第十三卷 Chapter.2「月亮直捣黄龙」

  1

  伊思卡和爱丽丝一同度过的生活,转眼间来到第五天。

  「天帝陛下仍在熟睡,似乎还得花些时间才能恢复意识的样子。」

  「我明白了。」

  伊思卡从天帝谒见厅回来时,是磷出面应对。

  这几天,广读各种情报刊物成为磷的每日行程。她天天都在阅读帝国发行的报纸和杂志,一整天下来甚至能读完好几十份。

  「……你该不会已经变得比我更了解帝国了吧?」

  「这只是在打发时间。看这些东西根本称不上是在收集情报。」

  磷看着在车站前免费赠阅的薄薄八卦杂志说:

  「于帝都三号街失踪的小猫米琪希,在经过整整一个星期后,终于被人找到了。我虽然打从心底觉得这样的资讯无关紧要,现在的我已经无聊到得看这些无关紧要的内容来打发时间了。毕竟我完全没办法外出。」

  「……这方面我也觉得过意不去。」

  在帝国境内,爱丽丝和磷都是「魔女」。

  不可能让她们外出观光。

  「话说回来,爱丽丝人呢?」

  「她今天也在锻炼。」

  磷看着杂志回应:

  「也不晓得吹的是什么风,她表示想透过练习下厨来排遣这段无聊的时光。如你所知,她昨天做了荷包蛋,所以今天大概是──」

  「本小姐做好煎蛋卷喽!」

  厨房传来爱丽丝的欢呼声。

  「磷,你一定要来试吃一下!这可是本小姐使尽浑身解数做出来的煎蛋卷!」

  爱丽丝捧着大盘子跑了出来。

  虽然各处都有焦痕,形状也歪七扭八,但这鲜艳的黄色和诱人的香味,确实是煎蛋卷没错。

  「伊思卡,你回来的时机正好!」

  一看到自己的身影,爱丽丝便将盛有煎蛋卷的盘子塞了过来。

  「本小姐今天学会了煎蛋卷的作法。喏,做得很完美吧?本小姐都要为自己的才能感到害怕了哟!」

  「嗯。」

  「对吧!」

  回答得好快。

  顺带一提,同样的场景也在昨天发生过。当时的磷严肃地回了一句:「任谁都做得出荷包蛋。」使得爱丽丝的坏心情持续了半天。伊思卡便是记取了教训,才会做出这样的回应。

  「真不愧是爱丽丝,学得可真快。」

  「真是的,伊思卡果然眼光独到。我就知道你能看出本小姐天资过人呢!」

  爱丽丝听了更是喜上眉梢。

  「对了,伊思卡。本小姐就大发慈悲,让你率先品尝我制作的煎蛋卷一号吧!」

  「咦?那怎么好意思。这是你头一回做出来的煎蛋卷吧?」

  「本小姐就是想让你吃呀。」

  爱丽丝再次将大盘子递了过来。

  「来,请用!」

  「……啊~不过……」

  就在伊思卡的答覆有所犹豫的瞬间──

  某人抓准那短短的时机,从伊思卡的身旁伸手一抓。

  那只手的主人是一名黑发少女。

  「那就由我来试吃吧。」

  「咦?」

  「嗄?」

  「什么?」

  就在伊思卡、爱丽丝和磷都为之错愕的这段时间。

  月亮公主琪辛将手一伸,从爱丽丝手里的盘子拎起煎蛋卷,就这么送入她娇小的口中。

  「……四分。」

  「什、什、什什什……」

  爱丽丝浑身直打哆嗦。

  她将空空如也的盘子用力一扔,伸手指向黑发少女。

  「那个分数是什么意思啦────!」

  她以这几天最为气急败坏的神情发出咆哮。

  ═══

  天帝谒见厅──

  两名女兵正在守望她们的主子──天帝熟睡的身影。

  「……一直没醒来耶。」

  「他醒不来哟。陛下一旦进入这种状况,就会睡很久呢。」

  米司蜜丝摆出正坐的姿势。

  她身旁的璃洒则一副司空见惯的模样,懒洋洋地躺在地板上。

  「米司蜜丝也不用这样正襟危坐啦,你可以带些杂志过来,边躺着看边等呀。假如你想,也可以摸摸陛下的尾巴喔。」

  「人家哪敢呀!」

  米司蜜丝身担陪伴兼监视希丝蓓尔的重要任务。

  虽然目前暂时交给音音负责,她仍旧不敢在这间大厅摆出懒散的态度。

  「…………」

  「所以说,你有什么事情想问咱?」

  「咦?」

  听到璃洒突如其来的一问,米司蜜丝诧异地抬起脸庞。

  「人家把心事写在脸上了吗?」

  「你一副心神不宁的样子。更何况,你明明接下监视希丝蓓尔公主的任务,却交由音音小妹代办,特地跑来这里。这样的举动和小米的作风很不相符呢。」

  璃洒一脸正经。

  米司蜜丝凝视她的脸庞好一会儿,蓦地抬头看向天花板。

  她像是在寻找什么似的,环视天花板的四个角落。

  「……人家一直很在意一件事,天守府里难道没有检测星灵能量的仪器吗?喏,就是那种一有魔女经过,就会发出『哔哔』声的机器。」

  「没有喔。」

  「……因为那也会对天帝陛下产生反应的关系?」

  「没错。」

  躺在地上的璃洒,指着同样蜷缩身子兀自好眠的兽人说:

  「一百年前,陛下同时沐浴了大量的星灵能量和『灾难』的力量,所以才会变成这副模样。由于陛下全身上下都会释出星灵能量,用贴纸遮挡星纹行不通。」

  「────」

  听闻璃洒侃侃而谈,米司蜜丝一语不发地按住自己的左肩。

  按住她隐藏星纹的部位。

  「……天帝陛下也很辛苦呢。」

  「米司蜜丝。」

  璃洒在镜片底下的双眼绽放出银灰色的光芒。

  「问些你真的想知道的事吧。别这样拐弯抹角。」

  「……呜呜……」

  「也不用抱头叫苦啦。说吧。」

  「……那、那人家要说喽……」

  正坐的米司蜜丝直盯着躺在地上的璃洒。

  「璃洒的星纹和人家不一样,是人工制造的对吧?」

  「没错。我这个是以前烙在阵阵和音音小妹身上那玩意儿的改良版。只要置之不理,很快就会自行消散哟。和米司蜜丝的确实大不相同。」

  「……变成真正魔女的帝国军人,会有什么下场呢?」

  「咱没看过幸福收场的例子耶。」

  「也太直接了吧!」

  听到她直言不讳的回答,米司蜜丝甚至没能涌出悲伤的情绪。

  「就、就不能再说得婉转一点吗……!」

  「毕竟从百年前就是如此嘛。」

  璃洒灵巧地以躺着的姿势耸了耸肩。

  「说起来,所谓的星灵使原本也是帝国人。他们远走他乡,建立了涅比利斯皇厅。而在当今的时代,一旦帝国军人成为魔女,那么立场就会变得更加煎熬。这样的人会夹在帝国与皇厅之间,无论加入哪一方,都只会受到厌恶而已。」

  「…………我想……也是……」

  唉──

  米司蜜丝连点头的力气都没有,只能无力地叹口气。

  「璃洒说得没错──」

  「所以你成为首例不就得了?」

  「…………咦?」

  「咱说的都是过去的例子。咱只是还没见过那样的人罢了。」

  米司蜜丝愣愣地张大嘴。

  璃洒动作俐落地在她眼前坐起身子。

  「帝国军人虽然成为魔女,依旧幸福地善终──你只要成为第一个例子就行了。咱虽然没办法向你打包票,包含小伊在内的第九○七部队的诸位应该都这么想。」

  「…………」

  「陛下也不会刁难你哟。毕竟他老是指派些麻烦的任务给你。像是去尼乌路卡树海击退冰祸魔女啦,不然就是去谬多尔峡谷争夺星脉喷泉之类的。」

  「就是说呀!不对,那都是璃洒害的吧!」

  米司蜜丝以坐姿弹起身子。

  (插图008)

  她指着眼前的女使徒圣说:

  「追根究柢,人家之所以会变成魔女,都是因为璃洒指派强人所难的任务────」

  「唉呀,你等一下。有人来讯了。」

  「你想逃避这个话题吗!」

  「不是、不是,咱是说真的。是真的有人打电话过来了……哎呀,是冥小姐。」

  璃洒取出通讯机。

  「有什么事吗?」

  『抱歉啊,小璃洒。人家让魔女跑掉了。』

  「…………什么?」

  璃洒的瞳孔缩成豆粒般的大小。

  「……你是指琪辛吗?」

  『就发生在她去上厕所的瞬间。人家在厕所里也架设了监视摄影机进行监控,结果那个魔女在摄影机的拍摄下,大摇大摆地把厕所的墙壁打出好几个大洞,冲进了走廊。』

  「她打算潜逃出境吗!」

  『我不知道~因为和她不期而遇很危险,人家才来知会你一声,但无论如何,她逃不出这栋天守府啦。好啦,人家要告知的讯息就这些!』

  对方自顾自地挂断电话。

  棘之魔女琪辛正在天守府内逃亡。

  这样的消息使得米司蜜丝和璃洒都感到不寒而栗,总觉得这会闹成一场大事。

  「璃、璃洒,咱们该怎么办!不是说那名魔女变得乖巧了吗!」

  「总之把她抓起来侦讯一番吧。」

  璃洒一副无奈的模样站起身子。

  「真伤脑筋,居然趁天帝陛下好好休息的时候这么大闹。」

  『──真的很伤脑筋呢。』

  「陛下,您说得是……咦,陛下?」

  『呼啊……』

  璃洒和米司蜜丝转过身子。

  只见银色兽人正打着大大的呵欠。他在榻榻米上坐起身子,以盘腿姿势仰望两人。

  「您醒来了吗!」

  『我是被你们的大声嚷嚷吵醒的喔。冥的鬼抓人暂且不管,璃洒,总之去把涅比利斯的公主们带来这里。』

  「我、我立即去办!」

  『要在两分钟内完成喔。』

  璃洒和米司蜜丝冲出大厅。

  天帝咏梅伦根目送她们离去后,再次打了个大大的呵欠。

  ═══

  天守府四楼──

  在房间的客厅里,伊思卡、爱丽丝和磷同时向后一跳。

  『琪辛!』

  伊思卡摆出警戒的态度。

  爱丽丝和磷则为少女突然现身感到吃惊。

  「…………」

  月亮公主一语不发。

  然而她之所以没讲话,是因为正在咀嚼爱丽丝制作的煎蛋卷。面对琪辛这样的态度,爱丽丝率先发难──

  「你怎么会在这里!我记得你应该受到了使徒圣的监视……不对,这种小事先不管!你为什么要突然闯进我房间,还吃掉本小姐的煎蛋卷……那是要给伊思卡吃的耶!」

  「…………」

  「说点话来听听呀!」

  「噗哈!」

  琪辛将煎蛋卷吐了出来。

  「呀啊!你、你在做什么!」

  「咳咳!」

  月亮公主娇弱地咳几声。

  「……好危险……要是没吐出来,这个的味道真的会要了我的命……」

  「你怎么一开口就这么没礼貌!」

  「能给我点茶漱个口吗?」

  「而且还把自己当成座上宾!琪辛,你给本小姐听好了!你既然贸然现身,就该先说明自己上门的目的吧!」

  「只要我一开口,叔父大人就总会为我打点周全。」

  「唔!」

  爱丽丝的嘴角一僵。

  月亮公主提到的「叔父大人」,指的是假面卿。

  看在爱丽丝眼里──

  她也是姊姊(伊莉蒂雅)暴行的牺牲者之一。这句话无异于「假面卿(叔父大人)变成如此,都是你姊姊害的」,如同在向爱丽丝追究责任。

  「……本小姐明白了。」

  爱丽丝用手梳理位于旁侧的头发。

  「如此这般,伊思卡。本小姐要喝无咖啡因的红茶。磷呢?」

  「我要热开水。帝国剑士,动作快。」

  「要张罗的人是我吗!」

  这应该是随从应该做的事吧?

  就在伊思卡打算如此开口时,琪辛轻轻拉住他的袖子。

  「……怎么啦?」

  「我想喝奶茶,牛奶和茶的比例要八比二。我怕烫,所以弄成微温就好。」

  「……我尽量。」

  伊思卡抵御不住三名少女的要求,只能不情不愿地走向厨房。

  「……原来你这么能讲,本小姐一直都不晓得呢。」

  两人之间隔着一张桌子。

  爱丽丝先一步喝空茶杯,向另一侧的公主搭话说:

  「你总是和假面卿待在一起,即使我或大臣向你搭话,也总是由假面卿出言回应呢。」

  「我在发抖。」

  「?」

  「每次说话,我都害怕得浑身发抖。可是在叔父大人清醒之前,我都得亲自开口才行了。」

  「……这样呀,我明白了。」

  爱丽丝苦涩地敛起嘴角。

  她直视月亮公主宛如紫水晶般闪烁光芒的双眸。

  「本小姐能再问一件事吗?你不用隐藏自己的『眼睛』吗?」

  「现在已经没有隐藏的必要了──我认为叔父大人会这么说。因为我的能力已经被帝国军和露家的你们知道了。」

  琪辛•佐亚•涅比利斯九世的星灵寄宿在「眼睛」里。

  也就是说,她的星纹位在眼部。这以星灵使来说是极为罕见的案例,说是特质也不为过。

  「我能感应到星灵能量的流动,而这样的能力远远高超在帝国军的检测器之上。在谬多尔峡谷找到星脉喷泉的也是我。」

  「唔……」

  就在伊思卡倒抽一口气的同时,身旁的爱丽丝和磷也是类似的反应。

  借由沐浴在星脉喷泉的星灵能量中,星灵使能强化自己的力量。而琪辛有办法比任何人都提早察觉到那样的力场。

  ……也就是有独占的本钱!

  ……也难怪佐亚家会这么疼惜琪辛……

  她不是徒有虚名的公主。

  只要有琪辛这个最强的「眼睛」,佐亚家就算想独占星脉喷泉、永无止尽地强化自己的军队,也不再是单纯的纸上谈兵。

  「把月亮家的底细告诉我们,真的不要紧吗?」

  「我不是要告诉你。」

  琪辛的目光朝自己投来。

  「而是你,伊思卡。」

  「……向帝国(我们)揭露内幕,是想作为投降的证明吗?」

  「求求你了。」

  月亮公主从椅子上起身。

  下一瞬间,她丝毫不在乎自己柔亮的黑发会被地板弄脏,将额头触碰在地。

  「如你所见,请和我一同打倒魔女(伊莉蒂雅)。」

  「唔!琪辛大人,请别这样!」

  磷奔到琪辛身旁。

  她托抱着跪在地面上的月亮公主,以蛮力让她站起身子。

  「琪辛大人,这名男子是帝国兵!身为皇厅公主的您若为这点小事低头,那么皇厅──」

  「有谁会为此感到难过?」

  「唔!」

  听到公主回头说出的回应,反倒是磷词穷了。

  「我再问一次。我若是向他投降,皇厅里有谁会为此悲伤?会为此感到悲伤的叔父大人,如今都长眠不起了。」

  「这……这个……」

  「──我知道了,琪辛。已经够了。」

  「──磷,把手放开。」

  异口同声地──

  伊思卡和爱丽丝的话声同时交叠在一起,那样的音色甚至让人感到悦耳。

  「磷,这不是你能插嘴的话题。」

  爱丽丝缓缓摇了摇头。

  「想阻止伊莉蒂雅的心情,本小姐也能感同身受……不对,说不定本小姐才是觉悟做得不够的那一方。看着现在的她(琪辛),我不禁如此反思起来。」

  「爱丽丝大人!」

  「本小姐不打算向帝国投降,只不过……」

  爱丽丝像是有口难言,抬头看向天花板。

  她先是这样接连偷瞥伊思卡好几眼,随后又别开视线。

  「呃,那个,伊思卡。本小姐也有件事想好好说────」

  『呼啊……早安。』

  一道慵懒的嗓音,响彻天守府的每一层楼。

  那听起来就像随时都会睡起回笼觉的语气,同时还打了个大大的呵欠。

  『梅伦虽然还差大概八十个小时才能睡饱,被璃洒的大嗓门吵醒了呢。呃……原本要说的是什么来着……每次睡觉,梅伦的记忆都会被清除一遍呢……啊,对啦,是要聊魔女伊莉蒂雅的事。就来聊聊那个女人会变成那副模样的元凶为何吧。』

  2

  伊思卡、爱丽丝、磷,以及琪辛。

  四人抵达天帝谒见厅的时候,其他成员们已经聚集在大厅。

  第九○七部队和希丝蓓尔。

  后方还能看到璃洒,以及让琪辛逃跑、此时正不悦地交抱双臂的冥。

  「喂,魔女小姐。你竟敢光明正大地逃跑,胆子还真不小啊?」

  「────」

  「居然无视我!」

  「你就是天帝吗?」

  琪辛毫不在意地走过冥的身旁,仰望坐在帘幕后方的人物。

  仰望一名正以愉快的神情俯视众人的兽人。

  『涅比利斯的公主,你有一双很好的眼睛呢。』

  银色兽人拄着手肘。

  『梅伦是不是天帝,你大可用自己的方式去判断。梅伦只是想讲话,而你也是为了听这些话才过来的吧?』

  「……是和伊莉蒂雅有关的话题对吧?」

  『没错。梅伦记得她原本是涅比利斯皇厅的第一公主?她之所以会变成那样的怪物,是因为某个元凶搞的鬼。就从这部分开始说起吧。』

  天帝咏梅伦根从背后取出一个模型。

  那是星球仪──水蓝色的球体象征海洋的占比,上头绘制着大陆的轮廓。天帝随即指着正中心的部分。

  『看看这星球的中枢吧。』

  星球仪从中一分为二,朝左右垂落。

  被切开的断面呈现三层地貌,分别是茶色的「地壳」、浅绿色的「地函」,以及亮蓝色的「中枢(核心)」。

  『这便是星球的最深处──星之中枢,同时也是星灵们原本的住处。而在遥远的古代,一只异物混进此地。后来,星之民将其称为「星之末日」,戒慎恐惧地视之为灾难。』

  他指着星之中枢说:

  『也有人称之为星之大敌。那么为何会被视为灾难呢?答案就在你们的眼前。喏,看过梅伦的姿态,你们应该都懂了吧?』

  银色兽人接着比了比自己。

  指着他化为异形的身姿。

  『这场灾难,能让人类和星灵转化为未知的异形哟。梅伦和魔女伊莉蒂雅都是虚构星灵。』

  因为星之灾难存在「重铸」的特性。

  将天帝(咏梅伦根)转化为银色兽人。

  将公主(伊莉蒂雅)转化为如同漆黑影子聚合物的魔女。

  将疯狂科学家(凯宾娜)转化为背后长出巨大突起物的堕天使。

  将星灵转化为地之虚构星灵。

  将星灵转化为海之虚构星灵。

  「等一下……!」

  爱丽丝的嘴唇变得铁青。

  「本小姐们交手过的怪物,那个叫虚构星灵的玩意儿,原本是普通的星灵吗!」

  『你理解事情的严重性了吗?没错。星灵们就是惧怕那个,才会接连从星星的中枢地带向外逃窜。一无所知的皇厅错认为逃往地表的星灵是天降恩赐,擅自取名为星脉喷泉。』

  「……居然说我们……一无所知……」

  爱丽丝压抑自己的呢喃。

  她一直以为星脉喷泉是产出大量星灵能量的地理现象。

  在帝国和皇厅持续争抢的战场底下,无数星灵由于星之灾难,陷入走投无路的境地。

  「……我知道了,请继续说下去吧……虽然都是些本小姐不想相信的事实……」

  爱丽丝仰望天帝问:

  「姊姊大人也是被那股力量改变的对吧?」

  『伊莉蒂雅是个例外。她不是遭受转化,而是「脱胎换骨」对吧?那位公主应该是自己期盼变成那副模样的吧,而梅伦也不晓得她的动机为何。爱丽丝莉洁公主,身为姊妹的你,应该比梅伦更清楚个中缘由吧?』

  「……这……」

  爱丽丝为之语塞。

  这时,琪辛向前踏出一步。

  「我有个直截了当的问题。」

  『月亮公主,你想问什么?』

  「是关于我的复仇对象。我原本以为只有魔女伊莉蒂雅一人,但按照你的说法,还有个幕后黑手赐予她力量对吧?」

  『嗯。还有,假如你办得到,那已经不是复仇,而是拯救世界的伟大功劳喔。你可以因此引以为傲。』

  天帝用力点了点头。

  『只要无法击败星之灾难,这颗星球的所有人类和星灵,都总有一天会转化为异形──就像梅伦的这副模样喔。』

  「……天帝,你说的『总有一天』,具体上会发生在多遥远的未来?」

  『是现在进行式喔。』

  即使是磷提出问题,天帝也依然迅速地回答。

  『世上有一处星之末日已先行涉足的地方。如果想亲眼目睹,可以去确认看看──看看卡塔力斯科污染地的惨况。』

  「……那是什么样的地方?」

  『你明明是皇厅一员,居然不晓得吗?那里位于帝国遥远的西北方,是一处没有昆虫和植物的腐败大地。就这层意义上来说,是帝国和皇厅都不会与之有所交集的地区呢。毕竟那里是真的空无一物,比被火烧过的荒野还凄凉。』

  天帝转动手里的星球仪。

  他指着位于大陆西北部的细长地形。

  『卡塔力斯科污染地,位于这片大陆最为扭曲的地方。在那里行走需要向导,不过他也差不多该到了。』

  「────噫呀!」

  这时,米司蜜丝队长突然发出尖叫声。

  「是、是谁在摸人家的屁股……是音音小妹吗?」

  「不是音音我哟。」

  「那么是希丝蓓尔小姐?」

  「我可是站在队长的右侧喔。话说队长的身后根本没人呀。」

  「……咦?」

  米司蜜丝回头看去。

  虽然在场众人的视线都集中过来,如同希丝蓓尔所言,米司蜜丝的身后确实没有人影。

  『嗯?喔,原来在那里啊。过来梅伦这里。』

  天帝挥了挥手。

  登时,该处传来像是昆虫振翅般的细微声响。

  「有、有人在那里!」

  「喂,在那里的是什么人啊?」

  伊思卡和冥转身看向遮住天帝的布帘前方。

  在空气宛若热浪般轻轻晃动后,随即冒出一个以破布裹着身子的矮人。矮人的身高顶多只到成年人的腰部一带而已。

  「这、这个生物是怎么回事!」

  米司蜜丝队长连忙向后飞退。

  「难道刚刚摸人家屁股的就是……」

  『他是星之民喔。』

  天帝对着现身的矮人招了招手,随即连同兜帽摸起矮人的脑袋。

  简直就像在照顾小孩子一样。

  『他们是与星灵融合的原始之民。他们不知道自己是否从一开始就是这副模样,也对这件事不感兴趣。重要的部分在于,这些星之民正是与星灵共存最为久远的种族。』

  『────』

  矮人抱住天帝的脚。

  他摘下兜帽。若要用一个词汇来形容其样貌,大概就是「童话故事的妖精」吧。他具有硕大的眼眸和彩虹色渐层的头发,看起来相当亮眼。

  「真可爱呢!」

  希丝蓓尔发出极为感动的惊呼声。

  她睁着闪闪发亮的双眼,凝视紧抱天帝的矮人。

  「真是一个散发魔幻魅力的可爱生物!那、那个……可以让我抱一下吗!假如愿意,不妨来我的房间一起睡──」

  『────呜!』

  星之民弹起身子。

  他在发出宛如鸟鸣般的尖叫后,便躲到天帝的椅子后方。

  『唉呀呀,遭到肉食动物喘着气息逼近,当然会出现这种反应了……』

  「谁是肉食动物啊!」

  『星之民的胆子很小喔。他们有一处受到星灵守护的圣域,平时绝对不会踏出圣域一步。光是来到人类居住的大地,对星之民来说就是赌上性命的漫长旅途。』

  天帝微微露出苦笑。

  他耐人寻味的视线朝伊思卡看了过来──

  『虽然是如此娇小且胆小的种族,在星灵方面的知识堪称无人能出其右。换个方式来说,他们就是创造星剑的种族。』

  「……由这样的矮人打造的吗!」

  当他意识到时,伊思卡这才发现自己发出惊呼声,凝视着布帘的后方。

  他看着天帝的背后──

  看着只将脸孔露出来的矮人。

  『正是如此喔,黑钢后继。拯救你多次性命的星剑,正出自这些打铁师傅之手。不过,这次的话题已经不仅限于星剑,而是与所有人类和星灵都有关的范畴。』

  他以嘹亮的嗓音──

  对着身为使徒圣的璃洒和冥。

  对着涅比利斯皇厅的爱丽丝、希丝蓓尔、磷与琪辛。

  对着第九○七部队的米司蜜丝、阵与音音。

  天帝向众人抛出提问:

  『一旦星之灾难觉醒会发生什么事?这个问题的答案就位在卡塔力斯科污染地。梅伦姑且确认一下,有谁想去?举手报名一下吧。』

  气氛登时紧绷起来。

  天帝的一句话,使得现场陷入一阵剑拔弩张的沉默。快点举手吧──这种直白寻求意愿的问法,让众人都紧张不已。

  「────」

  『哦?月亮公主,你的动作挺快的嘛。』

  天帝俯视率先举手的少女,看似愉快地笑了出来。

  『话说回来,你的眼睛似乎看得见星灵能量?那确实相当适合这次的任务。』

  「那是一处和我的仇人有关的场所对吧?」

  『没错。那是被星之灾难摧毁的大地,去走一遭不会吃亏。』

  银色兽人看似愉快地扬起嘴角。

  『其他人呢?爱丽丝公主,你意下如何?』

  「……本小姐觉得没有举手的必要呢。」

  爱丽丝刻意叹了口气。

  她没有举手,而是大方地交抱双臂。

  「磷就不用说了吧。希丝蓓尔要留在这里吗?」

  「我、我也要去!」

  和那么做的姊姊恰成对比,希丝蓓尔干劲十足地举起手。

  「各位,就麻烦你们护卫我了哟!」

  「……又得顾小孩啊。」

  「阵,你等一下!谁是小孩子啊!」

  「小孩就是小孩啊。啊~话说回来,天帝陛下。请恕在下一问。」

  阵用手推着希丝蓓尔的额头,阻止她张牙舞爪的攻势。

  同时罕见地用上敬语。

  「我们的队长还不太稳定,能请您为她检查一下吗?」

  『不稳定?喔,这样啊。』

  天帝稍稍睁开双眼。

  他似乎注意到米司蜜丝队长一直按着左肩的动作。

  『原来跌入星脉喷泉的队长就是你啊。星灵似乎花了不少时间与你磨合呢。让梅伦看看。』

  「咦……?遵、遵命!」

  米司蜜丝脱下外套,露出轻便的服装。

  她撕下遮在左肩星纹的贴纸。

  该部位闪耀着鲜艳的蓝绿色光芒──

  那是带有圆润线条、以气流盘旋的轨迹一般形成的心型图案。

  『嗯?』

  天帝轻轻挪动身子。

  他几乎要摆脱原本拄着脸颊的手掌般前倾上身,将脸孔向前探出。

  『嗯嗯……嗯~?哎呀,这是……』

  「怎、怎么了吗?人家的图纹……难道说很不妙吗……!」

  『────』

  天帝没有回应。

  他就像没把米司蜜丝的话语听进耳里似的,不发一语地以锐利的目光凝视米司蜜丝左肩上的星纹。

  「那……那个,陛下……?」

  『假如艾芙在场,她一定会吓一大跳。』

  「咦?」

  始祖(艾芙)──

  米司蜜丝队长凑巧听见天帝的自言自语,使她忍不住睁大双眼。

  「请、请问那是什么意思──」

  『无论是颜色、形状还是部位,都完全相同……星灵……不,爱丽丝萝兹,这是你的意志吗?你并没有挑上自己的后代,而是选择了际遇相同的帝国人吗……』

  兽人就像在缅怀过往似的眯着双眼。

  『第九○七部队的米司蜜丝•克拉斯队长。』

  「属、属下在!」

  『那道星纹不是坏东西,也不需要安静地呵护它,你可以放心出发。』

  「……啊,好、好的。」

  米司蜜丝队长行了一礼,可是依旧一脸疑惑。

  都听到天帝如此意味深长的低喃声了,她原本以为这是相当危险的星纹,结果似乎完全没有问题,反而让她反应不过来。

  「那个……天帝陛下。您认得人家的星纹吗?」

  『梅伦曾经见过。但那是很久以前的事了。』

  「咦!」

  『很好、很好。看来在场所有人都愿意参加的样子。』

  那究竟是什么样的星灵──

  天帝咏梅伦根完全不打算延续这个所有人都迫切想知道的话题,只是自顾自地露出满意的表情点点头。

  『就去见识一下,星之末日造访过的禁忌之地吧。』

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