「……骗人的吧？」
俊一郎惊愕地呆在原地。这时亚弓刚好用托盘端着四杯咖啡，从里面房间走出来。
曲矢立刻闭上嘴，因此俊一郎也保持沉默。这不是能让亚弓听见的谈话。一直到她替每个人都端上咖啡回到里头为止，事务所内都流动着一股奇妙的紧绷感。
「这咖啡真难喝耶。」
率先啜饮咖啡的曲矢小声抱怨。
「我话先说在前头，咖啡豆可是上好的。」
俊一郎立刻反击。
「那你的意思是怎样？是说亚弓泡咖啡的技术很烂吗？」
「我可没说这样说。」
「那是怎样？」
「只是不太擅长。」
「你这混帐。」
「在网路上和黑术师相关的留言──」
这个瞬间，唯木一派自然地插话。简直就像在说，只要话题转回要紧的案件上头，平常这些戏谑言谈就会自然终止。
「之前也曾经出现过，不过顶多就是停在都市传说的程度，几乎没有人当真。」
「黑搜课也都有在监视网路吗？」
俊一郎惊讶地出声询问，曲矢点点头表示肯定。
黑术师是位操弄危险咒术的术师，身分成谜，几乎无法获知任何关于他的资讯。那家伙会针对每个人都有的内心黑暗面下手，挑起对方原本埋藏于心底的憎恨、忌妒、嫌恶等并将其激化，诱使他犯下罪行。结果导致许多人双手沾上鲜血，成为杀人犯，而且那些案件往往都发展成连续杀人案。
不过，受到黑术师煽惑的凶手都不会直接动手杀人，一向都是由那家伙施展咒术。
「不必弄脏自己的手，就能一扫心头之恨。」
「绝不会被警方逮捕，还能将妨碍自己的其他遗产继承人除之后快。」
「虽然杀害那些被害人是事实，但因为是凭借咒术达成，所以就算被警方怀疑是凶手，在现代日本也不可能被定罪。」
黑术师耍弄着这些花言巧语，诱惑拥有邪恶欲望的人们。说自己是站在他们那边的，会运用咒术帮助他们，再也没有比这更安全的犯罪了──换句话说，就是煽动他们。
正如黑术师所断言的，在法治国家日本──世界上许多其他国家也相同──咒术杀人并不算犯罪。更精确地说，凭借着咒术杀害他人这件事根本就不被承认，因此杀人罪无法成立。
但最骇人之处是，黑术师的咒术力量是货真价实的。就连俊一郎拥有强大能力的灵媒外婆也认可那家伙的能力。如此邪恶的存在就在日本国境内自由地到处活动。那些只要没有被他盯上，原本或许不会犯罪的人们，轻易地成为杀人凶手。凶手夺走多条性命，却没有任何办法可将他们治罪。
放任情况继续发展下去，就会招致严重的后果。担忧事情将如此演变的警方高层，在警视厅内部设置了最高机密单位，是专门对抗黑术师用的组织。因为对外界来说是不存在的单位，所以没有任何正式名称。但这样沟通上不方便，因此姑且称作「黑搜课」。无论是新恒警部、曲矢主任或搜查员唯木与城崎，皆隶属于这个单位。
「网路上的监视，一般警方单位也有在做。」
唯木接在曲矢后头跟着发言。她之所以特别强调「一般」，自然是因为认为自己这些人是「地下」单位了吧。
「他们的监视范围真的是包山包海。不过我们不同，我们只要专心追踪黑术师就好。」
「意思就是说，之前只是将这当作都市传说的程度来处理而已，但现在想法改变了吗？」
俊一郎问出他最为在意的一点后，唯木表情凝重地回答：
「最一开始在网路上出现留言的时间点──在我们能够确认的范围内──是在六蛊连续杀人案之后。那件案子中，凶手需要接近被害人。当然实际上充满猎奇色彩的犯罪行为应该是黑术师操弄咒术下的手，但凶手必须亲手支解被害人遗体这点是毫无疑问的。因此最后不仅凶手遭到逮捕，案子也受到媒体报导。」
「不过，没能定下杀人罪……」
听了俊一郎的这句话，唯木轻咬住唇，换成曲矢道出事情的新发展。
「凶手在被逮捕之后，于羁押期间精神出了问题，后来就被送进专门医院。」
「原因是？」
「天晓得。爱染老师的见解是……可能是黑术师咒术的影响，但她也说无法具体说明。」
「换言之──」
唯木接下去补充：
「在部分网友间流传的消息是──那起连续杀人案的凶手虽然被逮捕了，最后却没有接受法庭审判。就算当时可以起诉她，法官也不可能判她杀人罪，因为最关键的杀害行为是由黑术师的咒术完成的。」
听到这里，俊一郎心中浮现非常不好的预感；而十分遗憾地，他的担忧是正确的。
「网路留言再度出现，则是在大面家遗嘱杀人案之后。那起案件的凶手虽然没有被逮捕，但被送往特殊设施，一切都是秘密进行，就连是哪间设施、地点在哪里都是最高机密，但采取这些处置的消息似乎泄漏出去了。」
「也就是说，网友们得知了，这两起案件中，凶手并非绝对会遭受惩罚这件事吗？」
听到俊一郎的问题，唯木再次露出凝重神情往下讲：
「接着过没多久，有问题的留言是出现在……」
「你说什么？」
她低头看向资料，继续说：
「首先第一个人留了『这样一来，就是先干先赢嘛』，然后就接连出现『既然杀人也不会被定罪，就可以大开杀戒了』或『也就是说，先杀先赢罗』这类附和的声音。最后连『伟大的黑术师大人』或『我也希望他来找我』这种文字都出现了。」
「可是──」俊一郎稍微思考片刻，又接着说：「网路上的留言，不都是说说而已吗？不管他们在上面如何吹牛，或是写些兴风作浪的内容，当事者也没有能力实际执行，甚至也不是真心想要动手。网路不就是这样的世界吗？」
「一开始我们也是这样想。只是这股风潮一直都没有消退，留言的人反而有增加的趋势，讨论越来越热烈，情况似乎已经发展到我们不得不做出如此判断了。」
「不过到头来，那些凶手也没有获得任何好处，而且还白白断送了自己的将来。那些留言的人，应该也很清楚这一点吧？」
「对，恐怕是这样没错。」
「然而他们却认为『先干先赢』，这样不是很不合逻辑吗？」
「新恒警部相当感叹地说：『明显缺乏正常伦理道德观念』。」
「问题是……」曲矢嗓音低沉凝重，语调沉痛地说：「虽然还只是在网路上，但那些蠢蛋们已经聚集起来，半是好玩地开始尊崇黑术师了。」
「意思是，已经没办法只停留在纯粹网路上的一时热潮了吗？」
「尽管如此，对于那些想要实际尝试跟黑术师取得联系的蠢蛋，黑搜课的搜查员立刻就会出动，当面警告一番，因此目前还没有造成实质害处。」
「光只是口头劝导够吗？」
听到俊一郎的担忧，曲矢意味深长地嘻嘻笑说：
「正如同你刚刚讲的，那些家伙多半都不擅长现实生活中的应对。突然有警察找上门来，宣称已经晓得他干的一切好事，立刻就会坦白招认。当然其中也有些死脑筋的蠢蛋，但是呀，哼，我们警察要是真的认真起来，多的是方法让他们乖乖听话。」
他这些话实在不是一个警官该讲的话，但俊一郎也认同眼下这种情况态度只好强硬些了。因为如果他们真的和黑术师取得联系，受害的要是只有当事者，那或许还算是自作孽不可活，但肯定会波及周遭，出现其他被害人。
「所以，接下来该小心的是网聚吗？」
崇拜黑术师的人要是超越单纯网路上的关系，开始实际碰面交流，会演变成棘手的情况。俊一郎是这样认为的，不过──
「不，还好事情还没有发展到这个地步。」
他听到曲矢的回答，稍稍放下心来。
「黑搜课个别进行的当面警告应该也有发挥功效。原本情况似乎有那个趋势，但总算是在实际发生前，就消灭了那个可能性。」
「那真是太好了。」
俊一郎松了一口气，又旋即想到，等等……要是事情这么简单就结束了，曲矢等人应该不会这样大阵仗来访才对。
「虽然预防了网聚，但还有什么其他的吗？」
「没错，是我们完全没料想到的行动。」
「行动？网友的吗？」
曲矢没有回答俊一郎的疑问，突然切到别的话题。
「你也知道吧？黑搜课的搜查员们每天都在调查黑术师的动向。」
「虽然我不清楚具体内容，但偶尔会从外婆那边听到一些，像是最近似乎有获得什么什么情报喔这样。但还不晓得他的真面目吧？也不知道他躲在哪里，在这种状态下你们居然还能调查，实在是很厉害。」
俊一郎真心佩服，曲矢立刻一脸得意地说：
「我们可是专业的，别小看警察呀。」
「真不愧是新恒警部。」
「为什么是称赞新恒啦。」
「黑搜课的负责人是他吧。搜索黑术师动向的对策，不也是新恒警部制定的吗？」
似乎被俊一郎说中了，曲矢露出不满的神情。
「之前不晓得是哪位万年升不了官的刑警还说新恒警部是……现场经验浅薄的菁英警部呢。」
「你这混帐。」
「啊，我说错了。最近总算是升官了，现在可是主任呢。」
「你这个性格阴沉、拒绝社会、又爱黏外婆的侦探小鬼，居然敢用这种高高在上的──」
「谁爱黏外婆了呀。」
「你在意的怎么是这个呀？」
「性格阴沉和拒绝社会这我承认，但爱黏外婆这几个字你给我收回。」
「你这家伙果然是很奇怪耶。」
「我可不想被有恋妹情节的流氓刑警这样说。」
「你、你、你说什么！」
曲矢从沙发猛然起身。恋妹情节指的就是对自己的妹妹拥有强烈的爱恋情感。
「你、你、你这个混帐──」
曲矢的情绪正要火山爆发时，里头那扇门突然打开。
「哥哥，你不要这么大声。」
亚弓探出头来，表情十分严厉。
「……喔、啊。」
「你们在开工作上的会议没错吧？不需要大吼。而且你也吵到我了，害我都没办法专心念书。」
「……对、对不起，我会注意。」
此时，亚弓立刻又换上甜美笑脸问道：
「各位，你们还要再喝一杯咖啡吗？」
不管是俊一郎、唯木或城崎都直摇头，就连曲矢也不例外。
「那我先回去念书了。」
轻轻点头致意后，亚弓又回到房内。事务所内顿时陷入一片沉默，过了一会儿，唯木彷佛刚刚什么都没发生似地开口说：
「黑搜课在新恒警部的指挥，以及搜查员脚踏实地的努力之下，逐渐开始调查出一些成果。虽然其中还有许多无法掌握的部分，但的确有收集到黑术师的各种情报。」
「正是如此。」
曲矢坐回沙发上，态度与方才判若两人，语气平静地继续往下说：
「其实呢，在整理这些资讯并抽丝剥茧地研究之后，慢慢可以拼凑出一个计划。」
「黑术师的？」俊一郎望着肯定地点了点头的曲矢，继续往下追问：「难道是和那些网路上的崇拜者有关系吗？」
「没错。」
「黑术师该不会打算和那些人联系吧？」
「他似乎想把他们聚集到某个地方去。」
听到出乎意料的答案，俊一郎大吃一惊。
「那要怎么挑人？就算黑术师发动号召，这些人事到临头还不是会一个一个变成缩头乌龟？而且首先，要怎么把他们聚集起来？难道是像招募参加示威群众那样，在网路上留言吗？」
「你先等一下。」
面对心急的俊一郎，曲矢先语调平和地打断他。平常这两人的角色几乎都是对调过来，只有牵扯到黑术师的情况不同。
「就如同唯木刚刚所说明，关于黑术师的消息还有许多无法掌握的部分，这次也是好不容易从十几位搜查员的报告中分析出来的结果。不，关于这点也是，正确来讲，我们只敢说──应该是发现了黑术师的计划。但也有可能是我们搞错了。」
「曲矢主任，不可能。」
唯木立刻出言反驳，但曲矢没理会她，迳自往下说：
「总之，现在我们掌握到的资讯是，黑术师似乎已经采用某种方法，联络了那些网路上的崇拜者。联络内容是，这个周六早上九点，只要去东京都内的某个地点，就会有一台巴士等在那里，上那台车。我们只知道这些。」
「只要搭上那台车，就会载他们到黑术师的所在地吗？」
这消息一时之间太令人难以置信。黑搜课长期拼命调查的黑术师，居然会特地派车接人到自己的所在地。俊一郎会怀疑也是合情合理。
「天晓得。坐上巴士后会发生什么事，我们一点头绪都没有。」
不过在怀疑之前，一切似乎尚未明朗。
「尽管如此也会参加的，就是黑术师的崇拜者吧？这样一来，果然是和他本人面谈的可能性很高吧？」
「恐怕是。有可能是为了挑选下起案件的执行者，或是增加自己的追随者，不管是哪个，总之黑术师都是打算利用他们吧。」
「这点是肯定的。」
获知黑术师的新行动后，俊一郎一颗心直往下沉。而曲矢接下来的一句话，让他的心情又更加沉重了。
「根据我们掌握的情报，能够参加这趟恐怖巴士旅行的，似乎只有年轻人。」
「有年龄限制？」
「实际情况不太清楚，不过他应该是想要招集十几二十几岁的青少年吧……我认为这个推测有相当的可信度。」
「人数呢？」
「完全不晓得。」
「搞不好他并不是想要找即战力。」
听到俊一郎的喃喃自语，曲矢微微一惊，出声询问：
「你这是什么意思？」
「或许黑术师是想招集一些年轻人，从头开始训练。」
「喂喂……」曲矢嘴上虽然表示反驳，脸上却蓦地露出绝望的神情。
「先不管黑术师有何目的──」但他立刻重振精神说：「我们没有理由不利用这个机会。」
「……不会吧？」
面对惊愕的俊一郎，曲矢的回覆在意料之中。
「没错，就是要卧底搜查。」
「但这实在太危险了吧？」
这一刻，俊一郎终于明白为什么城崎今天会和曲矢等人一起过来的理由。
他肯定是自愿担任卧底工作。
其实俊一郎的推测是准确的。不过，接下来曲矢口中却说出了惊人的话语：
「我知道这很危险，但还是想问，你愿不愿意去搭那台巴士？」