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图源：流星雨北斗
录入：没有公爵千金看要死了
「咀嚼咀嚼。」
「嘎呼嘎呼。」
『我说你们啊，连续三天照三餐吃咖哩，都不腻啊？』
「嗯？不腻。」
「嗷嗷！」
『好吧。』
从港湾都市巴博拉出发至今过了三天。
我们以地下城都市乌鲁木特为目的地前进，目前正在一处树木围绕的小广场露营。这里是搭盖在道路旁，为旅人所准备的休息处。地面经过铲平，还挖了一口小水井。
虽然是很方便没错，但听说有些地点也会变成盗贼或魔兽的巢穴。因为这种地点取水方便，而且旅人会定期出现羊入虎口。
当然，会有士兵等人员定期巡逻，也常有冒险者前来讨伐他们。
只是想彻底维护管理每个地点似乎仍是件难事。我们抵达这个休息处时，也有几只哥布林在广场上吵闹。不过被我们射去几发魔术秒杀掉了就是。
后来我们搭起帐篷等用品做好露营准备，就开始尽情享用今天的晚餐了。
不过其实餐点就只有咖哩。今天芙兰吃的是中辣牛肉咖哩。小漆则是特辣鱼咖哩。
可不是我在偷懒喔，是芙兰与小漆指定要吃这个。
其实我很希望他们吃得营养均衡，无奈从巴博拉出发之前已经做下了一星期咖哩吃到饱的约定。本周的菜色大概就咖哩这一道了吧。
不管再怎么喜欢，本来以为照正常来说连续吃个几天应该会腻……
「好吃好吃。」
「嗷呼嗷呼。」
看来芙兰与小漆的字典里，没有吃腻咖哩这个词。
就像现在他们还是满面笑容，把咖哩塞了满嘴。
不过每天三餐都吃掉一大锅咖哩，每次的反应却都像是第一次吃到，没枉费我煮饭就是。
只是如果不找个地方再煮一些，储备的量可能会吃完，那样就糟了。主要是对芙兰的精神层面有害。
所幸，我已经在巴博拉采购了分量充足的辛香料。只要有厨房就有办法可想。
本来考虑了一瞬间是否乾脆在这里煮一煮算了，但也许会有人来，就自我克制了。
这判断可以说做对了。我真懂得自我克制，了不起！
因为实际上，我还真的从广场入口那里感觉到了人的气息。
「咀嚼咀嚼……师父。」
『嗯，我知道。有人来了。』
「嗷。」
芙兰与小漆放下了舀咖哩的汤匙。然后摆好架式，以便随时行动。
只是嘴巴周围沾满了咖哩的黄色污渍，毫无魄力就是了。
『来了。』
「嗯。」
毕竟这个休息处位于道路旁，就算有我们以外的旅人到访也不奇怪。
但就我感觉，散发这股气息之人并非泛泛之辈。
因为在那名人物踏进广场之前，就连我们都没能察知到其存在。最起码一定拥有隐密系的技能。能够如此巧妙地消除气息之人，绝不可能没发现到我们。
我们虽然没忘记压抑气息，但升起的火堆还在。我想远远就能看到芙兰的身影。
尽管就目前来说，感觉不出恶意或歹意……
「嗨，晚安。」
「晚安。」
「没想到有人先来了。」
「……嗯。」
一名老人从黑暗中现身。
年龄最少六十好几，但身材非常匀称，让人感觉到作为战士的能耐。
放下来的话可能长度及肩的白发全往后梳，同样雪白的下巴胡子修整得时髦精致，是个年轻时想必不缺桃花的细脸俊男。
穿在身上的黑衣服刺绣图案约隐约现，远远看去有点像是华丽的晚礼服。但是仔细一看，就会发现那是以布料与皮革制成的轻铠。
他应该有看见芙兰身旁的小漆，却毫无惧色、笑容可掬地对她说话。柔和嘹亮的嗓音听起来非常年轻，完全不像是老人的声音。
之所以与芙兰保持一段距离停下脚步，一定是不想让我们抱持多余的戒心。从他这种判断力，让我明白老人的本领超乎我的想像。
因为老人完美地看穿了维持坐姿的芙兰的攻击距离，贴近范围外侧站定。
芙兰感觉出这一点，一声不响地站起来。
不过，这或许也是理所当然。
『芙兰！绝对不要做出敌对行为！』
（……这么厉害？）
『对……说跟阿曼达同等你就懂了吧？』
（……！）
我不假思索地对老人做了鉴定，看到显示的资料几乎没吓破胆。
甚至一时之间，还不敢相信鉴定的结果。
名称：迪亚斯 年龄：71岁
种族：人类
职业：幻奇术士
Lv：76／99
生命：241 魔力：668 臂力：122 敏捷：291
技能：脚底感觉4、威慑4、隐蔽7、隐密8、解体8、格斗技3、格斗术4、感知妨害7、鉴定察知8、稀薄化7、奇术8、要害识破4、宫廷礼仪6、气息察觉8、气息遮蔽7、幻影魔术10、幻像魔术6、混乱抗性4、弱点识破10、瞬发8、消音行动3、异常状态抗性5、短剑技7、短剑术7、土魔术3、戏法10、投掷7、毒素魔术4、火魔术3、魔力吸收2、魔术抗性3、魔力感知6、魅惑抗性4、木工4、游戏7、陷阱解除4、陷阱感知8、陷阱制作7、气力操作、痛觉钝化、不屈、分割思考、魔力操作
独有技能：技能忘却7
固有技能：思考诱导8、视线诱导8
称号：幻影术师、鬼灵精、跨越凡人高墙者
装备：龙牙短剑、龙鳞装、快步之鞋、替身手环、奇术师指环
等级达到70多级。与阿曼达或是我们在巴博拉并肩作战过的弗伦德水准相当。
能力值虽然不及阿曼达与弗伦德等人，但在技能上无论是数量或等级都远胜他们。作为魔术师属于超一流水准，作为战士也可说是一流。而且还身怀大量攻击弱点的技能。要不是有戏法技能或奇术技能的话，看这种技能组合可能会把他错当成暗杀者。而且连独有技能都没少。
技能忘却：对象在一定时间内，忘记被指定的技能。有效时间视指定技能之等级、稀有度而定。最长一分钟。再度使用时间视指定技能之等级、稀有度而定。
这个会不会太强了点？要是在战斗中让对方忘记武器技能什么的，就算只是短时间也能收到极大效果。
思考诱导：瞬间诱导对象的思考，将注意力转向特定人事物。
视线诱导：瞬间诱导对象的视线，小幅操作视线的方向。
除了这两项技能，还有稀薄化以及气息遮蔽等隐密系技能。要是再搭配使用幻影魔术的话，就算在战斗中都有可能追丢他的踪影。况且职业名称就叫做幻奇术士了，想必是个奇术幻术专家。比起单纯只有高能力值的家伙，这人恐怕更难对付。
在判断对方是正是邪之前，不能莽撞地做出敌对行为。
『是个幻术高手。听好了──』
我正要叫芙兰先与对方拉开距离时，老人──迪亚斯先开口了。
而且从他嘴里，冒出了最糟的一句话：
「你刚才对我做了鉴定，对吧？」
迪亚斯语气柔和，眼神却不苟言笑。
果然被察觉了！
看到技能清单里有个鉴定察知时，我就有不祥的预感了。
我是不是惹火他了？不不，看这个老人像是阅历丰富，应该会饶过小孩子的一点恶作剧吧？
然而，迪亚斯眯起一双眼睛，对芙兰投以带有威慑意味的视线。
仔细想想，鉴定等于是擅自偷看对方的个人情资。对于一些藏有秘密、做过亏心事或是重视隐私的人而言，鉴定行为直接被当成敌对行为也无可厚非。
实在没想到竟然有技能能够察知鉴定行为。但是，我们一路走来已经看过各种察知技能。早就该料到有鉴定察知这种技能了。
叫芙兰不要做出敌对行为，我自己却搞砸了！
『抱歉。』
（无可奈何。）
『真有个万一的话就用传送逃走吧。』
（嗯。）
「……唔嗯。」
迪亚斯散发的威慑感更强了。情况是否不妙？
正当我与芙兰提高对迪亚斯的戒心时，他站在原处再次开口：
「呵呵呵。不用对我这么有戒心啦。」
那张脸表情一变，面露笑容。
「我没有在生气啦。」
迪亚斯促狭地对我们说。那慈祥的微笑，使得直到前一刻的威慑感彷佛一场幻觉。
「毕竟是在这种地方碰上可疑人物，会有所提防是当然的吧？只是，也有一些人会真的动怒，建议你进行鉴定时要挑对象，知道吗？」
看来只是为了提出忠告才会稍微吓吓我们。差点没吓出心脏病来。
只是连我自己都感到意外的是，我很容易就接受了迪亚斯说的话。一般来说被人这样惊吓又高高在上地给意见，应该会产生反感才对。
芙兰似乎也跟我一样，老实地点头接受了他的建议。也许这就是人生经验的差距？
「这是冒险者前辈给你的忠告。」
冒险者前辈？这个说法让我觉得有点奇怪。
芙兰似乎也有同样的感觉。
「你知道我是冒险者？」
「知道啊。巴博拉的冒险者公会成天都在谈你的话题。」
难道说发生那场事件时他也在巴博拉？如果是这样，怎么都没听到半点相关传闻？这样一位实力高强的老者，在战力多多益善的时候，我不觉得大家会提都没提到他……
「你也待过巴博拉？」
「两天前。要是能再早个几天抵达巴博拉，就能帮上忙了。」
原来如此。所以磷佛德等人作乱的时候他不在巴博拉。
嗯？两天前？
我们在三天前从巴博拉出发，一路上是骑著小漆直奔此地耶？虽然我们并没有把小漆逼到极限，路上也不是没有休息，但是小漆奔驰于空中的脚力，应该比骑马多跑了数倍的距离才对。
难道说迪亚斯能追上它的脚程？
芙兰瞥了一眼小漆，眼睛再次望向迪亚斯。只不过是这么个动作，迪亚斯似乎就明白了芙兰心生的疑问。
「别看我这样，我腿脚可是很强健的。而且体力也不差，就马不停蹄地一直线跑到这了。」
偏偏他还没说谎。好像真的是日夜兼程跑马拉松过来的。
的确光看能力值的话完全称得上是个超人。大概意思就是不能光凭外表把迪亚斯当成一个老人吧。
「我去巴博拉公会办一点事，在那里听说了你的许多传闻。说有个带著黑狼的黑猫族少女，拜发明了散发异香的黄色食物的厨师为师，是个背著强大魔剑的冒险者。这么多特徵都吻合，怎么可能认错呢？魔剑少女芙兰小姐？」
看来芙兰的真面目完全曝光了。
「我想你已经用鉴定看到了，不过还是容我重新报上名号吧。我叫迪亚斯，算是一介冒险者。」
「我是D级冒险者芙兰。它是小漆。」
「嗷！」
「喔，请多指教，芙兰、小漆。」
双方重新致意，但都不靠近对方。芙兰是对迪亚斯保持戒心，迪亚斯则是不想让芙兰抱持戒心。
也许有人会觉得芙兰的态度很失礼，但迪亚斯加深了脸上浮现的笑意。
「嗯嗯。有所警觉是作为优秀冒险者的必备条件。」
表情就像是祖父面对孙儿。不，以年龄来说也的确是这样。
「所以芙兰，我想重新给你一个忠告。这是像你这种会用鉴定的年轻人的通病，我猜你用鉴定一定用得很顺吧？」
「嗯。」
其实都是我在用。
「建议你使用时要看对象。特别是王族，有很多人会让像我这样具有鉴定察知技能的人随侍身边。」
一旦偷窥王族的秘密……的确可能会出很多问题。
「像芙兰你这样前途无量的冒险者，迟早会有机会谒见王族。在那种情况下假如轻举妄动就会立刻『这样』，要当心喔。」
迪亚斯用手刀轻敲两下自己的脖子。说得也是。对王族犯下不敬罪，恐怕没办法全身而退。一想到这，就觉得不分对象乱鉴定实在太危险了。就听从他的忠告，以后当心点吧。
「知道了。」
「呵呵。那么我要走了。继续待下去芙兰也不能安心吧。」
「嗯。」
「哎呀，这时候不是应该回答『不会』吗？」
「这是事实。」
「哈哈哈，真过分。不过你这种胆量也是优秀冒险者的必备条件。那么，改天见喽～」
迪亚斯笑著转身背对芙兰。然后一边轻轻挥手，一边消失在黑暗中。
『他走了……』
「嗯。」
「嗷。」
就算来者是个不具敌意、和蔼可亲的人，与初次遇见的压倒性强者在极近距离内对峙还是很累人。芙兰与小漆刚才想必也很紧张，此时才终于放松了浑身力道，注视著迪亚斯消失的黑暗远方。
『那家伙往乌鲁木特的方向去了，该不会目的地跟我们一样吧？』
「咀嚼咀嚼或许是。」
「嗷呼嗷呼。」
这么快就回去吃饭喔！
「嗯？咀嚼咀嚼。」
『不，没什么。好吃吗？』
「嗯！没得比。」
那就好。也许是连续对付强敌，又认识了多名强悍的冒险者，增强了她对强者的抗性吧。
只是，我得稍作反省才行。
特别是有人具有鉴定察知技能的这项情报，绝对得记在心里。
今后面对招惹不起的危险对手或是贵族时，必须多加注意才行。
意外邂逅迪亚斯之后，到了第二天。
我们以乌鲁木特镇的地下城为目标，从亚垒沙启程至今大约过了三星期。
「师父，就是那个？」
「嗷！」
『对，错不了。那就是地下城都市。』
我们往前望去，一眼看见了当初的目的地──乌鲁木特。
在广大的森林地带之中，看得见外墙环绕的城镇景观。
从亚垒沙到这里真是一段漫长的路程啊……尽管以时间而论或许算短，但一路上却是惊险不断。
在浮游岛与巫妖交战，在锡德兰海国被卷入王族之间的斗争，在巴博拉不但参加了料理比赛，到最后还莫名其妙跟强大的邪人交战，险些丢掉性命。
过程中芙兰无论是能力还是精神，都获得了大幅成长。
我们跟锻造师格尔斯约好在乌鲁木特重逢，他要是看到芙兰的成长一定会吓一跳。搞不好还会认不得芙兰呢！
「嗯？」
不知是不是敏锐的感官对我的视线起了反应？
芙兰转头看向背上的我。
尊容还是一样可爱。身材也还是一样光滑平坦。
『……我有点太夸大其辞了。』
「怎么了？」
『不，没什么。只是觉得总算抵达乌鲁木特了。』
「嗯。可是，好小。而且，好像怪怪的？」
「嗷？」
乌鲁木特本身是座小镇。别说无法跟巴博拉相比，规模甚至可能不到亚垒沙的一半。
然而，它的外观却有著超乎想像的冲击性。
坐在奔驰于天空的小漆背上眺望，能够清楚望见它奇特的构造。
首先吸引我目光的，是覆盖整座城镇的厚实外墙。
远望都能看得出来，外墙很有厚度，而且高耸突出。为了防止魔兽入侵，是需要某种程度的坚固外墙。但是会不会有点坚固过头了？与克兰泽尔王国首屈一指的大都市巴博拉的外墙相比，都还要厚得多了。
这样说可能不太好，但总觉得跟那样一座小镇很不搭调。这点规模的城镇，需要用到这种等级的外墙吗？
接著引起我们兴趣的，是耸立于城镇东西两端的巨大圆筒型建筑。
不知是不是用魔术等技术建造的？建筑物看起来毫无接缝。简直就像地球上的水泥建筑。
与林立于周围、大小合于这世界标准的建物一比，就知道它们有多巨大。高度恐怕超过三十公尺。假如位于城镇外面的话，光这两座建筑搞不好就能发挥要塞的功能了。
我一开始看到时也以为是某种避难所。也许是某种设施什么的？
『去看看就知道了。』
「嗯。」
「嗷。」
不过光是要进入城镇，好像就要费一番劲。
因为从小漆背上俯视乌鲁木特的入口，可以看到上千人似乎在排队等著进城。
这早就应该想像到了。
据说武斗大会在克兰泽尔王国是尤其知名的祭典之一，八成是冒险者、商人或观光客蜂拥而至了吧。
况且巴博拉才刚举办过盛大的月宴祭，可以想见一定有许多祭典游客顺道来到乌鲁木特。运气好提早从巴博拉出发而没被卷入事件的一些游客，刚好就在这个时候抵达了乌鲁木特。
只要想到得去排那个队，我已经开始觉得厌烦了。
但我们不是贵族，没有优先进城的权限，也不好骑著小漆直接翻墙。那样做的话绝对立刻被抓，锒铛入狱。
『不得已了，就去队列的最尾端吧。』
「嗯。」
『小漆，降落地点要离那个队列稍微远一点。』
「嗷！」
要是冷不防降落在队列旁边，我怕会惊动民众。
小漆按照我的指示，静静降落在离队列最尾端约有两百公尺远的森林里。
接著我们走上林间道路，徒步前往乌鲁木特。
走了几分钟，很快就看到在路上大排长龙的群众。
『还是问一下看看吧。』
「嗯。请问一下。」
「哦？什么事啊，小姑娘？」
芙兰向最尾端一名看似商人的男性攀谈。
然后问了几个问题，确定这里就是乌鲁木特。
芙兰与小漆直接开始排队。
商人似乎随即对芙兰他们失去兴趣，转回去跟几个同伴聊天。
假如是在其他城镇的话，我们应该会更吸引旁人注意。毕竟是一个背著剑的小孩带著狼嘛。但乌鲁木特不愧是公认的地下城都市，冒险者人数众多。而且据说由于地下城的难度较低，镇上也有很多人是初级冒险者。
这些原因，使得像芙兰这样的小孩也变得不稀奇了。事实上，在队列前方也能看到几个看似十五岁上下的年轻冒险者。另外还能感觉到像是魔兽的气息，看来还有少数几名驯兽师在场。
不过，没有一个冒险者的年纪像芙兰这么小就是了。
『总之也只能排队了。』
「嗯。」
于是为了进入乌鲁木特镇，我们排到了队列的最尾端，但是……
『完全没在前进啊。』
（好慢。）
队列的前进速度慢得要死。
我们听了一下前面排队的商人聊些什么，得知乌鲁木特由于有两座地下城，导致冒险者以外的人初次进城时审查比较严格。这是因为地下城有些物产可作为危险药物的原料，或是恐怖魔法仪式的触媒。
他们说只要登录过一次，半年内就能正常出入。但是每年只会在武斗大会这几天到访的观光客或商人，就得这样排队了。
又说对于年年到访的人而言，这就像是季节特有的自然现象。
其中甚至还有商人的目的是卖小吃给排队人潮，只能说真会做生意。
的确有一些人没有排队，而是在周围叫卖东西。还有一些人把像是草席的东西铺在地上，摆起简单的摊贩。
贩卖的商品种类也很丰富，摆出了食物、民间工艺品与酒类等等。
以地球来说，或许就像Comiket开场前的队列？就好像排队也是活动的一部分那样？
一些经验丰富的老手，甚至还自备简单的椅子一起坐下喝酒。
『我们也放轻松慢慢等吧。』
（嗯。）
开始排队之后过了半小时。
『哥布林。』
（食人魔。）
『啊──龙。』
（地灵。）
『等我一下。呃──魔鬼。』
（合成兽。）
『嗯──』
我们正在玩古今中外联想游戏杀时间。
芙兰似乎很喜欢我教她的这种游戏，从刚才一直玩到现在。现在正在用世界各地的魔兽玩联想游戏。
这样看起来，队列轮到我们之前都不怕无聊了。
然而，其中也有一些人没那么有耐性。也就是初次造访此地的冒险者或ㄧ般民众。
特别是那些粗鲁野蛮的冒险者更是被这个龟速前进的队列搞得不耐烦，有几个地方开始发生小争执。
尽管还没看到有哪里演变成打架场面，但可能不用多久就会开始打群架了。
真是，那些家伙难道不知道就是他们害队列前进得更慢吗？我们一边冷漠地观察那些家伙，一边乖乖排队。
然而，我们悠闲宁静的时光突然宣告结束。
并不是因为排完队，轮到我们申请进城了。
「喂，小鬼头……给我过来！」
是因为一个满脸胡子的冒险者，盛气凌人地跑来吆喝芙兰。
「……」
「喂！小鬼头！」
「……」
「你这家伙！竟敢当作没听见，胆子不小嘛！」
「……嗯──」
只是芙兰正在想下一个答案，完全没理他就是。冒险者气得脸红脖子粗。不，他似乎是喝了酒，脸红可能是本来就这样。大概是已经醉到神智不清，整张脸像熟透苹果一样红通通的。
不用鉴定也知道是个小角色。脚步凌乱不堪，装备的武具品质也很粗劣。更何况都醉成这样了，不管战斗实力有多强都发挥不了。
（嗯──）
『喂，芙兰。』
（师父要投降了？）
『不，我不是这个意思，有人在叫你喔。』
「嗯？」
芙兰总算抬起头来。只是，那个男性冒险者已经气炸了。额头青筋暴突著破口大骂。
只不过是被忽视了一下而已嘛，这家伙火气也太大了。
「本来是想叫你过去给我们倒酒的，现在看我怎么修理你！这死小鬼！」
冒险者恫吓般的大声怒吼，让芙兰敬谢不敏地皱起脸孔。
「呣──吵死了。」
芙兰按住猫耳这样嘟哝，似乎让男子的怒火直冲极限。
「你这家伙，好大的胆子！竟敢瞧不起我！」
单方面跑来烦我们还这样，真是无事生非。而且跑来骚扰芙兰的，还不只这个男性醉鬼。
「……唔嗯。」
一群冒险者正要经过我们身边时停下脚步，看似领队的男子定睛注视著芙兰。
是个金发贵公子。英俊潇洒到如此形容都不为过。
「小姐。」
呜哇！光是听到声音就让我的好感度直接变负数！自带演技的每个举动与表情全都做作到爆！
不过话说回来，竟然敢在这种状态下过来跟她说话……
看来这个做作帅哥的字典里没有识相两个字。
竟然能够任由一个醉鬼老兄在旁边大吼大叫，径自过来跟芙兰攀谈。
「小姐，请你看著我。」
「……」
如同刚才忽视那个醉鬼一样，这次换成忽视这个帅哥。芙兰并没有恶意，要怪这家伙不该在别人讲话的时候跑来插嘴。
但是这几个家伙，似乎很看不惯芙兰的这种态度。
「我在叫你，你居然不理我？」
这死家伙架子还真大。不，看他的言谈举止，搞不好真的是哪家的贵族。
「赛尔迪欧大人在跟你说话，你竟敢当作没听见！太无礼了！」
「赛尔迪欧大人，这个小丫头怎么了吗？」
队友都尊称他一声大人。大概真的是贵族吧。
同伴有看似魔术师的女人、像是斥候职业的男人以及身穿重铠的彪形大汉，总共三人。
魔术师与斥候好像还算有点本事，但最引起我注意的是那个彪形大汉。
不同于怒不可遏的两个同伴，彪形大汉站著不动，态度当中让人感觉不到半点感情。脸被头盔挡住了看不见，但我无法想像那张脸上浮现著任何表情。而且看起来这些人当中最有本事的就是他。看了怪可怕的。
「小姐。」
不对，现在该留意的是这个混帐帅哥。不知为何，光是听到这个帅哥的声音就让我背脊发毛。这就是所谓的生理性讨厌吗？我现在光是看著这个做作帅哥就觉得恶心。
我还没跟芙兰说又有另一批客人上门，赛尔迪欧已经先往芙兰伸出手来。
尽管因为遭到忽视而多少带点敌意，但感觉不出恶意或战意。速度也很慢，所以应该不是攻击动作，但我还是先做好随时可以发动念动与传送的准备，同时观察赛尔迪欧的举动。
他想做什么？
本来以为他是想抓住芙兰的肩膀让她转向自己，但那手稍微避开了肩膀。
奇怪？这个轨道，怎么好像是伸向我的剑柄？不，我敢确定就是这样。
而就在那只手即将抓住我的剑柄时，事情发生了。
「呣？」
芙兰于最后一刻察觉到异状，用反手拳的技巧撢掉那只手。然后瞪著赛尔迪欧的脸。
不过话说回来，这男的是什么意思？竟然想出手抢夺冒险者的剑，就算演变成你死我活的厮杀都不奇怪。
芙兰带著明确的敌意瞪著赛尔迪欧，赛尔迪欧则是歪著头，好像不懂芙兰发怒的理由。而且连赛尔迪欧的跟班都在起哄。
「竟然敢撢掉赛尔迪欧大人的手！」
「太傲慢了！」
赛尔迪欧等人狂妄自大地出声谴责芙兰。芙兰丝毫不隐藏敌意，直接质问赛尔迪欧。
「你想干嘛？」
「把那把魔剑交给我。」
嗄？不是，太突然了吧。大庭广众之下没来由地想抢人财物？
「？不要。」
「我是高阶冒险者，而且是贵族。」
「所以呢？」
「这么精美的宝剑，我来使用才能造福世人。这道理你懂吧？」
「不懂。」
「讲话不要这么任性，把剑交给我就是了。」
「？」
突然被人用串门子般的轻松口气讲这一堆意味不明的话，我看芙兰脑袋快当机了。原本脸上还浮现对赛尔迪欧的激烈敌意，现在却听到整个人呆住。
如果是个一肚子邪念的强盗，芙兰大概已经挥剑砍人了。但这男的自始至终一脸严肃，从中无法感觉到任何恶意或邪恶心思。
「这次换成那个女孩受害啊。真可怜。」
「那你去阻止他啊。」
「少说傻话了。那家伙虽然是个神经病，实力却不是盖的。不过他怎么会跑来乌鲁木特？」
听起来，赛尔迪欧似乎经常做出这种抢劫行为。看得出来冒险者们都对芙兰投以同情视线。
「我会付你一点钱。有了这笔钱，你就不用再当冒险者了。这不是年幼少女该做的行业，明白吗？魔剑就由我负起责任，用来造福人群吧。」
说完，赛尔迪欧用力捶了一下自己的胸膛。简直好像在说以后的事就交给他似的。
「那把剑应该也希望被我使用才对。」
「才怪。」
『对啊，才怪。』
「那是你不懂，我能体会那把剑的心情。像你这样的少女，配不上那把剑。而这样一来，你也能从冒险者变回普通的少女。还有什么好犹豫的呢？」
「不用你鸡婆。」
『就是啊就是啊！』
芙兰都已经拒绝了，赛尔迪欧照样说个不停。
「真是，你这小丫头太不懂事了。就这么舍不得放弃魔剑吗？那把剑是应该很值钱没错……但你竟然只想到自己的利益，真是可悲。看来我得稍微惩罚你一下让你改过自新了。放心吧，我这是爱之深责之切。」
最棘手的是，这家伙完全没在说谎。我从头到尾对他的每一句话都用谎言真理做过测试，但他说的全是真心话。
无论是鬼话连篇说什么我想被他使用、自以为是地认为这样才能造福社会的夸张心态，或是把对少女暴力相向说成爱之深责之切的严重自我陶醉，全都是发自内心。
恶心透顶。
我没有胃，却觉得想吐。这家伙是怎么搞的？真正的神经病原来这么令人作呕吗？既没有表现得疯疯癫癫，也并非具有偏执性人格，乍看之下好像很正常。可是，实际上却是个疯子。与其被这家伙拿去用，我还宁可被哥布林使用。我就是这么无法接受这家伙。我知道，这就叫做生理排斥。
『我现在搞不好连鸡皮疙瘩都冒得出来。』
感觉得到赛尔迪欧每多说一句话，芙兰内心的杀意就膨胀得越来越大。大概是渐渐明白到这男的想从她手中把我抢走吧。
（要怎么杀他？）
『别冲动，先等等。』
坦白讲，要斩杀这几个家伙不难。他虽然自称高阶，但实力普普。只是经过鉴定，我发现他拥有子爵的称号。就算现在能杀了痛快，日后可能会出乱子。
还是设法开溜？要逃走应该不难。可是，就算逃得了一时，我不认为这家伙会死心……怎么办呢？
「好了，决定要把剑交给我了吗？你如果缺钱，我可以再多给你一点。这笔钱够让庶民生活个几年了。」
开出的价码是五十万戈德。也太便宜了吧？我好歹也是魔剑耶？五十万？这家伙是瞧不起人吗？
「……」
芙兰又气又惊地说不出话来，但赛尔迪欧似乎错把她的沉默当成了讨价还价。他语带唾弃地驳斥：
「竟然这样还嫌不够……我是觉得对金钱的执著会让人生变得无趣喔。」
讲得好像很有智慧似的，但说穿了就只是自私自利、强词夺理而已。
「那这样好了，让你成为我的侧室如何？」
『啥？这、这个做作的臭家伙现在在说什么？』
「嗯，这或许是个好主意。你长得还可以，经过栽培之后应该会有点姿色。这可是你的荣幸。我家里是侯爵门第，你虽然只是侧室，但我保证让你衣食无缺。对于支付给你这种兽人的报酬来说已经是破格重赏了喔。」
『……………………』
「如此一来你不但不愁没钱花用，还能成为我的侧室。这下总该满足了吧？」
大概是想都没想过自己的意见会被拒绝吧。甚至觉得芙兰一定会欣喜若狂地感谢他的恩泽，并对此毫不怀疑。
哈哈哈，要收芙兰当侧室？想强行把我抢走还不满足，竟然要收芙兰当侧室？这个做作臭萝莉控混帐是不是这样说的？
幸好芙兰好像听不太懂，一脸傻愣。要是听懂了的话，搞不好会因为太恶烂而害她心灵受创。
『你这混帐想来这套是吧，我现在就把你胯下那话儿给──』
就在我决定要让这个萝莉控贵族见识一下活地狱时，事情发生了。
「喂──！不准把我当空气！」
醉鬼开始破口大骂了。
啊──我完全把这人给忘了。因为比起这种小角色，赛尔迪欧似乎更难应付。
然而，男子已经气到几乎血管爆裂了。
「你们这些家伙！给你们点颜色瞧瞧！」
冒险者冲动地抡起拳头。
在众目睽睽之下，他想对小孩子暴力相向吗？真的是白痴一个。
还是说他打定了如意算盘，以为只要威胁芙兰或目击人士就能封口？或者他其实是城镇掌权者的儿子之类？
「喝啦啊啊！」
不，我看只是醉到没剩半点正常判断力吧。
「嗯。」
反正芙兰的应对方式都一样。
芙兰轻轻一闪就躲掉男子挥来揍人的手臂，小巧的拳头捶进男子的心窝。看在旁人眼里大概会以为没灌注多少力道。甚至会怀疑男子根本没受到半点伤害。
然而，旁观民众将会开始怀疑自己的眼睛。
「咕恶啊！」
芙兰的勾拳打得男子飞出了约五公尺的水平距离，摔在地上一路翻滚。
『哦，你有手下留情啊？』
（那种对手用不著拔出师父。）
『只是……还是有点失手呢。』
（嗯。技能很难控制。）
在巫妖之战中，经过播报员小姐整合的技能，到目前还称不上能够完美驾驭。
发挥技能的最大威力用来对付强敌，其实意外地简单。虽然魔力的运用效率差到不行，但能够把我当成魔力槽使用的芙兰可以忽视这个问题。
但是，一旦需要控制力道，就得进行细部控制。这个部分目前芙兰还不太上手。
或许就有点像是开车。想让油门全开只要一脚踩到底就好，但要在低速状态下完美维持想要的速度就难了。
就像刚才她应该只是想稍微强化体能，但因为同时还要提防赛尔迪欧等人，导致调整出错。本来只要让男子当场痛苦倒地即可，却不慎把他打飞了出去。
「咕恶恶……」
冒险者浑身一抖一抖地痉挛，鲜血等各种东西吐了一地。
可是，这要算他活该吧？谁教他想揍这样一个年幼少女，没被砍死就算不错了吧？
然而，也有一些家伙不这么想。
「喂，布尔拉斯！你没事吧！」
「死小鬼，你做了什么？」
「喂，没必要打成这样吧！」
就是跟现在还缩在地上呻吟的男人一伙的几个人。
他们把那家伙原本想干的好事撇到一边，异口同声地对芙兰破口大骂。
然后，所有人都拔出了腰间的剑。
看来所有人都跟布尔拉斯一样喝醉了。只见他们满脸通红，而且酒气冲天。大概是酒精让他们脾气变得比较冲动吧。不过就算是喝醉酒，我们也不会饶过他们就是。
醉到走路跌跌撞撞的一群男子挥剑砍向芙兰，下个瞬间就被打飞，跟布尔拉斯一样摔倒在地。
「呜呕～～」
「呕恶～～」
虽然是我们自己下的手，但四个大男人一齐呕吐的画面真的脏死了。排队群众也跟四人保持距离，用嫌弃的目光看著他们。
而那些视线也朝向了芙兰。摆明了一副要我们想想办法的态度。
毕竟先动手的是我们嘛～
是不是应该把他们拖到一边比较好？
正在烦恼时，就看到几个士兵从城门那边跑来。
「喂，那边那个小孩！」
士兵们凶巴巴的，看来找藉口说是正当防卫也没用了。要是有人能帮我们作证就好了……
芙兰视线转向前后排队的商人们，他们却立刻把眼睛别开。
理所当然地，看样子他们并不想趟这滩浑水。
本来想试著推到赛尔迪欧身上，但那家伙也早就离开现场了。
『啧！被他跑了！』
看来就算赛尔迪欧不识相，还有同伴懂得看情况。
结果只剩下一群把胃液连同血与酒呕得满地的男子，以及一名少女。
「真是，没事找麻烦。本来就已经够忙了。」
「总之带到值勤站问话吧。」
「喂，给我过来。」
士兵们也不把事情问清楚，就打算把芙兰带走。
都已经排了一小时的队了。这样要是又得重排就糟透了。
不过话说回来，这些士兵态度也真差。看芙兰的眼神也很冷淡，搞不好二话不说直接把芙兰关进牢房都有可能。
比起我们，现在还躺在地上的那些男人呢？这些士兵不管那四个人，只想把芙兰带走。为什么啊？
「那些家伙呢？」
「少啰嗦！闭上你的嘴！」
「想给我们找麻烦啊？」
「再敢讲废话，信不信直接把你关进牢房啊？」
芙兰指著还在满地痛苦打滚的男人们，却反遭怒骂。简直跟小混混没两样。
但是，先不说要不要逮捕，连治疗都不做对吗？
我总觉得这些士兵不值得信任。既懒得做事，态度又蛮横。
可是，又不能直接开溜。
『芙兰，目前就先乖乖听话吧。虽然是那几个白痴不好，但你的确是下手太重了点。』
（嗯。无可奈何。）
芙兰本来想乖乖跟他们走，但这时有人出声叫住他们。
「等一下。」
『咦？』
这人我有印象，毕竟昨晚才刚见过他。我之所以这么惊讶，是因为完全没感觉到他的气息。这老先生还是一样爱把人吓出心脏病来。
「错不在她。」
老年冒险者迪亚斯这样帮芙兰说话。
脸上浮现跟昨晚一样的柔和笑容。
「嗯嗯？你是谁啊？」
刚才最先叫住芙兰的士兵，打从内心一副不耐烦的态度瞪著迪亚斯。这下可能又是一场纠纷了？
我本来是这么以为的，没想到──
「笨、笨蛋！你把这位大人当成谁了！」
「对、对不起。这家伙最近才刚来到镇上！」
「请迪亚斯大人原谅！」
同袍士兵揍了对迪亚斯冷眼相向的士兵，强迫他低头认错。
然后自己也跟其他士兵一起卑躬屈膝地开口道歉。脸上浮现阿谀奉承的陪笑。
跟面对芙兰时的态度完全不一样。
看来这位老人家，身分地位不比一般啊。可是鉴定时没有特别显示家名，我觉得应该不是贵族。
不，老人虽然称不上A级冒险者，但毕竟也是本领那般高超的冒险者。就算比随便一个贵族更有权力也不奇怪。
「您、您怎么会来到这种地方？」
「刚好路过。」
迪亚斯如此说道，露出凶猛的笑脸。但眼神却不带笑意。被他带有威慑意味的眼光射穿，士兵们脸色铁青地倒退数步。
「是、是这样啊。」
「我再说一遍，错不在她。整件事都是倒在那边的那几个男人不好。要抓也应该是抓那几个家伙才对。抱歉会弄脏你们的手，但麻烦把他们几个带走，好吗？」
「遵、遵命！」
「立刻照办！」
哇──原来是这么回事啊。这些士兵懒得把一身秽物的四个成年男性搬走，所以才会只想抓芙兰一个人。要是就那样跟他们走，罪名搞不好已经赖到芙兰头上了。得感谢迪亚斯才行。
士兵们连忙让几个男人站起来，押走他们。
「谢谢。」
芙兰低头致谢后，迪亚斯面露温柔慈祥的微笑，与面对士兵们的神情完全不同。
「不客气。我只是不希望像你这样前途无量的冒险者，被卷入无聊的状况罢了。」
「为什么？」
「呵呵呵。我差不多该走了。那就晚点见喽？」
迪亚斯留下别具深意的一番话，就潇洒地离去了。到底什么意思？不过他昨晚也说：「改天见喽～」实际上也真的又见面了。
我们该不会被跟踪了吧？不，也许单纯只是道别时的常用说法？
最后，只剩下被周遭民众投以畏惧目光的芙兰一个人。
幸好他们还让芙兰排回原本的位置。不，或许单纯只是不想跟她扯上关系？芙兰一靠过去，那些人都僵著脸往后退。
看样子芙兰被当成只不过是有点不爽，就会把人打个半死的危险暴力少女了。
但总比被追根究柢问个不停来得好。
「好闲。」
（就是啊。）
不知道还要多久才能进城？
总之先来想下一个古今中外联想的题目吧。
得到迪亚斯出手相助后过了一小时。
我们总算进到乌鲁木特里来了。虽然排队排了很久，但城门的审查步骤本身很简单。大概是因为芙兰既没有前科又是冒险者吧。商人或观光客接受审查，都比我们多花了好几倍时间。
「哦──看到要塞了！」
『从城镇外看到时就觉得很大了，进了城一看更大呢。』
「嗷！」
跟亚垒沙或巴博拉的工商居住区相同，住宅区满是石砌的低矮建筑，远处耸立著让人远近感出错的巨大建造物。有了比较对象，让人更容易理解那栋建筑的巨大。
『先去冒险者公会露脸吧。』
「嗯。」
我们打算到公会卖掉从巴博拉到这里一路上获得的少许素材，同时打听一些地下城的相关情报。
况且听说不是所有人想去地下城都能获准放行。
不过，我们已经从亚垒沙的冒险者公会会长克林姆那里得到了许可证，应该很快就能获得许可吧。
『芙兰，先把介绍信准备好吧。』
「嗯。」
芙兰从次元收纳空间拿出介绍信。
「这个吗？」
『不，不是这个。是克林姆给我们的那封。』
芙兰拿出的介绍信，是巴博拉的冒险者公会会长加姆多给的那一封。
这封介绍信，可以用来参加听说将在六月于王都举办的拍卖会。
其实是加姆多得知我们在巴博拉没能买到太多魔石，就替我们写了一封参加拍卖会所需的介绍信。他说那里也会举办专卖魔石的拍卖会等等，去了就能买到各种魔石。
「这封？」
『对对对。』
我们就这样边做准备边向镇民问路，走了十分钟。
在位于城镇中心的大广场上，看到稳稳坐落于广场中央黄金地段的冒险者公会设施。
不愧是坐拥两座地下城的城镇，公会的规模相当大。
不但是三楼建筑，占地面积少说也有五六百坪。
尽管比不上附设研究机构以及事务人员办公室等设施的巴博拉公会，最起码规模比亚垒沙冒险者公会大出了数倍。
『入口也好宽广啊。』
「嗯。跟巴博拉差不多大。」
「嗷。」
论建物高度的话，巴博拉公会比这栋高大了一倍以上。但是论占地面积的话，恐怕就是乌鲁木特公会比较广大了。服务柜台等等更是乌鲁木特的比较大。
进去一看，果然很宽敞。超过二十个柜台一字排开，每个柜台前面都有冒险者在排队。
『生意真好啊。』
「嗯。人好多。」
「嗷呼。」
不愧是地下城都市，冒险者多得吓人。虽然也是因为正值武斗大会时期，但冒险者的人数与密度绝对在巴博拉之上。
我们先去排人数最少的队列看看。
这时，排在前面的一名男子回头看我们。是个从外表分不清是山贼还是冒险者的秃头战士。
干嘛？这么快就有人要找碴啊？
我是觉得对方应该不会说揍人就揍人，但还是做好预备动作，以便随时用念动出招。
「喂，这里是E级在排的。」
结果原来只是好心提醒我们。
「有规定吗？」
「有啊。听好了──」
男子尽管语气略嫌粗鲁，但还是跟我们简单解释了排队的相关规定。
原来如此。队列依照阶级区分，从那边数来依序是G、F、E、D，以及C以上专用就对了。每种队列似乎都分配了四个柜台提供服务。
芙兰按照男子的解说，移动到旁边的D级队列。
「喂，小鬼。你有在听我说话吗？那边是D级在排的。」
「嗯？」
「不是，就跟你说，那边只有D级才可以去排队。下级在那边。」
这个男的虽然满脸横肉，其实人好像不坏。尽管态度上有点看扁芙兰，但感觉不到类似恶意的反应。感觉就像是耐著性子在开导无知的小孩。
这或许跟乌鲁木特的风土民情有关吧。公会里除了芙兰以外，也有其他少年少女的身影。
尽管芙兰仍然是在场年纪最小的一个，不过就如同我在城镇外面的感想一样，可以看到不少十五岁上下的孩子。
大概是因为这样，亲切热心的冒险者也就比较多吧。
「所以我才在这里排队。」
「嗄？」
「我是D级冒险者。」
「啥？」
不只这个男的大吃一惊。周围其他冒险者都转过头来看我们。
果然就算芙兰说自己是D级，大家也不会轻易相信。
「咦──？真的吗？」
在芙兰眼前排队的冒险者队伍当中，有个人一脸惊讶地跑来问她。年纪大概二十来岁吧。
嗯？应该说这位小姐，该不会是黑猫族吧？
『芙兰，她跟你同族吗？』
（嗯。）
芙兰点点头。
我还是第一次看到芙兰以外的黑猫族冒险者。
人们都说黑猫族是无法进化的弱小种族，其他兽人也常常瞧不起他们，做冒险者这一行想必很难熬。但这位小姐却继续当冒险者，而且还在D级队列排队。我真心感到佩服。
「咦？你不是我的族人吗！」
「嗯。」
这位小姐发现芙兰是黑猫族，也露出惊讶的表情。她一定也没看过自己以外的黑猫族达到中级以上的阶级吧。
她旋即露出欣喜的表情。
我知道芙兰看到这位小姐也很高兴，只是没写在脸上而已。
「我问你我问你，你真的是D级吗？」
「你看。」
芙兰拿出公会卡给她看，那位小姐惊愕地张大双眼。
「真的是D级耶……你好厉害喔！」
语气听起来多少有点不甘心，但喜悦之情似乎更大。
「你也是以进化为目标吗？」
「当然。」
「看到有我以外的族人也在努力，我好高兴！」
她的目的应该也是进化吧。芙兰的回答让她满意地点头。
「我叫依妮娜。」
「D级冒险者芙兰。」
「哇～你年纪比我小，阶级竟然比我高……我还只是E级冒险者呢。」
「？这里不是D级的队列吗？」
「啊──我本身的阶级是E，但所属的队伍是D级。跟你介绍一下喔，他们是我的伙伴。」
依妮娜为芙兰依序介绍排在自己前面的几名男性。
「队长雷斯特，然后是盾士查纳姆。魔术师加良，还有斥候索拉斯。最后是剑士卡鲁。」
「你好，以后请多指教。我是D级队伍『雏鸟栖木』的队长雷斯特。」
他们说雷斯特、查纳姆与加良是D级。索拉斯与依妮娜是E级。卡鲁则是F级。
雷斯特等D级成员都是三十几岁。其他队员大概二十出头吧。索拉斯与卡鲁这对青年组合也有可能才十几岁。
雏鸟栖木说他们队伍以培育后进冒险者为主要活动目的，除了D级的三人以外时常替换队员。听说他们会和许多下级冒险者组队，协助达成委托等等。
又说如今升上D级的冒险者有很多人受过他们队伍帮助，尽管只有D级却受到众人青睐。
还听说除了雏鸟栖木以外，还有不少队伍也是以培植冒险者为活动目的。这大概也是地下城都市的特色之一吧。
「真了不起。」
「没有啦没有啦，是公会长请我们这么做的。我们才没那么伟大咧。」
「才没有呢！我可是很感谢各位的！我因为身为黑猫族，没有任何一个队伍愿意收我，但雷斯特大哥你们都没有歧视我。」
「那是因为你很上进啦。种族不重要。」
喔喔──这个叫雷斯特的男人相貌凶恶，却似乎是个顶天立地的男子汉。
「芙兰你是独行吗？」
「嗯。」
「哇～！你真的好厉害喔！虽然年纪比我小，但我真的好佩服你！」
「嗯。」
嘴上说很佩服，依妮娜却把手按压在芙兰的头上摸了好几下。
完全把芙兰当小孩了吧？不过反正芙兰被同族大姊姊称赞也高兴得很，我无所谓就是了。
「有任何困难都可以跟我说喔。都是黑猫族，一定要互相帮助！」
「谢谢。」
「因为我算是你的大姊姊嘛！况且为了达成种族的夙愿，互相帮助是绝对有必要的。」
「种族的夙愿？」
对于少年卡鲁的疑问，依妮娜像是迫不及待地回答：
「就是进化呀。黑猫族总是因为不能进化而被人看扁。但是我相信一定有办法可以进化。」
「嗯。一定要找到。」
「我也是！然后总有一天，要让黑猫族不再被人看扁！」
「嗯！」
就像芙兰也时常挂在嘴边，依妮娜似乎也不只是想让自己进化。当然，自己的进化是第一优先，但最终目的是让全体黑猫族都能进化，为此才要解明所需条件。
「我们一起加油吧，芙兰！加油加油加油！」
「加油──」
依妮娜与芙兰一齐握拳指向天空。才刚认识就变得这么要好。
我们就这样跟雏鸟栖木的成员聊了一下，忽然有人从背后大声开骂。
「喂！你这家伙！少在那里骗人了啦！」
雷斯特等人已经相信芙兰是D级，但似乎还是有人不愿接受事实。
「我没有骗人。」
跟依妮娜的亲密交流被打扰，芙兰有点不高兴地回嘴。
「像你这样的小孩哪有可能是D级啊！」
「你也是小孩。」
只有一点跟平常不同，就是来找碴的是个小孩。
「我、我已经十五岁了！」
少年涨红了脸，瞪著芙兰。
是个有著一张可爱脸蛋的红发少年。
「反正我看那张卡片也是假货吧！」
「是真货。」
「你、你骗人！」
「是真货。」
芙兰把公会卡拿到少年眼前，但他还是无法相信。
「想也知道是假货！我都才G级而已耶！」
少年坚称芙兰在骗人。虽然我能明白他不愿相信的心情……
但是这下该怎么办呢？我实在不忍心对这个小孩动粗。
（师父，要把他揍飞吗？）
『别急别急。』
（？为什么？）
对芙兰来说无论是大叔还是少年，一样都是来找碴的讨厌鬼。
还是说看在芙兰眼里都是年纪比自己大的男人？再来就是少年打断她跟依妮娜说话，可能就此被她认定为敌人了。
『对方是前途无量的年轻人，出手就别太狠了。』
（那要怎么做？）
『嗯──』
有了，用风魔术消掉声音怎么样？反正目前只是在旁边啰嗦而已。如果他接著作势要动手，再重新给他点教训就好。
但后来我们没机会使用魔术。
「你们几个，这是在吵什么？」
因为一名从公会深处现身的人物，瞬即改变了现场气氛。
听到那人嘴里发出充满男性雄风的男中音般嗓音，冒险者们无不纠正姿势，现场变得一片肃静。
「啊，是艾尔莎大姊。」
我听见了依妮娜的喃喃自语。艾尔莎？你说他吗？
「又在吵架？真伤脑筋，你们这些孩子都这么调皮捣蛋。」
我们也一样被艾尔莎散发的氛围给吞没了。我与芙兰看到从公会深处现身的人物，都不禁当场僵住。
「──？」
『──！』
这可能是我头一次看到芙兰惊愕到睁大眼睛的模样。
好吧，我不是不能体会她的心情。因为登场的人物实在太具有冲击性了。
「艾、艾尔莎大姊。」
「哎呀，尤里。就是你在吵闹呀？」
「不是，那个……因为有个小孩在公会里玩，我只是讲了她一下。」
跑来找碴的少年尤里忽然变得安分起来。他立正站好，对大家唤作艾尔莎的人物有问必答。
「小孩？哎哟？好可爱喔！」
「……」
『芙兰。』
「……」
糟糕，她完全当机了。我怎么叫都没反应。
『芙兰！』
「啊。一时吓呆了。」
『你还好吗？』
「那是什么？」
看来芙兰这辈子是第一次遇到这种人。其实我也是头一次看到这么重口味的人。
「很高兴见到你。我叫艾尔莎。」
「……我是芙兰。」
「叫芙兰妹妹就行了吧？请多指教。」
「嗯。我有一个问题。」
「什么问题？」
「你是男生？还是女生？」
自称艾尔莎的男性，摆出展现傲人肌肉的姿势后，手指轻轻贴在嘴唇上。然后眨了一下眼睛，对芙兰拋了个飞吻。
噫！差、差点没起鸡皮疙瘩！我明明是把剑耶！
「呵呵。这是秘•密。」
什么秘不秘密的，分明就是个大男人！彻头彻尾！
但是，现场似乎有种气氛不允许我这么说。
靠近过来时扭腰摆臀的动作也太有模有样了吧！
尽管值得吐槽的地方多到不行，但最具冲击性的还是外貌。
分量十足的红发爆炸头。浓艳的眼影与腮红。紫红色的口红。鲜红的皮甲底下，穿著紧缩突显壮硕肉体的紧身粉红色底层衣。
不得了，是重度的健壮哥！
这种外形的人背上再背一把巨大锤矛，其魄力令人望而生畏。
名称：巴迪什 年龄：47岁
种族：人类
职业：金刚斗士
Lv：50／99
生命：580 魔力：129 臂力：355 敏捷：148
技能：搬运3、环境抗性5、恐慌4、警戒5、化妆6、拳斗技5、拳斗术5、硬气功5、再生5、裁缝3、杖圣技1、杖圣术4、异常状态抗性6、精神异常抗性3、战杖技10、战杖术10、挑衅5、直感6、美颜5、魔术抗性4、料理3、炼金3、气力操作、肌肉钢体、痛觉钝化、痛觉变换、暴冲
独有技能：抗性熟练度上升
称号：克服痛楚者、乌鲁木特守护者
装备：守护者锤矛、深红豹全身皮甲、桃绢之衣、美神凉鞋、魅力耳坠
一堆地方让我想吐槽。例如「哪里是艾尔莎了，根本是巴迪什嘛！」或是「可是看起来才三十几岁！」之类。但是最让人想吐槽的应该是这个吧：
痛觉变换：感觉到痛楚时，将一部分变换为快感
对被虐狂来说是最棒的技能。该不会也有虐待系的技能吧？例如对方欺负起来越好玩能力值就提升越多之类。话又说回来，男大姊兼被虐狂？我在这世界遇见的人们当中就属他角色特质最强烈。
我还是头一次光做个鉴定就这么累。啊，一不小心就鉴定了。不是啊，这不能怪我吧。看到这样的人能忍著不做鉴定才怪。
「黑猫族的少女剑士……你就是在镇门口闹事的那个女生？」
「嗯。」
艾尔莎的眼睛盯上了芙兰。
有事找她吗？但这似乎不足以解释他莫名热烈的视线。
「哈啊～真可爱。」
「嗯？」
快住手！不准用那种莫名奇妙水汪汪的眼睛看芙兰！芙兰要被弄脏了！
「哎呀，差点把正事给忘了。其实是公会长刚才要我去找你。」
公会长这样要求？也就是说，这里的公会会长已经知道我们的事了？
外头的骚动似乎也已经穿帮了，该不会是要接受某些处罚吧？
「跟我一起去见他好吗？」
「公会长？」
「是呀，他似乎有事找你。可以吗？」
我是觉得那场骚动没大到需要公会长直接介入……但是在公会里被公会长要求出面不可能拒绝，或许也只能跟去了。
「好。」
「谢喽。那么，这个女生借我一下哟。」
「啊，请。」
找芙兰碴的少年被艾尔莎这样说，立刻摆出立正姿势回话。
只是，感觉少年并不是怕他。当然神情也带有惧色，但我感觉尊敬的意味更强。咦？尊敬这样一号人物？
然而，周围其他冒险者也都是相同反应。
难以置信的是，艾尔莎似乎是真的受到众人尊敬。
乌鲁木特冒险者公会要不要紧啊？
「不过话说回来，尤里。我看你还需要多精进喔。连对手的实力都不会判断，在地下城里可是会要命的哟。」
「咦？咦？」
「走这边，芙兰妹妹。」
「嗯。」
「芙兰，改天见喔。下次我们再慢慢聊，好吗？」
「掰掰。」
依妮娜对芙兰挥手，芙兰也轻轻挥手回礼。
等事情平静下来，希望可以多跟她打听一些事情。她说不定知道关于进化的线索，况且我也想听听黑猫族冒险者前辈的经验。
芙兰跟在巴迪什的后面──
「嗄嗄？」
艾尔莎发出吓人的怒气回过头来。
「怎么好像有人用一个听了就讨厌的名字叫我？」
他的视线不偏不倚地对著我们。我是觉得他不至于发现我的存在……
「是我多心了吗？我的少女直觉在对我呢喃，说有人用艾尔莎以外的名字叫我呢。」
与其说是少女的直觉，你的直感技能也太有用了吧！
好可怕，以后绝对要叫他艾尔莎才行。
「好吧，算了。我们走吧？」
「嗯。」
周围其他冒险者都被前一刻的杀气吓得脸孔严重抽搐外加浑身僵硬，芙兰却丝毫没放在心上。她跟在艾尔莎后面继续往前走。我家女儿真是后生可畏。
「哼呵哼哼～」
够了喔，走路不要扭屁股！
我按捺住想吐槽的冲动，在芙兰背上极力忍耐。
「来，就是这里。」
我们就这样让艾尔莎（男）领著走上阶梯，来到最后面的房间。
这里似乎是公会会长的办公室，光是门扉就够豪华的。
艾尔莎门也不敲，直接把那门打开。
「公会会长，我带芙兰妹妹来喽。」
「谢谢你，艾尔莎。我们又见面了，芙兰。」
眼前的人物令我们大吃一惊。
芙兰面露惊讶的表情，低喃对方的名字：
「迪亚斯。」
「很高兴你还记得我。」
「不可能忘记。」
没错，笑容可亲地迎接芙兰的正是迪亚斯。
「迪亚斯就是公会长？」
「是啊。容我重新自我介绍，我叫迪亚斯，是乌鲁木特冒险者公会的会长。」
原来不是贵族，而是公会会长啊。这个城镇有著众多冒险者，公会会长被士兵尊称为大人也很合理。
可是，这样不是很奇怪吗？我们至今遇见的公会会长，都拥有公会会长的称号。克林姆也是，加姆多也是。
但我记得迪亚斯并没有这个称号。还是说有的人能得到称号，有的人得不到？
正在思考的当下，忽然间房间的墙角引起了我的注意。
并不是看到了什么影子，或是感觉到什么气息……不知为何就在入口右侧的观叶植物引起我的注意，让我看了一下。
『什么都没有，对吧……』
（嗯。）
芙兰似乎也跟我有同感，同样注视著观叶植物。
下个瞬间，状况发生了。
「请多指教。」
「！」
只不过是一瞬间。真的只有视线一瞬间离开迪亚斯形成的空档。
但猛一回神时迪亚斯已经站在芙兰面前，擅自抓起芙兰的右手跟她握手。
芙兰似乎也措手不及，大吃一惊。
「唔！」
「哎呀。」
芙兰想用左手手掌推开迪亚斯，但迪亚斯已经松手退后了。
「吓到你了吗？」
「……你做了什么？」
「别这样瞪我嘛。就只是正常靠近你跟你握手而已啊。」
这家伙，在镇门口还算有点绅士风范，结果原来只是装乖？双手合十低头道歉的模样，完全就是个爱捣蛋的小男孩。
芙兰似乎也被恶整得火气上升，但毕竟没有直接受到危害，况且对方也帮助过我们。看来她决定先忍耐这一次。
「……下次再这样我就生气了。」
「别气别气，你待在镇上时我会给你很多特别待遇的。」
我想，他应该是对我们使用了固有技能的视线诱导与思考诱导……这些技能的危险性超乎我的想像。要不是对方是迪亚斯，我们肯定已经遭受攻击了。
看到芙兰表情僵硬地瞪著迪亚斯，以及迪亚斯顽皮的笑脸，艾尔莎大概也看懂了状况，深深叹一口气。
「唉～公会长你又恶作剧了！他这个人就是这样，把捉弄有才华的新人当成兴趣。」
看来是惯犯。这种人当公会会长没问题吗？
「芙兰妹妹也是，火大的话可以狠狠捶他没关系哟。」
「好。」
「我站在你这一边。迟早有人该给公会长一点教训啦。」
「艾尔莎，你很坏耶～」
「是你活该吧？真要说起来，就算不会被免职，你本来就不该这样为所欲为！」
不会被免职？听他讲得斩钉截铁的。
「为什么不会被免职？」
公会会长是位高权重没错，但光是这样就断定不会被免职似乎有点缺乏根据。
「有很多原因啦──首先呢，因为他实力高强。在克兰泽尔王国名列前五强呢。像我虽然是B级冒险者，却完全不是他的对手。」
这么厉害？但我看能力值的差距没他说的这么大啊。
大概还是技能运用了得吧。艾尔莎是力量系斗士，可能比较容易被攻其不备。
「作为地下城都市的会长，可以说光靠这份实力就够资格了。」
也是啦，冒险者就是越强越好。
「再来就是能跟地下城主交涉的，只有公会长一个人。」
跟地下城主交涉？这话究竟是什么意思？
「交涉？」
「对耶，芙兰妹妹你是初来乍到嘛。」
艾尔莎听见芙兰的低喃，仔细解释给她听。
「乌鲁木特之所以出名，是因为城镇里有著未经攻略的活地下城。」
「很危险。」
「就是呀，一般来说是很危险。可是，乌鲁木特的话不需要担心。」
「为什么？」
「一言以蔽之，是因为我们跟地下城主缔结了契约。地下城主不会超乎必要地强化地下城，不会把魔兽放出地下城外，而且默认冒险者在地下城活动。相对地，我们也不会对地下城主与魔核出手。城主需要外界的什么物资，我们也会帮忙调度。大概就这样喽。」
原来如此。如果地下城主是有智慧的种族，做这种交涉似乎也行得通。也是啦，地下城主应该也会觉得与其被高阶冒险者消灭，不如共存共荣来得更好。
「而让双方达成这份共识的，就是年轻时的公会长。」
「唉──当时真是困难重重啊。」
「我是不知道地下城主信任这个老头的哪一点，总之城主指定要我们家的公会长担任联络人。现在要是公会长辞职，城镇与地下城的关系就充满变数了。乌鲁木特是靠地下城成立的城镇，所以无论如何都不能开除公会长喽。」
「哼哼。多亏于此，我才能够依官仗势为所欲为。」
「不要讲得好像很了不起似的！」
明明是一个老头跟一个肌肉人妖，却越看越像是老妈在骂调皮小孩。奇怪，我的眼睛没出问题吧？
「呼。我差不多该走了。」
「辛苦你了。」
「你以为是谁害我这么累啦！」
看他们这样，也许交情还是不错的。
「芙兰妹妹，改天见喽。我一看到你就觉得喜欢。有什么事就来找我，我一定会帮你的。呵呵！」
搔首弄姿的艾尔莎看得我心惊胆颤，但芙兰似乎没什么特别感觉。
「嗯。」
还正常挥手说再见。看来一开始那么惊讶，只是因为看不出性别的关系。
「掰掰喽──啾！」
最后还给我来个飞吻！吓得我差点躲开。
（师父，你怎么了？你抖动了一下。）
『没、没事。我很好。』
好像被芙兰发现了。
艾尔莎离开房间后，公会长轻叹一口气。
「呼──其实他人并不坏啦。你还好吗？」
「什么还好？」
「你不介意吗？毕竟不是每个人都跟艾尔莎合得来。」
迪亚斯说得对，有些人应该没办法跟他相处。
「该怎么说才好……他整个风格有点强烈对吧？」
「明明是男生，却是女生？」
「这也是原因之一。」
也是？他是不是说「也是」？
「还有其他原因？」
「好吧，你可能会有很多机会跟艾尔莎来往，或许应该先跟你说一声。万一芙兰落入艾尔莎的毒手，我就小命不保了。不对，不管对方是谁她都不会善罢干休吧。」
迪亚斯神情严肃地喃喃自语，好像在想事情。
「艾尔莎他虽然是男性，却拥有一颗女人心。可是，男生女生他都爱。而且喜爱的年龄范围很广。甚至可以说从你到我都算在内。而且他有个怪癖，就是有点喜欢被人欺负。」
『…………』
（？？？）
「芙兰，你还好吗？」
『啊！不妙，我一瞬间灵魂出窍了。』
男大姊双性恋外加超广守备范围，而且还是被虐狂？全力违背生物本能也不是这样的吧！只能说各种要素塞太多，我都快撑死了。为了我的精神平衡著想，还是少接近艾尔莎为妙。
「？？？」
我彷佛看见芙兰的头上浮现大量问号。
（师父？你听懂了吗？）
『算、算是吧。不过，芙兰你不懂没关系。』
（为什么？）
『这、这是大人之间的问题。你年纪还小不用知道。应该说，不知道比较幸福。』
（唔？）
我反倒希望她永远不要知道。
『总、总之，艾尔莎那人有点奇特。你只要知道这个就好。』
（嗯，知道了。）
呼，谢天谢地。要是必须把艾尔莎的癖好解释给芙兰听，我会精神崩溃的。
「艾尔莎对小孩子只会疼惜不会出手，也不会主动追求……但他毕竟是乌鲁木特的王牌，也有些年轻人太崇拜他，开始对一些奇特事物产生兴趣。」
喔，原来落入他的毒手是这个意思啊？应该说成中他的毒比较贴切吧。
「其实有位人士拜托我照顾你。假如芙兰受了艾尔莎的影响……她搞不好会宰了我。」
「有位人士？」
「嗯，鬼子母神阿曼达。你们认识吧？」
「嗯。」
「在巴博拉话别时她拜托我的。」
迪亚斯苦笑著讲起当时的状况。
他说阿曼达把芙兰的名字与特徵告诉他，还跟他讲了好久芙兰是多可爱的乖孩子。
「芙兰妹妹太可爱太显眼了，其他冒险者一定会欺负她！你必须给我想想办法！听见没有！还有，艾尔莎绝对会很喜欢芙兰，你给我把他盯紧点！知道吗！她是这么说的。阿曼达虽然跟艾尔莎交情很好，但她在小孩子的事情上是绝不妥协的嘛。」
迪亚斯扭腰摆臀地模仿阿曼达，重演她当时的发言。完全像是阿曼达会说的话。话又说回来，一个老头模仿女生的动作，看了真受不了。
「艾尔莎真的不是坏人……只是很难说有益孩子的教育。」
谢谢你，阿曼达。比起与公会长的缘分，在艾尔莎的事情上有望获得公会长的协助最让我高兴。其实我也知道艾尔莎不是坏人，只是……
万一艾尔莎喜欢上芙兰，二十四小时都黏著她不放的话，我会撑不住。
「还有，你必须提防另一名人物。」
「谁？」
「赛尔迪欧•雷赛布子爵。就是在镇门口骚扰你的那个男人。」
还真的是贵族啊。而且既然迪亚斯知道他，可见是个名人了？
「他是继承侯爵家族血统的贵族，也是A级冒险者。」
真的假的？可是，他有那么厉害吗？我是没做鉴定，但从他的举手投足感觉不到强大实力。
不，要说实力也不是没有。只是，他完全不具有像阿曼达或弗伦德那些以前遇见过的A级冒险者那样，光是出现在眼前就会受到震慑的存在感。
芙兰似乎也产生了同样的疑问。
「就凭他？」
「呵呵，对啊。可悲的就是他那样也能当A级。」
「怎么回事？」
「好吧，讲得明白点，就是靠金钱与关系买的阶级。论实力勉强到B。正常来想的话应该排在C级前段吧。」
迪亚斯不大愉快地直言不讳。看来他相当讨厌赛尔迪欧。
「不只如此，那人还有许多阴暗传闻缠身。建议你尽量别接近他比较好。」
「好。」
芙兰也一样，对于企图抢走我的赛尔迪欧不抱一丁点好感。不用人家提醒，她也不会主动接近那人。
「最糟的情况下，不理他直接跑掉也行。假如有可能闹出问题，我会介入协调。阿曼达对赛尔迪欧是看了就讨厌，要是知道你跟他们发生纠纷，搞不好连我都要挨骂。」
的确，阿曼达应该很讨厌像赛尔迪欧那种仗势欺人的类型。
光靠我们几个我有点不放心，如果迪亚斯愿意帮忙的话就太好了。我正在思考这件事时，迪亚斯的神情忽然变得严肃。
「接下来……我想跟你谈点正事，可以吗？」
他两只手肘撑在办公桌上，双手在面前轻轻交叠。
也就是说比起赛尔迪欧造成的麻烦，还有更重要的事情？
「那把剑──不是普通的剑吧？」
然后，冷不防地投下了一句震撼性发言。
『什……！』
「！」
迪亚斯的视线对准了我。他说的那把剑，必定就是我不会错。
但是，这话是什么意思？不是普通的剑？
「嗯，这把剑是魔剑。」
『对，回答得很好。』
魔剑本身就是一种颇为罕见的存在。应该能算在不普通之列。
然而，迪亚斯摇摇头。
「或许它的确是魔剑没错，但应该有更不普通、不寻常的部分吧？」
「呣……」
这下看来，我的真面目是真的曝光了？看芙兰陷入沉默提高戒心，迪亚斯又说了：
「呵呵。你一定不懂是怎么穿帮的吧？可以请你再对我做一次鉴定吗？」
「？」
「好嘛好嘛，就当作是上一次当。」
嗯──就先照迪亚斯说的做吧。是他自己叫我们做鉴定的，想必不会因此不高兴。再说，我也想知道我的真面目是怎么曝光的。
我再度试著鉴定迪亚斯看看。
（师父？）
『嗯──？啊，好像多了几个技能？』
能力参数等部分没有变化。技能的等级也是。不同的是新增了两个技能，鉴定伪装与读心。两者皆为8级。另外，还追加了公会会长与A级冒险者这两个称号。
我把鉴定内容告诉芙兰。
「看到了吗？」
「嗯。鉴定伪装与读心。还有称号。」
「答对了！你知道有鉴定伪装这种技能吗？」
「嗯。」
「鉴定伪装这种技能可以用来掩饰整体能力值，但也可以像我这样将效果集中在想隐藏的技能或称号上，将它完全隐蔽起来。我之前隐藏称号，是为了避免身分曝光。别看我这样，我其实还算小有名气喔。」
的确像他这样既是公会会长又是A级冒险者，难免会引人注目。微服出巡时会想隐藏这两种称号也能理解。
「再说，读心技能可是我的秘密武器呢。」
迪亚斯能读心，犹如猛虎添翼。这家伙看起来擅长攻击对手的弱点，用起这项技能一定更是厉害。
而且这下我们也知道鉴定伪装的可怕了。做了鉴定以为摸透了对手的底，却遭到不存在的技能攻击。这在战斗中足以当成秘密武器。
「读心可以用来反将对手一军，也可以搭配技能忘却使用。如果有鉴定技能的话就更简单了，无奈我没它的适性，怎么练都学不起来。不过，反正武器技能或魔术一看便知，也没几个人能在使用技能时完全不经思考，所以光靠读心也够应付了。」
这我明白，但我注意到了更可怕的一件事。
读心：解读对象的些许思维
读心技能正如其名，是解读对手心思的技能。
假如应用这项技能，我的思考不就被看透了吗？也就是说，不就会被对方发现我明明是剑却有心智，能够独立思考吗？
「呵呵呵，你很心急吧。是不是发现了？没错。我用读心解读了你们的思维，结果发现芙兰背著的剑具有自我意志。」
「！」
『惨了，连思考都被他看透了！』
「不过嘛，其实一开始只是凑巧。」
他说昨晚使用读心，只是想看清芙兰的战意，如果芙兰打算出手攻击就早早走人。结果，他发现芙兰在用意识与某人进行沟通。
「本来以为可能是小漆，但后来就近看你跟人起争执，我就确定背上的剑也在发出心灵讯息了。」
啧，这下骗不过去了。可以肯定已经穿帮了。
他把芙兰叫来，就是为了讲这件事吗？
「那么，可以请你告诉我，那把剑究竟是什么吗？」
（怎么办？）
『嗯──既然这么多事情都曝光了，试图隐瞒也只会惹得迪亚斯不高兴……』
话虽如此，他讲这些也没有证据。似乎也可以一句话不知道拒绝回答。
况且我们也不知道迪亚斯有何目的。最糟的情况下，想把我抢去占为己有也不是不可能。
「哈哈哈。完全不相信我呢。别担心，我不会害你们的，我以阿曼达的名字发誓。我欠了她很大一份人情，所以在她面前抬不起头来。好嘛好嘛，我都把我的秘密武器告诉你们了，就帮我这个忙算是回礼，好吗？」
迪亚斯如此说完，用天真无邪的笑脸再三拜托。虽然这些都不是谎话，可是……
好吧，可能也没办法了。我们要在这座城镇逗留一阵子，不想与公会会长为敌。况且再怎么说谎瞒骗，面对这个老奸巨猾的男人大概很快就会露馅吧。
『可以吗？』
（嗯。没办法。）
算我们运气不好被这种人发现。
『算我服了你了。』
「哦哦？刚、刚才的声音该不会是……」
『对。我是芙兰的剑。』
听我这样说，迪亚斯撞开椅子站了起来。那张脸上浮现惊奇的表情。
「哈哈哈哈！太厉害了，没想到不但具有意志，竟然还能对话！而且跟人类没两样！」
「嗯。师父很厉害。」
「师父？」
接著又是每次重复上演的对话。芙兰解释替我命名的经过，强迫对方称赞我的名字。迪亚斯似乎很能察言观色，不停称赞芙兰名字取得好。有点称赞过头了就是。
『所以，你找我有事吗？还是说单纯出于好奇心？』
「噢，抱歉抱歉。我还是第一次看到智能武器，兴奋到都忘记原本要说什么了。不是啦，我承认我对你很好奇，但我是想给你们一个忠告。」
「忠告？」
昨晚不是已经忠告过我们少用鉴定了吗？
然而，迪亚斯的忠告与鉴定技能无关。
「你们的察知系技能等级很低，对吧？或者是用得不太上手？」
『为什么会这样想？』
「因为我使用技能时，你们不是完全没察觉吗？无论是读心、思考诱导还是视线诱导都一样。当然喽，我算是比较擅长隐藏这方面的迹象。可是，你们也未免太缺乏防备了。该怎么说呢……你们战斗力高强，又抱有必须隐藏的重大秘密，警戒心却不够。也可以说是两者不协调。假如有把察知系技能锻炼得跟战斗力一样强的话，面对我起码会感觉到一点异状才对。」
的确，我们的察知系技能没战斗技能练得那么勤。当然，经过多次艰困的战斗，我们技能是用得比以前更好。但是比起战斗系技能，在熟练度上还是有一大段差距。
「假如像艾尔莎那样自认光明坦荡的话是不用在意。但芙兰与师父就不能这样了吧？」
『好吧，你说得对。毕竟我的存在就是最大的秘密。』
「所以呢，我有个提议。我介绍你们一个不错的修练场，你们何不下去看看？」
『修练场？你说下去，所以是地下城了？』
「正确答案。你们知道乌鲁木特有两座地下城吧？」
「嗯。」
「一般都说西地下城适合新手，东地下城适合老手。西边陷阱较少，很多魔兽是正面进攻型，可说适合新手练等。相反地东边陷阱较多，很多魔兽会用奇袭战术。特别是下层的这种倾向更显著，就连D级冒险者都曾经在那里丧命。」
『整件事听起来，你好像是要我们去东地下城修练？』
「就是这样。那里最适合锻炼感知系技能了。如何？虽然可能没办法迅速升等，但我觉得不会毫无收获。一般来说要钻进东边，必须拥有西地下城的闯关实绩，但我可以破例帮你们免除，怎么样？」
『我们本来就打算挑战地下城，所以是无所谓……』
先不论能不能帮技能升等，至少可以练得更上手。如果能够藉此练习锻炼起来比较缺乏效率的察知系技能，对我们也有好处。
但是，有件事让我无法不去在意。
『你为什么要为我们做这么多？』
我不认为他替我们做这么多会只是出于善意。
「哈哈哈，我可没有在骗你们喔。但我这么做，其实对冒险者公会来说也有利可图。」
「？你说我钻进东地下城？」
「没错。因为你如果去西地下城，只会让镇门口的事件重复上演。西地下城都是下级冒险者，他们没厉害到能看身法推测你的实力，一定会找你麻烦。这我敢打赌。」
武斗大会即将开锣，镇上冒险者的人数想必会与日俱增。到时候那一类笨蛋应该会不减反增。冒险者公会大概觉得只要芙兰不引发骚动，就谢天谢地了吧。
「钻进东地下城的人都还算有点本事，冒险者人数本身也少。只要公会提出公开声明，一定不会有人去烦你。」
『所以才要我们钻进东边，而不是西边啊。』
「这样对双方都有好处。如何？」
『芙兰的想法呢？』
「我无所谓。」
「嗯嗯，听到你有意愿我就放心了。」
也许是早就料到我们会答应，迪亚斯从桌子抽屉拿出东地下城的通行许可证，放在办公桌上一推让它滑向芙兰。
拿起来一看，连芙兰的名字都写上去了。准备得也太齐全了。
迪亚斯这人虽然满讨喜的，但让人很难完全信任他啊。
『检查一下有没有动什么手脚。』
「嗯。」
芙兰把迪亚斯给她的通行许可证翻过来翻过去，又对著灯光看看做检查。
「怎么了吗？」
「嗯。怕上面动了手脚。」
「哈哈，当著本人的面这样说太狠了吧。不用担心啦。」
「……」
迪亚斯笑著澄清，但芙兰的眼神仍然充满疑虑。
迪亚斯似乎总算发现自己有多缺乏信用了。看他神情变得有些焦虑。
「相、相信我啦。我不会再对芙兰恶作剧了。」
「……」
「真、真的啦！真要说起来，我之所以会对冒险者们恶作剧，也是为了他们好啊。」
「什么意思？」
「我是出于老一辈的善意，提醒大家日常生活中不忘保持紧张感嘛。绝对不是因为我自己觉得好玩喔。」
「盯──」
芙兰眼神直率，注视著表情十分到位地耍帅的迪亚斯。
「……好吧，我承认一半是出于兴趣。」
「嗯。」
「对、对了对了！除了请你们去东地下城之外，我还有其他预防措施！」
改变话题改变得这么明显。不过反正我也想听，就故意顺著他的意吧。
『其他措施？』
「对啊对啊。我想了三个。」
三个？这么多啊。
「首先，是对冒险者做出保护年少冒险者的布告。芙兰你有没有发现，这个镇上有很多年纪还小的冒险者？」
「嗯。」
「这个镇上有两座地下城，其中一个被列为E级。上层楼层的话即使是G或F级的冒险者，只要跟E以上的人组队就能获准进行探索。因此，那里聚集了很多想累积经验的下级冒险者。而且，对于不被准许探索其他地下城的G级冒险者来说，那里也是国内唯一能探索的地下城。」
「所以有很多G级的小孩？」
「就是这样。可是，像那样的小孩特别容易被心术不正的人利用，或是在地下城里被当成诱饵。」
「好过分。」
「是啊。虽说做冒险者这一行必须自己承担风险，但我还是想尽量减少年轻冒险者遭逢不幸的状况。我本来就在考虑制定一些罚则了。」
『所以芙兰那件事刚好成了契机？』
「师父你说对了。」
「另外两个呢？」
「一个是放出风声说艾尔莎很欣赏你。在乌鲁木特没有冒险者敢跟他作对。」
这我十分能够理解。刚才艾尔莎才一现身，冒险者们就忽然变老实了。
也是啦，谁有胆子忤逆像他那样的人？
「最后一个是？」
「尽快提升芙兰的阶级。」
「？」
『什么意思？』
「芙兰，你对公会的贡献是有目共睹的。再来你只要达成的委托超过规定数量，就可以升上C级。」
「好惊讶。」
我也是。是在巴博拉的所作所为受到赞赏了吗？
「毕竟你在护卫友好国家的王族时得到了最高评价。听说两位王族对你赞不绝口呢。」
看来是福特王子与萨蒂雅公主的护卫委托成了决定性关键。他们在申报芙兰的评价时似乎给了最高分。
虽然因为我们是朋友，感觉有点小作弊，但就心怀感激地接受这份评价吧。
听到只差一点就能升级，我能看出芙兰在那百年如一日的表情底下静静燃烧著斗志。
「我会非常加油。」
她在胸前用力握紧双拳，面露只有我与小漆看得出来的正经表情表露决心。
「加油。乌鲁木特的公会在冒险者升到C级以上时，会盛大发表当事人的名字。只要你升上C级，你的名字就会传进全乌鲁木特的冒险者耳里，到时候就不会常常有人来骚扰你了。」
不过也不可能完全没有吧。可以想像一定有很多人光是看到小孩升上高阶就不爽，也应该会有人来找麻烦。不过，只要人数能大幅减少就值得感谢了。
「我介绍一些能在东地下城达成的委托给你。你只要完成这些委托就行了。这样不但可以进行修练，还能提升阶级。」
说完，迪亚斯向我们出示大约三十份的委托书。
就像东地下城的通行证一样，这些似乎也是事前就准备好了。准备得真是够充分。
这本来可以为他塑造出能干可靠的公会会长形象……但我就是无法信任他。总觉得这老先生一看就像是背后在打什么主意。
大概是因为被他恶作剧过好几次吧。
「想让芙兰提升阶级，还得再达成二十三个D级以上的委托才行。这些全都交给你，你就挑些似乎可以达成的委托做起吧。」
「好。」
『那就不客气了。』
说到这个，他说得好像我们能直接进入地下城似的，但在那之前不是还得通过审查吗？
克林姆给的介绍信白费了。
不过，好歹也是公会会长让我们带著的介绍信，还是给他看一下好了？
「这个。」
「这是……亚垒沙公会的纹章啊。」
「是克林姆给的介绍信。」
「咦？克林姆阁下给的？」
「嗯。」
芙兰才刚一点头，迪亚斯霎时变得面无人色。铁青到我都替他担心了。
咦？老爷爷你没事吧？
「话、话说回来，芙兰？」
「嗯？」
「那个──你不会把我试著吓吓你的事情，告诉克林姆阁下吧？」
怎么突然说这个？声音肉麻得要死。
「为什么这么问？」
「嗯。我看还是老实拜托你们比较好，所以我就实话实说了。克林姆阁下对我来说是冒险者前辈，我刚入行的时候受过他许多照顾。坦白讲，我在他的面前抬不起头来。乾脆就明说了吧，我很怕他。」
我甘冒被发现的风险用谎言真理做了确认，他没撒谎。似乎是真的很怕克林姆。幸好介绍信没变成纸屑。甚至搞不好变成了最强的杀手锏？
「下次再对我们做出奇怪举动，我就向阿曼达还有克林姆告状。」
「对不起。我再也不敢了。」
公会会长的跪地求饶，应该不是想看就能看到的吧。真遗憾这世界没有相机。
总之，这下迪亚斯应该就不会再对我们做出奇怪的恶作剧行为了。
「嗯。」
「遵旨～」
芙兰叉开双腿高举克林姆的介绍信，迪亚斯在面前俯首跪拜。这场面真让人想喊一句：「本案结束！」
在离开公会长办公室之前，我们问他是不是只要提升察知系与感知系的技能，在被对手使用技能时就能感觉到。
「嗯──这个嘛。比方说，鉴定是具有高度隐密性的技能。我是因为有鉴定察知才能看穿，如果没有就难了。还有鉴别力等识破系的技能也是。」
大概就是因为这样，一些问心有愧的家伙才会特别敏感吧。搞不好一不注意，自己的秘密就被揭穿了。
「但是，思考诱导或技能忘却等等就很难不动声色了。到了我这个程度，立刻就能察觉对方用了某种技能想干涉我的思考。」
像鉴定或是鉴别力，说穿了就是单纯用眼睛看的技能。说成目视或观察也行，总之就只是解读对手的个资而已。
但思考诱导等技能是干涉对手的思考。被察觉的可能性自然大不相同。
以我手边的技能来说的话，鉴定或谎言真理的测谎能力不容易被看穿。但技能掠夺就比较容易穿帮。
「想达到不用鉴定察知技能就能察知鉴定动作的水准，需要一番苦练。但如果是要察知干涉系技能的话，我想锻炼到一定程度就够了。」
『知道了。谢谢你的忠告。』
「嗯嗯。强烈推荐你们去东地下城做锻炼。」
「嗯。那我们走了。」
「改天见。克林姆阁下的事就请你多帮忙了！」
听著迪亚斯在背后恳求，我们离开了办公室。
『去资料室收集地下城的情报吧。』
「嗯。」
『时间有限，事前的调查工作要速战速决。』
还得在天黑之前找好旅店，更重要的是还要找到一位人士。
『不知道格尔斯老先生还在不在这个镇上？』
两小时过后，我们一边寻找格尔斯老先生的下落，一边在乌鲁木特镇上四处漫步。
与我们在亚垒沙道别的格尔斯，大概早就赶在我们之前抵达乌鲁木特了。应该说是我们来得太慢了。
我认为格尔斯老先生肯定已经来到了这镇上。因为就跟亚垒沙一样，我看到过几个冒险者手持可能出于格尔斯老先生之手的上等钢铁剑。
上前询问之下，果然是格尔斯打造的武器。我们问他们是在哪里买的，大家回答的店名却都不一样。看来他是租了不只一间店面，每天换地方做生意。
我们去了几家武器店打听消息，又侧耳倾听路上冒险者们的谈话。
大家几乎都在谈地下城或武斗大会的话题，没听到关于格尔斯的事。不过，我们从某个冒险者三人组的闲聊中，听见了一件值得注意的事。
「一个晚上就攻陷了邪神信众的要塞？讲到米勒尼亚要塞，那不是他们在全世界最大的据点吗？」
「应该说，也就只有那里会聚集那么多信众吧。还有传闻说，甚至有些家伙获赐了邪神的力量喔。」
「咦？邪神连那种事都办得到？还以为就是一群罪犯或疯子在崇拜邪神呢。」
「老夫也没见过他们。但是听说啊，似乎就像邪恶哥布林或邪恶地灵那样，能够以邪神之力提升自我力量哩。」
「要是出现那样的一群人，就难以对付了。是不是哪个国家正式出兵讨伐了？」
「米勒尼亚要塞可是位于雷铎斯王国耶，那个国家哪会那么好心啊。拿来利用还差不多。」
「那到底是谁攻陷的嘛？」
「老夫怎么会知道？不过，听说似乎是闹了内哄。老夫有个熟人当时正好在附近，从逃出来的小喽啰口中听到的。好像说是一个出外差的最高干部才刚回来，当天就引发了骚动哩。那个干部整个人变得活像只魔兽，把其余干部一个不剩统统砍死。又听说那人变得面目全非，大声狂笑著说『让我吞噬你的力量！』，看起来活脱是个怪物。」
「天啊──什么跟什么啊。」
「这是在讲鬼故事吗！」
「不不，句句属实。只是老夫也是从别人那儿听来的，所以或许夸大了一点就是。」
光是听到有个邪神信徒要塞就够让我吃惊了，那个要塞竟然还已经沦陷了。而且是自己人窝里反。
（他们说的，是桀洛斯里德吗？）
『芙兰也这么觉得吗？』
不管怎么想，我看就是桀洛斯里德为了同类相食而屠杀同伙吧。继续放著桀洛斯里德不管，搞不好那家伙会自动把他以外的邪神信徒扑灭乾净？然后，到了最后再打倒桀洛斯里德就清洁溜溜了。只是不知道桀洛斯里德到时候会变得多强就是。
（咕噜噜。）
小漆斗志旺盛。毕竟它直接跟桀洛斯里德交手过，应该有它自己的想法吧。
（总有一天要打倒他。）
对喔，芙兰也是。在巴博拉让他跑了，现在似乎已经跟泽莱瑟一同名列芙兰的有朝一日必杀名单。
『好。所以我们得变得更强才行。』
（嗯。）
（嗷！）
后来我们继续沿路拾取传闻，走在乌鲁木特镇上。然后到了第三家锻造铺，才终于找到一个人认识格尔斯老先生。这人跟格尔斯老先生一样，都是矮人锻造师。
「那么，他已经不在这镇上了？」
「是啊，他听说了巴博拉的消息，想去尽一份力量，几天前就出发了。」
没想到竟然错过了。
「他说会赶在武斗大会开始前回来啦，你们在镇上等他便是了。」
「好。」
「姑娘你的事情老子听格尔斯说过。这就是命名装备啊……太令人赞叹了。」
男性锻造师两眼发亮地看著黑猫系列。我知道他是在看装备，但看在旁人眼里活像个一脸恍惚欣赏幼女的变态。
事实上，经过我们面前的行人也都用难以言喻的眼光看著男子。其中还有人表情严厉地瞪著他。希望他不要去通报士兵。
男子似乎完全不把他人眼光放在心上，不时还摸摸外套的布料。芙兰似乎也高兴听到自己的装备被称赞，随便他看。
观察芙兰的装备大约五分钟后，男子好像总算是满足了。他笑容灿烂地向芙兰道谢。
「哎呀，真是赏心悦目。老子很久没看到这种好货了，为了谢谢你，你待在镇上的期间只要来找老子修理装备什么的，老子会算你便宜点。还有就是帮你筹措进地下城需要的道具。」
『对了，能不能顺便请他介绍旅店？』
「嗯。你知不知道哪家不错的旅店？」
「还没选好吗？那老子推荐大街上的地窖剑亭。那里的酒可香了。」
不愧是矮人，重视的是这点。可是，酒客聚集的旅店不会很吵吗？
「酒馆设置在地下所以不会吵啦。」
「好。我去看看。」
「嗯。要再来喔。」
「嗯。」
后来，我们去了男子介绍的地点，发现是一间外观沉厚、气氛稳重的旅店。
我们也看了一下地下酒馆，发现店内像是酒吧，不是喝酒吵闹的那种气氛。用餐的饭馆是独立设置，感觉就是一间普通的大众餐馆。餐馆不卖酒，因此也就比较没人吵闹，这样应该不用担心噪音问题了。
房间也很乾净，床铺又松又软。而且如果是小型化状态的小漆，只要另外付钱就能进房间。
真是替我们介绍了一间好旅店。
「嗯，不错。」
「嗷。」
芙兰他们似乎也都很喜欢，太好了。他们马上就跳到床上，一脸满心欢喜的样子。
『那么，接下来要做什么？』
「当然是地下城。」
「嗷嗷！」
有干劲是好事，反正也得达成委托才行。地下城的相关情报已经在公会调查好了。
『那么去之前，好歹先把委托书看过一遍吧。』
「差点忘了。」
总之我们先把委托书一份份摆在床上。
不过，接下这么多委托没关系吗？被其他冒险者知道的话可能会说公会偏心。
『芙兰，这些委托书的事情，还是不要跟其他冒险者说比较好。』
「嗯。」
话虽如此，这些有一半是讨伐委托，而且就跟讨伐哥布林什么的一样，是没有上限与期限的长期委托。
另一半则是素材交货委托。
「高等食人魔的角，还有食人鼹的爪子。」
『都是没听过的魔兽。』
「嗷。」
『呃──根据从资料室抄来的魔兽情报，应该是从东地下城的第十层以下开始出现。』
「好期待。」
毕竟是派给D级冒险者的委托，下级冒险者很难抵达这个区域。据说东地下城对F级以下的冒险者只开放到第九层。
『幽灵犬，还有暗黑追踪者。果然有很多以隐形偷袭为主要战术的敌人啊。』
跟迪亚斯说的一样。这样的确适合用来锻炼察知技能。
后来，我们花了很长的时间继续确认委托书。
芙兰与小漆已经完全看腻了。虽然说我会记得，但收集情报可是冒险者的基本能力耶。真希望芙兰在这方面的专注力可以再维持得久一点──
不过好吧，讨厌念书的芙兰能瞪著委托书长达一小时，或许反而该说有进步了？以前的话才看五分钟就会开始点头如捣蒜了。
『那就走吧。』
「等等。还没有要走。」
哦？该不会是想多背一点情报再走之类的？
「吃过饭再去。」
「嗷！」
『噢，我想也是──』