“哦，没想到事务所满有模有样的嘛。”
开门走进来的人是刑警曲矢。他肆无忌惮地环顾室内一圈后，一声招呼也没打，就迳自沉沉地往长沙发上一坐。
曲矢是参与了入谷家和城北大学月光庄这两起案件的辖区刑警，和俊一郎相当有缘。无论是住在奈良的外公外婆，或者是死视这份特殊能力，他似乎都掌握了一定程度的资讯。不过，能够单凭如此就判断他是站在自己这边的伙伴吗？这点还不清楚。
外婆的客人中也不乏警界人士，而且其中许多是警方高层。据说弦矢俊一郎侦探事务所的办案行动，在警察体系内部受到秘密的特别关照和支援。当然俊一郎对此一无所知，一次也不曾感到有特别受到礼遇。不过依据曲矢兜圈子的说明来看，这似乎的确是事实。恐怕，他对此并不十分苟同。
曲矢从外套口袋中取出香烟。
“这里连帮客人泡个茶也不会吗？”
“我这里禁烟。”
“你这家伙还是一样不可爱耶。”
他点燃香烟，深深地吸了一口之后，吐出一股缭绕浓郁的烟雾。
“你生意相当好不是吗？居然让我在走廊等了一个小时。”
“要轮到你还早得很咧。”
“唉呀，这真是不好意思。那么排在我前面的那些委托人，是在哪呢？”
曲矢故意做出在房间中寻找人影的模样。
“说到这，你刚刚和某个人在讲话吧。”
“……”
不妙……俊一郎内心暗自叫苦。他和小俊的对话似乎被曲矢听到了。
“你该不会把什么有特殊隐情的委托人藏在里面的房间了吧？”
“与你无关。”
“不，应该没有这种时间才对。因为我一敲门就马上开门了。”
“一般人会先等对方应门吧？”
“这样呀。那么，你刚刚是在跟谁讲话？”
“……”
“该不会，对方是眼睛看不见的东西吧？”
曲矢虽然语气像在开玩笑，但从他的表情中透露出，他内心稍稍认为这句话并非全无可能是真的。
“幽灵吗？我是曾经有在不知情的状况下，跟类似的东西谈话的经验啦。”
“喂喂。”
俊一郎爽快承认，反而让曲矢认定这一定是捏造的，突然态度就放松了下来。
“其实你只是在自言自语吧。是想家了吗？也差不多该想念自己的外婆了吧？”
“我吗？”
“别逞强啦。你自言自语的时候不是说了『小俊……』吗？”
偏偏是叫小俊的时候被他听到了。幸好小俊其实是只猫而且全名叫作小俊喵这件事还没有露馅。这点要是被他知道了，从今以后肯定每次碰面都会被拿出来取笑一番。
“是幻听吧？”
现在只能装傻到底，想办法蒙混过去了。
“就算你摆出一副这世界毫无意义的淡漠态度，骨子里也只是个小鬼。不要因为拥有和别人稍微不同的特殊能力，还有在有力人士面前吃得开的外婆作为后盾，你就──”
喵。突然传来一声猫叫之后，小俊就从沙发后面探出身子。
“咦？啊……是猫呀？”
小俊这是在最糟糕的时机出场了吧？俊一郎内心焦急起来。
“哦……你在事务所里养猫呀？”
“嗯……”
“名字是？”
“……”
“猫的名字啦。”
“……”
“告诉我这个又不会怎──”
话说到一半，曲矢的脸上突然漾开不怀好意的笑容。
“喂，不会吧，你该不会叫它小俊吧？”
“……”
“小俊、小俊……对了，我有听到小俊喵！”
完了……
俊一郎感到绝望。这个性格恶劣的刑警，绝对不会放过这种能够大作文章的上好题材。
“原来是这样呀，叫作小俊喵吗？当然是你这家伙自己取的名字吧？”
“才……才不是……”
“不要害羞啦，嘿嘿。”
就在曲矢揶揄嘲弄的笑声响起时，本来只是望着他看的小俊，突然轻快地跑到他身边，开始磨蹭他的双腿。
“喂、喂……不要这样啦。”
曲矢显得慌张失措，但小俊毫不在意地在他脚边来来回回绕了好几圈。
“原来如此。”
这次轮到俊一郎脸上浮现笑容。
“刑警大人，你是个病入膏肓的猫奴吧？”
“你……你说这什么蠢话……”
“这又不是什么丢脸的事。”
“拜托，我又不是女生或小孩子，我对猫才没──”
“小俊它呀，可以清楚分辨对方是爱猫还是讨厌猫。爱猫人士之中，它又会依据对方喜欢猫的程度，用它自己的方式表现出适切的反应──”
这瞬间，小俊飞也似地跳到曲矢的膝盖上，接着像是人面狮身像般跨在他右边大腿上，心满意足地喵喵叫。
“特别是小俊要是跳到对方膝盖上坐着不动，就表示它认定对方是个打从骨子里觉得猫实在是可爱得不得了，无可救药的猫奴。”
“……”
曲矢将拿着点燃香烟的右手远离小俊，同时频频用左手背拭汗。
“刑警大人你也有养猫吗？”
“总之你先把这家伙带走。”
“它才刚刚舒舒服服地──”
“把它带走！”
俊一郎叹口气起身，走到长沙发旁将小俊抱起来。他一边安抚喵喵叫着抗议个不停的小俊，一边把它抱进里面的房间。嘱咐它暂时不要出来后，俊一郎就走回接待处。
“这样你满意了吗？”
“你呀，根本不应该在工作的地方养猫。”
对于俊一郎语带挖苦的问题，曲矢的反应是气愤抱怨。但是，他的样子看起来莫名地有点不自然。
“总觉得有点奇怪。”
“哪里怪？”
“小俊和你的反应之间的落差。”
“所以呀，你说什么那只猫可以分辨对方的心态，其实根本没办法啦。”
“……”
“只不过是因为我人好默默忍耐，所以它就擅自跳到我膝盖上来了。”
“有一个可能是──”
“喂，你有在听我讲话吗？”
“在你内心深处，其实是喜欢猫喜欢得要命，但要是猫真的跑到眼前时，就会突然感到害怕。明明其实非常想要摸摸猫咪，却怎么也伸不出手。所以──”
“你这个躲在家里不出门又讨厌人类的小鬼，今天倒是话很多哦？”
如果是侦探事务所才刚开业时，俊一郎肯定会立刻闭上嘴巴不再接话，只冷冷说一句“可以请你回去吗？”就下逐客令吧。但这段日子以来，他身为一位能够看见死相的侦探，在持续努力工作的过程中，脸皮也随之一点一滴越来越厚，而且不知为何，面对曲矢时他就能比较放松，容易多话起来。
是因为嘴巴很坏这点跟外婆很像吗？
俊一郎一想到这个理由，差点失笑。为了忍住笑意，他刻意放冷语气说：
“平常总是强势硬派的刑警，其实是个爱猫成痴而且还怕猫的猫奴，知道这一点当然会让人忍不住多话起来吧？”
“你这混帐……”
“所以咧，到底有何贵干？”
“喔……喔喔，对了。你一开始就应该先好好问我有什么事情呀。”
擅自闯进来，还一开口就取笑对方的明明就是曲矢。但要是反驳回去，接下来又是一阵没完没了。
“我下次会注意。”
俊一郎放低姿态后，曲矢露出一脸无趣的表情，缓缓地从外套中拿出记事本。
“你知道八月下旬在东京都内发生了两起被害者是年轻女性，手法又招摇的杀人案件吧？”
“你是说连续杀人──新闻上讲的那个案子吗？”
第一位被害者荻原朝美的遗体，在吉祥寺井之头公园内的公厕被发现，死因似乎是由于过度失血引起的休克，不过，造成被害者身亡的犯人行为实在太过异常。犯人用极为锋利的刀子剥下女性脸颊、两手臂、胸部、腹部和两脚大腿的部分皮肤，并带离现场。究竟是为了什么要做这么残酷的事情呢？警方认为下手的人对被害者怀抱深切恨意，并开始朝这个方向追查过滤嫌疑犯。
这起案件发生后的隔周，在谷中灵园（注２）内发现了第二位被害者石河希美子的遗体，其凄惨模样远远凌驾于荻原朝美之上。所有衣物都被扒光，全裸的被害者只有两边手臂从肩膀到指尖都完好无缺地保留下来，除此之外的部分都遭到强酸腐蚀。而且希美子似乎是在仍保有意识的状态下遭强酸侵蚀。
虽然杀害手段不同，但两起案件的被害者皆为年轻女性，下手方式又都极端猎奇，所以媒体采用“连续杀人？”这种煽动性字眼大肆报导。但警方明明尚未发布任何相关消息。不过，几乎所有电视新闻特集和周刊杂志都已经武断地认定这是起连续杀人案件。
“啊啊……是这件事呀。”
“原来警方的确认为是连续杀人。”
曲矢沉默地点点头后──
“虽然还没有对媒体发布消息，但两个被害者都被迫闻过相同成分的药剂。”
“这么重要的资讯，跟我说没问题吗？”
“你要是敢把这个消息卖出去，就等着吃不完兜着走。”
曲矢虽然出言恫吓，但很明显地丝毫没在担心这个可能性。
“像是麻醉药之类的东西吗？”
“效果相同，但主要成分似乎是特殊的菇类，听说也还有掺杂其他几种药草。”
“虽然有点奇特，但也可以成为寻找犯人的线索吧。”
“唉，谁知道。”
曲矢敷衍地回答后，接着朝俊一郎抛来探询的目光说：
“听到这些资讯，你有想到什么东西没有？”
“我吗？”
“废话，有其他人在场吗？”
比起因为刑警旁若无人的态度而动怒──一方面因为也不是第一天认识他了，不过──俊一郎心中感到不可思议的情绪更加强烈。
曲矢究竟为什么要跟自己讲这件连续杀人案的事情呢？
他进到事务所来时，俊一郎以为他只是来开开玩笑的。可能是碰巧到附近来处理工作上的事，因为还有时间就过来打个招呼，顺便捉弄一下俊一郎，找个乐子打发时间。俊一郎原本认为只是这样，但曲矢似乎是有特定目的才来的。
“怎么样？”
“嗯……”
“你这人，刚刚有认真听我讲话吗？”
“啊啊……等我一下。”
其实，俊一郎刚刚有突然想起一件事，不过因为无法推测曲矢的真正来意，心思又全被拉到那个方向去。
“确实有类似的案件……只是，被害者倒是没有遭到杀害。”
“怎么样的案件？”
“据说在八月上旬，好几位年轻女性连续遭到攻击，衣服被脱掉──”
“你是想说犯人是同一个吗？为什么你敢这样肯定？”
曲矢突然凑近。
“我可没那样说。你问我有没有想到什么东西，我就把我联想到的案件讲出来而已。”
“真的吗？”
“被害者都是年轻女性，而且下手前先让她们昏厥的手法也相同，这一定会联想到的呀。要是警方公开那个奇特药剂的消息，媒体里面肯定也有人会做出同样推测吧？”
“应该是啦。”
“只是，迷昏被害者让她无法反抗之后的处置方式，差距未免也太大了。”
“你怎么想？”
“可能犯人拥有极为异常的性癖好之类的？”
“意思是？”
“譬如，他可能异常热爱女性肌肤，而且犯人有喜欢的特定类型，还不是只要年轻就好。譬如说色泽和光滑度之类的，犯人可能有他自己的筛选标准。简单地说，就是一开始遭受袭击的那三位女性并非犯人喜欢的类型，所以只是衣服被脱掉，没有受到进一步的伤害。”
“然后呢？”
曲矢探出身子，认真地听俊一郎发表意见。
“吉祥寺的荻原朝美则是第四位被害者，对犯人来说，他终于找到自己理想中的肌肤了，所以就把她的皮肤剥下来带走。只是──”
“怎样？”
“这个解释方式只能概略性地说明，在案件的细节上，反而会造成新的谜团。”
“譬如说？”
“为什么一开始那三人被迫裸露肌肤的部位都不相同呢？谷中灵园的石河希美子两只手臂的皮肤为什么没有被取走呢？为什么她的其他部位都要被泼强酸呢？又为什么荻原朝美反而被剥去了七个地方的皮肤呢？”
“你有什么想法吗？”
“现在一时还想不到。”
“这样呀……”
曲矢的语气显得失望，俊一郎终于按捺不住好奇心开口询问：
“为什么你要跟我讲这些？”
“警方认为是同一个犯人。”
曲矢没有回答他的问题，迳自继续描述那起案件。
“刚刚说的那个奇特药剂，类似混合药，瞬间就能麻痹人类的神经。从在井之头公园发现的荻原朝美的鼻孔测出那个特殊成分时，有位刑警想到了女性遇袭案件。一问之下，发现其中一个遇袭现场曾掉落了一条毛巾，不过当时还没拿去做分析。在检查之后，发现毛巾上也沾染了相同成分。”
“因为是相当少见的特殊药品，所以犯人相同的可能性十分高，是这个意思吗？”
“没错。”
“不过，有点奇怪。”
“哪里奇怪？”
“曲矢你是世田谷区所属辖区的刑警吧？这三件女性遇袭案件，还有吉祥寺跟谷中灵园的连续杀人案，都不在你的管辖范围内吧？”
“是呀。”
“特别是连续杀人这起案件，警视厅应该早就已经采取行动了。啊、难道是你升官了吗……？”
“难道这两个字是什么意思啦？难道是说我不可能升迁吗？”
“那么，是真的啰？”
“怎么可能。”
“我想也是……”
“你这人──”
“这样的话，到底是为什么？”
“大人世界的复杂因素啰。”
说着这句话的曲矢表情相当扭曲，让俊一郎察觉到莫非是高层又传下什么指令，他才不得已过来求助于己。
“原来如此。”
“您能够了解吗？”
“嗯。不过，为什么找我？还有，为什么是找曲矢你来做这件事？”
“你以为我是自愿来……”
“……我想也是。”
曲矢浑身乏力似地靠向沙发椅背。
“不知道他们是哪里弄错了，以为我很擅长搞定你。”
“这……这个意思是──”
“而且这个误会似乎就在我毫不知情时，已经一字不漏地传到警方极为伟大的高层那边了。”
“……”
“再说你想想看，就算不是正式的官方拜访，警视厅的人来找号称能看见死相的侦探，这像话吗？就算从这个层面来看，我也是最方便的人选。”
“但是，那些高层不是我外婆的客人吗？也就是说，对于我拥有死视能力这件事，他们是能够接受的不是？”
“所以说大人的世界是很复杂的。外在行为不一定都能按照内心呀。”
“好像变成一个让你我都遭殃的情况了。”
“不要把你跟我扯在一起！”
曲矢的语气半是恼怒，半是发牢骚。
“我明白你们警方那边的情况了，那我这边呢？”
“你这家伙──”
曲矢注视着俊一郎一会儿，才又接着说：
“对神秘学领域很有研究吧？”
“和一般人相比的话或许可以这么说吧，但我也并非专家。”
“你从小就从奇特的外婆那边学到各种东西了吧？”
“是有学到一些。”
“我接下来要说的话，是比刚才那个特殊药品更加隐密的情报。可以吧，千万不要忘记这点呀。”
俊一郎点头表示承诺后，曲矢似乎终于下定决心般地开始陈述。
“在警视厅负责搜查的伟大高层，他认为女性遇袭案件和连续杀人是同一个犯人所为。除了有奇特药品这个共通点，我们这位伟大的警部先生，他还推测这两个案件中犯人的动机可能是相同的。”
“那个动机是什么？”
曲矢面露嘲讽地笑着说：
“其实呀，跟你的想法有点接近。犯人可能是出于自己的喜好，或是依循某种法则或规定，拥有偏执狂般的强烈意念，正在搜集女性身体的一部分──他的推理是如此。”
“一部分，是哪一部分？”
“那位警部──他的名字叫作新恒──是个有点奇怪的家伙。”
曲矢的语气听起来像是在刻意岔开话题，避开正面回答俊一郎的问题。
“他会看推理和恐怖小说。”
“……”
“你知道《占星术杀人事件》吗？”
“岛田庄司的出道作品嘛，听说还有晋级到江户川乱步赏的最终审查阶段──喂！难道警部认为犯人是想要创造一位完美女性，所以才展开杀人计划的吗？”
和兴奋起来的俊一郎呈现明显对比，曲矢露出不怀好意的笑容说：
“看来来拜访弦矢俊一郎侦探事务所，似乎是一个正确的决定呢。”
“那种事情实际上……”
“《占星术杀人事件》这本推理小说，描写犯人因为一个疯狂异常的计划──切割六位女性的身体，按照各自的守护星座，挑选最美好的部位组合之后创造一个完美的人类──而引发的猎奇案件。”
“作家这种生物，都在想一些奇奇怪怪的事情。”
“为了谋生呀。”
“我是不知道犯人是不是受到那本书的影响──”
“不一定是书。”
“什么？”
“这本书发行大约十年前，在欧洲就有人以同样题材拍摄恐怖电影。另外，大概在这本书问世一年后，美国也出现同样主题的恐怖电影，最近这几年韩国电影中也有相同的例子。”
“已经拍成恐怖电影了吗？”
“话虽如此，《占星术杀人事件》这个作品完美展现了本格推理的精神，这是最受到推崇的一点，所以作品本身的价值没有因此下滑。”
“是这样呀。那个先放一边，来找你果然是找对人了呢。”
曲矢面露喜色，继续说道：
“那么，那些恐怖电影的片名是？”
“一讲就会透露内容了，不管哪部都不能告诉你。”
“……”
“这些作品无论哪部，看到最后都能明瞭连续杀人的目的，所以──”
“我说你呀……这可是在调查杀人案件耶。”
“就算你去看那些电影，也没有参考价值。”
“这种事情是由我来判断。”
“不过……”
在曲矢执意追问下，俊一郎拗不过他，只好将片名写在便条纸上递过去。
“新恒警部真的是这样想的吗？”
“那些搞不清楚现场状况的精英分子、只会待在冷气房啃书的理论派，这的确像是他们会想出来的推理啦。”
“不过，没那个命一飞冲天、一步一步苦干实干爬上来的刑警先生，似乎有那么一点认可他？”
“你这混帐，是想吵架吗？”
曲矢立刻因为愤怒胀红了脸。
“就算你现在离开，我也无所谓喔。”
“喂喂，你这是什么跩样──”
话说到一半，曲矢似乎恢复了冷静。
“啧、差点就着了你这小鬼的道。”
“警察会特地到这种小鬼的地方，来征询小鬼的意见呀？”
俊一郎继续挑衅，不过这次曲矢不仅是一开始就能够克制自己的脾气，似乎还想到了更厉害的回击招数。
“哪里，您这位了不起又出色的大侦探的事务所，小弟我的确是特意前来叨扰的。”
“……”
“您意下如何呢？”
“不要这样装模作样的讲话。”
“哎呀呀，让您心里感到不舒畅了吗？”
“好啦，我认输。”
嘲讽的笑容再次回到曲矢脸上时，俊一郎开口询问：
“但是，如果新恒警部的想法正确，犯人在切开被害者的身体之后，不是应该把那个部位带走吗？”
“啊啊，这一点呀！”
曲矢表情转为认真。
“一开始的那三人说起来，可以看作就是不符合犯人的标准。也就是说，当她们穿着衣服的时候，犯人分别看上她们的胸部、双臂、双腿而袭击她们。没想到实际脱掉衣服后，发现跟自己追求的理想有段差距，所以才什么都没做。”
“原来如此。”
“只是这样的话，被连续杀害的两位被害者又该怎么说呢？”
“第一位荻原朝美被剥去了脸颊、手臂、胸部、腹部、大腿的部分皮肤。由此虽然可说犯人有针对特定部位，但为什么只取了一部分的皮肤呢？”
“的确，而且第二位石河希美子也是只有两只手臂没有遭强酸腐蚀。从验尸的结果得知，犯人泼洒强酸时似乎十分小心。这一点也能看作是对于特定部位的执着。”
“就算在活下来的三人身上说得通，那之后的连续杀人用这个论点就没办法找到一贯的解释了。”
“新恒还怀疑可能是神秘学领域的特殊仪式。”
“所以才来找我吗？”
“你有什么想法吗？”
“我又不是神秘学侦探。”
“入谷宅邸的怪异案件、还有城北大学学生举行的诡异仪式衍生出来的那个案件，不都跟神秘学有关吗？”
“那是碰巧。”
“光靠偶然就会接到两起那么特异的案件吗？”
“平常我的委托人，几乎都是因为疾病或交通事故这类原因才出现死相的啦。”
“这种例子不叫案件，一开始就不在讨论范围内。你听好──”
“等一下。”
俊一郎举起右手阻止曲矢继续讲下去，接着说：
“你没忘记最重要的一点吧？我可是观看死相的侦探。无论怎么想，这个案件都没有我出场的余地吧？开头三人已经不用担心会遭到第二次攻击。之后的两位被害者又已经来不及了。接着出现第三、第四位被害者的可能性很高，被盯上的女性身上大概也出现死相了吧？但是，你觉得都内有可能受害的女性，总共有多少人呢？你该不会是想叫我在东京都内四处乱走找出对方吧？”
“在你的脖子上套个项圈，像警犬一样进行夜间巡逻这个提议，我个人是觉得相当不错啦。”
“……”
“别生气，我一半是在开玩笑的啦。”
换句话说，剩下一半是有在认真考虑。
“但是这个方法效率太低了，而且从你看到的死相中，要怎么挑出这个案件的被害者呢？这会是个大问题。”
“出现其他死相的人，你是打算就这样放着不管吗？”
“那个应该就是生病或交通意外了吧？”
“就算里面出现其他杀人案件的被害者也一点都不奇怪。因为用死视观看的是不特定对象的多数人。”
“不管怎么说，那些你一个人就能处理了不是吗？”
这次案件的被害者候选人选，身上肯定会出现具有相当特征的死相。因为犯人对女性身体的部位有特殊癖好，这也会影响到死亡阴影展现的方式。话虽如此，如果不至少把范围缩小到一个町，根本无法施展死视的能力。就算真的集中在一个町里面，对俊一郎来说还是会造成相当剧烈且沉重的负担。
“如果是要调查神秘学仪式的可能性，找我外婆就好了。”
“其实已经找过了。”
“结果呢？”
“她现在似乎正在处理一个十分棘手的除灵个案，一口就拒绝了。”
“我们这边可是在调查连续杀人案件耶──你们没有这样说服她吗？”
“谁敢对那位老婆婆说这种话呀？”
就连曲矢这种强势资深的刑警，也不敢不看外婆的脸色。俊一郎一发现这点，差点就要笑出来。
“当然除了新恒之外，其他调查人员也暗地展开行动。不过我呢，很清楚入谷宅邸案件的真相，又见证了解决月光庄案件的场面，因此认为最适合这个案件的应该就是弦矢俊一郎了。如果要找帮手协助，就是你了。”
“你对我的评价突然变得那么好呀。”
“跟第一次碰面的时候比的话啦。”
“你不是因为上头的命令才勉为其难跑这一趟的喔？”
“……”
知道曲矢是出自本人意愿找自己帮忙，出乎意料地，并没有让人感到不愉快。只是就算嘴上说是协助，但俊一郎心里认为自己不过是被利用罢了吧？虽然并不认为曲矢的为人有像他的嘴巴那么坏，不过还无法全面信任他。但是，有一件事情一定要事先确认。
“对了──”
俊一郎一副难以启齿的模样。
“嗯？什么事？”
曲矢向前探出身子。
“这个案子，会有酬劳吗？”
***
注２：灵园是环境明亮优美，有如公园般的墓地。