“帕帕乌的雪月草包烧、古卡乌卡屋……幻想世界就是不一样，光看店名实在不知道是在卖些什么。”
“就是说啊。其实贩卖的商品也一样，虽然看不懂文字，却还是猜得出来大概是什么，这种感觉真是诡异。”
“喂喂喂，你们怎么说出跟初来乍到时相同的话啊？”
我们行走在人来人往的街上，结果小舞跟悠斗竟吐出跟第一天来到这世界时同样的心声。
“咦，是哦？应该是之后的记忆过于刺激……”
“我还记得喔，哥哥。当时我也这么说过，基本上每一家摊贩的卫生全都大有问题，天晓得有没有被病菌污染。像这种不觉得自己是在开门做生意的半吊子摊贩实在是太多了。”
“……喂喂喂，少说两句吧。这样子要人家怎么做生意？会被白眼的喔，老妹。”
其实我也可以理解啦。
这个世界的摊贩欠缺卫生管理的概念。有些地方甚至直接沿用前一天剩下的酱汁，只是新添一些材料进去而已。
掉在地上的食材也只是洗一洗之后就直接使用，还会混杂一些不太新鲜的食材。
绝大多数的摊贩都是抱持着加热之后再用香草掩盖味道就好的观念，若无法分辨出对这方面特别坚持的摊贩，可是会吃大亏的。
“不过还是有敬业的摊贩啦。而且魔物的肉残留少许魔力，本来就不容易腐败。”
换个角度来看，这也是卫生管理的概念迟迟无法推广的原因。
这种辩解也不知是对谁说的。向两人如此解释后，我朝着排列整齐的许多摊贩瞥了一眼。
（果然不出所料，聚集了不少士兵。跟手中所掌握的情报并没有冲突。）
我走在街上，内心暗自窃喜，接着抵达了冒险者公会。
“仔细一看，这栋建筑物真的比其他地方大上不少呢。”
悠斗张嘴仰望建筑物的同时，有感而发。
跟其他规模相似的城镇比较起来，这里的冒险者公会确实气派多了。
由于城镇有一座高难度的地下迷宫，魔兽素材的买卖想必替公会创造出可观的金流。
“……一想到必须听那个没礼貌的女人说话，心情就有点郁闷。”
我们造访这座城镇的第一天，为了让两人正式登录为冒险者而来到这里的公会。
小舞想起柜台小姐当时的态度，顿时脸色一沉。
“所以更要尽快将手中的素材卖掉。冒险者公会不是一个可以久待的地方。”
冒险者公会可是麻烦事的宝库，待在里面一定会引来不必要的麻烦。
为了突显钓饵的存在，我打算故意引起蠢到不行的事件，因此真的不想在此时节外生枝。
虽然那个事件只要吸引许多人聚集而来就好，不过现在这种情况真的不行。
轻轻一推门板，大门随即发出轻微的倾轧声。
（……果然没几个人。）
建筑物内跟外面一样弥漫着些许沙尘，不过相较于偌大的空间，人数却少得可怜。
虽然还不到门可罗雀的地步，不过现在正值委托任务预备更新的时间，不应该只有这么点人数而已。
不过这也难怪，毕竟知名的冒险者或是成绩不错的队伍全都被送上战场，如今留在公会里面的只是剩下的人，说难听一点就是半吊子的穷酸冒险者。
公会里面之所以飘荡着懒散的气氛，或许就是这个原因。
非但冒险者如此，甚至连公会内坐在柜台处的员工似乎都受到感染。
“好的，‘哥布林讨伐十只’，讨伐部位确认完毕——请收下奖金。”
柜台传来几枚银币发出的锵银声响。
公会的员工随手将银币放在桌上，只差不是用丢的。这种态度反映出员工的怠惰与散漫。
“喂喂喂，尤汉娜，不要这么冷淡嘛。最近不太平静，今天晚上要不要我去陪你啊？”
“你的长相已经是一大笑话了，别再开这种玩笑好吗？区区哥布林讨伐的任务都需要花上两天的时间，这种人配不上我的。等到升上B级之后再来找我吧。出口在那里，下一位！”
“哼！算了，喝点便宜的小酒之后回家睡觉吧！”
被对方冷冷拒绝的冒险者似乎原本就不抱什么希望。只见他缩了缩脑袋之后，就朝着公会附设的餐厅——其实是酒馆前进，并未继续纠缠下去。
“我们也过去吧。”
即使是在这种没什么活力的气氛之中，柜台前面还是出现小规模的排列队伍。
我们排在队伍的最后面。
‘啊、喂！你看！’‘嗯？……难道是之前提到的那些人？就是那些吹牛大王吗？’‘不是啦，这次是真的！’‘别闹了，怎么可能？’
窃窃私语的声音此起彼落。
果然不出所料。即使是在半信半疑的情况下，我们的事迹还是传开了。
队伍逐渐消化，最后终于轮到我们。
“咦，你们是……”
见到我们之后，柜台小姐惊呼一声。
小舞和悠斗正式登录为冒险者的时候，负责承办相关手续的人就是她。我原本以为她早就把我们忘了，不过从对方的反应看来似乎还有印象，这点反而让我吃了一惊。
不过柜台小姐很就对我们失去兴趣，以懒洋洋的语气开口说话。
“来承接工作的吗？不过你们居然活了下来，真是不简单。”
此时，我身后忽然传来“啧”的一声。老妹，注意一下好吗？
你好歹也跟只有露出苦笑的悠斗学学吧。
（不过这也难怪啦……）
我想起两人正式登录的时候，柜台小姐那种恶劣的态度。
‘冒险者登录？我看看……队伍等级D，个人E？这样喔？’‘这两位是新人登录吗？嗯……’‘冒险队伍的地下迷宫入场许可证？不好意思，登记于同一个队伍的等级C的米娜莉丝小姐，以及同样是等级C的席莉亚小姐并未同行吗？’‘当初队长登记你的名字，的确是可以核发证明书啦，不过……’‘我再确认一次，只要你跟后面那两位新登录成员的许可证就好了吗？’‘后面那两位应该不是被你硬拖过来的吧？’‘到时候万一发生什么不幸，公会可是一概不负责喔。’
柜台小姐这么说的同时，从头到尾都对我们报以怀疑的眼神。
（……大概被当成凡事只会靠别人的寄生虫了吧……不过这也只能怪我把公会视为麻烦事的宝库，一直抱持着敬而远之的态度。）
柜台小姐之后摆明了懒得再理会我们，于是我们只好在众人诧异与轻蔑的目光注视下离开公会。
她大概以为我们这些不知天高地厚的菜鸟一定会倒大霉吧。在那之后，我们又在地下迷宫待了将近半个月，一直没回到城镇。
所以她八成以为我们已经死在地下迷宫了。
“然后呢？终于知道自己有几斤几两重，放弃地下迷宫的攻略了吗？看样子似乎没受什么伤，你们的运气还算不错。不过还是应该要脚踏实地，一步一步累积自己的实力才对。”
（……其实她人倒也不坏。）
“虽然冒险者的特权就是冒险，不过只限于活着的时候……”
柜台小姐开始训话起来。内容倒也中规中矩，没有不妥的地方。
可是……
“……也太自以为是了。”
这种明摆着上对下的语气，就连我也有点恼怒。
距离复仇又近了一步、心情有些松懈的时候，突然听到一直挂在心上的米娜莉丝以及席莉亚的名字，我难免沉不住气。
‘果然是骗人的。听到没有？居然是E级呢。’‘根本就是才刚入行的菜鸟。’‘怎、怎么会……’‘哼，果然是假消息。我才不会上当。’
看到柜台小姐的态度，周围的其他冒险者开始怀疑我们所散播的谣言。
（可不能在被人怀疑的情况下离开公会。）
“好了好了，可以停了吧？我们今天不是来听你训话的。”
“还没记取教训吗？应该要多听人家的……”
所以我只好以脑袋不清楚的傻瓜常用的手法来打断她的训话。
咔啦咔啦、咕隆咕隆、叩咚叩咚。
我倒持袋子后解开袋口的绳子，数量庞大的魔物素材随即从袋中掉出。
巨型翼龙的猱牙、低等幽灵的外套、飞天毒蛇的翼膜、剧毒兔的毒棘、假面哥布林的眼睛、木雕熊的熊掌、拉米亚的逆鳞、烈焰狮的鬃毛。
讨伐魔物的证据堆积如山。
其中最关键的证物，就是镶嵌在帝王龙额头上的宝玉。这是持续讨伐属性龙之后才得到的战利品。
帝王龙就跟其他属性龙一样，死亡的时候不会留下魔石以及素材，但唯独留下这块宝玉。
“““……”””
呆滞、茫然、无语。
“这些素材，就麻烦你收购一下啰。”
鸦雀无声的公会之中，我的声音听起来特别响亮。
☆
我是公会的柜台小姐尤汉娜。
已经在公会工作了XX年。
原本只打算做到结婚，最近却开始有人称呼我为资深员工，着实令人焦虑……
不不不，没事没事没事。我还年轻，依然颇有姿色。嗯，没事。
今天我的心情很不好。
慢着，不是只有今天而已，我这几天一直无心于公会的工作。
因为……
‘好无聊喔！最近一直捡不到猎物，害我没办法到娼馆找乐子。’‘就是说啊，上面的人还不回来吗？’‘军队的人全都紧张兮兮的模样，看了就讨厌。’
（真是受不了这些家伙！！）
即使我坐在柜台后面，还是听得到那些不知长进的冒险者彼此之间的对话。
为了避免增加负重，高等级的冒险者多半会将魔物的尸体留在原地。那些人就是专门捡拾魔物尸体并轻松赚钱的。
自从镇上活跃的冒险者在第二皇子雷恩的征召下投入与魔族之间的战争后，这里就只剩下这些没什么长进的家伙。
（三十分、三十五分、二十分。唉，我的春天何时才会到来……）
替那些恶心讷笑的冒险者打上不及格的分数之后，我也懒得跟平常一样戴上乖宝宝面具。
毕竟对这些家伙示好，我也得不到什么好处。
“好的，‘哥布林讨伐十只’，讨伐部位确认完毕——请收下奖金。”
“喂喂喂，尤汉纳，不要这么冷淡嘛。最近不太平静，今天晚上要不要我去陪你啊？”
我打量着脸上露出自以为可靠的笑容，看起来就没什么前途可言的中年冒险者。不管再怎么降低标准，没有就是没有。
“你的长相已经是一大笑话了，别再开这种玩笑好吗？区区哥布林讨伐的任务都需要花上两天的时间，这种人配不上我的。等到升上B级之后再来找我吧。出口在那里，下一位！”
“哼！算了，喝点便宜的小酒之后回家睡觉吧！”
（你们就是不肯把钱花在装备上面，才会永远留在D级升不上来。）
男子耸耸肩膀之后转身离去，我赏了他一个白眼。
（唉……看来只能放弃A级或B级前段班的帅哥，从未来大有可为的潜力股下手了。）
内心感慨之余，我还是得将赚不了几个钱的穷酸任务分派给排在柜台前面的熟面孔。
“咦，你们是……”
这时，有过一面之缘的三名少男少女出现在眼前。
名为‘司康•洛德’的D级冒险队伍队长，以及尚未成为冒险者的两名伙伴。
三人的头发和眼睛都是黑色的，这倒是十分罕见。
他们在不久之前，第一次造访这座城镇的公会。
当时我负责承办两名成员的冒险者登录，同时替他们办理地下迷宫的入场许可证。老实说，我对他们的印象并不怎么好。
只要冒险队伍的等级或是个人等级达到D级，就有资格办理地下迷宫的入场许可证。
所以就规定而言，只要新登录的那两人加入冒险队伍，三人都能得到地下迷宫的入场许可证。
‘（只不过队伍等级是D，其中两名成员的等级是C，偏偏担任队长的人是E……他八成是被原本的队伍轰了出来，随便在路上找两个菜鸟组队吧。而且还赶在队伍提出解散申请之前，抢先办理地下迷宫的入场申请。）’
他们出现的时候，我心里面就是这么想的。所以冒险者登录就算了，但地下迷宫的许可证我就有点不想办给他们了。
由于天赋差异，等级不高时组成的冒险队伍往往会出现实力落差，类似的情况屡见不鲜。
在这种情况之下，天赋有限的冒险者常会被所属队伍除名。
偏偏这些冒险者当中就是有人不肯面对现实，一心只想维持跟过去所属的冒险队伍同样的生活水准。
当然，超过能力范围的生活总是特别花钱，因此这种人的手边向来没什么积蓄。
于是他们梦想着从地下迷宫找到稀有宝物，却经常被卷入是非，落得身败名裂的下场。
（不过他们似乎没有想像中那么笨。看来似乎没受什么伤，应该并未深入地下迷宫，只是在外面见习而已。虽然不知道他们这半个月的时间都在做些什么……但至少颇有自知之明。）
被粘贴天赋有限的标签，遭到冒险队伍除名的那些人当中，还是有并未因此而气馁，不断努力之后成就一番事业的人。
而且也不是没有因为大环境的关系而不被看好，或者是有一天突然开窍的例子。
“来承接工作的吗？不过你们居然活了下来，真是不简单。”
嘴巴上虽然不忘嘲讽，但队长在我心中的评价倒是已提升不少。
原本以为他是个不知自己有几两重的蠢蛋，看来并非如此。
（虽说如此……新加入的成员看起来还是颇为稚嫩，身为队长的他也没有特别辛苦的感觉，到头来应该还是不行吧。）
见到一派轻松的女子啧了一声，以及他这个队长的反应之后，我不禁有感而发。
另一个成员看着也是个没什么原则的人，这个冒险队伍恐怕成不了什么大事。
“然后呢？终于知道自己有几斤几两重，放弃地下迷宫的攻略了吗？看样子似乎没受什么伤，你们的运气还算不错。不过还是应该要脚踏实地，一步一步累积自己的实力才对。”
（唉，魔族之战难道就不能尽快结束吗？这对我的结婚大作战可是造成了严重伤害呢。）
我嘴巴上仍然滔滔不绝，内心却满是忧郁的叹息。
“虽然冒险者的特权就是冒险，不过只限于活着的时候……”
（之前的柜台小姐在捅出一堆漏子后跟从小一起长大的职人结婚，甚至连那个恶毒的职场前辈都捞到一个军人老公，害得我变成全公会最老的女人……受不了！为什么会变成这样！！）
我心里面愈是烦躁，嘴上愈是不饶人。
我已经很习惯这种碎碎念的模式了，就算心里想着其他事情，碎念起来仍旧滔滔不绝。我知道听起来恨烦，不过我可没有说错什么。
就在内心的郁闷得以发泄的时候，突然有人打断了我的碎念。
“好了好了，可以停了吧？我们今天不是来听你训话的。”
听到以不耐烦的语气打断我训话的声音，我再度叹了口气。
“还没记取教训吗？应该要多听人家的……”
低等级的冒险者就、是、这、样……
咔啦咔啦、咕隆咕隆、叩咚叩咚。
“““……”””
我仿佛听到自己的眼睛眨个不停的声音。
队长将袋子颠倒过来，魔物的素材一一自袋中掉落。
（咦？这些素材是什么……？）
用不着仔细观察，也看得出来这些都是高等魔物的素材，而且显然是来自城镇周边的生态系之外的产物。
产自地下迷宫的魔物素材。
“这些素材，就麻烦你收购一下啰。”
这句话让我从浑然忘我的状态瞬间陷入混乱。
“请、请稍待片刻！”
我连忙将素材质量对照表抓在手上，依照等级区分素材的种类以及质量，计算收购价格。
（巨型翼龙的疗牙，质量等级A。低等幽灵的外套，质量等级S。飞天毒蛇的翼膜，质量等级S。剧毒兔的毒棘，质量等级A。假面哥布林的眼睛，质量等级A。木雕熊的手掌，质量等级S。拉米亚的逆鳞，质量等级SS。烈焰狮的鬃毛，质量等级A……这、这不是真的吧？）
在柜台的宽桌上面摆放着堆积如山的魔物素材，几乎跟现在不在镇上的高等冒险者搜集而来的素材同样等级。
目前在酒馆里面醉生梦死的那些废人就算拼死一战，也未必弄得到同样的东西。
（不对，应该说这种高品质的素材一年难得见到几次……也不对，应该说就算是公会等级最高的冒险队伍，也不曾一次带这么多素材回来！？）
每一种素材都是一流的质量。
居然一次就获得这么多高品质素材，简直就像在做梦。
（说到这里，好像有个匪夷所思的谣言……）
他们之前来到公会后过了几天，镇上传出一个谣言。
有个冒险者独自在‘骰子竞技场’深处持续跟魔物展开死斗。
听到这谣言的瞬间，我直觉认定只是天方夜谭，对前来进行任务报告的冒险者嗤之以鼻。
地下迷宫里面的魔物，一次最少会出现三只。大多数的情况都是出现一大群，数量从五只到二十只不等。而且数量愈少，单一个体的实力也就愈强。
仅凭一己之力，要在这种地下迷宫之中持续奋战，基本上是不可能的事情。
（可是……不会吧，难道谣言是真的？）
传闻中的主角身分众说纷纭，有人说是男的，有人说是女的；有人说是美少女，有人说是兽人，最后甚至连魔族的说法都出现了。
四处传播的谣言就像是那些傻瓜的自吹自擂，没有任何的可信度。最重要的是，还有一个比这些谣言更广为流传的说法。
巨龙的虐杀者。
这个再直接不过的别名，正是属于那位传闻中的冒险者。
一名剑士打扮的男子爬上‘骰子竞技场’墙壁，以前所未闻的大魔法消灭蜂拥而至的龙。
比起明明是剑士之姿却施展大魔法一事，独自面对一大群巨龙的创举已直逼英雄传说级别。
勇者或是大贤者之类的英雄。
就算是这一类的人物，也不太可能连续对战成群结队的巨龙，更别说是以压倒性的实力彻底蹂蹒。
可是……
“……咕嘟。”
那个人身上的最后一项素材。
绽放柔和金光，仿佛魔石的宝玉。
这项素材连我都不曾亲眼目睹，不过我知道这确实是巨龙的素材。
完美无瑕的球体正中央浮现出特殊的文字，代表这正是人称‘龙眼’的稀世奇珍。
（我过去也只在公会的文献资料见过龙眼……）
龙眼是力量的象征，向来只存在于有别于巨龙、具备高等智慧的智龙，或者是少数高阶巨龙的前额。
（而且还这么大一颗……几乎跟两百多年以前的勇者所奉献的凯萨龙龙眼一般大小。若、若真是如此，这可不是区区一间公会可以承揽的生意啊……）
如果他是独自取得这颗龙眼，那他就等于是全世界不到二十人的S级人才。
（虽然冒险者的等级并非只看战斗力，可是……）
“……真是非常抱歉。关于这项素材的收购，可以请您暂时在另一间居室等候吗？我这就去请公会会长出来。”
迟疑了好一阵子之后，我如此表示。我毕竟只是小小的柜台小姐，无法针对这种等级的素材做出判断。
“嗯，好的。”
他点了点头，态度倒也干脆。
（然后，接下来……！！）
我有一种体内的开关瞬间通电的感觉。
没错，展开结婚大作战的开关！
“另外也请接受我方才无礼言行的道歉，冒险者大人。”
我深深地低头致歉。不管之后要锁定他们队伍中的哪位男性成员为目标，我都得先消除他们对我的负面印象。
（真是的，我居然搞砸了！但现在还不到放弃的时候！就算是负分，我也要逆转局势！！）
“我见识浅薄，导致先前采取如此失礼的态度，这点还请多多见谅。”
“算了，没关系。你说的也有道理，而且我没感到特别强烈的恶意，第一次就原谅你。”
“感谢您的宽宏大量。”
（呜呜！一开始的态度果然是致命伤……）
我勉强压抑脸部的抽搐。
“我来带路，这边请。”
于是我带着三位冒险者，来到招待访客的居室。
“就是这里，还请在里面稍待片刻。”
我一边在脑中苦思如何扳回一城，一边打开外开式房门。
（这样吧，先以赔罪的名义请他吃饭。）
“咿呀！？”
脚尖突然传来一阵剧痛，我忍不住叫了出来。
“啊，抱歉，我不是故意的。”
“咿！？”
一直以冰冷的视线打量着我的少女，对我报以更冰冷的目光。这种只是在嘴上说说、毫无诚意可言的道歉，让我感到不寒而栗。
“不过……若遇上缠着哥哥不放的害虫，我可是会主动踩扁的喔。”
“！”
留下这句喃喃自语之后，少女径自走进居室。
（……我果然是命中注定结不了婚的人吗？）
这个不能说的秘密，让我有种泫然欲泣的感觉。
☆
柜台小姐带着我们来到一间居室。这里似乎是专为招待贵族之类的嘉宾而设计的，相较于真性情的亡命之徒频繁出入的公会建筑物本身，显得格外典雅舒适。
桌子和椅子是以带有些微魔力的高品质奇幻植物所制成，鲜艳的水蓝色女神木雕似乎具备‘净化’的附加能力。
搭配挑高的天花板以及宽广的内部空间，强化了附加能力的效果。
整体的内部装潢兼顾奉露那莉丝为主神、视清贫为教义的法国，以及信奉大精灵鲁娜的吉鲁姆斯兽国双方的需求。
就日本人的审美观而言，绝对比王国所偏好的贵金属风格好多了。
“简直就像是故事里面的登场人物呢，哥哥。”
“没错，根本就是小混混的嘴脸。就像是打工的时候所遇到的奥客。”
两人以轻佻的语气一搭一唱，我忍不住瞪了他们一眼。
“……你们该不会是为了修行的事情，对我怀恨在心吧？”
虽然也要看时间和场合，不过在亡命之徒的地盘讲究礼数，对于新人来说并不是好事。
如果是在必要的情况下，采取这种强硬的态度我倒也不会抗拒，不过被来到这个世界之前就认识我的两人这么一说，面子还真的有点挂不住。话虽如此……
“也是啦，现在的我确实是个小混混没错。”
就是因为曾经失去记忆的关系，我很清楚自己的心态已经有所改变。
仇视的敌人也好，看不顺眼的人物也罢，只要对自己有利，就会毫不犹豫地跟对方打好关系。将这种人称之为小混混，似乎也不算过分。
“不对，不是小混混。应该已经算是怪物之类了吧。”
在这个世界，还是这种形容比较贴切。
毕竟我已经决定要恣意行使这种强大的力量了。
“哥哥，这……”
“海人，好像有点……”
“你们别再说这些了，接下来是交涉的时间。”
我打断了打算继续谈话的两人。
他们似乎有话要说，但我还是依照先前的协议，在进入交涉阶段的时先请两人闭上嘴巴。
毕竟这与在最后阶段演变成互相恫吓的交涉不同，我得透过这次交涉潜伏到雷恩身边。
基于这个考察，我希望交涉过程尽可能温和进行。
不对，其实交涉过程也并非得和平展开，只不过我的精力与时间有限，犯不着跟无关痛痒的人物发生不必要的冲突。
“让三位久等了，冒险者海人先生、小舞小姐以及悠斗先生。”
一声轻响之后，房门被推了开来，走进居室的是一名年老的巨鲸型兽人。
他的脸上半部跟鲸鱼一样为深蓝色，搭配茂密的白色胡须以及一双炯炯有神的大眼睛。
虽然是个老人家，却有着与年龄相反的霸气，将近三公尺长的巨大身躯更是充满了压迫感。
我感受到悠斗和小舞被对方那副模样吓了一跳的气息。
鲸鱼型的兽人确实稀有，过去也很少见到外表特征跟人类相差如此多的个体。
相较于女性兽人，男性兽人似乎较容易出现动物的特征，不过这家伙也算是个中奇葩了。
（说得也是。第一次见到的时候，我也是大受惊吓……）
不过……
“嗯，你还好吧？”
我压低了音量，缓缓说出这句话。
第一次的时候，雷恩似乎将妖精女王藏匿了起来。
而且他还使用‘妖精女王的咒毒’。
从名字就听得出来，那不是普通的毒物。
只有妖精女王才会制作，而且效果只能维持制成后的半个月，力量却足以破解我的耐性。
制作的时候，需要使用堕入悲叹与绝望的深渊后一心求死的五十人的心脏。
再者，尽管妖精女王在最后逃走，不过受到重创的她想要疗伤的话，再也没有比这个地方更适合的场所了。
当初解决完妖精的问题后，我便立刻赶赴其他战场，而且为了避免引起混乱，妖精的真面目一直没有对外公布。如此一来，那些家伙在这里自然没什么威胁。
……所以使用在我身上的咒毒，极有可能是在这里重新制作的。
（如果妖精女王被藏匿在这里……）
妖精吞噬人类的感情，借以得到力量。
无论制作咒毒还是恢复身体，都需要人类的存在。
现在虽然是烽火连天的时期，许多人同时消失无踪的消息也不可能全面封锁。
材料是某人准备的。
决定哪些人消失也无妨的某人。
替消失的人捏造不实理由的某人。
（是你吗，巴雷利亚？）
蓝白色的火焰喷发而出，仿佛是在地面延烧的火苗。
“嗯？怎么了吗？”
“很少见到兽人的体格像你这么壮硕的，有点吃惊罢了。”
说话的同时，我以掌心捣住胸口，熄灭了心中的火苗。
这样不行，目前还不确定是这家伙干的好事。
所以我在内心捻熄翻腾而上的怀疑火焰。
然而，如果你真的跟妖精女王有所牵扯……
“呵呵呵！跟去年比，身高已经有点缩水了。我是公会会长巴雷利亚，请多指教。”
随口寒暄之后，老人在我们就定位的桌前坐了下来。
“这样吧，我想直接切入主题。这颗‘龙眼’是怎么弄到手的？”
“我击败出现在迷宫围墙上的巨龙之后，出现一只疑似魔王的智龙，那颗龙眼就是从它身上掉下来的。很抱歉，我只知道这么多。”
“……相当简明扼要的解说呢，不过还真是不合常理、令人难以置信的话啊。虽说如此，我已听闻传言，而且东西如今还摆在眼前，倒也不容怀疑。”
“比起这个……”巴雷利亚继续说：
“关于这颗龙眼，可以让给公会吗？”
“当然。若我没这个意思，也不会带来了。”
“哦，那太好了。经过鉴定之后……：”
“不，我不需要钱，替我们提升等级吧。”
“哦？既然将这么稀有的素材提供给公会，那么无条件升至B级也是……”
“不够。”
“……想要升上A级吗？这恐怕就需要一点运作了。”
“还是不够。”
我断然否定巴雷利亚所说的等级。
“我想要的是S级。低于S级全都不行，而且我也不想花费太多的时间。”
“年轻人，你这是强人所难。”
“说什么呢，你应该有办法吧？”
巴雷利亚沉吟半晌。
“抱歉，我真的无法保证。如果是A以下的等级，只要获得几个公会的同意就没问题了，可是A以上的等级必须得到王室的承认。所以……”
“所以应该办得到吧？你跟这个国家的王室……雷恩皇子不是关系匪浅吗？”
“……呵呵。”
““！！””
一提到雷恩的名字，巴雷利亚的气势便陡然一变。受到巴雷利亚轻微的威吓，我清楚感受到身后的悠斗以及小舞倒抽一口冷气。
因此我释放出漆黑的杀气，试图抵御对方的威压。
“……唔！”
“不要威吓我们，这样子很碍事。我会感觉像是被当成敌人，忍不住想回敬一枪。”
“……唉。看来我不是抽到王牌，而是抽到鬼牌了。这身老骨头可是挺不住啊。”
“所以你的答案是？”
“我尽力而为，不过需要一点时间。”
选择退让的巴雷利亚叹了口气，于是我解除了威压。
S级以上的冒险者在战场上自成一套独立的指挥系统，待遇也比照将军。
如此一来，就可以光明正大地接近雷恩了。
“啊啊，太好了。”
心中被压抑的火苗从手指的缝隙之间喷发而出。
感受到火苗的尖端被熏成黑色的同时，我如此表示。
当天回到旅店之后，我叹了口气。
“原来如此，这样就确定了。”
呈现眼前的人物状态表，显示出当时丝毫不曾怀疑的背叛印记。
（插图 5）
☆
‘今天自由行动。’
我们前往公会后的隔天，哥哥在吃早餐时如此表示。
经过有些胁迫意味的强势交涉之后，我们总算有了一点空闲时间。
每个世界的公家机关做事好像都没什么效率，包括疏通各个环节的时间在内，我们双方最后达成了静待两周的协议。
哥哥似乎不认为必须花上这么久的时间，不过其中有几天应该是用来等待对方做出反应。
由于接下来可能得绷紧神经，因此今天就各自休息，好好替自己充电一下。
“这样啊，那我去逛书店好了。我想要物色魔物图鉴……或者是这个世界特有的童话故事。反正身上有这么多钱嘛。”
数量庞大的钱币互相碰撞的声音传入耳中。
（童话故事……这么说来，那是悠斗女朋友的喜好呢……）.
此时，悠斗身上忽然飘来风的香气，宛如听得到的呜咽。
灼热的柏油路与入夜之后的森林特有的气味混杂在一起，那是代表痛楚的香气。
来到这个世界之后，随着能力的逐渐提升，我得到了这种以风为媒介的嗅觉共感能力。
“嗯。运气不好的话，旧书摊的旧书可是会冒出一堆虫子喔，自己小心一点吧。到时候最重要的地方被蛀成空洞，可是会落得彻夜难眠的下场。”
“哈哈哈，最好是不要这样啦。”
悠斗露出无奈的苦笑，旋即在吃过早餐之后上街去了。
“……那哥哥今天也没有特别想做的事情吗？”
来到这世界后，我们今天是第一次休假。一思及此，顿时觉得之前的生活真不是人过的。
为了确保自身的安全，学习如何在这个世界战斗的要领是目前的当务之急，这点我也很清楚。不过我们的不足之处，应该没必要由哥哥来弥补吧？
“嗯？这个嘛，我今天打算在床上躺一整天。之前一直窝在迷宫里面，真的有点累了。”
哥哥打了个大呵欠之后，放下手中的餐具。
最近哥哥变得比较凶暴。我虽然不讨厌这样的哥哥，不过像这种懒洋洋的模样倒也挺可爱的，就跟以前的哥哥一样。
“我要去睡回笼觉了，你今天也好好休息吧。”
“好的，哥哥。”
于是睡眼惺怆的哥哥站了起来。
目送哥哥回到跟旅店承租的居室之后，我好整以暇地喝着热茶。
一定要算准时间，否则可是会功败垂成的。
（虽说如此，好巧不巧竟演变成两人独处的情况……我可不能放过这个大好机会。）
放空等待时间经过后，我朝着哥哥的居室前进。
哥哥回房后，差不多过了二十分钟，如今正是躺在床上的哥哥逐渐进入梦乡，判断力大幅降低之际。
我轻手轻脚地走进居室，接着将这个世界的衣服解开一颗钮扣，减缓胸部的束缚。
“嗯……”
哥哥已经找回这个世界的记忆，感官变得特别敏感。
明明已经意识朦胧，似乎还是察觉到有人进入房间。不过哥哥好像知道进入房间的人是我，因此依旧发出规律的鼻息。
“哥哥，那我就不客气啰。”
不等哥哥回答，我立刻从背后的方向钻进被窝。
“嗯？喂，小舞。”
“呼哈……晚安，哥哥……”
无视于有些惊慌的哥哥，我开始假装睡着。
这个时候，我也不忘从后背紧紧抱住哥哥。
“……真是的，唉。”
最疼爱我的哥哥闭上眼睛，似乎放弃了抵抗。
太完美了，一切都在预料之中。
我本以为会被现在的哥哥拒于千里之外，甚至做好大哭一场的心理准备，看来是多虑了。
哥哥接受了我，就跟以前一样。哥哥还是我的哥哥。
（没错，哥哥是我一个人的哥哥。）
他是我的。不管发生什么事，不管遇见什么人，都是我的哥哥。
不离不弃，永远陪伴在我身边。
所以我也未曾因为梦见哥哥去到好远的地方，被吓得从床上跳起来。
（哥哥，哥哥，哥哥、哥哥！）
我再也不会离开心爱的哥哥了。
绝对不会、绝对……
“……一定要跟小舞在一起……”
闻着哥哥的味道，紧贴在他后背的我缓缓闭上双眼。
☆
“……原来如此，这个世界的吸血鬼和吸血怪是不同的生物。”
我随手翻阅厚重的羊皮纸古书。
手边这本古书的书名是‘距离死亡最遥远的魔物’。
我所得到的‘吸魔显魔’，是吸取魔物力量的特殊能力。
因此多了解一点魔物特性也没损失，况且我还想从如书名所指的强大魔物身上取得力量。
我实际翻阅之后，发现书中记载了许多强大魔物的情报。
我如今读起没学过的文字也毫不费力，这点一直让我感到相当神奇，不过倒是挺方便的。
如果是在原本的世界……
“不，我才不想要这种能力。”
诗织姐的兴趣是搜集童话故事，兴致来的时候，她甚至会特地从国外订购书籍。
结果除了英文之外，我连中文、印度语、西班牙语、葡萄牙语、俄语的书籍都变得能看懂，完全成了专业行家。
过去跟没看过的文字浴血奋战的那段日子，迄今依然印象深刻。
就是因为如此，一想到若原本的世界也有像这样判读陌生语言的能力，我就不禁摇头。
毕竟两人一起拿着字典解读看不懂的文字，本身就是一种幸福。
“……”
我打量着排满书籍的书店一角。
‘真了不起！有好多异世界的书呢，悠斗！’
总觉得好像从哪里听到这样的声音。
诗织姐这么说着，并露出兴高采烈的表情，这些明明就在脑海中鲜明浮现。
然而，她却不在这里。
我再也看不到她的笑容了。
为什么？到底是为什么？
为什么为什么为什么为什么？我、我、我……！
“……呼噜……啊啊啊，不行不行！又会被老太婆臭骂一顿……”
这时，自从我走进店面后就一直在打瞌睡的旧书摊老板从梦中惊醒，同时也把我拉回现实。
旧书摊老板是个鼠头的兽人。
由于对方动物特征异常明显，年龄不好判断，不过应该颇有年纪了。
“嗯？有客人？可别只顾着看霸王书啊。”
不知道揉了多少次眼睛之后，老板的小鼻子哼了一声，冷冷地开口。
“……嗯，抱歉。”
“我要这本，还有那边和那边的书。”
“嗯嗯？愿意掏钱就没问题啦。”
知道我要买书之后，老板的态度顿时变得和善许多。
“费用是这样吧？”
“是的，多谢……唉呀？”
我将五枚硬币递了出去，结果老板没拿好，硬币发出一声轻响之后滚落在地。
“这几本书我就带走啰。”
“嗯？哦哦，欢迎再度光临！”
朝着趴在地上的老板瞥了一眼之后，我离开了书店。
“啊……”
刺眼的阳光灼烧着皮肤，过于干燥的微风感觉几乎要将被灼伤的皮肤扒下一层。
‘啊哈哈哈哈！真的吗？’‘已经很便宜啦，这位太太！晚餐就选择迦罗奢蛙的肉，替老公补充精力如何？’‘知道王国的勇者吗？太强了，居然独自歼灭魔族的军队！’‘喂！再给我一杯酒！！’
这些怪物的声音，在耳边嗡嗡作响。
沙、沙、沙！若不刻意加重脚步，总觉得会被这个不确定的世界吞没。
“这样的世界真的是……”
以诗织姐的生命为饵食的世界。
大家全都死光算了。
“海人，你就是这点想不透。杀了所有的人不就好了吗？”
在我的眼中，身边化为黑影的生物根本就是踩在我最在意的那些人身上谈笑风生。
“这个世界的居民牺牲了诗织姐……全都给我去死吧！”
这一切的一切都令人难以承受。为了逃避现实，我弯进没什么人的小径。
在地下迷宫之中跟怪物战斗，对我来说反而比较愉快。
我说什么也无法阻止脱口而出的诅咒。
所以这里一定是我的分歧点。
“唔！”
“啊！”
迎面而来的撞击力，让我往后退了几步。
被我撞到的人稳住身形，并未跌倒。
“啊，抱歉。”
抬头一看，肤色白皙、身穿灰色长袍的男子映入眼帘。
（……精灵……我还是第一次见到。）
瘦长的身躯、藏在帽子里的尖耳。
好像是金色，又好像是灰色或白色的瞳孔，看起来有些诡异。
“嗯？呵呵，这家伙该不会又是女神的指引吧？”
属于年轻男性特有的尖细嗓音，带着仿佛将整个鼓膜包覆起来的黏腻音质。
在思考对方为何这么说之前，不祥的预感已经在耳畔响起。
眼前的男子，简直就是形迹可疑这句话的代名词。
“老兄，借一步说话如何？”
“……不了，我另外有事。既然你看起来没有受伤，那我就先告辞了。”
“等一下、等一下嘛，老兄。”
（这家伙！）
刹那间，我只感到寒毛倒竖。不知道为什么，他的手让我有种直接碰触死人骨头的感觉。
基于生物的本能，警钟自大脑深处响起。
“放手……！”
可是……
“老兄，你是不是想要把一个人找回来？”
“！！”
听到这句话之后，我下意识停止了动作。
内心深处的某种情感，卯起来警告自己别听他说话。
然而心中的警告却受到嘲讽，甚至是束缚。
“很好、很好，真是个老实人。”
“……那又怎样？”
“如果我可以帮你把人找回来，你有什么打算？”
男子压低音量喃喃说着，露出恶魔般的笑容。