
哥布林至死始终紧握在手的诅咒大剑只剩断裂的残骸，此刻也终于从它的手中滚落在地。
「……呼。」
我仍未敢松懈，急忙转过头确认米娜莉丝的状况，她正好也把敌人收拾得差不多了。
她将魔力转化为毒缠附在剑上，灰色地狱巨犬伤痕累累，在地上痛苦挣扎，发出阵阵呻吟。唯一残存的是领头的『黑色地狱巨犬』，但看来也已经疲弱不堪了。
不过米娜莉丝仍无一丝大意，仍维持著一贯的战略，以闪避攻击为优先，再趁隙对黑色地狱巨犬施加伤害，让毒物一点一滴侵入它的身体。
「呵呵，来吧，跳舞吧！呵呵、呵呵呵呵！？」
「……不，这根本不是什么小心谨慎地对战，只是单纯在虐待它嘛。看来应该是『幻炎毒鬼』使用过度了吧。」
或许是长时间警戒著应战的关系，她使用过多了力量，引发了MP昏眩吧。
看来她是容易引发MP昏眩的体质，一旦过度使用『幻炎毒鬼』，似乎便会陷入战斗亢奋的状态，把理智拋到九霄云外。
现在她的斗志已经转变为嗜虐了。
「来吧来吧，让我多听听你美妙的嗥叫声！让你在最顶级的毒性中死去……啊、讨厌啦！主人！！」
「说了大概也没用，不过你还是冷静一下吧。」
唉……我一边叹著气，一边在动也不动的黑色地狱巨犬身上补上一剑，直直地将之钉在地面上。
「太狡猾了，怎么可以抢走我的战果！你要用亲亲来补偿我！亲亲！亲亲！」
「别闹了，赶快割断它的脖子。不趁现在赶快杀了它，它很快就会醒过来喔。」
「呜，我知道了啦。」
我伸出一只手，挡住蹦蹦跳跳地靠过来的米娜莉丝，直到感觉她终于肯死心，才放开了手。
四周的灰色地狱巨犬都已经中毒气绝了。
米娜莉丝举起剑砍下黑色地狱巨犬的脑袋，结束了这场战斗。
「来吧，MP药水。」
「主人～嘴、对、嘴、喂、我？」
「…………」
「唔咕！！咳、咳！！」
我无视刻意用娇媚的眼神作弄我的米娜莉丝，直接把瓶子塞进她的嘴巴里，强行灌她药水。
这么一来，只要再过几分钟，她就能恢复原本冷静沉著的模样了吧。她似乎也渐渐习惯MP昏眩了，结束战斗状态后，只要MP一回复，便能恢复原本的样子。
「噗呼、嗯啊，虽然不是嘴对嘴，但这样或许也不错呢。」
「哎，好好好，你先休息一下吧，我来剥皮就好了。」
我不多加理会，把刚解放的心剑【丸栗鼠袋剑】从剑带上拔了出来。这把心剑无论就外型或质感来看，都不像是具有【斩切】的功能。连同剑柄，整把剑全长也不过五十公分，刀身的部分覆满了淡茶色的体毛，而且没有所谓的刀刃。说起来，这把剑似乎没有芯，刀身柔韧可曲，反倒像是一根棒状的毛皮。
而这把心剑的效果是道具箱。减少MP上限的5%，就可以无限制地收纳物品。
大部分的心剑，只要一交到除了我以外的人手上，就会立刻消失，回到我的掌握。而这把心剑不同，只要有我的许可，并且让持有者付出相应的MP，就能维持心剑的型态。米娜莉丝也使用了最大MP的5%，持有一个自己专用的心剑。
将魔力注入【丸栗鼠袋剑】后，原本棒状的刀身便会像气球般膨胀，前半部出现一道宛如铃铛般的开口。
我把转变型态后的心剑随意搁在一旁，用在道具屋买的剥皮用小刀，一边回溯著第一次人生的记忆，一边把魔物的讨伐证明部位以及其他可用的素材放入心剑里。
地下城里的魔物一旦死亡，就会被地下城吸收，因此若不赶快进行剥制作业，不一会儿就会消失不见。
受到魔物群体围攻，战斗过程中消耗了不少道具，因此若不加以回收就太可惜了。
「这个我就收下了。」
高等剑士•哥布林的诅咒武器『怨激大剑』虽然已经断成两截，但我还是把两截断剑都收进了袋子里。
就在我完成所有工作时，最早击败的魔物也刚好开始遭到吸收，缓缓地没入地面。
我回到米娜莉丝身边，她的MP昏眩已经消退，方才因亢奋而失去理智时的娇媚也已经烟消云散了。
「呃，非常抱歉，主人，又给你添麻烦了……」
「没关系啦。你虽然醉了，但至少仍保有最基本的战斗判断能力。不过，同时对付两群魔物，还真是累人啊。」
我说著，在米娜莉丝旁边的岩石上坐了下来。
原本我们的目标是黑色地狱巨犬所率领的灰色地狱巨犬。为了让米娜莉丝累积在较多障碍物的场所战斗的经验，刻意引诱它们来到这个到处都是大岩石的地方。没想到开战的时候，却从不同的出入口出现了哥布林。
地下城里的魔物有别于外面世界的魔物，尽管是完全不同的种族，但只要出现人种，就会以人种为首要攻击目标展开行动。特质相合的魔物，甚至会联手攻击，而哥布林与地狱巨犬正是如此。
因此，为了避免它们联手，我和米娜莉丝分头行动，各自对付一种魔物。
「总之，我们先吃点东西吧。下午就要前往放置迷宫核心的头目房间，对这座地下城展开攻略了。我已经开始想念阳光了呢。」
我说完，从【丸栗鼠袋剑】中取出水、肉乾和乾硬的黑面包。尽管地下城内有光苔，无论昼夜都相当明亮，但太阳直射的温暖依然让人难以忘怀。
曾被关在牢笼里好一段时间的米娜莉丝也深有同感，轻轻地点了点头。
我以口就著用类似牛皮的皮革制成的水壶，水滋润了因激烈的战斗而乾渴的喉咙。进入地下城，累积了一些经验值后，我首先解放了名为【水妖精雫刃】的心剑，这些水就是用它制造的。
这把心剑不具有刀身，而只有刀柄，能藉由直接取水或注入魔力的方式，生成相当锋利的水质刀身。
由于我的MP上限还相当低，如果找不到水源，就无法将心剑当武器使用。不过只要注入魔力，就会产生相当好喝的饮用水，在旅途中就再也不需要再为饮水的问题烦恼了。
在我们扫荡完两群魔物后，应该暂时不会再遭到魔物攻击了。即便如此，我们也不能太过悠哉，毕竟我们进入迷宫已经八天，米娜莉丝也感到时间十分紧迫，很快地填饱了肚子。
「嗯，接下来我们就出发前往头目房间吧。地下城中的魔物我们大致上讨伐得差不多了，我也渐渐回想起内部的构造了。」
第一次人生的时候，我在受到召唤不久后，便以队长身分率领著勇者队伍征服过这座迷宫。只可惜那已经是将近四年前的事了，地下城的详细构造我早已经不记得。
不过，在迷宫中闯荡超过一个星期后，我也渐渐回想起大致的构造。于是我凭藉著模糊的记忆，选择最短路线朝著头目房前进。途中偶尔遭遇零星的哥布林和地狱巨犬攻击，我们尽速杀掉它们后便继续前进。
最后我们抵达之处，出现了一扇与其他地方风格迥异、对开的巨大金属门。
「主人，难道这就是……」
「是啊，这就是地下城最深处，放置了迷宫核心的『守护者之室』。」
站在这扇门前，便能感受到门上散发著一股异样的威迫感，米娜莉丝不禁咽了咽口水。
「听说保护著地下城深处的守护者十分强大，是在地下城里四处游荡的魔物根本无法比拟的。我们真的能靠两个人的力量攻略吗？」
她一脸不安地问道。
她的不安也不无道理。一般而言，要进行地下城攻略，至少需要六个人以上的队伍。就算扣除了其中专门负责搬运食物和饮用水的人，只有两名战斗成员还是太少了。
而要打倒保护迷宫核心的守护者，更不是单一队伍足以挑战的任务。通常是由实力相符的十组队伍合作，做好万全的准备，并反覆进行谨慎的模拟之后，轮番上阵进行讨伐。即便如此，还是必须抱持著可能出现牺牲者的觉悟。
这就是潜入地下城的冒险者所称的『对抗守护者之战』。
光凭两个人就想挑战守护者，恐怕不是被视为自杀，就是被当成疯子吧。不过，在第一次人生时，我在这个世界上也是几近不可思议地强大，因此连同我在内，四、五个人就能轻而易举地攻略已经司空见惯了。
「是啊，杀了守护者就行了。迷宫核心的残骸是带有大量魔力的矿物，任何装备只要使用它，都能变成一流的武器喔。」
地下城对国家而言是重要的资源。因此所有被人发现、并受到国家管理的地下城，都严禁破坏核心。因为一旦核心遭到破坏，魔物便不再生成，也意味著国家会失去那些重要的素材来源。
因此，在国家得知并找到这座迷宫之前，无论如何我都要将核心拿到手。
「原来如此……主人，还是请你三思！！要是死在这里，我们的复仇大计就……」
「喂喂，谁说要从正面进攻了啊？」
米娜莉丝以赴死的表情拚命地劝阻我，我不禁戳了戳她的脑袋。
「放心吧，我可完全没打算要从正面迎战喔。以我们的现状要两个人挑战守护者，胜率大概只有五成吧。虽然我很想要得到核心，但是把它跟我们的目标一起放在天秤上衡量，我们的复仇之重自不会轻于核心。」
「既然这样、那么、呃……？」
「我还是先跟你解释清楚好了。所谓的守护者，由于背负著保护迷宫核心的使命，因此绝对不会离开『守护者之室』。而被设定为守护者的魔物，会得到核心赋予的强力装备，但相对地，它的意识会遭到剥夺，完全遵从守护核心的命令。既然如此，我们只要待在对手的攻击范围之外，单方面地朝它进行攻击就没有问题了。」
「攻击范围之外吗？可是我曾经听冒险者说过，只要打开这扇门，守护者就会来到这片广场上了。」
「没错，只要一打开门，『守护者之室』前的广场——以这座迷宫而言，就是我们现在所在的地方——便成为守护者追击范围。此外只要关起门，守护者便不会打开门进行追击，这一点也已经证实过了。既然如此，我们只要在关门的状态下打倒它就行了。」
我说著，取出了【火蜘蛛脚剑】，并在剑上注入了魔力。
「从门外……啊，原来如此，真不愧是主人！」
「不过，成功机率也只有一半吧。要是失败了，就只好死心了。这次攻略这座迷宫，最主要的目的是获取经验值，以及让你以身体实践所学到的战斗方法。」
既然与国家为敌，就很可能随时随地与任何人为敌。
如果要磨练出能在面对意外袭击时，仍得以保全性命的技术，最好的方式就是反覆地在几近于乱斗的战斗中，与大量的敌人交战。而在目前不能过于张扬的状态下，这里便是绝佳的狩猎场。
「因此，没有必要为了打倒这家伙冒太大的风险。你已经学到不少战斗的方法了，只要从迷宫中这些家伙身上赚取经验值就够了。」
我说著，用【火蜘蛛脚剑】融解了门的一部分。
真不愧是守护迷宫深处的门，比诅咒武器更加坚固、抵抗也更为剧烈。
「门开了个洞后，你就用『幻炎毒鬼』在房间里灌注能长时间维持的毒烟。啊，当它察觉到时恐怕已经不能动了，但还是请你使用无色透明、无味无臭的毒烟。」
我一边交代米娜莉丝，一边在心剑上注入魔力，继续对付这片已经开始融解，却仍顽强抵抗的门。
好不容易，【火蜘蛛脚剑】终于穿透了门，在门上挖出了宽约五公分的细长孔洞。
「太好了，成功了呢、啊、啊？」
我突然感到一阵天旋地转。
脑海的角落有一道冷静的声音告诉我「啊，这是MP昏眩吧」，但听起来彷佛事不关己般遥远。
「抱歉、米娜莉丝、接下来、拜托你了……应该没什么问题、我先休息一下。」
为了避免醉倒后丑态尽出，我动用了所有仅存的理智，背靠著墙，一屁股坐在地上。只要不打开门，头目就不会离开那个房间；而在『守护者之室』前的这片广场，地下城里的其他怪物也不会轻易靠近。
地下城的入口处我也暂且以岩石伪装掩藏，其他的冒险者应该不至于发现入口并深入此处吧。
「接下来就交给我了，主人。你就稍微休息一下吧。」
我看著米娜莉丝，只见她在烧融的门上浇上冷水降温，再以『幻炎毒鬼』将魔力转换为毒烟，从孔洞中注入房间里。
如果她使用的是一般的毒魔法，毒物会因为兽人魔力的雾散特性而消散。不过，以她固有技能『幻炎毒鬼』所产生的毒物，就没有这个问题。
就目前所知，『幻炎毒鬼』的效果是能以魔力制造出拥有各种效力的毒物；此外，以『幻炎毒鬼』制造的毒物，并不会随时间流逝而自然雾散，只能以使用者的意识进行消除。
其他似乎还有多种效果，然而目前她所能运用的只有这些。
我运用鉴定能力审视，确实看得出来还有上述两种效果以外的能力，不过却只显示著【？？？？？？？】。
这项固有技能也和其他的技能一样，属于能够不断发展提升的类型。尽管不能以等级一概而论，不过要解放能力，仍必须满足某些的条件，并具备一定的技能熟练度才行。
从名称看来，恐怕是幻术系能力……我脑子里刚浮现这样的想法时，突然涌上了强烈的疲惫与睡意。因不断战斗的亢奋而绷紧的弦，在MP昏眩的催化下渐渐松弛了吧。
我还来不及抵抗，意识就像没入平静的池水般，沉入了黑暗之中。