第四卷 第一章 话说明天【未来】会如何

  若要说来,土御门村落的人们算是较为晚起。

  或许是由于东侧面临高山,因此日出时间会有些推迟的缘故。

  但最主要的理由,也许还是住在这个村落的人们其风格使然。

  个性豪迈不拘小节、对他人的藩篱异常低落。只是稍微经过家门口,便会招著手搭话送来许多礼物。要是被硬找进家里享用茶点闲聊,一回过神便会发现已经开始举办豪华宴会──也曾经发生过这种事。

  每个人都是个性悠悠哉哉,而且异常喜爱招待他人。

  明明听说是魔法师隐世的村落,这么缺乏戒心真的没问题吗?

  虽然会让人反过来如此担忧,但或许该说,这个隐世村落的架构,才是培养出此种风格的原因。我慢慢察觉了这点。

  简单说,我想表达的意思就是……

  我们目前正过著自甘堕落的生活。

  「我觉得这样不行!」

  滞留在土御门村落第三天的早晨,我发出了这样类似尖叫的叫声。

  我对沉溺于这种停滞不前的堕落生活到了极限。

  ──这样下去人是会沉沦的。

  这几天持续闷在心中的情绪,终于化为话语,从刚才的喊叫声中脱口而出。

  「怎么啦,小月。这样大叫可是会肚子饿的喔。」

  日野同学则是以慵懒的表情抬起头看著我。

  当成睡衣的运动服下方有代替内衣的T恤露了出来,脚踝长度的袜子脱了一半,而且从刚才开始就一直试图用另一边的脚尖窸窸窣窣把袜子穿回去。

  宛如象徵日野同学个性的亮色短发因为睡觉被压得蓬松凌乱,变得完全没有平常的精神,甚至连发尖都沾著饭粒。

  到底要怎么吃东西才会让饭粒沾在发尖上?或那套运动服到底是从什么时候穿到现在的?如果是平常的我肯定会立刻这样吐槽,但现在甚至连回嘴的力气都没了。

  只有三天就能让人堕落到这种地步吗──

  看来我这阵子是见识到了许多人类的负面可能性。

  我思考著不想让自己变成这副德性,同时也忍不住叹了一口气,思索怎么会这个样子。

  「哎呀,总之先冷静下来吧。要吃羊羹吗?」

  日野同学这么说著,将砖块尺寸的羊羹递给我。

  「我不要,应该说才刚吃完早饭而已吧。」

  「是这样吗?」

  日野同学一边如此说著,一边剥开羊羹的包装,大口咬了下去。

  由于大胆省略切开装盘这个具有文明气息的顺序,眼前彷佛显现出了充满热量的地狱。

  「日野同学都不会在意吗?例如魔女之夜的事,还有什么时候能回学校。另外还有很多事!」

  「就算你这么说啊……」

  日野同学一边嚼著羊羹,一边发出有气无力的回答。

  「又还没有确定决赛的对手,还被感觉地位很高的人抓到,不是想那些事情的时候了吧?而且再怎么说静都还有工作没办法回来。村子的人又对我们这么好,不只是煮好吃的东西,昨天还开寿司派对。今晚不知道会吃什么……如果是寿喜烧就好了……寿喜烧……肉……寿司……肉跟寿司……」

  后半段的话越来越缺乏思考逻辑。

  话虽如此,日野同学说的也是事实。

  魔法界目前正因为空前绝后的绯闻而动荡不安。

  据说是领导魔法师的十三杰委员会其中之一,被查出与某间美国企业互有来往,并且暗中对美国校做出有利安排。

  这对魔女之夜与十三杰委员会都是前所未闻的噩耗,负责提供战场的日本校当然也受到波及。

  媒体连日涌向葛叶女子魔法学院,让比赛无法顺利举行,连原本预定立刻举办的英国校与德国校赛程也跟著延期。

  我们之所以会在土御门村落待得比预定更久,似乎也是避免我们被卷入这种混乱的安排。

  就算是这样,现在这种情况再怎么说都太过松懈了吧。

  「接下来就是决赛啰?我觉得还是先练习一下会比较好吧……」

  「没事没事,接下来会好好练习的啦~~话说你能不能去问今天晚饭吃什么啊?」

  这种态度完全无法信任。

  「真是的!至少像是个客人嘛!应该说你到底有没有发现啊!?宅邸的人再怎么说都被吓到了吧!?每次看到日野同学的表情都会有点尴尬喔!」

  「哈哈哈……怎么可能,大家都对我很好啦,就连刚才都给我这块羊羹了。你看,就像国语辞典的尺寸。」

  「那只是总之先把甜的东西塞给你的对应方式啦!」

  毕竟第一天感觉还是百货公司卖的饼乾,然后品质逐渐下降,现在已经变成每公克七十日圆的廉价块状羊羹。

  然而,日野同学完全不在意,应该说她根本没有发现。

  接下来就算是给她装满方糖的袋子,她应该也会是这副模样吧。

  「我回来了。请看,收到了这么多礼物。」

  和式客房传来一道开朗声音,只见佐渡原同学拿著鼓鼓的塑胶袋站在眼前。

  话说回来,听说她今天一大早就到村落的农家帮忙收成。

  「喔?小舞,那是什么~~?」

  日野同学随即对看似食物的物品出现反应。

  「这个叫做薤。你应该有看过在超市卖的吧?对了!你们知道吗?其实薤就是平常说的辣韭,跟外国常吃的红葱是不一样的东西喔。」

  佐渡原同学似乎很高兴地说出刚听到的小知识,她的脸颊上还微微沾著泥土。而且不知道是不是帮忙田里工作的关系,她的胸口大大敞开,丰满的双胸一览无遗,农家的人肯定也不知道该把视线放在哪里吧。

  「喔……所以能吃吗?」

  「刚采下来的听说可以生吃,而且推荐直接沾味噌和美乃滋喔。」

  「喔喔,正好甜的也差不多吃腻了。谁啊~~谁快来啊~~帮我去厨房把美乃滋拿来~~」

  「自己去啦。」

  随著这句话语,鼓鼓的塑胶袋突然沉甸甸地压在日野同学头上。

  「喔?有子,你回来得还真早啊!」

  「一点都不早,已经快要中午了。」

  加澄同学不屑地发出冷哼声,将塑胶袋「咚」地放了下来。

  见状,日野同学也跟著脸色一变。

  「有子,那个袋子是……?」

  「是村子的人送的饼乾糖果,我都已经说送这么多吃不完了。」

  加澄同学轻轻叹了一口气,另一方面日野同学则是开始浑身颤抖。

  「明明我只有一块羊羹,为什么有子可以拿到这么多!?」

  「我哪知道,去问爷爷奶奶他们。」

  「唔唔唔……!」

  日野同学好像无法接受,不过我感觉似乎能够理解。

  只要一看见我们,喜爱招待的村民们就会送我们各式各样的礼物,其中尤其是加澄同学拥有超乎想像的欢迎程度。

  该怎么说呢……应该是她有种让人会不由自主想宠爱的魅力吧。

  加澄同学吃东西的模样确实很像是小动物,让人想一直看下去。

  「村子的各位都是好人,明天奶奶还会教我秘藏的料理呢。」

  应该说,佐渡原同学未免也太适应这里的生活了吧?

  虽然比已经完全化为食客的日野同学好多了。

  「舞,那已经是完全想找你当媳妇了。」

  加澄同学则是如此反驳。

  「这附近的每个农家都缺媳妇,你最好小心点。」

  「我还在想为什么大家都要介绍儿子孙子给我,原、原来是这么回事……怎么办?真是伤脑筋呢……」

  佐渡原同学红著脸开始扭扭捏捏。

  看到她这种模样,继承农家的男性应该也会误以为「有机会」吧?虽然比起东京少了许多店家,附近也没有书店,这样或许确实很不方便。不过现在不论是什么东西,只要在网路上订货隔天就会收到,用一点代价就能远离都市的喧嚣,像这样住在山间土地或许也很不错。

  最重要的是小静也在这里。既然她是当家,从葛叶女子魔法学院毕业后应该也会回到故乡。不如我也住在这里,就能和小静永远在一起──

  「不、不对!不是这样啦!」

  我忍不住发出大叫。差点又要一头钻进奇怪的妄想之中了。

  「我说啊,我们这么悠悠哉哉真的没关系吗?」

  我试著将刚才询问日野同学的同样问题投向两人。

  「没什么关系吧?」

  「说的也是呢,反正也没有其他事情。」

  「难得有休息的时间,小月也放轻松点嘛!」

  「可是……!」

  我开始寻找反驳日野同学的话语。

  不过感觉只是反覆同样的话,于是我决定直接闭口不谈。

  果然还是我的想法比较奇怪吗?

  说到底,我这种莫名焦躁的情绪是怎么回事?

  觉得必须该做些事,却想不到具体内容。

  「……算了,我去附近稍微散个步。」

  我大大地叹了一口气,独自离开宅邸。

  今天村落也相当闲静。

  明明东京已经变暖许多,而或许因为位在山间的关系,这附近还是有些寒冷。

  大约从下个月开始,山上的绿意也会越来越浓厚,应该会成为很适合散步的绝佳气候。再怎么说不会在这里待这么久吧……应该。

  像这样到庭院散步才发现了一件事,那就是完全没办法好好散步。

  宅邸有很多佣人正在工作,像我这样随便乱晃,很快就会有人对我问「有什么事吗?」或「需要帮忙吗?」之类的话。

  话虽如此,到宅邸外面应该也会是同样情况吧。

  这个土御门村落是魔法师与普通人共存的罕见土地。

  据说土御门的族人从战国时代就离开京都,搬迁到这里──福井居住。

  在那个正如其名,四处引发战乱的危险时代,传说土御门的族人用魔法之力将这个村落藏匿起来加以保护,会被称为隐世村落也是这个原因。

  或许因为这种来历,目前村民对土御门家的信赖……尤其是对身为当家的小静,可说是能够感觉到充满敬意。

  没错,就是敬意。简直是土御门家的代表。

  而小静的朋友也是宾客中的上宾,会把客人彷佛当成神明看待或许也是很理所当然的事。

  当然接受款待是很令人感激,得知小静受到村民如此爱戴也是与有荣焉,不过还是有点……不对,是让人感到很过意不去。

  键村叶月在最根本的部分还是个小市民。

  不能让当家的重要客人有半点不方便!被彷佛发出此种声音的人们围绕,实在让人很难放松心情。

  当我徘徊著寻找能独处的场所时,突然有道「叶月同学、叶月同学」的凉爽舒服声音传进耳中。

  彷佛躲避他人目光般,有个人从阴影处稍微探出脸,朝我招了招手,那就是这间宅邸的主人──土御门家的现任当家小静,应该说那个动作未免太可爱了吧。

  我被小静的淘气动作陶醉地看傻了眼,顺著她的邀请靠了过去。

  「小静?怎么了?为什么要躲起来?」

  「嘘~~!太大声说话会被发现的!」

  小静如此说著,牵著我的手迈出步伐。

  不管小静要去哪里,我当然都会去。

  不久,我们来到了某个灰泥造的老旧仓库。

  一抵达仓库,小静便将金色钥匙插进某个设计单调的锁中,门扉也随著喀嚓声被单手推开。

  「来,赶快进去吧。」

  「呃……嗯……」

  我顺著催促进入仓库中。

  里面比想像中还要乾净,原本我以为是灰尘更多又有霉臭味的地方,所以让我有点惊讶。里面的装潢与书和电视上看到的土制仓库没什么差别。

  但收藏的各种物品就不一样了。形状不曾见过的道具和各种器具,连身为新手魔法师的我都能切身感觉到带有强烈魔力。

  这里应该是收藏魔法道具的仓库吧。

  魔法的仓库,没有任何东西比这个名号更能激发幻想了。

  例如放在那里的大壶,让人很在意里面到底封印了什么东西,心中有种想要立刻确认的冲动。

  一打开盖子的瞬间,该不会有妖魔鬼怪从里面蹦出来吧?然后其中一只会对我这么说:

  「你得把刚才逃走的怪物全部抓回来封印,不然你重要的人会受到诅咒丧命。」

  没错,和我一起打开盖子的小静胸口会被刻上表示诅咒的花纹。

  当花纹遍布全身的时候,小静的生命之火就会消失。为了拯救所爱的人,我开始旅行寻找逃走的妖魔鬼怪──

  「叶月同学?」

  「唔噫呀!?」

  我的幻想突然被打断。小静当然没有因为诅咒昏倒,反而是担心地看著思考跳针而感到很丢脸的我。

  「呃……小静,为什么带我来这种地方?」

  「其实是因为……我正在翘班逃避工作,然后就见到了叶月同学的身影,忍不住就……」

  小静看似害臊地如此表白。

  「非常抱歉,把您连累进来了。」

  「不不,如果是这样我还想尽量被连累呢!比起打倒妖魔鬼怪的旅行还要好太多了!而且小静也没有因为诅咒昏倒嘛!」

  「妖魔鬼怪?我受到诅咒?」

  「啊……没什么,没什么事啦!别在意我说的话!」

  糟糕糟糕,忍不住就把幻想中的故事情节说溜嘴了。

  就在这个时候,小静的和服袖襬随著「啊」的叫声从中飞出了某种东西。

  「噫呀!」

  那个东西直接紧紧贴在我的脸上。

  「噗哼噗哼!」

  这个独特的叫声……是小噗。

  猛然一看就像是四肢很短的狗,也像是狸猫般的奇妙生物。

  不过,真实身分是由原书「分福茶釜」魔法诞生的拟态生物──原本应该是这样。

  现在小噗到底是什么样的存在,其实我和小静也不太清楚。

  平常会以吊饰的模样挂在小静手机上,有时候会像这样变成野兽的模样出来玩耍。不知为何每次看到我就像是打头目战一样,会像这样热烈地好好「疼爱我一番」。

  「小、小噗!我不是说了那么多次,不能直接冲出来吗!」

  旁边传来小静慌张的声音,应该说我看不见前面又很难呼吸。压在我脸上的小噗肚子既温暖又柔软,还有一点野兽的臭味。

  「嘿咻……小噗今天也很有精神呢。」

  「噗哼!」

  我把黏在脸上的毛球拉开后,便以宛如磨蹭鼻尖般的动作打招呼。这个像狗又像狸猫的神秘生物似乎很高兴地发出高亢叫声。

  「真是的,你真的很喜欢叶月同学呢。」

  小静对此种模样露出苦笑。

  「话说回来,为什么小静要开溜?」

  当小噗爬到我头上的固定位置后,我则试著如此询问。

  「因为难得叶月同学来玩,我却还得一直工作,就算是我也想稍微喘口气。」

  小静有些闹别扭地如此说著,好可爱。

  「在这里绝对不会被发现,请放心。因为这个仓库除了当家以外,只有部分的人能够打开。」

  得意地如此说著的小静也很可爱。应该说自从回到村落后,不知道小静是否颇为放松,连言行举止都变得很像小孩子。

  光是能够见到与平常不同的小静,就让我觉得来村落真是太好了。

  「小时候被骂之后,我常常会躲在这里。」

  小静怀念地眯起眼睛环视著仓库。

  「连小静都会被骂啊。」

  「别看我这样,小时候可是个古灵精怪的孩子呢。」

  古灵精怪!

  最近好像不太有人会这样形容,不过由小静说出口又别有一番风趣。简单说就是很可爱。或许有人会说「你只要说到小静什么都好吧」,实际上确实是这样,所以没有任何问题。小静就是这么可爱又帅气。

  「话说回来,当初发现小噗也是在这个仓库呢。」

  「喔~~是这样啊。」

  成为小小吊饰沉眠将近千年的时间,小噗就是在这里被发现的啊。

  简直是超越时空的相遇。

  有些感动的我窥视著头上毛球的反应,但身为事主的小噗似乎不是很有兴趣地闭著眼睛,只是稍微晃动鼻尖,应该说根本已经睡著了嘛。

  在我头上真的有那么舒服吗?

  由于还满重的,我是希望它至少能改坐到大腿之类的地方啦……

  「叶月同学才是怎么了?看表情似乎有些闷闷不乐。如果寒舍有任何招待不周之处,请不要客气尽管说出来。」

  「不会啊!完全不会!大家都对我很好!甚至让人想一直住在这里!」

  不过连这番掩饰的话语,似乎都已经被小静看穿了。

  「但表情不像是想一直待在这里呢。」

  「呃呜……」

  我对小静的苦笑落寞地垂下肩膀。

  连我都觉得自己是个很容易被看穿的人,对小静似乎就更没有办法隐瞒了。

  于是,我只好无可奈何地说出原因。

  「……原来如此,是担心学校的事,所以没办法像日野同学她们那么悠哉。」

  我点了点头,将心事发泄出来也许稍微舒服了一点。

  但坐立难安的心情还是没有消失。

  「关于美国校的事,从我的立场也无法说什么。因为关于叶月同学担心的处置问题,会根据调查结果而有大幅度的改变。」

  茱儿同学她们知道哪些内情并会被如何问罪,都只能等到结果出炉。

  这点我能够理解,至少我的心情已经在那场对决中全部传达给茱儿同学了。就算是这样,是不是还有什么我能做到的事──我知道这是傲慢的想法,不过那时候的景象无论如何还是会浮现在脑海中。

  琳同学不相信魔法,甚至还说憎恨魔法。

  茱儿同学、露西同学、还有卡麦蓉同学到底是怀著什么样的心情跟随著她?

  就算知道是坏事,还不惜帮助她而得到魔法的力量,这样对她们来说真的幸福吗?

  只要有魔法就能改变自己,一切应该都会变得相当顺利。

  从她们的模样,能够联想到以前怀著这样的想法,连一步都不肯跨出的我。

  「即使是关于魔女之夜,很可惜目前还是只能等待。不知道决赛的对手会是德国校还是英国校,日野同学她们在开战前应该也有几分焦急。所以……不,没什么。」

  小静刚才没说出口的话是想说什么?

  虽然我很在意,不过一直追问不知道会不会惹她生气……

  「我们稍微聊点积极的话题吧。」

  当我如此想著,犹豫不决时,小静突然把话题转开。

  「正好有这个机会。叶月同学要不要也想想关于接下来的事?」

  「接下来的事……?」

  「就是关于我们见习生的将来。」

  小静所说的将来,指的是从学校毕业后的事。

  就算是魔法学校,基本上还是与普通高中一样。

  春天入学,经过暑假、第二学期、寒假、第三学期,然后到了春天晋升学年,就是依照这种行程进行。

  实际上葛叶女子魔法学院毫无疑问地被视为日本高中之一,只要毕业就能得到高中毕业的学历。

  说到差异之处,顶多只有举行魔女之夜代替春假而已。

  不过关于之后的事,我的确什么都不知道。

  那是十几岁的孩子们肯定会直接面对的升学问题,同时也是我一直逃避面对的事──也就是「成为魔法师之后要做什么?」的问题。

  我曾经一直想要改变自己。

  憧憬著幻想中的世界,想要成为活在那个世界中充满魅力的人物。

  那就是「魔法师」。

  我的愿望幸运地实现。如果这是在故事中,肯定会在这里成为一个好结局。

  例如「键村叶月成为魔法师过著幸福快乐的生活,可喜可贺可喜可贺」之类的。

  虽然能像那样结束也很不错,但现实并没有那么简单。

  既然成为了魔法师,就得以魔法师的身分活下去。

  就算是我也能理解这点程度的事,不过能够理解与实际行动是完全不同的两回事。

  「身为见习生的我们从学校毕业后,同时也会被认同为『原书使者』。『原书使者』的出路大致分成两种,一种是以原书的力量战斗,曾经出场参加过魔女之夜的见习生很多会选择这条路。」

  甲子园球员会进入职棒──大概是这种感觉吧。

  不对,就算对小静这么说,她应该也听不懂。

  「至于参加战斗的人之中,在全世界奔波,对抗书斑或魔法兽的人称为『猎人』,保护重要人士与设备的人称为『守护者』。顺带一提,在『守护者』之中只有特别优秀的人,能成为守护原书图书馆的『图书管理员』。」

  「图书管理员啊……」

  「哎呀,叶月同学想要成为图书管理员吗?」

  「呃……其实以前我就想过成为在图书馆工作的图书管理员了。不过在这边得要很强又优秀才可以吧?我应该没办法吧?」

  「叶月同学一定可以胜任的。」

  被小静这么一说感觉好像真的可以,连我都佩服自己这么单纯。

  「说到身边的人,白银老师就有『图书管理员』的称号喔。」

  白银老师是葛叶女子魔法学院的老师。拥有一头如同名字般接近银色的白发,是个带有典型魔法师气氛的女性,顺带一提严厉与恐怖程度也是相当有名。

  「原书图书馆与魔法学院几乎都是成对管理,所以听说担任图书管理员的人很多都会兼任教师喔。」

  女校的老师……感觉越来越不适合我了。

  不过,猎人、守护者还有图书管理员感觉都是需要战斗的职业。

  我有点担心自己能不能胜任……不对,应该说是很担心。

  结果,小静见到我的严肃表情,便噗哧一笑继续说:

  「当然,原书使者也有除了战斗以外的出路。」

  「除了战斗以外还有什么样的工作?」

  「还有几种工作,不过最多的果然还是研究职吧。」

  小静说出了让我颇为意外的答案。

  「原书诞生的魔法是独一无二的,与既存魔法有根本上的差异,持续研究就能发展出前所未见的新魔法、道具或是材料。」

  「喔……」

  「学校的『门扉之间』据说也是『原书使者』制作的,能创造出前所未见之新魔法的原书和契约者,可说是宝库。到三年级决定出路的时候,就会有很多企业一口气涌来挖角。」

  研究员啊……如果是前阵子,我完全没想过会有这种出路。

  不过比起战斗,感觉是个更适合我的职业。

  「所以魔女之夜既是守护魔法界的重要仪式,同时也带有展现我们见习生实力的意义。实际上,想认真获得冠军而参赛的见习生还比较少。」

  「为什么?获得冠军不是能得到『实现任何愿望的魔法』吗?」

  「说的也是,不过前提是要我们能够驾驭。」

  见到我不知该做出何种反应,小静继续浮现笑容,说道:

  「实现任何愿望……用说的很简单,其实是很强大的力量,肯定不是普通人类能够驾驭,一个不小心甚至会攸关性命。就我个人所知,没有听过实际实现愿望的例子。」

  「这样啊,就算得到却无法驾驭就没有意义了……咦?」

  之前是不是也听过类似的事?

  「是的,与叶月同学的『玻璃心』很类似。如果是叶月同学,说不定也能驾驭『实现任何愿望』的魔法呢。」

  「不、不不不可能啦!要我用那种魔法!」

  完成没有人能够做到的事,我当然不可能做到那种活像主角的创举,甚至连像这样成为魔法师都还以为是一场梦。

  「就算这么说,不论是谁,只要有想达成的强烈心愿,无论多么渺小的希望都会想掌握。像是卡赞同学或俄罗斯校的成员们,都是从这里找到了希望。」

  卡赞同学是为了能有与同伴一起回去的归宿,俄罗斯校的成员是为了拯救同伴塔琪安娜──双方都是认真地参加魔女之夜。

  不过,现在这种人算是少数。

  「如果想在魔女之夜获胜,另外还有一道高墙。」

  小静说到这里,便稍微做个停顿。

  「叶月同学,您认为去年的魔女之夜是谁获得冠军呢?」

  「呃……没记错是德国校吧。」

  连只进魔法学校半年左右的我也有听过这件事。

  德国校与英国校被称为冠军候补,至于见习生就是德国校的阿卡蒂同学、英国校的亚瑟同学,还有日本校的小静被誉为三强。

  「那么前年呢?还有再前一年,您知道是哪里取得冠军吗?」

  我摇了摇头,小静则是对我说出令人震惊的真相。

  「全部都是德国校。」

  好厉害,原来德国校那么强。

  「由于德国校在魔法学院中拥有最多原书,发生『书斑』的频率也不是日本与其他学校能够比拟。听说德国校的见习生一入学,就会参加书斑与魔法兽的实战。毕竟是与那种对手交战,说起来我们就像是稍微学点剑道的人挑战真正的武士,没有人觉得能获胜。实际上,这一百年来,除了德国校以外的学校获胜的情况只有一次。」

  「只有一次!?」

  听到这让我彻底理解到德国校的强大。

  魔法学院是各国共通的三学年制,也就是说就算再怎么长,只要三年,成员就会全部替换,不管什么样的队伍都不可能长年君临冠军宝座,德国校的强处果然还是实战经验吧。

  不过,还是有学校能从德国校手中夺得冠军。

  有见习生证明了没有绝对无法达成的事。

  或许该说那反而还比较厉害吧?

  击败不败王者的弱小学校,这在运动漫画里可说是王道中的王道剧情,也是不论任何人都会感到兴奋的桥段。

  我的兴奋情绪不知是否全写在脸上,小静噗哧一笑。

  「只有一次在魔女之夜击败德国校的队伍……那就是日本校。」

  小静的表情显得与有荣焉。

  「我记得那时候日本校的其中一个成员就是小静的妈妈吧。」

  「是的,而队伍之中好像也有当时还是见习生的校长。」

  「小静的妈妈和校长啊……听起来感觉就很强呢。」

  「好像也没那么夸张。听说是第二年才获得冠军,第一年是连预赛都没有通过而惨败。不知道详细到底发生了什么事,不过据说从第二年加入了新成员,整支队伍的气氛就突然改变。就算是这样,以前校长曾经说过,没有料想到会得到冠军。」

  「喔……」

  ……咦?总觉得之前好像也听过类似的话。

  呃……这感觉好像和我有什么关系……

  「好像有些离题了呢。」

  在我打捞以前的记忆前,小静已经先「咳哼」地清了清喉咙。

  「叶月同学,日野同学与加澄同学不可能赢过德国校。您看她们有因为无法得到魔法而自暴自弃吗?」

  「……嗯,没有。」

  反而轻松到让我很担心的程度。

  「知道德国校的实力还能那么冷静,表示她们在之前的战斗中培养出自信了。那股自信并非来自个人的力量,而是五人集结时才会发挥出的团队能力。在与美国校的战斗中,我才发现了这件事。」

  平常总是沉稳的小静热切地如此说著。

  随著惊讶,同时也有种难以言喻的干劲从体内涌现。

  我想,这并非是有能够获胜的自信;即使如此,也绝对没有认为当然会输,不用给自己太多负担,只要自然地完成现在能做的事就好。

  说不定并非是日野同学、加澄同学和佐渡原同学太过悠哉,而是我对太多事太过著急了。

  「小静,谢谢你。总觉得稍微放松一点了。」

  「这样啊,那真是太好了。」

  小静微微一笑。

  那抹笑容才是比起任何事最让我放松心情的主因。

  当我回到和式大厅时,里面已经没有人了。

  不知道是到哪里去了,还是对我刚才的态度傻眼地离开了吗?

  「毕竟那时候给人的感觉很差劲嘛……」

  我在大厅正中央独自如此垂著头。

  就在这个时候,听见了从宅邸外面传来的叫声。

  『唔喔喔喔喔喔!?』

  惨叫声?还是闷哼声?发出声音的人肯定是日野同学。

  好像是从宅邸后院传来的,于是我离开大厅,前往声音传来的方向。

  宅邸的后院是正好位于山边的缓坡。

  该处是相邻宅邸的后山,接近建筑物的地方经过人手仔细修整,气氛就像是在自然中扩展的庭园。小静之前隐居的茶室也是在这个庭院的深处。

  稍经修整的小路已不太适合被称为山间小径,沿著这样的小路前进一段时间后,便见到了日野同学的身影,还有加澄同学和佐渡原同学也在。

  大家聚在一起到底在做什么……

  「快点,幸。鼓起干劲用力跑,把你松软的肚子和毅力重新锻炼起来。」

  「就、就算你这么说……呼……哈……!」

  「幸幸!加油!只要再跑五圈!」

  「五、五圈……!?不行啦!我绝对没办法!」

  「哪有什么没办法,给我跑。」

  「有子是不是突然变成超虐待狂了啊!」

  在运动?怎么突然在做这种事?当我怀著疑问旁观了一段时间,加澄同学突然停了下来。

  她彷佛确认著自己的手般反覆握紧放开。

  「感觉总算回来了。」

  「毕竟与美国校的战斗那么激烈,不过这阵子还是要缠在身上喔。」

  佐渡原同学的手出现了一条细长的白布。

  那应该是她的原书「白鹤报恩」的特有魔法「编织衣物」。

  根据纤维编织的方式不同,有时可以让布伸缩自如,有时又能像是钢铁般坚硬,是很优秀的魔法。

  像是绷带般卷起来的魔法纺织品滑顺地解开后,便沿著加澄同学的手钻进衣服中。

  「谢谢你,舞。这样舒服多了。」

  「没关系的。不过还是不能过度信任,毕竟这只是类似包扎,支擦著变弱的身体而已。」

  加澄同学回答「我知道」后,又开始动起身体。

  「得快点找回原本的步调,不能给静她们添麻烦。」

  「既然这样,把身体状况好好告诉她们……」

  「不行。」

  「为什么……」

  佐渡原同学带著困惑神情如此反问。

  「考虑到静的个性,她一定会觉得『是自己的错』,有够麻烦的。」

  虽然她嘴上说很麻烦,不过我很清楚加澄同学是不想给小静担心。虽然没有说出口,但小静的责任感比别人更强,我也发现她到目前为止还对前几天的战斗感到懊悔。

  「那要不要至少对键村同学说这件事?刚才看她好像也很著急的样子……」

  「也不行,叶月不可能对静隐瞒事情。」

  唔……加澄同学说的没错。

  之后我见到小静,肯定会坐立难安而被看穿有所隐瞒,小静追问我的话,我没有自信能保持缄默。

  「呼……总算找回感觉了。没想到被变成僵尸会让身体那么无法动弹。果然是因为死掉的关系吗?就是俗称的死后僵硬吗?」

  「幸幸真是的,别说死掉那种很不吉利的话啦。」

  日野同学也接受佐渡原同学的亲手包扎。

  原来是这样,她们是靠这样补强自己无法动弹的身体,我完全不知道。

  在与美国校的战斗中,她们两个居然变成这样……

  「我觉得不是变成僵尸的关系。」

  加澄同学的表情有点可怕。

  「琳‧戴维斯最后使用的那个魔法黑兽……那个让我有很不舒服的感觉。虽然因为变成僵尸,意识不是很清楚,不过我在礼装化被破坏的瞬间,还是有种毛骨悚然的寒意。」

  不知是否回想起当时的情景,加澄同学搂著自己的肩膀。

  ──魔法黑兽。

  我也有亲眼见到。

  我还记得那漆黑的身体比大象还要巨大,还有像狗的三个头,口中毫不间断地漏出黑色火焰灼烧著地面。

  当浓缩黑色火焰球体爆炸的瞬间,传来难以估计的热量。

  感觉那充满了琳同学的憎恨与愤怒。

  到底是什么样的生活,让她变得那么憎恨他人?

  我只能怕得不停发颤。

  「我也不知道。应该说我被美国校那个脸色苍白的女生咬了一口,就不记得之后的事了。」

  「那是因为幸太笨了。」

  「你、你说什么喵~~!?」

  「就算是在休养中,只过三天就变得这么胖,除了笨蛋以外还能说是什么?」

  「啊!别、别别别一直捏我肚子的肉啦!」

  小静说的没错,大家都有好好地朝著下个阶段迈进。

  看来只有我自己在乾著急。

  我一边听著两人从背后传来的说话声,一边尽可能不被发现地偷偷离开现场。

  *  *  *

  隔天校长传来了联络。

  据说德国校与英国校的赛程日期已经敲定,我们五个人也要回到葛叶女子魔法学院。决定要回去之后,还来不及与村子的人们好好道别就立刻动身离开宅邸。后来仔细想想,我觉得如果能再多待一阵子就好了。

  因为之后一定没机会再像那样与大家一起过著那种日子了……

  自从遇见小静之后,真的发生了很多事。

  不论是烦恼或是落寞,也有让我很害怕的回忆。

  这些都成为了对我而言很重要的回忆,留存在心中。

  「仙履奇缘」已经从我手中消失。

  我已经不再是魔法师了。

  是个普通的十六岁女孩子,只是很普通的键村叶月。

  可是,我不觉得后悔。

  我有自信能在普通的人生继续向前迈进。

  ──因为这就是「我的故事」。

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