１
『扶手女没有出现。』
无论何时，只有热辣的太阳注视著我。眩目的光线照射在汗水直流的每一处肌肤，全身像要被烤焦一般。我抬头看著蓝天，一边愚蠢地想著天空的另一端有什么，一边拿起手机。
旧校舍的外侧阶梯完全没有任何遮阳处。从最顶楼的楼梯口，可以看到开著窗的住商混合大楼。根据气象预报的说法，今天的最高气温创下新纪录。徐徐吹来的风根本不凉，只有温温的热风拂过脸颊。刚刚传出去的简讯迟迟未有回覆，说不定今天可以直接翘班。在这酷暑下监视不可能出现的幽灵，任谁都会想落跑。
「柴山～」后面有人叫我的名字。我在狭窄的楼梯口转过身，一个女孩走上楼，生锈的阶梯上金属声咚咚地响著。红框眼镜、令人印象深刻的短发。不算短的短裙与茉莉小姐的制服相比，稍嫌俗气也没有女人味。脖子上挂著一台笨重的单眼相机。
「柴山，你在做什么？等等，我来猜猜看。是那个吧？又是怪谈的调查吧？居然在楼梯上调查怪谈，你真的很蠢耶。太好笑了。」
好像是被自己想到的笑话戳中笑点，主动搭话的小西同学说著用手捂著嘴，呵呵地笑著。短袖上衣中露出的手腕有些晒黑。我不知道该如何回答，只是「嗯、对」随便应付了几句。
小西同学拿著相机，啪啪啪地拍起照来。她有时倚在扶手边身体向外、有时抬头向著天空，有时将镜头对著校园。我思考著自己是否该离开，看著小西同学专注在镜头的侧脸。我与小西同学几乎从未交谈过，但因为同班，之前也才稍微有说过一点话，早上遇到也只是点个头。说到底，我连小西同学的名字都不记得，所以她突然这样随意跟我说话让我很困扰。不过，说完话又突然把我丢在一边更让我困扰。真不懂女生到底在想什么，这个距离感又是怎么回事，我该如何应对才好？
她放下别满徽章的小背包打开，取下折成两半的镜头收进去后，拿出另一个短镜头装在相机上，接著把镜头对著我。
「那个……」我终于发出声音，因为有疑问，所以很自然地开口。「为什么要换？」
「嗯？」小西同学感觉有些意外，「因为这才是标准镜头啊。」
可能是我一头雾水的表情，让小西同学重新再说一次。
「刚刚的是望远镜头。」她用乐福鞋鞋尖踢了踢脚下的背包。「每个镜头的焦距不一样，刚刚那个只能拍远景。」
我对相机没有任何研究，还以为一个镜头拍到底。
「放在背包里到处走？不会很不方便吗？」
「是啊，一般人不会这样做吧，换镜头也很麻烦。但这就是拍照的乐趣，不同的镜头看到的世界也不同。」
「原来如此。」
想不出接下来还有什么话或问题可以回，对话就这样结束，我的内心很焦急，我很不擅长应付没有话说的时间。按下几次快门后，小西同学开口。因为她背对著我，我无法得知她的表情。
「换一个镜头，对事情的看法也会改变，这样一来，自己也会跟著改变。会惊讶于同样的景色，看的角度却如此不同，所以观察周遭人事物的角度也会改变。你看。」
小西把相机靠近我，可以看见液晶画面上的景象。因为是她主动让我看的，虽然我不需要客气，但靠近她时我还是非常小心翼翼，低头看液晶萤幕。
「这是……楼梯？」
本来一瞬间不知道那是什么，错综复杂的生锈铁架，形成一幅几何图形。
「对，这是我刚刚拍的。」
我往小西同学手指的方向看去。眼前的光景与画面中的景色似像非像，旧校舍、不牢靠的外侧铁架楼梯。同样的景色我明明看过好几次，但小西同学却从中看到了不同的景象。
「望远镜头是拍不出来的，用三十五厘米的焦距才能拍出这样的照片。像这样换镜头之后，看到的东西就不一样。尤其是用明亮的镜头对焦时，眼前的背景突然模糊，像换了一个世界。这样的瞬间让人无法抗拒啊。」
小西同学滔滔不绝地说著，眼镜后方的双眸闪闪发亮，语气也充满热情。接著又把相机重新对著我。
「可以让我拍一张吗？」
「什么？」
「说不定可以拍到灵异照片。」
镜头表面彷佛水晶般闪耀，我连拒绝的时间都没有就被拍了一张。
「柴山你不怕幽灵什么的吗？」
小西同学低头看著画面说。
我说我不怎么相信，她便觉得很有趣似地笑著说：「这样你还调查怪谈啊？」「对啊。」我说。其实真正想调查的人是茉莉小姐不是我，但是我完全不懂她为什会对怪谈有兴趣，之前明明说怪谈的调查是开玩笑，过没几天却又翻盘──『柴犬，听说奇怪的扶手女会在校舍的外侧楼梯出现，你去查查。』
「对了，柴山你周日晚上有空吗？」
小西说著，一边在背包里面翻找。哇，里面有好多看起来像镜头的东西。
「有空是有空，怎么了吗？」
「晚上六点二十分在车站集合。」
集合？跟谁集合？
「这个这个……」她从背包中取出一张折起来的纸站起来，把纸摊开交给我。「绝对不要弄丢喔，被老师发现就糟了。」
我看了纸张内容，阳春的设计像是用word做的，上头写著意义不明的文字：「一年一度，只眼山探索迎新企画。」
「简单来说就是试胆大会啦。」她脖子上挂著相机，手扠腰，不知为何有些骄傲地说：「柴山你不知道吗？那些好事的高年级生每年为了高一新生办的活动啊，今年好像已经是第五、六届了耶。」
「试胆大会？」这不是国中生在玩的吗？「只眼山是？」而且取的名字也太没品味了吧。
「学校后面不是有座小山吗？听说是那座山的通称，据说有单眼幽灵出没。」
「喔……」
「虽然是好久以前的事，某个女孩在那座山被男人侵犯，很残忍，听说那个女生拚命抵抗。」小西同学低头看著相机喃喃说道：「但是她的眼睛被戳瞎，周围又很暗，杳无人烟，所以不管她怎么叫，都没有人来救她。」
小西同学双手抱胸，边说脸色边沉了下来，可能是想像到当时的情景吧。听到眼睛被戳瞎的少女，我也感觉汗毛直竖。这是真的吗？脑海中浮现陌生少女的眼睛被锥子般的尖物刺穿，鲜血喷溅而出，男人在黑暗中冷笑。
「男人离开后，那个女孩就跳崖自杀了……身体被河水冲走，听说遗体的状态非常凄惨。」
不论事情的真假，听完感觉非常不舒服。小西同学像是要甩开画面似地摇摇头，微微一笑说：「后面才是重头戏。」
「过了一段时日，开始有奇怪的传言。某一晚，计程车司机载客后，回程的路上迷路闯进那座山里。他停车确认地图时，不知道从哪传来滴滴答答的水声，奇怪，又没有下雨，而且那天晚上是可以看到很多星星的晴朗天气。但却一直传来滴答、滴答的声音……」
小西同学的嗓音带有逼真感，原来这不是过去曾经发生的残忍案件，而是鬼故事啊。我不知道该做何反应，只是听她继续说。
「然后……司机看向窗外，有个女孩站在那里。月光下的身影像被大雨淋湿般湿漉漉的……滴答滴答，水滴从女孩的发梢落下，她慢慢抬起铁青的脸孔问：有人拿走我的眼睛，是你吗？把它还给我……还给我……」
小西同学突然伸出双手，我吓了一跳往后退，我绝不是被鬼故事吓到，是因为小西同学的演技实在太逼真。
「那个女孩现在还是为了找寻自己的眼睛而在夜里徘徊……据说是这样啦，所以才叫只眼山，柴山你怕了吗？」
她回到平常的样子，噗嗤一笑。
看到我的反应很普通，她露出有些困扰的微笑。我只好将视线转回刚刚的传单，上面写著男生一定要带手电筒。
「这报名期限已经过了耶。」
「嗯，有一个本来要参加的男生临时取消，人数凑不齐，所以学长要我约一个男生过去。」
「所以约我？」
原来如此，本来就觉得自己被女生约也太奇怪。
「柴山，你不是喜欢这种的吗？说不定真正的幽灵会出现喔？」
「怎么可能。」
「就算没出现，也有机会认识可爱的女生喔。」小西同学突然转变语气。「试胆大会是男女一组挑战，但是到当天才抽签决定自己的伙伴，听说很多人都是为了这个才报名的。」
什么嘛，联谊？说实话，如果和不认识的女生同一组，我根本不知道要说什么，只不过是多一段尴尬的回忆而已。
「小西同学也要去吗？」
「嗯，摄影社的学长也要参加这个活动，感觉也挺有趣的。」小西同学像小朋友一样兴奋。「那就周日见啰，别忘记带手电筒。」
我没有机会拒绝，她就背著背包下楼去了，脚上的乐福鞋传来响亮的脚步声。
我望向住商混合大楼的方向，想把这件事告诉茉莉小姐。
茉莉小姐是自称住在混合大楼，像魔女一般的怪人，我想她应该比我年长。虽然总是穿著制服，但似乎没有上学，整天用望远镜从废弃大楼观察学校，头脑有点奇怪。她最近好像在找扶手女幽灵，偶尔会发简讯给我下指令。虽然是毫无道理的要求，但只要服从，她就会教我功课，我实在无法抗拒这么甜蜜的诱惑。对于很少和女生对话的我来说，这可是非常珍贵的机会。
女生。
女生真的很不可思议。我不懂她们平常都在想些什么，在纷乱的教室中大声吵闹的她们，在我眼中像是完全不同的生物。融入女生的小圈圈中一起笑闹的男生，为什么可以如此自然地和她们对话呢？
发出这么大的声音吵吵闹闹，真蠢。你们是小学生吗？成熟一点好吗？快上课了耶。坐在教室角落内心嘲笑他们的我，拚命对全班展开攻击，外表还装出一副若无其事的样子。
我无所谓。所以不会加入他们。
最近这道防御墙却有崩坏的趋势。
我拿出手机，简讯依然没有回覆。茉莉小姐规定我只能两天踏入那栋大楼一次。我不知如何是好，话说回来，她到底是何方神圣？真的是我们学校的学生吗？之前我曾不经意地问过班导望月老师。学校里有没有学生叫做茉莉。老师困惑地问我是姓氏还是名字？茉莉这两个字也许两种都有可能，总之望月老师说她对这个名字没有印象。
我想跟茉莉小姐报告刚刚听到的事，虽然依规定今天不能踏进大楼，如果她不在，明天再来也可以。就算她在，听到怪谈相关的事应该会有兴趣吧。
我走出学校，前往废弃大楼。虽然也想待在冷气房里，但眼前这座阴森的大楼没有电。茉莉小姐就像喜欢黑暗的吸血鬼躲避阳光，几乎所有窗户都关得紧紧的，当然不通风，环境也称不上舒适。但我还是经常往这里跑，说是因为想看茉莉小姐的夏天装扮也不为过。与小西同学等其他班上女生相比，她的气质非常成熟，我甚至怀疑她到底是不是高中生。高挑的身材、慵懒的侧脸十分冷酷，让人无法移开视线。我每次在地上翻开笔记念书时，她会毫无防备地用望远镜观察学校。当我偷看到短裙中露出的大腿，那一瞬间就像偷偷在网路上看到写真女星的照片一样，内心狂跳不已。
黄昏时刻的废墟安静得可怕，连个人影也没有。早知道应该去车站买个Manneken（注２）的松饼，茉莉小姐似乎喜欢甜食，偶尔会传简讯叫我买蛋糕或松饼过去。感觉我总是被她呼来唤去，但就是无法反抗。
我弯腰穿过铁卷门，进入闷热的室内。在这种地方度过一整天，茉莉小姐难道不会中暑吗？大概没事吧，她可能是完全不怕热的体质，但也不能因此就随便对待我啊。像昨天，我抱怨已经是夏天了，好热，会中暑昏倒。她却若无其事地说：「这不是很好吗？你这家伙的皮肤像女生一样白，晒黑点才有男生的样子。」我的皮肤天生很白，从以前就很少晒太阳。虽然姊姊常说很羡慕我，但每次被这样说，就像在说我没有男子气概一样让我很沮丧，没想到茉莉小姐也说同样的话。我露出沮丧的表情，茉莉小姐又说：「你这家伙的眼神可怜兮兮的，真的好像小狗。」
「如果把头发留长，别人应该会以为你是女生吧？」听到茉莉小姐这样说，我可能露出了惊恐的神情。国三时曾有段时间没有剪头发，觉得很有趣的茉莉小姐逼我说给她听，我只好不情愿地道出那段往事──不过是我走出家门时被邻居阿姨看见而已，不知道阿姨是不是把我和姊姊搞混，吓得跑走了。茉莉小姐听完，眯起眼说：「你如果穿穿看这里的衣服一定很有趣。」她的房间里有许多东倒西歪的假人，身上穿著各式各样的服装。这栋大楼难道曾经是服饰店吗？
我爬上空气彷佛停滞的阶梯，探头进她每次观察学校的观测室（我擅自取名），只有这间房的窗户总是开著。
「茉莉小姐？」
观测室中放著一台白色望远镜和华丽的椅子，像在Loft（注３）买的智力环随意放在茶桌上。地上因为我要摊开笔记念书有打扫过，所以算是乾净。角落堆放著几个古董风格的箱子，感觉比昨天多了几个。难道又去古董店买了吗？她说自己的兴趣是收集古董，完全不像高中女生会有的兴趣，而且我实在很好奇钱从哪里来。不过很多东西好像是捡来的，但是这种东西要去哪里捡啊？其他还有许多破铜烂铁般的不知名物体散落在墙边。老旧的唱盘和好久以前的电脑外壳等，怎么想都想不出它们的用途。
乱七八糟的室内不见茉莉小姐的身影，说不定今天真的不在。
突然，一片静寂之中出现奇妙的声音，那是微弱的水声。下雨？我看向窗外天空，晴空万里，但是滴答滴答的水声没有停止。这栋废弃大楼断水断电，不可能有自来水，那怎么会有水声……
我专注聆听，不规则的水声来自楼上，我的背脊不禁一阵发凉。
单眼被挖走，于夜晚徘徊的女孩……
虽然我不相信有幽灵，但这诡异的水声让我想起为了找寻眼睛而现身的少女幽魂。我深吸一口气走上楼，水声越来越近。「茉莉小姐？」我试著呼唤，如果她在应该会有所回应。我等了一会儿，关著窗的五楼走廊，黑暗中空无一人。声音又更近了，我找到声音的来源，那是我没有进去过的房间。门微微开著。
我伸手握住门把，探头进去──
我不禁大叫出声。错乱、困惑，各种情感交错。看到不该看的东西所产生的恐惧，带给人巨大冲击的骇人光景──
那里有个被淋湿的女子，水滴从全身落下，乌黑长发贴著脸，双眸射出怨恨的光芒看著这里。
但是，在那里的并非幽灵，而是茉莉小姐。对，那是茉莉小姐，可是我还是放声大叫。头脑一片空白，不知该如何是好。僵硬、凝视、晕眩、心跳。
室内放著一个极度突兀的独立小浴缸，水蓝色的水管从窗外伸进来，房里我能看清楚的东西仅限于此。我吞吞口水凝视著将身体浸泡在浴缸里、直直盯著自己的茉莉小姐的四肢。雪白纤细的身躯证明那根本不是幽灵，而是活生生的女孩。柔和的轮廓、媚惑人的手脚。她扶著浴缸边缘，身体往前倾，视线彷佛瞪著我。我脑海中还残留著那优美的曲线起伏，转过头去大喊一声：「对不起！」她是在洗澡？玩水？是这样吗？在这个废墟？再怎么热也不会在这里洗吧？我关上门冲下楼回到观测室。怎么办？那个，应该比姊姊大，比我在网路上看到的照片更惊人，因为和我同年代的女孩活生生地在我眼前……网路上要看到可是非常困难，说不定我一辈子都没机会看到。我只不过跑几步路，但因为害怕而激烈跳动的心跳还缓不下来。茉莉小姐刚刚说了什么？我不记得了，只记得她瞪著自己。我可能被讨厌了，不，是一定被讨厌了。因为我不小心凝视了好几秒，可是怎么有办法不看呢？一般都会看的吧。话说回来，普通人会在这种地方洗澡吗？水又是从哪里接来的？从窗外的水管吗？
我有种想逃出去的冲动，但另一个自己却捡拾记忆的碎片，想在脑海中拼凑出她刚刚的身躯。内心涌出一股丑陋骯脏又卑鄙的情绪。我蹲在地上抚著胸，想缓和自己加速的心跳。别想了、别想了、别想了，但却不断想起、不断想起。烙印在脑海中的柔和轮廓，在想像中渐渐苏醒。
不知经过多久，脚步声从背后传来。我畏惧地转头，茉莉小姐靠在门边低头看著我。她正用毛巾擦拭湿发，身上穿著平时的上衣和短裙，没有打领带，上衣胸口的钮扣没有扣好。我感到头晕目眩，脸颊灼热。我端坐在地上，别过头去。她轻轻地蹲下──
「没有逃回家这件事值得称赞。」
耳边的呢喃、香皂的味道。
茉莉小姐气定神闲，用平时高傲的语气说：
「今天应该不是你能来的时候吧。」
我一直低著头，小声地说了句对不起。
「那个……」我不要脸地说著藉口。「有事想跟你说，你又没回简讯，想说你怎么了。我觉得茉莉小姐一定会有兴趣。」
「就因为这种理由而打破与我的约定？」
「对不起。」
我小声说了好几次对不起，突然觉得有些奇怪。
茉莉小姐虽然在生气，但却不是因为我看到她洗澡，而是因为我不遵守约定，擅自踏进这里。怎么可以如此不在意？难道觉得没关系吗？生气的点好像不对吧？不觉得不好意思吗？
我抬头看她。贴在额头上的湿浏海、布满水滴的白皙脖子、敞开的上衣胸口可窥见的艳泽肌肤。可能因为身体没擦乾就穿上衣服，上衣贴著皮肤，粉红色的内衣微微透出。她光著脚，穿著不知道哪来的懒懒熊拖鞋，为什么是懒懒熊？我还是第一次如此近距离看见女生透出的内衣。
「那个……」我不知道为什么有些生气。「不是很危险吗？」我低著头结结巴巴地说：「一般人会在这种地方洗澡吗？虽然没有人会来，但是万一有人进来……茉莉小姐毕竟是女生，也太没有警觉性了吧。」
她蹲在我身边，脸靠在光溜溜的膝盖上，视线再往下一点，就会看到湿淋淋的诱人大腿。下方因为太暗什么都看不见，这个角度明明应该看得见的，女生的裙子到底是怎么一回事？
「你是说我可能会被强暴吗？」
听到这么直白的用词，我的耳朵变得灼热。体温升高的原因不只如此。湿漉漉的她的气味、全身的血液像在翻滚般的痛楚。
「说到底，外人另当别论，你这家伙看来没这么大勇气。」
她轻蔑地笑了笑。只不过如此，我便感到自己矮小的存在被重重贬低。
外面大概听不到这里的叫声。不管我做什么，最后茉莉小姐一定是任我摆布。所以我不希望茉莉小姐用这种话挑衅我、不希望她激怒我。用蛮力让她屈服在地会有快感吗？像在宣泄怒气般，我抓住她的肩膀推倒。将傲慢、没大没小，总是狗眼看人低的她掌控在自己的手里，会是什么样的感觉呢？别小看我、别看扁我。怒气与屈辱助长我的欲望，我伸出手，就像是被甜腻的香气诱惑一般。我只是想这么做，茉莉小姐，因为我是个男人。
「我无所谓。」耳边传来梦幻的话语。「我对自己的生命和贞操并不执著。」
这是什么意思？
对生命没有执著是什么意思？
蛊惑著我的果实，即使上网也绝对无法得到的东西就在眼前，任我摆布。我追求的就在眼前，但是那真的是我想要的吗？
低头一看，我依然正襟危坐地把手放在膝盖上。这是当然的，我根本没有勇气。柴山佑希是没有勇气的佑希（注４），我想起小时候常被嘲笑的这句话，话有几分事实，就能伤人几分。
「请不要说这种奇怪的话。」我撇过脸大大吐了口气，喘不过气来，如果继续感受她的香气，我一定会精神错乱。「你要是死了，我会很困扰。」
「哎呀，是吗？」
她嘴角上扬地站起来。
「对啊，你还要教我功课，而且你的尸体要是在这里被发现，第一个发现的我一定会被警察怀疑。」
「这样啊。」她擦著头发，目中无人地坐在平时的位子上。「然后呢，有事要跟我说？」
话题一下子就被转换，有些不知所措的我重新面对她坐好，反覆咳了几声。我可没办法像她这么快转换话题，脸上的潮红也尚未消退，我开始述说小西同学提到的试胆大会。为了平复自己的情绪，我对著地板说话。
「所以我想说茉莉小姐应该会有兴趣……这不是比扶手女什么的更有趣吗？」
「没兴趣。」
毫不犹豫。
「每年都办的无聊游戏吧？只不过是为了炒热气氛而编的故事罢了。事后报告我还是会听看看，你就一个人去吧。」
我嘴巴开开，愣了好一会儿。接著才发现自己像被骂一样缩著身子，不知为何觉得非常失望。
说不定，我是希望得到称赞。希望听到她说真有趣，希望她听到觉得开心。
柴犬，你去把那个幽灵找出来──如果能像这样命令我该有多好。我从这里观察不到，不如我们一起去吧──内心的某处，其实期待能和她一起走在夜晚的山间小路不是吗？
结果那一天，我被要求把浴缸的水全部清掉，当苦力当到晚上。水似乎是从隔壁停车场用水管接来的，根本是偷来的。就算再怎么热，需要做到这个地步吗？话说回来，那个浴缸又是从哪里捡来的？真是不可思议，茉莉小姐一个人不可能搬得动。
那一天回到家已经快九点了，要是被姊姊知道我这么晚到家一定会被骂。虽然累到全身酸痛，躺在床上却怎么样也睡不著，脑海中不断浮现的是茉莉小姐的白皙身躯。
２
我好像闯入了另一个世界。
此起彼落的笑声和说话声，嘲笑著格格不入的自己。想起还在念国中时，我曾坐在妈妈开的车后座，呆呆望著学校操场。那是家里附近的高中，黑暗中亮著灯的操场另一端，高中生们随著响亮的金属打击声追著球跑，练习到凌晨。我对运动没兴趣，那时只觉得练习到这么晚真麻烦。但是，与伙伴们一起专心投入某件事的他们，我与他们之间就像隔著一道延伸至天空的网子和围篱，我有预感自己永远没机会接触到对方。妈妈开的车很快地驶过高中校园。结果，我上高中后没有参加社团也没有朋友，黄昏就回到家。这样的日子本来会一直持续的，但最近回家的时间却慢慢变晚了。
听完高年级生的说明，我用手电筒照亮拿到的地图确认路线。起点与终点分别在不同地点，路线呈现Ｌ字形，似乎会穿过杂乱树林间的小路。不知道什么事这么有趣，女孩们的吵杂声在我耳边嗡嗡作响。集合人数总共约三十人。这里位于山脚附近，不但没有太多照明，也不显眼。手电筒照过去，看起来像一座堆积废弃电器品的垃圾山，本来很担心会不会因为太吵而被邻居检举，但四周既没有住家也没有路灯，应该没有人会闯进来。
「柴山啊……」在旁边看著同一张地图的小西同学久违地发出声音。「你是不是故意动手脚？」
小西同学不服气地说。我的胸口彷佛被眼镜后方眯成一条线的眼神划了一刀。她从刚才就一直这样说，让我感到越来越不自在。
小西同学为了防蚊穿著薄外套，脖子上挂著单眼相机，上面装著笨重的闪光灯。似乎在黑暗中也打算拍照。
「我才没有，都是巧合。」
我不希望小西同学抱怨抽签的结果，其实跟小西同学同组，我反而松一口气。如果是陌生的女同学，我一定会尴尬地一句话都说不出口。周围的各组男女纷纷各自展开对话，对我来说真是不可思议的情景。也许这里真的是另一个世界，如果不能自然地和陌生人对话，就无法生存的世界。我却闯了进来，不只是现在，而是从出生至今，一直如此。
「被命运捉弄、最倒楣的，应该是秋和学姊吧。」
小西同学喃喃说著。「她是谁？」我问。她同情地看著我说：「身为男生的你居然不知道？」
「就是站在那里的学姊喔。」她把相机转向对方，毫不客气地使用闪光灯按下快门。突然的光线让大家一同转头看著我们，小西同学却毫不在意。
「长得很可爱吧，听说有很多人追呢。」
小西同学不只语气像男生，连话题都很像男生。我看著她秀给我的相机画面，虽然可以知道相片中是位女孩，但根本看不清楚。我不经意地用手电筒照向那位学姊，用衣服掩盖动作偷看到她的脸，原来如此，看起来的确是非常可爱。
「怎么说她倒楣？」
「我也是听其他学姊说的，跟她同一组的男生，是叫做根岸的高二生。听说他很迷恋秋和学姊，追了好多次都被拒绝，差不多是跟踪狂的程度。」
说实话，我完全没有兴趣知道。小西同学也和教室里其他女生一样，喜欢这类话题吗？根本不认识的人喜欢谁谁谁、讨厌谁谁谁什么的，这种无关紧要的话题。
那个叫做根岸的男生单方面向秋和学姊搭话，学姊的笑容却有些困扰，而且没有正眼看他，这很明显是拒绝的讯号，不过根岸似乎没有接收到，原来真的有比我还不会看脸色的人。
「喂，我刚没有注意听说明。」小西同学说著把地图从我手中抢走。「途中的确认关卡是这里吗？」
「对啊。」我点点头。学长们在解说试胆大会的规则和鬼故事时，小西同学正埋头设定相机。
「要在这个关卡找到一张藏起来的卡片，才算完成任务。」
「然后要解开暗号才能找到卡片，对吧？」
「对、对。」
出发时间各组错开，我们抽到的顺序很后面，所以还需要等一段时间。主办的学长们很贴心地帮我们喷防蚊喷雾。周围的同学们各自与认识的人围成小圈圈，热络地聊天。小西同学好像已经懒得跟我说话，也不管一片漆黑，拿著相机啪啪地拍起四周的景色来，我只好拿出手机看看新闻。这时，小西同学的闪光灯被主办的学长制止，她不服气地走了回来。「柴山，你照一下那边。」我照著小西同学所说，用手电筒照向废弃电器，她没有使用闪光灯便按下快门。「好糊啊。」我听见她碎念著。
过不久，充满活力的嗓音说：「十二号请准备。」轮到我们了。
３
我用手电筒照著前方往前迈进，四周一片漆黑，几乎伸手不见五指。当暖风吹来，野草的气味就扑鼻而来。将树林分开的小路似乎有许多人走过，所以不太会跌倒；路幅约与车道同宽，左右两侧是长了整排像墙壁一样较高的野草和伸长的树枝，也不容易迷路。
「柴山，你走前面。」
「咦，为什么？」
「你是男生耶，这是当然的吧？走前面、前面。」
我稍微走到前面，小西同学跟在我身后，就像勇者斗恶龙游戏（注５）里的二人组。仰头一看，星空稍微被树枝遮住，好像走在童话里的森林里。正当我想著这些，前方岔路旁的草丛中站著一名穿著白色和服的女子，吓了我一跳。不说话反而更可怕，小西同学却拿起相机按下快门。闪光灯瞬间一闪，扮演幽灵的女孩突然从阴郁的表情变为满面笑容，还比著胜利手势。感觉非常超现实。
「这里才刚开始，后面要小心喔，往这里走。」
笑起来是一个可爱又亲切的幽灵。
「一个人站在这里反而更可怕吧。」小西同学说完，幽灵抖了一下说：「别说这个啦，我尽量不去想这些。」一直站在这里的确很辛苦。「我们班校庆要做鬼屋，记得光临二年Ｂ班喔。」她说完便目送我们离去。
树林中非常安静，我不时转头看看小西同学有没有跟上，我认真地告诉自己，不管出现任何东西都不要惊慌。小西同学突然说：
「说不定真正的幽灵会出现。」
「怎么可能？」我笑著回答，但颤抖的声音却有些不安。小西同学继续说：「听说是真的喔，有女生在这里死掉。」
「眼睛被挖走的那个……？」
「对。」我回头一看，小西同学低著头。「虽然是很久以前的事了……真的很过分。男生真好，柴山你绝对不懂那种恐怖感吧。」
我花了一些时间才理解她话中的含意。男生不懂的恐怖感，传说中的幽灵少女据说是被男生侵犯。夜晚，走在人烟稀少的路上时，女生们一定都在与无法逃脱的不安感奋战著，这是我无法想像的。我既不相信幽灵，也没有被变态袭击的理由，所以不需要惧怕黑暗。
说不出话的我，假装看著地图一个劲地往前走。之前，她也曾经像这样对素未谋面的死者产生怜悯之情、为不合理的事情打抱不平。「真的烂透了，不过像这样在这里玩游戏的我们说不定也很烂。」我说不出任何适当的回应，也许是因为我也是烂男人之一。我们默默地走了一段时间。
即使不相信幽灵，如果有人突然从黑暗中窜出来，还是会觉得可怕。面对接下来出现在各处的鬼怪，我们一同尖叫、跳起、大笑、奔跑，稍微化解了之前有些尴尬的气氛。戴著僵尸面具的怪人、从草丛伸出的许多假手、不知何处传来的女孩伤心哭泣声，这些都不算太恐怖。让人心脏差点跳出来的是发出怪异声音的幽灵，他就像在玩生存游戏一样躲在草丛里，等待小西同学经过，再突然从背后吓我们。小西同学发出女孩的惊声尖叫抓住我的手，比起幽灵，手突然被小西同学抓住反而让我发出惊叫声。即使知道对方不是真正的幽灵，也许出自本能，我们抓著彼此往前狂奔。
「吓、吓死我了……」
两个人往前跑了好几公尺，回头一看，追到半途的幽灵穿著迷彩服拿著枪，他磨磨蹭蹭地又回到草丛中。
「那是什么？」
「幽灵？」
「旧日军的亡灵。」
草丛中突然冒出一句回答。我们面面相觑，心脏虽然还是狂跳不已，却相视而笑。小西同学可能因为刚刚的尖叫有些不好意思，笑得有些腼腆，眼镜后方的眼睛眨呀眨的。她的身体离我很近，触感传达到我的手腕。戴著眼镜的小西同学，大大的眼睛很有女人味，柑橘类的好闻香味在充满野草味的空间中扑鼻而来。戴上眼镜之前，总是眯著眼像在瞪人一样，表情明明很凶，原来小西同学是这样的女生啊。我那模糊的望远镜总是无法看清事情的本质，所以总是说一些白目的话让大家困扰。
过了一会儿，小西同学从我身边退开。
「柴山，你别跑喔，你是男生。」
「我没跑，是小西同学你突然抓住我，我才有点吓到。」
「呵呵。」小西同学轻笑一声。「那我不抓你了。」
「咦？」
小西同学从我手中把手电筒抢走，跑了好几公尺。
「柴山，快点过来！你不是男人吗！」
「等一下啦，分开走很危险耶。」
硬要说的话，手上没有灯的我差点就要迷路。
今天的小西同学感觉比平常来得兴奋，不过我对平常的小西同学也不怎么了解，在教室和在社团的小西同学也许不一样。在黑暗中快步往前的我要是跌倒就糟了，虽然不可能被幽灵攻击，但是吓到摔倒的可能性却很大。
我快步追上她。
没有恐惧黑暗的理由。
我不禁想著，身为一个男生，就必须保护她向前走。
４
终点和起点一样是不显眼的空地，杂草丛生，可以看到远方的红绿灯。虽然是马路，但完全没有车子经过的迹象。多亏远方的路灯，终点比起点来得明亮许多。通过终点的小组好像是怕被蚊子咬，都远离树林，聚集在道路那一侧。小西同学独自开著闪光灯，啪嚓啪嚓地拍下周围的景色。无事可做的我感到很不自在，可以回去了吗？但是也不忍心丢下小西同学自己回家。
我只好反覆看著姊姊传来的简讯，突然附近的男生叫了声「小西！」我没有看过这个男生，他走近拿著相机的小西同学。「你记得刚刚出现的幽灵有几个吗？」
很奇妙的问题。小西同学盯著男生看。
「才不知道呢，怎么这样问？」
「事情变得有点有趣，幽灵多了一个。」
「我不懂你的意思。」小西同学面不改色地说。
「我听学长说，幽灵总共有十个，但是有几个人说总共有十一个。」
小西同学露出讶异的表情歪著头，弯起手指头数数。
「一开始是入口附近穿和服的同学，再过去是特殊化妆的，然后再往前走是僵尸，接下来是假手，后来在确认关卡之前听到女孩的哭声，接著──」
「等等、等等。」他开口。「哇，真的假的，我鸡皮疙瘩都起来了！」
他搓搓自己从短袖中露出的手臂，反应有些夸张。「我们可没看见什么哭泣的女孩。」
「我也没看到啊，只是听到哭声。」
淡定的小西同学不发一语地和男同学交换眼神一会儿，终于感到事情有些不对劲，身体微微发抖。
「骗人的吧，真的吗？」
「真的啊，宫田他们也说没听到。」他叫住远方和女孩们谈笑的男孩。「宫田，你也没听到吧？哭泣的女幽灵。」
「对啊。」叫做宫田的男孩点点头。
「哇，这下可好玩了。」
小西面露紧张的神色靠近我。
「我说柴山，我刚刚听他们说……」
「嗯，我听到了。多一个幽灵对吧？」
「柴山也有听到那个哭声对吗？」
「嗯……」
我的声音有些沙哑，我想起不知从何处传来、悲伤不已的怨叹声。因为感觉非常真实，与其说是播放录好的声音，我以为是哪个演技很好的学姊躲起来发出的声音。
「如果是被耍就好笑了，我要去跟学姊确认。柴山你也一起。」
小西的行动很迅速，我都还没从诡异的感觉中平复过来。
「快点。」
我点点头急忙追上去。
「学姊。」小西同学口中的学姊正打开装著手电筒的大背包，忙著翻找什么东西，学姊听到声音站了起来。「那个，我有点事想问你。」
学姐抢先一步说：
「菜穗，你们刚刚有把卡片交回来吧？」
「嗯？已经还了啊。」
「也是。」学姊显得很疑惑。
「怎么了吗？」
「嗯……真奇怪。刚刚最后一组也通过终点了，但是卡片却少了一张。」
「咦？」
「卡片是我自己做的，明明有十六张，现在却只有十五张……该不会有一组在树林里迷路了吧。」
我与小西同学面面相觑，若真是如此问题就大了。
「哈哈，放心。」学姊微微一笑，虽然看起来有些著急。「刚刚我打给川崎，他说大家都通过终点了……但是卡片少一张，感觉不太舒服，我连信封一起塞在这个背包里……难道有人拿走吗？」
「川崎是谁啊？」
「高二的同学，他负责确认大家是否都抵达终点。除了他以外，还有几个人负责在树林中确认有没有人迷路……」
「那个……」小西发出疑问。「学姊你应该知道所有幽灵的配置位置吧？」
「是啊，怎么了？」
「那个……其中有哭泣的少女吗？」
「嗯？」
「有哪个关卡是用女孩的哭声来吓人吗？」
「我记得没有耶。」学姊愣了一下。「只用声音吓人也太无趣了。不过好像也行得通，只闻人声、不见其人也满有真实感的。明年可以用用看。」
我与小西同学再次面面相觑。
「对了，我们等等要办庆功宴，你们要一起来吗？」
小西同学摇摇头。
「太晚回去会被骂。」
这到底是怎么回事？我与小西同学看了看彼此往前走，她开口说：
「柴山，我们搭车的车站一样吧？」
「你要回去了吗？」
「嗯，我讨厌吵吵闹闹的。」
那我送你到车站──虽然我说不出这么善解人意的话，但一起走到车站的氛围似乎有传达到。当我们走到马路旁，一开始叫住小西同学的男生又大喊。
「十二个！又变多了！」
一个接一个，让人摸不著头绪。
「什么变多了？」
小西同学严肃地问。
「听说是单眼的女孩……根岸学长说他有看到，还真够吓人的。」
我不认为真的有幽灵。
已经死去的人无论再怎么挣扎，都无法干涉活人的世界，反过来说也一样。应该是如此的。
５
周一放学后，我直奔废墟大楼。今天下午开始下大雨，钻进铁卷门之前，我全身都被淋湿了。
身上滴滴答答地滴水上楼，这样看来自己就像只眼山的幽灵。茉莉小姐不在平常的观测室，充满干劲的我突然一阵失望。她使用望远镜的背影总是在这里迎接我，该不会今天也在洗澡吧。
虽然想把我淋湿的制服弄乾，但房间里却看不见毛巾之类的东西。
突然，背后有人靠近。转过头去，湿淋淋的茉莉小姐站在那里。一瞬间，我还以为是幽灵，沉在河里、失去单眼的少女幽灵。她的上衣诱惑地紧贴著肌肤，胸口大大敞开。我深吸了一口气，覆盖柔软起伏的白色布料、脖子下方的小抓伤、藏在裸露双峰间的是──
「咦，那是什么？」
面对大剌剌露出内衣的她，我的确产生欲望。但胸口的东西实在太夸张，让我的情绪冷却了下来。
「猫啊。」她站在门口平淡地说：「你这家伙看不出来吗？」
「不，我当然看得出来。」
为什么要把猫放在胸部里？完全不能理解。
她打开上衣胸口，用两手抱著被淋湿的小猫。小猫似乎因为淋雨有些虚弱，微微地颤抖著。
「难道是被丢掉的猫？」
「可能是吧。难得看到被放在纸箱里，好像漫画场景，就不自觉地把它捡来了。」
捡的不只是古董，还有猫啊。
她把猫举起来，看得见的范围又更大了。我不禁用单手遮住脸，但五指张开直视前方，好、好惊人。
「感觉它好像非常虚弱耶。」
「似乎是。」
「怎么办，说不定会死掉。」
「放到微波炉里面会乾吗？」
她低头看著小猫说。
「那样会爆炸！而且这里有微波炉吗？根本没有电吧？」
「又不能拿去超商微波。」茉莉小姐歪著头认真思考，希望她在开玩笑。「对了，柴犬，你这家伙去买暖暖包来。」
「什么，暖暖包吗？」
「隔壁超商有卖。」
「这么热的时候？有卖吗？」
「反正你去买来就对了，顺便买牛奶。」
她用下巴指向门口。我一边想著任人使唤正是这个意思吧，一边走出去。既然看到了好东西，如果不听话感觉会有报应。幸好一楼的角落堆放著一堆茉莉小姐收集来的雨伞，至少不会被淋湿。我在便利超商买了两包暖暖包和一瓶牛奶，回到废弃大楼。
茉莉小姐不在观测室，而是回到五楼自己的房间。她坐在床边，用浴巾把小猫包得好好的，擦拭著它的毛皮。我照著她的话拿出暖暖包，搓揉加热。她换下刚刚弄湿的上衣，身上穿著一件长袖罩衫。即使最上面的扣子也扣起来，每当她弯腰，媚惑的隆起处总是不断吸引我的注意。我第一次发现罩衫是这么情色。这里是天堂吗？我快死了吗？难道没有其他衣服可以穿了吗？这个房间有这么多假人，明明它们身上还有很多衣服。茉莉小姐把暖暖包放在乾净的毛巾里，包在小猫身上。
「接著你来帮它取暖。」
「咦，我吗？」
捡到的不是茉莉小姐吗……我很不擅长照顾动物。
「对，不觉得你很适合这份工作吗？」
真让人烦躁。
我小心地抱著被硬塞到怀里的小猫，坐在地上。小猫虽然已经停止发抖，但似乎还很虚弱无力。
「你这家伙真无聊。」茉莉小姐叹口气。「雪山上不是都要用肌肤互相取暖吗？你不觉得你应该要把衣服脱掉帮它取暖吗？小狗要有小狗的样子。」
「这里又不是雪山……」
而且我也不是小狗。
「它都淋雨受寒了，要抓紧时间。不过也没差，如果失温死掉就是你的责任。」
我知道她很爱开我玩笑，但是否应该认真动怒一次。
「好好抱著那只母猫。」
「咦，它是母的吗？」
「不知道。」
茉莉小姐把卡式瓦斯炉放在桌上，将牛奶倒入茶壶中，应该是想帮小猫热牛奶。
怪人。
我了解她是怪人，再清楚也不过，初次见面的印象至今没有改变。拿著望远镜从窗边长期观察学校的高中生，不是怪人会是什么。这样的穿著还能如此若无其事，就足以证明她头脑有问题。她故障了，我也是。
──我看的是人。
她以前曾经这样对我说。
我暂时沉默地抱著小猫，茉莉小姐一句话也没说。她把热好的牛奶倒进漂亮的盘子里放在地上。我偷看著她因为地心引力而更明显的深沟，突然冒出一个疑问。
「猫可以喝牛奶吗？」
茉莉小姐一下子停止动作，挺直背脊。拿出口袋里的黑色智慧型手机，用大拇指熟悉地滑动，似乎是在上网搜寻答案。
「可能会拉肚子。」
表情看起来不太开心，看到她闹别扭的脸，我忍不住很想笑，急忙别过脸去。
「总比什么都不给它吃来得好吧。还是你要去距离这里有两站的超市，买猫专用的牛奶？」
「那要花很多时间喔。」我低头看著怀中的小猫。「你可以接受的话，我也可以去买。」
「野兽的身体应该很强壮吧。」
毫无根据的发言。我们听著外头强烈的雨声，时而沉默、时而发出不安的话语。需要奶瓶吗？牛奶的温度跟人类体温差不多可以吗？平常还需要给它吃什么？
她坐在床上直盯著小猫看，一双细长的大眼不知为何悲伤地眯起来。
终于，小猫开始动作，似乎本来就能自己走路，它伸出舌头做出舔舐的动作。
我把包著毛巾的小猫放在小盘子旁边，它花了点时间才把鼻子凑到盘子边，意外顺畅地慢慢开始舔牛奶喝。
「它自己会走路，被丢弃之前应该也是喝牛奶吧。」
「感觉不是刚出生，它这么小，我也搞不清楚。」
「这么小就被父母、被人类放生。」
茉莉小姐伸出手用指尖抚摸小猫的额头，小猫看起来并不在意。
「然后──」她站起来低头看我。「报告呢？」
我一时间有点反应不过来，明明说没兴趣却提出这样的要求。不过，我本来就打算跟她说昨天发生的事。茉莉小姐虽然是怪人，但该怎么说呢，正因为是怪人，头脑也比一般人清晰，之前也曾将不可思议的事件用想像和推理说明清楚。我有些期待她发挥这项能力。
因为啊。
幽灵怎么可能存在。
茉莉小姐静静地听我娓娓道来。我讲完后，她蹲下来轻抚著蜷缩在毛巾上的小猫。
「这孩子是否已经发现自己被世界拋弃了呢？」
我看著她疑惑的双眼。突如其来的一句话，让我摸不著头绪地看著她，茉莉小姐不等我回答就站起来。
「执著到近乎疯狂，我可以理解这份情感。先照顺序来确认吧。」
我看著她的短裙，换了一件新的，明亮的灰底搭配白线的格纹。跟我们高中的制服不一样。
「幽灵多了两个。一个算是那个根岸的谎言，另一个你们听到的哭声，到底是什么呢？」她一下就断定那是谎言。站在窗边的她，视线望向脏污玻璃窗的另一边。雨水强烈地打在窗上，因为空气不流通，感觉十分闷热。「如果冷静接受事实，其实就是那里真的有个女孩在哭。」
「女生在哭？」
谁？参加的女生在哭吗？为什么？
她完全无视我的疑问，继续下个问题。
「卡片是从什么时候消失的？回收卡片的人真的收齐所有人的卡片了吗？」
「她是这样说的。最后一组也抵达终点，但卡片却少一张。」
「那位同学真的有数过抵达终点的组数吗？是不是因为收到别人的回报说最后一组已经抵达终点，所以就认定卡片全部都回收了？所有人的卡片，指的却不是从抵达终点的所有男女手上收到卡片。」
「什么意思？」茉莉小姐稍微低头看著暗暗的窗外。收到别人的回报？原来如此，我有些懂了。「那位学姊以为所有参加者都抵达终点了，便误以为所有卡片都回收了，是这个意思吗？」
茉莉小姐点点头。
「卡片数量等于组数。如果有人故意把中继点的卡片藏一张起来，最后一组男女就会找不到卡片。但听你刚刚的讲法，好像没有发生。」
的确，如茉莉小姐所说，如果有人途中把一张卡片拿走藏起来，最后一组就会找不到，但看起来并没有发生这个状况。既然如此，有人半途把一张卡片带走的可能性就消失了。
「综合以上考量，答案很简单。消失的不是一张卡片，而是一张卡片与一组男女。换句话说，有一组没有用正当方法抵达终点。」
我慢慢咀嚼茉莉小姐话中的含意。待在终点回收卡片的高年级生可能没有回收所有的卡片，因为有一组没有出现在终点，根本无从回收他们的卡片。如果真的有一组没有抵达终点，卡片确实会少一张……但是……
「可是，有人负责在树林里确认有没有人迷路。他们用手机彼此联络，说所有人都抵达终点了。」
茉莉小姐伸出手，似乎在制止我继续说。
「我们先假设有一对男女没有抵达终点，那就表示负责看守的高年级生在说谎。」
「有这个可能……但是那一组为什么没有抵达终点？」
「也许是因为两人独处的机会一直被故意避开，如果有机会把女生带到四周空无一人的黑暗处，那会怎么样呢？」
茉莉小姐微笑著，眼神随意地飘向我。
我心想该不会……
「指的是秋和学姊和根岸学长吗？」
如果真是如此。
四周空无一人的黑暗处，一直被避开的情况下，偶然得到两人独处的绝佳机会。但是，根岸应该让秋和学姊感到很困扰才对。
「强迫……带走吗？」
「即使有人负责看守，也不代表整座树林都在视线范围内，如果有人擅自脱离路线也很难掌握。只要男生手里拿著地图和手电筒，女生只能跟著他走，恐怕连走错路都不知道。」
她的推测渐渐往危险的方向而去。这么一来，秋和学姊就是被和跟踪狂差不了多少的男生强行带到暗处。那……我感到内心一阵骚动。幽灵女孩、深山中、单眼被挖出、跳崖的少女。
「但是……」我很快地说出浮现在脑海的疑问。「即使秋和学姊被带离原本的路线，其他人总是会发现的。负责看守的高年级生有好几个人，至少有一个会察觉异状吧，在这样的情况下还会这样做吗？只要秋和学姊大叫就完了。」
风险实在太高。
「根岸只不过是想聊天罢了，依照他当初的计画，可以进行得很顺利，方法也很好猜。他为了把经过中继点的时间省下来与对方聊天，故意引导女生离开原路线。但是抵达终点时必须把卡片交给负责的同学，因此根岸心生一计。」
「难道是……」抄近路的方法我也很快就猜到了。「事先拿到卡片，就不需要经过中继点？」
「没错，他拜托比他早出发的朋友帮他多拿一张卡片，这个共犯在中继点把另一张卡片收起来，抵达终点时只交出自己的。接著再回到起点把卡片交给根岸，这样根岸就不需要解暗号找卡片，可以好好地和秋和聊聊再回到原路，若无其事地抵达终点。」
起点与终点，以及中间的中继点为Ｌ字形。如果一开始就不要往中继点走，直线前往终点的话，可以大幅缩短时间。不过──
「不过，会做到这个地步吗？就算对方再怎么不理不睬……只为了要聊天，会这样吗？」
「哎呀。」茉莉小姐转过头，眯著眼，眼神带点促狭又邪恶。「如果是我的话，会喔。为了自己想要的东西，无论什么方法都要试试看。那个名叫根岸的男生想必是真的很想得到她吧，到了望眼欲穿的地步。所以根岸才想办法要跟她有说话的机会，也许是再次要求与自己交往。但恐怕她没有点头，被带到乌漆抹黑的地方，说不定感到非常害怕。面对这样的她，根岸无法控制自己，面对不能如自己所愿的她，采取了精神上和肉体上都造成极大伤害的行为。卑贱的猴子会做的事，我随便都能想像得到。」
像在窃笑般，魔女嘲笑著，我真的觉得她是魔女。天空因为厚厚的云层而开始变暗，照射进房间的阳光几乎都消失了。茉莉小姐似乎把远处别人的事当成一件有趣的事在说明，画面鲜明得彷佛她亲眼见到。
「你们听到的是她委屈的啜泣声，好巧不巧，就和在山里丧命的单眼少女一样。主办的高年级生们发觉她的不对劲，但是负责看守的人不想把事情闹大，打算掩盖事实；她自己恐怕也不想被其他人知道，主办的人也怕事情闹大，被学校发现的话会演变成一个大问题。公开对双方都没有好处，所以看守的人才谎报全员抵达终点。但没有联络到企画部的所有人，忽略了卡片的张数。所以小西的朋友发现卡片张数短少，让你们察觉事有蹊跷……」
压低声音，拚命忍耐地啜泣。当时的暗路上，若真的是秋和学姊在我们身旁哭泣……她哭了多久呢？她用什么样的心情在哭呢？她又受到了什么样痛苦的折磨呢……
「明明是得不到的东西，根岸却焦急地伸出手，硬是要让对方变成自己的。即使只有一剎那，也是愚蠢的错误。」
──真的很过分，柴山你也绝对不懂那种恐惧感吧。
小西同学的话让我有了深刻的体会。我也许只是很没用、很胆小，所以才没有出手。现在面对茉莉小姐毫无防备的身影，我也不免产生邪恶的念头。光是偷看已经无法满足的一天绝对会到来吧。真是讨厌的感觉，自己竟是如此丑陋吗？卑鄙、肤浅、愚蠢，总是用有色眼光看著茉莉小姐的我，完全无话可说。
虽然无话可说──
我对秋和学姊的事一无所知，也不认识她。但是，即使只是一瞬间，只要想到折磨她、造成她悲痛啜泣的是我内心的那种邪恶情感，实在难以承受。如果那是我认识的人会如何？比如说小西同学，或是茉莉小姐，甚至是姊姊──
「别露出那种可怜兮兮的眼神，你这家伙很像小狗耶。」
她露出不可思议的表情看著我。
那我到底应该要用什么样的眼神呢？要用什么样的眼神看著茉莉小姐才好呢？我有进入这栋大楼的资格吗？
「我也一样。」我低下头看著小黑猫生疏地舔著牛奶。
「如果茉莉小姐的推测是真的，根岸的确万恶不赦……但由我来评断实在没有说服力……因为想侵犯女生的心情，即使只是想像，我也曾经有过。」
我对这样的自己著实无话可说。
对一般女孩，这种事我绝对说不出口。但不知道为什么，在这个魔女般的人面前，感觉可以把自己所有不堪的情绪都吐露出来。
「哎呀。」茉莉小姐笑著离开窗边，似乎觉得很有趣。她坐在铺得整整齐齐的雪白床单上，勾著脚。「男人不过就是如此。」
我偷看了一下她说这句话的样子，感到脸颊灼热。明明知道，何必故意弯腰强调自己的胸口，难道真的是故意的吗？无论如何，我没有出手的勇气。
因为没有勇气、因为胆小，因为一旦这么做会让她生气？因为一旦做了便会失去这个自在的地方？
「再说……」她开口，低著头彷佛看著远方般喃喃地说：
「根本没有人可以照自己的意愿和想法生活。」
室内突然一片寂静。耳边传来雨声，当我思考著该说什么时，忽然响起猫叫声。
「茉莉小姐也请小心。」
我低头注视著身旁蜷缩在毛巾上的小猫。它虽然牛奶喝得不多，但身体已经停止发抖，小小的尾巴偶尔会轻轻摆动。它活著，活生生地。
「下雨天穿这样……请用常识想想，要是被别人看到怎么办？被变态男袭击我可没办法喔，真的让人很困扰。」
正常人会为了一只流浪猫做到这个地步吗？
对生命没有执著是代表死了也无所谓吗？所以才这样毫无防备、毫不在乎吗？这样真的很困扰，很困扰。
「为什么你会困扰？」
「咦？」
她坏心眼地说。
「因为尸体被发现的话会被警察怀疑？」
我无法好好地回答她的问题。
如果茉莉小姐遇到同样的处境……只要这样想，光是用想像的，怒火和悲伤就不断往上窜，无可奈何的揪心情绪像洪水般涌来，搅乱我擅自想像的内心。我似乎理解那个感受，非常令人害怕，不想再体验第二次。
小猫抬起头看向茉莉小姐，她伸出手臂把小猫抱起来，宠溺地用食指搓揉小猫的额头。「好像复活了呢。」她说著笑了，笑容有些温柔。
对生命没有执著是什么意思？无论是什么理由，茉莉小姐要是死了，我会很困扰。我不希望她说这种话，一直不希望她说这种话。我可以为她做些什么呢？调查怪事、来报告的路上帮她买Manneken的松饼，除了这些我还能做什么呢？
我不知道。
但是，如果能做些什么就好了。
应该比这些东倒西歪、一动也不动的假人有用吧。
不是因为胆小、因为怕被拋弃才不出手。
而是因为不想伤害她。
如果能用这样的心情看著她就好了。这样一来，是不是某些事情也会有所改变呢。我想起小西同学的话，就像换个镜头，看到的世界会改变，改变看人的眼神，自己说不定会随之改变，世界或许也会跟著改变。应该用什么态度面对对方、应该用什么方式表达自己的情感呢？
你是用什么眼神看著我的呢？
我又是用什么眼神看著你的呢？
茉莉小姐把脸凑近小猫的额头，皱著脸又好像很痒似地笑了起来。
「有味道耶，还是得帮它洗个澡。」
看著她的笑容，我感到世界彷佛有了一些变化。
我想要的东西，我真正追求的东西。
「那个……」桌上有个陌生的物体。「那个是什么？」
「夜视仪。」她眯起双眼摸著猫说：「就是夜视镜，虽然是单眼，但是还挺好用的。」
我站起来，把那台笨重的夜视镜拿在手上。这种东西是在哪里买的啊？我转过头去望著正用指尖戳著小猫额头的她。
单眼女孩……根岸学长说他看到的……
如果戴著这个走在黑漆漆的树林里，乍看之下说不定会误认。
不会吧，别闹了。
她明明说过没兴趣，就算再怎么喜欢观察，也不至于吧。
雨声似乎尚未有停歇的迹象。
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注２：Manneken 日本知名的比利时松饼店。
注３：Loft 日本的大型连锁文具杂货店。
注４：佑希 日文中读为Yuuki，读音同勇气。
注５：勇者斗恶龙游戏 由堀井雄二及其工作室Armor Project开发的全球畅销电子角色扮演游戏（RPG）系列。