1
涅比利斯王宫「星之塔」──
爱丽丝的书房里突然「啪」的一声发出瓷器破裂的尖锐声响。
「唉呀？」
她往声响的方向看去。
只见地上散落著茶杯的碎片，而磷正要出手收拾。
「小的马上收拾完毕。」
磷一板一眼地收拾起碎裂的瓷器。
「别放在心上，你是头一次从事随从的职务吧？」
「……真的非常抱歉。」
少女以磷的嗓音回应。
以星灵术变身为磷的她，微微行礼致歉。
她应该很不习惯这类工作吧。
替身少女迄今所扮演的，都是王室的重要人物。爱丽丝听说她扮演的都是女王或是大臣等重镇，很习惯散发出「居高临下」的气息。
这是她首次扮演随从的角色。
她就连照料爱丽丝的任务都表现得左支右绌。比方说，爱丽丝刚刚只是拜托她泡杯红茶，结果下场便是如此。
……就算犯了过错，还能维持磷的作风面不改色，这点确实值得赞赏。
……但能够模仿的终究只有外表呢。
磷在以随从的身分工作时，总是能将一切打理得极其完美。
就算爱丽丝事前不知情，也只须凭藉犯下了疏失这一点，就能断定少女是一名冒牌货。
「你今年几岁？」
「小的十六岁，今年就要十七了。」
「啊，不好意思。本小姐问的不是磷，而是你真正的年纪。」
「小的已满十五岁。」
这是还在接受义务教育的年纪。
她原本就是个稚气未脱的黑发少女，而且还怯弱得无法和她目前扮演的磷相比。
……在执行任务的时候，她总是勉强自己表现出成熟的样子呢。
……这点确实让人佩服，不过……
这样的障眼法瞒不过经验老道的菁英。
举凡佐亚家的假面卿，或是休朵拉家的当家塔里斯曼，肯定都能一眼看出少女的举止有异常之处。
「会议是下午召开对吗？」
「是的。会议将于下午一点开始。」
如今的爱丽丝几乎每天都得出席会议。
帝国军突破国境，引发王宫袭击事件。
虽然造成了许多人受伤，也因为王室成员遭掳而在商讨是否该展开报复──却一直没有达成共识。
主要是因为有三方意见相互冲突的关系。
──星星（露）由现任女王表态，主张应先重整国内态势。
──月亮主张应向帝国全面开战。
──太阳则认为国家需要新任女王，因此主张举办女王圣别大典。
三方各执一词，互不相让。
即使要让许多人民在帝国与皇厅之间的全面战争中牺牲，月亮也不惜与帝国开战。
至于太阳，说穿了就是企图颠覆王室的幕后黑手。
「本小姐要代理女王大人担任露家代表。假面卿和塔里斯曼卿也都会到场对吧？」
「……那个，爱丽丝大人。」
少女清扫完地板，露出有点过意不去的神情。
「小的是否在这里等您回来为佳呢？」
「…………」
真敏锐。
倘若在假面卿和塔里斯曼在场时现身，她生涩的举止想必会遭人察觉是一名替身──
而少女便是猜到了爱丽丝的想法，才会这么开口询问吧。
「你跟我一起来吧。」
爱丽丝拍了拍磷的背部，坚强地露出笑容。
「平常总是陪伴本小姐的磷一旦不在场，想必更容易引人疑窦吧？」
「……可、可是……」
「真正的磷可是不会说这些丧气话的喔。」
「唔！」
「拿出自信来。你的星灵十分强大，只要坦然以对，就肯定不会有事。」
「好、好的！」
扮演磷的少女用力地点点头。爱丽丝也露出笑容回应，并瞥了一眼墙上的时钟。差不多是班机落地的时间了吧。
磷很快就要踏入帝国。
「……伊思卡是不会违背约定的。磷，你要多信任他一点呀。」
「伊思卡？」
「没、没事！本小姐什么都没说！」
被听觉敏锐的随从这么一问，爱丽丝连忙挥挥手掩饰过去。
2
独立国家欧普纳──
在帝国和涅比利斯这两大国家之间夹杂著无数的中立国，而欧普纳便是最为邻近帝国东侧的国家。
──换句话说就是中继站。
涅比利斯皇厅和帝国之间并不存在直航的班机。
因此要先搭飞机抵达这座名为欧普纳的中立国。
之后则是利用遍布全大陆的高速公路，从东侧进入帝国领土。
「……已经近在咫尺了啊。」
高速公路笔直地延伸至地平线。
坐在大型厢型车副驾驶座上的伊思卡眺望著眼前的风景，同时瞥了一眼手边的地图。只要再沿著这条高速公路开上一阵子，应该就能看到帝国的国境关卡。
只要能顺利通过，就能进入帝国。
「米司蜜丝队长。」
他朝著坐在后座的女队长说：
「很快就要抵达国境关卡了。就算出示我们的帝国居民证和帝国军方身分证，应该也不会有问题吧？」
「嗯。人家觉得咱们没必要隐藏身分，毕竟这可是名正言顺的归国呀。」
米司蜜丝队长点头回应，将帝国制的高压电击枪搁在腿上。
换做是其他国家的人士携带这类危险物品，肯定会被国境关卡百般刁难；但帝国士兵就能充作防身之用，合法携带这类武器。
阵一直伪装成猎枪的狙击枪，如今也能光明正大地用原本的样貌通关入境。
伊思卡的星剑亦然。
「在闯越皇厅国境的时候，我原本以为会连小命都丢了，不过回到帝国的国境关卡就轻松多了呢。」
阵若有所思地接话说：
「虽说回到帝国之后还有不少麻烦事等著面对，但对我们来说，此行就只是单纯的归国，只要宣称我们是从观光胜地回来的就行了。至于唯一的变数嘛……」
他侧目瞥了一眼。
阵偷偷打量坐在他右侧──也就是坐在后座门边的磷；然而就只有她完全不打算参与众人的话题。
磷目前正沉浸在详阅帝国观光手册的乐趣之中。
「……原来如此，这就是帝国纸钞啊？和我在历史课上学过的一样呢。」
磷的左手握著皇厅纸钞。
右手则摊开帝国纸钞并交互比对著。
「嗯嗯嗯……帝国境内虽然也能以世界通用纸钞支付，但百分之九十七的市民都是使用帝国纸钞。若是用通用纸钞，想必会被怀疑是外地人吧。就算能顺利入侵帝国，要是我是皇厅人一事东窗事发，那一切努力都会付诸流水……看来还是使用帝国纸钞比较妥当……」
「就是看这家伙能不能沉住气了吧。」
阵以拇指比了一下直盯著观光手册的磷。
「要是她能乖乖地表现得像个观光客自然是再好不过。但就近目睹密探（间谍）研究著潜入帝国而不被发现的方法，对我这个帝国人来说心情还真是复杂。」
「关于这部分，我们可说是彼此彼此。」
磷一脸不快地转头看来。
虽然她没有参与众人的对话，想必随时都有稍加留意，将对话的内容收进心底吧。
「就拿你们来到露家别墅的那件事来说吧，当时的随从们可是对你们感到深恶痛绝喔。」
她指的「随从们」应该是侍奉露家的五名少女吧。
她们分别是尤米莉夏、艾雪、诺叶儿、西诗提尔和娜弥。五人虽然都还年轻，但都已经是露家的心腹成员了。
也因此，她们对于帝国的恨意异于常人。
「让帝国士兵踏入别墅，可说是前所未闻之事。按理来说，你们应该要立刻被移送到警备队手里，再不济也该在你们的餐食里混些泥巴，又或者是偷偷拍下你们洗澡时的裸体模样，藉此羞辱一番才是。她们满嘴可都是对你们的埋怨和坏话喔。」
「这也是理所当然的反应，我们也做好了房间里被架设窃听器的心理准备。」
「我们并没有那么做。」
听到阵的回应，磷以斩钉截铁的态度摇摇头。
「希丝蓓尔大人事前做了吩咐。她分别叫来五名随从并叮嘱她们：『若是对他们失了礼数，就是对我的无礼之举。』」
「……那丫头这么做过？」
「就是这么回事。我没打算要求你们对希丝蓓尔大人知恩图报，但你们最好记得此事背后有这层安排。」
磷交抱双臂说道。
不过，她随即像是想起什么似的往左边座位看去。
「换个话题吧。米司蜜丝队长？」
「什、什么事！」
「────」
磷伸手指了指自己的左肩。
看到她的动作，米司蜜丝队长登时吃了一惊，伸手按住左肩。
──该处闪烁著绿色光芒的星纹。
当然，目前星纹是处于被贴纸遮掩的状态。
「你贴在肩膀上的应该是皇厅制造的贴纸对吧？你这张贴纸贴几天了？」
「……呃，大概五天左右。」
「洗澡的时候呢？」
「……应该都是贴著洗的。」
「为防万一，在抵达帝国的国境关卡之前还是换一张吧。要是贴纸的效力弱化的话，就算只是渗漏少许星灵能量，也会让你遭到拘捕。」
「好、好的！」
「顺便让我鸡婆一下，这个颜色的贴纸和你的肤色比较合。」
磷从胸前口袋取出另一种贴纸。不过看在伊思卡眼里，这张和贴在米司蜜丝队长身上的贴纸颜色几乎毫无差别。
「你贴的是希丝蓓尔大人手头有的贴纸吧？那位大人甚少暴露在太阳下，所以肌肤颜色和你的不同。」
希丝蓓尔的肌肤是通透的白瓷色。
然而米司蜜丝却不同。正因为帝国军的演习常态性地晒黑她的肌肤，才会有更换肤色贴纸的必要吧。
「这是我用的贴纸，对你来说这颜色更合适。」
「磷、磷小姐，谢谢你！」
「要是你被抓起来的话，那就得不偿失了。就只是这样而已。」
她的语气十分冷淡。磷的语气固然很有她一贯的作风，不过……
「…………」
「怎么，帝国剑士？你那眼神是怎么回事？」
察觉到伊思卡从前座投来的眼神后，磷看似不悦地皱起脸庞。
「你难道以为我给她的贴纸是瑕疵品？」
「不是啦。」
「那是怎样？」
「……我只是感慨磷也变得圆滑多了。」
「你说什么！」
磷倏地从座位上起身。
她在车内站立，以像是要顶到天窗般的气势探出身子。
「你这家伙，讲那句话是什么意思？是想用花言巧语收买我吗！」
「我是在夸奖你啊！」
看到磷莫名火冒三丈的反应，伊思卡慌慌张张地出言平抚。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
帝国──
东部国境关卡远东阿尔托利亚辖区。等待接受入关审查的车辆和巴士，已经绵延排了好百公尺远。
「咦咦？这队伍也排得太长了吧？是发生什么事了？」
米司蜜丝队长率先这么吶喊。
她从车窗探出身子，远眺著长长的车阵。
「这里可是通往帝国境内的国境关卡耶。这种远在帝国边陲的国境关卡，居然也排了这么长的队伍……」
「你说什么？」
磷从另一侧车窗探出脸庞，也同样露出猜疑的神情眺望塞成一串的车辆。
「这和平时的状况不同吗？米司蜜丝队长，这究竟是怎么回事？」
「就算问人家，人家也不知道呀！我只是觉得塞成这样不太正常就是了。」
「……难道是我企图侵入的事被发现了？」
「不、不会的，不可能有这种事！」
音音用眼角余光看著两人──
「欸，队长，是不是因为在搜身呀？」
同时伸手指向排在国境关卡前方的车阵。
只见车上的乘客一个接著一个地被关务人员唱名，然后走进安全检查站。
「在通过海关的时候，一般来说只会检查护照、行李和星灵能量的有无而已；可是现在似乎在做全身检查。音音我认为就是因为这样，队伍才会大排长龙。」
「看来是加强了检查的层级啊。」
阵接口说道。
也许是看国境关卡腻了吧，此时的阵正放松身子躺在座椅上。
「帝国军在皇厅大闹一番，甚至还俘虏了纯血种。他们应该也预测到皇厅很有可能会派出刺客前来报复，因此加强检查也算是对症下药。」
「……但对我来说，这根本是得了便宜还卖乖。」
磷像是怒火难抑似的皱起脸庞。
「算了，管他要搜身还是要怎样都行。虽说被帝国人碰触身体会让我作呕，但这也是为了夺回希丝蓓尔大人的必经之路。」
「我说磷啊。」
「有事吗，帝国剑士？」
「在我们的面前也就算了，要是在关务人员面前露出厌恶帝国人的态度，可是会惹人质疑的。你在这方面要多留意点。」
「────」
磷没有回话。
她生气了吗？──就在伊思卡这么思忖的时候……
「劳您费心了，伊思卡先生。」
只见茶发少女露出娇媚动人的微笑。
她以清脆如铃的甜美嗓音说：
「您无须操心。在下磷•碧士波兹，早已习得这方面的技艺，能完美地扮演一名乖巧听话的旅客。」
「…………」
「伊思卡先生，您怎么了吗？」
「没事，我只是觉得……你如果平常就能表现得如此和蔼可亲，那我会很高兴。」
「请恕在下严词拒绝。」
「回答得好快！」
「是的。相较于对帝国人展露笑容，对著暗巷里的老鼠露出微笑更有意义一亿倍呢。」
「这种笑里藏刀的态度也不行啦！」
磷虽然顶著一张可爱的笑容──
听到她毫不遮掩敌意的尖锐言词，还是让伊思卡叹了口气。
一个小时后──
「您无须操心──讲这句话的是哪个家伙来著？」
国境关卡的检查站前。
在停了超过一百辆车的停车场里，等得不耐烦的阵交抱双臂说：
「我和伊思卡做完搜身检查后，迄今已经等超过半小时了。我知道女人换衣服很花时间……喂，音音，你是和她一起接受检查的吧？」
「嗯，不过音音我和队长都走了快速通道呢。」
音音伸手指了指才刚离开的安检站。
虽说搜身是分性别检查，不过持有帝国军身分证的伊思卡等人，能享有走快速通道、优先进行安检的权力。
就只有被视为一般人的磷还排在漫长的女性人龙之中。
「不过确实有点久呢。」
米司蜜丝队长按著自己的左肩恐怕是出于无意识的行为吧。
──星纹。
帝国各处都设有检测星灵能量的机器，而这座国境关卡所设置的检测器，肯定是性能极强的款式。
「就算星灵能量没有外泄……说不定也会在搜身的过程中被撕掉贴在身上的贴纸，因而东窗事发呀？」
「要是她因为这样被抓，这件事就到此为止了。我们没办法出面袒护她，而这也是我们一开始就说好的事。」
阵的回应听来冷淡，却是极为正当的主张。
他们没办法站在皇厅那一方。伊思卡一行人此行只是单纯的归国，而磷则是「凑巧混了进来」的路人。就算她失风被抓，众人也无法出手帮忙。
尽管如此──
伊思卡终究还是有些放心不下。
「队长，我可以过去看看状况吗？」
「你要过去的话，人家也跟著去吧。她应该还在女性候检的队伍之中才是。」
这时──
茶发少女正巧从安检站的出口现身。
「磷小姐！啊，真是太好了……」
「米司蜜丝队长，发生什么事了？」
「那个呀，因为你迟迟没出来，让人家很担心。」
「只是排得久了一些罢了。检查过程倒是一下子就结束，整个过程可说简洁得让我傻眼呢。看来不管到哪个国家，入关手续都没什么差异。」
大概是在搜身的时候脱掉了外套吧。
磷穿著衬衫，将西装外套挂在肩上走来。她似乎为一行人担心自己一事感到讶异。
「怎么啦，帝国剑士？你该不会以为我会在检查站里出乱子吧？」
「老实说，我确实有点不安。毕竟我们真的等你等得挺久的，还担心是不是被星灵能量侦测器检测到呢。」
「现在还在担心这种事啊？我当然有用贴纸藏匿起来，星灵能量绝不可能外泄。」
「我们刚好在谈这个话题，正在担心贴纸会不会从皮肤上被撕下呢。毕竟搜身的时候会碰到身体。」
「什么啊，原来你在担心这种无聊小事啊？」
磷老神在在地嗤之以鼻。
「这种徒有其表的搜身程序，才不可能发现我的星纹。」
「是这样吗？」
「废话。说起来只要不把内衣裤脱掉，我的星纹就没有曝光的风险。」
「喔，那的确是……内衣裤？」
就在伊思卡点头点到一半的时候──
他蓦地察觉到一件重大的事实。
──只要不把内衣裤脱掉，就找不到磷的星纹。
换句话说，她的星纹位于会被内衣裤遮掩的部位。
具体要说是哪里──
「～～～唔！」
察觉到同一件事的音音和米司蜜丝队长也纷纷睁大双眼。
「内衣裤底下！也就是说，磷小姐的星纹……说、说不定会在相当羞于见人的地方？……不对，说不定是那里！」
「啊哇哇哇哇！队、队长，不可以啦！连音音我听了都觉得好害臊呀！」
米司蜜丝队长红著脸颊开始做起推理。
而音音则是太过害臊，索性把耳朵摀住。
不过……
有一名少女远比这两人更为害羞。
「………………」
板著一张脸的磷，已经处于整张脸红到耳根的状态。
由于是自己不小心泄漏这羞于见人的秘密，只见她凝视著脚边、握紧拳头，想拚命忍住这份屈辱──
「伊思卡啊啊啊啊啊啊啊啊！」
但她的情绪还是炸开了。
过于害臊的心情让她的眼角泛泪，并且整个人冲了过来。
「我今天说什么都饶不了你！」
「为什么啊！」
「你居然揭露了我的秘密！都是你……都怪你用那种纯真的口吻套我的话！星纹的位置很重要吗！星纹长在屁股上又惹到谁了！」
「会被旁边的人听到的啊！」
磷的星纹长在屁股上。
──不许把这件事说出去。
伊思卡一行人发誓会保密后，这才通过了帝国的国境关卡。
3
涅比利斯王宫──
女王宫由星星、月亮与太阳三座塔包围而成，目前王室成员正接连抵达其多功能大厅。
在此围绕圆桌而坐的，无一不是当家等级的重要人物。
露家由爱丽丝代替负伤的女王，以代理女王的身分就座。
家臣们则站在外围待命。
若是包含守护大厅的亲卫队在内，总数应有五十人左右。
虽说齐聚一堂的尽是大国（涅比利斯）光鲜亮丽的首脑级人物，看在以代理女王身分出席的爱丽丝眼里，却又是另一种截然不同的光景。
……不是阴狠狡诈的老狐狸，就是伶牙利齿的老江湖。
……光是待在这里，就紧绷得教人窒息。
会议的主题为「皇厅复权」。
这个主题已经持续好几天，其内容包括针对帝国军入侵一事安抚民心的说明，以及更重要的──也就是该如何夺回遭到俘虏的王室成员。
「────」
爱丽丝瞥了一眼身旁的随从。
磷正在著手架设用来录音的器材──但她其实是由一名少女所扮演的替身。
……若不开口的话，她确实能散发出和本尊一样的气息。
……她只要别在会议上说些不该说的话，应该就不会被人发现是冒牌货。
就在她想到这里的时候──
「小爱丽丝。」
「是、是的！」
话语声从距离自己三个座位远的地方传来。
被休朵拉家当家塔里斯曼这么一喊，爱丽丝连忙转头看去。
「唉呀，真抱歉。我好像吓到你了呢。」
将看似高级的白色西装穿得笔挺的当家（塔里斯曼），展露绅士十足的笑容。
明明是女王暗杀计画的幕后黑手，他却能对于身为女王之女的自己（爱丽丝）笑著搭话，这份胆识实在让人佩服。
「你似乎换了件新王袍（礼服）呢。」
「……是、是呀。」
「你之前的那套王袍固然华美又合衬，但这一套更显高贵，实在灿烂夺目。穿在气质高雅的小爱丽丝身上再合适不过了。」
这句话如果是随便换个人说──
爱丽丝肯定会笑容满面，感谢对方对自身王袍的赞赏。
──代理女王。
爱丽丝之前穿著的王袍，皆是配合她公主身分的样式。
如今爱丽丝所穿的新衣，则是为了代理女王的身分特别订制的。不仅维持原有的气质，还增添了鲜艳的红蓝双色。
「你应该是第一次穿这件衣服出席会议吧？」
「感谢您的夸赞。由于设计师及时赶工完成，我才会换著新衣。」
这当然是谎话。
之所以穿著这身新衣亮相，是为了在月亮和太阳等王室血脉齐聚一堂的场合，展露爱丽丝暂代女王之位的决心。
──不会将女王宝座让给任何人。
当然，提起这个话题的塔里斯曼本人肯定也察觉到这份意图。
「话说回来，塔里斯曼卿，她的状况还好吗？」
「你是指米吉吗？」
其中一名公主没有到场。
塔里斯曼瞥了一眼空著的座位，露出苦笑说：
「那是前几天发生的事，雪与太阳遭到不明人士袭击──」
「是魔人萨林哲犯下的那起案件吗？」
「是啊。要是能趁机逮住那个魔人，那可就是大功一件，但最后被他巧妙地遁逃出去了。因此我委托米吉负责处理善后。」
「…………」
「哎，这件事先不提了。时间到了，我想各位的时间都很宝贵，就开始召开会议吧。」
负责主持的塔里斯曼拍手说道。
他瞥了圆桌一眼。
「首先就延续昨天的议题吧。国防部长──」
「──那就由在下开始发言。」
一名人高马大的壮汉站起身子。
「由帝国军引发的王宫袭击事件──关于这件事，最大的疑点就是帝国军究竟是如何穿越皇厅国境的。在下认为，他们应该具备了躲避星灵审判的手段。」
「和资料上写得一样呢。」
「是！在下认为，帝国军之中或许有人移植了星纹在身。日前战斗的时候，有人目击到手臂上有星纹的帝国士兵。」
人工制造的星纹。
包含爱丽丝在内，在场无人知晓帝国军究竟使用什么样的技术。
……不对，在场有一人例外。
……塔里斯曼卿肯定掌握了帝国军科技的细节。
真教人气结。要是能在这个场面上大喊：「你就是勾结帝国军的幕后黑手！」爱丽丝想必也会大感痛快吧。
但只要还没夺回希丝蓓尔，她的手里就没有关键性的证据。
「虽说此事令人咬牙切齿──」
国防大臣继续说道：
「帝国军确实正在开发皇厅未能掌握的星灵技术。就在下以国防部长的立场判断，只仰仗星灵审判或许仍不够周全。」
「应当改为采取审核居民证的方式对吧？」
塔里斯曼语气平淡地点头说：
「──昨天便是讨论到这个议题为止。若是没有异议，我便会在今天之内颁布相关命令，让各国境关卡于明日中午开始实施。」
没有人提出反驳意见。
「小爱丽丝。」
开口搭话的，是坐在圆桌对侧的假面卿。
他看著一语不发的自己。
「你身为代理女王──或者就以露家公主的身分来说，可有任何意见？」
「……我认为此举相当妥当。」
爱丽丝努力保持平静。
为了不让其他人看透自己的内心，她以若无其事的语气回应并点头说道。
「关于下一个议题──」
「是关于始祖大人的事对吧？」
「唔！」
听到假面卿的回应，让爱丽丝下意识地倒抽一口气。
「我打算唤醒始祖大人。」
在前些日子的会议上，提案此事的正是假面卿。
为了报复帝国军──
必须请出比女王更有震慑力、更为强大的星灵。若能唤醒那位同时具备两种条件的最古老且最强的星灵使，便能展开一场让帝国受到重创的战争。
「……女王陛下的意见和先前相同。」
不只是面对假面卿──
除了亲近佐亚家的大臣们之外，爱丽丝也向在场的所有人这么回答：
「我不赞成唤醒始祖大人。」
「唔嗯。我听说是中立都市艾茵来著？听说始祖大人前些日子苏醒的时候，曾有座都市遭到攻击，承受了不小的损失。」
「正是如此。」
始祖再次陷入沉眠。
她目前被封印在玻璃制的棺材之中，而能解开枷锁的就只有女王而已。
「一旦星灵使伤害帝国以外的国家，世间的舆论肯定会倒向帝国那方。我们绝对得避免这样的情形发生。」
魔女与魔人成为全世界避之唯恐不及的存在──
爱丽丝绝对不能让皇厅走回那段饱受歧视的历史。
「我不会将钥匙交给任何人。」
「这我知道，毕竟钥匙是由女王所持有的吧？」
「是本小姐在保管。」
劈里──
会议厅的空气迸出与迄今不同的紧绷氛围。
所有人的目光都集中在爱丽丝拿出的一把钥匙上。
「虽说前些日子的女王暗杀事件以未遂告终，但或许还有人会使用同样的手法再次袭击女王，要是钥匙因此遭人夺取，很可能会酿成大祸。」
始祖棺材的钥匙。
爱丽丝在秀给在场所有人员看过后，随即收进了怀中。
「虽说目前还没找到那起计画的幕后主使，但现在本小姐想这么说上一句──『如果觊觎的是我的性命，那尽管放马过来。』」
想前来抢夺钥匙，就做好赔上性命的觉悟吧。
假如你期望与拿出真本事的爱丽丝莉洁对战──
「这还真是个优秀的手段啊。我若是女王陛下，应该也会这么安排吧。」
假面卿握拳敲了一下掌心。
「很好。关于始祖大人的处置，就全权交给小爱丽丝处理吧。佐亚家撤回之前的提案。」
「咦？」
「你为何如此吃惊呢？」
假面卿露出淡淡的笑容。
爱丽丝就是再怎么专注，也看不透藏在那张金属面具底下的情绪。
「反对唤醒始祖大人的，不正是小爱丽丝你吗？」
「……是的。」
爱丽丝不禁怀疑起自己的耳朵。
由于假面卿撤回「唤醒始祖」的提议实在太过乾脆，反而让打起了十二分精神备战的爱丽丝为之错愕。
「假面卿，您应该不打算收回这句话吧？」
「当然。我愿意向在场全员发誓。」
怎么可能会有这种好事？
总觉得有些不对劲，他未免也太听话了吧？
这股难以言喻的不对劲转为不安，让爱丽丝的内心为之忐忑的同时……
「……感谢您的理解。」
她只能以苦涩的口吻这么回应。