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轻之国度录入组×虚空文学旅团
图源：月灵幻翼
录入：月灵幻翼
结束魔法省的工作回家后，我，卡塔莉娜•库莱耶思享用了不少晚餐，然后仰躺在寝室的床上。
这时我偶然心血来潮，于是举起手尝试想像。
然后手中迅速出现尖端附有骷髅的黑色魔杖。
凶恶的魔杖不论左看右看，都像是坏人拿的道具。
还不只魔杖而已。放在床边桌子上的书，是记载了暗魔法的《暗之契约书》。潜伏在我影子中的是暗之使魔波奇，堪称完美的坏人套装。
现在的情况非常糟糕吧。我深深叹了一口气。
八岁时在城堡摔跤撞到头，我才想起上辈子的记忆。原来自己曾经是日本的宅女高中生。
然后我发现，这辈子的世界居然是上辈子身故前一天还在玩的女性向游戏，《FORTUNE•LOVER》的世界。
而且我还是游戏中几乎只能面临毁灭的坏人大小姐！
查觉到震撼的事实后，我付出不少努力。
我凑巧与游戏的攻略对象、对象的未婚妻或妹妹等人成为好朋友。为了一同面对毁灭END，我努力扛起锄头种田，还制作精巧的玩具蛇。
可能是朴实的努力有了成果。十五岁我进入游戏的舞台──魔法学园后，和原本会带给我毁灭的女主角玛丽亚也成为好朋友。最后顺利克服了毁灭。
于是我非常开心。今后我就不用再害怕毁灭，可以优游自得地生活了！
不过从学园毕业，「与未婚夫吉奥多王子结婚」的话题也跟着浮上台面。光是当公爵家大小姐就很勉强，我实在没有自信成为太子妃，所以很着急。
为了想办法拖延婚事，我透过朋友的人脉进入魔法省后，又发现一件事。
想不到《FORTUNE•LOVER》竟然有续作，还是在女主角玛丽亚任职的魔法省上演全新的恋爱篇章！
光是这样其实还没问题……可是在Ⅰ代遭到放逐国外的坏人大小姐卡塔莉娜，竟然卷土重来。而且再度扮演坏人，出现在玛丽亚与攻略对象的面前！
这一次卡塔莉娜同样面对的不是下狱就是死亡，只有毁灭而已……好不容易以为克服了毁灭，今后可以快乐地生活，这样太过分了！即使哀怨，我依然为了与新的毁灭END奋斗而拟定作战计画。
可是和我的计画相反，我居然和游戏里的卡塔莉娜同样获得暗之使魔。接着得到《暗之契约书》，前一阵子甚至又多了暗之魔杖（附骷髅）。光看外表简直就是完美的坏人。
只能感叹命运捉弄人了呢。
至少能不能让这支骷髅魔杖变成可爱的星星魔杖呢。
如此心想的我，天天都在尝试。但不知是因为魔杖已经固定外型，或是背负的坏人宿命，骷髅魔杖没有变成可爱的模样。
没有改善的不只坏人套装而已，我目前更在魔法省练习使用暗魔法。
这不是我自己的想法，而是魔法省高层要求「为了瞭解《暗之契约书》上记载的内容」。
由于目前得知，记载在契约书上的魔法无法告知他人。而且只有获得契约书的人才能使用。
所以我将暗之使魔波奇饲养在影子内，但是现在的我根本无法使用暗魔法。这样下去只是浪费《暗之契约书》。
高层吩咐我「既然不是危险的魔法（操纵他人），就至少学会一点。」于是由曾经使用暗魔法的拉斐尔指导我，目前正在练习。
说真的，我都已经得到坏人套装了。要是再学会暗魔法，岂不是越来越像游戏中的坏人大小姐卡塔莉娜吗……可是之前拼命解读的契约之书竟然徒劳无功，我的确也很遗憾，才会收到高层的指示。
凑巧我学会了以暗魔法遮蔽他人的视线。所以我也考虑过，一旦即将面临毁灭，我就拼命逃亡到国外。
不打架直接开溜，即使这种行为根本就不配当坏人，也不能怪我啊。我必须尽可能躲避毁灭才行。
虽然我干劲十足，不过以魔法学园为舞台的Ⅰ代我好歹玩到一半，内容也知道一些。关键是我早就知道终点在毕业典礼，所以还可以努力……但是这次的Ⅱ代我根本没碰过。既不知道什么是游戏事件，也不知道哪里是终点，真的很伤脑筋。
唯一的线索是偶尔（可惜不知道确切时间点）会梦见上辈子的闺蜜小敦在玩Ⅱ代。还有我偶然发现夹在书本中，不知道是谁以日文书写的游戏Ⅱ代情报，就这两样。
我很想尽量多收集情报……可是并非单纯睡着就会做那种梦。那张像笔记的纸也仅有一张，找不到其他的。
目前我只能训练暗魔法。另外坏结局似乎包括坐牢，所以为了以防万一，还得想办法逃狱。
这方面我想请教人生经验丰富的空，不过他会知道吗？
而且光是针对毁灭思考对策，我就忙得不可开交。结果我又多了一件必须考虑的事情。
是前几天发生的。
「卡塔莉娜大小姐，老爷请您过去一趟。」
从魔法省下班回家，在房间无所事事的时候，佣人前来通知我。听到后我略为吃惊。
母亲经常叫我过去，不过父亲很少有事情找我。
难道我闯了什么祸吗？心中不安的我，前往父亲的房间。
「我是卡塔莉娜。听说父亲您有事找我。」
来到父亲的房间前方，敲门后我开口询问。
「哦，不好意思。进来吧。」
父亲便以开朗的声音回答我。
听父亲的声音似乎不在气头上。也是，其实父亲极少对我发脾气。
不过倒是提醒我很多次，这次也有可能是这样，所以我绷紧神经。
我走向书桌，来到正在翻阅文件的父亲身边。
「请问父亲有什么事情吗？」
询问之后，只见父亲并非平时宠爱女儿的甜蜜表情，而是一脸严肃。
果然要挨骂吗？我提高警觉。
「其实是关于你和吉奥多王子的事情。」
「我与吉奥多殿下吗？」
最近我对吉奥多做了什么吗？难道私底下带他去孤儿院，造成什么问题？我如此心想。
「你们两人订婚已经将近十年。而且不论是你还是吉奥多王子都已经从学园毕业，有些亲戚提到你们两人也该准备正式结婚了。」
「结婚吗！？」
可是出乎意料的答案，让我忍不住惊呼。
的确，似乎有不少贵族从学园毕业便结婚。不过我身边没有朋友这样，吉奥多的兄长们似乎也尚未结婚。所以我以为目前不急着讨论这些事。
「不过，吉奥多殿下的两位兄长也尚未结婚吧？」
我如此回答后，父亲便点头同意。
「没错，所以有人认为吉奥多王子如果率先结婚，就更有利于继承王位。」
的确，有伴侣的人好像比单身更有机会继承王位。
「可是父亲，一如母亲她们所说，我不觉得自己能胜任王妃──甚至太子妃的责任呢。」
我光是公爵家大小姐就当得很累，该说如果没有弟弟基斯的帮忙，那可就危险了。更高贵的身分我实在消受不起。
父亲则紧盯着如此辩解的我。
「我不认为你不适合当王妃或王子妃喔。」
父亲这么说。
「父亲！？」
拜托，难道不是您太喜欢女儿，所以自带溺爱女儿的滤镜！
似乎看穿我的心声，父亲呵呵一笑。
「我当然知道你不擅长礼仪，也谈不上端庄文雅。不过你能明辨真正的大是大非，也有识人的眼光。还具备吸引他人的力量。所以我觉得，只要你拿出本事，一样能成为优秀的王妃。」
父亲如此断定。
总觉得还是带有溺爱女儿的滤镜。可是父亲凝神注视着我，说得如此坚定，连我都感觉自己彷佛真的做得到，真神奇。
「那么，父亲您也认为我尽早与吉奥多殿下结婚比较好吗？」
以前父亲从未催促我结婚，所以我以为父亲没有这种想法。如今我心想可能并非如此，一问之下，父亲回答我：
「不，我不需要与王室缔结稳固的人脉，所以结不结婚都无妨。」
「咦，是这样的吗？那父亲为何提起结婚呢！？」
「因为我想到可能有亲戚会问这个话题。在茶会或舞会上也有可能聊起这件事。」
「……是喔。」
什么啊，原来只是亲戚提到这件事喔。我松了一口气。
不过，父亲居然不需要王室的人脉啊。虽然父亲看起来毫无雄心壮志，却说得如此果决，也很厉害呢。
咦，可是这么一来……
「父亲，当初我和吉奥多殿下订婚时，您非常开心吧。难道不是因为成功与王室缔结人脉吗？」
想到刚订婚时的事情，我询问父亲后，他说：
「哈哈哈，你们两人都说同样的话呢。」
「咦？」
「不，没什么。当初你和吉奥多王子订婚，我高兴的原因是，你原本就期待与王子订婚。你的愿望实现了，我当然感到开心啊。」
「父亲……」
父亲比想像中更加溺爱我呢。库莱耶思家族这样没问题吗？
没理会我对父亲与家族的担忧，父亲接着说：
「不过你现在不怎么想与吉奥多王子结婚吧。所以我才说无所谓。」
「……」
当时的我，也就是恢复上辈子记忆前的卡塔莉娜对吉奥多一见钟情而吵吵闹闹。但是现在的我却不这么想。
看来父亲早已察觉到我的变化。
「我啊，其实一直希望你能与真正心爱的对象结婚。就像我和米莉迪安娜一样。」
「像父亲和母亲一样吗？」
在我恢复上辈子的记忆之前，父亲与母亲相互误解，感情有点冷淡。但是自从几番波折消除误会后，现在依然感情深厚，连孩子们看了都会难为情。
「是啊。还有，最好像我们一样，对彼此没有误会，完整向对方传达自己的心情，过着幸福的夫妻生活。」
果然在父亲的心目中，那段误会的期间十分难受吧。幸好他们现在十分恩爱。
「所以，我希望卡塔莉娜你慢慢来，好好思考自己的心情。不要像我一样焦急，导致产生不恰当的误解。不过你好像远比我想像中更加悠哉，所以我想给你一点建议。」
原来是基于这种想法，而不是催促我结婚啊。看来父亲也帮我考虑过许多了呢，真是感谢父亲。
「卡塔莉娜，我希望你能与心爱的对象结为连理。不过你和你身边的人都到适婚年龄了。在你左思右想，发现自己喜欢谁之前，他可能会先与别人结婚。到时候你就无计可施了。」
「……」
「与吉奥多的婚事也一样。即使今后你发现自己真的爱吉奥多王子，但是再拖下去有可能导致订婚作废，王子与别人结婚。更何况他还有身为王族的立场。」
「……」
「卡塔莉娜，我认为你的确有识人的眼光。所以只要你决定对象带回家里，我都不会反对。还会全力支持。」
「……」
「我知道你进入魔法省工作很辛苦。但是你要好好思考，以免在你犹豫的期间错失意中人啊。」
说到这里，父亲便结束谈话。
面对眼前的事实，我目瞪口呆，连脑袋都当机，随后离开父亲房间回寝室。
要我好好面对自己的心情，找到心爱的人。还要在失去对方之前。
要靠我自己寻找意中人。不行，一旦思考这个问题，就觉得背脊发痒。
明明必须仔细思考这个问题……没办法，下次再想吧。
于是这件事情一拖再拖，工作也接踵而至，所以直到今天都始终没思考过。
再这样下去，当初提醒我的父亲可能也会感到讶异。
得面对自己的心情，还要拟定游戏的毁灭对策，等待做的事情堆积如山。
可是要想的事情好多，头脑跟不上。
哎，害得我又想睡觉了。
结果后来我很快就睡着，醒来时已经早上了。
别说避免毁灭的好方法，连自己的心情都完全没有想过。
连我都对自己感到错愕了。
原本在手中的骷髅魔杖，似乎不知不觉回到了影子内。
虽然外表凶恶，但是内在（？）似乎很和善。
今天同样要去魔法省上班，所以女仆安一如往常掀开被子叫醒我。
「卡塔莉娜大小姐，天亮了。起床吧。」
「……唔～」
半梦半醒的我，让安帮我梳妆打点，然后吃早餐，乘坐马车。在马车内再睡个回笼觉，前往魔法省。
抵达魔法省后，等别人叫醒我，再进门前往工作部门。
「早安。」
边打招呼边开启魔法道具研究室的门，发现同届的空，以及全部门最忙（可能是全魔法省最忙）的副部长拉斐尔已经来了。
空和我同届，同样都是新人，所以总是先来部门打扫。不过拉斐尔在倒是很难得。
感到不可思议的我盯着他瞧。
「因为还积了不少工作，所以我提早来。」
拉斐尔便如此告诉我。
「如果你忙碌的话，今天我就自己练习吧。」
见到他的疲惫神情，我如此提议。
目前我几乎天天接受拉斐尔的暗魔法训练。
虽然这是高层的指示，但明显对忙碌的拉斐尔造成了负担。我不希望勤勉的拉斐尔勉强自己，才会这么说。
「这倒完全没问题。不如说为了避免太忙，我想早点结束。所以卡塔莉娜小姐你可以不用在意。」
可能因为在场只有我、空与他三人，所以他的语气没有很拘谨又干脆。于是这个话题到此为止。
拉斐尔坐在书桌前，提笔不停在文件上书写。一旁的我和空则一起开始打扫。
魔法道具研究室的东西多到满出来。有神秘实验道具、像哑铃的肌力训练用具，还有化妆品，种类五花八门。不过这些东西都不脏，只要快速收拾再稍微扫一扫就干净了。
我迅速以扫帚清洁，同时想起昨晚思考的事情，询问一同打扫的空。
「我问一下喔，空你有开过牢房的锁吗？」
「啊，你突然说什么啊。」
听到我的问题后，空一脸讶异。
「就是说，今后为了以防万一，如果有打开牢房门锁的方法，我想先知道。」
或许该等想到像样一点的理由比较好，不过我还是继续问。结果空一脸错愕。
「拜托，什么样的以防万一啊。到底要发生什么事情，才会将高阶贵族大小姐关进监牢里啊。」
我很想回答「就是扮演坏人大小姐，妨碍攻略对象的时候！」可是我又不能透露……所以我拼命找理由。有没有被关进牢房的情况──啊，对了！
「之前在港镇，我不是曾经有被抓过。我希望碰到这种情况时能靠自己的力量逃脱。」
虽然我觉得这个理由真好，空却脸色一沉。
「……噢，那一次是我的错，抱歉。」
「唉，不是啦，那完全是我的责任，真的和空你没有关系。」
我自己跑去追空，结果落入敌人手中，完全是自作自受。而且害空也被抓，真是成事不足败事有余。
不论我问任何人，得到的结果都是我的责任……可是空却摇摇头。
「当时我也不该失去冷静。下次我绝对不会再让你遭遇那种危险，放心吧。」
他这样告诉我。
唔，这番话对我而言实在太感激了……可是现在不是时候。总之为了往后被关进监牢之时，我得学会打开牢房门锁的方法。
「这个，空，我很感激你为我着想……可是我想知道如何开锁……」
见到我前言不搭后语，空一脸不可思议。
「就说不会再让你遭遇危险了啦。」
没办法，对话没有交集。
在我心想该如何是好时，有人从出乎意料的地方开口。
「空，卡塔莉娜小姐似乎只是想知道如何开锁。」
我望向声音的方向，只见拉斐尔一脸无奈地看着我。
「咦，可是我已经不会再让她被关起来了啊。」
空这么说之后，拉斐尔说：
「和那件事情无关，她似乎单纯想知道如何开锁。可能是看了书而感到好奇吧。毕竟卡塔莉娜小姐的好奇心十分旺盛啊。」
拉斐尔如此说着并露出苦笑。
「是吗？」
空看着我，如此询问。
「没错，我在书上看到，想知道详情。」
我也感谢拉斐尔，并且顺着他的话说。
即使空一开始露出狐疑的表情。
「是吗？你的确很好奇呢。」
后来也接受了我的说法。
「所以说，空你知道怎么开锁吗？」
我再度询问。
「若是结构简单的锁，有些用类似铁丝的东西塞进去一转就开，但是锁也有很多种。结构复杂的锁就得先制作模型，否则很困难。」
空便以手抵着下巴，边思索边解释。
不过索希艾王国的监牢肯定不会使用结构简单的锁，用铁丝应该打不开。代表能用的方法就是制作模型。
「要以什么制作模型呢？」
于是我便开口询问。
「噢，以类似黏土的材质制作，再以模型为基础，用金属复制。但这同样也不简单。」
空便这样回答我。
以黏土制作模型，再以金属复制啊。等到被关进监牢后，应该没机会吧。
「唔～没有什么划时代的方法吗？像这样塞一下就能成功的？」
「没有啦，要是有这种技术才麻烦吧。」
空对我的问题一脸错愕。
其实也对。在我失落时，拉斐尔再度开口：
「如果要制作模型，或许可以靠卡塔莉娜小姐的暗魔法办到吧？」
「咦，靠暗魔法！？」
我忍不住靠近拉斐尔的桌子旁。
见到我的态度，拉斐尔再度苦笑。
「暗魔法能操纵黑暗。而你似乎能让黑暗完全化为实体，说不定可以用来开锁。当然我不敢保证一定成功。」
拉斐尔这样说。
「我想试试看！请教教我吧。」
我立刻提出要求，拉斐尔便说：
「那么，从今天开始也练习这方面的技巧吧。」
便也点头同意了。
「好，麻烦你了。」
我一脸笑咪咪。
不过随后，拉斐尔以只有我听得见的小音量开口说：
「看你这么锲而不舍，所以我才没问原因指导你，可是绝对不可以做出危险的举动。如果发生任何事情，要先报告找我商量。」
他的声音带有不由分说的压力。
聪明的拉斐尔彷佛早已察觉有所蹊跷。
「……好的。」
在他的气势下我点头答应，拉斐尔跟着露出笑容。
「绝对要遵守喔。如果违反，就得接受惩罚。」
他的笑容与平时不一样，看起来有点凶。
对喔。我再度想起，拉斐尔不是只会对他人温柔体贴而已。
不过我知道，这也是他关心我，所以我提醒自己要注意。
过了一段时间，其他职员也纷纷抵达，开始工作了。
我则一如往常与拉斐尔前往其他房间，练习暗魔法。
「之前有说明过，暗魔法是操纵黑暗。」
「是的。」
抵达房间后，拉斐尔马上解释刚才提到的开锁方法。
「目前你练习产生黑暗并且扩散的魔法就是基础。可以利用产生的黑暗塑造成不同形状。这方面与其他魔法是共通的。」
的确，土、火、水魔法都可以操纵外形。另外我的魔力不够，不足以达到这一点。
「然后卡塔莉娜小姐，你能利用黑暗塑造形状后化为实体。」
「噢，对啊。是指骷髅魔杖吧。」
「没错。既然你能创造那只骷髅魔杖（？）的话，我想让你试试看以黑暗制作的物体或许同样能顺利能化为实体。只要能配合钥匙孔产生黑暗，并且转换成实体，就能达到你想学的开锁技巧了。那就来练习看看吧。」
「好的。」
总觉得好像受到他巧妙地引导。不过我还是开始练习让黑暗形状化为实体。
老实说，之前练习产生黑暗时，虽然尺寸从红豆变成橘子，可是始终没有再变大。我正好开始厌烦了，真是感激啊。说不定优秀的老师拉斐尔还考虑到我的想法，才会提议新的练习。毕竟他很擅长观察人心的微妙之处呢。
「那么就试着产生黑暗吧。」
「好的。」
我取出骷髅魔杖，喊一声「嘿！」挥舞，在面前产生黑色的橘子。
目前都一如往常。平时我会努力让黑色橘子变大，不过今天要尝试想像改变形状。
我紧紧盯着橘子，试着口念「变成钥匙吧～」结果橘子扭动，形状变得有点像钥匙。
啊，一次就成功了！我真是厉害！
「真是厉害，卡塔莉娜小姐。竟然一次就成功了呢。」
「唉嘿嘿嘿～」
受到拉斐尔的称赞，我心情特别好。我真是厉害啊，说不定我有暗魔法的才能。目标是成为大师级暗魔法师！
好，那就进一步变成完整的钥匙形状吧。在我如此心想时，有人敲房间的门。
拉斐尔向我使眼色，我便迅速收起骷髅魔杖与暗之钥匙。
暗魔法是机密，知道的人很有限。
不过，接下来听见的声音，得知是我们不用提高警觉的人物。
「是我，莱娜。」
她是我们部门的部长，莱娜•史密斯。
能力非常优秀，却极度痴迷魔法。一旦对魔法过度着迷，就会抛开其他工作，所以是有些毛病的上司。
莱娜对暗魔力也很感兴趣，三不五时会跑来。不过部门的得力助手拉斐尔已经负责教我，她可能认为自己身为部长，这段期间必须搞定工作才行。所以之前都没有在教学时间内前来。
这次是怎么了吗？难道出了什么问题？
「请进。」
拉斐尔回应后，莱娜进入房间，而且一脸阴沉。果然似乎发生了什么事。
「请问怎么了吗？」
拉斐尔一问之下，莱娜便开口回答：
「其实是收到了召见函。」
「是来自高层的吗？」
拉斐尔随口一问。身为魔法痴沉迷于魔法研究，对于工作经常放任不管的莱娜，经常被魔法省的高层传唤过去。
「不，是来自城堡。」
「城堡，意思是王族召见吗？」
「嗯，而且对象还是国王陛下。」
我和拉菲尔忍不住面面相觑。
莱娜究竟惹出了什么麻烦啊！？
「莱娜小姐，请问您之前闯了什么祸吗？」
似乎和我有相同想法的拉斐尔，以莱娜小姐闯祸的前提询问。莱娜却眨了眨眼睛。
「不，我什么也没做。应该说受到召见的不是我，而是卡塔莉娜你。」
她竟然这样回答。
「我、我吗！？」
我怎么会受到国王陛下召见啊！？
难道我惹了什么麻烦！？莱娜告诉慌张的我：
「可能与《暗之契约书》有关。玛丽亚也同样受到召见，还吩咐晋见陛下时要带着书。」
「……噢，原来是这样啊。」
我偶然获得的《暗之契约书》非常珍贵。目前正与同样得到《光之契约书》的玛丽亚一起解读。
还好不是犯什么错。不过话说回来。
「莱娜小姐为何一脸闷闷不乐呢？」
既然对象不是自己，召见的原因也很明确，她怎么还一脸阴沉呢。感到奇怪的我一问，莱娜顿时睁大眼睛。
「之前即使提交报告，王族也没多说什么，我也能自由研究魔法。结果事到如今才召见，不就代表有可能禁止继续调查暗魔法吗？未知魔法好不容易近在眼前，要是不准研究的话，谁受得了啊！」
原来完全是魔法痴（她自己）的问题。和我毫无关系，纯粹是她自己心情不悦。
可是，莱娜的预测未必没有道理。
暗魔法原本是禁忌，只有王族才知道。因为拉斐尔与名叫莎拉的女性，才导致我们身边的朋友都知道这件事，但其实是不可以公开的。
或许会禁止我们深入研究，这也不是不可能。意思是可以与暗魔法说拜拜了吗？
可是我希望可以保留碰到危急时刻的遮蔽视线，以及开锁的方法。何况波奇已经无法从我的影子分离，这该如何处理才好呢？
根据沮丧的莱娜说法，召见时间是今天下午。已经没有时间多想，这么匆忙也让人感到不安。
另外召见函并未提及国王陛下，而是以我工作稳定后，吉奥多等人私下邀约的名义。听说是因为不能公开召见我。毕竟暗魔力并未向他人公布过。
于是在突然的召见之下，我和拉斐尔的教学课程立刻喊卡。准备完毕后，我便与玛丽亚一同前往城堡。
拉斐尔露出体贴的笑容，向有些不安的我微笑示意「别担心」，目送我离去。
在前往城堡的马车中，拉斐尔的笑容冲淡了我的不安。但现在我开始紧张了。
因为我以前从未面对过国王陛下。
在城堡举办的宴会等场合上，倒是有简单打过招呼。但基本上都是在吉奥多身边，而且只要保持笑容即可。
外国的情况我不清楚，听说我国的国王陛下相当忙碌。王妃同样忙于公务，目前四位王子也帮忙分担各式各样的公事。即便如此，我听说国王陛下依然日理万机，很难见到一面。
国王陛下竟然会私底下直接召见，很难不紧张。
轻轻吁一口气，我偶然望向坐在前方的玛丽亚，发现她的表情非常紧绷。
「没事吧，玛丽亚？」
我忍不住问她。
「因为要见国王陛下的面，我很紧张。」
结果，她便以非常生硬的声音告诉我。
听到这里，我才恍然大悟。
连身为公爵家大小姐、王子未婚妻的我，要晋见难得见面的国王陛下都会紧张。身为平民的玛丽亚当然免不了。不，她肯定比我还紧张。
她具备罕见的光魔力，还进入号称魔法省最优秀的部门，工作也十分俐落，所以很容易忘记玛丽亚其实是和我年纪相同的普通女孩，她当然会感到紧张或害怕。
我牵起坐在前方的玛丽亚双手，包覆在自己的掌心中。由于紧张，她的手略为发抖，而且冰凉。
「你很紧张呢。我也一样。」
我告诉她后，玛丽亚顿时睁大眼睛。
「卡塔莉娜小姐也很紧张吗？」
「嗯，是啊。不只是你而已，紧张是当然的。毕竟是接受王国最了不起的人召见呢。」
我略为夸大其辞，玛丽亚听了便稍微露出笑容。
「呵呵，的确是呢。」
说完玛丽亚的手便不再发抖，也稍微恢复温暖。
我心中的紧张，同样随着玛丽亚的手回温而冲淡。
然后在我们聊着「干脆想像国王陛下是马铃薯……」这种大不敬的话题时，抵达了城堡。
由于名义上是吉奥多等人私底下找我们。我原本以为他们会等待我，结果却没见到两位王子的踪影。
我和玛丽亚在城堡的佣人带领下，来到其中一间会客室。
这间会客室并不大，只要是获准进入城堡的贵族，就可以申请使用。佣人吩咐我们在此等候。
可能会等时间到再叫我们，带领我们晋见国王陛下。
偏偏这时候，我突然想上厕所。
或许是因为晋见国王陛下，让我特别集中精神，中午吃得很饱造成的。
我向玛丽亚说自己想上厕所，然后冲出会客室。
因为我已经知道离这里最近的厕所在哪里，所以抵达后顺利搞定。
心想幸好有赶上的我松了口气，正准备回去时，结果波奇再度冲出我的影子跑掉！
在晋见国王陛下之前，暗之使魔要是在城堡内迷路就麻烦了。
于是我急忙追在波奇后头。
然后波奇抵达的地方──又是这里。
以前波奇也曾经跑到这个禁止进入的场所。
听说是前任国王陛下的么子，吉奥多等人的伯父。在上一次的王位继承权争夺战后，他便隐居在这栋建筑物内。
这里连白天都显得阴暗，究竟有什么好东西呢？波奇已经是第三次逃到这里来了。
而且他还跑到建筑物旁边。这可是禁止进入的地方，怎么能这样呢。等一下还要晋见国王陛下，得赶快回去。所以我口气严肃地说：
「波奇，赶快回影子内。」
向波奇呼喊。
即使波奇露出有些不服的表情，看到我的严肃表情后，依然不甘不愿地回到影子。
很好，那就赶快回去吧，正当我迈开脚步时。
传来喀嚓的声音，不远处的窗户开启。
一名人物站在该处。
是有着一头闪亮有光泽的金发，以及黑色眼眸的青年。
我从小就围绕在王国的顶级俊男美女之间长大，看习惯了漂亮的人物。但他还是俊秀到我忍不住看得入神。
要比喻的话，就像绘画中的天使一样美。散发出简直不像这个世界存在的气氛。
在超凡的气氛震摄下，我不由得看呆了，结果对方似乎也发现了我。
我正好与他清澈的黑色眼眸视线交会。
结果青年皱起美丽的眉头。然后他说：
「你怎么会在这里？」
他开口的声音极为冷漠。
青年对我露出的冷淡视线与声音，吓得我身体一抖。
或许我闯入禁止进入的地方而惹他生气。
「这个……我迷了路，不好意思。我会立刻离开。」
由于不能透露波奇，我如此回答后，急着准备离去。
「是吗？那你就赶快消失吧。坏女人卡塔莉娜•库莱耶思。」
结果遭到他这句话一骂，我忍不住停下刚迈开的脚步。
「您认识我吗？还有坏女人是什么意思呢？」
他可能就是隐居在此地的王子，但我从未见过他。而且坏女人又是什么意思啊。
对于我的问题，青年仅扬起一边的嘴角。
「因为你很有名啊。玩弄王子于股掌的坏女人。」
「咦，绝对没有这种事！」
即使有人批评我配不上吉奥多，但从来没有人指责我玩弄他。我忍不住反驳。
「即使他对你倾吐爱意，你也一直糟蹋他，甚至没有伤害他的自觉，你真是坏透了。」
说到这里，青年露出挖苦的笑容。
「我……」
吉奥多向我告白后，我的确一直无法回答他。连父亲都说再这样下去不行。
青年对困惑的我下逐客令。
「够了，你赶快滚吧。」
然后啪哒一声关上窗。
结果我连他的名字都不知道，只知道他很讨厌我。
青年这番话始终深深扎在我的心头。可是想起还要晋见国王陛下，我勉强转换心情，急忙回到会客室。
见到我晚归，玛丽亚很是担心我。
「刚才有点弄错厕所的位置了。」
我笑着转移话题。
我实在不敢提起那位青年。而且现在也无暇顾及他说的那番话，于是我藏在内心深处。
等我回来之后，不久有人来敲房门。
我猜是佣人前来通知「国王陛下召见」。终于要带我们晋见国王陛下了吧。
所以我以为进入会客室的是佣人……结果一见到来者，我便立刻深深低头鞠躬。
在这一瞬间，我觉得以前身为贵族大小姐所受的教育终于派上了用场。
身旁的玛丽亚见到我行礼后，也迅速跟着鞠躬。
然后进入会客厅的人物向我们两人说：
「抬起头来吧。」
他如此命令。
我有些紧张，同时缓缓抬头。
面前站着银发碧眼，与吉奥多有几分相似的男性。
光是站着就隐约散发出魄力，他就是索希艾的国王，欧文•史提亚德。
我以为等一下佣人会带领我们前往国王陛下等待之处，想不到是陛下亲自莅临城堡内这间不算太大的会客室。难以想像的举动让我大为惊讶。
国王陛下以平稳的声音向我们两人开口了。
「抱歉今天突然找你们来。由于突然腾出时间，才会召见之前就很想亲自会面的你们。」
「不会，承蒙陛下这么说，实在是备感荣幸。」
我行淑女之礼并如此回答，国王陛下则略为睁眼表示。
「这里是我欧文•史提亚德个人安排的场合。所以你们不必太拘谨，使用向儿子们同样的语气即可。」
国王陛下直接来到这间会客室时，我还有些疑问。结果这场召见似乎不是以国王的名义，而是欧文陛下个人。
否则国王陛下怎么可能只带几名佣人，来到这种地方呢。
可是就算陛下允许不用太拘谨，我也不敢像对吉奥多、亚兰一样，以随便的态度面对。话说仔细一想，我可能对两位王子太随便了。毕竟是儿时玩伴，而且经常见面，我甚至有一半忘记了他们是王子殿下。
在我不停思索时，陛下敦促我们坐在椅子上。于是等陛下坐下后，我们才跟着就座。
「那就事不宜迟，能让我看看你们得到的契约之书吗？」
听到陛下的要求，我们望向一旁的佣人们。
契约书是只有一部分人才知道的秘密案件，我心想在这里说出是否合适。
似乎察觉我心中想法的陛下点点头。
「他们是我最贴身的佣人，知道契约之书或暗魔法都没关系。」
解释后，佣人们也跟着微微点头。
那就可以放心了。于是我取出收在包包里的《暗之契约书》置于桌上。身旁的玛丽亚也同样拿出《光之契约书》。
「这就是契约书吗？」
国王陛下说着，首先拿起玛丽亚的《光之契约书》，仔细审视正反面，不久后开始翻阅内页。
契约书只有持有者才能阅读，别人就算翻开也只会看到空白页面。陛下似乎早就知道此事，并未露出惊讶或诧异的神情翻着书页。
翻到最后一页后，陛下将《光之契约书》放回桌上，然后拿起我的《暗之契约书》。
陛下翻《暗之契约书》比《光之契约书》看起来更慎重，应该不是我多心。果然《暗之契约书》有点可怕呢。
如同刚才的《光之契约书》，陛下翻阅《暗之契约书》。不久看到最后一页，阖起书本放回桌上。
「果然与报告一样，我什么都看不见呢。」
陛下如此表示。一如预料，陛下似乎早就知道契约之书的相关情报。
然后陛下询问发现契约之书的过程，以及目前解读进度之类，我们都一一回答。问到一定程度结束之后。
「那么关于契约之书，就先到此为止。」
陛下表示。
「好的。」
难道陛下真的只想看看契约之书，稍微问几个问题吗？出乎意料结束得很干脆，让我感到有些泄气时，陛下进一步开口了。
「那么，接下来进入正题吧。」
咦，原来看契约之书不是正题啊！？除此之外还有什么事情吗？
难道我闯了什么祸，要责备我！？
虽然我大为慌张，不过陛下的下一句话让我感到不解。
「是关于暗魔法。」
关于暗魔法？
「你们之前接触过不少暗魔法，甚至因此受害。尤其是你，卡塔莉娜•库莱耶思。」
听陛下这么说，或许真是如此。而且总觉得和我是坏人也有关系。
「所以，原本只有王族才有机会得知的暗魔法，不知为何泄漏到外界。我认为必须和你们聊一聊才行。」
说到这里，陛下略微皱起眉头。
没错，使用暗魔法的暗魔力原本只有王族才知道，在王国也受到隐藏。
结果秘密却走漏到迪克侯爵家。不只侯爵家相关人物，连当时在场，名叫莎拉的少女也得知了秘密。随着迪克家族遭到举发，她也跟着不知去向。
这就是我们目前所知暗魔法外流的所有经纬。其他事情则不得而知。
然后国王陛下平静地说：
「你知道前任国王没有决定继承人就突然驾崩，导致宫内陷入一片混乱吧。」
「是的。」
之前我就隐约听说过。吉奥多也曾经告诉过我，有人在那场争夺战中丧命，也有人遭到放逐国外。
不过从陛下口中说出的内容，却更加震撼。
「你应该知道有人因此失去性命。其实原因是王族之间自相残杀。」
听到自相残杀这个危险的词，我睁大眼睛，只见陛下的眉头皱得更紧。
「我已经下令在王宫内彻底隐瞒此事，所以知道的人不多。不过当年有血缘关系的人，在宫内上演丑陋的血腥杀戮。有人对异母兄弟下毒，笑着看对方痛苦而死。有人从高处推落异母兄弟，对外谎称是意外。当年王宫内天天上演血腥的疯狂戏码，曾经亲密的异母兄弟也在不知不觉中中了邪，举止疯癫。」
众多继承人争夺空缺的王位，甚至闹到出人命。再次听闻后，发现原来这起事件比我想像中更加可怕。
「争夺战中，有人盗用暗魔力，用来争夺王位。混乱中无从得知是谁先开的恶例，至今依然成谜。不过盗用的暗魔力泄漏给参与斗争的贵族，最后才外流到迪克家族。」
说到这里，国王陛下从座位上站起来。
「暗魔法外流是我们王族的责任。因为我们王族的愚蠢，导致你们无端受害。很对不起。」
然后，向我们低头致歉。
出乎意料的情况让我愣住了一会儿，不过身旁的玛丽亚迅速起身，开口说道：
「请您抬起头吧，陛下。您不需要为此低头致歉。」
注视态度大方的玛丽亚，国王陛下略为扬起嘴角。
连我都有同感。反而应该赞扬终止争端的国王陛下，而不是责备，所以我认为陛下不需要道歉。可是，陛下却说：
「不，这是身为王族的我必须道歉的事。还请你们两位接受。」
身为王族的责任，这句话也扎在我的心中。因为身为贵族，也有人对我这么说。
于是我迅速起身。
「知道了，我接受陛下的道歉。所以请陛下抬起头吧。」
向陛下表示后，玛丽亚也点头示意。国王陛下确认后才终于抬起头来，再度坐回座位上。
「感谢两位接受我的道歉。」
回到原本的位置后，陛下继续说：
「另外为了避免暗魔法继续遭到滥用，我想尽快抓到使用暗魔法的人。必要时需借用两位的力量，可以吗？」
考虑到陛下的立场，其实只要指示我们「提供帮助」即可。面对如此委婉的态度，我对陛下产生了好感。
「是的，愿为陛下尽棉薄之力。」
我笔直注视国王陛下，表示肯定。
「谢谢你。」
刚才一直皱着眉头的陛下，表情终于变得和缓，并且露出笑容。
陛下要说的内容，真的就只有道歉与今后提供协助而已。
然后，果然如传闻般忙碌的陛下说完后，便率领佣人们潇洒离去。
「真是不得了的体验呢。」
房间剩下我们两人之后，我对玛丽亚说，玛丽亚也用力点点头。
「对啊。」
我们不约而同望向彼此，一脸苦笑。
虽然听到无法对外宣传的惊人内幕，不过国王陛下比想像中更和蔼。由于不需要过度拘谨，我反而有点松懈。
在我们四目相视的时候，再度传来敲门声，让我们有些惊讶。
但我们以为肯定是佣人来通知已经可以回去。回应之后，进入房间的又是意料之外的人。
是我们熟识的对象。
「吉奥多殿下！亚兰殿下！」
虽然来到城堡，但我以为今天见不到面的儿时玩伴，两位王子一同进入房间。
「卡塔莉娜，玛丽亚，今天感谢你们来到城堡。」
吉奥多虽然一如往常，面露笑容问候我们，可是他的笑容感觉有些阴沉。一旁的亚兰同样露出明显的忧郁表情。
怎么回事。难道吃坏了肚子吗？
不过疑问很快就得到了解答。
脸上的笑容消失，吉奥多有些面色僵硬地开口：
「我听说，今天国王陛下向你们提到王位继承争夺战的细节。」
是刚才的话题。
先前告诉我们的事情，陛下同样告知了两位王子。因此吉奥多与亚兰才知道争夺王位时发生的事情。
看得出吉奥多略为吸了一口气。
「关于暗魔法，也让我们以王族的身分道歉吧。真是对不起。」
然后，他低下头向我们道歉。
「很对不起。」
亚兰也紧接着同样低头致歉。
我感到很惊讶。老实说，我没想到他们会像这样，为了自己懂事之前发生的王位之争道歉。
这也是与刚才的国王陛下同样身为王族的责任吧。那么我该说的只有一句话。
「我接受两位的道歉。」
听到我的回答，玛丽亚也跟着同意说：「我也是。」
「感谢你。」
「感谢。」
吉奥多与亚兰如此回答。
两人与平时不一样，都露出王族的神情。
过了一会儿，吉奥多再度紧绷着脸开口：
「那么你有什么感想吗？」
在我不明白这句话之际，亚兰接着解释：
「刚才你听说那段往事了吧，是不是很惨呢。会轻视我们吗？」
亚兰露出相当难受的表情问我们。
噢，对了。吉奥多与亚兰的表情会这么难看，是因为我们知道他们的亲戚曾经发生丑陋的斗争。所以他们才担心我们会如何看待他们吗？
之前提到吉奥多的伯父，前任国王的事情时也耳闻过。我现在的想法与当时依然没变。
「之前听吉奥多殿下提起先王时我也说过，当时斗争的王族并非两位。就算听到了这次的事情，我依然不会改变对两位的看法。而且我也很了解两位的人品。」
我笔直注视着两人的眼睛回答。
不熟悉且早就作古的王族，根本不可能与从以前就熟视的两人相提并论。听来的故事与他们两人，在我内心的地位完全不同。
「我的意见也和卡塔莉娜小姐一样。即使听了那些往事，也不会改变对两位的看法。」
站在一旁的玛丽亚也说得很清楚。
两位王子这才浮现放心的表情。
「非常感谢你们两位。」
「……谢谢啊。」
吉奥多面露诚挚的笑容，亚兰则害羞地表示。两人脸上不再是刚才身为王族的表情，而是一如往常的儿时玩伴。
然后，两人似乎是来通知我们，回去的准备已经就绪，并且直接护送我们前往马车。
我一如往常由吉奥多，玛丽亚则由亚兰护送。
见到走在前头的玛丽亚与亚兰，我偶然带有一些疑问，话说亚兰后来与玛莉如何了呢？
亚兰原本是攻略对象，结果在学园内并未与玛丽亚坠入情网。
那么在游戏中应该与玛莉结婚，过着恩爱的生活……可是看两人的关系，总觉得并非如此。唔～难道他在游戏Ⅱ代的期间内才会对玛丽亚产生好感吗？
在我思索这些事情的时候。
「卡塔莉娜，你带来的包包是不是忘在刚才的房间了？」
吉奥多突然问我。
我这才惊觉。对啊，从魔法省带来装了契约之书的重要包包，遗落在刚才的房间。
「好像是的。」
我失落地回答后，亚兰一脸「你在搞什么啊？」的表情看我。
没有啦，是因为放松紧张的心情吧。
「没办法，我们一起回去拿吧。亚兰你和玛丽亚先前往马车。」
在吉奥多敦促下，我和他一同回到刚才的会客室。
由于完全是我的过失，我本来说「我自己去拿。」但吉奥多一脸笑容表示「没关系，我护送你。」并且跟着来。
回到会客室后，幸好包包还在原地。契约书也在里面，我这才放下心来。
「找到了。感谢吉奥多殿下您陪我前来。」
我拿起包包表示感谢后，吉奥多笑了笑。
「不会，其实我是故意的，你别放在心上。」
他居然这么说。
咦，故意的是怎么回事？
吉奥多对发愣的我露出意义深长的笑容。
「其实刚才离开房间时，我就发现你忘了带包包。不过我想制造和你独处的时间，才假装不知道。」
竟然是这样啊！？实在太聪明了。
然后吉奥多继续告诉惊讶地张嘴，阖不起来的我。
「呵呵呵，还有再次感谢你刚才那番话。其实我原本就心想，即使听到王族的丑陋斗争，你肯定也不会动摇。不过，听到你的肯定回答后，我真的很高兴。」
他露出的笑容看起来真的很开心，看得我目瞪口呆。
原来只是想再度道谢啊。我如此心想。
「真的再次迷上你了呢。」
结果吉奥多说着，顺势搂住我的腰，在超近距离凝视我。
「唉！？」
我忍不住发出怪声，但吉奥多毫不在意，露出闪耀的王子笑容。
「我的未婚妻最棒了，真想早日与你结婚。」
吉奥多这样称赞我。
我感觉到自己的脸一下子发热。
同时想起前几天父亲对我说过的话。
「即使今后你发现自己真的爱吉奥多王子，但是再拖下去有可能导致订婚作废，王子与别人结婚。更何况他还有身为王族的立场。」
「你要好好思考，以免在你犹豫的期间错失意中人啊。」
我必须思考自己的心情，可是我──
「这个，吉奥多殿下，我……」
在我语无伦次，想开口说些什么时。
「你害怕吗？」
吉奥多对我说。
「咦？」
我惊讶地回望他，发现他的脸上不再是刚才的王子笑容，表情有些难过。
「难道我主动接近你真的很可怕吗？一开始我还没发现，可是随着我主动，便开始猜测你之所以畏惧，是不是因为害怕。难道不对吗？」
我顿时哑口无言。因为「害怕」这个词刺入我的内心深处。
对于我的反应，吉奥多说：
「看来我猜对了，你害怕我主动接近呢。很抱歉我以前一直没有发现。」
说完这句话，他的表情彷佛快哭出来。
见到吉奥多的模样，这次我想起刚才见到的青年说的话。
「即使他对你倾吐爱意，你也一直糟蹋他，甚至没有伤害他的自觉，你真是坏透了。」
我觉得他说得对。不能再这样下去。
于是我下定决心开口。
「这个，不是的。不，其实不能说是完全不对，我不是害怕吉奥多殿下主动接近……而是因为……」
我第一次说出自己封存内心深处许久的想法。
「我害怕自己坠入情网。」
吉奥多惊讶地睁大眼睛。
这也难怪。突然听到这么莫名其妙的原因，当然会惊讶。
可是，这的确是我心中的真实想法。
八岁恢复上辈子的记忆后，没多久我便发现这是女性向游戏的世界，我则是坏人大小姐。也知道自己的未来充满毁灭END。
毁灭的原因是卡塔莉娜对王子的爱慕。自己最喜欢的王子受到其他女人（女主角）吸引，因而心生嫉妒。严重骚扰女主角，最后走向毁灭。
发现这件事情后，我认为是卡塔莉娜的爱慕导致毁灭。
所以卡塔莉娜绝对不能谈恋爱。一旦谈恋爱，有可能会发狂。到时候就完蛋了。
即使我对这种想法没有确切的自觉，却一直存在我的心中。导致我认为自己不可以接触恋爱，一直下意识避免这个话题。
我──应该说卡塔莉娜•库莱耶思，即使帮忙成就他人的感情，自己也绝不谈恋爱。应该说不可以谈恋爱。
以前我一直这样──结果突然受到吉奥多的告白。
在我恢复记忆之前就隐约向往的王子殿下主动向我告白。
可是，「卡塔莉娜不可以谈恋爱。谈恋爱就会毁灭」的这个想法一直在我内心深处。导致我拒绝认真接受吉奥多的好意。
所以吉奥多好不容易向我表白的心意，我才会下意识埋藏在脑海角落。而且不知不觉中忘得一干二净。
是因为我害怕谈恋爱。
结果让吉奥多这么难过。
那名青年说得没错。我实在是太差劲了。
我必须坦诚说出自己的心情，不能再逃避了。
第一次见到吉奥多快哭出来的受伤表情，我终于下定决心。他好不容易向我坦承心里的想法，我必须积极面对，于是我说：
「因为我以前一直以为，自己只要谈恋爱就会面临毁灭。」
吉奥多露出不可思议的表情，但依然默默听我说。
「现在依然如此，我害怕自己坠入情网。所以我才不敢面对殿下的心意，将其埋藏在脑海角落。真的很对不起您。」
毕竟不能透露女性向游戏的事情，全都是抽象化的表现。连我自己都觉得听起来牛头不对马嘴。
「谢谢你告诉我，卡塔莉娜。知道你没有害怕我，让我放下心了呢。」
不过吉奥多这么说，还对我露出温柔的笑容。我这才放心。
「不过你要是继续害怕谈恋爱的话，可就伤脑筋了。」
他说得没错。
我一直认为「卡塔莉娜的恋爱会导致毁灭，非常可怕」，又不敢面对自己软弱的部分，才一直假装没看到。而且几乎是下意识的。
所以就算父亲叫我好好想想，我也会先感到「害怕」，才一直拖延。
不过现在多亏吉奥多，我终于明白这件事，所以我想改变。
「之前我一直将害怕的想法深藏心底，假装没看见。可是我不要再这样下去了。我要好好面对自己的想法……然后学会面对吉奥多殿下的心意。」
我说到这里，吉奥多便露出非常高兴的表情。
甚至连注视他的我都感到难为情。
忍不住扭扭捏捏的我，此时突然发现了。
虽然依父亲说的话，确实面对自己的想法是好事。可是我想起，如今毁灭真的出现在我面前。
一旦我走上游戏Ⅱ代会出现的毁灭END，就根本无暇面对自己的心情。应该说如果一不小心，我甚至会从世界上消失。
我本来一次就只能思考一件事情。现在还不能坦然面对害怕谈恋爱的心情。
「这、这个，吉奥多殿下，虽然我刚刚才说要面对彼此的心情。可是目前在我心中正好有个重大事件，我必须先克服才行。否则我无法认真地与殿下坦诚相见。」
他明明非常开心，结果我好像突然收回前言，真是过意不去。可是听我说完后，吉奥多一脸苦笑。
「是啊，自从你进入魔法省之后，总有一种坐立难安的感觉呢。放心吧，我会一直等待你克服为止，绝对不会没耐心地只等待一下。所以，有困难的时候随时可以拜托我。」
听他这么说，我顿时放心地摸摸胸口，并且向他道谢。
然后我内心惊讶，原来他早就发现我自从进入魔法省就一直惴惴不安。
「害怕谈恋爱」的心情隐藏在心底深处，连我自己都没有发现。即使不完全准确，但吉奥多说中了，也代表他比我想像中更关心我。
自从八岁相遇的那一刻，吉奥多就一直陪伴在我身边。而且在我陷入各种危机时，他总是出手相救。
而我一直认为恋爱与毁灭有关。即使我有了自觉，但还是会害怕，而且始终不明就里。
不过回顾过往，吉奥多在我心中的确是非常重要的对象。
所以，即使感到难为情，我还是想坦率地向吉奥多表达心情。
我竭尽勇气，然后开口说：
「其实，我因为害怕谈恋爱，还不太清楚这方面的心情。可是受到殿下您的告白，我感到非常开心。受到如此优秀的人喜爱，我真的很高兴。」
他既俊美又优秀，还体贴可靠。
受到如此优质的男性告白，当然不可能不高兴。
没错，其实我当时听到吉奥多表白时，心里很高兴。
可是害怕谈恋爱的想法却更胜一筹，立刻连喜悦的心情都埋藏在内心深处。
直到如今才好不容易传达给他。结果我太害羞，宛如找借口开溜般，直接将吉奥多留在会客室内。
我害怕谈恋爱，同时对恋爱毫无抵抗力，才会特别难为情。
脸颊像火烧一样滚烫。我现在的脸应该完全通红吧。
难为情的我全速奔跑，赶往玛丽亚与亚兰身边。幸好脸红可以用奔跑的理由掩饰过去。
「吉奥多跑哪去了？」亚兰讶异地询问，我则随口谎称：「殿下似乎临时有事。」
由于我现在太难为情，实在没脸见人。
最后我和玛丽亚直接离开城堡，回到魔法省。
面对吉奥多的说词，我才发现潜藏在自己内心深处的想法。而且我想起，还得向另一个人表达才行。
可是我能顺利开口吗？总觉得我今天会过于害羞，导致发高烧躺在床上呢。
★★★★★★
我，吉奥多•史提亚德接受父亲欧文•史提亚德国王的召见。
父亲告诉我，他已经向我的未婚妻卡塔莉娜•库莱耶思，以及光魔力拥有者玛丽亚•坎贝尔说明我懂事之前，在王宫爆发的丑陋继承者争夺战详情。然后提及有人使用暗魔力还外流，并且以当时的王族身分向她们道歉。
其实就在不久前，暗魔力外流的过程曝光后，我感到惊讶，并且因身为王族感到丢脸。也对听到这些不堪内容的卡塔莉娜感到抱歉。
我很尊敬身为国王的父亲，对他维护清高公平的态度表持敬意。身为王子，我同样认为父亲在这件事情上处置得宜。
但若抛开王子的头衔，以我吉奥多•史提亚德的身分的话，则非常复杂。
因为我担心王族亲戚的过错与耻辱曝光后，卡塔莉娜会瞧不起我，或是对我露出复杂的视线。
以前我向她略为提过前任国王当时争夺王位的过程曾经闹出人命。当时我也担心受到卡塔莉娜轻视，但她眼神坚定地告诉我：「前任国王与吉奥多是不同的人。我不会因为前任国王而改变对吉奥多殿下的看法。」
我真的很高兴。所以这次肯定也没问题。我乐观地这么想。
问题是，听到当年丑陋的自相残杀后，她依然不会改口吗？若是我的话，能够完全不戴有色眼镜，面对曾经引发这种争端之人的亲戚吗？如此一想，表情自然也跟着紧绷。
父王在谈话的这段时间，感觉特别漫长。
然后终于听到父王离去的消息。我立刻夥同在房间等候的弟弟亚兰，一起去找卡塔莉娜她们。
连敲门时我都很紧张，第一次感受这种经验。听到房间内传来熟悉的声音，我才开门。
进入房间后，卡塔莉娜与玛丽亚正在交头接耳。似乎没有立刻发现入内的是我们，两人一见到我们便开口：
「吉奥多殿下！亚兰殿下！」
然后露出惊讶的表情。
我向两人说出事先准备好的话后，露出平时的笑容。
接下来，我得尽自己身为王族的责任。
对于亲戚之间的丑陋斗争，导致暗魔法外流，身为王族我得道歉。光是国王道歉还不够。
双胞胎弟弟亚兰也有同样想法。
我和亚兰一起低头后，清晰的声音随即回答我。
「我接受两位的道歉。」
明明在这种正经场合，我却觉得内心坚毅的卡塔莉娜真是优秀。心想自己真不应该的同时，我与亚兰一同表达感谢。
接下来应该轮到我个人，吉奥多•史提亚德发问了，于是我开口问：
「那么，你有什么感想吗？」
亚兰接着在我之后继续说：
「刚才你听说那段往事了吧，是不是很惨呢。会轻视我们吗？」
房间一瞬间陷入沉默。我不敢看卡塔莉娜的表情。
「之前听吉奥多殿下提起先王时我也说过，当时斗争的王族并非两位。就算听到了这次的事情，我依然不会改变对两位的看法。而且我也很了解两位的人品。」
她的回答与之前一样。笔直注视我的眼神既没有说谎，也没有我担忧的轻视神色。
啊，卡塔莉娜果然和我心目中的女性一模一样。
「我的意见也和卡塔莉娜小姐一样。即使听了那些往事，也不会改变对两位的看法。」
她身旁的玛丽亚也这么说，听得我再度摸摸胸口，放下心中大石。
向两人道谢后，我通知回程的马车已经准备就绪。
难得护送卡塔莉娜的时候，我发现她忘记了自己带来的包包。
一开始我想告诉她，并且伸手去拿。但我突然改变想法，没有行动。
因为我心想，顺利的话或许有机会能和她单独相处。
然后我的想法顺利实现，成功营造与她独处的机会。
「找到包包了。感谢吉奥多殿下您陪我前来。」
拿起包包后，卡塔莉娜天真地转过头来。我面露笑容。
「不会，其实我是故意的，你别放在心上。」
告诉她实情后，她露出非常惊讶的表情。
单纯的卡塔莉娜肯定想不到这一招。
「其实刚才离开房间时，我就发现你忘了带包包。不过我想制造和你独处的时间，才假装不知道。」
我笑着告诉她后，她便目瞪口呆愣在原地。这样的表情同样可爱。
「呵呵呵，还有再次感谢你刚才那番话。其实我原本就心想，即使听到王族的丑陋斗争，卡塔莉娜你肯定也不会动摇。听到你的肯定回答后，我真的很高兴。」
听完我这句话，卡塔莉娜阖起嘴，一脸发楞。
她可能以为我想独处的原因是要找机会私下道歉。要是她这么想可就麻烦了，于是我继续说：
「真的再次迷上你了呢。」
然后我搂住卡塔莉娜的腰，在超近距离凝视她的水蓝色眼眸。
「我的未婚妻最棒了，真想早日与你结婚。」
面前的卡塔莉娜逐渐满脸通红。
看来她确实听懂我说什么，可以放心了。但是──
「这个，吉奥多殿下，我……」
举棋不定的卡塔莉娜散发的气息，让我感到难过。然后我终于说出早就察觉到的事。
「你害怕吗？」
听到我这句话，卡塔莉娜「咦？」一声露出惊讶的表情。
「难道我主动接近你真的很可怕吗？一开始我还没发现，可是随着我主动，便开始猜测你之所以畏惧，是不是因为害怕。难道不对吗？」
自从我向卡塔莉娜告白后，每次只要一接近，她就经常愣住。
一开始我很高兴，认为这是她明白我心意的迹象。可是我最近发现，她畏惧的神色竟然产生了恐惧的情感。
世界上我最喜欢的对象竟然怕我，这种现实我无法接受，之前一直假装没发现。结果今天我再度发觉，这样下去是不行的。
卡塔莉娜即使听说王族亲戚的难堪往事，依然不会歧视我，坦率地接受我。理所当然，我也希望正面接受她的想法。
即使这对我而言难以接受，我依然愿意。所以我终于面对之前一直逃避的问题，开口询问。
我亲口说出，亲自伤害了她。
见到她哑口无言的模样，知道这个问题没有问错后，我感到胸口传来撕裂的痛楚。
实在太丢脸了，我差点哭出来。
「看来我猜对了，你害怕我主动接近呢。很抱歉我以前一直没有发现。」
但我依然强忍着开口，卡塔莉娜这才恍然大悟般回答。
「这个，不是的。不，其实不能说是完全不对，我不是害怕吉奥多殿下主动接近……而是因为……」
说到这里，她略为思考后说：
「我害怕自己坠入情网。」
她如此表示。
这个完全出乎意料的答案，让我极为惊讶。
她害怕谈恋爱？
何况卡塔莉娜几乎没有露出害怕的模样。
她总是活力充沛又开朗，彷佛不知恐惧为何物。还看言情小说，并且享受内容。
因此我以为她只是对恋爱迟钝，和她的弟弟一样，但似乎并非如此。
表情僵硬的卡塔莉娜继续说：
「因为我以前一直以为，自己只要谈恋爱就会面临毁灭。」
到底基于什么样的想法，才会觉得「谈恋爱就会面临毁灭」。即使我感到神奇，可是她表情很认真，所以我默默等待她继续解释。
「现在依然如此，我害怕自己坠入情网。所以我才不敢面对殿下的心意，将其埋藏在脑海角落。真的很对不起您。」
说到这里，卡塔莉娜低头道歉。
老实说我相当好奇，她怎么会有这种想法。但我依然可以放下心中的大石。
「谢谢你告诉我，卡塔莉娜。知道你没有害怕我，让我放下心了呢。」
刚才我的心情很绝望，怀疑她害怕我。光是知道并非如此，就大大拯救了我。可是──
「不过你要是继续害怕谈恋爱的话，可就伤脑筋了。」
幸好她不是害怕我，但她如果继续害怕谈恋爱，我就不能强硬接近她。
我真的非常重视她，所以不希望造成她无谓的恐惧。
我试着想怎么会这样时，卡塔莉娜先开了口。
「之前我一直将害怕的想法深藏心底，假装没看见。可是我不要再这样下去了。我要好好面对自己的想法……然后，学会面对吉奥多殿下的心意。」
听到这句话真让我高兴。我的脸上自然露出笑容。
她明明是我的未婚妻，但是我从小对她就一直处于漫长单相思的状态。
我一直向她表达心意，却没有成功，好不容易以为传达了，结果她却忘记。这段日子真是漫长。
如今她终于告诉我，她愿意面对并且思考。我实在太高兴了。
漫长的单相思终于有了一点回报。
想到这里，我甚至觉得感动的时候，卡塔莉娜再度小心翼翼地开口说道：
「这、这个，吉奥多殿下，虽然我刚刚才说要面对彼此的心情。可是目前在我心中正好有个重大事件，我必须先克服才行。否则我无法认真地与殿下坦诚相见。」
听到这句话，我想起她自从进入魔法省之后，模样就不对劲。
显得坐立难安，当初进入魔法学园就读时也是一样。
其实我早就发现，她心中有些并未告诉过我们的秘密。
可是她没有主动开口，所以我假装没发现。随时做好准备，等待她冷静下来，发生任何事情时帮助她。
这次也是她初次向我说明这件事，我很高兴。
「是啊，自从你进入魔法省之后，总有一种坐立难安的感觉呢。放心吧，我会一直等待你克服为止。绝对不会没耐心地只等待一下，所以有困难的时候随时可以拜托我。」
说完我面露微笑，卡塔莉娜便放心地向我道谢。
我都已经等了这么久。再多等一会儿根本不算什么。
能听到她的各种真心话，我真是幸福。
我正打算问卡塔莉娜怎么回事时，她率先开口了。
「其实，我因为害怕谈恋爱，还不太清楚这方面的心情。可是受到殿下您的告白，我感到非常开心。受到如此优秀的人喜爱，我真的很高兴。」
卡塔莉娜满脸通红地说完，随即飞奔离开会客室。
独自一人留在房间的我──完全无法采取行动。
脑海中反覆思索她刚才那句话。
之前我向她告白，主动追求，结果她吓得愣在原地。
我甚至曾经以为，晚熟的她不喜欢我的追求，甚至可能心生嫌弃。
在我过去的认知中，我的告白对她而言是「虽然很惊讶，却不觉得高兴」。
「……受到如此优秀的人喜爱，我真的很高兴。」
我独自嘀咕，确认她刚才说的这句话不是我的妄想后，全身便顿时发热。
现在我的脸大概红得快冒出蒸气了吧。
我一直喜欢她。她是特别的女孩，让我的灰色世界变成彩色。即使长大，我的心意依旧不变，和她在一起，我就不断体悟到自己不知道的情感。
今天我第一次知道，原来太高兴会导致自己的身体不听使唤。
★★★★★★
见到我长时间脸红，担心我的玛丽亚一直反覆询问「没事吧。」的期间内，马车抵达了魔法省。此时也接近下班时间。
赛拉斯与莱娜前来迎接我们，并且表示「希望告诉他们过程」。于是我说国王陛下看了契约之书，并且希望在必要时刻提供协助。
「王族之间斗争，因此导致暗魔力外流」这件事则没有提及。
或许莱娜他们早就知道这些内容，不过我和玛丽亚都决定将这些事情藏在心中。
与莱娜他们聊了一会儿，便到了下班时间。
我和玛丽亚道别后，一如往常前往库莱耶思家的马车等候的大门。
原本我想独自前往，不过同届的同事空和平常一样来护送我。
空表示「天天都这样，习惯了。」他还真是耿直呢。
于是我和空一同朝大门前进，同时我想起刚才吉奥多的事情。
光是想到就觉得好难为情，又要面红耳赤了。
我真的对恋爱超级缺乏免疫力。
连上辈子念高中时，我都没有经历过初恋。如果再活久一点或许有机会谈恋爱，但结果还是一无所知。这辈子我则害怕谈恋爱，一直下意识逃避。所以我只知道言情小说的知识。
毕竟不只上辈子，这辈子的闺蜜们都没有谈过恋爱。应该说我们这些女生都没兴趣。
在我遍寻不着了解恋爱的朋友时，我忽然看向走在身旁的同事。
足迹遍及各国，尝尽人间甘苦的空，肯定谈过一两次，不，好几十次恋爱吧。
「空，你以前有过多少对象呢？」
听到我突如其来的问题，空睁大眼睛。
「拜托，这次突然又怎么了？」
他露出讶异的表情。
我想起今天早上，询问开锁技术时也有相同的互动。
「我下定决心想学习谈恋爱。不过我身边的朋友都没有对象，空你以前应该交往过吧？」
同时我又再度发问。
「什么叫学习谈恋爱啊。」
虽然空嘴里嘀咕，不过深深吁了一口气后说：
「是有一些啦。」
他这样回答我。
「我就知道你有这种经验！像你这么有魅力的人，社会上的女性怎么可能错过呢。」
有一两个情人，甚至三个都不稀奇吧。
「有魅力的人啊……」
然后我兴奋地看着小声嘀咕的空。
「所以要怎样才会开始交往呢。邂逅果然就像命中注定一样吗？」
然后我又继续追问。言情小说中在一起的情侣，都有一场戏剧性的邂逅。
看到兴冲冲的我，空露出难以言喻的表情。
「拜托，哪有啊。就是不知不觉中交往，谈不拢就一拍两散而已。」
回答得一点梦想与希望都没有。
「咦，什么啊！？不是相爱才交往的吗？分手不是因为受到巨大的阻碍，才泪流满面做出决定吗？」
「……你真的满脑子只有言情小说的知识呢。现实中哪有这种事啊。」
空对我露出像是看见可怜人的眼神。
不会吧，难道言情小说的剧情在现实中不存在？不，我知道小说写得比较夸张，可是也没必要用那种同情的眼光看我吧。
「可、可是，总该两情相悦才交往吧？分手时会感到难过吧？」
「……没啦，总之兴趣相合，看对眼了就交往一段时间，然后自然地分手吧。」
空对情人的定义听得我大为震惊。
情人居然是这样啊，难道不是更加神圣吗？
大概是看沮丧的我可怜吧。
「毕竟我以前身处的环境都是这样。或许也有情侣是反例，接近你看的小说剧情吧。」
空这么说。
这么说来，空来到这里之前都在混黑社会，或许他的恋爱经验在各方面都很特殊。
「那么，空你没有真正喜欢并且交往过的对象吗？」
听到我这么问，他笔直地回眸注视我。
这到底是YES还是NO呢？不明就里的我也注视他，结果他又深深吁了一口气。
「……以前我哪知道这些啊。」
「是吗？」
「喜欢就是这么回事啊。」
空回答得很马虎。
咦，不会吧，意思是空也没有谈过恋爱？
虽然他和原本在游戏中是花花公子的基斯一样，换过一任又一任女朋友。但他其实不知道什么是真正的爱情啊！
「那么空和我一样，都属于『不懂恋爱同盟』啰。」
面对自认为找到同伴而开心的我。
「这是什么同盟啊，别随便拉人加入奇怪的团体。而且我不是说了『以前』吗？代表我现在已经知道了。」
空很干脆地回答。
以前不知道，现在明白的事情，原来是指恋爱！？
我一直以为空对玛丽亚没什么感情，原来早就坠入情网了啊！
「……空，你什么时候迷上了玛丽亚。我都没发现呢！」
「拜托，怎么会突然提到坎贝尔小姐啊？」
结果他露出讶异的表情。
因为他是游戏Ⅱ代的攻略对象，我还以为他爱上了玛丽亚呢。
「咦，不是吗？那究竟对谁倾心啊？」
我不解地问他，结果他注视我的脸，伸出手指在我的额头上一弹。
「做、做什么啦！」
额头痛得发麻的我忍不住生气，空却转过头去。
「不懂恋爱的你，学习谈恋爱究竟要做什么啊？」
然后，他这样问我。
「当然是学起来，总有一天知道怎么谈恋爱──」
话说到一半，空却直接盖过我的话。
「不论从别人身上学到多少恋爱，自己也不会因此懂得谈恋爱吧。」
「唉，是这样的吗？」
难道不是学了就会吗？
「有恋爱经验的前辈给你一些建议吧。恋爱不是学来的，而是不知不觉中坠入情网，发现自己脱不了身，知道吗？」
听到如此精辟的建议，我开口称呼他：
「前辈！」
还想跑过去搂住他。结果他伸手抓住我的头阻止我。
透过手指的缝隙，我见到空的脸变红，或许他说了帅气的台词后感到难为情……我猜是这样。就像今天的我一样。
之后他迅速带我抵达大门，一把将我塞进马车。我便踏上返家之路。
在马车内，我想起空说的「恋爱不是学来的，而是不知不觉中坠入情网」。感觉这句话好像上辈子的歌，同时心想或许真的是这样。
或许恋爱是怎么学都学不来的。
「不知不觉中坠入情网」吗？我会不会也有这一天呢？究竟是何年何月啊？现在的我实在想像不到。
不过总之。今天我下定决心面对吉奥多的心意，也告诉他了。
所以我还想告诉另外一人，就是曾经向我表白过的基斯。
越是拖拖拉拉就越会感到难为情而无法做到，所以我下定决心今天一回家就要说出口。
唔，光是心里想，就难为情地快沸腾了，但是加油吧！我在马车内独自下定决心。
★★★★★★
我，空•史密斯在回到宿舍的路上，难耐始终不退的火热，用力抓了抓头。
都是那个迟钝的笨女人，卡塔莉娜•库莱耶思害的。
她冷不防说出「想学习谈恋爱」，问我莫名其妙的问题。
卡塔莉娜晚熟又迟钝，从来没提过言情小说以外的恋爱内容。结果她这个问题完全出乎我的意料。惊讶之下我没有转移话题，居然忍不住正常地回答她。
而且我还说出「恋爱不是学来的，而是不知不觉中坠入情网，发现自己脱不了身。」听起来超级难为情，真是糟透了。要是有洞的话真想躲进去。
其实我原本不是这样的人。
之前我更加精明，凡事都能巧妙地搞定。但是自从遇见她之后，整个人都不对劲了。
自己的节奏被打乱，完全被卡塔莉娜牵着鼻子走。
我甚至觉得被她传染了过度坦率与老好人的特质。
何况我根本没想过，有一天会这么在乎一个女人。
以前明明在黑社会打滚，和不少女性有过关系，享受过恋爱游戏……结果现在的我稍微受夸赞有魅力就喜不自胜。光是受到水色眼眸的注视就心跳加速，简直像不懂女性的小孩子。
连我都很错愕，自己怎么变成这个样子。
而且我居然觉得这样也不坏，代表我可能已经陷入末期了。
★★★★★★
马车抵达了库莱耶思家。
若是平时就轻松多了，等一下吃晚餐，然后睡个好觉即可。但是今天有件事非做不可。
走下马车后，我鼓起干劲。
进入大门，走在通往自己房间的走道上，见到基斯迎面朝我走来。
「欢迎回来，姊姊……话说你的表情怎么怪怪的？」
一如往常迎接我的基斯，见到我紧张僵硬的表情后，露出担忧的神色。
「其实没事啦，别放在心上。对了，晚餐后有些话想找你谈谈，我可以去你房间吗？」
我好不容易说出这句话后。
「好啊，随时欢迎你来。」
基斯面露微笑回答。
他可能以为是平时的抱怨吧。毕竟一直受到基斯的照顾。
不过他如果知道等一下我要说的内容，可能在餐桌上面对面会感到难为情。所以现在这样比较好。
总之和基斯约定好后，我在自己房间准备，然后前去用餐。
老实说，想到等一下要说的内容，我就心情紧张，没办法像平时那样大快朵颐。而这样似乎又让基斯担心，反而觉得过意不去。
用餐完毕后，我来到基斯房间。
「发生了什么事吗？」
基斯完全以为我要吐苦水，开门见山地表示。他真是可靠又体贴的弟弟啊。
我难过的时候，他总是陪伴我，直到我打起精神。也不知道帮我收拾了多少次善后。
仔细想想，不，即使不用想都知道，他真的太照顾我了，真是万分感激。
吉奥多也长得很帅，不过基斯同样俊俏，优秀又体贴，是很棒的男性。
这么优秀的两人都表示喜欢我，实在太不可思议了。
因为我知道，一直陪伴在身边的两人不会抱持开玩笑的态度表白。所以我不怀疑两人的心情，可是我始终非常好奇，为什么是我呢？
这不是自虐，我始终觉得我这个人很普通，一点都不有趣。
我既不特别优秀，也不算非常可爱，顶多只有家世显赫（这一点和游戏里的卡塔莉娜一样）。与游戏里的卡塔莉娜不同之处，大概是受到朋友们的许多帮助吧。
以女主角玛丽亚为首，在我身边其实有许多优秀又动人的美女。
和这些美女同样有交流的吉奥多与基斯，为何喜欢的不是她们，而是我呢？
难道他们看惯了美女，有什么特别的嗜好吗？
还是他们喜欢眼角上扬的坏人脸？
思索这些事情时，我似乎发起呆来。
「怎么了，姊姊，你没事吧？」
结果又让基斯露出担忧的表情。
不对啦，今天我不是要让他担心，明明有事情想对他说清楚耶。
我鼓起勇气开口。
「我、我说，基斯你之前向我告白过吧。」
这句话一说完，基斯顿时睁大眼睛。
「原来姊姊你记得啊！？」
他惊讶地回答。
他的表情与惊呼声，让我觉得有些过意不去。
他以为我完全忘记了。不，准确来说是直到今天才想起来。我之前下意识将这段记忆潜藏在心底。
我为了重新振作而吁了一口气。
「记得是记得，可是我埋藏在记忆的角落。」
我老实地说出口。结果，基斯的表情僵硬。
「我的心意果然对你造成麻烦了吗？」
然后难过地对我说。
见到基斯严重受伤的表情，我慌了手脚。
结果我又害他露出这种表情，这明明不是我的意思。
「不是！我丝毫不觉得你的心情造成麻烦。只不过我害怕谈恋爱，才会下意识远离。」
我呼喊着解释后，基斯睁大了眼睛。
「害怕谈恋爱？」
「没错，其实我以前一直认为只要谈恋爱就会面临毁灭，所以害怕谈恋爱。」
听到我的发言，基斯还是露出不可思议的表情，但愿意默默听下去。
「我害怕主动谈恋爱，可是我同样无法接受这种恐惧，才决定避免恋爱。所以听到基斯你的心意，我同样下意识试图忘记。难得你对我表明心情，真是对不起。」
说完我低头致歉，基斯便不疾不徐地轻轻摸我的头。
「谢谢你告诉我。还有抱歉，我之前没有发现这件事。」
然后，他这样告诉我。
我顿时抬起头来。
基斯露出难过的表情，一脸僵硬的微笑。我居然又搞砸了。明明不想让他露出这种表情，我真是没用。
「不是的！其实连我都没有彻底弄清楚自己害怕谈恋爱，今天才终于自觉到。既然发现了，才想改变自己。」
我笔直注视基斯的眼眸回答。
「我会积极面对自己害怕谈恋爱的心情，以及基斯你的心意。」
「姊姊……」
基斯的脸上露出笑容，我才松了一口气。
虽然我霸气十足地夸下海口，可是我想起，还有一件事情必须补充说明才行。
「只不过，我现在心中正好有一起重大案件。我要等这起案件搞定后再认真面对。」
我说到这里，基斯便呵呵一笑。
「嗯，我知道了，谢谢你。另外，如果在重大案件上碰到麻烦，要积极向我求助喔。」
「好啊，我会一如往常拜托你。」
听到我如此回答，基斯笑得非常开心。
啊，是平时的基斯呢。基斯总是露出这样的笑容，陪伴在我身边。
对了，还有一件事情得告诉他。
「基斯，其实我害怕谈恋爱，也还不太明白这些心情。不过听到你向我告白，其实我很高兴。这么出色的人说喜欢我，我真的很开心。」
说出这句话后，转眼间我感觉自己的脸发热。
「那、那么我说完了，晚安吧。」
感到特别难为情的我说出之前向吉奥多坦承心声时同样的话。没等基斯回应就冲出房间。
然后我全力冲回自己房间。
即使回到寝室，涌上脸颊的热意也始终没有消退。这次换安担心我了。
「没关系，我只是全力奔跑，感到发热而已。」
我转移话题。
「卡塔莉娜大小姐，要是在宅邸内全力奔跑，又会挨夫人的骂喔。」
安便冷静地告诉我。
「……也对，我会注意的。」
的确，要是被母亲发现，肯定少不了挨骂。还好刚才没被抓包。
喝了点水，过一段时间后脸上的热度终于消退，于是我钻进被窝。
哎，刚才实在太难为情了，差点以为脸上要冒蒸气呢。
光是告诉他「他的表白让我很高兴」就这么激动，看来我距离恋爱之路还很遥远。
但我已经下定决心，不再让两人露出难过的表情，要积极面对他们的心意。
所以，我首先得克服毁灭！之前说的那么霸气，可不能雷声大雨点小。
我要战胜游戏Ⅱ代的毁灭。然后我要积极思考，不再逃避。
重新下定决心后，我本来想再思考一下毁灭对策。可是前所未有的举止与发言让我感到疲劳，很快我就进入了梦乡。
梦到吉奥多与基斯对我温柔微笑，我感到好幸福。
我会加油的。
★★★★★★
我，基斯•库莱耶思听说姊姊卡塔莉娜返家后，为了露面说声「欢迎回来」而离开房间。
走没多久便发现回到家的卡塔莉娜，不过她的表情与平时不同，显得僵硬。
「欢迎回来，姊姊……话说你的表情怎么怪怪的？」
担心的我询问后，卡塔莉娜以有些生硬的声音回答我。
「其实没事啦，别放在心上。对了，晚餐后，有些话想找你谈谈，我可以去你房间吗？」
她大概又有事情挂在心上，想找我谈谈吧。
我面露笑容说：「好啊，随时欢迎你来。」
即使到了用餐时刻，卡塔莉娜都无精打采。大概碰上了相当麻烦的事情。
仔细问清楚，再像平常一样帮她打气吧。
晚餐结束后，卡塔莉娜板着一张脸前来。
「发生了什么事吗？」
于是我主动开口。
桌上准备了帮她打气用的点心与茶饮，但她似乎没发现。
这种情况真罕见。难道她真的有重大烦恼吗？
担心的我注视她的情况，结果她却开始发呆。真的不要紧吗？
「怎么了，姊姊，你没事吧？」
我靠近卡塔莉娜询问后，她才突然惊醒看着我。
然后她开口说：
「我、我说，基斯你之前向我告白过吧。」
这句话听得我睁大眼睛。
「原来姊姊你记得啊！？」
我发出惊呼。
以前我遭到暗魔法相关人物绑架时，在意识模糊中向卡塔莉娜表白长年的心意。
之后她的反应是「昏昏沉沉之下，认错了表白对象吧。」但我坚称「我没弄错，我喜欢卡塔莉娜你。」这件事。
可是不知道迟钝还是晚熟，之后她完全忘记了这件事。
所以我一直以为她已经不记得了。
然后她继续向惊讶不已的我解释。
「记得是记得，可是我埋藏在记忆的角落。」
原来是埋藏在记忆的角落啊。换句话说，我的心意……
「我的心意果然对你造成麻烦了吗？」
其实我早就发现，一直和她生活的我在她眼中始终是弟弟，而不是男性……可是我实在很想告诉她。即使知道有可能造成她的困扰。
不过被迫直面事实，还是让我心痛不已。
见到我的反应，卡塔莉娜突然惊觉不对。
「不是！我丝毫不觉得你的心情造成麻烦。只不过我害怕谈恋爱，才会下意识地远离。」
她如此喊着告诉我。
「害怕谈恋爱？」
意想之外的答案再度让我惊讶。这是什么意思？
「没错，其实我以前一直认为只要谈恋爱就会面临毁灭，所以害怕谈恋爱。」
然后卡塔莉娜努力说明。
「谈恋爱就会面临毁灭？」我不知道这种想法怎么来的。可是之前也经常发生这种事，所以我静静听她说完。
「我害怕主动谈恋爱，可是我同样无法接受这种恐惧，才决定避免恋爱。所以听到基斯你的心意，我同样下意识地试图忘记。难得你对我表明心情，真是对不起。」
说到这里，卡塔莉娜低头致歉。
啊，原来她之前是这么想的啊。我居然完全没察觉。
因为她的笑容看不出害怕任何事物，我才会看走眼。亏我一直陪伴在她身边。
我缓缓轻摸卡塔莉娜的头。
「谢谢你告诉我。还有抱歉，我之前没有发现这件事。」
安慰她之后，她猛然抬起头来。
其实我想对这样的她露出笑容，不知道有没有成功。
「不是的！其实连我都没有彻底弄清楚自己害怕谈恋爱，今天才终于自觉到。既然发现了，才想改变自己。」
她解释后，笔直注视着我的眼睛说。
「我会积极面对自己害怕谈恋爱的心情，以及基斯你的心意。」
啊，她果然天性率直，绝对没有弱小到我必须永远陪伴在她身旁。
心中的痛楚消失，这次充满了难以言喻的温暖。
我再度迷上了卡塔莉娜•库莱耶思这名女性。
可是，这样的她却说：
「只不过，我现在心中正好有一起重大案件。我要等这起案件搞定后再认真面对。」
她有些难为情地告诉我。
应该是进入魔法省之后就担心的事情吧。毕竟她不擅长同时处理两件事情。
见到她甚至非常认真地告诉我这些事，我忍不住笑出来。
「嗯，我知道了，谢谢你。另外，如果在重大案件上碰到麻烦，要积极向我求助喔。」
我告诉她后，她便开心地这么说。
「好啊，我会一如往常拜托你。」
听到她理所当然地回答，我自然地露出笑容。
并且刚才那句「也面对基斯的心意」逐渐开始发挥效果。
这场单相思真是漫长。
她对我完全没有意思，生活在同一个屋檐下。即使我好不容易传达心情，却立刻被她遗忘。
终于有一天能听她亲口这么说，在我感动之际，结果她又对我说出爆炸性更强的话。
「基斯，其实我害怕谈恋爱，还不太明白这些心情。不过听到你向我告白，其实我很高兴。这么出色的人说喜欢我，我真的很高兴。」
满脸通红的卡塔莉娜说完后，留下这句话：
「那、那么我说完了，晚安吧。」
随即落荒而逃离开房间。
剩下的我，脑袋无法立刻理解刚才那句话而愣在原地。
她刚才到底说什么啊。我想想，是「受到基斯告白非常高兴，这么出色的人喜欢我，真的很高兴」吧。
奇怪，这真的是现实吗？我试着一捏脸颊，发现会痛。
不对，现实中怎么会发生这么美好的事情。我又试着一捏另一边脸颊，果然会痛。
于是我开始思考，这应该是现实没错吧。
然后我再度在脑海中重复着「受到基斯告白非常高兴，这么出色的人喜欢我，真的很开心」那句话。
「呜哇～～～～～～！？」
我忍不住尖叫，吓得在房间外的佣人急忙出声询问：
「基斯少爷，您没事吧？」
于是我慌张地捂住自己的嘴。
「呃，这个，我没事……我要睡了，别管我没关系。」
好不容易挤出声音，让佣人回自己房间。然后我直接扑向床，将脸埋在枕头内试图让自己冷静，结果却效果不佳。
连小时候都没这么做过，我在床上手舞足蹈，扭来扭去。
怎么办。我太开心了，情感快要爆炸了。
说我是出色的人。而且她很高兴。还有说着说着，满脸通红的卡塔莉娜。
我反覆回忆刚才那一幕，几乎一整晚都在床上辗转难眠。