与兽王等人发生了出乎意料的邂逅后，到了第二天。
我们在休息室等着上场。
淘汰赛第二轮比赛的第一场已经开打了，大概再过不到一小时就会轮到芙兰上场。
昨天发生了很多事，但芙兰看起来处于最佳状态。反倒还因为下定决心非得尽全力突破第三轮比赛不可，使得她整个人斗志旺盛。
这阵子可能是因为太常撞见蓝猫族的关系，芙兰自己都没发现她变得就像吃了颗炸弹……看到那些家伙被兽王击溃才终于让她消了气，不再像只刺猬。
看来只要跟蓝猫族扯上关系，就算能把对方痛扁一顿也还是会造成压力。不过也有可能是参加武斗大赛导致神经亢奋，才会让她变得比较好战。
当然，这不见得都是坏事。
负面情绪有时也能带来力量。
可是，以淘汰赛这种强敌捉对厮杀连打数场的情况来说，我想还是稳住心情冷静应战比较占优势。现在芙兰维持心情平和，一定能够突破到第三轮比赛。
「吁！哈！」
「嗷！」
「哼！」
芙兰简单挥动我几下代替热身运动，有时又让小漆跳过来，躲避它的攻击当作训练。
『喂──等一下就比赛了，不要打得太认真喔。』
「嗯。」
「嗷。」
芙兰他们听话地点头，但你追我跑玩得越来越激烈，已经达到一般人难以看清的速度了。不过我知道这对芙兰来说仍然只是轻微运动，不会阻止她就是了。
旁观了一段时间后，有人来到门外敲了敲门。
「芙兰大人，淘汰赛第二轮的第二场比赛已经结束。请准备上场。」
还真快。我们进入休息室，才过了大约半小时耶。
向工作人员一问之下，好像是古德鞑鲁法又瞬杀对手结束比赛了。我看要打赢那家伙绝非易事。
可能是上一场比赛已经结束，有点赶时间吧。
我们被走路又急又快的工作人员领着，来到赛场入口。
然后，人员要我们直接走进去。
「请进入赛场。」
对手是击败了拉杜尔老先生的克鲁斯啊。
『芙兰，千万不可以说很高兴认识你什么的喔。我们有见过面的。』
「嗯？」
『听好了，你要装出一副久别重逢的反应喔。』
「别担心。」
嗯──还是很担心。芙兰已经忘光了，但我记得他应该是C级冒险者的剑士。
这男的当时战斗力不算高，在队伍里的地位是队长。大概不是单纯看战斗力，而是从作为冒险者的整体能力评量，才升上C级吧。
以前给我的印象，应该说是劳碌命但为人爽快又和善吗？
然而在竞技场等着我们的对手，却是个颠覆我这种印象的男人。
一个气质强悍勇猛的男人，静静地瞪着芙兰。
「没想到会与你在这个擂台上相见。」
「嗯。」
『不过话说回来，他真的是克鲁斯吗？怎么莫名其妙变得这么粗犷？』
名称：克鲁斯•吕泽尔 年龄：28岁
种族：人类
职业：狂剑士
Lv：37／99
生命：256 魔力：175 臂力：183 敏捷：219
技能：恶意感知3、隐密4、闪避6、宫廷礼仪2、狂化4、气息察觉5、剑技6、剑术8、护身术4、指挥2、瞬发8、耐寒4、毒素抗性7、陷阱感知2、痛觉钝化、气力操作、生命自动回复、背水
称号：巨人杀手、正义之士、置之死地而后生者
装备：暴牙虎长剑、秘银合金全身铠、百脚蜘蛛外套、替身手环、闪避指环
以前如贵公子般春风和气的帅脸，如今从右眼上方到脸颊划出了一大道伤疤，也许是被魔兽抓伤的。虽然看起来没有失明，但伤口一定是够深才会留下疤痕。
改变的不只是外表，职业也从瞬剑士变成了狂剑士。不只如此，臂力与敏捷也有了大幅提升。完全成了重视攻击的类型。
芙兰看到克鲁斯的脸，似乎也想起他是谁了。只是由于他给人的感觉实在变化太大，把芙兰搞迷糊了。
「你怎么了？」
「呵呵呵，这样问不太好听吧？」
「给人的感觉不一样。」
「看到你与阿曼达大人的战斗，让我有了很多想法，所以改变了一下战斗方式。而为了钻研这种战斗方式，修行过程多少有点乱来罢了。」
我想起来了，他在看到芙兰与阿曼达的模拟战时的确是受到了打击。大概是因此而开始怀疑自己的实力，做了一些摸索吧。不，我想他一定经历过一段相当严格的修行。
只是改变得未免也太大了。
「我看过你们当时的战斗，不认为现在的自己有赶上你……但是想知道自己变强了多少的话，没有比你更好的对手了。」
克鲁斯拔剑了。一眼就能看出其中隐藏着强大魔力，必定是威力强大的魔剑。
似乎是用暴君剑齿虎的獠牙削成的长剑，附有振动牙技能。可得多提防这招才行。
「而且我现在与你同级，不能打一场难看的比试。」
「我也是，我有非赢不可的理由。」
说完，芙兰拔出我摆好了架式。
换作是以前的克鲁斯，看到这样威慑感十足的芙兰早就退缩了。
但他此时却大胆无畏地笑着，举剑准备迎战。
看样子不光是实力，精神层面也有了成长。
「好，这一场比赛是两位话题选手的剑士对决！一个是打倒了镇上屈指可数的强手拉杜尔老翁的黑马C级冒险者克鲁斯，另一个是日前才刚升上C级的大赛最年少冒险者！魔剑少女芙兰！两位都在第一轮比赛击败了阶级高于自己的对手！这次又会让我们见识到什么样的战斗呢！」
克鲁斯似乎还没有绰号。但他击败了拉杜尔是不争的事实。
于是，主播宣布比赛开始。
「决赛第二轮比赛，第三战──开始！」
「我要上了！狂化！」
一开场就发动狂化技能？这种技能可以提升攻击力，但防御力会相对降低。此外，似乎还具有剧烈的兴奋作用。据说使用者会过度亢奋，导致状况判断等能力降低。
大概是不惜舍弃防御，也要抢先给我们一击吧。面对芙兰的攻击力，一点点防御是没有意义的。算得上当机立断。
「喝啊啊啊啊！天崩破斩！」
克鲁斯身手矫健地一个箭步拉近距离，把剑高举过头施展出凭恃威力劈砍对手的剑技。比起以前在地下城看到时，攻击变得更加锐不可当。
「喝啊啊！」
「太慢了。」
「呃啊！」
然而芙兰看穿了这招攻击，一转身就躲掉克鲁斯使出的剑技，反手一剑直取克鲁斯的手臂。想必是打算剁掉惯用手，剥夺其战力吧。
克鲁斯全力使出的剑技被卸力，破绽百出。不可能有多余精神躲掉芙兰的反击。
但没想到，克鲁斯竟硬是将左手卡进剑与自己之间，勉强护住了惯用手。尽管左手代为牺牲了，但克鲁斯只是轻轻挥了挥少了半截手臂的左手，依旧露出大胆无畏的笑脸。
「投降？」
「呵呵，还不用。即使没了左臂，惯用手还是能动。」
「也是。」
再来换芙兰了。
「唔！」
克鲁斯连续躲掉了两次攻击果然厉害，但失去手臂拖累了平衡感。克鲁斯没能完全避开芙兰挥出的第三剑，侧腹部被砍出一大道裂口。
芙兰并未就此罢手。想必是明白克鲁斯还没失去斗志吧。
为了给他最后一击，芙兰将我高举过头，准备这次一定要废了惯用手。
岂料，克鲁斯比她快了一步发动技能。
「背水！」
喊叫的瞬间，克鲁斯的身体立时散发出微光。我鉴定克鲁斯看看，发现他的生命力所剩无几，相反地能力值却全面有所提升。而且还追加了一项技能叫做痛觉无效。
原来是只有在濒临死亡时，才能使用的能力值上升技能！
「喝啊啊啊！」
「唔！」
克鲁斯非但没有闪避芙兰的攻击，反而还主动冲上前来。
面对芙兰瞄准右臂的攻击，他再次伸出左臂挡下。暴露在外的神经与骨骼等等被砍裂，其剧痛恐怕超乎想像。但得到痛觉无效能力的克鲁斯丝毫不以为意，一边发出咆哮一边挺剑刺来。
我懂了，只要有替身手环，至少可以挡下对手的一次攻击。再搭配痛觉无效技能，碰上什么样的对手都能伺机反击。
原来这就是克鲁斯新练的战法。即使粉身碎骨也在所不惜。
在这种只要没死就能接受治疗的淘汰赛，算是不错的战术。也是低阶选手有可能战胜高阶选手的战术之一。
「呃啊！」
「还是太慢了。」
只可惜对芙兰不管用。芙兰用手背去推克鲁斯的剑背，化解了这记突刺。不是完美看穿了对手的剑法可是使不出这种绝技的。
的确，克鲁斯是变强了没错。能力值有所成长，修行到最后也学会了新的战斗方式。
但是，这点芙兰也是一样──不，芙兰的成长更是多出他好几倍。
甚至面对以狂化与背水强化自我，抱持着不惜主动挨打也要抢得胜利的坚定决心上阵的克鲁斯，也丝毫不视作威胁。
克鲁斯彻底失去了平衡，不可能躲掉芙兰的脚踢。
「──！」
克鲁斯头部狠狠挨了一记高踢，发出无声的惨叫飞了出去。
虽然没直接摔下擂台，但克鲁斯被踢飞到擂台边缘就再也没爬起来了。即使感觉不到痛，脑部受到撞击还是会引发脑震荡。是人都避免不了。
「比赛结束──！魔剑少女芙兰获胜！延续第一战的胜利，第二战又再度颠覆赛前风评，以弱克强～！」
原来一般风评以为克鲁斯比芙兰强啊？好吧，无可厚非，他升上C级之后的活动期间比我们久，而且也打赢了拉杜尔。
「如同第一战的策略，克鲁斯再度以舍身攻击试图反败为胜，可惜就差一步～！」
与克鲁斯交手后，我与芙兰再次坐在观众席看比赛。
『这是最后一次看到科尔伯特对战了。希望对手是个强者。』
「嗯。」
周围观众盯着我们不放。芙兰已经用外套盖住头，但好像还是被认出来了。
只是，没有人过来跟我们说话。
「嗷呼。」
因为小漆在芙兰的脚边瞪人。不是它心情不好，是我们指示它表现得像只猛犬好吓退旁人。不，应该说猛狼才对？总之一般民众都被小漆吓到，不敢靠近过来。
「决赛第二轮比赛第四战，首先登场的是使枪手希尔登•史东瑞华！不但是赫赫有名的『枪男爵』史东瑞华男爵的嫡子，更是年纪轻轻就征战沙场多次的真正好手！父亲真传的枪法不容错过！」
听起来科尔伯特的对手并不是冒险者，而是名声响亮的骑士。
扛着朱红长枪走来的模样，确实很有身经百战的勇士风范。听起来是贵族，但高贵的部分可能就只有铠甲？看看那高大厚实的肉体，以及脸孔手臂等处的旧伤，眼神像是紧盯猎物的熊一般锐利，比起贵族倒更像个山贼。
那样跟我说才二十二岁，少骗我了。怎么看都像是快四十啊。
看他那自信洋溢的神情，就知道他完全没想过自己落败的可能。好吧，这个年纪就有这种实力的话一定从没尝过败绩，在战场上也一定立功无数吧。似乎也因为这样，让这人多少有点自信过头。
希尔登看到科尔伯特接着登场，用高高在上的语气对他说：
「听说你是个名声响亮的冒险者啊？」
「哎，算是有点名气。」
「喂，你一个下贱冒险者，谁准你跟本大爷对等说话了？」
「哎呀，小人疏忽了，真是万分抱歉啊。」
「啧！冒险者就是这样……」
原来内在是个典型的贵族大少爷啊。也真佩服科尔伯特没发火。不愧是B级，看来连应付起贵族都得心应手。
「今天就由我来打倒你，让众人知道区区冒险者面对骑士不过是一群外行人。」
对于这句话，科尔伯特默不作声。听到对方这么说，只是兴味盎然地扬起眉毛。
老实讲，论能力值是科尔伯特远高于他。
但他却有这么大的自信，难道是藏了一手吗？真让人期待。
「成为我的枪下亡魂吧！」
希尔登大吼一声，当着众人的面耍起枪来。说是长枪，但形状比较接近长矛，属于突刺横扫皆宜的重量级武器。原来如此，看起来是颇具威力。
「唔喔喔喔喔！」
希尔登在比赛宣布开始的瞬间，一口气往科尔伯特冲刺过去。
想必是打算先发制人，一击定胜负吧。
的确，科尔伯特的攻击距离没希尔登来得长，看起来也没带格挡用的武器。再说如果只是一点小型武器的话，希尔登一定有自信能弹飞。
横扫的一击就这样往科尔伯特挥去。这一击气势十分强烈，彷佛连观众席都能听到呼啸声。
然而，他的攻击白费力气地扑了个空。
「啧！喝呀喝呀喝呀！」
「哈哈，大人的攻击真是犀利啊。」
「唔啦啊啊！」
「不错不错，只差一点就打中喽。」
希尔登见第一招被对手后退一步躲掉，便继续向前逼近连连挺枪刺去。突刺、横扫加上殴打，形成一连串的狂暴攻势。要是这些攻击招招打中，就连食人魔也会变成绞肉。
每当科尔伯特有惊无险地躲掉攻击，观众就发出欢呼。看在他们眼里一定觉得科尔伯特忙于闪躲，是希尔登在步步进攻吧。
然而，双方的表情却正好相反。
科尔伯特的神情跟比赛开始前一样自在，希尔登的神情却渐渐透露出焦虑。
再怎么妄自尊大，也应该看得出来科尔伯特都是故意以毫厘之差躲掉攻击。双方实力落差不够大，是没办法这样玩的。
希尔登明白到这点，一脸气愤难平的表情叫道：
「你这家伙──！不过就是个冒险者！」
「呵！」
「什么！」
急着出招而变得粗糙的大动作一击，被科尔伯特轻松化解。他用自己的右手肘去挡当头打下来的枪尖，把它往旁弹开。
这可不只是以毫厘之差闪避攻击。实力差距没有大到如同大人与小孩，是不可能使出这种技巧的。
科尔伯特利用弹开长枪的动作，举起拳头。希尔登攻击被完美化解，一时无法反应。
「分什么骑士冒险者的，无聊。强者恒强，就这样。」
科尔伯特晓以大义般地低声说完，一发正拳捶进了希尔登身上。
「喔噗喔！」
咚！只听见一声沉重巨响，希尔登的身体被水平震飞出去。体格远比对方矮小的科尔伯特，一发攻击把身穿重铠的高大骑士打飞的模样实在诡异。不过我们也没资格说这种话就是了。
「去练练再来吧，流鼻涕的小鬼。」
「……唔呜……」
碰到场外＆昏倒。科尔伯特完胜。
『唔──果然厉害。』
（嗯，好快。）
『以拳斗士来说算是很正统的走位方式。』
不挨对手的攻击，走位以闪避为主，寻找破绽挥拳痛击。
看来重点可能得放在如何让攻击打中他了。
这场对打还算精彩，不过赛事还没结束。
接着是阿曼达的比赛。
「至今都是一招击退对战选手，本次大赛的冠军候补！鬼子母神阿曼达，即将接受这个男人的挑战！好巨大！不须说明的威慑感！有人说过大就是强！如今体现这句话的男人登场了！C级冒险者，怪腕悉姆！是否能够让我们见识人称单论战斗力的话超越B级的力量──！」
看到出现在赛场的男子，现场更加地欢声雷动。
现身的男子确实是虎背熊腰。
兽王的侍卫古德鞑鲁法已经够高大了，但这家伙更是高头大马。身高恐怕不下三公尺。而且全身都包覆着肌肉，看起来活生生就像食人魔或某种怪兽。
种族是半兽人。大概父母亲就像古德鞑鲁法的犀牛族那样，是以庞大身形为傲的种族吧。
怪腕这个绰号取得贴切，胳臂粗得像两根圆木。
「噗哈哈哈，这女的瘦得跟竹竿似的。看老子用这双手臂把你扭断～」
「哎呀？你认为你能碰到我？」
「噗哈哈！每个家伙一开始都是这么说！认为对手体型再大只要动作迟钝就有得是办法解决！但是，可别把我跟那些空有个头的家伙当成同一类了。」
这不单纯只是自信过剩。悉姆拥有硬化与再生技能，另外还有突进技能，要挡下他恐怕不容易。看样子活用庞大的生命力与防御力接近对手，再用那巨大胳臂扛着的超乎常规的巨锤一击挥过来，就是悉姆的战斗策略了。
那个锤子，真不知道到底有多重。材质是钢铁，在地上拖出了一条凹痕。可能有排水沟那么深吧？
纵然是A级冒险者，恐怕也得避免被那玩意儿直接击中。
然而，阿曼达继续保持从容的笑意。
「哦──？那真是令人期待。」
「噗呵──！不知道你会发出什么样的惨叫？你可得叫得好听一点喔～第一战被我捏烂的女人，叫得可好听了～」
「唉……我的对手怎么都是这种的……」
阿曼达喃喃自语，拿出鞭子。讲话口气很轻松，但暗藏其中的烦躁恐怕不比一般。也是啦，被那么下流无耻的言词挑衅，我看没有一个女人会忍气吞声。
「比赛开始！」
确定双方都已经上了擂台，举起武器后，主播示意比赛开始。
「咕呵呵呵呵！用你那细细一条鞭子打我啊！我的肉体可是──」
劈咻──铿嗡嗡嗡嗡──咚轰！
「啊？」
悉姆笨笨地叫了一声，手里那把巨大铁锤不见了。几乎于同一时间，周遭响起沉重的碎裂声与观众的惨叫。
原来是悉姆的巨大铁锤被阿曼达鞭子一挥轰飞了出去，插在观众席正下方的墙壁上。竟然一次鞭击就把那个极端重量级的铁块打飞那么远……威力真是深不可测。但是仔细回想一下，阿曼达的鞭子威力都大到能震撼变成巨人的磷佛德了，也许这点程度根本只是雕虫小技。
「……什、什什……！」
「好，来看看你能撑过几鞭吧？」
阿曼达的鞭子，袭向了瞠目结舌大惊失色的悉姆。
「呃啊！咕呕！噗哈！呜恶啊──」
「来啊来啊来啊来啊！」
十秒钟后，竞技场内只剩一个倒卧擂台抖动痉挛不止，浑身是血的大只佬。
阿曼达甚至没有离开原位。她一步都没移动，只有右手用快到留下残影的速度持续挥动，施展出超高速的鞭击风暴。
悉姆无法逃离从四面八方来袭的鞭子，同样也留在原位无法动弹，就这样倒地不起了。
「果然只是个空有个头的低能废物。」
好强。整场对打让我只有这个感想。
（……阿曼达果然厉害！）
『是啊。』
芙兰的竞争意识被点燃了──不，本来就烧得很旺了。总之替她的竞争意识火上加油，也算是件好事。
后来，又连续看了几场颇有看头的比赛，然后来到今天的最后一场比赛。
『是艾尔莎跟一个叫若筱的家伙对打。』
那一组应该会是阿曼达脱颖而出，但艾尔莎也不容忽视。这场比赛一定要看个仔细。
「好，登场的是异国剑士若筱！来自比东方卡普尔大陆更远的东方，远从刃金领国列屿来到此地进行武者修行，将人生奉献给战斗的男人！」
刃金领国？没听说过，但似乎是位于远东地区的岛国。而且那人的一身行头怎么看都是日本武士。我来到这世界后看到过几次类似和服便装的衣服，而若筱的穿着完全就是穿和服省略袴裤的浪人风格。把长版羽织挂在一边肩膀上，细眼细脸的武士一个。草木染的淡绿色和服搭配黑色羽织，倒是挺潇洒的。
『武士刀也是把好刀耶，攻击力500可不能忽视。』
挂在腰上的长刀，虽然不是魔剑但攻击力不差。想必是刀匠锻造的利器。
「灵活运用削铁如泥的刀，第一战斩断对手刀剑的功夫，绝对不容轻视──！让我们看看那把刀是否能把乌鲁木特的名人──狂澜怒涛的艾尔莎一并剁下！」
狂澜怒涛的艾尔莎？这是他的绰号吗？哇喔──该说是有够贴切还是怎样？这绰号真是太符合本人形象了。特别是狂澜这两个字。
「哎呀？来了一位英俊潇洒的男士呢。」
「……？」
「呵呵，被你那种锐利的眼光一注视，就让我身体都发热起来了。」
「恕、恕我失礼，阁下……不是男人吗？」
「哎哟，真没礼貌！怎么可以问一个女孩子家这种问题？」
「啊，这……冒犯了……」
看来若筱不是个坏人。但也因为这样，完全被艾尔莎牵着鼻子走了。真可怜，这下想专心打斗是不可能了。
不过，怎么说也是身经百战的武士。
一听到人员宣布比赛开始，他浑身散发的气息瞬即变得判若两人。
大概是完全抛开了对艾尔莎的不知所措与困惑，只把对手当成了必须打倒的敌人。他身上迸发宛如出鞘刀剑的锐利斗气，将武士刀举至大上段。
「……我来也！」
「啊哈！好啊！尽管来吧！」
「！」
啊啊，看来还是没能完全消除困惑。
「……嘿呀啊啊啊啊啊啊──！」
就我从漫画上看到的知识，这个好像是萨摩的示现流？不，在这个世界当然一定有其他名称，但我头一个想到的就是这个名词。
若筱往前重踏地面发出「咚」一声，同时用上浑身力量握着刀劈砍过去。
正可说是全力以赴的一刀。艾尔莎不知是不是速度太快来不及反应，整个人动也没动。
若筱的刀就要切进艾尔莎的肩膀了。很多观众想必都以为胜负揭晓了吧。
可是，艾尔莎果然不是省油的灯。
就在所有人都预想这招惊人的斩击，将从肩膀把艾尔莎的躯体劈开一半时，刀刃竟只砍到锁骨的一半就停住了。
「什……」
「呵呵，抓•到•你•了。」
不只是拜障壁技能或肌肉钢体技能所赐。艾尔莎同时还技巧高超地在斩击命中的瞬间用厚实肌肉夹住刀锋，成功地用肩膀挡下了挥砍。若筱急忙想把刀抽回，但被艾尔莎的肌肉紧紧咬住，无法把刀拔出来。
若筱就这么让艾尔莎的铁臂捉住，被关节技扣得死死的，认输投降。
好吧，怎么看都是艾尔莎愉悦享受的场面就是了。
像是被吸干精气的若筱，与肌肤变得水亮光滑的艾尔莎的对比实在太恐怖了。
『……跟艾尔莎对打时别的还好，近身战一定要特别提防。』
（嗯，他好厉害。）
『不，不只是厉害……好吧，算了。总之怎样都好，就是不能被他抓到。』
「嗯！」
跟克鲁斯比试后过了两天，转眼间就到了第三战的日子。
对战对手如同当初的预料，是科尔伯特。虽然早就料到了，但真的要打了还是会紧张。
然而芙兰看起来十分镇定，正在用我教她的坐禅法达到精神统一之效。好吧，其实我也不懂那些详细的坐禅方式或是作法。该怎么说呢，就是凭感觉？我告诉芙兰闭目打坐有助于静下心来集中精神，没想到她似乎意外地喜欢这种方式。
她已经维持着坐禅姿势，闭目养神了十分钟以上。身旁的小漆可能是不想打扰她，也乖乖地趴在地上。
「呼噜……」
『搞半天是睡着了啊！』
「啊！」
『芙兰，要睡觉的话还是去躺着吧？』
「一时大意。」
好吧，至少我知道你没在紧张了。
话又说回来，这次就连古德鞑鲁法好像也花了点时间。如果是瞬杀的话应该刚进房间就会有人来叫了。
后来又过了五分钟，才终于有工作人员来叫芙兰。
「请芙兰大人前往比赛会场。」
「嗯！」
芙兰最后搓了搓当成沙发靠着的小漆的毛皮，霍地站了起来。接着，她身上流露出些微斗气，咧起嘴角笑了。
「走吧。」
不至于过度投入，也没有平静过头。处于最佳状态。
（师父，今天要拿出真本事。）
『从一开始就让我动手？』
（嗯，我要全力狂飙，开场就决胜负。）
真难得听到芙兰这样说。看来她不打算观察局势，从比赛一开始就要认真打斗。
不过我也赞成。就像芙兰平常的作风，以战斗为乐的人常常喜欢先观望局势。大概是想观察对手的实力，判断对手值不值得自己展现力量吧。
但这也是一种破绽。
科尔伯特也不例外，具有这种倾向。
为了向兽王问话我们绝不能输，所以要针对这种破绽进攻。
再说，如今芙兰不用再防着兽王，是真的可以全力以赴了。因为这下就几乎不用担心被兽王盯上，与他为敌了。
我们走过已经走习惯了的通道，来到赛场。
比第二轮战斗时更盛大的欢呼与热情迎接芙兰的到来。观众们的兴奋情绪似乎已经被上一场比赛炒热到最高潮。有种说法叫做暖场，而现在就是那种状态。
「好，现在登场的是在第一轮、第二轮比赛颠覆赛前预测，以压倒性实力一路晋级的超级新人，黑猫族的芙兰──！她的连战连胜会有停止的时候吗！」
看来科尔伯特还没到。主播先介绍了芙兰，轰然响起的欢声笼罩了竞技场。
现在仔细一听，会发现声援内容各有不同。有第一、第二轮赌芙兰的对战对手赢结果输钱的一些人在怒骂，也有人尖叫着为可爱的芙兰加油。甚至还有一些冒险者也替芙兰加油。
本来还有点惊讶，但看到他们是谁我就明白了。原来是艾尔莎的那些小弟，大概是艾尔莎命令他们帮芙兰加油的吧。不管怎样，一个冒险者集团粗着嗓子替芙兰一个小女生加油的场面实在是有点诡异。周围的观众都有点被他们吓到了。
只是，芙兰看着他们腼腆地微笑了一下。看来她心里还满高兴的。
观众看到芙兰这么可爱的反应，加油得更大声了。嗯嗯，我家的芙兰真是人见人爱啊。
紧接着，观众席传来跟芙兰登场时同样盛大的声援。
「好！接着登场的是人气不比魔剑少女逊色的大明星！一双拳头打遍众多英雄豪杰的B级冒险者！铁爪的科尔伯特！」
我试着鉴定了科尔伯特的能力，结果跟以前没有两样。不过，这个能力值想必有用迪米特里斯流传承的秘宝做了部分伪装，不能尽信。
「嗨，小姑娘，你果然打进这一轮了。」
「嗯，科尔伯特也是。」
「哈哈哈，怎么说我也是B级冒险者，哪能输给阶级比我低的啊。」
「也不能输我？」
「我是不觉得小姑娘比不上我……但总得顾及在社会上的颜面嘛。」
「我也有不能输的理由。」
「我也是。」
双方视线激烈擦撞。是没有迸出火花，但两人的斗气互相碰撞，形成一股强烈的压迫感笼罩赛场。
不知不觉间观众都安静下来，屏气凝神地注视着芙兰与科尔伯特。
「那么──决赛第三场淘汰赛，第二战开始！」
「好，我要上了──」
一如所料，科尔伯特只轻微摆出架式，似乎有意观察局势。
不是想保留实力，应该是有自信即使晚出手也多得是办法应付吧。
但是，我们从一开始就把马力开到极速了。要是被瞬杀可别怨我们啊！
『石墙术！火墙术！风墙术！』
我同时发动三种魔术。岩石、火焰与强风，在芙兰与科尔伯特之间建造出一条隧道般的细长通道。
「啧！」
科尔伯特反应很快，当即打碎天花板试图脱身，但我们比他快。
「炼狱爆烈。」
『炼狱爆烈。』
我们同时发动火焰魔术。让人无处可逃的烈焰填满隧道，袭向了科尔伯特。石墙被这种骇人高温烧到熔化，但在内侧生成的火风墙壁隔绝了温度一小段时间，使得隧道维持了几秒钟没被烧垮。
借由这种作战不但能堵死科尔伯特的逃生途径，又能让烈焰集中在狭窄空间内提升威力，一举两得。
科尔伯特原先所在的位置，被艳红的火焰奔流吞没。
但我们不会轻敌。
因为我们认定B级冒险者科尔伯特不可能被这点招数收拾掉，就某种意味来说是信任他的坚强实力。
正因为如此，才要继续追击。
「风力子弹！」
『石弹术。』
火焰与黑烟挡住了身影，但科尔伯特的气息确实还在。我们朝那里施放魔术。不过，这些飞沙走石的霰弹只是用来阻止行动的牵制罢了。
下一招才是玩真的。
「喝啊啊啊！」
『我要上啦！』
好久没用上念动弹射攻击了。
擂台的狭窄空间距离太近无法飞出最高速度，但也已经够快了。纵然厉害如科尔伯特应该也无法全身而退。
我本来是这么以为的。
「唔哦啊啊啊！」
『喔哇！』
就在直接插进科尔伯特胴体的前一刻，我的腹部被缠绕魔力的拳头狠狠揍了一拳。
再这样下去我的飞行路径会被弄偏，飞往完全错误的方向。
本来想用念动弹射给他最后一击，没想到这么容易就被破解了。
真要说的话，科尔伯特其实只有衣服多少留下点焦痕，都被那么多魔术猛轰了却好像没受到多大伤害。
科尔伯特果然是个厉害角色。绝对要在他拿出真本事之前及早解决他。
我用风魔术与念动进行紧急制动，借由形态变形让自己的刀身变得有如刺猬，同时发动了属性剑。
缠绕的是雷电。
「什么──！」
大概作梦也想不到剑会突然当场停住，还改变形状吧。科尔伯特惊愕地大叫。
这家伙，哪来这么大的防御力啊！本来连铁片都能轻易刺穿的尖针，竟被科尔伯特的皮肤挡了下来。然而属性剑•雷鸣仍然让他全身上下遭受雷击。
「咕嘎嘎嘎嘎啊啊！」
科尔伯特一边全身发出电光，一边惨叫。
很好，雷鸣有效。
「气绝电压！」
芙兰见状，用雷鸣魔术乘胜追击。这招用得好！
追加的电击让科尔伯特全身火花四散。
「唔……！」
「最后一击！强风险象！」
芙兰最后施展了风魔术。一定是不愿接近对手，想保持够远的距离取胜吧。
在跟克鲁斯交手时就让我觉得，无论是从什么样的状态出招，挤出最后力气试图一招反败为胜的攻击就是可怕。
风魔术把科尔伯特吹飞了二十公尺以上，往观众席坠落而去。
芙兰继续保持戒备，注视着坠落的方向。这样当他用某些方法重整态势的话，可以用魔术继续追击。
我们就这样提高戒备，但没想到……
「唔。」
『刚才那是……传送之羽吗？』
科尔伯特的身影突然消失了。我知道他进行了传送，但是跑哪里去了？
我急忙环顾舞台，却没看到科尔伯特的踪迹。
「上面。」
『空中吗！』
芙兰比我早一步发现科尔伯特的传送位置，原来是擂台上方的高空。只要不担心坠落问题，这个退避位置可以防范对手的追击，还能拉开距离。以一次性传送道具的用途来说，是不错的选择。
但也有个缺点，就是在降落到地面之前，有可能变成对手的靶子。
而芙兰拥有种类丰富的远距离攻击手段。
「嗯！」
芙兰再次紧盯往地面坠落的科尔伯特，准备施放魔术。
她对着自高空坠落而来的科尔伯特施展魔术。是比起威力更重视飞行距离与速度的风魔术。同时我也发射了火焰魔术。如此可以作为风魔术的障眼法，如果真能打中的话也能就此定胜负。
就用这招把他击落，或者是把他打落到场外！
然而，看来我把事情想得实在太美了。
就在我们的魔术即将打中科尔伯特时，他一挥拳头就把魔术打得烟消云散。
『把魔力集中在拳头上了吗！』
接着，科尔伯特突然在空中加速，往芙兰直逼过来。看来他还能利用释放内气的劲道，做出近乎空中跳跃的机动动作。
「喝啊啊啊！接招！」
紧接着，科尔伯特隔着远距离挥了几下拳头。只见那拳头射出无数气弹，冲着芙兰而来。
每一发的威力是不怎么强，但数量很多。芙兰用广范围魔术一口气消除干净。
火焰巨浪宛如一道壁垒焚烧空间，与科尔伯特的气弹一一互相抵销。
然而，到这里恐怕都在科尔伯特的预料之中。看样子他的目的是阻止芙兰的攻击，制造空档让自己降落到擂台上。
科尔伯特平安重返擂台后，摆出毫无破绽的架式瞪着芙兰。芙兰也继续举着我与科尔伯特互瞪。
「呼……竟然二话不说就想击倒我，真是急性子。」
「只是看到破绽就下手而已。」
「牙尖嘴利的～没想到你竟然是这么厉害的魔法战士，我是真的被你吓到了。你一直在隐藏实力？」
「你才是，魔力好像忽然上升了？」
没错，就如同芙兰说的，科尔伯特身上缠绕的魔力急速上升了许多。
名称：科尔伯特 年龄：38岁
种族：人类
职业：钢拳士
Lv：41／99
生命：381／508 魔力：330／452 臂力：299 敏捷：253
技能：解体4、格斗技6、格斗术6、危机察知3、拳圣术2、拳斗技9、拳斗术10、硬气功4、刚力8、瞬发9、游泳4、生活魔术3、大海抗性2、投掷4、迪米特里斯流武技8、迪米特里斯流武术8、物理障壁4、魔力释放5、睡意抗性3、麻痹抗性4、料理3、鹰眼、兽族杀手、分割思考、气力操作
固有技能：钢拳
称号：屠熊者、屠虎者
装备：水龙皮手套、老水虎拳法装、老水虎拳法鞋、赤盔熊头巾、赤盔熊外套、痛觉钝化手环、冲击抗性手环
这是解除了封印吗？能力值大幅上升，多出了迪米特里斯流、物理障壁、魔力释放与分割思考技能，刚力与瞬发的等级也有所上升。话又说回来，能力值的上升幅度真不是开玩笑的。生命与魔力多出了100以上，臂力与敏捷也各提升了50。
然后还来了个迪米特里斯流技能。或许直接当成一个新的对手比较安全。
『他解开封印了，当心点。』
「解开封印了？」
「……被发现了啊。」
看来他也并不情愿这么做，歪扭着表情在叹气。也是啦，听说为了私欲解开封印是触犯禁令的，记得好像说过会被逐出师门？试着刺激他一下好了。
『芙兰，你照我说的讲给他听。』
「嗯。」
只要能多少让他心生动摇就赚到了。
「为了私欲解除封印，会被逐出师门？」
「……有时候会吧。」
「那么，科尔伯特也会被逐出师门？」
「……也许吧。」
脸部肌肉抽搐得好明显。
「你为什么要解除封印？」
被芙兰这样问，科尔伯特摆着苦瓜脸彷佛内心正在搏斗，但很快就摇摇头同样注视着芙兰。
「我的确有可能被逐出师门。但是，比起那种微不足道的小事，我有更重视的事物！」
科尔伯特大声说完，再次摆出架式。
「重视的事物？」
「很简单，就是迪米特里斯流的尊严。」
看他一副做好最坏打算的神情，讲得还满会耍帅的。不过，尊严是吧？
「对付小孩不顾一切地解开封印拿出真本事，算是有尊严的行为吗？」
「呜！」
哼哼，慌了吧慌了吧。
「尊严？」
「……好吧，是我不好。有点耍帅耍过头了。」
「对啊。」
「唔……对啦，都什么时候了，是不该再讲这种好听话。」
奇怪？好像有点刺激过头了？可能反而让他豁出去了。
「不好意思。没错，这跟尊严什么的无关，是我个人的问题。我崇敬多年的迪米特里斯流绝不能轻易败给C级冒险者。不，是我无法接受。因为迪米特里斯流是最强的武术。」
科尔伯特身体释放的魔力开始沿着一定方向包覆他的全身上下。浓密的魔力简直有如铠甲。
「我无法忍受自己害得迪米特里斯流被人看扁！就算会因此被逐出师门又怎样！」
也就是说他对这个流派的感情是真的很深了。好吧，我也早就猜到事情会这样发展了。芙兰也没有因此心生动摇。
「这样啊。」
她看起来反倒相当开心。即使知道是非赢不可的比赛，能够跟强者交手或许还是让她心情雀跃吧。
「强风险象！」
芙兰施放广范围魔术拖住科尔伯特的脚步，往他冲刺过去。虽说实力有提升，但拳圣术的等级没变。单纯搏斗的话应该还是芙兰占上风。
我看需要提防的还是迪米特里斯流技能。
我们做如此想，已经提高戒备了，没想到……
「喝啊啊啊！」
「迪米特里斯流武技•阿修罗！」
「！」
意想不到的是，科尔伯特肩头竟生出了第三条手臂，接下了芙兰的攻击。
看来这个流派具有将魔力当成手臂运用的技巧，如同科尔伯特刚才喊出的武技名称，看起来就跟阿修罗一样多长出了四条手臂。
岂止如此，竟然能毫发无伤地接住附加了属性剑的我……
手臂的强韧度超出我的预料。
「喝呀！」
「唔！」
挥出的反击拳头把芙兰打飞了出去。
承受攻击之后才进行反击。虽跟第二战的克鲁斯用的战术相似，但让科尔伯特来用难对付得多了。
因为他的防御力与攻击力都远在克鲁斯之上。
所幸芙兰勉强用我挡下而没被直接打中，但耐久值扣了不少。假如直接打中芙兰的话一定会造成重伤。
「接招吧！」
「喝啊啊！」
论武术本领是芙兰为上，但科尔伯特的攻击次数多得离谱。
他接连挥出灵活自如的六条手臂，化解掉芙兰的攻击。而且就算魔力手臂受伤，科尔伯特本人也不用承受伤害，注入魔力就能当场复原，称得上相当出色的盾牌。
更麻烦的是这个出色的盾牌，同时也是出色的武器。看起来明明像是手臂，动作却不受关节限制，还会冷不防地伸长过来。而且操纵它们的又是身怀拳圣术功夫的科尔伯特。
这项格斗术原本便是以连发多拳为攻击主体，如今手臂增加使得其攻击的数量更是翻了一倍以上。
「看招！」
「呼呜！」
挥出的拳头终于直接击中，打得芙兰内脏凹陷。
『大恢复术！』
伤害立刻被我治好，但变慢的动作不可能瞬间恢复正常。
这一瞬间的空档，导致科尔伯特的攻击变得更加迅猛。激烈的急速袭击开始了。
在这场攻防当中，出现了一瞬间的破绽。
「到手啦！」
『什么！』
我的剑身被魔力手臂抓住。而且抓住之后还开始包覆般地缠住剑身，把我紧紧夹住。
我用念动立刻脱身，但行动也的确被封锁了片刻。这种涓滴累积，造成攻防的平衡逐渐偏向科尔伯特。
即使如此芙兰还是左闪右躲避免被连续直接击中，但神情有点扭曲。
以前艾尔莎说过，那个流派有种类似浸透劲的攻击可让气流入对手身上造成内部创伤。意想不到的是科尔伯特的所有攻击都是浸透劲。
用我承受也会被剑身传导的冲击伤到手，光是擦到就会对体内形成伤害。我们已经展开障壁了，但它照样能够穿透进来。
芙兰再怎么有耐力，继续这样下去还是很危险。
『芙兰，科尔伯特的攻击无法用一般方式抵御。还是用自我进化点数提高物理抗性吧。』
（嗯，好！）
我们针对事前讨论好的作战做最终确认，然后我把18点用在物理攻击抗性上。
没错，我们为了这场武斗大赛早已做了能做的最大准备。
虽然过程相当要命，但我成功升级了，保存了大量点数。有了这些点数，就能配合对手的能力让各种技能升等。哎，可以说是无敌的猜拳慢出吧。
〈物理攻击抗性已达到Max级，进化为物理攻击无效。〉
嗯──果然连带着得到了无效化技能……好吧，没办法。
再说，这下这场比赛就会变得压倒性对我们有利。
『上吧，芙兰！』
「嗯！」
「怎么突然……！」
看到芙兰好像变得完全不怕自己的攻击般向前迈出脚步，科尔伯特瞪大双眼。当然科尔伯特还是继续不断地攻击，但芙兰忽然不再进行防御，用她的娇小身躯从正面承受了所有攻击。
猛一看像是舍身进攻，但芙兰完全没受到伤害。都是托物理攻击无效的福。
乍看之下会以为得到了无敌能力，但我满脑子都是焦虑情绪。
『啧，真的就跟露米娜警告的一样！无效技能耗魔太凶了！』
从得到物理攻击无效技能到现在不过是一瞬间的攻防，魔力却已经消耗了一千多点。无效化的耗魔就是这么大。
关于这点，我们在大赛开始前去见露米娜时，她已经忠告过我们了。
那是几天前发生的事。
「师父啊，你的技能吸收能力是很厉害，但也有件事情得注意。」
『什么事情？』
「比方说无效化技能吧。极少数的魔兽具有这种技能，但你在获得这种技能时必须千万小心。」
「为什么？」
「无效化技能的耗魔量非常凶，而且会自动发动，所以很难节省魔力。因此视地点或敌人而定，魔力转眼间就会枯竭了。」
原来如此啊。例如在一片火海当中使用火焰无效，魔力自然很快就会用尽。
而在这类技能当中，露米娜说特别需要小心的就是物理攻击无效。这项技能一般来说，似乎常见于身体属于灵体或气体的魔兽。露米娜说如果让具有普通肉体的人持有这项技能，就连她也无法想像会是什么情形。搞不好连走路都会发动技能。
关于无效化技能她还叮咛了另一件事，就是也有技能可以让无效失效。
在神只为这世界制定的法则当中，有一种技能遵循的法则高于无效技能。像是附带贯通属性的技能或是具有神焰等神力的技能，似乎就是属于这一类。
露米娜说她亲眼目睹过煌炎剑•伊格尼斯使用称为神焰的技能，烧死了拥有火焰无效技能的对手。而兽王拥有的固有技能「金炎绝火」，性质很有可能近似于这些高阶技能。
「撑过我赋予的试炼，芙兰如今变得更强了。但是，这世上仍然多得是强者高手。」
「嗯。」
「千万别因为拥有无效技能，就轻敌大意了。」
「知道了。」
不过，我们可以自由装备或卸下技能，有需要时再装备应该就不用怕了。无效技能光是这样使用也够强了。
『但是现在正在承受科尔伯特的激烈攻势，没办法卸下就是了！』
为了最起码做点对策，我发动了完全障壁技能。这是事前点满物理障壁技能让等级达到Max，魔力障壁与物理障壁统合而成的高阶技能。看完全障壁这个名称本来以为可以让攻击无效化，结果「完全」指的好像只是物理与魔力都能对应罢了。
本来想借由这种技能减弱科尔伯特的攻击威力，以尽可能压抑物理攻击无效发动时的耗魔，但效果不能说很好。
『芙兰，速战速决！』
「嗯！」
芙兰将我举至大上段，想一击要了对手的命。这个动作形成了很大的破绽。当然，科尔伯特不会错过这个机会。
「迪米特里斯流秘技•体崩腑坏！」
附带魔力外加使劲扭转姿势刺出的正拳直接击中芙兰的胴体。但芙兰连眉毛都没挑一下。
「该死！竟然没用！」
对，没有用。只是光是挡这一击，就让我们失去了将近1000点的魔力。要不是有物理攻击无效的话，这个攻击不知道有多可怕。科尔伯特果然不容小觑。
不过，我们这边已经做好准备了。现在换我们出招了！
「嗯！」
芙兰腾空一跃，从正上方使出全力以赴的一击。
我与芙兰双双发动属性剑。再加上振动剑、魔毒牙与重量增加施展空气拔刀术。习得剑王术让芙兰彻底熟习了刀法，空气拔刀术变得更加锐不可当。
当然不管速度再快，这种来自正面的攻击，凭科尔伯特的功夫轻易就能躲开。
但是，我不会让他逃开。我已经用念动与风魔术从左右两边扣住科尔伯特的身体，封死了他的动作。当然凭科尔伯特的能耐立刻就能甩开，但芙兰就只需要这一瞬间的破绽。科尔伯特仍然挥舞魔力手臂想当成盾牌，不过──
「喝嗄啊啊啊啊！」
「唔喔啊啊！」
她把向前伸直当成盾牌的两条魔力手臂一并砍断，从科尔伯特的左肩到腰部附近劈出一道深达内部的纵向裂口。
手臂是没断，但内脏──特别是肺部想必伤势严重。而且属性剑•火焰导致伤口被烧烂，带着恶臭不断冒烟。当然，被砍伤的肺部也早就变成焦炭了。
只是，这样就说胜负揭晓恐怕言之过早。
像科尔伯特这个层次的强者，即使落入这种状态仍然有可能使出起死回生的一手。而我们因为物理攻击无效技能的关系，魔力已经耗到极限了。
『不要停手！』
「嗯！」
芙兰重新把我贴靠在腰部，这次横着将我一直线挥出。
不是普通的横扫，是空气拔刀术的锐利一击。
令我惊讶的是，身受重伤的科尔伯特竟采取了闪避动作。他往后跳开，想躲掉拔刀术。而且还挤出所有魔力把剩下的魔力手臂伸长过来。
可以感觉到魔力凝聚于那些手臂的手心。很明显地是攻击。
要是把这个攻击无效化，魔力就真的要扣光了。
这招不能决胜负就糟了！
我情急之下让自己的剑身变形伸长。
「别想躲──」
『刺中啊啊啊啊──！』
「呜呃啊！」
魔力手臂几乎就要构到芙兰的同一刻，我伸长的剑尖也刺穿了科尔伯特的胴体。科尔伯特的腹部被切开，喷出的鲜红血液弄脏了芙兰的脸。
紧接着，可能是重创造成科尔伯特无法集中精神，差点就要构到芙兰的魔力手臂消失了。
「可──恶──」
科尔伯特心有不甘地呻吟，双膝一软跪了下去。然后就这样向前扑倒，伏于地面。
全身弛缓，动也不动。
他血流如注，擂台转眼间就变成了一片血海。而且内脏还从腹部的伤口一块块掉出来，同时又并发魔毒状态。
情况不妙。但是我们由于最后让科尔伯特的攻击无效化，已经没有魔力能使用恢复术了。只不过不愧是公会赞助举办的比赛。
比赛宣布结束后立刻有治愈术师赶来，开始帮科尔伯特做治疗。
不只是重复进行解毒与治疗，还搭配药物双管齐下，医术十分专业。一定是专门为人治疗的术者吧。
然后，大赛再度宣布芙兰获胜，会场笼罩在盛大欢呼当中。
「胜负揭晓，胜负揭晓，胜负揭晓──！大爆冷门！赢家是魔剑少女芙兰！看来可能会是本届大赛最大的黑马了！下一场她将出战金刚壁古德鞑鲁法，是否会再掀起一场风浪呢！精彩比赛千万不要错过──！」
芙兰走下擂台时，眼睛仍然望着科尔伯特那边，显得很不放心。
（他会不会怎样？）
『都那样做治疗了一定会好，不会有事的。』
（嗯，那就好。我还想再跟他打。）
喔，原来是在担心这个啊。
他好歹也是B级冒险者，我觉得不至于要命或是留下后遗症。只是即使如此，我们还是决定去给他探个病。
我们问工作人员科尔伯特被送到哪里，然后前往医务室。
走进去一看，科尔伯特已被人抬到看起来松松软软的高级床铺上休息。治愈魔术师已经把伤治好，但体力尚未恢复，好像还没办法下床的样子。
「科尔伯特，身体还好吗？」
「是小姑娘啊……看来是捡回一命了。」
「听说情况很危险。」
「哈哈，算我输了。没想到都解除封印了竟然还是输给你……呜！」
科尔伯特按住脑袋呻吟。
「还好吗？」
「没事……好像有点硬撑过头了。每次用过阿修罗之后都会这样。」
阿修罗就是那种能变出魔力手臂的招式。我猜应该还具有加强反应速度与开阔视野的效果。他之所以能跟习得了剑王术的芙兰打得难分难解，应该是多亏了感觉系能力得到基础强化的关系。
而且他还完美操纵了六条手臂，对脑部应该造成了相当大的负担。就跟试着同时发动魔术结果喊头痛的芙兰是同一种症状。
「你实在厉害。我从没遇过比你更厉害的对手。」
「谢谢。」
「下一场是个强敌，但我相信你会赢。连我的份一起晋级吧。」
「当然。」
大概是想像到下一场就要与古德鞑鲁法比试了吧。
芙兰一边流露出斗气一边咧嘴微笑了。
一般人看到她这副模样就算吓死也不奇怪，但科尔伯特反而露出满意的笑。
「就是这股劲。」
「嗯！」
后来又跟科尔伯特闲聊了一下后，我们离开了医务室。科尔伯特还没完全康复，再聊下去可能会对他造成负担。
芙兰一走出医务室，就隐约听到科尔伯特的声音：
「啊──惨啦──！我激动过头了！会把我除籍吗～！我看肯定是要开除我了～！照师傅那种个性啊～……！」
我都能想像他抱头哀嚎的模样了。
只是，看他在芙兰离开之前都故作坚强，一定是不想在芙兰面前示弱吧。看在同为习武者的情面上，就当作没听见吧。
『节哀顺变吧。』
「嗯？」
『不，没什么。走吧。』
我们离开医务室后，来到了观众席。明天赢了的话可能会跟这场的选手对战，就算不用也可作为观摩学习。
淘汰赛打得如火如荼，今天只有八场比赛。我们那场是第二场，所以算起来还剩六场。
来到赛场，第三场比赛已经来到尾声。阿曼达好像几乎都是瞬杀结束比赛。
「什么都没看到。」
『唉，也没办法。下一场比赛是艾尔莎喔。』
对手似乎是C级冒险者，说是靠攻击次数取胜的技巧派枪手。这可不能错过。
只是观众席都坐满了，没有位子。这下该怎么办呢……要用土魔术临时做个椅子吗？正在犹豫时，旁边忽然有人跟芙兰攀谈：
「请问一下，你是魔剑少女芙兰吗？」
「嗯？」
一名坐在椅子上观赏比赛、刚过中年的男性找芙兰说话。一手拿着串烧，一手拿着葡萄酒瓶。真是阔气啊。
芙兰虽盖着外套，但并没有把整张脸遮起来，这么快就被发现也不奇怪。而且这次对方是坐着的，等于是由下往上看见外套底下的脸。
男性神色兴奋地盯着芙兰瞧。
「果、果然是你！你是来看其他选手比赛的吗？」
「嗯。」
「那、那这个座位给你坐吧。」
「可以吗？」
「可以，多亏了你让我从预赛到现在赢钱赢到手软，这个月都不用干活啦！」
那真是发大财了，而且他好像从预赛开始就一直是赌芙兰赢。虽然一半是加油一半是想押冷门，但也的确是为芙兰加油了。真令人感激。
「不过你可以跟我握个手吗？我好去跟大家炫耀！」
「好。」
「太棒了，明天我会继续声援你的，加油啊！」
「嗯。」
就这样，芙兰合法得到了座位。男子跟芙兰握到手，一脸心满意足的表情离开了。说是会找个地方站着看。
『真幸运。』
（嗯。）
芙兰在座位上坐下时，艾尔莎的比赛正好开始了。
如同事前听到的风评，对手身手不错。绝不踏进艾尔莎的攻击范围，从范围外见缝插针反覆攻击。只是这种轻微的攻击似乎很难突破艾尔莎的防御。艾尔莎完全不当一回事，迳自冲向枪手。
即使如此速度较快的枪手还是闪过了艾尔莎的攻击，但一击就把擂台打出一个窟窿的破坏力，似乎吓破了枪手的胆。对手的动作逐渐变得迟缓笨拙。与其说是体力不支，我看是精神疲劳吧。
攻击造成不了伤害，对方却一出手就是必杀威力。我们也有过这种经验，真的很难熬。遇到这种情况必须找机会主动进攻，切换成重视攻击力的战斗方式，但我看得出来每当吓人的锤矛从那男子眼前飞过，就让他踌躇不前。
然而枪手最后还是下定了决心，以比赛中最快的速度往艾尔莎冲杀了过去。
他惊险万分地躲过打向身上的锤矛后，往姿势有些不稳的艾尔莎使出浑身解数施展武技。
就在众人以为旋转的长枪即将贯穿艾尔莎毫无防备的胸膛时，会场顿时喧闹起来。
谁也想不到，长枪并未贯穿艾尔莎的身体，竟被皮肤挡了下来。上次对抗若筱的时候也是这种状况，硬成那样根本犯规吧？
后来下场真是惨绝人寰。枪手被艾尔莎紧紧抓住，被他用纠缠黏人的寝技一点一点耗光体力，最后上气不接下气地喊投降。看来这个枪手比若筱更合艾尔莎的口味。
『真不想变成那种下场。』
「可是他如果接近过来，我们就有机可乘了。」
『哎，是没错……』
艾尔莎与芙兰的寝技对决？那怎么行啊？不，我绝对不允许那种事发生。
『还是不要打近身战了，特别是寝技更不行。』
「嗯，很危险。」
『从各种意味来说。』
「？」
后来的比赛几乎没什么看头，因为大多都是瞬杀。
像第四场的弗伦德，我看可能连五秒都不到。甚至还让观众嘘声连连。
第五场的菲利普•克莱斯顿打了一场紧张刺激的战斗，但整体表现跟我们在巴博拉看到的战斗大同小异，毫无新鲜感。总之就是又硬又快又强，确实是毫无破绽。
第六、第七场的费尔姆斯与罗伊斯都没打超过一分钟。两者都没使出全力，甚至连实力的一鳞半爪也感觉不到。好吧，至少可以确定都是高手。
照理来讲进入第三轮比赛，参赛者应该都是强者才对……只能说A级冒险者就是层次不同，个个都是怪物。
『但我们明天的对手，也是那些怪物之一就是了。』
「我一定会赢。」
『是啊，我也是这么打算的。』
我们看完比赛之后没回旅店，而是来到了地下城。
为的是测试新获得的技能，以及模拟与古德鞑鲁法的对决。
我们拿弱小魔兽试用物理攻击无效技能。
『魔力果然吃得很凶。』
连小怪的轻微攻击都能随便扣掉100或200点魔力。
虽不至于走路就会发动，但战斗中即使没受到攻击也会恶狠狠地不断消耗魔力。好像就连砍杀魔兽时的反作用力，或是用我承受魔兽的攻击时传来的冲击等等也会启动物理攻击无效。一回神魔力已经少了一半。
只是，真的很有效。它有一项有别于障壁等等的优点，就是连冲击或惯性也能无效化。芙兰就连被远比她巨大的食人魔殴打，都没有离开原位半步。多亏于此，我们可以完全忽视对手的牵制等手段。管他是用剑砍还是用锤子殴打，都完全不受影响。
感觉大概就是平常用障壁，危急时刻用物理攻击无效吧。
『好，技能就确认到这里。再来是对付古德鞑鲁法的策略。』
基本来说，应该会以物理攻击无效为主体。在地下城等处不知需要打多久的长期战是不能乱用，但每一场战斗都能回复力量的淘汰赛就能放胆使用了。
古德鞑鲁法是使斧头的战士。用了觉醒之后会变得多强还是未知数，但我不觉得用寻常方法能防得了他的战斧。
同时还有一点也很可怕，就是他的韧性。记得他不但生命力超过1000，还具有高速再生与皮肤强化技能。用零零星星的伤害恐怕很难彻底击倒他。
「如果情况危急，就用杀手锏。」
『也好。幸好在对抗兽王时没用上，没被古德鞑鲁法看到。他到时候一定会大吃一惊。』
「嗯！」
『好了，也花了不少时间，为了明天的比赛还是早点回去休息吧。』
「等一下，我想先去看看露米娜再走。」
芙兰已经不再叫她露米娜大人，而是直呼其名了。好吧，反正她看起来完全不在意，是无所谓啦。两人反而就像一对祖孙，都很喜欢跟对方相处。
『也好，回去之前就先去露米娜那边露个脸吧。』
「嗯。」
我们穿越空间，来到了露米娜帮我们打造的传送用房间。
其实在提升次元魔术的等级时，我们取得了叫做信标术的特殊法术。这种法术可以替次元魔术做标记，借此把传送距离延长好几倍。短距离传送一般来说只能移动十公尺左右，但如果是设下信标的地点，即使从三十公尺外的地点也能传送。
信标术如果不做任何措施的话几天就会消失，不过施展时可以多灌注点魔力延长有效期限。由我来灌注魔力到最大极限的话，设置的信标应该能维持个几年。
于是我们想到也许可以请露米娜准我们在她的房间设置信标。有了信标，说不定可以更轻松地使用空间之门去见露米娜。
事情发生在几天前。我想起当时大家谈话的内容。
「欢迎你们来。今天有什么事？」
「来拜托你一件事。」
『是这样的──』
我向露米娜说明自己学会了信标术，有了这项法术也许可以更轻松地来找她，请她答应我们设置信标。
对了，顺便提一下，这时候我的事情已经穿帮了。那是几天前刚发生的事，一言难尽。多亏于此，芙兰很高兴少了一件需要瞒着露米娜的事，我想结果好就一切都好。
「这是无妨，吾反而还想请你们这么做呢，只是──」
『只是？』
「没有，你试试就知道了。别担心，不会有危险的。」
听她讲得话中有话的。好吧，既然她都保证不会有危险了，那就先试试再说。
『信标术。』
我姑且先在房间的墙角地板设置信标。这样一来即使人在外面，应该也可以开启通往这里的传送门。
『那么，我们先回到楼上去。』
「嗯。」
我们先回到第十四层，然后试着发动空间之门──没想到竟然不行。不，发动是发动了，但门打不开，魔力白白消散在空气中。
我能感觉到信标的存在，而且刚刚才去过那里，记忆很鲜明。从条件而论，照理来讲绝不可能失败。
可是，不管试再多遍都只是浪费魔力，打不开传送门。
「不行？」
『是啊，好像被某种力量挡掉了。』
我在猜想，可能是有着某种结界。感觉不像是我使用魔术失败，而是被某种东西妨碍、消除了。很像是我们上次被关进磷佛德的结界时的那种感觉。
回去向露米娜一问之下，她像是早就料到般点了点头。
「看来没能突破女神的守护。」
听到这句话我就猜出八成了。仔细想想，会有结界之类的力量也是理所当然。
攻略地下城是非常艰辛的一件事。就连D级地下城，都经常有人员伤亡。就算是高阶冒险者，也有可能因为碰上不擅长应付的魔兽或危险陷阱而丧命。
那么什么是攻略地下城最轻松的方法？把探知能力提升到极限？组成攻守兼备的队伍？携带药水等道具注意生命安全？
不，都不是。最轻松的方法，是直接从外面攻略而不要踏进地下城一步。
例如用传送魔术等方式跳到魔核室破坏魔核，或是施展具有超强攻击力的魔术从外面攻击魔核室等等，方法不只一种。
这些都绝非不切实际的手段。事实上，只要把次元魔术练到封顶再用魔道具做补助，直接传送到魔核室从距离来说绝非不可能。
况且还有神剑这种超乎常理的神器可用。日前露米娜拿给我们看的神剑清单当中，有一把叫做核击剑•炉心熔毁。尽管它已经不复存在，从名称来看绝对是大规模杀伤性武器。
地下城为了保护自己免受这些威胁，大有可能具有某些防护措施。况且听说地下城是神只赋予人类的试炼，一定设计得让人不能作弊吧。
感知技能开得这么大却仍然感受不到存在，如果是神只设下的结界就可以理解了。
「简而言之，只要不会妨碍到你们的魔术就行了吧？」
「嗯。」
「既然如此，你们且等吾一下。」
露米娜说完，就到更里面的房间去了。几分钟后，一阵「轰轰轰轰」的震动声传来，我们眼前的墙壁上开出了一个洞。往洞里一看，一条长长的通道一路延伸向前。
「让你们久等了。吾已对这条通道前方的房间下了许可，允许师父传送到那里。」
看来露米娜是使用了地下城主的力量，帮我们重新做了个房间。哇──叫我们等一下就随手做了个房间，地下城主做起事来就是海派。而且好像还能调整一些细微的设定。
「谢谢你。」
「刚才吾已经说过，吾反而还想请你们这么做呢。不用放在心上。」
我重新做一次实验，就如同露米娜说的可以正常开启传送门。这次住的旅店离地下城很近，只要有这个信标就能既隐密又轻松地来见露米娜了。芙兰也相当满意地点着头。
「你们随时想来就来，吾欢迎你们。」
「嗯。」
『我们会再来的。』
所以这次我们就使用这个房间，来找露米娜了。
露米娜似乎感觉得到我们正在传送过来，一走出房间她就过来迎接了。
「你们来啦。」
「嗯。」
『是啊。』
「听说你们今天又赢了，下次就是半准决赛啦。记得对手是A级冒险者？」
『对，是兽王的侍卫。』
「你可是真心想取胜？兽王提出的突破第三轮比赛的条件不是已经达成了？」
「我要赢。我要得冠军，让大家知道黑猫族的实力。」
『为了获胜，我们打算使出所有的力量。』
「是吗……好吧，吾也不再多说什么了。去拿冠军吧。」
「嗯！」
后来，我们跟露米娜聊了一些关于技能或魔术的事情就回旅店了。明天第一场就是我们，得起个大早。
「加油啊！」
「谢谢。」
『等着吧，我们一定会赢的！』