从地下城回来后，到了第二天。
我跟芙兰为了确认属性剑的效果，来到了城镇外头。
那时我为了救芙兰而用了这招，但这项技能似乎比我们想像中更有用处。我们想确认一下好不好用。
『首先是火焰属性。』
「嗯。」
这在蜘蛛之巢已经用过，威力很强。斩击加上烈焰，不只能焚烧对手的伤口，似乎还能使体内起火燃烧。
『会不会烫？』
「没关系。」
「嗷嗷。」
芙兰一边嗡嗡挥动化为火红魔剑的我，一边神情自若地回答。感觉不像是在忍耐，但待在她附近的小漆好像觉得很热。可能对使用者本人影响较少吧。
问题大概在于使用魔法师技能进行狂飙化的时候。我稍稍灌注一点魔力。
『怎么样？』
「很烫。」
「汪呜。」
小漆拉开距离，芙兰也眉头紧锁。她额头上渗出湿漉漉的汗珠，似乎感觉到了相当高的温度。
嗯──看来要挥动这个状态的我果然有点勉强。除了弹射攻击的时候外实在用不上，可惜。
『那么，其他属性也都试试看吧。首先是基本属性。』
土与水效果不怎么样。威力当然是有提升，但两者效果似乎都是增强冲击力，如果换成打击武器大概很有用吧。
不过风倒是很不错，锋利度会巨幅上升。虽然追加效果不像火属性的高温那么明显，但论单纯攻击力的话应该是风属性为上。
『暗属性怎么样？第一个问题是能不能施加。』
「我试试。」
哦哦，暗影剑耶，帅呆了！但是搞不太懂有什么效果，只能确定锋利度有提升……
『小漆看得出来吗？』
「嗷呜。」
小漆比我擅长暗魔术，如果能提供点线索就好了。
但小漆似乎也不太清楚。
『啊，小漆！』
「啊呜！」
小漆试著抽动鼻子闻味道，却发出惨叫。喂喂，你在搞啥啊。
我急忙确认能力值，发现小漆的魔力减少了，看来暗属性可以对魔力造成伤害。虽然效果不怎么高，不过连续攻击之下或许能达到不错的效果。
「咕呜。」
「你还好吗？」
「嗷……」
多亏小漆可贵的牺牲，我们知道效果了。
好，试试下一种吧。
「接著换雷属性。」
『那我要试喽。』
我的刀身啪兹啪兹地爆出电气，芙兰试著砍了一下树干。
啪嗤！
树木内部受到电击窜流，冒出一丝轻烟。这招看起来相当有用。
弱一点的话就像电击棒，强一点的话似乎还能从体内烧焦对手。而且电气想必很难抵御，在对付生物时应该能发挥极大效果。
「雷鸣剑好帅。」
『芙兰喜欢上这招了？』
「嗯，电得麻麻的很厉害。」
「嗷！」
芙兰精神抖擞地高举啪兹啪兹带电的我。芙兰完全没事，身边的小漆体毛却因为静电而竖立起来，变得简直像只刺猬。老实讲看起来又逊又恶，不过他们好像都很开心，就算了吧。
接著试试特殊属性，要试的是回复与补助这类。然而不管怎么试，属性剑都没能发动。似乎只有基本属性、光暗与复合属性能用在属性剑上。
『再来是芙兰新得到的固有技能。』
「嗯，魔力聚集。」
由于这是转职成魔导战士所得到的新技能，而且是不能与我共享的技能，所以我连建议都给不了。先让芙兰试用一下吧。
魔力聚集：藉由操纵魔力使其聚集的方式消耗更多魔力，以提升魔术或战技的威力。
就解说看来，有点像我用魔法师技能做的狂飙化。
『谨慎点喔。』
「嗯。」
芙兰先施展了普通的火箭术，制造出五支一如平常的火焰箭。这招用得最熟，正好适合拿来比较。
然后，接著试试运用魔力聚集发动魔术。
「火箭术。」
轰轰！
『哦哦！这满厉害的耶。』
大小差不多大一倍，箭数也多出将近一倍。
试著射击看看，火焰箭在粗树干上穿出深深洞穴，使其起火燃烧。
每一发的威力比起普通火箭术，似乎也相当的高。
『可以再运用得精密点吗？』
「我试试。」
实验结果发现魔力聚集相当有用，能够只制造出一发魔术，将威力提升数倍；也能够不改变威力，击出将近二十发魔术。
只是作为代价，必须消耗将近三倍的魔力。不过芙兰可以用我的魔力，所以不必担心。
最棒的一点是这是运用技能施展，用起来很自然。我是用魔法师技能强行施展，所以总是比较难控制。而且威力太强，连自己都会受影响。
芙兰的魔力聚集虽然没有魔法师技能那么大的火力，但可以进行精密控制。不愧是上级职业的固有技能。
技能检验大概就这样了吧？
『对了，我有件事想跟你商量。』
「商量？」
『是啊。这次探索地下城，我也有很多地方要反省。』
这次让我知道攻略地下城除了单纯的战斗力，还有其他重要的准备。
像是探索或察知系技能，还有泛用性较高的魔术。该学会的技能多得是。
「嗯，我也是。」
『所以说，以往我们不是都挑剑术或魔术等对战斗有用的技能升等吗？但我觉得或许该提升一些不同类别的技能。』
「原来如此。」
不同于空间开阔的室外，在地下城连退路都受到限制。我深深体会到为了在那种地方求生，必须拥有各种不同的能力。
于是经过思考，我认为可以用自我进化点数强化的候补技能有这些：
咏唱缩短１、危机察知１、气息察觉２、瞬间再生１、异常状态抗性３、魔力障壁１、陷阱感知１
我试著选出危机察知、气息察觉与陷阱感知，是为了事前回避陷阱或危险敌人。咏唱缩短是为了扩展战术的幅度；瞬间再生、异常状态抗性与魔力障壁在撑过惊险场面之际应该很有用。自我进化点数还剩４１点，至少可以将其中一项升到最高等级，或者也可以平均分配给三项技能。
我是想至少提升一项探知系技能。想到接下来要去地下城，或许该选陷阱感知？
『芙兰想怎么做？』
「嗯──」
跟芙兰讨论的结果，我们替气息察觉、陷阱感知、咏唱缩短与瞬间再生各提升５级，并将异常状态抗性升到６级。
本来是想说没有马上要钻地下城，可以留些点数应急，但……还是决定现在就提升等级了。因为我们点数用得还满凶的，得到什么让我们好奇的技能，可能马上就会想使用点数；所以才决定现在先分配给有需要的技能。
这下探索地下城的安全性就大幅上升了，虽然点数减到只剩５点就是。
『这样进地下城也能安心了。』
「嗯。」
「嗷。」
『不过，还是不能大意喔。』
「当然。」
「嗷呜！」
真可靠。
再来只要找格尔斯老先生拿了防具，就万无一失了。
随时可以出发前往乌鲁木特的地下城。
酒宴结束后过了几天，我们来到了格尔斯老先生的店里。
「防具做好了吗？」
「当然，十全十美──哇，超大只！」
我们来到镇上已过了一个月，今天是约好的日子。
格尔斯老先生看到小漆，吓了一跳。呃，可是现在已经缩小了耶。让个头较小的矮人来看，即使是现在的小漆似乎也够大了。
「嗷！」
「是你们的从魔吗？」
「嗯，叫小漆。」
『先别说这个，防具做得怎么样？』
「哇哈哈哈，做得太棒了！是老子这辈子当中最得意的杰作！」
『未免言过其实了吧？』
我们拿给老先生的，是Ｃ、Ｄ级的魔兽素材。阶级的确不差，但像是格尔斯老先生这种层次的锻造师，应该处理过更高级的素材才对。
『在你的职涯中，应该做过更强的武器或防具才是？』
「不不，不是效能强就能算是精心杰作喔。」
「什么意思？」
「该怎么说啊，要看有没有投注灵魂吧。重点在这里。当然，老子每次工作都是全神贯注的喔。可是呢，有些瞬间就是能感觉到做出了特别令自己满意的作品。」
好像能体会，又好像不能。只能说很像是专业工匠会说的话。
「像这次就是了。自己的技术、创意工夫、灵魂，还有其他种种事物，有些时候各种因素就是能吻合得天衣无缝。」
『那么，值得期待喽。』
格尔斯老先生都说成这样了，想必是做出了非常精美的防具。
这可真令人迫不及待。
「当然啦，毕竟这可是神明恩准的防具呢！」
「神明？」
什么意思啊？正当我们一头雾水时，格尔斯老先生暂时回到店后面去。
「你们先看看这个。」
然后，他搬了个大箱子出来。
老先生用满怀自信的表情把东西从箱子拿出来，一件件摆在柜台上。
哦哦，不用鉴定也能感觉到发出的强大魔力呢。
「你们看，这就是小妹妹的新防具！」
名称：黑猫斗衣
防御力：一○○ 耐久值：六○○／六○○
效果：熟睡、除臭、净化、精神异常抗性中幅附加
名称：黑猫手套
防御力：七○ 耐久值：六○○／六○○
效果：冲击抗性中幅附加、臂力中幅上升
名称：黑猫轻鞋
防御力：六五 耐久值：六○○／六○○
效果：跳跃附加、敏捷中幅上升
名称：黑猫天耳环
防御力：十五 耐久值：三○○／三○○
效果：毒素抗性中幅附加、噪音抗性大幅附加、属性抗性中幅附加
名称：黑猫外套
防御力：八五 耐久值：六○○／六○○
效果：耐寒附加、耐热附加、装备自动修复
名称：黑猫皮带
防御力：十五 耐久值：三○○／三○○
效果：魔术抗性小幅附加、异常状态抗性小幅附加、道具袋能力小
这、这有够强。比起现在装备的防具强太多了。身上这套也是跟格尔斯老先生花十五万买的耶。
新防具的防御力总计超出现有装备的一倍以上，而且效果更是棒到不行。但重量却又比至今的装备要轻，到底怎么做的？还有，老先生说这经过神明恩准，又是什么意思？
「这就是老子的最高杰作，黑猫系列！」
「好名字。」
『可是以老先生取的名称来说，有点装可爱。』
「嗷。」
芙兰似乎很喜欢黑猫的系列名称，但只要想到老先生替自己制作的防具取名为黑猫系列，就觉得……
『噗噗！』
「不用你管！其实不是老子取的啦。」
「那是谁取的？」
「当然是神明喽。」
「？」
「嗷呜？」
『什么意思啊？』
是想说命名灵感从天而降之类的吗？
「怎么，你们不知道啊？这叫作命名道具。」
所谓的命名道具，似乎是指由神明取名的特殊道具。例如锻造师倾尽心力制作的武器如果获得神明认可，有时神明就会降下启示，赋予武器名称。
其他还听说在迷宫中发现的传说级武具，有很多都是命名道具。
本来就已经是最高品质的道具，又再附上神明的加护，其性能可想而知。
「自己打造的武具能受到神明认可，对锻造师而言是最高的荣誉。老子很感谢你们给了老子这个机会，帮忙老子制作的熟人也喜极而泣了，谢谢你们啊。」
我们才该道谢，因为这就表示老先生为了我们倾尽心力，到了获得神明认可的地步。
『我们也要谢谢你，为我们打造了最棒的防具。』
「哇哈哈哈哈，复合素材本身就够坚固了，又附上神明的加护。就算跟Ｂ级魔兽的素材相比，也毫不逊色喔。」
『那真是厉害。』
「而且加护效果非常棒。」
『咦？不就是附加了抗性之类的吗？』
「别急别急，装备看看就知道了。」
「知道了。」
芙兰借用里面的房间装备黑猫系列。
嗯？问我她一个人会不会穿？
对啦，连穿件贯头衣都慢吞吞的芙兰，自然不可能一个人装备这么多防具了。
当然没有我帮忙，她是装备不了的。
我好歹算是监护人嘛。况且我是剑所以不会起邪念，这种情况是无可奈何的，原谅我吧。
我随时用念动帮点小忙，让芙兰穿起装备。
十五分钟后。
穿起了全套黑猫系列的芙兰就在眼前。
黑底白边具有统一感的防具，非常适合芙兰。
作为基底的黑猫斗衣，在中性气质当中同时具备了俏丽。裙裤开了尾巴洞。大领子的衬衫与紧身胸衣，搭配成为比较贴身的上衣。镶嵌宝石的胸前金属扣，为服装增添了点女性魅力。虽然肚脐外露，反正很可爱就别计较了。
手套是露指款，靴子造型的轻量鞋包覆到小腿。皮带的形状有点像枪腰带，可以暗藏短剑。而且还附有小道具袋的能力，说是最多可以放大约五瓶药水。白金色的天耳环看起来有一点点像动物名牌，但戴在芙兰身上反而显得时髦。
穿在最外面的外套与其说是披风，倒比较近似雨衣的剪裁。但是轻巧而且柔软，不会妨碍到动作。
「几乎没用到金属系的素材，为了用皮革跟丝线做出这种韧性，可是费了老子一番工夫喔。老子把暴君剑齿虎的皮革、分身灵蛇的鳞片与轰击炮龟的甲壳，泡在添加了药品的暴食史莱姆统治者黏液里提升韧性，将这些黏合成复合素材作为主要材料。」
『光听就有够强的。』
「虽然失败了好几次，但做出了令人满意的成果。里面是编织了复合素材的特殊构造，所以韧性比随便一件金属铠还要高。最重要的是重量很轻。」
轻巧很重要，因为芙兰的风格就是运用灵敏身手战斗。这可以说是最棒的防具。
我重新鉴定一遍，注意到了一件事。
『黑猫加护？』
「你发现啦？这就是神明祝福的效果。在穿起全套黑猫装备的时候，可以获得黑猫加护。效果是全能力值上升１０，而且外加即死无效。只是相对地，只有黑猫族能够装备。」
光是装备就能获得加护，会不会太厉害了？能力值＋１０根本和犯规称号无异，而且就以防御力来说虽然不比金属系重铠，但考虑到效果与轻巧，这套防具要强多了。
「超帅。」
『而且又可爱，简直太强了吧！』
「是吧？没比这更棒的防具了吧？哇哈哈。」
『这样不用钱没关系吗？』
要是直接到店里去买，不知道要花多少钱。老实说，凭我们现在手头的钱应该买不起吧？
「没关系，本来就是这样约定的。老子能拿到剩下的素材，所以没赔本。况且老子很感谢你们给老子这次工作机会，就算你们这样拜托，老子也不能收钱。只是──」
「只是？」
「只有一件事老子得先说清楚。这是最棒的防具，但也因为如此，修复时需要用上相当高纯度的魔水晶，相对地，需要支付的金额也相当不便宜……」
也就是说越是精美的防具，修复就越花钱吗？
『大概要多少钱？』
「第一次差不多十万，之后你们就以倍数增加算吧。」
『天啊，那岂不是满烧钱的……』
「是啊，不过外套具有装备自动修复的效果，对当时穿著的所有装备统统有效，所以只要不赶时间，摆个几天就恢复原状了。」
那真是帮了大忙，应该说搞不好完全不用送修。呼，害我焦急了一下。
『再来就是小漆的装备了。』
「那边那只狗狗吗？」
『是啊，听说得替它装上从魔证才行。有没有狼也能装备的防具？』
还有其他问题，就是小漆平常跟战斗时会改变体型大小。要是每次都弄坏防具，有再多钱都不够花。而且如果配合小只的体型制作，变大时怕会勒住脖子。
我将这些担忧告诉格尔斯后，他回答没有问题。
「很多防具附有自动调整尺寸的功能，只要拿来应用就不会有问题啦。」
「真的？」
「嗷？」
「真的啦。包在老子身上，两天就能做好。」
『那就拜托你啦。』
「嗷喔噢噢！」
小漆开开心心地蹦蹦跳跳，然后顺势冲向格尔斯老先生，在他脸上乱舔一通。
「唔喔！」
你看看，弄得格尔斯老先生满脸口水了。
『那么，大概要多少钱？』
「这、这个嘛……只、只要付五万，就能帮它准备不少东西喽。」
「那就拜托你了。」
「唔嗯──好啦，还不给老子闪边去！」
「咕呜！」
终于惹人家生气了吧。不过，我知道老先生并不是真的在生气啦。小漆似乎也明白这点，找机会想再扑向格尔斯老先生。
后来为了量尺寸，小漆变回了真正的模样，再次舔了格尔斯老先生好大一口，还不小心把他撞到墙上去，不停摇摆的尾巴又把量后脚尺寸的格尔斯老先生吹飞，发生了好多意外。
幸好格尔斯老先生身子骨硬挺，换作是一般锻造师想必已经生命垂危了。应该说没受到啥伤害的老先生也未免太强。
也许小漆也该学学控制力道才行。
总觉得迟早会出大事。
「你们几个接下来要去哪里？」
老先生一面拿布擦掉脸上的口水，一面问我们。
「乌鲁木特。」
「哦哦。老子在这镇上能做的事也做完了，下个目的地就去乌鲁木特也行。」
『哦！那你要跟我们一起来吗？』
格尔斯老先生的话我欢迎都来不及。
因为他能打斗，又理解我们的隐情。
「顺便问一下，你们走哪条路？」
『从这里前往西边的达斯，坐船南下前往巴博拉，然后走陆路去乌鲁木特吧？虽然比陆路贵，但比较快，最重要的是我想让芙兰体验海上之旅。』
「要一起去吗？」
芙兰也有点期待地问道。上次讲到最后没能跟阿曼达一起旅行，如果能跟格尔斯老先生同行似乎会很有乐趣。
「……抱歉吶，小妹妹，老子没办法一起去。」
『为什么？』
格尔斯用苦涩的表情低语了：
「……矮人是山地民族。」
「嗯。」
「换句话说，老子我们跟水的适性不好，或者乾脆说……老子不会游泳啦！」
原来是这样啊，很像是矮人会有的理由。的确，格尔斯老先生看起来就是个肌肉壮汉，不像能浮在水上的样子。
「这样啊，真可惜……」
「抱歉吶。」
『那么，希望能在乌鲁木特再碰面喽。』
「是啊！」
「嗯。」
芙兰跟格尔斯老先生用力握手，互相说定日后再重逢。
跟格尔斯老先生拿了防具后，隔天。
「再见喽～～」
「等你回来！」
「到乌鲁木特再碰头！」
「期待你再度光临！」
「再见～～」
打理好一切的我们，在阿曼达、多纳多隆多、格尔斯老先生、蓝德尔与德尔托等人的目送下，从亚垒沙出发了。
阿曼达更是咬著像是手帕的布，都快哭出来了。除了她以外，其他家伙都面带灿烂笑容为我们送行。
『真是个好城镇。』
虽然我没见识过这个世界除了亚垒沙以外的城镇就是了。
很高兴第一个认识的地方是这里。
「嗯。」
『那么，就这样往西边走吧，目的地是港都达斯！』
「嗷嗷！」
我们要在亚垒沙往西走的沿海港都达斯搭船，直接南下，然后前往人称亚垒沙海洋关口的大都市巴博拉。接著从那里取道陆路东行，以地下城都市乌鲁木特为目的地。
不过都是从资料看来的，所以完全无法想像沿途风光就是了。
眼下的目标，是搭上一艘稍微有点水准的船。
如果可以不搭普通货船而是客船的话，就再好不过了。
假如太贵搭不起，我们打算在达斯赚点小钱。不过嘛，虽然买进了满多药水类，但手边还有多达一百万戈德，应该总是有办法。
『那么小漆，麻烦你啦。』
「嗷！」
小漆迅速趴下，然后芙兰轻盈地跳上它的背。
『抓紧喽。』
「嗯。」
芙兰紧紧握住项圈的拉绳。格尔斯老先生为小漆制作的项圈上，附了条供芙兰抓住的短绳。只要抓住它，应该就不会被甩落下去了。格尔斯老先生做事真是面面俱到。
小漆的左右前脚上，各自装备著黑金色的脚炼。两者不只皆具有臂力小幅上升与敏捷小幅上升的效果，还附有调整大小的功能，因此即使小漆变小只也没问题，性能优秀得很。这也是格尔斯老先生帮我们做的。
两天就能做出这样的东西，老先生真够厉害。感觉让我重新体会到他真的是位有名的高段锻造师。
「小漆，ＧＯ。」
芙兰右手笔直朝天吆喝，似乎也提升了小漆的兴奋度。
「吼喔喔噢噢噢噢噢噢！」
小漆快活地一吼，就往西方飞驰出去。
好快好快！周边景色用等同于坐车时的高速向后流逝，看来跑出了相当快的速度。
转眼间亚垒沙离我们越来越远。
『就这样一路狂飙，小漆！』
「嗷嗷！」
小漆听了我的号令更为加快速度，尾巴用力摇个不停，看来兴奋度是一路飙升。
然而，只有一个小朋友兴奋度直线下降。没有啦，就是芙兰。
一开始明明很有精神的，但很快就皱著眉头不说话了。
「眼睛好痛。」
似乎是小漆跑太快了，风压好像让她睁不开眼睛。我用气流操作技能让迎面吹来的风往左右流掉，帮她减缓风压。
『怎么样？』
「嗯，很舒服。」
那就好。芙兰舒服地眯细眼睛，好像也有多余精神欣赏风景了。
「那是什么？」
「有鸟。」
「那座山的山顶好白。」
她就这样享受著旅程。
高速流逝的风景似乎也让她觉得新鲜，而且几乎从不减速。
毕竟小漆即使碰到障碍物，也能用空中跳跃跳过去。
我们飞过小溪，越过高山，一直线飞快前进。
『哦，那是魔兽吗？』
「在哪？」
『你看，在树的那一头。』
「我要去。」
「嗷呜──」
然后不时发现魔兽，就袭击过去解决掉。
这附近没有强悍魔兽，因此都是小漆一击就上西天了。魔石让我吸收，肉收纳起来，内脏或骨头由小漆吃掉。嗯，物尽其用真不错。
只是高速移动没能持续太久，即使小漆是魔兽，持续奔跑还是会累，肚子也会饿。
再加上经常使用空中跳跃，魔力也减少了很多。
『没办法，暂时就徒步移动吧。』
「辛苦了。」
『小漆你呢？』
「嗷呜！」
小漆轻吼一声，就沉入芙兰的影子里去。
小漆有两项能钻进影子里的技能，称为潜影与影渡。潜影只能潜入对方的影子里，影渡则能够在影子之间移动。
不同于消耗魔力较多的影渡，潜影好像几乎不耗魔力。看来好像只有进入影子时会用到魔力，待在里面的时候不耗魔力，因此潜影中能够正常进行自然回复。
而且进入芙兰的影子还能跟芙兰一起移动，真是方便的技能。
『那就慢慢走吧。』
「嗯。」
反正旅程也不需要赶路。
后来芙兰用走的，有时还用类似城市疾走的方式移动，一路前进。
走了一段时间后，就听到芙兰肚子传来可爱的「咕～～」一声。
「肚子饿了。」
『已经到吃饭时间了啊。』
因为芙兰的肚子时钟很准确。
『那就在这附近吃饭吧，要不要做张桌子？』
只要有土魔术，简便的桌子椅子都能轻松做好。
但芙兰把头摇个不停，很快地指向了前方。
「在那里吃。」
那是一块巨大的岩石。的确，坐在上面视野应该满辽阔的。
「嗯！好吃。」
芙兰坐在约莫三公尺高的大石头上，把咖哩饭塞得满嘴。
两只脚晃来荡去，在欣赏周围的景色。
对于至今过著奴隶生活的芙兰而言，大概一直没有多余心力欣赏风景吧。走到这里的一路上也是，似乎不管什么风景都让她感觉新鲜有趣。
今后也得让她欣赏各种景色才行。
芙兰倒头就躺，她吃饱了，正在休息。
放在她身旁的我，也一起仰望天空。
云朵缓缓飘去，真是一段优闲的时光。
后来休息了大约三十分钟，我们再次出发。
小漆也回复得差不多了，因此芙兰骑在它背上移动。
走了大约两天后，四周景观开始跟亚垒沙附近有了变化。
森林地带到了尽头，平原开始大片铺展。只是不像魔狼平原有如热带草原，这里在短草茂盛的原野上星罗棋布著岩石，景色感觉有点像荒野。
大概这就表示我们离亚垒沙已经很远，连景色都变了吧。由此可见小漆的速度有多快。
途中我想到如果再召唤一只，是不是能跟小漆轮流换班持续移动？于是试了一下召唤，然而……
不成功。不知为何召唤清单全变成了灰色，变得不能召唤了。
在资料室没能查到那么详细的资料，但我想应该是我的器量不足。
召唤术师称契约上限为「器量」，魔兽的实力强弱则称为「水准」。器量就是字面所示的器皿容量，水准好像类似水的印象。魔兽实力越强，注入器皿的水准越高。而当器皿里的水满了，就不能缔结更多契约。
小漆是威胁度Ｃ的特殊怪，即使光它一只的水准就让我的器量满格，应该也不奇怪。
『目前就只能请小漆多出点力喽。』
「嗷！」
这个叫声不用心灵感应我也明白，意思是「我会加油」吧。有这么努力的宠物，我真是太幸福了！
晚点我再好好揉揉你的毛，不过是用念动。
我一面想著这些，一面漫不经心地仰望天空时，忽然不禁惊叫一声：
『唔喔喔喔！你、你们看！那是什么！』
「嗯？」
『你看，就是那个啊，那个！』
不能用手指真让人心急。
我用念动力把芙兰的脸往上一抬，让她的视线朝向天空。
「哪个？」
『那朵云的旁边！飘在空中的东西！』
「那是浮游岛。」
『浮游岛？那是啥啊？有够奇幻！』
那可是浮游岛耶？会飘浮的岛耶？吉卜○粉丝看到绝对疯狂耶。不对，不用喜欢吉卜○，是奇幻迷就已经按捺不住了。
芙兰怎么能够这么镇定？
光是看到高空中飘浮著一座岛，就够让我兴奋雀跃了！
它是怎么飞起来的？用那个吗？飞行石一类的吗？或是风魔术？还是更特别的奇幻力量？好好喔，好想去看看喔！
『我、我说啊，那个不是什么稀奇的东西吗？』
看芙兰一点都不惊讶，难道说在这个世界很平常吗？
「嗯，有时会在天上飞。」
『真的假的！』
太轻忽了！转生到这世界来过了两个月多一点，竟然不知道有这么美妙的景点！
不，等等喔。既然说是很常见的地点，会不会很容易就上得去？
『我想去那里！』
「办不到。」
『咦？是喔？』
「非常贵。」
据说要使用专用的魔道具才能飞上高空，又说那个的使用费贵到不行。芙兰似乎也不是很清楚，只听说金额高到一般人不可能去观光。
是不是就像生前的宇宙旅行？
可是好想去喔！
『我说啊，有没有其他办法？』
「听说有的魔术师会自己飞去。」
『原来如此。』
那么，也许能用小漆的空中跳跃过去？请小漆跳到极限高度的话，说不定到得了浮游岛……
『小漆，怎么样？』
「咕呜呜……」
小漆耳朵贴头哀叫，看来是没办法。好吧，毕竟位置好像相当高，魔力应该撑不到那里。
那用我们的浮游呢？不，行不通。浮游有高度限制，去不了一定以上的高空。就算用念动抬升到限度以上的高空，也无法用浮游维持高度，只有减缓坠落速度的效果。
『用念动去得了吗？』
只有我一个人的话应该没问题。
「师父好奸诈。」
『嗯？』
「我也要去。」
『你也想去吗？』
「当然。」
「嗷！」
「不可以偷跑。」
这是他们的主张。即使从地上看不稀奇，如果能去的话，芙兰似乎也想去看看。
所有人的话实在有点──不，等等喔，我有好点子了。
『那就来试看看吧。』
我用念动飘起来后，在芙兰面前让剑脊朝上，水平悬停在空中。
『来，踩上来！』
「踩上去？」
『没错，就像冲浪──讲这你可能不知道。总之，站在我上面看看。』
「嗯……」
芙兰怯怯地踩到我身上，把体重压上来。
「还好吗？」
『没问题，不过如果你能使用浮游会很有帮助。再来就是用气流操作减弱风的抵抗力。』
「知道了。」
『小漆你就先待在影子里。』
「嗷！」
『那么，我要开始了！』
我运用念动与浮游，飞上了空中。
就像个冲浪板那样，让芙兰踩在上头。
「哦──飞起来了。」
成功了！命名为念动滑空！
起初我先水平移动看看。芙兰好像也站得很稳，用念动固定双脚似乎是做对了。我一边徐徐提升速度，一边逐步尝试右转、左转与上升下降。嗯，看起来没问题。
踩在上面的芙兰似乎也慢慢习惯了，现在能够自己倾斜身体，稳稳地取得平衡。
『那么，出发喽？』
「嗯！」
『喝呀──！』
我沿著螺旋形的轨道，飞快地一路上升。
之所以不一口气垂直上升，是因为怕把芙兰甩落。
「好厉害，师父好厉害。」
看样子芙兰也很享受空中悠游的乐趣。
她看著迅速越离越远的地面，在发出欢呼。
『看我的啦──！』
念动力全开！浮游岛一点一点地接近眼前。
原本看起来只像个豆大黑点的小岛，如今似乎有拳头那么大了？
再飞一下就会上升到几乎冲进云层的高度，但岛屿却飘浮在更高的地方。原来它在那么高耸入云的位置啊。
岛屿底部就只是岩石，暴露在外的岩石散发出强烈压迫感。真想看看那上面有什么！
『嗯？怎么了？风忽然停了耶。』
我为了更接近浮游岛而抬升高度，却产生一种奇怪的突兀感。该怎么说，感觉就像穿过了以魔力形成的薄膜？之前迎面吹来的风戛然而止，证明了我的突兀感不只是心理作用。
为了查明真相，我环顾周围，然而──
「师父。」
『什么事？』
「那个。」
『嗯？咦，唔喔喔！那是啥啊！』
从芙兰指著的方向，可以看到一个怪东西飞过来。
是飞天骷髅骑士。
呃，连我也不禁怀疑是自己看错了。
可是不管看几次，都能看见一个身穿重铠的骷髅骑士，骑著简直像在地上奔驰般翱翔天际的骸骨马。
「好像是从岛上跑出来的。」
这么说，那也许是浮游岛的守卫之类的？
他从比我们更高的位置一口气下降过来。
『那东西是冲著我们来的对吧？』
「嗯。」
「喀咖咖咖咖咖咖！」
『真的假的！』
骸骨骑士拔出了剑，维持原有速度冲过来就砍。
『呜！』
我们勉强躲开，但骸骨骑士继续不停攻击，驾驭著骸骨马反覆挥剑砍来。
以现在的骑乘状态只能一味闪躲！
『芙兰，用魔术反击！』
「──火箭术！」
「咖咖！」
喂喂！他一手就把魔术弹开了啊！我也觉得那不是随处可见的骷髅，但比想像中还要强。剑法也相当犀利，而且在这种场所战斗太危险了！
『小漆！出来！』
「嗷！」
『芙兰，骑到小漆背上！』
芙兰从我身上跳下，跨到小漆的背上。这下总算可以对打了！说是这样说，但小漆并不能永久持续使用空中跳跃，必须趁小漆还飞得动的时候分出胜负。
我抱著这种想法斩向对手，但是用骑乘互砍来较劲，很难突破骸骨骑士的防御。不愧是有著骑士的风貌，似乎很擅长骑马打仗。
（师父，再一遍。我有了个点子，请你做牵制。）
『我知道了──闪焰轰击！』
「嘎噜噜！」
「喝！」
我与小漆用魔术做牵制，芙兰一口气斩向对手。
「咖？」
不同于刚才骑著小漆进行的生疏骑乘攻击，这次芙兰从小漆背上一跃而出展开攻击。她灵活运用空中跳跃，施展与地面上无异的犀利斩击。第一次虽遭到骸骨骑士以剑弹开，但芙兰即刻以空中跳跃踢踹半空一个翻身，再度斩向了对手。
看来这招对手实在反应不及，芙兰挥砍的一击，命中了骸骨骑士的身体。这下到手了！
铿啷！
然而好不容易打中的攻击，只伤到了骸骨骑士身穿的黄金色铠甲就结束了。要是跟一般人类对打，我们早已深深砍伤了他的侧腹部；但对手是骷髅，剑刃只穿透了铠甲中的空洞。
「喀咖咖咖！」
『啧！还没完呢！』
「嗯！」
双方再次展开激烈互砍。骑著骸骨马的冲刺比想像中更棘手！
承受方式一个弄错，就可能被沉重的一击撞飞。
我们的攻击打中对手几次，然而两只骸骨身为不死者没有痛觉，似乎不痛不痒。真是棘手。
但我们的敌人不只有骸骨骑士。
「嗷呜──」
『芙兰！糟了！快踩到我身上！』
我察觉到小漆的异状，急忙扬声叫道。
「嗯？」
『惨了！』
是小漆的魔力见底了。它背著芙兰持续使用空中跳跃，而且还进行著激烈战斗。小漆的魔力似乎以远超出我们想像的速率耗尽了。
小漆挤出最后的魔力缩小，芙兰急忙抱住它，然后直接降落在我身上。
『小漆，你可以回影子里了。』
「咕呜呜……」
小漆应该勉强没事吧。不过，这下就回到起点了。
「喀咖咖咖咖！」
『啧，真难缠！』
我想找机会设法躲开骸骨骑士前往浮游岛，但看样子没办法。毕竟在空中是他们比较快。
就这样跟骸骨骑士玩了一会儿捉迷藏后，反倒是我的魔力也见底了。
看来背著芙兰在天上飞还是有困难，比起一口气爆发力量的念动弹射攻击，似乎又会造成另一种不同的负荷。
就算加上练习时间，大概也只飞了十五分钟左右吧？虽说为了与骸骨骑士交手而多费了点力，但飞行时间也太短了。
可惜这招没奏效，否则就能成为新的移动方式了。好吧，至少速度似乎能飙到相当快，想绕过或脱离危险场所之际应该有用。
『芙兰，抱歉！』
骸骨骑士对开始坠落的我们展开了追击。
利剑高举过头，一击劈了过来。
「咕呜！」
铿──！
我们勉勉强强挡下了这一击，但攻击力道把芙兰往下震飞。
可能因为离浮游岛很远，骸骨骑士没追上来。也许的确是驱除入侵岛屿者的守护者吧。
他们静止于空中，悠然俯视一路坠落的我们。
好像得救了。
不过，暂时得跟浮游岛告别了。
「真可惜。」
『可恶！总有一天我一定要去！走著瞧！你也是，臭骷髅！』
「总有一天要打赢。」
我们一边朝著越离越远的浮游岛与骸骨骑士叫嚣，一边向下坠落。
说归说，我们的危机还在持续当中。
虽然似乎逃出了骸骨骑士的手掌心，但地面正在快速接近。
我与小漆已经用尽魔力，只能靠芙兰了。
『芙兰，拜托你了！』
「嗯，我知道了。」
只要趁撞上地面之前用浮游与空中跳跃减速，想必能够顺利著陆。
我本来是这么以为的。
『死定啦──！这种荒野上怎么会有房子啊！』
没想到荒野当中竟然孤零零盖了一栋房屋。真的很普通，就是那种在亚垒沙到处可见的民宅。
不，总觉得哪里怪怪的。是什么？好像有哪里不对劲──
「要撞上了。」
现在不是想这些的时候啊！
『芙、芙兰，有没有办法回避？』
继续这样下去，就要一头撞进房子里了！
然而芙兰一边坠落，一边轻轻摇了摇头。
「速度太猛，完全停不下来。」
似乎由于从太高的地方坠落，导致就算使用浮游也无法完全减速。
『真的假的！』
「喝！」
即将撞上房屋屋顶的前一刻，芙兰用空中跳跃勉强减弱了速度，但没办法做到在屋顶上降落。
咚轰──！
芙兰以满猛烈的速度撞向屋顶，就这样冲破了它。
『芙兰，你还好吗？』
「嗯……没事。」
『──恢复术。』
「谢谢。」
还好，她好像没怎样。
啊──不过话说回来，完全闯祸了！
往上一看，屋顶开了个大洞。
还有从屋里一看，就知道刚才感觉到的不协调感是怎么回事了。
『一扇窗户都没有耶。』
就是这样，这栋房屋没有任何窗户之类的采光开口，我们撞破的天花板大洞成了唯一的采光口。实在不觉得有人能住在这种地方……
而且房屋内部也一样异常。
屋里没有地板，土地暴露在外。而且不只是露出泥土，还是彻底经过整地，高及人类腰部的草类保持一定间隔整齐生长。怎么看都是块田地。
可是怎么会在一片黑漆漆的屋子里种植物？好吧，地球上也有类似这种栽培方式的蔬菜，所以也不是完全不对劲，可是……这种草具有满布赤红斑点的紫色叶片，一看就觉得绝对有毒。这根本一整个可疑，该不会是毒草或毒品之类的吧？
『芙兰，会不会觉得不舒服？』
「没事。」
她摔下来的时候压到了一大堆草，脸上沾到了紫色草汁，难保没挤出什么草精啥的从全身擦伤渗入体内。
经过鉴定，这似乎叫作死灵草，好像没有毒。
没有害处就好。
只是田地被我们搞得一团乱，这片惨状该怎么处理？
天花板开出的洞，加上田里压烂的草。连这栋房屋有没有人住都不知道──
『不……有人在。』
「嗯？是谁？」
房间角落有某人的气息。往那边一看，只见某人站在那里。那人穿著破烂不堪的灰色长袍，身高大概跟成年男性差不多。
然而一看到那人的外形，我们立即摆出了迎战态势。
『芙兰！』
「嗯！」
芙兰直接将我举起，一口气扑向人影。
「嗷呜呜呜！」
从影子中飞出的小漆，也与芙兰一起冲去。
速战速决，不用手下留情。
『骷髅的魔石在胴体里面！』
「一击分胜负。」
没错，对方不是人类。从长袍中隐约露出的，是白色的骷髅头。
是一只骷髅。虽不知道魔兽怎么会待在屋子里，总之赶快解决掉吧。
刚才的骸骨骑士也是，今天怎么老是碰上不死者！
『骸骨骑士那件事还没解决！不要轻敌了！』
「嗯！」
芙兰飞身一跃，把我举过头顶。小漆则是从地面如黑色疾风迫近敌人。
骷髅做出了动作，但太迟了！现在不管你做什么，都来不及了！
然而，骷髅的下个动作完全超乎我们的预料。
这只骷髅既不拔剑，也不吟唱魔术，甚至连个闪躲的动作都没有，只是抱头缩成了一团。
「呀啊啊！救命啊！」
咦咦？这是怎样！
『慢著，芙兰！小漆！暂停！』
我送出心灵感应后，芙兰他们也停止攻击，凝视著眼前的骷髅。
在这样的我们面前，骷髅一边发抖一边缩成一团。
「还、还请饶我一命～～」
「？」
芙兰似乎也一头雾水。
「啊啊！冥界的神明啊！请保佑我！」
「呃……」
「噫咿咿伊！我一点都不好吃！我身上没钱！」
总觉得我们完全变成坏人了。
这让我想起之前阿曼达有教过我们，死灵魔术不是什么邪恶的法术，役使的不死者也并未特别受到冒险者排斥。
大概自然产生的不死者会袭击人类所以是有害魔兽，受到役使的是帮助人类的宠物，或者是当成属下之类吧。就像小漆虽然是魔兽，但进得了城镇。
这么说的话，这家伙是某人的召唤魔兽吗？
「我、我是善良的骸骨喔。」
但外貌完全就是邪恶的不死者耶，只是谎言真理没有起反应。虽然不知道对不死者有没有用，但如果相信技能所示，这只骷髅就没在说谎。
「善良的骸骨？」
『大概是某人的从魔吧。』
「是的，我是善良的骸骨。您、您是哪位？」
「我叫芙兰。」
「我叫作贝纳多。」
跟在魔狼平原遇到的骷髅比起来魔力高多了。还有，明明没有声带却能够发声，似乎是振动操作技能的效果。看样子果然是个有点特别的个体。
「究竟发生了什么事？」
我们决定讲真话，只是有一部分含糊其词，因为不能说出我的事情。
芙兰告诉贝纳多，她骑著小漆想前往浮游岛，结果遭到骸骨骑士阻挠摔下来了。
又说因为遇到那件事，看到同样身为骷髅的贝纳多才会反应过度，总之先把责任怪在那只骸骨骑士头上。
「原来如此，是这样啊，真是飞来横祸呢。」
看来他没生气。但我们讲了一场精采冒险，他却只用飞来横祸四个字就带过了，大概思维还是跟一般人不太一样。
「这里是什么地方？」
「这里是伟大吾主的研究所。」
主子是吧，所以贝纳多果然是受到死灵术师役使啊。这个高段的死灵术师身怀高度魔力与智力，还能以具对话能力的状态召唤出本来不会说话的骷髅，不知道是个什么样的家伙。
「研究所？这里？」
「是的。」
我也跟芙兰有著相同的疑问。
虽然没有窗户，里面又有田地是挺异常的，但其他地方看来就是一间常见的民宅。
实在不觉得会是伟大死灵术师大人的研究所。
「好破。」
「吾主不太在意这种事。」
「呵呵呵，正是如此！」
咚砰！
「！」
「嘎噜！」
先是忽然听到屋外传来人声，接著门扉猛地打开了。
都不用先知会一声的。
真要说的话，我们可是启动了所有探知系技能耶，况且小漆也在。
『没感觉到气息！』
完全没发现屋外有人。
（嗯。）
（嗷呜。）
芙兰他们似乎也没感觉到。
芙兰与小漆立即准备迎战，摆好架式。我也静静提高魔力。
「你是谁？」
「问别人的名字时，要先报上名号才叫礼貌吧？」
「我叫芙兰……你是谁？」
「抱歉，这位是吾主。」
这家伙就是那个死灵术师啊！
要是什么都不知道就碰上，我绝对已经砍过去了。
一身暗沉黑色长袍长年摩擦地面，下襬裂成了破布。脖子挂著骷髅头项炼，肌肤白到病态。压得低低的兜帽挡到让脸看不清楚，只能确认那人有著暗沉银发，以及嘴巴露出好像把新月横摆般的笑意。
我想应该是男的，但也不能确定。
超可疑的，怎么看都是个邪恶的死灵术师。要说有多可疑的话，就是可疑到假如发生什么案件，头一个就会怀疑他。
然而死灵术师对我方的戒心毫不介意，高声报上了名号：
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈，吾名为让恩．杜比！乃是至高无上的不死者之主！」
如果可以，实在不想跟这种人扯上关系。真想马上叫芙兰立正向后转，沿原路走人。
因为这家伙就有这么可疑，而且好像很机车。
名称：让恩．杜比 年龄：４９岁
种族：魔族
职业：冥导师
：４５
生命：１８０ 魔力：６１６ 臂力：９１ 敏捷：１１９
技能：暗黑抗性６、咏唱缩短４、鉴定８、从属召唤８、杖术４、死灵操作８、死灵魔术１０、短剑术２、调合７、毒素抗性３、毒物知识７、火魔术３、冥府魔术５、药草知识４、暗魔术５、气息完全遮蔽、死灵狂暴化、死灵之友、魔力操作、魔力中幅上升
独有技能：魂魄眼
称号：暗杀天赋、不死者创造者、杀戮者、死灵术师、死灵之王
装备：龙骨之杖、死灵王碎布长袍、恶魔之鞋、死之手环、替身手环
其中吸引我目光的是气息完全遮蔽技能，想必就是这个躲过了气息察觉。
话说回来，还真强耶。虽然肉体能力值很低，但魔力还有技能相当厉害。要是再升些等级，搞不好能跟克林姆公会长平分秋色。
再说这家伙是死灵术师，只要用气息完全遮蔽隐藏踪迹，让几只不死者去战斗，即使是强过自己的对手应该也对付得来。如果可以，实在不想跟这种人为敌。
而且种族是魔族。
头一次看到耶，魔族而且是死灵术师……真的不是敌人吗？
「魔族？」
我还没告诉芙兰，她似乎先注意到了对方的种族。
芙兰偏著头低喃。
「哦？你看的出来吗？」
是啊，连鉴定都不需要。隔著长袍都能看出他长了犄角，爪子跟獠牙也是明显的特徵。
「看就知道了，有角、爪子跟獠牙，而且很白。」
「你这家伙，有念点书嘛！没错，吾乃魔族是也。」
「好久没看到了。」
「因为在这片大陆上吾等魔族人数不多，而且多偏向待在东方。」
芙兰没表示出敌意，魔族男子让恩被我们说中种族，也并未因此紧张起来，看来魔族并非与人类为敌的种族。
幸好没有先攻击再说。
「所以说，你们是哪里来的什么人？趁著我外出之际，你们似乎用了略为特殊的方式登门造访吶。」
让恩仰望天花板的破洞蹙额颦眉。
「对不起，出了一些事。」
「唔嗯？好吧，也罢。总之先听听你怎么说吧，跟我来。」
「各位，这边请。」
让恩从房间角落的阶梯三步并两步走下楼去。
他叫我们跟过去，可是真的超可疑……
怎么办？
然而我还来不及烦恼，芙兰他们已经跟在后面迈开脚步。
没办法，就由我多提防点吧。
『小漆，你也不能大意喔。』
（嗷！）
结果白紧张一场，阶梯下面是个普通的房间。
「哈哈哈，欢迎来到吾高深莫测的黑暗与死亡研究所。」
动不动就喜欢夸大其辞。不过研究所啊……说不定这普通的外观只是伪装，其实里面是汇集了魔导精粹的最尖端技术──并没有。
地下室比想像中更宽敞，但也就这样了。
桌上放著吃到一半的面包或沙拉等等，五斗柜上放著摊开的书。
就只是间生活感十足的起居室。
「研究所？」
芙兰似乎也有同样的疑问。
「哈哈哈。由于吾的实验常常伴随著危险，为了不对附近造成灾害，研究所的正式设施位于更深的地下。想看吗？呵呵呵，奉劝你一句，好奇心是会害死一条龙的，呵呵呵。」
原来如此，从更深的地底下的确能感觉到异样的魔力。让恩说的应该是真话。
有点想看，又有点不想看……毕竟是死灵术师的研究所，铁定是一片连屠宰场人员都会吓到脸色发青的景象，对芙兰的教育恐怕有不良影响。
还有，这家伙一言一行都好烦啊！
「粗茶不成敬意。」
贝纳多把托盘上的茶杯一一端到桌上。
不知什么时候穿起了围裙来。
真是人模人样的。
「谢谢？」
一看就像有毒的样子。茶杯里盛著紫红色的浓稠液体。
粗茶？我看倒像毒药。
然而这个家的主人让恩迅速端起茶杯，一口就喝光了。
「唔嗯，这股馥郁的芬芳，妙不可言的复杂韵味，真是无可比拟。」
真的吗？好吧，既然危机察知也没起反应，大概没事吧？反正芙兰有异常状态抗性。
「……真是好茶。」
芙兰喝了一口神秘怪茶，就轻轻把茶杯放回了桌上。芙兰可是什么东西都能吃得津津有味出了名的耶。
晚点我再让你吃点别的去味道喔。
「那么，贝纳多，事情是怎么发生的？」
「其实是这样的──」
贝纳多向让恩说明事情经过。
「这样啊，有一部分死灵草报废了啊。」
「是的，大约三成。」
他们似乎在谈楼上种植的草。
毕竟我们摔下来时压到了一大堆嘛。
「真是教人头痛。」
让恩一面这样说，一面偷瞄我们。
嗯──事情发展好像很不妙耶？
我们不但破坏了人家住宅的屋顶，还擅闯民宅压烂了田里的草是事实。若是搬出这点，我们也不好用强硬态度回嘴。
「你知道自己毁掉了多珍贵的灵草吗？它叫作死灵草。」
既然都特地在家里栽培了，想必不是随处都有的东西。
「那种草很珍贵吗？」
「唔嗯，因为那是不太容易自然生长的灵草。若是做成药水，就成了只需泼洒即可对不死者造成伤害的招魂药水。换个煎药方式，也能当成使用死灵魔术时的触媒，对死灵术师而言是令人垂涎的珍贵素材。而且吾那块田栽培的可是一级品。」
这番话让我想起，蓝德尔的店里也有卖招魂药水，记得第三等级的要价三十万戈德。这样想来还真的很珍贵，如果他要我们赔偿损失，不知道付不付得起？
『你、你问他能不能把我们压坏的草立刻做成药，跟他说你会帮忙！』
「把压烂的立刻做成药怎么样？我会帮忙。」
「不行，死灵草一旦被活人碰到，生气就会形成杂质混入其中。用在一般加工上是没有任何问题，但这样无法满足吾的目的。」
使用谎言真理一看，让恩所言句句属实。
看来这种草不但真的很珍贵，而且不能让活人碰到。
换句话说，就是无可取代的道具。我看道歉恐怕不能解决。
「不过听贝纳多说，你们会掉下来似乎是出于不可抗力，所以这件事情我就不计较了。」
「真的？」
哦哦，看起来这么邪恶，待人处事却好宽宏大量！
「是真的……不过！」
「唔。」
让恩忽然拉大嗓门，邪门地微笑了。不要这样啦，芙兰都被你吓到了！这家伙的行动有够难预测。
「关于死灵草，不能这样就算了。这你能谅解吗？」
「嗯……」
「虽说是不可抗力，但你们毕竟弄坏了珍贵的灵草，总不能连个补偿都没有吧。当然，吾可不只是在叫你低头赔罪喔。」
啊──事情果然变成这样啦。那就来看看他想要求什么吧。钱？还是药物或法术的实验体？视情况而定，也得考虑到开打的可能性。
芙兰稍稍端正坐姿，注视著让恩。
起居室兼研究所笼罩在紧张之中。
「这位少女，可以要求你接受一项委托吗？」
「委托？」
「唔嗯。当然，吾会支付酬劳。这样好了，成功酬劳二十万戈德，如何？」
酬劳超高的。但我们可不会一口答应，因为酬劳越高就表示委托越困难。
『芙兰，问问看委托内容。』
「嗯，要看内容。」
「当然，不是强迫性的喔。做事不情不愿只会给吾添麻烦。」
「不能犯罪。」
「这是当然，毕竟吾也是冒险者。」
咦？真的假的？完全看不出来耶。我无法想像这个人靠两条腿爬山或钻地下城的模样。
「真的？」
「唔嗯，吾乃Ｂ级冒险者！」
说完，他从怀里取出了银色的公会卡，看来的确是个Ｂ级冒险者。那不就是大前辈了吗！
「好了，在进入正题之前……」
「嗯？」
唔，你这什么一派邪恶的笑脸！
忽然现出本性了吗？危机察知完全没发动啊！
「是不是可以现出真面目了？」
什么意思？
就在我没能掌握让恩这话的真意时，他的手指迅速指向了芙兰。
「那把剑。」
不，让恩是在指我。
难不成他要的是我？想叫芙兰交出魔剑？
「别一直闷不吭声的，讲句话如何？」
「！」
「呵呵呵，吾清楚得很，那把剑上宿有灵魂！也知道你能用心灵感应交谈！好了，现出本性来吧！呵哈哈哈哈哈哈──！」
我的心灵感应露馅了？这是怎么回事！
『芙兰，你什么都别说。』
（嗯。）
『……』
「……」
「哦，装聋作哑是吧？然而，你骗不过吾的法眼。吾的技能──魂魄眼能够看见对方的灵魂！而这项技能是直接看见灵魂！区区鉴定遮蔽毫无任何意义！呼哈哈哈哈哈！」
真的假的！连鉴定遮蔽都挡不了的鉴定？格尔斯老先生那时候我就想过，魔眼类的技能实在很棘手耶！
啧！怎么办？要封口吗？不，我不能心急！
不理会提高紧张感的我，让恩将手放在下巴上，满不在乎地直点头。
「不过，这真是看到了稀奇的玩意儿！竟是智能武器啊。」
完全露馅了，这下再保持沉默可能也没意义了吧？
「性能似乎也够优秀，若能借用你们的力量，吾宿愿得偿的日子也近了！」
『宿愿？』
「哦哦，总算讲话了啊。能够跟剑说话，可不是常有的经验！有意思，有意思！」
『喔，是喔。』
跟情绪太激动的人相处真累人──
「言归正传，让吾解释一下要请你们帮忙的委托吧。」
嗯──？感觉好像不是想得到我喔。似乎就只是想知道我是不是真的会讲话？
『我说啊，你知道了我是智能武器，都没有其他感想吗？』
「此话怎讲？」
『不是啊，比方说想得到我之类的？』
「吾如果说想要，你们就会给吗？」
「不给。」
「那就不用了，吾也没那么感兴趣。」
「真的不想要？」
「唔嗯，不想要。」
我发动了谎言真理，不过让恩没在说谎，似乎是真的不怎么感兴趣。
他是真的觉得不想要。嗯──好像有点不甘心，又觉得放心？
「满意了吗？那就让吾解释一下委托内容吧，呵呵呵。」
就来听听他要开出什么过分要求吧。
人体实验或暗杀等骇人听闻的字眼在脑中起舞。
「委托的内容，就是辅助吾进行探索！」
结果就只是普通的委托。
「探索？要去别的地方？」
「唔嗯，很高兴你有意愿。探索地点不远，包在吾身上，不消半小时即可抵达。」
地点还满近的嘛。
难道说附近有地下城？但在亚垒沙查地下城的资料时，好像没看到这附近有地下城的情报。
然而，让恩的说法大大推翻了我的预测。
「目的地是地下城，是不死者的巢穴。」
『咦？』
不不，这附近一带如果有地下城，在亚垒沙不可能没听到消息。这是怎么回事？
「在亚垒沙没人告诉我们。」
「那是当然，因为只有吾知道这件事。」
让恩若无其事地回答芙兰的话。
可是这应该是件满重要的事吧？
『咦？也就是说你隐瞒地下城的情报？』
「没错。吾先声明，报告发现地下城可不是义务喔。由于有导致灾害的危险性，一般是建议提出报告，但知情不报也不犯法，至少在这个国家是如此。」
「第一次听到。」
「不过提出报告可以领到钜额奖金，所以大多数人都会报告就是了。再说，那座地下城的位置正确来说不在这个国家，应该说不属于任何一个国家，因此也没有报告的义务。」
「不在任何地方？」
『什么意思？』
不属于任何国家的位置？
是国家之间的缓冲地带，或是类似的地点吗？
总觉得只嗅得到麻烦事的气息。
「呼呼呼，你们很犹豫吧。」
『可以告诉我们地方在哪吗？』
「别急，稍安勿躁。一下子就告诉你们岂不是没意思？」
不会，立刻告诉我们完全没关系。
「那么，且让吾从发现那座地下城的经过开始说起！你们安静听著！」
「嗯。」
『麻烦长话短说。』
「办不到！」
就这样，让恩穿插一些多余的比手画脚，开始娓娓道来：
「事情发生在大约十年前！当时这个地区频频接到不死者出没的报告。不知为何，不死者的出现率变得高于其他魔兽。」
『哦，不是魔境也会发生这种事啊。』
「唔嗯，这是极其少见的现象。然而，据说附近各个村庄受到不死者侵袭的次数确实越来越多。毕竟冒险者公会也接到过多次调查委托。」
「原来如此。」
「吾原本是为了登上死灵术师的更高境界，而来到这个地区进行调查。然后，吾脚踏实地长期进行研究，不时叱责险些意志消沉的心，呕心沥血地努力不懈！」
「哦──」
让恩有如舞台演员般手舞足蹈，讲得热血激昂。芙兰，不用拍手没关系啦！
「结果，吾有了大发现──此地有几处奇异的魔力积存处！呼哈哈哈！厉害吧！」
「魔力积存处？」
「唔嗯，就是自然界的魔力因为种种因素而积存于一处的现象。而魔兽就像这样，从淤积的魔力积存处诞生。」
「哦。」
「只是，吾发现的魔力积存处，打从一开始就附加了类似死灵魔术的属性。当然，并不是没有属性倾于某方的魔力积存处。像是火山等火属性强的场所的魔力积存处容易生出火属性魔兽，海洋则容易生出水属性魔兽。」
「风大的地方，就会有风属性的魔兽？」
「哎，算是吧。大概只有邪人的诞生机制尚不明朗，所谓的邪属性也还有很多不明之处。有种说法认为邪神的封印地近旁会涌出邪人，实际上，这附近的确完全不会出现邪人。为何邪人的出现地点会集中在某处？有人认为这跟位于各地的邪神封印地有关，吾也认同这样的解释。」
咦？真的假的？亚垒沙周边地区一堆邪人耶，之前魔狼平原也有相当多的哥布林或半兽人。意思是说那附近封印著邪神吗？被他这样一讲很吓人耶。
可是如果这种说法正确，岂不是可以找到邪神的封印地点？只要往邪人较多的方向走，中心地带很有可能就封印著邪神嘛。
「实际上，也有人这样找到过封印地点喔。你知道人称邪恶种或黑种的特别个体吗？」
『喔，我有看过邪恶哥布林。』
「据推测在邪人当中还有所谓的邪恶种，受到邪神的加护。换言之，可以说那种家伙数量越多，就越接近邪神封印处。传闻有个冒险者注意到这点，而成功找出了封印地点。」
『后来怎么样了？』
「不怎么样啊，将地点通知公会，更加严密地封锁周边地带就结束了。」
也是啦，就算发现了封印地点，大概也不能怎么办。而且据说在神话当中，是众神将邪神分割后加以封印的。我不认为神明施加的封印会被人类破解。
但是，事情好像没这么简单。让恩听我这样说，摇了摇头。
「不，过去封印曾有几次遭人解除。即使有足够力量压抑其中封印的邪神，对外来的干涉却好像没那么牢固。」
『咦？可是，那不是神明设的封印吗？没有加上一些防御力量，以免遭人滥用吗？』
「似乎是有张开结界不让邪人乱碰，但吾听说过它对人类没有什么防御机制。」
「为什么？」
「你想想，神都跟人类说不许碰了喔，这样不就够了吗？」
也就是说，众神丝毫没想到人类会违反自己的命令吗？
再怎么说也太没防人之心了吧？难道都没想到可能遭人滥用吗？好吧，这个世界的神明比我想像中更受到人族信仰，影响力想必很大，大到不曾想到说过的话会有人违背。
但是人这种生物就是会迷惘，会因为一点小原因而鬼迷心窍。实际上听让恩所说，似乎就有人解除过封印。
「这就表示诸神比人类想像中更看得起吾等吧。」
毕竟是神明嘛，不像我们会计较小事，或者该说也许思维方式根本上就跟我们不同。
『可是啊，既然邪人会诞生，不就表示邪神的力量什么的外泄了吗？』
「有这个可能，但吾也不清楚，这并非吾的专业领域。邪人不会在此地诞生，因此吾也无从验证。」
「一只都没有吗？」
「唔嗯，没看过，毕竟大半都是不死者。」
对喔，一开始就是在讲这个。
『你刚才说发现了死灵属性的魔力积存处嘛。』
「唔嗯，为了解决此地的异常状况，吾长年持续观测，做出了如此结论。」
「就是死灵属性较强的魔力积存处，会生出不死者？」
可是，如果死灵属性的魔力积存处出现是自然现象，那怎么有办法解决？还是说有什么原因吗？例如古代曾为战场，或是多年以前有过刑场之类的设施？
「没错，但是呢，这点就很奇怪。」
『怎么说？』
「这里就只是个平原喔。吾查过自古至今的资料，但这里既非古战场遗迹，也没有地下墓穴。」
原来我想到的可能性，他早就查过了。
「吾还查过地脉或植被，但可以说完全找不到能够加强死灵属性的主要因素。那么为什么会产生附加死灵属性的魔力积存处？」
「嗯──？」
『不懂耶？』
问我我问谁。让恩都不知道了，我们一下子哪想得到答案。
「那么，你们认为可能有哪些因素？」
让恩不知怎地忽然站起来，开始走来走去了。手脚比划得也越来越大，情绪兴奋过头了。
「有人故意这么做。」
「唔嗯！吾刚开始也这么想过。例如可能是北方的雷铎斯王国或贝里昂斯王国军事作战的一个环节。」
『听你这种语气，难道不是吗？』
「真要说起来，以人工方式制作魔力积存处，甚至还要附加属性，是不可能办到的。吾想，应该有很多人研究，但不曾听说有人成功。」
「原来如此。」
「接著，吾调查了一下这些魔力积存处有无任何共通点。最后，吾发现了一件事！」
让恩猛地转过头来，犀利地指向我们。感觉有点像侦探公布推理内容时的动作。
「一件事？」
「没错。吾先问一下，你们知道有个浮游岛在这附近回绕吗？不，吾想你们应该知道吧？因为那似乎就是你们掉进这处研究所来的原因。」
岂止知道，都亲眼看到了。
「这附近不时会有坠落物品从浮游岛上掉下来，有时是生长在浮游岛上面的植物，有时是岩石，每次各有不同。」
『听你这种语气，难道那些坠落物品就是不死者诞生的原因？』
「……你这家伙真是……唉，对啦。死灵属性的魔力积存处，与浮游岛坠落物品的坠落位置正好一致。」
哇啊──我先讲出结论，他就一下没劲了，肯定是很想自己公布答案吧。他立刻坐回椅子上，讲话口吻变得淡然无味。这样也挺烦人的耶。
「所以吾觉得浮游岛有问题，上去一看，经过一些有的没的状况，最后就发现了地下城。」
完全失去干劲了！
好吧，这样也比较安静。
『坠落物品怎么会具有死灵属性？』
「因为那座地下城是不死者的地下城。可能因为如此，整座浮游岛都笼罩在死灵属性之中，因此坠落物品也附著了死灵属性。」
『该不会那个跑来袭击我们的骸骨骑士是……』
「唔嗯，想必是地下城的魔兽了。」
想不到已经跟地下城扯上关系了，真惊讶。
「其他浮游岛也都是地下城吗？」
这点我也很好奇。假如这世界空中飘浮的浮游岛全是地下城，那世界岂不是面临了满大的危机吗？不会受到任何人攻略，总有一天会引发大规模的乱窜灾难。
「也不是。可能是空中出现的地下城魔核跟附近浮游岛产生并拢，也可能是浮游岛内部偶然出现了地下城魔核，总之就吾所知，浮游岛型的地下城只有那一座。」
地下城魔核原来不只在大地之上，连在那种地方也会出现啊。空中生出的魔核不会掉下来摔碎吗？就算说魔核有受到障壁保护，从高空掉下来恐怕不会完好如初。我是这么以为的，但魔核似乎是远超过我想像的存在。
「不会发生这种事。地下城魔核似乎受到不可思议的力量影响，除非有特殊原因，否则不会离开生出的地点。若是在空中就会维持飘浮状态，即使在海里也不会被水冲走。」
「特殊原因？」
「例如像这次，魔核存在于会移动的浮游岛内部。根据古老纪录，似乎曾经有个超巨大魔像内部出现地下城魔核，而形成了移动地下城。为什么这种情况会成为例外，就不得而知了。」
不愧是混沌神亲手造出的神奇物体，谜团还多的是呢。
「你是怎么去浮游岛的？」
「如吾这般高强的魔术师，方法多的是。」
『浮游岛不属于任何国家吗？』
刚才他有这样说过吧？不是属于我们现在身处的克兰泽尔王国管辖吗？
「那座浮游岛的回绕路线稍稍横跨了雷铎斯王国与贝里昂斯王国，使得各国都在争夺所有权，因此目前还不属于任何一国。但也因为如此，各国也都无法派出登陆部队，使得地下城的存在尚未曝光。」
也就是说假如强行登陆，有可能遭指控侵犯领土而演变成战争喽。
「原来如此。」
「但真是个棘手问题。地下城虽然危险，却也是只金鸡母。一旦知道对地表危险性较少的浮游岛有地下城，他们一定会千方百计要抢，甚至不惜展开军事行动。」
『我们可以擅自去那种地方吗？』
「别被抓到就没事啦。」
也就是说被抓到就惨了？
喂喂，火药味越来越重了喔。
「好了，吾再问你们一次，愿意接受委托吗？内容是与吾一同前往浮游岛地下城，于内部进行探索。」
『你打算探索到什么程度？是要彻底攻略，还是有其他目的？』
「当然，目标是彻底攻略。只要吾攻略完成使得地下城消灭，就能消除国家之间的火种。」
的确，只要破坏地下城魔核消灭地下城，国际间也不会为此开战了。
咦？其实他人还不错？怎么可能──
「不过，如果看状况有困难，就捕获一种魔兽返回地表。」
『捕获魔兽？』
「哪种？」
「那种魔兽称为死灵吞食魔，虽为不死者却会吃不死者，是威胁度Ｂ的魔兽。这次探索就算无法攻略完成，只要让死灵吞食魔成为属下，对今后攻略将大有帮助。」
『威胁度Ｂ啊。』
「吾本来打算以死灵草制成招魂药水进行攻略，但你们这样的高手如果愿意帮忙，比使用药水更有保障。」
嗯──怎么办才好呢？危险还是很危险，只是似乎有值得冒险的价值。况且能去浮游岛实在很吸引人。
『怎么办？』
（我想去地下城。）
就是啊，我也想去。而且那是没人碰过的地下城对吧？
（而且还可以雪耻。）
『的确，跟那只臭骷髅还没分出高下呢。』
（嗷嗷！）
『小漆也想打一场啊。』
如果跟让恩一起去，说不定有机会可以向那个骸骨骑士报仇。
跟芙兰暂时商量了一下后，我们决定接受委托。
「是吗！那么请你们多关照了！呼哈哈哈哈哈哈！事情变得越来越有趣了！」
「嗯。」
『我们才要请你多关照，我们也很感谢能够去浮游岛。』
「这事就交给我吧。那么，就再重新自我介绍吧！吾名为让恩．杜比，乃是于黑暗中蠢蠢欲动的不死者们之主，更是俯临睿智深渊之人！」
总之就是死灵术师兼研究者吧？很遗憾地，我好像越来越习惯让恩的言行举止了。
「我叫芙兰，黑猫族，喜欢吃咖哩跟松饼。这只是小漆。」
「嗷！」
「黑暗野狼啊，吾是第一次看到呢。假如经过不死化，似乎能成为很好的部下吶。」
「嗷呜……」
让恩的眼神是认真的耶。小漆也吓坏了，夹著尾巴缩成一团。
「不准。」
「哈哈哈哈哈。」
『一句骗你的或开玩笑的都没有是吧，拜托别这样好吗？』
「放心吧，一滴血都不会浪费。」
『就叫你别这样了！好吧，算了。我是智能武器，芙兰帮我取的名字是师父。』
「哦哦，名字叫师父？」
啊，要这家伙察言观色可能有点困难？
要是他有任何嘲笑芙兰命名品味的行为，芙兰会不高兴──
「挺搞怪的一个名字嘛！不错啊！我喜欢！」
幸好他是个怪人。
「那么，请多指教了。」
「嗯。」
两人用力握手。
只是关于委托的酬劳，我们谈判了一下，希望能稍作更改。
「酬劳再少一点也没关系。」
「哦？」
『取而代之地，我们想要魔石。』
「魔石？意思是希望我用实物支付吗？」
『对，不方便吗？』
「哎，是无所谓，不过你们要用来做什么？」
『呃──这个嘛……』
果然会问到这个啊。
话虽如此，连这都告诉他似乎不太好。
「唔嗯……原来如此，原来如此。」
让恩突然把脸移过来，凑近支支吾吾的我。不知为何，他一直盯著我瞧！
『咦？干嘛啊？』
「魔石值啊……」
『！』
「你莫非是能将魔石转换为力量吗？」
一语被他道破了！这怎么回事？
「你怎么会知道？」
「呵呵呵，碰上吾的魂魄眼，什么都瞒不过！你们想要魔石，师父小弟有著魔石值这种神秘的能力值；从这两点只能导出一个答案。」
哇啊──洞察力这么优秀干嘛！完全被看穿了！真要说的话，鉴定连这种地方都看得见喔？我太小看这家伙的魂魄眼了！
「哼哼哼，看来被吾说中了吧？状态变成焦躁了喔。」
『连、连这都看得见？』
「呼哈哈哈，开玩笑的！不过，看来被吾猜中了！」
上当了！完全中了他的套话！
「嗷呜……」
小漆，不要用那种「你看看你」的眼神看我！你也没好到哪去，想法都写在脸上了！明明是头狼，表情还这么丰富！看我怎么对付你！
「啊呜！」
哼哼哼，我用念动逆著摸你背上的毛了！是不是一阵发毛啊！
──不好，我可能被让恩带坏了。应该不至于对芙兰的教育产生坏影响吧？她如果笑声变成呼哈哈哈，我可能会宰了让恩。
「不过，能吞噬魔石的魔剑啊，真有意思。而且……莫非不只魔力，连技能也能够获得？」
『！』
喂喂，他怎么会知道啊？我已经连惊讶的叫声都发不出来了。反而很想问问他是怎么知道的，以作为参考。
『你怎么会知道这么多……？』
「猜中了吗？哈哈哈哈，不愧是吾！」
『真没想到会被看穿。』
「好惊讶。」
「这有什么，简单得很。首先著眼点在于你们的技能，同样的技能太多了。然后是师父小弟拥有技能共享。换言之，由此可以推测你拥有的技能，能够跟她分享。」
『原来如此。』
「这就表示这些技能是属于师父小弟的。但就算是传说级的存在，难道就能拥有如此丰富多彩的技能吗？也就是说，可以推测出你能够以某种方式增加技能。」
全部都被他看穿了，真是大意不得。
「还有技能搭配也有点奇怪。由此可以推测，你并不是以正常方式让技能成长。」
『咦？技能搭配不正常？』
「什么意思？」
「你们自己没注意到吗？例如暗黑魔术好了。」
他说一般而言，要取得暗黑魔术，必须将暗魔术的等级升到最高。
然而我们的暗魔术只有２级，当然会启人疑窦了。
其他还有不具有再生技能却有瞬间再生等等，技能搭配越看就越有问题。
「由此可以推测，你是以某种不寻常的手段取得技能。吾有想过可能是以技能掠夺抢到的，但还是有点不对劲。」
好完美的推理！呃不，只要有点知识与洞察力，或许很容易就能看穿？如果是这样，今后我们得继续提防拥有魔眼技能的人了。
好吧，被看穿就没办法了。我们决定把事情全部告诉让恩。
然后我们试著拜托让恩帮助我吸收魔石。我们帮他进行探索，让恩则帮我收集魔石。
让恩一听，情绪亢奋地叫道：「吾答应！」
「哈哈哈，很好，想必很有乐趣！换言之，只要哪只魔兽拥有你们没有的技能，就将魔石弄到手，给师父小弟吸收就行了吧？」
「嗯。」
「有吾提供助力，你们尽管放一百二十个心吧！哼哈哈哈哈！」
虽然是个烦人的怪人，但身为死灵术师的本领应该是真材实料。接下来要前往的是不死者的地下城，有让恩的帮助，期待感增加了好几倍。
「再说了，吾知道有种魔兽拥有正适合你们的技能喔。」
「正适合我们？」
「嗷呜？」
「唔嗯，由于此乃死灵系的魔兽，因此接下来要前往的浮游岛上也很可能找得到。」
『是喔，是叫什么魔兽？』
「你们知道有种威胁度Ｅ的死灵魔兽叫拟态灵吗？」
「不知道。」
芙兰轻轻摇头，小漆也一样轻轻摇著头。我也没听说过。
「此种魔兽正如其名，会拟态变成墙壁，袭击靠近之人。不过能力不是很强，只要提防偷袭就不会有事。」
『这种叫作拟态灵的魔兽，拥有什么样的技能？』
「正如拟态灵之名，拥有拟态技能。此外还有一种有趣的技能，称为鉴定妨害。」
他说鉴定妨害正如其名，是妨碍鉴定技能的技能。不同于鉴定遮蔽，纯粹只是减弱鉴定的效果，但等级上升后据说能使初级鉴定失效。
『呃，可是我们有鉴定遮蔽耶。』
「鉴定妨害是比较好的技能吗？」
「不，非也！到目前为止只是前言！」
『喂，那你干嘛这样吊人胃口！』
「因为吾想讲！」
「……」
他就是这种人。
「别急别急，两件事也不是毫无关系。」
他说拟态灵当中混杂了名为伪装灵的高等种魔兽，这种魔兽的威胁度为Ｄ，似乎还满强的。由于很难跟拟态灵做分辨，假如夹杂在群体当中好像会很棘手。
「而这种伪装灵，正是我要推荐给你们的魔兽！」
「为什么？」
「唔嗯，此种魔兽正如其名，拥有名为鉴定伪装的独有技能！这项技能不只是抵挡鉴定，而是能够随意显示错误情报！」
『也就是说，还可以故意让对方鉴定到比较弱的能力值？』
「没错，这才是这项技能的可怕之处。就某种层面而言，可说比遮蔽更棘手。」
鉴定遮蔽是抵挡对手鉴定的技能。换句话说，对方得到的结果就只是遭受到鉴定遮蔽妨害而没能获得情报。这样对我方仍然会抱持著戒心。
但换作是鉴定伪装呢？对方得到假的情报，比较不容易认为鉴定遭到了阻挡。而如果对方采信了得到的情报，战斗时也比较有利。换句话说在展开情报战时，我方能够更占优势。
「不只如此，还能与鉴定遮蔽搭配使用喔。如此将能完美进行遮蔽，并让对手采信完全虚假的情报！吾想这会是非常可怕的组合。」
「的确。」
「而且鉴定伪装是独有技能，对层级相等的魂魄眼等技能也有效喔。只要有了它，大多数的魔眼类技能想必都能抵御！」
「我想要。」
『是啊，绝对要弄到手。』
我们正好在烦恼有什么办法可以抵御魔眼呢。
「呼哈哈哈哈，包在吾身上。吾在前次探索已经掌握到拟态灵的出现区域啦！」
「哦──好厉害。」
『不愧是冥导师大爷！好可靠！』
「嗷嗷嗷！」
「哈哈哈！别这么诚实嘛！我会害臊的！」
不不，我们是真的对你寄予期待喔！
还有，让恩搞不好还满好骗的，他好像是真的在害臊。明明那么喜欢老王卖瓜，却好像不习惯受人称赞。
『呀──好帅喔！』
「帅喔──」
「嗷呜──」
「呼哈──哈哈哈哈！」
被我们捧上了天，让恩更加挺起了胸膛开始高声大笑。