「要说声再见了呢。」
她将大旅行箱放在地上，回过头朝我如此说道。
在这个有许多门扉并列的大厅，除了我们以外，还有许多女生聚集在此。
虽然是身处同个校园、身穿同样制服的少女们，但只有今天分成两侧，也就是说──分成了送行以及离去的两方。
这里是双方互相告别的场所。
我和小静也与其他同学一样，被一条线区隔出两边的立场。
──我不想这样。
当脑中一闪过这个想法，心情便化为话语脱口而出。
「不论怎么样都得去吗？」
「这也是没办法的事，我不能逃避土御门家的命运。」
如此回答后，她彷佛有些困扰地让视线四处游移，长长黑发虚幻地飘荡。
我知道的，她是土御门家的千金小姐，与我这种人住在完全不同的世界。命运绝对不是夸饰，我在这几个月内彻底地理解到这件事。
而且，我也与她同样有已经被决定好的任务。
「那么，叶月同学──」
「小静！」
我打断她的话语如此喊道。
「绝对……要活著回来喔。」
「嗯，我绝对会。」
小静紧紧盯著我的眼睛这么说。光是这样就很足够了。
只要有约定我就能忍耐，忍耐接下来这段漫长无比的空白时光──
「不不，你们也太热情了吧。」
突然有人发出这句吐嘈。
「是说，根本只是单纯回老家而已吧。」
「不、不能这样说啦，难得有这么好的气氛呢。」
面对似乎不悦地眯起眼睛的加澄同学，佐渡原同学连忙如此阻止。
「我才不知道，有够烦的。」
「加、加澄同学！」
没错，她说的一点都没错。
若要简单说明究竟发生了什么事。
那就是葛叶女子魔法学院也准备迎接寒假的到来。
先前说到这里分成两种人，其实还可以另外再划分成两种人，那就是需要补课与不需要两种。
很丢脸地，我键村叶月就是需要接受补课的那边。
等等！先听我解释！
虽然我不算聪明，但至少一路走来还没有不及格过，不过那也是在普通学校时的事了。
当冬天结束之后，我预定会正式中途转入葛叶女子魔法学院。
不只是英语、数学或国语等等，还追加了「魔法」这个全新科目。
「魔法」正确来说还分成了「魔术」与「魔导」，历史教科书上添加了至今不知道的魔法师历史，厚度也变成了两倍。
如果不在寒假时尽可能追上大家，甚至会没有办法一起上课，这也是不得已的事。嗯，无论什么都得做。
话虽然是这么说。
无法与难得交到的朋友度过寒假，与看到一半的小说被中途没收其实是差不多的。
原本我想试试在过年的瞬间隔著电话一起倒数、一起参加元旦参拜、一起看过年电影、一起拿著压岁钱排队等著年初大拍卖，要绵密地完成这些过年活动（理论上）才对。
现实又是如何？小静要回老家，我也得面对堆积如山的补课与习题。
「各位安静，接下来要连接门扉，请排在各自要前往的门扉前面。」
当我在心底如此叹著气时，白银老师铿锵有力的宏亮声音顿时响彻整个大厅。
先前符合年纪吵吵闹闹的女孩子们，这时皆挺直背脊开始乖乖排队，看来大家都很怕白银老师。
当白银老师开始操作中央的控制盘，正面发出比平时更加炫丽的光芒，有几扇大门也跟著降了下来。
仔细想想，这还是我第一次看到除了我以外的人使用「门扉之间」。
葛叶女子魔法学院基本上是全住宿制，由日本全国聚集而来的魔法师孩童们会在这里过著团体生活。原本我也必须搬进宿舍，但由于还不习惯魔法师的世界，所以是特例允许由自家通勤。
听到有魔法师孩子们居住的宿舍，如果是以前的我肯定会在四十秒内做好搬迁准备，不过现在不一样了。
因为我还有冴子阿姨与美沙──还有这些新的家人。
我也想好好面对书本以外的世界，虽然这样好像有点太贪心了。
「总觉得比平常还大呢。」
「这是为了让很多人能够一次通行，每扇门都连接著日本的交通要冲。」
听说关东是连接东京车站，至于关西就是连接晴明神社之类的地方。
「欸～不是全部都连到图书馆啊。」
「必须要是自然的魔力聚集的场所才能够制作门扉，所以无论如何，多数都会是寺庙神社之类的宗教地点。」
「原来如此……那为什么会有东京车站？」
「因为东京是个新城市。」
说是新城市，总让我不是很能够释怀。
虽然比起小静的老家京都，确实也能算是个新城市啦……
「东京是个以利用地下魔力流动的『灵脉』为前提所建造的都市，其中不论是大车站还是重要设施，几乎都是建立在魔力容易聚集的场所。」
「这样啊～～！」
好厉害！没想到我住的城镇竟然是个魔法都市！
也就是说，如果东京面临危机的时候，该不会发动什么巨大圆形魔法阵，连同整间学校一起浮向空中吧？
也有可能是用巨大护盾笼罩城镇，保护居民不受恐怖攻击。这么想来，都厅的前端分成双叉型让人感觉到很深的含意，说不定那两座塔的中央就是──
「叶月同学！叶月同学！」
「呼哇！？咦？什、什么！？」
当我回过神，只见小静带著困扰的表情看著我。
「真是的，请不要完全不管旁边的事发起呆来。」
「反正应该又是想著某些下流的事吧。」
「我才没有呢！？应该说那个『又』是什么意思！？」
嗯，不过我正好想到都厅分成两半，从里面出现古代超级兵器之类的事啦。
「键村同学果然是个很有趣的人呢。」
加澄同学朝我露出傻眼表情，佐渡原同学则是噗哧一笑。
虽然我们只认识几个月，但我的妄想癖好……应该说是幻想癖，已经广为人知了。为什么会这样？
「我们也差不多该去排队了。」
小静如此说著并拿起行李。
「咦咦！？已、已经要走了吗！」
「那个……叶月同学？这样抓著我的袖子会……」
「再一下子！再一下子就好！可以吗？」
小静有些困扰地微微一笑，然后轻轻地将手搭在我的肩上。
「我会很快回来的。」
「真的吗……？」
「打过招呼就会立刻离开。因为过年后马上就要开始魔女之夜，没有时间好好休息了，得尽早锻炼叶月同学才行。」
「呃……嗯……是这样没错，可是也不用这么急著回去吧……」
这几天接受小静的严厉特训后，老实说我的心情有些五味杂陈。
「啊，对了。小静，我们来交换LINE吧！」
「呃……LINE吗……」
「嗯！在休息的时候我也想找你聊天……不行吗？」
「不，当然不是不行……对、对了！可惜我的手机收在包包里面了！」
「是这样吗？那我留下我的ID喔。」
「好、好的……」
我在活页纸角落写下自己的ID，用手将那个小角落撕下来递给小静。
「土御门同学！再不走的话，白银老师用很凶的表情瞪著我们了！」
「静，快点。会没有时间在车站买便当。」
「好的，我马上过去。」
在两人的催促下，小静逐渐离我远去。
「那么叶月同学，我要出发了。」
「嗯，路上小心喔。」
我将惋惜的心情吞回肚里，目送小静离开。
「嗯哼哼～～♪总算和小静交换LINE啰！」
距离在大厅的悲伤别离还没过一个小时，我这时已经在魔法学校的走廊轻快地垫著步了。
只是交换LINE的ID是这么值得高兴的事吗？也许会有人这么想，但这对过著孤单生活十五年来的我，可是首度达成的创举。
这样就能随时随地找小静说话了，也能用可爱的贴图互相交流，或是传送图片、影片，想好好聊天的时候也能互相通话。
以交朋友的层面而言算是相当顺利持续进行，这样怎么会不让人兴奋呢？
话虽如此，要是现在不是寒假，我应该会稍微收敛一些。
例如从某处传来爆炸声、从窗户迸射出彩虹色光芒、或是骑著扫帚的女孩子突然从空中降落等等，平常这间学校总是这么热闹，不过开始休假之后，也见不到这些景象了。这让我感到有些寂寞，但也有种「今天能独占这栋类似城堡的校舍」的喜悦感。
这种时候能让幻想天马行空。
这当下举例来说，心情就像是住在城堡里的公主一样。
淘气的公主从啰嗦教师面前逃脱后，发现了藏在城堡中的重大秘密。那是只有在满月的夜晚才会出现的魔法小房间，或是能见到未来的镜子，还是封印在地下的巨大龙。
委屈地被关在狭窄房间中的龙一见到公主，便开始阐述至今受到诅咒的悲惨一生，天性善良的公主为龙掉下的泪珠解开诅咒，让龙覆满鳞片的身体逐渐缩小，变回了一位年轻人的模样，原来他是被邪恶魔法师下了诅咒的异国王子。
坠入情网的王子与公主后来顺利结婚，但王子总是无法戒掉身为龙时偶尔会从口中喷出火的坏习惯。于是每次被烧成爆炸头的公主相当生气，为了躲避喷火而开始学习拳击，最后完成了王国首度三级称霸的丰功伟业。真是可喜可贺、可喜可贺──
「不不不！这样也不太对吧！」
正当我在没有半个人的空间中忍不住如此吐嘈自己时……
轰隆隆隆隆隆隆！
彷佛被龙喷出的火焰袭卷般，眼前教室的门扉突然传来爆炸。
「怎、怎怎怎怎么回事！？」
要是我没有以躲避喷火的姿势往后一跳，说不定已经被烧成爆炸头了。
就在这时，从化为瓦砾的门扉中出乎意料地传来颇有精神的声音。
「痛痛痛痛……我还以为会死掉。」
原来是夏露露同学。
「摩莉！就说真的不能开枪嘛！」
当夏露露同学如此怒吼，教室里又出现了另一个人。
与宛如少年般留著一头短短红发的夏露露同学呈现对比，氛围显得有些阴沉的女孩子──摩莉同学则是一现出身影便突然举起枪口。
「喔哇！等等啦！真的假的！？」
夏露露同学吓了一跳，连忙将右手往前举起，她的手中随即冒出一本「书」。
「要上啰！『穿长靴的猫』！」
当夏露露同学一念出书名，「书」便化为光点覆盖在她的身体上。
下个瞬间，夏露露同学变成了身著鲜红色羽毛帽、同等鲜红色的短衫与长皮靴的模样。
面对变身的夏露露同学，摩莉同学毫不犹豫地扣下扳机。
我完全没有阻止的时间。
由黑色枪身射出的无数子弹，将夏露露同学的细瘦身躯打出了好几个洞。
她粉身碎骨、血花四溅地瞬间死亡。
虽然我一瞬间浮现出这样的想像，但现实景象并非如此。
「痛痛痛痛痛痛！？」
子弹并没有贯穿夏露露同学的身体，但她还是痛得当场活蹦乱跳。
虽然看起来像是被玩具枪打中，不过流弹仍然将窗户玻璃与地面击碎，如果是普通状态，应该已经被打个稀巴烂了。
保护夏露露身体的是名为「礼装化」的魔法。
先前用「书」变成鲜红色服装就是那种魔法。
「摩莉！你在做什么啦！？要不是礼装化刚好有赶上，我差点就死掉了耶！」
「少啰嗦。你这个笨蛋，去死吧。」
如此说完，摩莉同学继续射击、射击、射击。
「痛痛痛痛痛痛！住手！快住手啊！真的很痛耶！」
看来摩莉同学相当生气，而且还有些泪眼汪汪。
照这样下去，先不说夏露露同学，整个走廊应该会被打得坑坑洞洞。状况不对也有可能会波及到我，所以我挤出不输给枪声的音量，大声喊道：
「摩、摩莉同学！STOP！STOP～～！」
「……叶月，你在做什么？」
「我才想说这句话呢！为什么要对夏露露同学开枪！？应该说不能在学校里开枪啦！不对，就算不是在学校也不能开枪……说到底不能对人开枪啦会违反枪炮武器管制条例之类的……咦？不知道日本法律对魔法师会怎么样喔？」
虽然我试著阻止，但反而是我自己变得一头雾水。
当我歪著头表示不解时，夏露露同学突然把我当成肉盾。
「你来得正好！替我好好说说这个顽固的家伙！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「说服她！只要两个人真心诚意说服，摩莉一定也能理解的！快点！」
「说、说是两个人，我根本不知道摩莉同学是为什么生气啊！应该说你为什么要勒著我！摩莉同学也别把枪对著我啊啊啊啊！」
「你还真是有够啰嗦的。别说那么多，快修理摩莉一顿让她别那么生气！就用上次那个魔法！」
「我、我没办法那么突然用出那个啦！」
虽然后来总算阻止两人吵架，教室与走廊也变得凄惨无比。
由于夏露露同学一直油条滑溜地四处窜逃，气冲冲的摩莉同学甚至用魔法叫出了大炮。我以为那时候真的没救了。
要不是校长听到骚动声赶来，整间校舍早就化为灰烬了。
「虽然有学生逃避补课，但连同教室一起破坏的学生，你们还是首例。」
校长俯视著跪坐的我们。好奇怪，为什么连我也一起……
「是摩莉把东西打坏的。」
「是夏露露逃走的错。」
「我没有打算听你们找藉口。」
校长斩钉截铁地强调。
「学生在举办魔女之夜的时期总是容易心浮气躁，不知道是不是因为今年是主办，骚动的规模与次数也是超乎往年。」
这位年龄不详且神出鬼没的神秘美女，难得极为疲累似地叹了一口气。
从她会喃喃唠叨地念著预算或是报告书之类的事来看，校长似乎是很令人操劳不已的工作。
「所以呢？你们是出于什么原因把我珍贵的学校破坏成这副德行？」
校长隐隐含著怒气如此质问。
「夏露露把我的娃娃弄坏了。」
「只是脏掉想帮你洗乾净而已。」
「少骗人了。」
摩莉同学将某个老鼠形状的布偶很珍惜地搂在胸前，耳朵部分已经掉线破洞了。
「这是卡赞送给我的……很重要。」
由于我之前曾经使用魔法接触两人的心，所以我很清楚两人至今为止经历过什么样的人生，还有多么仰慕帮助她们的卡赞同学。
「那个……我来替你缝好吧？」
「……可以吗？」
「嗯，包在我身上。我可是很会缝东西的。」
摩莉同学战战竞竞地将老鼠布偶递给我。
那个老旧布偶已经破破烂烂，除了耳朵以外也要稍微修补一下会比较好。
「好吧，补课就从下午开始。在那之前记得把玩偶修好。」
「那我去借裁缝工具！」
「我、我也去……」
听到校长的指示，夏露露同学与摩莉同学随即飞奔而出。太好了，她们好像稍微和好了。
「给我等一下。」
当我起身准备跟在两人后头离开时，校长突然将我叫住。
「被卷入她们的争吵时，你为什么没有礼装化？」
「那、那是因为……」
礼装化，指的就是刚才夏露露同学的「变身」。
应该说这间学校教导的魔法，并不是随著咒语挥动法杖施展而出。
与存在于这个世界的多数故事中诞生的「原书」缔结契约，并且使用该「原书」力量的魔法师──正确说来是「原书使者」。
由于越是经过长期传承且对多数人造成影响，故事越会拥有更为强大的力量，因此成为「原书」的故事自然很多是童话或寓言。
举例来说，夏露露同学是「穿长靴的猫」，摩莉同学是「花衣魔笛手」。
我的「原书」是「仙履奇缘」……正确来说已经不是「仙履奇缘」了，不过如果要详细说明又会是另一段故事，所以请容我在此割爱。
接著，能引出「原书」的力量附身的魔法就是「礼装化」。
原本平常只要与「原书」缔结契约应该就能立刻学会，但不知为何，我到现在还是无法妥善运用。
「果然还是没办法好好控制吗？」
「是的……对不起。」
「你不需要道歉……虽然我想这么说，但对于要参加『魔女之夜』的你来说应该是很严重的问题。想办法在这个寒假学会驾驭，当然，我也会不惜余力帮忙。」
「好、好的……我会努力的。」
「嗯，就是这股气势。下午教室应该也会修好，都已经对矮精灵付出那么高额的契约金了，这种时候得让他们好好工作才行。」
校长则是露出彷佛不怀好意的奸笑。
我坐在中庭的长椅上开始缝补布偶。
我将跑出来的棉花塞回去、调整好形状，之后只要缝合就行。于是我一针一线地将耳朵缝起。
「还真厉害～～让我有点意外耶～～」
「嘿嘿……因为我还满会做家事的。」
因为妈妈在我小时候就过世了，我一直是和专心研究的爸爸两人住在一起。
所以全部家事都是我的工作，虽然自从爸爸再婚、搬到东京居住后，有阵子没做家事，但最近又开始会帮忙了。
之所以会这么说，其实是因为冴子阿姨与美沙完全不会家事。
三餐都是外食或超商解决，除此之外的家事全部交给每周一次的帮佣。自从和我一起居住后，她们似乎很勉强自己。
「……好！完成了！」
我将恢复原状的布偶递给摩莉同学。
「……谢谢。」
摩莉同学有些害臊地向我道谢。
「哎呀～～看这样子应该是让她敞开心房啦。」
「咦？敞开心房？」
「摩莉就是这么麻烦啦～～明明平常很怕生，只要喜欢上一个人就会缠上对方，而且就像跟踪狂一样黏得紧紧的。」
「唔……」
经过她这么一说，总觉得隔著布偶传来的视线莫名地有些刺痛。
当我忍不住有些退缩时……
「你们两个！终于找到你们啦！」
卡赞同学怒气冲冲地冲了过来，紧接著顺势往夏露露同学头上敲了一拳。
「好痛！？大、大姊你做什么啦！？」
「少啰嗦！你们又把学校弄坏了吧！？」
「是摩莉弄坏的！」
「不准找藉口！」
「好痛！？」
又被敲了一拳。
哇……看起来好痛喔……
卡赞同学这回则转头看向摩莉同学。
「摩莉，我不会叫你们不准吵架，但是不能因为生气，就让曾受过关照的人受伤或是造成困扰。知道吗？」
「嗯……对不起……」
「听好了，我们是受到日本校和校长照顾，恩情已经不能用一宿一饭能形容，所以绝对不能恩将仇报，破坏校舍就更不用说了。」
「大姊之前还不是打坏露天浴池……」
「嗯啊？你刚才说什么？」
「没什么！遵命！」
被卡赞同学狠狠瞪了一眼，夏露露同学立刻挺直背脊敬了个礼。
「不好意思啊，键村。总觉得害你被连累了。」
「不、不会啦……我没关系。你看，我也没有受伤。」
卡赞同学喃喃说著「那就好」，松了一口气。
自从那场战斗以来，卡赞同学变了许多。
不知道该说是之前那股咄咄逼人的感觉消失了，还是身段变得柔软许多……
不过我莫名地觉得，现在一定才是卡赞同学原本的模样。
「真是的，我还以为你们正在乖乖补课……」
卡赞同学似乎很疲累地一屁股坐在长椅上，仔细一看，她并非穿著制服，而是看似某种工作服。
「卡赞同学，你那身装扮是？」
「嗯？喔，你说这个吗？这是帮忙营运魔女之夜，简单说就是打工啦。毕竟之后的计画被打乱不少，所以我想至少存点钱再说。」
计画被打乱，应该就是卡赞同学隶属的国协在魔女之夜中输给我们日本校吧。
魔女之夜，那是魔法师之间互相战斗、竞争优劣的竞赛，据说获得冠军就能得到「能实现各种愿望」的独一无二魔法，同时也是能保护这个世界避免受到「书斑」这种恐怖怪物所害的仪式。
说实话，我到目前为止仍然没有实际感触。
不论是自己被「原书」选上成为魔法师，或是必须与魔法师交手的事。
如果说到唯一能够理解的，那就是我阻碍了卡赞同学完成梦想。
卡赞同学等人隶属的国协队伍，是一群失去归属国土的魔法师团体，她们原本想在魔女之夜中获得冠军，藉此获得自己的归处。可是……
「你又出现那种表情了。」
「咦……」
「你不需要对这件事愧疚，我不是说过很多次了吗？而且……我觉得现在这样很不错。倚靠什么『可以实现各种愿望的魔法』这种诡异的东西，这原本就不是我的个性。」
卡赞同学如此说著，咧嘴一笑。
「对啊，听起来就超可疑的嘛。」
「由『穿长靴的猫』缔结契约的你说出可疑这两个字，这是在开什么玩笑吗？」
夏露露同学缔结契约的原书「穿长靴的猫」，故事内容是一只猫为了主人四处撒谎并平步青云。据说「原书」会选上与内容产生共鸣的人并缔结契约，夏露露同学也时常因为随便乱说谎和吹牛，而被卡赞同学骂得狗血淋头。
「那个……『能实现各种愿望的魔法』到底是什么样子呢？」
「天晓得，我也不知道。」
「咦……可是去年与前年应该都有举办魔女之夜吧？当时获得冠军的人许了什么样的愿望？」
「我也不知道，因为全部都被当成机密了。」
据说魔女之夜的冠军能够得到「能实现各种愿望的魔法」──
自从成为魔法师之后，我出于好奇心，向各式各样的人询问过这件事，神奇的是没有任何人知道详细结果。
如果要说知道的人，应该只有得到那种魔法的本人。可是不知道身边到底有没有这种人……
「我说你啊……算了，没什么。那种事应该到获得冠军再来思考吧。」
「说、说的也是，再怎么说，现在想这种事好像有点太早了。」
这种事就像还没抓到狸猫就开始盘算皮毛可以卖多少钱，虽然剥皮对狸猫来说也很可怜就是了。
「好啦，那我差不多该回现场了。键村，不好意思，还得麻烦你帮我看著她们别做出蠢事。」
「呼哇！？我、我吗！？」
「总觉得摩莉好像也黏上你了，这样不是正好吗？」
「叶月，教我缝东西。」
摩莉同学不知何时紧紧黏在我身旁，以充满期待的眼神抬起头看著我。不不，先等一下，这对我来说负担有点沉重吧！？
接著，夏露露同学拍了一下我的肩膀，开口：
「那就拜托你好好加油啰，大姊二号。」
「大姊二号是什么啦～～！？」
从第一天就感觉到不能轻松过关的补课结束后，我为了回到原本的世界而来到了「门扉之间」。
与白天截然不同，被称为「门扉之间」的宽敞大厅只有我一个人。
直到前阵子，小静总是会到这里目送著我离开。如果要使用这个「门扉之间」，必须操作正中央的控制盘连接门扉才行。当小静操控著控制盘时，我们两个常常会稍微闲聊。
虽然几乎是聊当天练习的事或是魔法，不过有时候也会聊到彼此的事，对我而言是相当期待的时间。
「可是小静不在……」
无法忍受寂静的我忍不住如此呢喃。
说实话这反而是反效果。
总觉得只有我被孤单地留在这个充满寂静的世界中。
「不行不行，怎么能第一天就这么消极！振作点啊！键村叶月！」
为了鼓舞逐渐消沉的心情，我从包包中拿出了一张便条纸。
那是小静留下来给我的门扉之间控制盘使用说明。
到了这个时代还用手写便条纸，确实很有小静古色古香的风格，让我莞尔一笑。
不过最让人高兴的，莫过于最后的一段话。
『也请叶月同学注意身体。新年快乐。』
只有这么短短一句普通的时令庆贺文。
然而，这是我首度收到小静写的信。
「唔哼……唔哼哼哼……」
喔，糟糕糟糕。看著看著就让我不禁露出傻笑了。
我稍微让自己打起精神，便迈步走向操作盘。
「我回来了～～」
当我回到家后，正好撞见在房内匆忙地来回的冴子阿姨。
「哎呀，叶月你回来了。回来得正好，你知道我的领巾放在哪里吗？就是爱马仕的那条，我上周末用过之后就不知道收到哪里去了……」
冴子阿姨紧张地四处张望，连衬衫的钮扣都没有扣到最上面。
「那条领巾因为不能弄皱，就和其他领巾分开放在柜子的最上层……」
「对了！谢谢你！」
如此说完后，冴子阿姨便连忙跑回房间。
当我不知所以然地对她如此慌张的模样歪著头，前往客厅，便见到美沙正悠悠哉哉地玩著手机，模样与冴子阿姨正好相反。
虽然两人的穿著打扮正好相反，但我们家的两位美女可说是十分相似。另一方面，我距离美女这两个字相当遥远。与身材苗条火辣的两人相比，我不只是水桶腰又是贫胸，说到双腿长度，更是见识到绝望性的差距。
虽然还不到美女与野兽的程度，但我就像是混进一群天鹅中的丑小鸭。
这也是很理所当然的，因为对我来说她们分别等同于继母与继姊。不过就算是这样，她们并没有虐待或是看轻我，这点必须得强调清楚。
虽然当初有些误会，但现在已经逐渐建立起不错的关系了。
「欢迎回来，叶月。你今天还满晚的喔。」
先前专心玩著手机的美沙，慢了半拍才发现我。
「呃……嗯……因为有很多事，补课改到下午才开始……话说到底发生了什么事？」
我一边看著进进出出房间的冴子阿姨，一边如此询问。
「听说好像是有人取消，订到了机票，所以接下来要过去那边。」
「喔……咦？等下就要出发？」
那边指的是爸爸单身派任的德国。
原本预定会在年末年初回到日本，昨晚突然临时通知有急事无法回来，结果就亲眼见到两人隔著电话大大吵了一架。
再婚后被迫分居，以为总算能见面又临时泡汤，也难怪冴子阿姨会这么生气。
原本我有点担心他们还没经过一年就会面临离婚危机，但过了一晚又演变成完全出乎意料的结果。
「你们真的不来吗？如果是机票还能订得到喔？」
「我不去，因为年底年初很忙。」
「我、我也是……毕竟还有补课……」
「这样啊……那我就自己去啰……」
冴子阿姨莫名地显得有些坐立难安，该不会是因为久违地能够见到爸爸让她很开心吧？
「对了，有事情想告诉他吗？」
「压岁钱就拜托啰～～」
「啊，如果有什么有趣的书请帮忙寄回日本吧。」
「我说你们啊……」
冴子阿姨傻眼地叹了一口气。
「不用在意我们的事，只要过去那边尽情约会就好啰。毕竟被晾在日本好一段时间了，要不要顺便要点高贵的饰品？」
「不准这样开大人玩笑……糟糕，得出门了。那之后就麻烦你们看家了。」
如此说完，冴子阿姨便晃著自己中意的领巾出了家门。
「看妈妈那么兴奋，她应该是真的很开心吧。也是啦，毕竟是和恋人两个人一起待在国外嘛～～」
好好喔～～好令人羡慕喔～～美沙这么说，在沙发上摆动著双脚。
「美沙在除夕夜会出门吗？」
「我会和朋友一起去倒数活动。你呢？」
「我……应该会在家里看书吧。」
「我说你啊，怎么又是看书？应该说之前那个男朋友怎么了？一起去新年参拜不就好了？」
「就说不是男朋友了啦，而且还得补课……」
「居然连寒假都没有，没想到那个什么魔术的学校还真严格呢～～」
不论是我和小静的事，还是魔法学校的事，美沙就像这样，有著很深的误会。不过就算我说明，她也不太肯相信就是了。
就连冴子阿姨目前也是半信半疑，或者说常识被颠覆好像还让她一头雾水。
就算这样，她还是认真地听我说话，还特地拨时间到魔法学校一趟。不只是与校长好好聊过，还说只要是我下定决心做的选择就能接受，另外还在电话中替我说服爸爸，让我真的很高兴。
所以虽然只是猜想，不过让我觉得应该能以家人的方式好好相处。
「话说啊，我一直很在意某件事。」
美沙突然皱起眉头并将脸靠了过来。
「咦？什、什么事？」
「你不知道什么时候又变成直接称呼我的名字了，至少叫我姊姊吧。」
「咦咦！？」
听到她突然这么一说，让我忍不住倒退了几步。
「什么啦，之前是你主动这样叫我的吧。」
「那、那时候应该说只是顺势……那个……」
连我自己都不知道为什么，现在回想起来实在很丢脸。
然而，美沙却要我再叫她一次「姊姊」。
而且看她说话的表情好像很乐在其中！
「来嘛来嘛，快点～～♪」
「呜、呜呜……这么临时我说不出口啦！」
「啊……喂！我不会让你逃走的！」
我的运动神经当然不可能赢过美沙，转眼间就被她压制住了。
结果那晚直到我叫出「姊姊」之前都不肯放过我，直到深夜还是被迫持续进行著这种全新的整人游戏。
要成为家人还是满折腾人的。
＊ ＊ ＊
从东京出发两小时后，抵达京都车站月台的静等人丝毫没有时间休息，便被迫坐上前来迎接的车，前往位于福井的土御门本家。
「原先听说是元旦之前都能待在自家吧。」
面对这种过于强硬的迎接，就连静都忍不住怒火中烧地如此质问司机。
「非常抱歉，大小姐。因为本家的各位表示无论如何都想见见大小姐。」
如同话语所述般，司机带著歉意如此回答。
静则是轻轻叹了一口气，将身体靠在后方的座位上。
她也不忍心让这位长年服侍的老司机困扰。
接著，有子从副驾驶座探出头，开口说道：
「不喜欢只要拒绝就好，毕竟静是当家嘛。」
「因为是当家才更没办法拒绝。」
她是在三年前继承亡母的地位，接著因为立刻进入葛叶女子魔法学院就读，因此已经很长一段时间没有到本家露面。
从前曾经侍奉朝廷的土御门家，至今仍然以身负守护京都之责自居，因此当家居住于御所附近已是长年习俗。此外的土御门一族多数在战国时代移居到北方的福井。现今说到土御门的本家，这里比起京都还更像是本家。
静本身从小也有一段时间住在福井的宅邸，但对静而言并非是很舒服的场所。
「总而言之，向本家的成员打声招呼就离开吧。」
「我觉得没有那么简单……」
面对静的话语，有子则是回以叹息。
车子下了高速公路后，便彷佛划开山间道路般持续前往深山。
视野突然豁然开朗，眼前能够见到周遭群山围绕的悠闲田园风景。
由于时值年末，人似乎比平常还多，其中还有人一见到静搭乘的车子便特地靠在路旁低头示意。这些不是自古以来便居住在此地，就是源自土御门家分支的魔法师家门。
接著，车子停在矗立于田园地带正中央的四脚门前。
已经在门前等候的仆人打开门，静走下车。接下来就得用走的了。
「「欢迎回来！当家！」」
一穿过门扉，出来迎接的人便一起低头发出招呼声。
「我从以前就说不用这么大阵仗出来迎接了……」
「不能如此无礼，静大人是我们的希望之星。」
某个高挑女性如此回答静带著叹息的呢喃。对方身著黑西装与长管裤，而且还戴著黑色穿指手套，简单说就像是保护重要人士的贴身保镳。
「朋子，好久不见了。原来你回来这里了。」
「是，因为去年没能向您亲自打声招呼，于是决定今年绝对要达成而赶来此处。先不论这件事……有子，你想去哪里？」
这位妙龄美女对年轻主人恭敬地行了个礼，接著突然转为强硬语调，叫住试图偷偷逃跑的有子。
「……好久不见，姊姊。」
有子带著尴尬神情，装成现在才刚发现般如此回应。
「你今年总算不用补课就能回来了。」
「对啊，我想认真的时候也是做得到的。」
「你在得意什么！不用补课才是理所当然的！应该说你的责任是负责打点杂务，让静大人能专心处理学业吧！？结果听说你总是做出让静大人烦忧的事！听好啰？被『原书』选上是多么荣幸的事，我从学生时代就是──」
「话说太久了，就是这样才会让老公跑掉……」
「！？」
妹妹的话语让朋子表情瞬间结冻。
不只是在有子的老家，这在侍奉土御门的分家中也是绝对不能提及的话题。
即便只是分支，但由于诞生于魔法师家系，且生性一板一眼，朋子迟迟无法巧遇良缘。虽年近三十才相亲结婚，但对方不到一年便外遇离开，这在分家之间已经是众所皆知的事。
静当然也有听说，而且以结婚为由离职前，她就是负责保护兼照顾静的职责。见过她那结婚离职时的幸福神情，以及离婚后主动请愿复职时，那彷佛表达「接下来会将一辈子奉献在工作上」的恐怖神情后，静实在没有胆量像有子一样理所当然地如此挖苦。
「分、分家的各位应该还在等我吧！赶快去见见大家吧！」
「……是、是的，很抱歉让您见到如此丢人的一面……」
朋子似乎很努力地压抑著心中复杂的感情。
「对啊，让当家站在那边成何体统。」
「唔……！」
「加澄同学！」
在两姊妹的争执恶化前，静赶紧踏进宅邸之中。
急急忙忙地被带到大厅后，只见土御门家各方家系的代表们已经在此等候了。
「静大人，您总算回来了……！」
「来来，请往这边……！」
「好、好的……」
依照指示坐在上位后，能够见到老人们充满期待的表情。
「各位……谢谢让我离开家门如此长的一段时间。首先请容我报告现况。这次我们日本校荣幸能够参加魔女之夜的正式赛程，这都是多亏了本家与分家的支援，容我在此谨表谢意。」
接著，静深深地鞠了个躬。
「喔喔……真是太值得庆贺了！」
「自从上次土御门家的成员参加那场盛会，不知已经隔了多久呢。」
「在临终之前，没想到竟然能再见到土御门一族广受瞩目的景象……」
「真是感激不尽啊……感激不尽啊……」
老人们彷佛深有同感般表达喜悦，其中甚至还有人合掌膜拜。
即使说是当家，但并不像君王般拥有绝对的权力。或许该说比较像是统合众人意见的职责，因此对静而言必须相当留心。
「举宴吧！举办庆祝宴会吧！」
并列的其中一位老人颤抖地举起拳头并如此喊道。
接著，其他人也接连发出「是啊是啊！」的喧嚣声。
「那、那个……各位？还只是确定能够出场比赛而已喔？再怎么说庆贺也太早了吧……」
早已欢声雷动的老人们完全没有将静的话听进耳中。
「静大人要好好教训那群洋鬼子啦！」
「没错！土御门正是在此！」
「已经和获胜没两样啊啊啊！」
「把仓库打开！拿酒出来好好喝一顿！」
「洒麻糟庆祝啦！没有就洒现金吧！」
「年轻时候靠红豆价差赚来的钱可以好好花个够啦！」
「把存摺和印章拿过来！老夫和老伴的年金，还有为了孙子存的钱都立刻解约啦！」
「拜托各位冷静点！总之请先听我说话！」
本家的老人们知会过后，料理与酒便彷佛久候多时般送了上来。
静原本想打声招呼便速速离开的计画瞬间被颠覆，太阳下山后有更多人聚集而来。即使时值寒冬，还是开放庭院，举村办了一场热闹宴会。
「这是我们家做的腌青花鱼，请静大人务必……务必尝尝看……」
「好、好的……谢谢您的招待。」
「喔喔……真是感激不尽啊……」
面对彷佛见到活佛般泪流满面跪拜的老人，静只能带著尴尬的笑容回答「很好吃」。
不知是否想近距离看看平常很难见到的当家，村民接连来访，并将自豪的料理请静享用。
虽然一开始还能多少品尝出味道，但一段时间后肚子已经吃饱，不管吃什么都只能感觉到同样味道了。
即使如此，又不能拒绝弯著腰表示「请当家务必尝尝……」的老人。话虽如此，就算是静也差不多快到极限了。
「各位不好意思，请容我稍微离席。」
静认为得让肚子稍微休息一下，于是向身旁等待的佣人如此告知，从座位起身。
幸好酒酣耳热的他们已经开始高谈阔论，谈论著静等人隶属的日本校将会势如破竹闯关，土御门家将会再度成为魔法师之间的焦点，并没有特别留意静离开的事。
「呼……真是头痛呢。」
从宴会会场离开，来到靠近后院的缘廊后，静悄悄坐了下来，让吃得太撑的肚子与宴会热烈气氛未消的身体靠夜风冷静下来。如果是平常，在寒冬的缘廊只要几分钟就会冷得受不了，但由于是古老魔法师的宅邸，似乎已经设下围绕整个庭院的结界。
「对了，得与叶月同学连络才行。」
当肚子舒服许多后，静突然回想起这件事，拿出白天收下的便条纸与手机。
「呃……LINE？应该是叫做这个吧？这个ID到底是要怎么输入……」
「你在做卄么？」
正当静单手拿著手机不解地歪著头时，有子从宴会会场走了过来。
由几乎得以双手捧著的大盘子装满许多料理来看，她应该是从宴会会场偷偷拿过来的。
「来得正好，我想问一下。叶月同学说的那个『LINE』要怎么样才能使用呢？」
「…………」
有子一边将偷拿来的寿司塞满嘴巴，一边来回地看著便条纸与手机。
「有个坏消息。」
「坏消息？」
「静的手机不能用LINE。」
「怎、怎么会？这是为什么呢！？」
静紧紧握著折叠式的旧式手机如此喊道。
经由有子说明关于LINE究竟是什么后，静不禁失望地垂下头。
「居然有这种事……明明同样是手机，为什么会有这种差别呢？」
「应该说，现在还在拿旧式手机的静比较奇怪。」
「呜……唔……说、说起来，我们魔法师倚靠这种机械真的好吗？」
「反正很方便，又没什么关系。」
以前的魔法师们是用式神或使魔进行联络，虽然以那个时代而言已经算是相当方便，但自从电波通讯与电话发明后，在魔法师之间，使用机械的人也逐渐增加了。到了现在，魔法师之间使用手机或智慧型手机连络已经是理所当然的景象，结果方便还是更胜于一切。
「我不知道叶月同学家的电话号码，要是派联络用的式神过去也会惊动对方的家人，最重要的是很花时间。」
「把手机借我一下。」
「好的，请用……不过话说回来，不知道叶月同学补课顺不顺利。因为还要在一般常识再新加上魔法师的常识。不知道会不会搞得一头雾水？不，应该说魔术相关的科目才是问题。叶月同学好像很不擅长数学和物理……」
当静如此喃喃唠叨时，她发现有子拿出自己的智慧型手机做著某些操作。话说刚才好像有把从叶月那边拿到的便条纸拿给她……
「那个……加澄同学？您在做什么？」
「我在对叶月申请LINE的好友。」
「不行～～！」
静冲到有子面前，从她手中将便条纸抢了过去。
「你做什么啦。」
「这、这是叶月同学给我的！」
「所以呢？」
「所、所以要先由我申请那个什么好友。」
「静……你好麻烦喔。」
「要你多管闲事！」
静一边如此说著，一边珍惜地摺好便条纸，放进口袋。
「不过话说回来，不能联络叶月同学还真麻烦呢……」
「所以就说我用LINE……」
「既然这样就只能向本家的人说一声，尽可能早点回到学校了！」
静刻意装作没听见有子的话，这么高声说。
有子知道自己再说什么都没用，于是轻轻地叹了一口气。
「可是，你要怎么说？」
「那……那个嘛……」
见到那群对静回家感到相当高兴的老人家，实在很难说自己想回学校。至少如果有个理由也就算了，实在不可能这么顺利如愿。
说实话能赢过卡赞率领的国协队只是靠著好运，所以在参加正式赛程前，静想尽可能让队伍进行练习。
而静的心中也同时涌现出某种不同的感情。这点她仍然尚未区隔出来，就连她自己都无法说明。
「唉……不知道叶月同学正在做什么呢。」
这段呢喃是静自然地流露出的心声。
＊ ＊ ＊
当除夕到来，补课的日子也暂时告一段落，结果让我闲得不知道该做什么是好。
除夕与元旦还算好。
例如阅读新的教科书、试著制作过年荞麦面、去找爸爸的冴子阿姨将和乐融融的自拍照寄回来、元旦还与早上回来的美沙一起吃年糕汤等等，还算做了满多事情。
然而，到了新年第二天，状况突然大幅改变。
电视总是播放著无聊的新年特辑，美沙也说要限制糖分而不吃年糕汤。冴子阿姨似乎也享受著新年的约会，后来几乎没有任何联络。
不过我还有书本陪伴，只要有书，不论多少时间都能打发，尤其是这本新的教科书「魔法史」真是太棒了。由于书中记载著至今的许多历史都有受到魔法师干涉，激起我的好奇心与阅读欲望──照理说应该是这个样子。
「唉……」
我将头靠在客厅的桌面上，叹了口气。
仍然开著的电视播放著不知道在演什么的综艺节目，不过我完全没有看进去。
就在这时，放在鼻子前方的智慧型手机突然传来震动声。
「咦！？哇……等一下！啊哇哇！」
我立刻跳了起来拿起手机，不过因为太过慌张，反而像是耍猴戏般在手中四处跳动。
我总算拿稳手机，看向通知画面，上面写著「美沙」。
我有些失望地打开一看，内容也只是单纯写著「我会和朋友去吃饭，不用帮我准备晚餐」如此而已。
「唉……」
我又再度发出叹息，一股脑地趴倒在桌面。
明明眼前还有尚未阅读的书堆成一座小山，不知为何我没有半点想看的意思。比起这些书，我的注意力总是放在视野边缘的手机上。
我当然知道理由是什么。
「小静……不知道她是不是很忙。」
与其等待对方打来，不如自己主动打电话过去。如果是美沙肯定会这么说，但对我来说实在无法鼓起勇气。
毕竟小静说不定很忙。
我打电话过去说不定会造成困扰。
就算不是这样，她也许正与很久没见到的老家朋友过著快乐的时光。
要是隔著电话，听到另一头传来陌生人的笑声……
「啊啊啊啊！不行！我实在不敢自己打电话过去啦～～～～！」
这就是长年孤单一人的边缘人思考模式。
「唉……我好想见到小静喔……」
随著今天第三次的叹息，我从口中流露出这个揪紧心房的愿望。
＊ ＊ ＊
正当键村叶月在新年第二天便早早耍著孤僻时，静处在正好完全相反的忙碌生活中。
「静大人请赶快！还有许多行程得消化！」
「我知道，麻烦一边走路一边帮我换衣服！」
静无视于匆忙的脚步声，快步地沿著走廊前进，仆人们则是拼命地追赶在后，替她脱掉上衣。
由刚才所穿的巫女装，换成出外穿著的小纹传统和服。
「朋子，接下来要去哪里！？」
「是！中午受邀参访邻镇举办的新年活动！」
「既然是中午，应该还有点时间吧……」
「不，途中还要到公所露面。」
「那个可以改到明天吗？」
「村长在这个春天就退休了，现在的村长是柳原家的长男。」
柳原、日野与安倍在土御门本家家系中是最为古老的家系，对母亲过世不久的静而言，他们很努力地让静毫无悬念继承当家的位置。
因此不能随便忽视他们的请托。
「真、真是没办法，那么我们到公所一趟吧。」
「在那之前还有另一个地方希望静大人能顺路造访，藤原老先生希望您能抱抱刚出生的孙子，祈求平安成长。」
「那不是相扑力士做的事吗！？」
忍不住如此吐嘈后，静才恍然回过神。
「……总之我会尽力回应这些请托。」
「荣幸之至。然后，希望您能尽量在车内将信件看完……」
朋子似乎很愧疚地如此补充说明。
就连静都已经无力回嘴，只能带著放弃的表情回答「我知道了」。
搭进车，将背后靠在后座，静才总算松了一口气。
自从除夕以来，一直忙得晕头转向。
一想到母亲生前甚至还要更忙碌，便让她感到不知所措。
同时也担心著自己是否能替代母亲的职责。
「难得的休假，实在十分抱歉。」
当车发动后，坐在副驾驶座的朋子如此说道。
「这不是朋子的错。话说加澄……有子呢？」
自从第一天的宴会以后就没见到有子，静回想起这件事，试著询问。
「妹妹是在分家那边很受欢迎，那孩子从以前就莫名地受到长辈喜爱。因为长辈想看到她而宠惯了，就变成那种自甘堕落的个性……」
「真是令人头痛」，朋子这么说，大大地叹了一口气。
「不过，也有七年前事件中失去孩子与孙子的长辈，或许也有人将有子视为过世的家人。」
朋子的话让静不禁闭口不语。
为了击倒七年前在日本出现的巨大怪物──魔法兽【弗雷克】，土御门一族有许多年轻人参战，静的母亲也是其中一人。
结果土御门一族有许多年轻气盛的年轻魔法师送命。
城镇里多数都是老人，也是因为这个原因。
丧母不久的静由于被「原书」「竹取公主」选上，因此在前所未见的年轻岁数成为了当家。
由于这些老人们支撑、扶持著静，为了他们，必须成为独当一面的当家，而且无论如何都得在魔女之夜中获胜──
「真是糟糕，我又来了……」
会像这样独自背负问题，一直是自己的坏毛病。
让静发现这点的就是她──键村叶月。
虽然一开始很不可靠，甚至连基础中的基础魔法都会失败，但不知何时成为了对静而言不可或缺的人。
与「原书」合而为一，因此必须成为「原书」所期盼的见习生。
她却跨越过此种常识，由自己亲手创造出新的「原书」。
只要与叶月一起就能做到任何事，或成为任何人。静心中怀著此种想法。
不知为何……现在好想立刻见到她。
比起身为当家的职责，她比较想要与叶月相处的时间。
「呵呵……我变得真奇怪。」
静对自己心中涌现的感情感到有些疑惑，同时也对自己的改变感到颇为开心。
「您有什么事吗？」
「不，没什么。」
如此掩饰后，静开始过目堆积如山的信件。
不论哪封都是想见到静，希望她能来访的内容。
再怎么说实在不可能达成所有人的要求，于是静从中挑了几封信──
「咦……」
静的手碰到某封信时突然停了下来。
那是远方寄来的信件，据说那是从古早以来便对土御门家释出善意的地方，也听说最近好一阵子都没有前去拜访。
这时，静顿时灵光一闪。
「就是这个！」
下个瞬间，静忍不住大喊。
「静、静大人！？」
首次听到主人如此大声喊叫，朋子一个不小心差点没握紧方向盘，车身稍微蛇行打滑了一下。
即使如此，静的视线仍然紧紧盯在信纸上。